Первая встреча

      - О, декан Блоухард! Рад встрече! - Джеймс изобразил на лице подобие вежливой улыбки. - Тоже хотите повеселиться?       Но гул голосов и музыка внизу, разумеется, притихли. Черноволосый мужчина лет сорока пяти, ростом на голову выше Офелии и даже чуть выше Джеймса, в очках и безукоризненном костюме-тройке, не спеша поднимался на второй этаж.       - Все, мистер Тайлер, - заявил декан не поздоровавшись. - Веселиться здесь больше не будет никто.       - А что так? - с деланным удивлением спросил Джеймс. - У нас много пива и с минуты на минуту приедут стриптизерки! А еще...       - Закрой рот, болван, и слушай, - грубо оборвал его Блоухард.       Джеймс нахмурился. Вообще-то назвать мистера Блоухарда человеком злым или вздорным было сложно. Наоборот, он всегда был подчеркнуто вежлив в общении. Но вот Джеймса он терпеть не мог - и особо этого не скрывал. Сколько нервов истратил ему этот неугомонный студент, сколько проблем создал своими выходками! Блоухард с большим удовольствием отчислил бы Джеймса из колледжа по любому, пусть даже самому незначительному поводу, но тот словно пробегал между каплями лившегося над его головой дождя и выходил из любой передряги чистым, сухим и нимало не потрепанным.       Но в этот раз декан Блоухард принес действительно судьбоносные новости, и Джеймс это почувствовал...       - У меня есть предписание, - декан развернул перед Джеймсом какую-то бумагу. - Ты знаешь, что это такое?       - Эммм... согласие на вечеринку от родителей? - съязвил Джеймс.       - Это предписание о расселении! - воскликнул Блоухард. - Здание общежития признано аварийным. Все студенты выселяются. Решение принято еще в феврале, но, конечно, студенты должны были доучиться как положено. Теперь летние каникулы. Все студенты съезжают. И, признаться честно, мистер Тайлер, я этому очень рад. Можно сказать - наконец-то!       - Кто бы сомневался, - пробурчал Джеймс, еще, видимо, не до конца понимая, что именно произошло.       - Так называемый "дом Омега" уходит в историю! - Блоухард не скрывал торжествующего выражения лица. - После долгих лет борьбы с этим вашим так называемым "братством" победа на моей стороне!       Рядом возникла Кимберли, снова одетая в свое зеленое платье. Конечно, такая важная новость заинтересовала и ее.       - И что теперь будет со зданием? - спросила декана Кимберли.       - Скорее всего, оно будет снесено, - ответил Блоухард. - Хотя вполне возможно, - он перевел полный злорадства взгляд на Джеймса, - что я просто буду сидеть в своем кабинете и наблюдать, как здание медленно ветшает, разрушается и превращается в груду камней, - последние слова декан сказал нарочито тихо, по слогам, словно смакуя.       - Вы не посмеете!.. - воскликнул Джеймс.       - А что вы можете сделать, мистер Тайлер? - чуть повысил голос декан. - Игра окончена!       Тишина. По всему общежитию – мертвая тишина.       Декан молча развернулся и пошел вниз по лестнице.       * * *       Джеймс бродил по кампусу как в воду опущенный. Его было окружили друзья, но Джеймс отмахнулся и попросил его не беспокоить какое-то время.       Только что вокруг гремела вечеринка, пиво лилось рекой, на нем скакала Кимберли, в конце концов! И тут сразу два удара судьбы: сначала за изменой его застукала Офелия, а затем... Его родная общага, "Дом Братства Омега", больше не существует! Сколько с этим домом было связано... И да, может быть, здание общежития действительно обветшало, но... Джеймс думал, что усилиями Братства Омега было бы легко отремонтировать здание. Любое руководство любого колледжа было бы счастливо такой инициативе, проявленной студентами!       Но Блоухард... ох, эта его злорадствующая физиономия!!! Декан никогда по доброй воле не допустит, чтобы Дом Омега был восстановлен. Братство - его давняя головная боль, и он сделает все, чтобы разрушить его... Сегодня декан нанес сокрушительный удар.       В таком настроении Джеймс Тайлер встречал окончание учебного года.