Марказит Маркиза

      Кроули пришлось добираться до кабинета Вельзевул по длинным мокрым заплесневелым коридорам Ада. Но он добрался, новый секретарь низко кланяюсь провел его в кабинет к герцогу, где та восседала за массивным столом. - У тебя десять минут, Кроули, - Вельзевул холодно посмотрела на демона перед собой. - Это всплыло в мире людей, - он протянул ей несколько листов, скопированных его ангелом. - Ещё и маги активизировались и ищут Медальон Созидающий. - Что тебе нужно, Кроули? - Я хотел бы уничтожить эти Книги... Но у меня ничего не получилось... Я расспросил Эрика - он тоже неоднократно пытался и у него тоже ничего не получилось. - А твой Ангел? - Сказал, что на них стоит защита от нас.... И возможно только человек сможет уничтожить их... - И что ты хочешь - ты больше не работаешь на нас... - У нас общая проблема, Князь Вельзевул... Могут вызвать и поработить любого демона. Кто может запустить проект с магами снова? - Что тебя беспокоит на самом деле? - Где-то есть прототип, из которых заполняются эти книги. Там ведь и имена демонов меняются после их смены в канцелярии Дагон. - Дагон мертва. - Я как бы в курсе. - Я ничем не могу помочь тебе - это не моя юрисдикция. - А чья? - Моя, - раздался от двери без эмоциональный голос и в кабинет вплыла фигура в балахоне. - Вы? - побледнела Вельзевул, вскакивая из-за стола. - Чем... В кабинете повисла гнетущая тишина, даже мухи перестали жужжать. -Чем можешь служить? Или чем обязана? - капюшон балахона чуть сместился, словно его обладатель с любопытством смотрел на демонессу перед собой. Та лишь низко склонилась. - Не утруждай себя. Амбиции без ума... Ты уже видела, чем это заканчивается... Кроули, прошу в мой кабинет - вести, которые ты принёс печальны. -Печальны? - хмыкнул Вельзевул. -У тебя есть другой эпитет? -Нет. Ну, да, несколько низших демонов окажется под... -Посмотри внимательнее Лорд Вельзевул? Разве Маммон, Мальхон... Хотя может себя ты и верно оценила. -Не зарывайся, Адский Цербер. -Кроули, прошу вас посетить мой кабинет, - с невероятным почтением проговорил Цербер. - Если вас это не затруднит. -Да... Да, конечно, совершенно не затруднит, - как-то растерянно и торопливо проговорил красноволосый демон. И они тут же исчезли из кабинета Вельзевул, а та повалилась за стол, схватившись за внезапно разболевшуюся голову, и не сразу поняла, что весь её рой (прекрасный, выпестованный и обученный рой охранников и соглядателей) перестал существовать. Чёртов Кроули, чёртов Цербер как они её достали со своими интригами, ещё и Маммон и прочие стали чудить. Просидев так несколько минут, Вельзевул вернулась к работе - раз Цербер решил вмешаться, значит, это по его ведомству, а прибьет он наглого кривляку всем только легче будет.

***

Кабинет Цербера был небольшим и походил на заставленную нору. Это явно был рабочий кабинет, а не витрина для престижа. Помещение было тёплым и сухим, со стенами обитыми деревянными панелями, с классическим камином из белого мрамора, в котором плясали языки настоящего земного пламени и потрескивали дрова. У стен в полумраке прятались шкафы-каталоги. За огромным французским окном было видно кусочек ночного сада. Центр комнаты занимал огромный стол. Просто монстр среди столов, на его обитой зеленым сукном столешнице можно было спокойно устроить тушу целиком запеченного быка и ещё и место осталось бы. Но все что на нем стояло это пара подсвечников на пять свечей и писчий набор. Рядом с этим гигантом среди столов скромно примостилась парочка кривоногих стульев. -Садитесь, господин Кроули, - голос Цербера стал мягким и чарующим. -А? Мгм, да-да, конечно. Конечно, я сяду, - рыжий демон устроился на краешек стула. Только после этого за свой стол уселся Цербер. -Господин Кроули, для меня огромная честь лично встретиться с вами и говаривать, - тихо зашелеестел Цербер. - Вы очень сильно облегчили мне и моему отделу работу. Это искренне и от всего сердца. Нет, книги здесь не нужны - ещё кто-нибудь решит наложить на них руку. С последствиями не хотелось бы иметь дело. Тем более это могут использовать против меня. -О, - только и нашёлся Кроули, потерявшись от такого потока откровений. -Не волнуйтесь, господин Кроули, я не планирую вас уничтожать или задерживать. А моя откровенность связана с вашей отставкой. Мне понравилось, как вы её получили... Некоторые мелочи всё-таки отличались. -Мелочи? - насторожился Кроули. -Мелочи, - его собеседник смахнул пылинку со своего балахона и расправил складки на нем. - Вы меня всегда восхищали вашими умениями, - вкрадчиво продолжал Цербер. - Эдем, Потоп, Показать все Царствия земные, Охота на ведьм, Инквизиция, Французская революция и прочее. Вы всегда успешно выполняли поставленные задачи. Но самое главное у человека всегда оставался шанс... -Оставался шанс? - как эхо откликнулся Кроули. -Люди всегда могли отступить, отказаться. Это всегда оказывался их выбор, господин Кроули. Всегда их решения. Не грубые нашептывания и подталкивания, а очень тонкая работа. Основная тонкость которой в том, что человек все проделывает сам, до самого конца это его выбор. Как с той пропажей связи в Лондоне. Люди могли просто принять, а могли позволить гневу заполнить себя. -Да, позволить гневу... -Я не Хастура с Лигуром, так что не надо так нервничать и лебезить. Я действительно в восхищении от вашей работы. И самое главное Они, - палец снова указал наверх, - ни разу не попытались оспорить души, приведенные вами. -А они пытались? -Да. А порой в наглую отбирали. Как было с душой Фауста... Или его прототип. Уже и не припомнить за давностью лет. -Мгм. -Не стоит так нервничать. Вина? - на столе появилась бутылка "Шатонёф-дю-Пап" и бокал. - Нет? Тогда может виски? - ещё одна бутылка уже си"Талискер 30" и гленкерн. Кроули невольно сглотнул, но тут же мотнул головой. - Как хотите, господин Кроули, - спиртное тут же исчезло, сменившись блюдом с виноградом. -Вы знаете мой вкус, - не устояв Кроули закинул виноградину в рот. -Это естественно, издержки работы… вашей и моей. -Издержки работы? -Да. Учитывая мою работу здесь и вашу на Земле, а также ваши регулярные контакты с ангелами... Точнее одним единственным ангелом. Естественно, вы были под пристальным вниманием. Со всеми вытекающими. -И почему вы? -Что я? -Не сообщили... -А о чем сообщать? Что вы соблазнили Ангела отведать пищи и вкусить вино. Что он выполнял вашу работу время от времени. -Но... -Смотря как преподнести то, что вы делали. И даже как сухие факты это будет играть вам на руку. -И раз я жив... -Это ничего не значит. -Что вы хотите? -Узнать кое-что. -И что? -Ничего необычного не было? Помимо этих книг, выписки из которых вы принесли в Ад. Что-то ещё было? -Да. -И что? -Некоторые люди, искали Медальон Созидающий. -А марказиты со шлейфом Ада не появлялись? Кроули замолчал, обдумывая все события последних месяцев, с момента появления Шико в его квартире. Ничего хорошего не было, ни от контроля Цербера над малышкой Джо, ни во внезапно принесенных ей мешочках для камней, ни в использовании их с ангелом в тёмную. С одной стороны Цербер его прикрывал, все его "косяки" за шесть тысяч лет, а с другой - что за демонами они будем, если начнут доверять друг другу. Ему нужно торговаться, просто потому что он демон. -Поэтому я здесь. -Господин Кроули, я очень восхищаюсь вами и вашей работой, вашим творческим подходом. Поэтому ответы на ваши вопросы будут откровенны, а также я поделюсь своими ощущениями. Идёт какая-то игра, и мы с вами в ней лишь пешки. У меня нет уверенности, что кто-то не пешка в этой игре. -Мгм, - икнул Кроули. Это было более, чем откровенно. Но мог ли он верить? -Обстоятельства и сроки вынуждают меня к этим откровениям. Книги, которые вы нашли, которые попали к вам в руки, очень опасны и для нас, и для них, - палец Цербера ткнул вверх. - К сожалению, не все это понимают. Особенно там. Но вы и ваш соучастник по Соглашению это прекрасно поняли. -Опасны. Да... Очень опасны. Да. -Вы и сами понимаете, что тексты в них позволят взять под контроль любого. Именно это вас взволновало. -Да,о да, конечно. -Не смею даже предполагать, что нарисовало ваше воображение... Но ситуация несколько опаснее, - Цербер пододвинул к нему листок с двумя именами и тут же спалил его в пламени свечи. -О, - протянул Кроули. - И даже их. И даже Е... И оборвал себя, не смея закончить мысль. -Возможность весьма вероятно. -А Она знает... О чем это я? Конечно, она знает - она же всеведующая. И что? -Ближайшее окно будет в этом году. Мы попытаемся договориться с ними. Но это маловероятно. -Почему? -Мы демоны - нам нельзя верить. Мы лжецы и... и так далее, и тому подобное. -Ваши откровения будут дорого стоить... вам. -Да, если бы они не были произнесены при вас. -И я для вас не опасен, так как отщепенец. -Нет. Вы во многом уникальны, господин Кроули. Вы сохранили редкий дар нашего мира - вы умеете любить. Именно поэтому вы не допустили Конец всего сущего. Для Ада вы герой - вы нарушили промысел Божий. А раз вы герой, то у вас будут и завистники. Правда, они у вас всегда были. -Так приятно слушать вас, но. -Вам следует собрать Амулет Принца Ада. -Что?! Да, никогда... -Господин Кроули, хватит. Вы очень мужественная личность. -Что? -А вы что считаете себя трусом? - фыркнул Цербер. - Именно, из-за вашей храбрости и ума, я могу позволить себе так откровенно говорить с вами. В комнате повисла тишина. -Мне рекомендовали отвернуться, в определённый момент и не заметить исчезновение одной жабы, - как-то обиженно сообщил Цербер. -Хастура? -А что Хастур, всего лишь ещё одно творение господа. Да, Хастур тварь Божия, особая Божья тварь, - с невероятной иронией и насмешкой проговорил Цербер. - К сожалению для нас всех, и у Владыки, и у кого-то ещё есть свои планы на баран... барона Хастура. Как вы понимаете в Аду, он не останется... -Вам приказали... -Нет, мне рекомендовали не смотреть. Давайте, по порядку. Компашка Лигур-Хастур-Дагон в свое время уничтожила почти всех змеедемонов, - "они их просто сожрали" , осталось не озвученным. - Причин может быть несколько. Хотя ходят упорные слухи, что Принц Ада (тот, что не по крови) был змеедемоном. А вас называют хранителем его Медальона. Понимаете? -Нет, - резко бросил Кроули, вскакивая. -Сядьте, господин Кроули. Сядьте. Они так считали и поэтому искали любые поводы и возможности, чтобы погасить ваш камень. Я знаю не так много демонов, которые рискнули бы использовать святую воду для защиты. Так вот все эти трое оказались замешаны в связи с Ними, - Цербер кивнул вверх. - Лигур с Михаилом, Вельзевул с Гавриилом, Дагон с Сандалфоном, - она выложила на столе перед Кроули фотографии. -Вы это и так знаете и знали, - ощетинился Кроули. - Зачем использовали Шико? -Знать и доказать две разные вещи... С кем сотрудничал Хастура неизвестно, до сих пор. Но он может попытаться выйти на связь с кем-либо из этих троих. И выберет он для этого Лондон. -Хастур мог ни с кем и не сотрудничать. -Мог. Но ему может потребоваться союзник в будущем. Самое главное предательство Дагон не в нападении на Принца Ада, не в уничтожении змеедемонов, а в этих книгах. Она рассекретила архив имён и связала его с книгами, у которых изначально было иное предназначение. В одиночку она не могла это сделать... -Сандалфон... Нет, - выразительно протянул Кроули. - Нет, этот переполненный высокомерием и чванством тип… Нет, - но Цербер лишь склонил голову. -Главное другое, связывая Книги с Архивом, Дагон и её напарник пробили прямую связь с Небесами и энергии начали циркулировать и смешиваться. При проведении военных действий пары ангелов заброшенных в наш тыл хватило бы, чтобы благословить всю воду в Ада... -Нет, это так не рабо…, - подскочил Кроули, глаза которого расширились в ужасе. -Энергия смешивается, проникает к нам. Часть демонов уже сейчас… Они ослаблены или имеют отравление от святой воды, в некоторые коридоры уже опасно заходить - там... -Там образовались святые зоны, - осел на стуле Кроули. Это не только звучало, как катастрофа, это она и была. Энергии Небес и Ада были разделены не случайно, эти два офиса отвечали за разное, у них была разная во всех смыслах атмосфера. Смешивание этих энергий нарушало и порядок на Земле, в человеческих душах. - “На свете нет добра и зла!...Но это зло сказало!” -Да, именно так. Господин Кроули, я настоятельно не рекомендую вам оставаться в Лондоне, когда Хастуру удастся сбежать, - Цербер многозначительно выделил именно эту фразу. - Информацию вы получите через Шико. Ей пообещали... -Используете её в тёмную? -На ваше место на Земле готовят двух агентов - Эрика и Шико. Шико пообещали, что вас оставят в покое, живым, невредимым и с вашими силами. -Но… Останется же кто-то один. Из этих двоих останется кто-то один. Так ведь? -Этим двум вы можете доверять. И я не знаю ответа на ваш вопрос. Прогноз максимально неблагоприятен. Но они оба знают о смертельных рисках. -А по-другому? - потребовал Кроули. -Вы меня знаете, господин Кроули, я предпочитаю не рисковать теми, кто работает на меня или Ад. Нас мало и мы разобщены. Это делает нас слабыми. А эти книги сделали ещё слабее. Вы свободны, - Цербер махнул рукой. В следующее мгновение Кроули уже стоял на тротуаре в Сохо, напротив хорошо известного ему книжного магазина. Карман пиджака раздулся и, сунув в него руку, красноволосый демон извлек толстый конверт. Информация. Он уже собрался переходить улицу, но замер, заметив выходящую из магазина троицу. Хорошо знакомую ему троицу. И Азирафаэль раскланивался, пожимая им руки.