От начала до конца

На следующий день я уже сидел в самолете, направляясь в Портленд. Мне не потребовалось полчаса, чтобы решить, что я полечу. Я должен был своими глазами посмотреть на Уильяма, на то, что у них там за отношения, да и просто увидеть Тима мне хотелось не меньше. Как только я перезвонил Уильяму, он изложил мне начальные моменты: я прилетаю в Портленд, он встречает меня на машине и везет в Сейлем. Там был какой-то сюрприз для Тима, какой именно, он не уточнял. Судя по всему, самого Тимоти он собирался привезти под вечер туда же. Всё это вызывало во мне разные тревоги и опасения и порой даже казалось подозрительным. Но по мере того, как я общался с Уильямом, сложилось впечатление, что он вполне себе доброжелательный и адекватный человек, думаю, подвоха ждать не стоило. Я вылетел рано утром, на шесть тридцать. А в два часа приземлился в Портленде. Наша первая встреча с Уильямом состоялась в аэропорту. Он стоял, поглядывая на наручные часы, и, надо признать, выглядел очень ухоженно и презентабельно. Дорогой костюм, галстук, идеально выглаженная рубашка, и волосы у него были уложены. Светловолосый привлекательный молодой мужчина - мне было в пору напрячься, но я сказал себе, что ничего удивительного, и пошел ему навстречу. Узнал я его потому, что он заранее скинул свое фото, чтобы я не мучился поисками. Но на фото он не был так хорош, как здесь и сейчас. Я позавидовал его молодости. У него и Тима было время, а у меня уже нет. - Арми? - он улыбнулся мне так, словно мы были лучшими друзьями, и протянул руку. - Уильям. Ну, вы и так знаете. Я рад, что вы прилетели! Спасибо огромное! Как полет? Хотите перекусить? Или, может, выпить? Кофе? Алкоголь? - он мне подмигнул. - Нет, спасибо, - я покачал головой. - Может поедем сразу? Как раз расскажете, что там за сюрприз. - Да! Пойдемте. У него была красивая новенькая машина синего цвета. И я сразу подумал, было ли у них что-то с Тимом в этой машине, наверное, по аналогии с нашими встречами… Как только мы поехали, он сразу включил какую-то приятную музыку на фоне и посмотрел на меня с восторгом. - Тимми говорил, что вам тридцать девять лет. Но я бы не дал вам больше тридцати, вы отлично выглядите, - заявил он. - Да? - я усмехнулся. - Не знаю, что нужно ответить. Это комплимент? - Нет, я просто говорю то, что пришло в голову, - он рассмеялся. - Я все думал о том, что вы согласились прилететь, так далеко, в новогодние праздники. Вы - настоящий друг для Тимми, я уверен, что он будет рад, когда вас увидит. - Соболезную вашей утрате, - вставил я. - Тимоти говорил… - Да, - он резко погрустнел. - Мама долго болела, но мы все думали, что она проживет еще несколько месяцев. Это было неожиданно, - он вздохнул. - И все же я не хочу портить Тимми праздник. Он впечатлительный, ему это ни к чему, тем более, что он и сам потерял братишку, вы же знаете? - Знаю, - я кивнул. - Завтра похороны. Я освобожусь только к позднему вечеру, но сегодня мы можем посидеть все вместе, - сообщил он. - Да, о сюрпризе. Вы же знаете, мы едем в Сейлем… - Да. А зачем? Тим же учится в другом городе, - сказал я. - В этом все и дело. Я месяц назад купил квартиру, думал, что не буду пока ему говорить, рановато, да и жил я с матерью и сестрой. Но теперь, раз уж так случилось… Мэри скоро уедет в колледж, а мамы больше нет, я хочу предложить Тимми переехать со мной в Сейлем. Это и есть сюрприз. Будем жить вместе, - сказал он мечтательно. Я ощутил, как кольнуло в груди. Меня быстро накрывала паника. Это было худшее, что только можно вообразить. Жить вместе. Большой шаг, куда более серьезный, чем все то, что я мог предположить. - А как же университет? - наконец выдавил я. - А… Так это всего сорок минут езды на машине. Я буду его подвозить. Но вообще, думаю, ему пора бы получить права, купим что-то недорогое на первое время. Лучше чтобы он был самостоятелен и ездил сам. - Да… - я вздохнул. - Отличная идея. - Я не знаю, понравится ли ему квартира, - Уильям посмотрел на меня с волнением. - Она не слишком дорогая и комфортная, все просто. Да и город, конечно, не Нью-Йорк. Тимми, наверное, привык жить в мегаполисе и… - Вы с ним еще об этом не говорили? - поинтересовался я. - О совместной жизни? У меня вдруг зародилась крохотная надежда, что Тима это отпугнет. Он же не хотел семейной жизни и все такое… Я продолжал надеяться. - Нет, - он пожал плечами. - Я не хотел давить. Но мне хочется, чтобы мы все время были рядом. Нет, вы не подумайте, - поспешил добавить он. - Я его не ограничиваю. Если он хочет вечеринки и пожить, как студент, это конечно справедливо. Просто мне хочется знать, что я возвращаюсь домой к нему, что он ждет меня, а я - его. У вас есть молодой человек? - улыбнулся он. - Есть, - коротко ответил я. - Значит, вы должны меня понять. Хочется каждую свободную минуту проводить с тем, кто тебе дорог. - Понимаю. - У Тимми, кажется, напряженные отношения с мамой. - Да, она алкоголичка, - резко ответил я. - А отчим его бил. - Я подозревал что-то такое. Мы не касались этой темы, думаю, ему было неловко рассказывать, но про то, что мать пьет, я знаю, - он вздохнул. - Бедняга, он натерпелся, наверное. Но вы же ему помогали? Он много про это говорил, что Арми всегда ему помогал, - Уильям улыбнулся. - Спасибо вам за это! - Теперь, похоже, ваша очередь, - я нервно усмехнулся. - Я всё для него сделаю, Арми, он заслуживает только самого лучшего! - Уильям улыбнулся. - Мне Тим про вас не рассказывал, - с ехидством сказал я. - Скрыл, получается, такую важную новость. - Вы поймите его, он стеснялся, а может думал, что у нас с ним ничего не выйдет. Вы же знаете, я его преподаватель на данный момент. - Знаю. И это не очень хорошо. - Я понимаю, но через полгода я сменю работу, так уж случилось, - с неловкостью сказал он. Я молчал. Всё было продумано. Всё было идеально, словно они были предназначены друг другу судьбой. Прекрасный молодой мужчина, приличная работа, кажется, он всерьез был увлечен Тимом. Он купил квартиру, он хотел все для него сделать. Что еще мне оставалось, кроме как смириться и пожелать им счастья? За разговорами мы приехали в Сейлем. Город оказался заснеженным, уютным, маленьким и тихим. После Нью-Йорка мне казалось, что здесь совсем нет людей, а может просто все были на работе, во всяком случае, мы безо всяких пробок доехали до ничем не примечательного пятиэтажного здания. - Это здесь, - сказал Уильям. - Наша квартира. Не очень, да? - он взглянул на меня с опасением. - Здание, конечно, не похоже на нью-йоркские небоскребы… Но внутри все неплохо… - Не думаю, что Тиму это важно, - подбодрил я его. - Пойдемте, я покажу вам квартиру, - кивнул он. Мы поднялись на пятый этаж, и Уильям открыл дверь, приглашая меня войти внутрь. - Я тут все обустраивал понемногу, каждый день ездил после работы. Мне хотелось, чтобы мы приехали в уже обставленное жилье. А сейчас я что-то волнуюсь, может он и не захочет вовсе… - он закрыл за нами дверь, и я осмотрелся. - Это гостиная, - Уильям пошел к окну. - Вид на парк, неплохо, я считаю, есть камин, видите сами, зимой здесь холодновато. Мне понравилось, что гостиная совмещена с кухней, тут же и обеденный стол за стеной, - он повел меня дальше, комментируя по ходу дела. Окон было много. Много света. Уютная квартира, вполне подходящая для совместной жизни. - Вот тут кабинет. Рабочий, - Уильям открыл дверь, показывая мне комнату со столом и креслами. - Он всего один, но если Тимми понадобится, я отдам ему, мне все равно где работать, а ему нужно заниматься, и много. Он же только на первом курсе. Вам еще не надоело? - спросил он, видимо, прочитав на моем лице отсутствие. Я действительно отсутствовал. Я был далеко отсюда, представлял, как они живут в этой квартире, как они счастливы. - А? Нет, мне интересно посмотреть все, - поспешил сказать я и растерянно улыбнулся. Уильям показал мне ванную, извиняясь, что он тут не убирался. - И вообще, наверное, Тимми много что не понравится, я попрошу его выбрать все самому. У меня нет понимания в дизайне и вкусе, я больше по науке, - добавил он. Дальше была спальня. Маленькая комната с большой кроватью. Я стоял и тупо смотрел на эту кровать, словно она причиняла мне физическую боль. - Думаете, тут тесно? - он посмотрел на меня. - Да нет, уютно, - я кивнул, желая поскорее выйти отсюда и закурить. Все было как-то нереально, словно я оказался в плохом сне. - Вы, наверное, проголодались, - сказал Уильям, закрывая дверь в спальню. - Давайте я закажу вам еды, в холодильнике только торт для Тимми, я планировал купить все остальное позже. Мне уже надо бы ехать, чтобы привезти его поскорее. Мне стало как-то не по себе. Я представил эту нашу встречу втроем и вдруг подумал, а зачем я вообще прилетел? - Знаете… - протянул я неуверенно. - Может я встречусь с Тимом буквально на час? Повидаемся, а потом я переночую в отеле и завтра утром домой… - Что? - он почти вскрикнул. - Арми, да вы что?! Оставайтесь! Я завтра в пять утра поеду в Портленд. А Тим один в день рождения? Или вы думаете, что помешаете? Я вздохнул. Да, теперь отказываться было глупо. У меня не оставалось выбора, кроме как с достоинством все это вынести. - Хорошо, я останусь. Может… давайте я схожу в супермаркет? Раз уж я здесь, а в холодильнике пусто… - я взглянул на него с улыбкой. - Нет, что вы, отдыхайте! Закажите еду, я вам все потом оплачу. Можете поспать. Через пару часов мы приедем. А вы… - он осмотрелся. - Может, спрячетесь в спальню? Чтобы для Тима был двойной сюрприз! - Хорошо, только… давайте уж не в спальне, - я усмехнулся. - Может, просто за стеной в гостиной? - Да, - он кивнул. - Договорились. Я поеду. Чувствуйте себя как дома. И он ушел. Я вовсе не стал отдыхать. Я ходил по квартире, рассматривая ее и представляя, как они будут здесь жить. Я завидовал Уильяму, но внутри будто бы понял, что с этим уже ничего не поделать. Конечно, он был всем хорош, моложе меня, да и Тиму подходил наверное больше. И казалось бы, что тут еще скажешь, но я не знал, что мне делать с собой. Если бы я только смог забыть Тима, не думать о нем больше, но мысль о том, что мы больше не увидимся, пугала меня и причиняла ужасную боль. Я не мог отпустить Тима навсегда. Я должен был знать, что смогу его видеть хотя бы изредка, о большем я уже и не мечтал. Через пару часов Уильям прислал мне сообщение, что они вот-вот будут. Я сел за обеденный стол, который от общей гостиной был отделен стеной, и ждал. Сначала послышались голоса. Первый был Тима, когда Уильям открыл дверь. - Чья это квартира? - Наша, - радостно ответил тот. - Это сюрприз на твой день рождения. И далеко не последний. - Как это… наша? - удивленный голос Тима. - Я купил ее для нас. И надеюсь, что ты переедешь сюда вместе со мной, - голос Уильяма. Наступила тишина. Мне кажется, даже у меня замерло сердце, я будто надеялся, что он скажет, что не готов к этому, и вообще откажет ему. Это было подло так думать, но я все еще цеплялся за последнюю ниточку. - Правда? - Тим спросил это тихо. - Ты согласен? Я уже перестал дышать, потому что они говорили так тихо, что я едва разбирал. - Да. Мне не показалось. Тим сказал “да”, и потом, видимо, у них были объятия или поцелуи, уж не знаю, стало тихо. Я сидел и желал исчезнуть, но не мог. - У меня для тебя еще один сюрприз, - добавил Уильям. - Пойди в комнату и проверь. - Что это? - засмеялся Тим и направился в мою сторону. Я встал из-за стола, и мы встретились. Рот Тимоти приоткрылся, а глаза расширились, я не знал, что мне делать, думал, что надо поздороваться, и тут он закричал: - Арми?! Армииии! - Привет, - я кое-как улыбнулся. Тим подбежал и обнял меня, неслабо так обхватил. Мне стало неловко, все-таки, здесь был его парень… Однако, их обоих это совсем не смущало. Уильям тоже подошел к нам. - Я отлучусь до супермаркета, - радостно сказал он. Тим отодвинулся и обернулся. - Уилл, это твой сюрприз? Ты привез Арми? - он счастливо улыбался. И я был рад за него, жаль, что изначальная причина его радости была моей самой печальной новостью. - У тебя чудесный друг, Тимми, - сказал Уильям. - Приехал ради тебя, столько летел! Ладно, общайтесь, я скоро буду. - Спасибо, Уилл! - Тим обнял его, и я сел обратно на стул. Мы остались одни. Выглядело все так, будто неловкость здесь испытывал только я. Уильям ушел, а Тим повернулся ко мне с улыбкой. - Арми, я поверить не могу!! Вы приехали в Орегон! - он подвинул стул и сел напротив, рассматривая меня так, будто увидел впервые. Он был в свитере и черных джинсах, волосы немного растрепанные, он выглядел по-домашнему, наверное, чувствовал себя здесь идеально. - Уильям просил… - я прочистил горло, начиная искать сигареты, но не зная, можно ли курить. - Как он вам? - Тим посмотрел на меня пристально. - Вы же общались уже? - Он… - я растерянно на него посмотрел. - Да, он идеальный. - Неужели… - Тим осмотрелся. - Он и правда купил эту квартиру… для нас… - Да. Хорошая квартира, - я на всякий случай вытащил сигарету. - Ты счастлив? - Ну, я еще не видел эту квартиру полностью, - он засмеялся. - С Уильямом. Ты счастлив? - сухо повторил я. Он пожал плечами. - У нас все хорошо. - Ты говорил, что не хочешь семью и жить с кем-то… - напомнил я, все еще не в силах смириться. Тим поднял на меня глаза и тут же опустил. - Или это было конкретно про меня? - я будто бы начал невольно психовать, хотя и не собирался. - Про вас? Арми, вы же мой друг… - Тим посмотрел мне в глаза, будто бы начиная волноваться. Наверное, он уловил в моем голосе злость и раздражение. - Да. Да… - я начал чиркать зажигалкой на автомате, чтобы успокоить нервы. - Как у вас дела? - миролюбиво спросил он. - Я трахаю Нила. Тимоти внимательно на меня посмотрел и усмехнулся. - А вы не промах. - Может, буду с ним жить тоже. У нас будет семья. Я понимал, что пора остановиться, пока это не кончилось скандалом, но не мог. - Я рад, что вы нашли себе мужчину, - Тим натянуто улыбнулся. Как раз здесь я не заметил особенно искренней радости. - Да, я рад, что ты тоже. Стало тихо. Тимоти долго не выдержал и заерзал на стуле. - Какой он, этот Нил? - спросил он, наверное, чтобы просто поддержать разговор. - Сексуальный и нежный. Он меня любит, - чуть ли не трясясь от злости, сказал я. - А вы его? - Да, я с ума по нему схожу. - Вы так шутите? - не понял Тим. - С чего ты взял? - Как-то будто бы несерьезно говорите… Будто бы вы злитесь… - Что у вас с Уильямом дальше по плану? - спросил я. - Встречаетесь, теперь совместная жизнь. Может, помолвка? Он засмеялся и фыркнул. - Что за глупости? - Пока не готов жениться? - Нет. И не собираюсь, - хмыкнул он. Я глубоко вздохнул. Я всерьез боялся, что Тим в него влюбился, иначе как все это объяснить? Думаю, он и сам бы не смог. Но результат был на лицо. В общем, мы не очень-то поговорили, а уже вернулся Уильям. - Арми, вы курите, - сразу сказал он мне, замечая сигарету. - Мы не против. И я курил. Очень много. Пока мы все вместе были на кухне и Уильям накрывал на стол, а Тим ему улыбался, пока они занимались готовкой, предоставив мне право наблюдателя, пока мы выпивали перед ужином. Я жадно наблюдал за их общением. Они были будто бы всем довольны. Тим совершенно спокойно его трогал, мог погладить, приобнять, и я видел, что это делается неосознанно. Думаю, у них был очень близкий контакт, не просто секс. Я с ужасом представлял, что ночью они станут трахаться, и я буду слушателем. - Давайте ужинать, - сказал Уильям. - Мне завтра рано вставать, а вам с Тимом праздновать. Тим сел поближе к нему. Мне показалось, что после нашего разговора он будто бы обиделся или испугался, даже почти не смотрел на меня. Но Уильям был доброжелателен и много говорил. - Арми, а как вы с Тимми познакомились? - спросил он и улыбнулся. Тим бросил на меня испуганный взгляд. - Я подвез его домой, когда он опоздал на метро, - на автомате выпалил я. - Арми всегда мне помогал, - добавил Тимоти. - Я знаю, что вы познакомились в библиотеке, - я посмотрел на Тима. - Довольно редкий способ в наше время. - Хорошо, что я его нашел, - Уильям погладил Тима по спине. Тот смущенно улыбнулся и опустил голову. - Можете считать меня законченным романтиком, но я всерьез думал, что однажды встречу парня и мы с ним будем жить до конца наших дней вместе. Теперь я точно знаю, что для меня это Тимми. - Хватит, - засмеялся Тим. - Давайте лучше поговорим про нового парня Арми. Я посмотрел на него сердито. - У него есть сын, да, Арми? - Есть, - подтвердил я. - О, это чудесно! Я люблю детей, - сказал Уильям. - А Тим не любит, - хмыкнул я. - Он еще сам недавно был ребенком, все впереди, - улыбнулся Уильям. - Нет уж! - Тим фыркнул. - Меня дети не интересуют. - Да, это не его сфера, - я закурил. - Тим предпочитает жесткий секс. Уильям взглянул на меня удивленно. Тим - с яростью. - Да? - растерянно спросил Уильям и посмотрел на своего парня. - Да он шутит так, - проворчал Тим. - Мы просто смеялись над разными штуками раньше… ничего такого нет! - Он просто стесняется, - я улыбнулся. - Я в ванную отойду ненадолго, что-то жарко стало. - Душно тут, я открою окно немного, - понимающе сказал Уильям и пошел проветривать. Я стоял перед зеркалом и смотрел на свое отражение. Какого черта я говорил и все портил? Я стал невыносимым, но у меня были смягчающие обстоятельства. В дверь раздался стук. Я подумал, что Уильям, и открыл дверь. Но это был Тим. - Ты чего? - я удивился, не ожидал, что он сюда придет. - Арми, зачем вы сказали про… - он был рассержен, но и растерян одновременно. - А что? Разве твой парень не должен знать про тебя все? - съязвил я. - Я думал, вы приехали, чтобы повидаться… - он вздохнул. - Вы меня теперь ненавидите? - Иди обратно, Уильям будет тебя искать, - я стал вытирать лицо полотенцем. Тимоти ушел сразу и молча, думаю, он обиделся. Остаток вечера прошел более менее спокойно, Тим в основном молчал, мы с Уильямом разговаривали. Насчет этого мужчины я уже не сомневался, он будет идеальным парнем для Тима, но легче мне от этого не стало. Ближе к ночи мне постелили на диване, было удобно и даже с комфортом. Мне повезло - в их спальне стояла тишина, но заснуть я все равно не мог. Я пролежал полночи ворочаясь и понял, что не могу остаться здесь с Тимом на весь день. Я боялся, что наговорю ему гадостей, боялся сделать ему больно, я боялся, что могу его попросту изнасиловать. Боялся, потому что понимал - это наша последняя встреча. Я все видел и понял, что он с ним всерьез. Уж не знаю, как так сложилось, но у них все вышло, с первого раза. Мне было неудобно перед Уильямом, не хотелось его подводить. Но и оставаться здесь я не мог. Ближе к трем часам ночи я решил встать и просто уйти. Неважно, куда. Найду отель или просто погуляю по улице - мне было безразлично. Я хотел сбежать, как когда-то Тим из дома в Коннектикуте. И я не мог объяснить себе, что меня так страшит. Я боялся, что не смогу уйти, и боялся, что завтра останусь с Тимоти наедине. Я встал и оделся, накинул пальто, постоял и подумал. Наверное, нужно было написать хотя бы записку, как-то неудобно было вот так уходить. Пока я стоял и смотрел на стол, где лежал блокнот, думая, найду ли ручку, послышались осторожные шаги. Я резко обернулся и увидел Тима. Он шел в пижамных штанах и футболке, крадясь на ощупь. И тут он заметил меня, потому что я стоял у окна и свет от ночного фонаря делал меня видимым даже в темноте. - Арми? - прошептал Тим. Он застыл и рассматривал меня, будто не понимая, что происходит. Я повернулся, с тоской понимая, что придется объясняться. - Ты чего пришел? - спросил я. - Воды попить… Арми, почему вы в пальто? - он сделал шаг ко мне. И я увидел его испуганные глаза. - Тим, я ухожу. Не хочется расстраивать твоего парня, он так старался сделать сюрприз… Ты уж передай ему, что мне пришлось уехать. - Как уехать? Уилл сказал, вы будете со мной завтра, в день рождения, - он посмотрел на мое пальто. - Я не могу. Прости меня. Я уйду сейчас. Он схватил меня посередине руки. - Куда? Арми? Почему? Что я сказал? Это из-за меня? - Тим, - я старался подобрать слова, успокоиться, но время было неподходящее. - Нам лучше больше не общаться. Его пальцы сжали мою руку очень сильно. - В смысле? - он даже усмехнулся. - В прямом. Мы не друзья больше. И не любовники. В общем, мы и не были любовниками… - мне стало неловко. - За что?! - он сказал это громко. Я испугался, что сейчас проснется Уильям. - Тим, не кричи. Я хочу уйти тихо… - я чувствовал, что сейчас не смогу. Я не мог видеть его расстроенным, а именно это сейчас и происходило. - Вы бросаете меня? - он прохрипел это каким-то севшим голосом. - У тебя теперь есть Уильям. - Из-за него? Поэтому, да? - он резко отпустил мою руку. - Арми, пожалуйста… я все сделаю, я обещаю… - Тим, я не вижу смысла! - У меня никого больше нет! - он это крикнул громко. - Я не думал, что вы так со мной! Если бы я знал… Арми! - он опустился на колени и обхватил мои ноги, вцепляясь. - Тим! - я, честно говоря, не ожидал, что начнется такое. - Сейчас твой парень проснется. Вставай немедленно! - Все меня бросили, все, кто был в моей жизни. И Уилл бросит. Я никому не нужный, - он прижался головой к моим ногам. В этот момент я почти было сдался, решил, что лучше мне стерпеть, чем устраивать скандал. Но, к сожалению, было слишком поздно. Дверь открылась, и вышел заспанный, но уже пробудившийся Уильям. На нем был халат. - Тимми? - спросил он, видимо, с трудом различая, что тут происходит в темноте. - Уильям, заберите его! У него истерика, - с трудом выдавил я, пытаясь оторвать Тима от ног. Уильям испуганно подскочил, начиная поднимать Тимоти. А я стоял, смотрел на это и думал - что я, черт возьми, делаю, я же люблю этого мальчика… Какой же я идиот! - Армииии! - кричал Тим, когда Уильям уже оттащил его, усаживая на диван и обнимая. - Нет! Уилл! Он хочет уехать! Пусти меня… - Арми, что случилось?! - испуганно воскликнул Уильям. - Я ухожу. Мне жаль, что так получилось, - я схватил свои вещи и пошел к двери, стараясь не слушать крики и слезы Тима. А после, уже стоя в фойе, я почувствовал, что задыхаюсь. Это было временно, но тяжело. Мне пришлось присесть на пол, чтобы прийти в норму. После я сидел на диване, не зная, куда идти, к счастью, консьерж меня не выгнал, и я мог дождаться утра. Там меня и обнаружил спустившийся Уильям двумя часами позже. - Арми… - он окликнул меня, уже собранный и опять идеальный. Я повернулся и почувствовал стыд. И что я только устроил… - Давайте поговорим немного? У меня через полчаса такси… - он вздохнул. - Хотел бы остаться с Тимми, но похороны. Я сглотнул. Это я был во всем виноват, чертов старый дурак! И зачем я только согласился на эту аферу… Мы отошли с Уильямом на террасу, где я мог жадно закурить сигарету. Еще не совсем рассвело, и крупными хлопьями падал снег. Я не знал, что говорить, смотрел себе под ноги. Уильям сам завел разговор: - Вы, что, поссорились? - Не то чтобы… - я покачал головой. - Я просто решил прекратить наше общение. Поверьте, так будет лучше для Тима. И для вас. Для всех нас. - Арми… - он помолчал. - У вас с Тимми что-то было? Я вскинул на него взгляд, не ожидая такого. - Ничего. Я всё понимаю, - он вздохнул. - Он очень к вам привязан. - Поэтому. Я хочу, чтобы он был счастлив, - почти прошептал я. - Вы знаете, Уильям… у Тима были парни… не очень хорошие. - Нет. Он ничего не рассказывал, - грустно сказал Уильям. - Прошу вас, позаботьтесь о нем, - я посмотрел ему в глаза. - Я рассчитываю на вас. - Я все для него сделаю. Может… останетесь? - он тронул меня за руку. - Только на его день рождения? Он целый час плакал. Мне пришлось напоить его виски, чтобы уснул. Как же он… в день рождения… - Я больше не могу, - выдохнул я. - Я просто желаю ему счастья. Я не способен дать ему то, что он хочет. Думаю, у вас получится. Уильям скрестил руки на груди и наклонился, заглядывая мне в лицо. - Вы его любите. - Это не важно. Я ему не друг. Он вздохнул. - Мне кажется, он очень не хотел, чтобы вы уходили… - Ничего. Он привык ко мне, но это пройдет. Берегите его, Уильям, я прошу вас, - я похлопал его по плечу. - Спасибо, - он протянул мне руку. - Вы и правда хороший человек, Арми. Это был последний раз, когда я видел Уильяма Андерсона. И последний раз, когда я приезжал в Орегон. Я улетел на утреннем самолете в Нью-Йорк. Мне было плохо. Всю неделю я оставался дома, впервые взяв отпуск за свой счет. Номер телефона я сменил на следующий день, игнорируя все пропущенные от Тима и не открывая его сообщения. Мне было его жаль и было жаль себя, я вообще не знал, смогу ли жить дальше. Более того, я был уверен, что буду винить себя за содеянное и ненавидеть. Через неделю я выставил квартиру на продажу. Я хотел купить позже новую, чтобы Тим не мог найти меня, даже если такая шальная идея посетит его голову. А через месяц я перевелся в другое отделение больницы, запретив сообщать кому-либо информацию о новом месте работы. Возможно, Тим никогда бы и не стал меня искать, а может он меня уже ненавидел, я не знал, но сделал все, чтобы он забыл о моем существовании. У него это однажды пройдет, я не сомневался. Мне же предстояло жить с этим всегда, но я решился и отступать было некуда. К весне квартиру купили, и я переехал на новое место жительства. Нил и Томми жили неподалеку. И я стал все чаще бывать у них, конечно, и мои отношения с Нилом продолжились. Я заставил себя привыкнуть к тому, что это моя жизнь. Нил был хорошим партнером, и мне нравилось проводить время у них дома, но не было и дня, да что там дня, не было и часа, когда я не думал, как там Тим. Счастлив ли он? Всё ли у них хорошо с Уильямом? Забыл ли он меня? Оставаясь в своей квартире, я доставал его фото и рассматривал. Я хотел вернуться в один из тех дней, когда я был счастлив. А сейчас каждый день нашей встречи, даже в машине, казался мне счастьем. Иногда я ездил к его школе, к бывшей квартире, подолгу сидел в машине в том самом парке. В такие моменты мне становилось легче, но вообще было трудно. Я надеялся, что со временем это пройдет, а оно не проходило. Иногда я думал, а что если ему будет нужна помощь? Если вдруг Уильям окажется не тем самым… Но потом говорил себе - нет, Арми, перестань надеяться, ты его не получишь. И со временем я привык к мысли, что Тим - это лишь прекрасное и болезненное воспоминание. Я не позволял ему выползать наружу. Он остался жить внутри, прорастать под кожей и иногда причинять боль, но быть невидимым для других. И даже сейчас это давало мне какие-то силы. Думаю, я был все еще жив, потому что однажды встретил его.