Да здравствует король кошмаров!

Ринг блестел под сотней ярких белых прожекторов. Толпа, собравшаяся прямо под потолком, скандировала имена сегодняшних звёзд. Рыжий судья в полосатой футболке задумчиво смотрел в пол, притоптывая одной ногой. Кошмарный Фредбер наблюдал за обстановкой. Осматривая ринг на возможные огрехи, он подёргал пару канатов. Место будущей бойни внушало доверие. Судья, тот самый мужчина в монохромной футболке, у которого от напряжения выступил пот и окрасил впадины подмышек на тон темнее цвета основной ткани, по слухам являлся честнейшим человеком на Земле. И многие в это верили, слепо игнорируя то, что и сам судья являлся игроком. Игроком третьей стороны, в чьи обязанности входило подстёгивать Кошмарных и Твистед, раздражать и развивать между ними конфликт. Блондин хмуро оглядел толпу. Многих из присутствующих он знал, и очень немногие оказывались теми, кого бы он хотел видеть живым. Такова участь правой руки главы каждой банды — ты начинаешь ненавидеть всех, кто идёт наперекор твоим желаниям. И, с этим можно было бы смириться, если бы эти угашенные твари не норовили перегрызть тебе глотку. Задумавшись о своём, он не сразу заметил подошедшего сбоку низкого раздутого парня, с зализанными волосами и вечной отдышкой. Монополист с вечно розовыми щеками, пучил губы бантиком, ловя на себе взгляд Фредерика. Это был один из тех людей, чьё появление несло за собой гримасу полного неудовлетворения и большого нежелания продолжать разговор у случайных собеседников, кому не посчастливилось стать слушателями слащавого воротничка. — Мгм, Тедди. — Постаравшись состроить на своем, усеянном шрамами, лице менее зловещую улыбку, Кошмарный поприветствовал собеседника. Спонсоров, какими бы они ни были, приходилось одаривать почестями, чтобы те ненароком не поставили ставку в пользу твоего оппонента. Фредбер этим не утруждался. Ему хватало держать в памяти привычки этих толстых лентяев, и называть их так, как их окрестили мамы. Во многих случаях, людям, вкладывающим деньги в войну, этого было достаточно. Парень, в своём репертуаре перебросил языком карамельку, до того покоящуюся за левой щекой на другую сторону и наконец заговорил. — Сегодня будет решающий раунд. — Со странной грустью произнёс названный Тедди, кивая в сторону ринга. Конечно, он пришёл сюда лишь ради шоу. Такие индивидуумы, как этот пузатый сын не менее пузатого миллиардера, не умел ничего кроме как хлопать в ладоши, охать от восхищения или шока при особенно кровавых переломах спортсменов и сосать леденцы. Кошмарный Фредбер кивнул. — Что же, желаю удачи. — Бросил толстяк напоследок и направился в сторону своего места на первом ряду. На синем кресле его уже ожидала расфуфыренная блондиночка с глубоким декольте и коротенькой розовой юбочкой, прикрывавшей тонкие бедра разве что на одну треть. Чмокнув девушку в носик, Тедди сел рядом. Потеряв к Фредерику какой-либо интерес, он принялся жеманно рассказывать что-то своему другу, такому же зализанному мальчику в пиджаке, сыночку папочки с большим состоянием. Фыркнув, К. Фредбер развернулся на пятках и зашагал в сторону тусклого коридора, ведущего в одну из раздевалок. Скрывшись в полумраке, он завёл руку во внутренний карман своего жилета, достал крошечный бутылёк. В стеклянной пробирке бултыхалась и покрывалась пузырьками фиолетовая жидкость, казавшаяся сейчас почему-то неоновой. Мужчина поднёс пузырёк ко рту, и схватившись зубами за резиновую пробку, выдернул её. Сплюнув резинку на пол, он мгновение держал руку у лица, а после нерешительно поднёс к губам. На языке фиолетовая бурда ощущалась невероятно кислой и жгучей. Рот моментально наполнился слюной, и Фредбер поморщился. Мужчина сглотнул горькую слюну и по телу пробежалась непонятная дрожь. Жидкость начинала действовать. На лице его отразилось недоумение, кинув взгляд на противное пойло, он тотчас закрыл горлышко большим пальцем. Негоже такому продукту падать каплями куда угодно. Открыв дверь в раздевалку, откуда повеяло стойким запахом пота и сырости, Фредерик вошёл внутрь. В середине комнаты, отвёрнутый спиной к вошедшему, сидел Кошмар и бинтовал руки. Длинный жгут привычно ложился между пальцами. На скрип двери он не отреагировал. — Готов? — Облизнув пересохшие губы от волнения, уточнил блондин, обходя грузную фигуру. Брюнет лишь кивнул, туго завязал узел жгута на запястье. А после поднял пару кроваво-красных глаз на собеседника, наблюдая за ним. Фредбер, немного помедлив, приблизился. Встав практически вплотную, он неожиданно для Кошмара схватил его за щёки и надавил на них пальцами, заставляя разжать челюсть. Быстро влив ядрёную жидкость, блондин тут же закрыл боксёру рот, убрал пустую пробирку в карман. Не будь перед ним сейчас Фредерик, Натаниэль бы с размаху отправил человека, так нагло влезшего в его личное пространство, в нокаут. С отвращением на лице, брюнет сглотнул жидкость и тут же со свистом втянул воздух в лёгкие. Горло ужасно жгло. Фредбер с сочувствием смотрел на мучения друга, а после так же внезапно обнял его за шею, поцеловал в губы для примирения. И это подействовало. Внезапная волна ярости, до того хорошо контролируемая Кошмаром, начавшая набирать обороты, тут же притихла. Смакуя чужие губы, боксёр притянул партнёра к себе за талию, опустил одну ладонь чуть ниже и собственнически сжал бедро Кошмарного Фредбера. Блондин простонал, отстранился. — Наркотик, — Препарировал Кошмар. — Да, — Стыдливо ответил Фред, как провинившаяся пятиклассница, принёсшая дневник с четвёркой за лёгкую контрольную работу. Он поймал на себе изучающий взгляд собеседника, помедлив секунду. Тяжело вздохнув, пояснил. — Ты знаешь, что случится после твоей смерти. Все твое имущество перейдёт к Твистед. И я тоже. — Блондин нежно гладил напряжённые скулы брюнета, чувствуя, как жилы под пальцами начали деревенеть. Кошмар знал об этом, но раз ему пришлось употребить наркотик, значит, Твистед Фредди настроен воплотить свои грязные планы в жизнь. В крови забурлила смесь адреналина и неоновой ядрёной наркотической жидкости. На скулах заиграли желваки, а глаза налились кровью. Кошмара брала мелкая дрожь от ярости и неимоверной силы, взявшейся из неоткуда и струившейся по сосудам, как экспресс поезд по стальным рельсам. В голове забился пульс. Кошмарный Фредбер нахмурил брови, покачал головой. Опустив руки с лица на широкие плечи боксёра, он принялся массажировать зажатые мышцы. — Не теряйся в гневе, Дорогой. Не поддавайся эмоциям. — Фред говорил тем самым тоном, которым молодые мамы ласкают болеющих любимых детей. И он оказывался прав, Натаниэлю ни в коем случае нельзя выходить на эмоции. Эмоции приведут к провалу. Хрипло откашлявшись в сторону, блондин оставил след своих губ на щеке брюнета и наконец-то отпустил. — Порви эту тварь, сделай то, что умеешь лучше всего, мой Дорогой. — Отстранившись, Фредерик позволил главе мафии подняться, проследил как тот очерчивает круг по комнате, обходя скамейки, и последовал за Драггером на стадион. Когда Кошмар показался в свете прожекторов, толпа, до этого ритмично кричащая имена и суммы вложенных денег, заверещала. Отто уже был на ринге, красовался собственной фигурой, ворковал с девушкой под рингом, у которой от губ шёл рванный шрам. Отвлечённый кличем, он развернулся и издёвкой позвал оппонента на ринг. — Какая неожиданность! Король потёмок наконец-то набрался смелости выйти в свет! Кто ты, тень или отдельная личность? — В унисон смеху Твистед засмеялась и люди на трибунах. Кошмар выпрямился, на лице его не дёрнулся ни один мускул. Откуда-то появилась блондинка с короткой стрижкой, кивнула брюнету, приветствуя. Она подцепила рукава халата и стянула его с плеч мужчины, оголяя увеченную шрамами спину. Самый яркий шёл вдоль позвоночника, огибал фигуру с правого бока и простирался уже по животу, чуть ниже пупка. Поддев синие канаты рукой, Кошмар быстро проскользнул под ними и тут же очутился на белой платформе ринга, в одном из углов. Тв.Фредди тем временем не ждал, забрав из рук своей помощницы такую же пробирку, показал её толпе и залпом опустошил. Бутылёк полетел куда-то в ряды болельщиков, Твистед зло засмеялся. Рыжий судья махнул кому-то сверху и тоже залез на ринг. Толпа в мгновение затихла. К. Фредбер опустился на свободное место перед тем углом ринга, где стоял Кошмар. К нему тут же подсела худощавая брюнетка. Она протянула свою костлявую ладонь, и поймав крошечный флакончик, озадачено посмотрела на собеседника. — Что ты сделал? — Вопрос вылетел из её рта и ударился прямо в лоб Фредерику. Тот шумно вздохнул. — Сказал то, что и должен был сказать. — Честно признался блондин, и рыжий неряшливого вида парень сверху неожиданно нагнулся к разговаривающим. — Это не честно. — Заключила девушка, сжимая ладонь в кулак. — Мариннет, как ты с такими убеждениями вообще осталась жива? — Брызнул ядом Фредбер, складывая руки на груди в полочку. Рыжий, до того молча слушающий друзей, пихнул обоих в плечи. — Тише! — Сипло прошипел парень и указал на ринг. Блондинка с халатом быстро залезла на второй ряд, свернула халат у себя на коленях, и подобно остальным зрителям, впилась глазами в ринг. Судья дал команду, и разгорячённые боксёры двинулись в опасном танго. Два шага в сторону, сжать кулаки. Почувствовать свое тело и выжидать. Кто первый начнёт бой, тот и проиграл. Просчитать первые удары тяжелее, чем те, что идут по инерции. Подставляться нельзя. Вдруг, откуда-то сверху послышался тонкий свист и Отто будто сорвался с катушек. Заблокировав первый удар, Кошмар врезал по открытому подбородку оппонента. Второй удар Твистед навёл точнее, попав по солнечному сплетению брюнету. Драггера согнуло, из лёгких вышел воздух. Заблокировав последующие удары, он резко выкинул руку в лицо шатену. По рингу хлынула кровь. У Тв.Фредди вылетела нижняя капа, и тот, сплюнул черную жидкость на пол и провёл языком по образовавшейся расщелине между передними зубами. На лице Твистед играла обезумевшая улыбка, от которой бросало в дрожь и Кошмара в том числе. К. Фокси взвизгнул, больно хлопнув впереди сидящего по плечам. — Зубы выбил.! — Выдал рыжий, и его тут же усадили на место К. Бонни и К. Фредди, сидящие на том же ряду. Фредерик поморщился, в ушах зазвенел голос Фоксли. — Вижу. — Скупо отреагировал он. Отчего то стало жарко, и блондин расстегнул пуговицы жилета. Не стоит умалчивать тот факт, что его возбуждали вид крови и голая спина Натаниэля. А картина, предстающая перед его взором сейчас, заставляла волосы на затылке вставать дыбом. Натаниэлю не хватило реакции. На пол хлынула уже его кровь. Глаза заплыли красной пеленой, уши на мгновение заложило. Внезапно живот прорезала боль, подобная электрическому разряду, и Кошмар охнул, повалился на колени. Толпа улюлюкала. Твистед вытер лицо и шею предложенным своей спутницей махровым полотенцем, размазывая смесь крови и пота. Судья начал отчёт. На языке чувствовался привкус железа. Твистед сломал ему пару рёбер — ноющая боль пульсировала над селезёнкой. Поднявшись на ноги на счёт три, он опёрся на столб, раскинув руки на канаты. Кошмарный Фредбер сорвался с места. Облив лицо боксёру водой из бутылки, он аккуратно вытер кровь с глаз и висков. — Кошмар, опирайся на интуицию, не дай себя разоблачить. Слышишь? Сделай то, чего он не будет ожидать, а после наваляй по самые!.. — Блондин быстро смахнул лужу с края ринга и бросил грязное полотенце в помощника в чёрной футболке. — Бля — Встревоженно промямлил Джек-о-Бонни. Он анализировал происходящее, просчитывал возможные выводы. Ему, как человеку, имеющему медицинское образование, особенно сильно бросались в глаза странные дёргания обоих боксёров. Взглядов мужчин он не видел, но был готов покляться, мозг одного из них постепенно умирал. — Что за дрянь проглотил этот упырь?! — Ляпнул Фоксли, елозя в кресле. — Наркотики, очевидно же. Босс тоже под наркотой, иначе никак. — Препарировал К. Фредди, смотря на ринг с присущим ему спокойствием. Прозвенел гудок, и второй пятиминутный раунд начался. Кошмар, стоя на ногах уже более устойчиво, решился последовать совету. Двинулся в сторону, держа руки наготове. Он быстро переместился из угла в бок и вперед, оказавшись в опасной близи от оппонента. Тот скопировал движение. — Танцуем? — Пожал плечами Твистед. — Танцуем. — Согласился Драггер, и сделал выпад в сторону, когда рука Отто целенаправленно полетела в его сторону. Развернувшись в воздухе, он больно ударил по боку соперника, вызвав у того искры перед глазами. От второго удара Твистед не успел закрыться и тут же словил открытой частью лица колено брюнета. Нокаут. — Эта химия позволяет двигаться куда быстрее, чем в обычном бою. — Проведя языком по обветренным губам, сообщил Фредерик в пустоту, и некая группа поддержки за его спиной быстро переглянулась. На трибунах шумели обе стороны. Одни верещали, вторые протяжно выли. *** Фоксли вывернул руль в сторону, выравнивая ход колёс. В этом бедном районе он бывал не слишком часто, но многих его жителей знал лично. Как и знал человека, к которому они приехали. Он остался в машине, когда Кошмарный Фредбер вышел и направился в один, из множества существующих здесь крошечных переулков. Проследив за удаляющейся фигурой, парень с разодранным носом, опустил окно и достав тонкую самокрутку, поджёг её кончик. Он потянулся к магнитоле и вставив пластинку, включил музыку. Держа самокрутку двумя пальцами, поднёс её к губам и, неспеша, втянул дым. Подержав пару секунд его в лёгких, выдохнул тонкой струйкой в окно. Перед ним показалась знакомая дверь, встречавшая посетителей стороной, напоминающей решето. Петли на этой двери тоже были заменены уже больше двух десятков раз, однако, на удивление, сама дверь продолжала функционировать. Зайдя без стука, Фредерик повёл носом. Хозяина затхлой коморки не оказалось. Лишь только фиолетовые лампы, множество мешков со странным содержимым, грязный прокуренный диван, обитый кожей и стол со стопками каких-то бумажек. Фыркнув, блондин вошёл в комнатушку, отодвигая носком туфли жестяную банку с прохода. Отреагировав на шум, некто каркающе откашлялся за одной из неприметных дверей у дивана, и через мгновение оттуда вышел худощавый мужчина с болезненно серой кожей и отчего-то блестящими глазами. — О! Младший братик зашёл на чай. — Издевательски засмеялся хозяин и поманил Фредерика к себе. — Товар готов? — Фредбер сразу перешёл к делу. Они считались братьями только из-за того, что их шлюховатая мамаша поселила обоих мальчиков в одну из комнат омерзительного общежития. Своего отца Салли не знал, зато очень часто видел отца Фредерика, и свою ненависть к отчиму он воспроизводил на брата. В частности, поколачивал он брата из-за того, что его отец был в достатке. Пиджак, лакированные туфли и пара печаток на толстых пальцах. Салли ненавидел этот образ с самого детства. А теперь, когда младший братик вырос и стал полной копией своего отца, Спрингтрап уже не совершал попыток устроить свою власть. Ему оказалось не выгодно сбегать из-под крыла ненавистного родственника, уходить от кормовой базы. Салли покачал головой. Он был настроен на более дружелюбный тон, полагая, что Фредерик намерен торговаться. Однако, не обнаружив возможности подстегнуть заказчика, он махнул рукой на стол. Быстро убрав бумаги в сторону, он нашёл под ними стационарный телефон, поднял трубку и нажав одну единственную рабочую кнопку, связался с кем-то неизвестным. Он отложил трубку, и сообщил уже более трезвым голосом: — Через 8 минут и двадцать две секунды принесут твой товар. А пока, подпиши одну бумажечку. — Наркобарон устроился за столом, и выудив из ящика на замке какой-то бланк, поставил в нескольких графах свою подпись. Закончив, он протянул бланк заказчику. Кошмарный Фредбер с брезгливостью взял бланк за один уголок. Салли не выпускал лист из руки, наблюдая за тем, как Фредерик произвёл попытку забрать бумагу, посмеялся. Младший не произвёл попытки забрать документ. Прочитав согласие, он выудил из кармана своего пальто ручку в глянцевом конкурсе и поставил подпись вместо стоящих там точек. — Теперь деньги. — сказал Салли, шмыгнув носом и сделал пальцами такой жест, как бы растирая большой палец о указательный и средний. Его безумные глаза светились фиолетовым под лампой на стене. — Корпорация пересылала на твой счёт необходимую сумму в прошлом месяце. — К. Фредбер встал в позу, сложив массивные руки в полочку на груди. Ему пришлось слегка нагнуться вперед, потолок в комнате наркодилера оказался низким. Спрингтрап с секунду молчал, а после цокнул, закатил глаза. Поднявшись над столом, он поманил собеседника к себе пальцем и вскипая как вода на огне, пояснил: — Идиотина. Я помимо самого наркотика продаю так же и информацию. Тебе же не плевать на то, сдохнет твой благоверный или нет, так? Ну так и слушай, безмозглое ты существо. — Спрингтрап хлопнул ладонью по столу, и Фредбер, осознав свое положение, с неудовольствием вытащил из пальто бумажник. Поддев пальцами зеленые купюры, положил их на стол. Наркодилер тут же схватил купюры и просветил их перед лампой, а после, удостоверившись в их действительности, щёлкнул пальцами. — Лучший способ рассказать какова еда на вкус — попробовать её самому. — Он растянул уголки губ в странной улыбке. Фред понял. Рассказывать истинную причину, почему порцию придётся поделить, ему никто не собирался. Фоксли прибывал в нирване, подпевая куплет одной из своих любимых песен, когда блондин, громко хлопнув дверью, очутился рядом. — Поехали. — Прорычал Кошмарный Фредбер, пряча крошечный запечатанный пакетик в нагрудном кармане. Шофёр сплюнул на асфальт, поднял стекло и нажал на газ. *** Драггер всматривался в лицо сопернику, стараясь уловить чужую мысль. Голубые глаза Отто помутнели, он замолк и прекратил смеяться. Кто-то с трибун выкрикнул «что, не сладка конфетка, поднятая с полу» и толпа весело заржала. Однако, Кошмар не был рад таким переменам в поведении соперника. Внутри клокотало чувство тревоги. Отто превращался в неубиваемого зомби, которого не смогут победить и пятеро таких как Натаниэль. Твистед вновь двинулся первым и промазав, будто заведённый повернулся вслед за уходящим Кошмаром, догнал его ударом под ребра с правой стороны, и брюнет свалился с ног со стоном. Сверху рухнул Твистед, принявшейся выламывать левую руку лежачему. Оно то особенно не было больно, если бы не раскрошенные рёбра, рвущие мышцы своими осколками. А после Твистед неожиданно сделал то, что адекватные люди сочли бы за нападение. Тв.Фредди прокусил кожу чуть ниже бинта и принялся отделять мышечную ткань с кости. Брюнет забился под оппонентом, тот не реагировал на команды судьи. Игра перестала быть игрой. Рыжий судья просвистел в свисток, останавливая бой, но борьба на ринге постепенно превращалась в кровавую борьбу не на жизнь, а на смерть. К.Фредбер с задержкой в долю секунды обернулся назад, заглядывая в лица друзей. Джек-о-Бонни уже поднялся и перешагивая через чужие колени, резво перебирался к выходу. Поднявшись со своего места, Фредерик засучил рукава. Похоже, сейчас произойдёт бойня. Но… Вобрав воздух в лёгкие, брюнет, следуя по инерции, рывком вывернулся, сбивая ударом правой руки Тв.Фредди с себя. За ним последовал апперкот. Случайно открыв живот, Кошмар получил по и без того ноющему левому боку, а после ещё раз, и ещё несколько, пока ему не удалось глотнуть достаточно воздуха и начать действовать. Не найдя в себе, силы откинуть оппонента руками, Натаниэль отклонился назад и с размаху вдарил лбом по голове Твистед. Отто глухо застонал. Взгляд его стал тусклым, мужчина обмяк и повалился на пол. В глаза опять стала затекать кровь. Шатаясь, Драггер поднялся на ноги и доковылял в свой угол. Судья с опаской подошёл к лежачему. А потом на ринг прибежала группа в белых халатах, по парно занялись обоими боксёрами. Кошмар был готов поклясться, у него остались силы на ещё один раунд. А вот его соперник уже нет. Девушка с шрамами у губ с истеричными нотками в голосе что-то выпытывала у врачей, те молчали. К Кошмару подошёл судья, нагнулся к тому и что-то прошептал. Натаниэль медленно повернулся. Там же у лежачего затесался Джек, сев на корточки он разглядывал мужчину. — Сдох? — Озадаченно протянул Фредвард, наблюдая за тем, как Брентон тянется разглядеть, что происходит впереди. Фредерик подошёл к лежачему и с недоумением осмотрел тело. У Отто шла странного оттенка пена из рта и носа, а после как оказалось и из иных отверстий тоже. Он поднял удивлённый взгляд на судью, тот, прибывая в таком же расположении духа, развёл руками. Истеричную девушку все игнорировали. — Объявляй результаты, Эннард. — Кошмарный Фредбер спрыгнул с ринга. Напряжение в зале стало ощутимым. Толпа тихо перешёптывалась, её перекрывал только тонкоголосый отчаянный крик, на который никто не обращал внимания. Судья вывел в центр ринга единственно оставшегося боксёра, оглядел толпу и медленно поднял его руку вверх. Найдя в себе силы стоять Кошмар вырвал запястье из хваткой ладони Эннарда, несколько секунд смотрел на Кошмарного Фредбера. А после поднял голову вверх, оглядел тихую толпу на трибунах, пока кто-то не начал подавать первые признаки жизни. Постепенно сидящие начали восторженно кричать, хлопать и свистеть. Стадион наполнился звуками, толпа ликовала. Фредерик с благоговейным ужасом смотрел на фигуру перед собой. Кошмар вынул из рта защитную капу, швырнул её на пол. Провёл языком по острым, как лезвия ножей, клыкам. Сплюнул кровь и хищно улыбнулся. Ночной город дрожал от грохота моторов машин и мотоциклов, бандиты неслись по городу, разнося, как крысы чуму, новость о смерти Твистед. Власть перешла к тому, кто был известен как основатель своры тупых мародёров, грязных шлюх, неумелых фальшивомонетчиков и отбитых наркоманов что в будущем становились профессиональными убийцами.