Почему мы узнали друг друга так поздно?

      Неприятно режущий глаза свет экрана монитора, тускло выхватывал из темноте пыльный стол заставленный разными предметами.       Моргарт устало потер глаза. За окном давно была поздняя ночь, а он уже битый час подключал систему к центру крысо-камер. Игроки ведь уже, как два дня назад открыли к нему доступ, осталось только его наладить, а силы на это Моргарт нашло лишь сейчас.       Откинувшись на спинку стула, который неприятно скрипнул от его веса, он прикрыл глаза ожидая загрузки на экране. По его телу разлилось приятное тепло, все словно снова возвращалось под его контроль. Сейчас у него появятся глаза и уши везде, в виде камер, он уже будет знать и видит больше. Никаких неожиданностей, ни каких ножей в спину, теперь снова все под его контролем.       Внезапно Моргарт чуть нахмурился, стоило ему только подумать об этом, как произошедшее вечером вспышкой всплыло в памяти « —Скажите хоть что-нибудь, что угодно. Любой вопрос, любую историю, все что хотите. Но… но, пожалуйста, не молчите.»       Моргарт почти слышал в этом всплеске воспоминаний его дрожащий ослабленный голос. От чего почувствовал невыносимую вспышку злости на самого себя. Как он смел позволить себе слабость, он не имел на это права, не имел право показывать ее игроку. Как так получилось, что он снова подался эмоциям, не удержал их.       До боли стиснув кулаки на подлокотнике, Моргарта словно только сей час начинало возвращать в реальность. Осознание, что он снова наступает на те же грабли не давало покое. А он даже и не понимал — почему ему так хотелось услышать голос барда, получить хоть каплю внимания от нее. Внимания от преподавателя географии, какая же мелочь, и из-за этой мелочи он не мог ничего делать днями, только и делал, что мысленно возвращался к Марии. Да что с ним не так? Нет он однозначно размяк, раз уж чувства опять пересиливают его разум. Раньше такого почти и не было.       Но ведь если посмотреть на эту ситуацию иначе, не со стороны холодного расчета, а со стороны этих самых чувств, то все очень даже хорошо складывалось.       Не весило улыбнувшись этим мыслям, Моргарт провел кончиками пальцев по собственной шее, как бы напоминая самому себе, что часа два назад ее касались не его руки, и не только руки. Его кожа запечатлела теплые следы поцелуев, неразборчивого шёпота и многих других нежностей, которые можно себе представить.       Все это заставляло улыбаться, настолько хорошо ему было рядом с ней. Удивительно легко. Да и одна лишь мысль, что столь недоступная, гордая особа, так легко далась ему в руки, заставляла самооценку Моргарта подниматься. Но стоило только вспомнить, как это все произошло и он ощущает, что ему этого недостаточно. Так сразу же появлялось отвращение к себе.       Тем временем линия загрузки на экране монитора наконец исчезла, за место нее появилось множество маленьких прямоугольников с мелькающими в них изображениями.       Вот и все. Моргарт чуть наклонил голову в бок, из-за чего раздалось пару щелчков в шее и удовлетворённо подвинулся ближе к столу с экраном.       Теперь он наконец мог проверить то, что его так беспокоило. Быстро перебирая пальцами клавиши на клавиатуре и бегая глазами по экрану, Моргарт искал только одну фигуру. И нашёл. Стоило выципить глазами нужный силуэт в маленьком прямоугольнике и незамедлительно расширить изображения, на лице Моргарта появилась ликующая улыбка.       А этой фигурой, кадры с которой в хранологическом порядке мелькали перед глазами оказалась — Саламандра.              Вот она что то ищет на рынке, вот договаривается в ближайшей ночлежке и много ещё не имеющих значения вещей.       Моргарт все ещё ожидая подвоха продолжает пристально смотреть в экран. Годы в цитадели научили его доделывать все до конца, даже если это что то совершенно ненужное, и сей час не исключение. Ещё пару минут нечем непримечательных кадров, пока на одном из них не появляется Баквит. — Интересно…— сам себе говорит Моргарт и потянувшись к мышке замедляет, до этого ускоренные записи и включает звуковую дорожку, предварительно чуть отматывая назад.

***

      Елена стояла в безлюдном переулке, дело шло к завершению дня, который сменялся красивым красным закатом, крысо-камеру девушка похоже не видела или не придавала ей значения. — Баквит… Из тебя никудышный шпион. — коротко произносит Саламандра, казалось бы в пустоту.       Ответа на ее утверждения не последовало и Елена устало вздыхает — Я прекрасно знаю что ты тут… Прекрати прятаться.       Туториал бот наконец сдается и выходит из-за небольшой кучи бочек для топлива, встаёт в недовольную позу скрестив руки на груди. — Не хочешь объяснить зачем это все? — спрашивает Лена копируя позу маленького робота. — Ты странно себя ведёшь. Это раз — Баквит загибает палец на выставленной ладони — Я хочу свободы, и не хочу что бы что то пошло не так — это два. А Ты и Моргарт, только и делаете, что перекраиваете все под свой лад и это — робот смотрит на оставшийся не согнутый палец и загибает его попутно говоря — три! — Я в отличии от вас, иду строго по плану! — возмущённо восклицает Елена — Это вы! Вы все меняете как… — договорить ей не даёт Баквит, оказавшись рядом на очередной бочке и смотря прямо ей в лицо. Глаза его окрашиваются красным, а голос срывается на негромкий крик. — Тогда какого ты сейчас шатаешься здесь, а не топаешь обратно! Уже вторые сутки ты здесь ходишь и что то выискиваешь! Что ты хочешь ещё найти?! — Я ищу то что нужно для куба! — Баквит опять не дал договорить блондинки — Нет милочка! Меня ты не обманешь. Все что было нужно ты уже приобрела!..

***

      Баквит говорил что то ещё, но крысо-камеру привлек какой-то пьяница в переулке и все, что Моргарт теперь слышал, это неразборчивое мычание спящего бродяги и его далеко не лице приятный вид.       Рука до это расслабленно лежавшая на столе, с силой сжалась в кулак. Злость вместе с терпким разочарование закипели где-то внутри. Острое понимание того, что крысо-камеры открывают далеко не полную свободу действия, раздражало все больше, а он ведь это знал, и что опять надеялся на этот недалёких существ? Ими ведь управлять невозможно. — Глупые создание. — почти прошипел себе под нос Моргарт.       Но глупые то они глупые, а какую не какую пользу несут. Моргарт теперь знает, что от Саламандры или от Баквита можно что то ожидать. И то, что Елена задержалась не по тому, что возникли трудности с деталями, а по какому то другому поводу. Странно то что с их разговора прошло около трёх дней, а Баквит ещё не слова об этом разговоре не сказал.       Моргарт задумчиво откинулся на спинку кресла и почесал подбородок. В голове он уже перебирал разные исходя событий и разный варианты действий.       Во первых, он слишком расслабился с Баквитом. Понадеялся на то, что он не умеет врать. Нет, врать Баквит не умеет, это точно, но он замечательно умеет недоговаривать и обходит то о чем он не желает говорить. Но если на него надавить, а это Моргарт хорошо умел делать, то он может много чего сказать.       С Еленой дела могут обстоять по труднее. Ну как минимум эта женщина, научилась очень хорошо играть невинную овечку и жертву, как максимум Моргарт не думает что у нее бы хватило мозгов и смелости его обхитрить. Да и какие у нее мотивы это делать? При любом раскладе она останется в игре и ничего ей угрожать здесь ну будет, ну разве что здешним монстры. Но списывать со счетов ее все ещё рано. Она по натуре пакостная, по это за ней надо будет понаблюдать.       Моргарт и не заметил, что за его мозговым штурмом, почти неподвижно просидел около двух часов, а может и больше, он перестал следить за временем уже достаточно давно. На улице, за окном уже начало медленно светать, экран монитора потух из-за долгого неиспользования.       Пробежавшись взглядом по всему этому умиротворению, и внезапно невероятно остро ощутив тишину. Моргарт неоднозначно хмыкнул, каким то своим мыслям которые и сам уже не понимал.        Покрутившись на кресле ещё минут пять с приятно пустой головой, он не торопливо потянулся к клавиатуре. Настроит крысо-камеры на поиск обломков читэркого-куба все ещё нужно было. Благо это не заняло много времени и теперь когда объектив робота натыкался на что то похоже, по описаниям данным Моргартом, то оно делало снимок с точными координатами и отправляла на компьютер.       Глубоко вздохнув мужчина встал с старого рабочего кресла и раздвинув руки в стороны, так что мышцы всего тела натянулись, а кости в позвоночнике захрустели удовлетворённо улыбнулся. Скоро он покинет это место и теплиться в нем надежда, что навсегда.

***

— Лена!.. — вдохнула Мария. И теплая рука мягко сжимающая его чуть выше локтя, соскользнула, так быстро, словно этого, приятно покалывающего тепла, чужого прикосновения и не было никогда.       Где-то глубоко внутри Моргарт внезапно почувствовал разочарование, и желание все вернуть. Что бы Мария снова встала рядом, что бы тихо что то говорила. Поймать такие ощущения в себе, Моргарту очень не понравилось. Они отчётливо показывали, что ещё немного времени с Марией наедине и она станет его большой слабостью.       Как смешно это осознавать после того, как сам просил о большем. Но тогда утром он просил не просто же так, он думал только о собственной выгоде.       Втереться в доверие и вытаскивать информацию об игроках и их планах. Что бы не дай бог, что то не пошло не так, ну и разумеется приятные ощущения никто не отменял. Все таки лёгкое чувство привязанности внутри пробуждало ложное ощущение, что он человек а не бездушный код. Что он свободен. Удивительно но вчера он об этом даже и не думал…       В целом, он разбираться с этим позже, сейчас перед ним стоит Саламандра, к которой у него есть вопросы. — Привет… — неуверенно улыбнулась Елена явно ничего не заподозрив, или притворившись, что ничего не заподозрила, по поводу резких движений Марии.       Выглядела она мягко говоря уставшей. Синяки под глазами, вялость, и потрёпанный вид говорил о том, что она давно хорошо не спала. — Ты задержалась. — твердо сказал Моргарт, и краем глаза заметил как Мария чуть удивлённо на него посмотрела. Похоже ее сбила с толку то, как резко Моргарт изменился в тоне и в поведении — Долго не могла найти эти ваши…— она замялась, явно вспоминая названия того, что искала и заводя руку за спину, неуверенно протянула — накопители…       Из за спины она достала два небольших корпуса овальной формы с множеством разных ламп, горевших зелёным, и одной длинной линией, протекающей по всей длине корпуса и тоже горевшей зелёным цветом.       Моргарту с Марией не потребовалось много времени что бы приблизиться к уставшей девушке. Только оба подошли к ней с разными целями. Моргарт взял два накопителя, а Мария не громко спросила беря ее за руку. — Ты как? Выглядишь, если откровенно — ужасно…       Саламандра что то ответила, но Моргарт уже не слушал их разговор. Он внимательно рассматривал принесенные детали. Сначала сам корпус обоих, удивительно целый для таких редких вещей. А потом медленно поднес их к уху, и услышав тихий треск внутри, напоминающий тот, что обычно шумит там где повышена радиация, отделив их от уха даже удивлённо кивнул, сам себе. — Надо же… Полные. Да ещё и выглядят как новые. Признаюсь, я думал, что ты притащишь, какую-то сломанную дрянь.       Он явно прервал Елену, что то говорившую Марии, из-за чего словил неодобрительный учительский взгляд от последней. Саламандра же, не придав этому значения, невинно сказала. — Знаешь когда домой хочется, ты и не такое сделаешь. — Ну да… Ну да — усмехнулся Моргарт. Домой ей хочется, как же.       Брови Елену чуть съехались к переносице. Она явно начинала негодовать, Моргарт прекрасно видел, что это все напускное, и знал, что на самом деле ей глубоко плевать и на то, что он не верит ни единому ее слову и на то, как скептично относиться к ее желанием. Она уже привыкла, что он относиться к ней, как к тому кто бывает лишь иногда полезен. То есть — почти как к пустому месту.       Скучающе осматривая детали принесенные приспешницей, он ждал когда блондинка наконец скажет что то едкое в его сторону. Но ей не дали.       Мария явно почуяв назревающих конфликт чуть подтолкнула, девушку к входной двери и сама сделала шаг в тоже направление торопливо произнесла. — Тебе нужно отдохнуть и перевести себя в порядок.       Елена устало вздохнула, словно смирилась с неверием Моргарта, негромко произнесла что то вроде: «Да, ты права…» и исчезла в полумраке коридора.        Моргарт лишь усмехнулся на это, и продолжил с интересом изучать принесенные детали. Он не торопливо опустился в плетеное кресло стоящие на террасе, проводя указательным пальцем про горящей длинной лампе. Мысленно, Главный бос игры, уже прикидывал какой момент будет идеально подходить что бы выпытать у Елены о том разговоре с Баквитом. Да и от его глаз не укрылся, немного порванная, часть ее площе на предплечье, этот порез был не естественным будто она от чего то защищалась.       В Энвелле конечно много монстров, но все равно упускать такой момент из виду не стоит. При ней все еще способности Саламандры. И сними она так поранилась? Навряд ли. Это только если нападение было внезапным. А монстры в Энвелле все предсказуемые.       Он уже и не смотрел на накопители, изучал их только пальцами, прощупывал неглубокие царапины. Внезапное негромкое шуршание за спиной, отдаленно напоминающее шаги, вывело его из оцепенение, за тем негромкий вздох, кто то, явно Елена, хотела было что то сказать, но Моргарт опередил. Взгляд мгновенно сфокусировался, а тон настолько ледяной, что казалось металлический — властный. — Не будем устраивать цирк. — Он все ещё не оборачивался на стоящего сзади собеседником, но от чего то был уверен, что это Саламандра. — Ч-что прости?! — Явно опешив произнес негромкий голос. Голос Марии.       От неожиданности Моргарт рывком повернулся, взгляд его все ещё был пронзительно-враждебным. Но за его спиной точно стояла Мария. Она растерянно смотрела на него в ответ. — Мария… — прошептал Моргарт, голос мгновенно смягчился, взгляд стал теплее. Эти маленькие изменения произошли сами собой. Он не испытывал к Марии раздражения, как к Саломандре да и не заслуживает эта женщина такого отношения. — Я думал это Елена.       Какой позор. Он явно растирал все свои навыки, расслабился, потерял бдительность. Раньше такой ошибки бы не произошло. Нужно срочно с этим что то делать.       Он быстро встал, бросив на свое место детали для куба, и сделал широкий шаг к девушке. Шок Марии уже успел пройти, но во взгляде читалось непонимание. — Она давно в доме. — в голосе чувствовался лёгкий холодок, который Моргарту очень не понравился. — о каком таком цирки шла речь? — Сущий пустяк. — тут же отмахнулся Моргарт и протянул было року что бы коснуться плача девушки, но Мария ловко увернулась от прикосновения и прошла мимо Моргарт, подойдя к перилами она глубоко вздохнула.       Между ними повисло неприятное, тяжёлое молчание. Из-за внезапного поступка Марии, Моргарт почувствовал, как его гордость ущемили. Что там гордость, его самолюбие — не могло принять такой дерзкий поступок. Его нагло и чертовски смело проигнорировали. Это заставляло Моргарта злиться и восхищаться Марией одновременно.       Словно его вернули в то время когда он ее пленил. И он опять стоит перед ней пытается нагнать ужас, а она лишь дерзко усмехается. Как же ему тогда это нравилось, только за это ее уже можно уважать, не считая других сильных качеств этого, казалось бы, простого педагога географии. — Я давно заметила, что между тобой и Леной какие то недопонимания…— негромко протянула Мария привлекая внимания Моргарта. — ещё тогда когда она была твоей шестёркой. Вы всегда не смотрелись как единой целое… — А должны были? — приподнимая бровь Моргарт, все-таки решив подойти к девушке, которая опиралась локтями на перила террасы и смотрела куда то в даль в лес. — Не знаю — честно призналась Мария. — просто… Мне кажется, что, что то тут не чисто. Понимаешь… Может с ней что то не так, может ты ее попусту доводишь, а может она до сих пор, извини за грубость, но по-другому тот не сказать — твоя собачка.       Моргарт усмехнулся, тому насколько в правильном направлении размышляла девушка. Он тоже облокотился на деревянные перила, и посмотрел в сторону леса, все тот же пейзаж, который уже успел ему надоесть.       Мария явно не ждала от него никакого ответа, а он и не собирался ничего говорить. — Мне честно кажется, что что бы вы с ней не говорили, все равно правды не скажете. — она печально улыбнулась. — забавно, что минут десять назад ты говорил о полном доверие, а тут уже не состыковка.       Она наконец повернулась к нему. Моргарт ощутил этот спокойный взгляд, полный на удивление не осуждение, а наивного, полного понимания. Ему внезапно захотелось перед ней оправдаться, сказать что нибудь утешительное. И это ему не понравилось. Ещё утром он понял, что она отличный инструмент, а перед инструментом. Нет, перед игрокам оправдываться непозволительно. Но несмотря на такое убеждение Моргарт всё-таки почти прошептал. — Сказал не подумав, да и не все так быстро… — Я знаю. — все так же тихо и уже без холодна в голосе, оборвала его брюнетка. — я знаю Моргарт. Я и не прошу ничего, потому что согласна с тем, что все слишком внезапно. Да и кто мы друг другу что бы быть в полном доверие? Я просто хотела понять, что между вами с Леной. Но знаешь — она медленно повернула голову сново в сторону леса. — я поняла, что не хочу в это лезть. Это ваше проблема, в которую вы никого пускать не собираетесь… Так за чем мне тратить нервы и разбираться в ней?       Вопрос был задан в пустоту, неодрисованный некому. Но из-за, сново воцарившейся неприятной тишины, Моргарт на него все-таки ответил, такой же бессмысленной фразой. — Вот и правильно.       Снова молчание. Недосказанность в воздухе так и липла к коже. Каждый хотел что то сказать, но не решался нарушить тишину. Моргарт просто не знал, что говорить, а Мария собиралась с мыслями. Она явно хотела поговорить не о Саламандре, просто так сложились обстоятельства. — Моргарт. — наконец прошептала Мария, снова привлекая его внимания. — я хотела кое что обговорит за ранние…       Снова молчание. Только теперь напряжение исходило от Марии. Она начала нервно мыть пальцы, взгляд забегал по стволам деревьев. Моргарт же терпеливо ждать. — В общем…— после этого слова, Мария глубоко вздохнула. — я бы хотела что бы все, что тут произошло… Все, что возможно будет происходить, оставалось строго между нами. — Не хочешь что бы твои детки что то знали? — усмехнулся Моргарт — Да — Мария опустила взгляд на руки. — Не думаешь что они легко догадаться? — Моргарта начинала забавлять ее смущение, и то, как деликатно она пытается назвать их выходку. — Не думаю, что это вообще продлиться долго…— Печально парировала Мария.       Эта фраза сразу смахнула, весь приходящий задор с Моргарта, заставив тут же его напрячься. В каком таком плане не продлиться долго? Перед глазами Моргарта возникло сразу несколько новых путей событий. Попытка понять где он допустил ошибку, заставив ее так думать. Когда говорил глупости в виде доверия? Но это он говорил на эмоциях. Тогда когда в его голове не сформировалась перспектива ее использовать… Где ошибка? Где?       По мимо этого эти слова всколыхнули в нем какие то старые, забыта чувства обиды смешного с предательством, которое он уже испытывал и которые пытался недавно залить выпивкой. И опять это чувство, из глубин его памяти подняла она. Так же как и успокоила вчера, тоже она… — Что имеешь ввиду? — после затянувшейся паузы, серьезно спросил Моргарт. — То и имею. — печальная улыбка появилась на лице Марии. — разве, нет ощущения, что это была просто интрига, в которой мы нуждались, из-за обстоятельств, ситуации, усталости и ещё множества факторов? Нам просто нужно было снять напряжение, наговорить друг друг глупостей. И… — она опустила глаза — в этом пока все еще есть потребность у обоих…       Моргарт хотел ее оборвать, но твердый взгляд девушки не дал ему это сделать и она продолжила чуть серьезнее. — Я от чего-то уверена, что все это очень скоро закончатся, и мы вернутся к начальным точкам. — Снова станем врагами… — закончил за нее Моргарт. — А точно ли мы все ещё не они? — скептично протянула Мария и выпрямившись повернулась было уходить, напоследок сказав через плечо. — кто то из нас должен бы это озвучит Моргарт, как и то, что знать об этом внезапном перемирии окружающим не стоит.       Она не стала ждать его ответа, просто исчезла в полумраке коридора, так и оставив Моргарта наедине с этими мыслями, которые медленно, как черви начинали пробираться все глубже в сознание, портя настроение изнутри.       И опять, опять его оставили гнить с этим все, бросили как щенка в воду — дай бог выплывет. Моргарт ощутил это давящее одиночество, с которым появился на свет, и которое всегда пытался заполнить, но почему то некогда ему это сделать на долго не удавалось.       Внезапный глухой удар костяшек пальцев по дереву, и запоздалая за ним боль, не сразу, но привело его в чувства. Моргарт сам не ожидал такого всплеска ярости, а когда осознал это, то лишь усмехнулся сам себе и негромко протянул, давя в себе отвратительное опустошения и какое-то то разочарования. — Хорошо. Тогда пока поиграем так.

***

      Все мысли крутились вокруг сказочного. Казалось, словно этого не стоило произносить, по крайней мере не сей час. Если так подумать, то эта мысль не должна была посещать ее в самом начали этого, странного, перемирия. Но она ее посетила… И девушка по глупости озвучила ее в слух сразу как подумала. Нужно было просто обговорить то, что бы никто не знал об этой внезапной вспышке слабости обоих, которая рано или поздно по любому бы случилась. Произошедшее не могло не случиться. И Мария в этом не сомневался, между ними было слишком большое напряжения в обоих друг к другу было как минимум сильное уважения и нездоровый интерес. Который для нее всегда был загадкой. А когда что то подобное между двумя людьми происходит результат всегда ожидаем. И последствия очень скоротечны.        Язык главный враг человека. И сей час Мария, как будто поняла это выражение полностью.       Но ведь с другой стороны, все что она сказала, была чистая правда. Или только ее убеждение?.. Нет, она однозначно была уверенна что Это не продлиться долго. Моргарт просто неспособен на такое. Он скорее всего попытаться ей как-то воспользоваться. Ему скорее всего это либо быстро бы надоело, либо, еще что то, он не из тех кто может быть верным, и уж точно не тот, кто заботиться о другом просто так. — Ну и вот… Маш ты меня вообще слушаешь? Прием это земля. — Лена шутливо помахала перед газами Марии раскрытой ладонью. Брюнетка пару раз быстро моргнула. И виновато улыбнулась. — Да-да прости. Я просто тут задумалась. — она начала быстро воспроизводить в памяти весь рассказ Елены который все это время слушала вскользь — ты вот сказала, что достаточно быстра нашла эти детали… Но при этом тебя не было примерно неделю… Просто думаю, это насколько в твоём понимании слово — быстро — может затянуться…       Елена внезапно для Марии немного растерялась и неуверенно опустила чашку с здешним кофе на стол. Они уже как пол часа сидели на кухне и Лена с воодушевлением рассказывала — как прошло ее маленькое путешествие на местные рынки. Но этот вопрос явно заставил ее задуматься.       На лице блондинки появилась немного смущённая улыбка и она с простотой в голосе заявила. — Ой, что ты к словам прицепилась. Знаешь там столько все произошло, что я как-то и не заметила, как время пролетела.       Мария решила что спорить не будет, и с улыбкой кивнула. — Прости. — Да ладно будто я не понимаю. Ты все это время один на один с этим — блондинка задумалась подбирая подходящие слово, для описания Моргарта — ну, в общем с ним, провела. Так что не удивительно чего ты такая настороженная.       Мария улыбнулась одними губами — Тут много чего произошло… И честно говоря для меня это время прошло далеко не быстро в отличии от тебя.       Мысленно Мария подметила, что рада тому как все сложилось, и последним дни прошли все-таки очень стремительно. — Ясно…- протянула Елена с большим пониманием, и сочувствием в голосе, которое даже немного развесило Марию но виду она не подала — А камеры?       Мария не понимающе посмотрела на коллегу. — Камеры? — Ну дети уже предоставили доступ к камерам Моргарту?       Мария на секунду задумалась, и этой секунды хватило что бы вспомнить и о камерах, и о детях о которых она совсем забыла, она вообще забыла обо все что действительно важно, пока развлекалась с Моргартом. Болезненный укол вины пронзил ее на сквозь, а вмести с ним и сильная тревога. Несмотря на всплеск эмоций Мария изо всех сил постаралась не показывать внезапных перемен настроения, все что ее выдавало это сильно сжатые на кружке пальцем, костяшки которых даже побелели от напряжения. Как она могла о них забыть? Мария, боле менее справился с накатившими чувствами, и уже хотела ответь, что совсем не интересовалась этим у Моргарта, но не опередили. — Да, я уже подключил систему и настроил камеры на поиски куба.       Моргарт неторопливо вошло в кухню, с непроницаемым выражением лица он сел во голове стола, и опер подбородок о скрещенные пальцы, оби рук при этом, удобно расположив на столешнице. Переведя взгляд на Марию и явно заметив напряжение девушки, но не придел этому значения. Похоже обижен за то что она ему сказала. Для Марии это было странным. Мужчина тем временем безучастно продолжил. — За них не стоит беспокоиться, они будут тут либо сегодня вечером либо завтра утром. А сожелению в целости и сохранности. Хотя думаю Это — он подчеркнул последние слова — мог бы и Бкивит вам сказать, дорогие барышни.       Слова Моргарта заставили Марию успокоиться, да что уж там, ей дышать стало легче, хоть и злость на себя не утихла, но с ней она разбегаться позже.       Поймав взгляд Моргарта она благодарно кивнула, он сказа это не просто так, девушка это прекрасно понимала и даже начала сомневаться в своих догадках о обиде. — И как? Уже есть результаты? — прервала обмен взглядами Елена, в ее глазах да и в голосе загорелось искрение любопытство. — Пока нет, но думаю к вечеру уже что то будет. — Моргарт перевел взгляд на блондинку и в них сверкнул опасный огонек, предупреждающий, девушка его увидела и поняла что ничего хорошего ей от Моргарт в ближайшее время ни ждать. В прочем как и всегда. — Хорошо — негромко ответила Елена — Как давно ты все это… Настроил? — внимания Моргарт вновь обратилось к Марии, которая все так же упорно не отводила глаз. — Сегодня утром. — тут же ответил мужчина, и его ответ заставил девушку чуть нахмурился — Ты вообще спал? — удивлённо спросила Мария и тут же осталась, на лице Моргарта заиграла лукавая усмешка и он так же быстро совершенно не задумываясь ответил: — Нет.       Девушка на это ничего не ответила, незаметно кивнув, больше сама себе, и отвернулась от Моргарта к окну ясно давая ему понять, что продолжать этот разговор она не намерена.       Между присутствующими на кухне повисла напряжённая тишина. Лена опустила взгляд в свою кружку присутствие хозяина дома ее явно тяготило, Моргарт просто сидел словно задумавшись о чем-то он едва заметно постукивал указательным пальцем левой руки по тыльной стороне ладони правой, руки его всё ещё были сцеплены в замок. А на Марию навалилось все так же внезапно, как и отпустило. Ее не отпускала мысль, что она забыл о своих учениках, да что уж там учениках, они уже ей как родные дети. И забыла из-за чего? Из-за Моргарта. Моргарта! Да это даже звучит абсурдно. А последние дни была ведь непогода…       Не отводя задумчивого взгляда с окна Мария негромка произнесла: — Моргарт, мы ведь можем по этим самым камерам посмотреть где дети сейчас?       Она медленно повернулась к мужчине и встретилась с ним спокойным взглядом. Лена активно закивала на это предложение. Моргарт некоторое время молчал глядя словно сквозь Марию, а потом пожал плечами и так же задумчиво произнёс. — Почему нет… Вполне. — Он медленно встал из-за стола — плюс минус тридцать минут и все будет готова.       Удивительно легко он согласился, мелькнула тревожная мысль в голове Марии. Девушку это насторожило. Не воспользовался хорошим моментом что бы поглумиться или еще что то пакостное, а ведь это был хороший шанс отомстить ей за громкие слова. Промелькнула мысль о том что, что то он придумал крайне нехорошее. Или всё-таки в Моргарте есть что то благородное? Хотя может что то и есть…       Эти мысли Марии озвучила Лена почти сразу же, как негромкий скрип открывающейся двери стих в коридоре. — Что то здесь не так… — Протянула блондинка глядя в сторону дверного проема. — он даже не сопротивлялся ни как… Мне, знаешь даже страшно туда идти…       Мария молча кивнула. Нет, идти за Моргартом страшно не было, она прекрасно понимала, что ничего он им не сделает. Ему просто невыгодно сейчас как-то им вредить, да и где-то глубоко внутри теплилась вера в то — что Моргарт хотя бы ее не тронет, утром ведь он был довольно милым… Мария усмехнулась этой наивной вере. — Страшно не страшно, а идти надо.- за место своих мыслей вставая сказа Мария — надо убедиться, что с детьми все в порядке лично.       Лена кивнула и нерешительно поднялась следом.Помедлив немного она нагнала Марию которая уже выходила из комнаты, и поравнявшись с ней уже в коридоре слегка прихватив коллегу за локоть. — Слушай, а что тут вообще происходило между тобой и Моргартом эти дни? — зашептала она, немного замедляя шаг и за собой замедляя Марию — просто это всё кажется странным… Я не поверю что бы Моргарт так легко соглашался помочь.       Елена хотела сказать еще что-то но Мария опередила её, воспользовавшись паузой она покачав головой так же тихо ответила: — Ничего не происходило. Мы ругались и в основном не разговаривали даже не пересекались почти. — глазом не моргнув слукавила девушка. Хотя то почему слукавила? Это была на половину правда. Они действительно почти все это время не пересекались, каждый был наедине с собой. И каждый довел себя до плачевного состояния… Но об этом Лене знать было не обязательно.       Блондинка со скептицизмом посмотрела на коллегу, но допытываться не стала. Марие даже показалось, что она о чем то догадывается. Хотя это и не удивительно, уверенность в том, что Лена видела их с Моргартом утром идущих рядом и мило переговаривающихся, была слишком велика, что бы не думать о таком. Решив пока на этом не заострять свою внимание Мария невольно вспомнила сова Моргарта — «Не думаешь что они легко догадаться?». Возможно он был прав и все, что она хочет спрятать слишком очевидно и Моргарт прекрасно понимал это, и, скорее всего так же хорошо понимал то, что то это все просто временно…

***

      Моргарт прекрасно слышал, женское перешептывание и оно его повеселило. Он был уверен, Саламандра хорошо понимала то, что он все слышит и специально подняла эту тему именно в коридоре. Обращаясь не столько к Марии сколько к нему. И убедился он в своих догадках буквально через несколько секунд, когда в запыленную комнату вошли две женские фигуры. Мария мелком скользнула взглядом по обстановки, чуть поморщилась, видимо от пыли, но нечего не сказав подошла ближе. А вот Елена замерла не особо то отойдя от порога, и многозначительно, в упор смотрела прямо на Моргарта.       Да, он был прав, она хотела знать ответ на вопрос от него. Это и веселило Моргарта. Ее уверенность в том, что она может стоят выше него, и требовать что либо.       Он скользнул быстрым взглядом по приспешнице и снова перевел его на экран. — Вот ваши детки — насмешливо сказал Моргарт опрокинувшись на спинку стула, давая девушкам боше места у экрана.       Мария оперлась о стол руками и всмотрелась в изображение, Саламандра заглянула из-за ее плеча без особого любопытства. Ей однозначно было чихать на этих детей.       А на записи тем временем весело болтая шла знаменитая в Энвелле четверка героев. Абсолютно целые и невредимые, они о чём то переговаривались и весьма шумно смеялись.       Моргарт давно перестал смотреть на экран он скучающе рассматривал вид за окном, его также как и Елену не особо интересовали эти дети, они были только инструментом для исполнения его целей, и если бы кто то из них умер он несильно бы расстроился. Снова заинтересовался он экраном когда Мария негромко цокнула языком и покачала головой, а Саламандра хихикнула.       Там разворачивалась весьма любопытная картина. Кира обхватила брата за шею притянула к себе и что то громко заявляя, с силой натирала его макушку кулаком, что явно не особо то доставляла удовольствие Виктору. — Я всегда удалялся, как эти дети выжили в Энвелле с таким то поведением?.. Хотя… Они ещё не дошли до дома… — задумчиво и умело надавил на больное место Марии он. — Не на каркай! — шикнула на него та, прекрасно понимая, ее реакция доставляет ему удовольствие. — Веселятся ребята, чего вы к ним прицепились — встряла в перепалку Елена, и поймала многозначительный взгляд Марии.       Ещё пару минут они понаблюдали за весёлым шествием, Маргарт видел, как Саламандра заскучала, а Мария облегчённо расслабилась. Именно это ему и было нужно. Показать, что он может быть и благосклонен, к некоторым просьбам. Нужно было вселить в Марию уверенность, что ему можно доверять, как минимум до конца этого всего «приключения», а то в утреннем ее убеждение веяло тем, что в этой, как она назвала, интриге, не может быть особого доверия, только поверхностное, ложное его ощущение. Которое, Моргарта не устраивало ни как.       С облегчением вздохнула Мария уже полностью удостоверившись, что ее ученики целы негромко спросила: — Примерно через сколько ты говорил они будут?.. Где они вообще? — Пологую, что если я скажу координаты это мало что, вам, даст. — он специально выделил это короткое «вам», обращаясь только к Марии. Хотел напомнить, что он всё ещё обескуражен последними ее заявлениями, хотел заставить ее почувствовать вину. Девушка еле заметно закатила глаза, а Моргарт продолжил — они примерно в двух-трёх часах от сюда. — Значить ближе к вечеру будут… — задумчиво резюмировала, привалившаяся на стоящий рядом стол Саламандра.       Мария повернувшись к ней кивнула и помассировав виски двумя пальцами, негромко, больше сама для себя, протянула с нотками усталости в голосе: — Хорошо… А сей час надеюсь, никто из вас не обидеться, но я удалюсь не надолго. Голова разболелась страшно…       После этих слов она ушла, Моргарт так и не понял, это она просто хотело избавить себя от их компании и побыть наедине с собой, или действительно у нее разболелась голова. В целом в любом случаи Моргарту это было на руку. Ему надо было поговорить с Еленой и сделать это было важно с глазу на глаз.       В комнате повисла тишина. Моргарт прислушивался к звукам дома, подмечая насколько далеко отдалилась Мария. Саламандра то же что то выжидала, но ее выдержка оказалась не настолько хороша. Она открыла было рот, для того что бы что то сказать, но Моргарт властным движением руки остановил её не дав даже начать.       Встав с старого кресла, хозяин дома неторопливо подошёл к открытой двери, и нарочито медленно её закрыл. Он знал, что Мария вышла на крыльцо, ну или на крайний случай, она была на кухне, ее шаги стихли где-то то в той части дома. Несмотря на это, шум дверного хлопка мог бы вызвать подозрение.       Негромкий щелчок, в сложившейся обстановки звучал даже зловеще и оглушительно громко. Елена ели заметно поежилась, Моргарт лишь усмехнулся, выжидая когда девушка сорвётся и заговорит первой. Она в свою очередь не заставила себя долго ждать и спустя пару долгих секунд, с силой оттолкнувшись от стола, тихо заговорила: — Я погляжу ты тут не скучал!       Моргарт с любопытством наклонил голову, делая вид, что не понимает о чем она говорит. — Моргарт. Не делай вид, что не понимаешь. — А если я действительно не понимаю?       Саламандра недовольно цокнула и закатила глаза. Этот жест Моргарту не понравился. — Какого черта ты крутишь какие-то интриги с игроком? — наконец прямо спросила Елена. Мужчина на это не весило усмехнулся — «интриги», да сегодня день этого слова. Но в отличии от Марии, своей приспешнице он его прощать не собирался.       Сделав широкий шаг ей на встречу и оказавшись достаточно близко, чтобы Елене пришлось приподнять голову дабы смотреть ему в глаза. Он чуть наклонился, от одного этого движения, по спине Саламандры поползли мурашки. — А ты, я так посмотрю, ревнуешь? — прошептал он почти над самым ее ухом и тут же выпрямился. Моргарт знал, что скрывать от нее что-либо бессмысленно, она, к его сожалению, не глупая. И не слипая тоже. — Что?! — девушка от изумления чуть ли не отскочила от Моргарт, увеличивая расстояние между ними. — Что за чушь? — Тогда с чего это ты, лезешь куда не просят? — тон Моргарта похолодел, и наполнился раздражением. — Коль выполнила свою часть, сиди молча и не мешай работать другим.       Девушка нервно сжала кулаки, ее взгляд бегал по комнате не зная за что зацепиться, что бы унять нарастающее раздражение и панику. — Не припомню, что бы в наших планах, было чье-то соблазнение. — наконец, неуверенно протянула она и еще тише добавила — Интересно, как по твоему, заботливая учительница может нам помочь? — Козырь в рукаве никогда не будет лишним. — не стал оправдываться Моргарт повернувшись к окну, давая понять, что больше об этом, говорить не собирается.       В комнате снова повисла давящая тишина. Елена нерешительно мялась за спиной Моргарта, он чувствовал, как девушка судорожно ищет достойный способ что бы уйти. Усмехнулся сам себе. Стало понятно, что она больше не затронет тему о их с Марией взаимоотношениях. Что-же оно и хорошо, на одну проблему меньше, но несмотря на это оставался все еще не закрытый один вопрос, который нельзя было пускать на самотёк.       Моргарт слышал, как Елена наконец решившая просто молча ускользнуть окликнул ее. — Саламандра… Смотри какая есть задачка. — он немного повернул в ее сторону голову и продолжил — Детали, ты нашла за два дня. Грубо говоря, день, ты потратила на путь туда и обратно. В совокупности три дня. Но вот незадача, — он полностью повернулся к ней и встретился с ее растерянным взглядом, видел что она уже догадалась к чему он клонит, все равно продолжил медленно подходя к девушке, наслаждаясь, появляющимся в ее глазах страхам — прошло пять дней, а не три. Вопрос. — он обошёл ее со спины, закрывая собой путь к дери, будто Елена могла сбежать. — Где ты была два оставшихся дня?       В комнате опять повисла неприятное, тягучее молчание. Которое длилось не так уж долго. Елена наконец нашлась с ответом, и нарушила тишину. — Я нашла сначала нерабочие детали. Ты же сам видишь какое состояние, у того, что я принесла. Что бы что-то такое там найти, нужно было попотеть знаешь ли. — ее голос звучал через чур уверенно, Моргарт даже мысленно ей поаплодировал. Хорошая, заранее заготовленная лож, в которую он возможно и поверил бы, если бы не знал некоторых деталей.       Ничего не ответив девушке он не торопясь подошёл к монитору, который все еще производил изображение идущих детей, и одним движением убрал его. На месте предыдущий записи на экране появилась другая, так же как и лож Елены, заранее заготовленная, стоящая на паузе. — Кажется…- наигранно задумался мужчина — но ты пытаешься меня в чем то обмануть.       Саламандра заметно напряглась. Но пока не настолько сильно напугалась что бы выложить правду. Поэтому попытавшись взять себя в руки она как можно уверенней ответила. — Я не знаю по какому поводу ты развиваешь паранойю и следишь за всеми подряд. — она набрала в грудь побольше воздуха — но я действительно… — Какая же ты упертая. — не дал ей договорить Моргарт. — ладно если так то почему то, странным образом, Баквит о тех двух днях сказать ничего не может, и на камеры ты толком не попадала, будто намеренно их избегала. И скажи ты и сей час, расскажешь мне ту же байку?       Вот и все. Она в ловушке. Дальше врать с ее стороны будет глупо, как и отмолчаться. Все было против нее. Ладно камеры их еще можно было списать на случайность, но проблемы с данными Баквита — никак.       Моргарт почти сразу, как просмотрел эту запись, решил переговорить с механическим всезнайкой. И эта беседа показала, что кто то, а конкретна стоящая перед ним девушка, отсоединив пару проводков в бочкообразной голове, решив так обезопасить себя, от болтливого не в ее пользу, робота. Вот только она совершенно не учла, что этому приему ее научил именно Моргарт, и, что собственные лазейки пускай и выполненные чужими руками он увидит сразу. Да и не сложно догадаться, что это сделал Саламандра ведь о таких нюансах знает только он и она.       Моргарт мог бы и раньше, гораздо раньше, об этом догадаться. Если бы подключил камеры сразу же после того, как связь была восстановлена. Но он позволил себе расслабиться, увечься другим и за это себя от части ненавидел.       Девушка видимо поняв, что смысла пытаться что-то придумать больше нет, и что она сильно облажалась, глубоко вздохнула и завила руку за спину. Моргарт чуть напрягся не совсем понимая, что от нее ожидать, внимательно следил за ее движениями. В руках девушки что то появилось, она аккуратно показала Моргрту знакомую вещь, при виде которой он тут же расслабился и даже удивленно усмехнулся переводя взгляд с Елены на браслет для создания собственной копии — Вот. Вот за этим я бегала эти два дня. — нехотя сказала Саламандра. — За этим? — с искреннем недоумением спросил мужчина. — эту вещь можно найти просто разбивая ящики, а ты за ней бегала по рынку? — Ты и сам знаешь что в ящиках лежат такие одноразовые. — фыркнула в ответ Елена. — Ладно… Но зачем ты из этого вдруг захотела сделать такую тайну? — глаза Моргарта зловеще блеснули. — Да еще и от кого ты хотела это утаить?       Девушка убрала браслет за спину, он тут же исчез. Она отвела взгляд, и негромко произнесла цитируя самого Моргарта: — Козырь в рукаве лишним не будет. — Смотря против кого ты этот козырь ты намерена применить. — угрожающе произнес Моргарт, делая шаг к Елене. — Не забывай, против кого тебе играть не стоит. — Я и не собиралась! — Договорить мужчина ей не дал властно махнув рукой. Слушать то, как она опять обвиняет его в подозрительности не хотелось. — Пока я тебе поверю. Но только до момента, пока ты, еще что то не выкинешь. — после этих слов он скучающе отвернулся к окну, всем видом показывая, что на это разговор точно закончен.        На этот раз Елена не заставила себя долго ждать. Она почти сразу развернулась и направилась к закрытой двери почти бегом, только что бы Моргарт не успел еще что то у нее спросить. И у самой двери, когда она уже коснулась ручки он сухо окликнул ее. — Саламандра. — в голосе считывалась холодность — прекрати, пытаться меня обойти.       Девушка ничего он ответив выскользнула из комнаты, оставив Моргарта одного.

***

      Яркое солнце освещала развалины какого то древнего города, отбрасывающего четкие тени на разбитую вдребезги дорогу, клочки которой местами левитировали над пропастью, создавая своеобразные мосты между крупными островами. Это умиротворение нагло нарушала достаточно шумная компания. — Да вы задрали уже. Отстанете от меня наконец! — устало огрызнулся Виктор на очередную колкость со стороны Фила, которого по видимому только веселило раздражение товарища. — Ой да что ты? Сам ведь залип на… — блондин набрал в груд побольше воздуха и добавив побольше сладости в голос, протянул растягивая гласные — Вэ-э-эл. — Это не смешно! — Вик уже выходил из себя и готов был наброситься на Фила — Она умирал! Как у тебя наглости хватает шутит по этому поводу?!       Тут на шею вика опустилась рука Киры, которая тут же прижала брата ближе железной хваткой и потрепала его по волосам. — Глянь-ка какой мой братик благородный. Ты же сам говорил, что у неё есть прототип. Так что она формальна жива. — Вот именно, что формально… — угрюма ответил парень высвобождаясь из объятий сестры.       Фил хотел что то опять сказать, но его опередил Илья раздражённо толкнувший его в спину, так что парнишка чуть не растянулся на плиточной дороге. — Ты вообще затыкаешься или нет?! — потом чуть тише добавил отводя взгляд — хотя о чем я?       Блондин немного пробежался вперед, что бы не упасть, выпрямился, на пятках повернулся лицом к одноклассникам и уверенно пошагал спиной вперёд. — Вообще то, вы должны быть счастливы, что я вас развлекая! Кто если не я? — Не навернись. Клоун. — парировал на речь Фила Илья. — Не накаркай! Илюша! — не растерялся блондин и тут же споткнулся бодро замахав руками, что бы удержать равновесия. А когда тверда встал беззлобно провозгласил — Нет Муромов, ты все-таки последняя сволочь! Правильно мы с тобой тогда не дружили! Только зла всем и желаешь!       Кира с Виком идущие сзади переглянулись, что бы убедиться что думают об одном, известном только им и усмехнулись. Вик даже негромко произнес: — Они стоят друг друга. — Что вы там шушкаетесь?! — не оставил это незамеченным Фил.       Вик ему что то ответил, но Кира перестала слушать их перепалку. Ей послышалось что то сзади, и она сосредоточилась на этом подозрительном звуке. Возникло стойкое ощущение, что за ними кто то следит и вот вот наброситься.       Она замедлила шаг отставая от компании и обернулась, внимательно оглядывая окрестные, разрушенные временем, дома. Но ни в темных дырах окон, ни за горой камней она ничего не увидела. Вот только ощущение чужого присутствия ее не отпускала, оно словно только нарастало. Девушка вовсе остановилась, внимательно всматриваясь в одно из окон многоэтажного дома, стены которого заросли плющом.       Её остановку незамеченной не оставили, она явно прервала спор парней о чем что очень важном. — Кир ты чего? — первым после секундной тишины спросил Вик — У вас нет такого ощущения будто кто то за нами наблюдает? — тихо, почти шёпотом спросила девушка не оборачиваясь.       И словно в подтверждение её словам, откуда то сверху из ближайшего здания раздался, негромкий металлический скрип. Словно кто-то чем-то железным провел по камню.       Не долго думая в руках Киры оказались арбалет, Фил направил в пустующую дыру в стене посох, Илья последовал его примеру. Вки же внимательно всматриваясь через очки, негромко что то бурчал, ссылаясь на разнообразии фауны в этом месте. — Да ничего там нет. — наконец изрек вердикт парень перестав щуриться. — И что это тогда был за звук? — повернулась к брату Кира. — Да ты видишь какие тут развалины? — вмешался Илья обводя планшетом окружающий их пейзаж. — мало ли, может, что-то обвалилось.       Эта версия звучала достаточно убедительно, чтобы все немного успокоились, но не настолько чтобы посеянное зерно сомнений исчезло совсем. На некоторое время повисла гробовая тишина. Никто так и не решался пойти дальше. Ребята продолжали оглядываться по сторонам и что-то высматривать. Воображение каждого начинало рисовать в темных дырах зданий, свои жуткие силуэты.        — Так, а давайте-ка свалим от сюда быстрее. — вывел всех из ступора Фил с надеждой оглядывая товарищей. — Поддерживаю мало ли какие твари тут реально бродят, а проверять нормально ли все с механизмам чекпоинтов я не хочу. — мгновенно поддержал его Илья и начал не спеша идти в противоположном направление от злосчастных строений.        Его примеру последовали все. Их шествие стало гораздо тише. Молодые люди с настороженностью всматривались в окружение, вслушивались в шорохи, пытаясь найти не видимого противника. Оружие тоже никто не убирал. Чувство преследования, что сначала было только в Кире поселилась во всех. — Нет Илюх, это был не обвал. — замирая на месте Вик и в упор уставился в сторону небольшого домика, от которого осталось одно название.       Он медленно указавший пальцем в темное окно первого этажа, часть которого была прикрыта какими-то зарослями. сердце каждого пропустило звонкий удар отдающийся этом в ушах. Казалось каждый затаил дыхание. Увиденное было в стороне куда указывал Сменкин заставило всех напрячься.       В почти черном провале окна, ближе к стене, буквально в паре метров от игроков светилось алым светом две точки. Они не мигая смотрели на ребят, в свети пары красных глаз просматривались очертания головы, которая больше напоминала череп окутанный проводами. Как будто специально в это момент, перестать дуть ветер и вокруг повисла гробовая тишина. Дети смотрели на монстра тот смотрел на них. — Как думаете оно хищное? — еле слышным шёпотом спросил Илья, у которого посох в руках дрожал от страха. — выгляди если честно не очень…       Кира направила была арбалет целясь промеж глаз этой твари. Но Вик рывком вцепился ей в руку. — Если оно нейтральное, пока его не трогать? — шикнул на нее он.       Существо все это время недвижимо наблюдая за суетой, медленно, очень медленно, немного подергиваясь, как будто в ее шее переключались шестеренки, наклонило голову. И тут все произошло стремительно. Рефлексы Киры сделали свое. Щелчок, стрела со свистом вылетела из желоба. Она бы попала если существо рыком не уклонилось, а потом и вовсе исчезло. Место где было два немигающих глаза теперь полностью заполнила тень. — Кира! — чуть ли не простонал Вик — и где оно теперь? — Я случайно! — рыкнула на брата девушка. — Так давайте, пока его нет сваливать. Нам щас не до драг — вмешался Фил и приобнял двойняшек за плечи потянула дальше по дороге. Илья опасливо озираясь посеменил следом.       Быстро набрав скорость, и больше не разговаривая игроки, периодически оглядываясь, пошагали к выходу из пугающей локации. Которая, как назло, все не заканчивалась. Дома вокруг стали все больше пугать, а каждый отблеск солнечного света или заросли растений, заставляли вздрагивать и ускорять шаг. Они не знали на сколь сильное эту существо и сколько их тут. По этому и надеялись, что агрессивной встречи с местным обитателем не будет.Только когда заброшенный город стали заменять пока невысокие деревья, а домов становилось все меньше компания наконец выдохнула с облегчением. Первый нарушил напряженную тишину Фил: — А я думал, что привык к монстрам. — Оно так смотрело, — поежилась Кира, — как будто… Не знаю, убить нас хотело… — Может и хотело! — вмешался все еще напуганный Илья — Если бы хотело, то напало! К тому же повод у него был! — зло сверкнул на Киру Вик — Да я случайно выстрелила! — Да конечно! Ты и случайно выстрелила?! Слышишь себя нет? — В Илью же случайно стреляла! — Так, всё, брейк! — Фил решительно встал между Сменкиными. Заметив, что Вик пытается вставить слово, он резко развернулся к нему и заглянул в глаза произнес — Стоп, я сказал.       Вик рассержено отвернулся, все-таки реши придержать колкости на потом. — Всё? Успокоились? — Фил перевел взгляд с одного на другого и не услышав ответа кивнул сам себе, продолжил — Я вот что подумал… — Ты думать умеешь? Удивлен. — с иронией в голосе вмешался осмелевший Илья.       На это блондин лишь красноречивым жестом, прям в лицо Муромову, показал средний палец и продолжил, как ни в чём не бывало: — Странно ведь то, что оно увернулось от стрелы и не кинулась? — Нейтральный персонаж — пожал плечами Вик не очень понимая, к чему клонит Черных. — Разве NPC могут так легко уворачиваться от неожиданных атак? Если бы он был нейтральным он бы кинулся. Но и мирным его на вид не назовешь… — Фил, NPC Энвелла вообще ребята непредсказуемые. Если ты вдруг забыл ну у них, у каждого, свой интеллект. Они уникальны! — Нет, Вик ты не понял. Это конечно да, но вам не показалось, что конкретно с этим NPC что-то не так?       На несколько секунд над игроками повисла тишина. Каждый воспроизводил в памяти образ существа которое они видели. — Оно как будто, было чем-то похоже на марионеток Моргарта… — нарушила тишину Кира. — Да! — тут же подхватил Фил — как будто его создали и кто-то им управлял! — Да нет… Ну типа, зачем Моргарту это? — скептично посмотрел на товарищей Вик. — От него, — Кира махнула рукой в направление места, где по её мнению, был главный босс игры — Можно ждать все что угодно. — А разве он не стал якобы хорошим?.. — тут же подключился Илья. Что незамедлительно вызвала у всех смешок, говорящий сам за себя о глупости подобного мнения и уровня непонимания Ильи. Что парень просто так оставить не мог — Ой да пошли вы! Я вообще сюда лесть не собирался! Это вы меня сюда затащили! Я этого вообще не…       Договорить ему не дал материализовавшийся на против глаз кулак Сменкеной. — В бубен не хочешь? Скафнит тут. Мигом вся дурь из головы вылетит. Или кто-то забыл почему мы тут?! — Это прессинг и буллинг! — немного успокоившись, отвел от себя кулак, указательным пальцем, парень. И тут же поплатился, даже за эти слова, мощным ударом в плечо.       Так они и шли, строя предположения и догадки, как по поводу монстра которого видели, так, и по поводу самого Моргарта. Строя теории, на что он способен, что от него ожидать потом, когда они выйдут из игры. Стоит ли вообще сдерживать условия сделки. Они не замечали за бурными разговорами, что давно перетекли в обычные планы дружеских поездок, которым не суждено состояться, как менялся пейзаж. Периодически сверяясь с картой.       За этим всем они даже не заметили, как солнце постепенно начало опускать, время близилось к вечеру. И с искреннем удивлением восприняли то, что они достигли пункта назначения. Знакомый деревянный домик освещенный лучами заходящего солнца виднелся среди деревьев, как бы говоря им, что все, самое сложное позади и сейчас можно отдохнуть. Ребята с радостными возгласами даже ускорили шаг, насколько им позволяли оставшиеся силы. Они за правду изрядно устали и вид, пускай, сомнительно безопасного места, не мог их не радовать. А когда на крыльце они увидели знакомую фигуру Елены Викторовны, их облегчению и радости уже не было придела. — А мы с Марий Степановной за вас уже начали переживать! — с участливой улыбкой встретила, поднимающихся в дом ребят, учительница. — А как же Моргарт? Он не переживал? — с усмешкой в голосе поинтересовался Фил.       Географ сначала не поняв шутки, удивленно заморгала, потом задумалась, явно вспоминая некоторые комментарии Моргарта, протянула: — Он… Волновался по своему… — То есть, ждал нашей смерти. Ничего нового. — перевела сказанное учительницей Кира, попутно обнимая её. — Ну… Можно сказать и так.       На секунду, повисло напряжённое молчание, но когда взгляды всех пересеклись, то сил сдерживать подкатившую волну смеха было очень сложно. Да никто и не пытался. Над терраской некоторое время витало беззаботное, усталое веселье, которое казалось заразительнее любой болезни. Такая непривычная для этого дома шумная радость, что могло показать, как сами стены удивленным скрипом поддерживают её. И только когда она начало утихать, внезапно раздался до боли знакомый для всех кроме Елены строгий кашель, от которого раньше бросало в холодный ужас: — Молодые люди. И что это вас так развеселило? — В темнеющем дверном проеме, облокотившись плечом о стену и скрестив руки на груди стояла Мария Степановна. Она явно всеми силами пыталась удержать шутливую маску суровости, что у нее хорошо получалось. Но долго продержать её у женщины не получилось. Вся строгость мгновенно исчезла с лица когда Кира широко улыбаясь обняла учительницу и та сделала ответный жест, прошептав — Я так за вас волновалось.       Дальше все происходило очень быстро, после довольно долгого и эмоционально приветствия, обе учительницы, почти в один голос, заставили переполненных впечатлениями детей зайти в дом. Шум, смех, шуточные споры прибывших мгновенно наполнили его.       В какой-то момент на шум вышел и хозяин дома, посмотрев на все это, покачал головой, и снова исчез в комнате где провел весь день, в ручную просматривая камеры. Ребята на перебой рассказывали женщинам различные истории из их короткой вылазки, спрашивали о том как прошло для самих учителей это время.Елена незаметно для суетившихся на кухне учеников, предложила Марие не говорить детям о том, что они разделились и Мария все это время провела в этом доме, наедине с Моргартом. Подобное предложение вполне устраивало девушку и она с ним согласилась. Не стоило детям знать о подобном, как минимум потому, что пришлось бы очень много объяснять, а это никому не было нужно.       Марию постепенно отпускало липкое чувство тревоги. Глядя на шумных ребят, которых знала чуть ли не с детства, и к которым испытывала почти материнские чувства она ощущала, что ей становиться хорошо и спокойно. Все отступило назад, неприятные ситуации с Моргартом и страх перед неизвестность, все. Весь ее мир сузился до этих детей, которые без усталости рассказывали абсолютно разные версии одной и той же истории, от которых начинала болеть голова, но она просто не имела право их винить в этой боли, и прерывать их болтовню.       Легкость и беззаботность так и витала в воздухе. Время уже перекатило далеко за вечер, в окнах было темно. Казалось бы, эту идиллию невозможно разрушить, но вновь появившийся на кухне Моргарт смог.       Ребята заметив его внезапно затихли и начали многозначительно переглядываться, словно хотели что-то ему сказать. Мария чуть напряглась, ей не понравилась такая резкая смена обстановки. Моргарт делал вид будто не замечает. Он неторопливо налил в бокал кипяченой воды, отпил от него и так же не спеша повернулся к собравшимся за столом. Окинув их тяжёлым и уставшим взглядом он коротко спросил: -Ну? И что вы хотите мне сказать?       Кира пихнула Вика в бок подталкивая на то что бы он начал. — Как работают камеры? — наконец, после неловкой паузы протянул Вик, явно готовя для чего то почву, создавая обстановку еще напряжённее, потому что этот вопрос он уже задавали, и даже получал на него ответ. — Стабильно — тут же ответил мужчина.       Опять неприятная тишина. Которую опять прервал Моргарт: — Это ведь не все, что вас интересует. Ближе к делу господа. — Короче! — не выдержала Кира — У тебя всё еще есть доступ к марионеткам? — К одному отряду. — так же быстро отвечает он и пожимая плечами добавляет — Но вы же мне не поверите. — Что только к одному, не поверим. — вмешивается Фил — Но тут вопрос в другом. Вот скажи у тебя были марионетки похожие на… Животных — неуверенно закончил он.        Моргарта похоже искренне этот вопрос удивил, он даже передумал пить из стакана и удивленно посмотрел на Фила, поверх него. — Хотелось, хотя бы, узнать, откуда у вас такие интересные фантазии?       Фил не заставил себя ждать, и в подробностях которых мог, с комментариями остальных, описал то, что они застали в заброшенном городе. Это зрелище ни как ни могло их оставить, да и мнения разделились. Илья и Виктор считали, что это просто бот, а Фил и Кира думали, что здесь может быть замешен главный бос игры. По этому они когда шли решили вызнать у Моргарта хоть что то, о его марионетках, что бы окончательно понять, это его робот или все-таки самостоятельное NPC.       Слушая детей и наблюдая за реакцией мужчины Мария не могла понять, знает ли он о чем то подобном или нет. Его лицо было абсолютно сосредоточено, казалось словно Моргарт пытается представить описанное существо. Когда Фил, точнее уже все ребята, закончили достаточно жуткий рассказ он задумчиво потер переносицу и отрицательно покачал головой. — Нет… Все мои марионетки сделаны на основе человеческого строения тела. — Тогда что это было?! — не унималась Кира — Черт его знает, что вы там видели. Может массовая галлюцинация. Но я к этому никакого отношения не имею. Что бы вы там себе не напридумывали.       Этого ответа показалось им достаточно по этому Моргарт не стал дальше портит обстановку, молча исчез в коридоре. Проводив его взглядом, присутствующее переглянулись. — Ну и приключения у вас детки… — нарушила затянувшиеся молчание Мария Степановна. — Все равно, мне кажется, что он нам врет. — пропустила мимо ушей комментарий классного руководителя Кира. — А кто то в этом сомневается — хмыкнул Вик. — Елена Викторовна, вся надежда на вас. У него точно нет каких-то странных марионеток.       Елена даже растерялась от неожиданности, что к ней обратятся. Задумавшись она протянула. — Не-ет… Вроде ничего такого, что вы описывали, не было… — А вы Марь Степанавна, ничего такого не замечали когда в плену у него сидели? — продолжил гнуть своё Вик.       Женщина отрицательно покачала головой поднося свою кружку, местного подобия чая, к губам. Ей в плену было как-то не до этого, нужно было как минимум с собственным схождением сума справиться. Но этот комментарий она оставила при себе. — Значить это все-таки был бот… — резюмировал Сменкин. — Но его поведение… — задумчиво протянула Кира. — В Энвелле достаточно непредсказуемые существа… — протянула Елена — Оно само могло решить когда ему нападать, и нападать ли вообще. А его жуткий механический вид можно оправдать… — И как же? — приподняла бровь Кира — У Ларсена, и еще у пары его друзей из группы создателей, был период страшной любви к стимпанку. — Это как в Dishonored?! — с воодушевлением воскликнул Фил глаза которого загорелись. — Да… По моему тогда вышла только первая часть… — задумчиво подтвердила Елена. — они тогда всех заставляли в нее сыграть… Еще в Машинариум вроде… Они, к стати, под его воздействием и разработали дизайн башни Моргарта. — Да ладно! — от удивления Фил даже вскочил со своего места и оперся руками о стол. — Это же мастодонт жанра! Да Моргарт должен гордиться своей башней! — Вообще то, он больше относится к дизельпанку. — остудил пыл Фила Вик. — Завались! — беззлобно рыкнул в ответ тот. — Это та которая похожа на Samorost? Там еще робот такой, на Баквита похож? — заинтересовался Илья. — Да-а-а! — чуть ли не в один голос ответили ему парни. — Там студия Amanita Design вообще не использует традиционные игровые механики! Она все из всяких квестов. Ты сто проц ее видел, у неё пик был в две тыще одиннадцатом!.. — начал с энтузиазмом рассказывать Фил.       Мария искренне пыталась понять о чем говорят её ученики, но чем дальше все шло, тем меньше она улавливала смысл. Слова мешались воедино, английские названия вводили в заблуждение. Возможно если бы она хоть что то знала о компьютерных играх, то понимала бы куда больше. Её поражали знания Елены, которая бойко вступала в споры о очередной игре. Мысленно Мария укорила себя за то, что не интересуется ничем кроме работы, но сей час ничего поделать с этим не могла.       Посидев так еще минут десять и окончательно поняв, что в этом месте она лишняя, встала подойдя к кухонному столику, долила в бокал кипятка. В голове был рой новых слов, значение которых она даже не пыталась понять. А смысл? Если они исчезнут из её памяти уже через час. Девушка стояла глядя в чашку, где ложкой раскручивала воронку, пытаясь усвоят всё услышанное, что получалось не очень. За спиной активно спорили о очередной игре. Но Мария их не слушала.       Её взгляд внезапно зацепился, и вернул ее в реальность, за кружку Моргрта. А она думала он забрал её с собой, видимо ей показалось. Не долго думая учительница взяла свою и его кружки, и незаметно для спорящих, о том насколько хорош некий киберпанк, выскользнула из кухни.       Оказавшись в темном коридоре, Мария понадеялась было, что хотя бы здесь возгласы её учеников стихнут, но нет. Их было слышно так же хорошо, как и до этого. Теряя начинаешь ценит потерянное — пронеслась в голове девушки избитая, народная мудрость. Она бы сейчас не отказалась от тишины.        Только оказавшись за пределами кухни Мария внезапно поняла, что совершенно не знает где Моргарт. Постояв с пару секунд у двери, и прикидывая где он может быть, девушка с легкой неуверенностью двинулась к выходу во двор. Навряд ли он продолжил просматривать камеры в таком шуме, к тому же дверь в ту комнату была открыта, а свет погашен. Из дверного проема светили тусклые лунные лучи, а на полу Мария заметила смутно знакомый комок бумаги.       Взяв обе чашки в одну руку, девушка наклонилась что бы поднять бумагу. Стоило ей её увидит поближе и слегка расправить пальцами, как она ее узнала. Это была та самая фотография которую она видела утром. Видимо это девушка не дает Моргарту покоя, раз уж он ее таскает за собой. С мыслями, что фотографию нужно вернуть владельцу, Мария вышла на крыльцо. И вот здесь её окутала тяжесть тишины, на которую он так надеялась в коридоре.              Свежий, прохладный воздух приятно обдувал лицо. Девушка даже прикрыла глаза от удовольствия. Вновь открыв их она увидела того, кого искала. Моргарт сидел на первой ступеньку крыльца привалившись к опорному столбу, который держал навес. Со пены он выглядел ужасно уставшим, казалось что он даже задремал.        Мария бесшумно подошла к нему и опустилась на ступеньку рядом, привлекая его внимание, протянула кружку, из которой шёл пар. Все таки здесь было прохладно, даже с накинутым на плечи плащом. Она на набросила его еще на кухне, заместо шали.       Моргарт немного удивленно принял из её рук кружку, негромко поблагодарив, пригубив из нее. Вновь прислонившись к столбу он тих, словно не хотел нарушать идиллию ночных звуков, спросил: — Не боишься, что твои дорогие детки застанут нас? — Им сейчас далеко не до этого… — не обратила внимание на колкость Мария. Не долго думая она протянула ему окончательно расправленную фотографию. — это вроде твоё.       Моргарт сначала не понял что ему протянула девушка, настороженно взял её и мгновенно узнал знакомые изгибы бумаги, судорожно сжал листок в кулак. — Где ты… — Этот кто-то был тебе явно очень дорог. — перебила его Мария, а потом отведя взгляд тише спросила. — Ты любил ее?        Желваки Моргрта заходили, костяшки пальцев побелели на и без того светлой коже. Было видно, что Мария попала и в то что девушка на фото была ему дорога и в то что он ее любил. — Ты не обязан отвечать. — сказала Мария видя какие сильные чувства вызвал один только вопрос. — Я убил её… — севшим голосом сказал Моргарт глядя будто в прошлое.       На миг между ними повисла неприятная тишина, нарушаемая только шелестом ветра. Мария с нескрываемым недоумением смотрела на Моргарта, который бессильно опустил голову и прикрыл глаза. Его вид был таким усталым, и сломленным. Как в тот вечер когда они были на кухне. Наверно, то что он когда то пережил было слишком тяжелым потрясением для него. Настолько тяжелым, что сейчас при одном только виде этого изображения он теряет самообладания. Но что должно было произойти такого, что бы он убил кого то дорогого? Мысленно Мария перебрала множества вариантов, но не остановилась ни на одном. Каким бы Моргарт не был сумасшедшим, просто так он бы не убивал. Почему то в этом она была уверенна. Они бы просидели в неприятном, тяжёлом молчание еще долго, так и не решаясь что то сказать, но Моргарта все-таки прервал его: — Я ненавижу её… — Он говорил словно сам с собой, не обращаясь ни к кому.       И тут у Марии сложился пазл в голове, все это время, все его удачные попытки использовать её и наверняка многих других, упирались только в одну девушку, в одно воспоминание, преследующее его, скорее всего много лет, чувство вины за что-то, и, такой же острой ненависти, на себя самого. Нет, Мария догадывалась о чем то подобном, но что все настолько глубоко даже представить не могла.       Внутри у нее все сжалось. Ей вдруг захотелось его прости и оправдать. Она почти чувствовал, как ему тяжело, от этого хотелось помочь. Отвратительное чувство жалости заполонило все внутри. Она поджала губы, от той бури противоречивых эмоций которые поселились в ней. Нельзя. Нельзя давать им волю. Уже тот факт, что он убил кого то не позволяет оправдывать его поступки.       Мария отвела взгляд в сторону, сильнее стиснув губы. Смотреть на Моргарта было, почти физически больно. Он смотрел куда то в даль, будто и не сюда. Казалось словно, вот-вот, и он что то скажет. Что-то такое же страшное, но он молчал. Мария от волнения слышала гул крови в ушах, она всеми силами пыталась взять себя в руки и потушить нарастающее чувство жалости. Но вид опустошенного мужчины перед ней, ни как не давал ей это сделать. — Забудь… — На выдохи прошептал Моргарт, похоже заметив смятение девушки. Зачесав волосы назад, он поднял голову к ночному небу, всматриваясь в него, как будто пытаясь рассмотреть каждую звезду. — Моргарт. — позвала его Мария повернувшись к нему. Тот скосил на неё вопросительный взгляд не опуская головы. — ты до сих пор её любишь?       Из-за того, как почти мгновенно напрягся Моргарт, девушка успела пожалеть о своем вопросе. Не её это дело. — Не знаю — на удивление Марии, с грустью ответил мужчина. — Я не могу понять… — Наверно очень тяжело жить с такой ношей… — Достаточно… — Моргарт опустил голову и разжал кулак с фотографией.        Мария долго смотрела на него, но он как будто этого не замечал. Печально улыбался чему-то своему. Казалось словно он был совсем не здесь и от этого становилось не по себе. Мария не по наслышке знало это чувство, когда долго не можешь отпустить какую-то ситуацию или человека. Похоже у Моргарта было именно это состояние, правда оно сильно затянулось. — Моргарт — снова позвала его девушка, мужчина рассеяно повернулся к ней — Знаешь, я наверно сейчас скажу самую банальную вещь, но… Это ведь единственное что осталось как напоминание?       Моргарт рассеянно кивнул, а Мария продолжила. — Знаешь некоторые ситуации не получается просто так отпускать… — Никогда не понимал этого «отпускания ситуаций» — тихо перебил он. Мария помолчала немного, грустно улыбнулась ему и продолжила: — Не пробовал избавиться от фотографии? — Это не так то просто знаешь ли… — Знаю… Но все равно иногда, что бы перестать думать о ком то, нужно вычеркнуть из жизни все, что с ним связано, и, что о нем напоминает. — Мария не смотрела больше на Моргарта. Она всматривалась в ночной лес, одними краюшками губ улыбаясь чему то своему. — Иногда, что-то очень ценное тянет назад, и от него нужно без жалостно избавляться. Уничтожать, что бы больше никогда оно не попалось на глаза, как бы больно не было…       Она больше не поворачивалась к Моргарту, просто смотрела на тёмные кусты фиолетовых роз у дощатого забора. Вылавливала глазами мелькающих в дали между деревьями с неоновым мхом, светлячков или может совсем и не светлячков, а каких то монстров. Тишину, что повисла над ними, нарушали разные шорохи, скрежет насекомых, шум ветра.       Мария чувствовала, что все что она могла сделать для Моргарта она уже сделала. Иногда, нужно озвучить что-то невероятно банальное, что бы человек услышал это не от себя, а от другого, и наконец сделал первый шаг. Она почти ощущала, как мужчина рядом с ней, обдумывает каждое её слово и принимает какое-то очень тяжёлое решения для себя самого.       От этого тишина между ними не была не приятной, она была заполнена их мыслями и уместна, от того седеть вот так, было очень спокойно. Каждый решал что то своё.       Внезапный щелчок, и полумрак крыльца на мгновение осветил, тусклый, жёлтый свет. Мария с лёгким удивлением в глаза, повернулась к Моргарту. Он как будто сам не ожидал от себя это, опустошённо смотрел на зажигалку в своей рук которая предательски подрагивала. Девушка мгновенно поняла, что он все для себя решил. Но сейчас, когда осознание того, что он собирается сделать, начало проникать в разум, начал колебаться.       Мария мысленно пообещала себе, что когда их мимолетная интрига закончиться, она ни за что не попрекнет его в этой слабости. И медленно, легко опустила свою ладонь ему на плечо, немного сжала, вкладывая в этот жесть всю немую поддержку, что только могла. Моргарт рассеянно окинул её взглядом, снова перевел его на зажигалку и на фотографию, набрал в грудь побольше воздуха и быстрым рваным движением зажёг верхний краюшек бумаги. Он вспыхнул так же мгновенно, как и щелчок кремния в зажигалке.       Огонь пожирал бумагу с неумолимой скоростью. Там где он отступал перекидываясь ниже, оставались лишь обожжённые уголки, обращенные в пепел, что рассыпались и терялись в порывах ветерка. Секунда за секундой и от красивой девушке — шатенки, оставалось все меньше и меньше. Моргарт смотрел заворожённо, не дыша. Мария видела — он молча прощался с прошлым, прощался с этой девушкой и со всем что было когда то важно.       Они сидели так пока огонь не начал опалять пальцы мужчины, и тот инстинктивно не отпустил краснеющий клочок бумаги, который взмыл в воздух, и там, где-то в вышине, погас, потерявшись в темноте, ставя точку в этой истории.       Моргарт посидел так с минуту глядя туда где погас красный огонек. Мария убрала с его плеча руку и тоже подняла взгляд к тому месту, пока краем взгляда не заметила, что мужчина спрятал лицо в ладони, плечи его содрогнулись. Девушка даже успела грешным делом подумать, что он плачет. Но негромкий, хриплый смешок за ним еще один и еще, быстро показали, что она ошиблась. Моргарт смеялся, устало, хрипло но смеялся. Зачесав ладонями волосы назад и подняв голову он тихо смеялся прикрыв глаза.       Когда приступ смеха успокоился он грустно улыбаясь повернулся к Мирие и произнес: — Ну вот и все. Я избавился от того единственного, что делало меня, хоть немного похожим на человека.       Мария немного удивленно поморгала, но не смотря на удивление она уловила в голосе Моргарта нотки облегчения и неосознанно им обрадовалась. — Страдания делали тебя человеком? Я думала показатель человечности это поступки. Но никак не… — у нее вырвался смешок — чувство сожаления. — Может и так — туманно прошептал Моргарт — у каждого своя правда.       Девушка согласно кивнула. И больше они не говорили, Мария молча прислонилась к его плечу виском и прикрыла глаза. Он не был против, лишь скептично усмехнулся в ответ она только укоризненно цокнула языком, но головы не подняла. Она от чего то была уверенна, что никто их не застанет, и что сейчас можно немного расслабиться и отдохнуть. Хотя бы пару минут, пока горячая жидкость в кружке, что обжигает пальцы, не закончиться.