Почувстуй этот страх.

Кафка ушла. А Стелла осталась наедине с Блэйдом. Лишь тихий шум улиц корабля Лофу Сяньчжоу указывал на вовсе не остановившееся время. Алый взгляд Охотника за Стеллароном прожигал девушку. Испепелял ее душу и сердце, вырывал из груди, погружая в реки боли и агонии. Реки, в которых бультыхался сам, пытаясь ухватиться за ветвь - рассудок, свет. Его голос разрубает тишину, словно меч пронзает врага. Так же неожиданно и резко. -Я тебя помню. Стелла поднимает взгляд на Мечника с немым вопросом. Это угроза? Предупреждение? Или, основываясь на слухах, она так накрутила себя, что даже простые слова Блэйда не воспринимает так, как они звучали по-настоящему? -Я не помню тебя. - Так просто отрезала девушка. И это, фактически, была правдой. До голограммы на Экспрессе, она бы в жизни не узнала кто он, что из себя представляет, и зачем вообще тут. Тихое хмыкание Охотника явно дает знать о неудовлетворенности ответом. Однако, её-ль это дело? Вот именно, нет. -Ты же следовала за Кафкой, верно? Ты была рядом с ней на одной миссии. Я помню. - Зато девушка не помнила. - Я еще не встречал никого, кто путешествовал бы с ней так долго...и выжил. Незаинтересованность мужчины и его пронизывающий насквозь взгляд в один момент очень уж напрягал. Для чего ему это? Словно учуяв слабую дрожь девушки, уголок его губ приподнялся, но уже через секунду - след простыл. Носительница Стелларона задумалась, не показалось ли ей? -Каждый Охотник за Стеллароном заключает сделку с Элио. Мне неведома природа этих связей, но я знаю, что мы с Кафкой согласились следовать приказам Элио. Она должна быть в поисках чего-то необычайного. Всё, что она делает, имеет большую цену. Должно быть, она очень постаралась, чтобы ты жила до сих пор. Не проронив больше ни единого слова, мужчина ушел. Ни объяснений, ни прощания. Просто ушел. Это не их последняя встреча, Стелла знала. Но отчего же тоска и чувство одиночество настигает ее? Почему ее тянет к Мечнику, и отчего страх их конца? Ответ ведом лишь судьбе. И она пошла на уступки. После событий Сяньчжоу, Дань Хэн на одной из посиделок сказал, что с Блэйдом покончено. И для Стеллы, это сказалось ударом внутри. Почему ее так волнует он? Они виделись пару раз. Один из них был очень давно. Тогда, когда даже сама девушка не помнила. Мысли чувства беспорядочно менялись. "Он убийца. Он преследовал и кошмарил Дань Хэна, а он твой друг! Стелла, очнись!" - отчаянно твердил голос в голове. И девушка старалась прислушаться. Нельзя идти на поводу Охотников, никогда. Но запрет ли это неожиданно появившееся чувство по отношению к Блэйду? Конечно, нет. Стелла оправдывала себя тем, что это всего лишь влечение к его загадочности, красоте и, признаться, сексуальности. Не более. Но и это не помогало. На плече стало холодно. Режущий голос в самое ухо, и обвивающая талию рука, что удерживала на месте, а после резко развернула, прижимая к стене девушку. Удар не был сильным, опять же, чужая рука смягчила его. -Где. Он. Холодная сталь меча давила на горло. Боясь даже взглотнуть, девушка стояла молча. Напор лишь усилился, пока сам Блэйд наклонился так, что касался ее уха. Удивительно горячее дыхание для мертвеца обжигало. Сердцебиение учащалось, смешались и чувства по отношению к Мечнику, и зверский страх. -Я не знаю. -Откровенная ложь. Блэйд шипел сквозь зубы. Хватка на мече ослабилась и дышать стало проще. Но все же, сталь еще боком задевала кожу. Стена позади ухудшала положение. Слабое поддрагивание с головой выдавало девушку и ее страх. Бита далеко, да и с Охотником ей не сравниться. Даже если Кафка и учила ее чему-то - она не помнит ничего. На подсознательно уровне она, может быть, на что-то и способна, но Блэйд...он ей сам в наставники годится. Наставник, которого ей не превзойти. -Ты обещал оставить Дань Хэна. -Обещал не убивать. Это разные вещи, дорогая Стелла. Лезвие спустилось ниже, прошлось боком по плечу, руке. Острый кончик был в опасной близости с пальцами в самом конце пути. Пару секунд - меч вовсе исчез. Блэйд обхватил подбородок Носительницы Стелларона, устанавливая зрительный контакт. Его влечение к девчонке было необъяснимо. Но оно было и по его мнению, кому-то знать это...необязательно. Одарив ее высокомерный взглядом, Блэйд отпустил ее, а сам скрылся во тьме. Любого другого, он бы убил. Но девчонку отпустил. И дело даже в немалой важности ее для целей Охотника. Из той самой тьмы, Мечник проследил за уходящей торопливым шагом Первопроходца. Стелла же, не оглядываясь, шла прочь. Она важная фигура в игре Охотников, глупо было следовать страху и думать, что он ее убьет. Так же глупо, как и полагать, что на этом, ее встречи с Блэйдом окончатся. *** Меч разрубал Мерзостей Изобилия, словно обезумев. Идеально отточенный клинок оставлял глубокие шрамы, отравлял их. Даже Мара не выдерживала такое. Мерзости падали трупами к ногам Охотника. Стелла, в очередной раз попала в передрягу. Судьба действительно иронична. Она могла бы справиться и сама, но по счастливой случайности, ее ношу облегчил "внезапно" появившийся Блэйд. Мужчина уже стал ее личной тенью. Куда бы ни шла Стелла - где-то рядом ошивается он, просто для "сохранения сосуда и козыря Охотников в сохранности". Кафка была права, рассказывая о безупречности Блэйда в бою. Девушка откровенно засматривалась на него, и не скрывала. Даже не стыдилась. Танец меча оборвался столь же неожиданно, как начинался. Сознание Мечника все сильнее замутнялось. От здравого рассудка осталось ровным счетом, ничего. Это стало красным звоночком для Стеллы. Во избежание проблем, она решила удалиться, но ее прижали к стене, стоило лишь шагнуть вперед. -И далеко ж ты собралась? Снова у ее горла сталь меча. На этот раз, бояться правда стоило. Под Марой, управлять собой почти невозможно. Неправильное движение - она труп. Если, конечно, Стелларон не включает в себя элементы Изобилия и не поможет ей выжить. Мысленно девушка звала Кафку, но шанс, что она придет равен практически нулям. У неё миссия, другая. Стелла для нее сейчас роли не играет, наверное. Но, хотя, если б ей было суждено умереть сейчас, должно быть, Элио это бы предвидел? Должен был. А по его же сценарию, ее смерть явно должна случиться не так рано. Значит, не умрет? Шикнув, Блэйд выронил меч. Он чудом не задел девушку. Облокотившись на девушку, Мечник едва ли не упал. Только сейчас она заметила пронизывающую и кровоточащую рану на его теле. Конечно, она срегенерируется, но ослабить способна. И принести боль. Девушка, быстро оклемавшись, смягчила чуть не случившееся падение мужчины, придерживая его. Оглядевшись, не заметила никого. "Так его в бою задели? Почему я не заметила?..." - Раздумывать и вспоминать не время. Мечник закрыл глаза, погружаясь в сон. Девушка поняла по тому факту, что умереть он не мог. Одежда была неаккуратно разрезана, открывая вид на рану и шрамы. Точно в бою задели. Касаясь аккуратно пальцами шрама и стараясь не задеть кровоточащей раны, Стелла задумалась. Откуда они? Какова история каждого? Помнит ли сам Блэйд? Со слов Кафки, он даже имени настоящего не мог вспомнить, что уж говорить о шрамах. Мужчина все также спал, нахмурившись. Носительница Стелларона все еще не могла простить лезвие у горла, но и оставить Мечника один на один с болью она не могла. В медицине она явно не сильна, но хотя бы раны обработать способна. Было бы удивительно, если бы не могла. Особенно с приключениями Безымянных. Они были не так уж и далеко от оживленных улиц Сяньчжоу Лофу, а потому, оттащив Блэйда в более скрытое место, она, не теряя больше времени, рванула в ту сторону. А зачем ей торопиться? Зачем помогать? Он способен на самоисцеление, причем безупречное. Скорее всего, она просто хотела уменьшить его боль. Только зачем? "Почему именно он?..." Мысли не отпускали. Одобрили бы друзья, а в особенности Дань Хэн, такое-то влечение к его ночному кошмару. Кафка, в конце концов? Он ищет смерть, и готов умереть сразу же, как представится возможность. Ей же еще жить и жить. У них ничего годного не выйдет. Это еще если учесть то, что она не знает, что Блэйд вообще о ней думает. Он явно не похож на того, кто по уши в нее влюблен. Время текло медленно. По крайней мере так казалось Стелле. Порадовало лишь то, что Байлу была на удивление уставшей и даже не стала расспрашивать торопящуюся Благодетельницу. Просто отдала ей несколько бинтов, да спирта и дала краткую инструкцию. Путь обратно занял куда меньше из-за бега девушки. Блэйд не очнулся. Стелле это на руку. Перед ней стоял выбор: помучаться и, не раздевая мужчину, пытаться обработать ему рану, либо, как и любой адекватный человек, забить на приличие в таком случае и просто сделать это. Конечно, девушка предпочитала почти всегда путь нарушения установленных правил и порядков, ну или, на языке людей, "неадекватный" путь, но сейчас вопрос был совершенно в другом. Благо, положение лежащего позволяло без проблем расстегнуть его разодранную одежду. Полностью снимать она не стала, и так было достаточно удобно. Быстро управившись с обработкой раны и повязкой бинтов, Стелла выдохнула, и планировала скрыться с места, дабы не попасть под Мару Блэйда опять. Ну, если она еще не улетучилась. Но все же, остановилась. Решилась дождаться пробуждения. "Идиотка." - Подумала про себя, усаживаясь на траву рядом. Несмотря на шрамы, тело Мечника было безупречным. Одежда слишком скрывала это произведение искусства. Длинные, немного расстрепанные волосы лежали на плечах и чуть на груди. Интерес Стеллы доминировал. Она аккуратно коснулась волос Блэйда, ощущая их мягкость. Удивительно. Это у него генетика такая? Мара изменила его волосы в лучшую сторону? Блэйду не плевать на шевелюру и он ухаживал за ней? Неоглашенные вопросы. Выдохнув, она откинула его темные пряди и застегнула мужские одежды. Вдруг все таки холодно? На телефон пришло сообщение из чата. Девушка сразу просмотрела. Семья Звездного Экспресса Дань Хэн: мне нужна ваша помощь в Ущелье. Хотя бы кто-то один. Я подожду у статуи Верховного Старейшины. Стелла уже была готова пойти на помощь другу, как ее неожиданно схватили за руку мертвой хваткой. -Очнулся, спящая Красавица. Мечник смерил девушку презрительным взглядом. Его ноша в этот раз была куда легче. Благодаря ей. Он был благодарен, и искренне расскаивался в том, что едва ли не ранил ее под гнетом Мары, но вслух не признает. Комментарий Носительницы Стелларона его определенно не устроил, но и тут он предпочел промолчать. Придерживая за нее, он встал и даже не пошатнувшись, приблизился к ней. Вот это навыки. Его рука скользнула вверх, придержав подбородок. Сам он поддался вперед, сокращая меж ними расстояние. Она небезразлична ему, но никогда сама Стелла об этом не узнает. -Благодарю за сотрудничество. Глядя в глаза собеседнице, шепотом, с выдохом произнес Блэйд. После - прошел вперед, и даже не обернувшись, ушел. Но куда, непонятно. Стелла вслед на пошла. Их встреча далеко не последняя, но не будет ни в одной из них что-то больше сотрудничества. Это было ясно обоим. Осознавая это, Стелла и сама ушла к Ущелью. Из-за, казалось, нераздельный чувств, подобных любви, друга оставить она не могла. Как и Блэйд из тени не мог оставить ее.