Зеркала

- 2 -

      Снег проносился мимо окна словно тысячи маленьких астероидов. Он также не успевал достигнуть земли, только не сгорая, а тая. Невнятная осень, смешанная с зимой. Сугробы размазаны по земле, как острова в чёрном океане.       Играющая из динамика музыка вгоняла в тоску. Винсент ехал на новое место работы с воодушевлением и интересом, боясь потерять это чувство от заунывного звучания. Дорога такая длинная и усыпляющая, что утреннего кофе будто и не было. Хотелось выпить ещё.       Чёрный матовый мерседес подъехал к КПП. Водитель показал подошедшему охраннику пропуска. Тот внимательно их изучил и посмотрел на пассажира. Затем его взгляд вернулся к водителю, и охранник одобрительно кивнул. Машина въехала на территорию и остановилась прямо у широких стеклянных дверей главного входа. Там уже стояли двое. Низенький усатый мужчина и стройная девушка в юбке. За неё тут же стало зябко.       Винсент спокойно вылез из салона, поправил светло-серый пиджак с шёлковым шарфом и с улыбкой поприветствовал персонал.       — Добрый день, господин Голдвуд. Рады встрече, — протянул руку мужчина.       — Взаимно, — ответил на рукопожатие Винсент. Взглянув на девушку, он учтиво поклонился и сделал предположение, что она секретарь.       — Как добрались?       — С комфортом. У вас всех сотрудников так возят?       Мужчина слегка засмеялся:       — Нет, что вы. Простым работникам мы можем предложить только автобус. Многие вообще живут здесь. Вам, кстати, уже выдали жильё?       — Да, я уже перевёз вещи.       — Отлично.       — Я решил, что не хочу, чтобы мне стирали память каждый раз, как заканчивается мой рабочий день и я выхожу за пределы центра.       — Бросьте, мы не стираем никому память, — тут же отшутился мужчина. — Половина даже не знает, чем мы тут занимаемся. За остальными тщательно присматривают. Здесь все сотрудники из одного места, поэтому это не проблема.       — Ясно, — улыбнулся Винсент.       — Пройдёмте внутрь, чего стоять на холоде.       Мужчина легонько коснулся плеча и проводил Винсента в помещение. Секретарша поправила свои светлые хвостики и скромно зашла следом.       — Мы надеемся, что вам здесь понравится. У вас очень много хороших рекомендательных писем, а у нас очень много объектов, которые неплохо бы изучить получше. В последнее время кадровый голод дошёл до лучших умов. Неделю назад как раз скончался ваш предшественник. Он занимался психиатрией долгое время, изучал влияние объектов на сознание. По сути то, чем занимаетесь и вы.       — От чего он умер? — чуть серьёзнее спросил Винсент.       — От старости. Слава Богу. Если он, конечно, есть. Вы, кстати, религиозны?       — Нет. Но мне иногда кажется, что если бы Бог и существовал, то это был бы очередной объект, который мы недостаточно хорошо изучили. Что-то класса Кетер или Таумиэль, но это скорее философский вопрос.       — Пожалуй, — задумчиво ответил мужчина, почёсывая щетину.       — Весьма неплохая обстановка, — сменил тему Винсент, разглядывая длинную хрустальную люстру в два этажа. Он сделал вдох и уловил запах пыли и камня.       Воздух показался таким же старым, как нефритовый держатель для ручки на стойке администратора. Мозаика в полу, уходящие на второй этаж мраморные бежевые лестницы с золотистыми держателями для ковров, которые по задумке должны были быть. Дух старого исследовательского института при коммунизме, первая ассоциация.       — Да, мы немного старомодны, — согласился мужчина. — Здание построено в прошлом столетии в стиле брутализма и очень недурно спроектировано. Потом были небольшие доработки во время реставрации, но это мало что изменило. Коридоры немного запутаны, но у всех есть своя логика, так что, если вы не страдаете географическим кретинизмом, как я его называю, то быстро привыкнете. Говорят, что тут руку приложили разные специалисты, с учётом того, как должна быть выстроена работа, но мне сложно судить об удобстве. Я мало передвигаюсь, — посмеялся над собой мужчина. — Со стороны это скорее непонятная бетонная коробка сложной геометрии, но внутри довольно красиво. В любом случае, это лишь моё мнение.       — Красные ковры смотрелись лучше, — про себя сказал Винсент.       — Простите?       — Говорю, что красные ковры в коридоре, наверное, смотрелись бы лучше, чем зелёные. Видел похожий интерьер и подумал об этом.       — Что же… Могу предложить вам чашечку кофе?       — Не откажусь.       Мужчина пошёл вперёд по коридору до самого конца, где располагался небольшой холл с цветами и мягкими кожаными диванчиками, явно менявшими свою коричневую оббивку не один раз. Узор на ковре в центре напоминал своеобразный лабиринт, ведущий к вышитым инициалам организации. Напротив диванчиков дверь в длинный кабинет, служащий залом для конференций и переговоров.       — Располагайтесь пока здесь. В приёмном офисе сейчас собирают новую мебель, так что приходится выкручиваться, — сказал мужчина, указывая рукой на свободные места. Затем он подошёл к девушке и тихо о чём-то её попросил. — Сейчас Айви принесёт вам договор и пропуска, а я пока введу вас в курс дела.       — Хорошо, — согласился Винсент, выбирая первое приглянувшееся ему место у двери.       — Вы будете заниматься исследованиями, — начал мужчина. Он подошёл к небольшому кофейному аппарату в углу и поставил в него чашку. — Вам с молоком?       — Да, если можно.       Мужчина открыл холодильник, замаскированный под старый шкаф, и достал пакет. Пока напиток готовился, он продолжил:       — В основном на вас лягут исследования в области психического здоровья сотрудников при взаимодействии с объектами. Мы были бы рады, если вы также взялись бы за обычные исследования, чтобы лучше понять природу объектов.       Как только аппарат перестал гудеть и наливать кофе, мужчина вынул чашку и поместил её на блюдце. Он учтиво поставил напиток рядом с Винсентом и сел сбоку, складывая руки на столе.       — Серьёзная медицинская помощь от вас не требуется. Вы можете участвовать в проведении опытов над любыми доступными вам объектами. На неделе как раз планируется завоз новых. Мы полагаем они будут плохо изучены, учитывая из какого центра их везут. Это уже опыт.       — Что с доступом? — спросил Винсент, обращая внимание на маленькую ярко-оранжевую точку в цветочном горше на комоде, под маленьким деревом лимона.       — Класс доступа у вас остаётся прежний. Карточка будет иметь доступ на все этажи блока М, Е, F, и А кроме технических. Вам всё равно туда не надо. Если что-то случится, служба безопасности всё решит. Блок В и С будет с ограничениями, в корпус D вам тоже не нужно.       Заметив, что собеседник слегка скучает, мужчина притормозил:       — Извините, наверное, вам не очень понятно. Я уже как-то по привычке. Могу вкратце рассказать, что есть что.       — Да, если можно, — согласился Винсент.       — Мы сейчас находимся в блоке А. Это основной блок, административный. Здесь офисы, бухгалтерия, диспетчерская... архив и дирекция... Блок В рабочий, там весь персонал, который обслуживает данный центр. То есть это мастерские и... С — это блок для хранения объектов. Считайте, что это наше сердце. D — корпус для сотрудников D класса. Там они... Блок Е — это наши мозги, там проходят исследования. Лаборатории... М — это мед корпус. Относительно недавно мы отремонтировали корпус F. Это наш дворец спорта и культуры, чтобы сотрудники могли как-то отдохнуть от работы, настроиться и провести время. Без этого, сами понимаете, никак не... Остальные здания на территории либо хозяйственные, либо общежития. Основные блоки связаны подземными переходами.       — Ясно.       Винсент невольно зевнул.       — Наверное, я вас утомил. Слишком много новой информации.       — Нет, всё в порядке. Здесь много нового жилья на территории.       — Да, обжились за столько лет. Хотя я не назвал бы его новым, домам уже лет пятнадцать. Ну и это удобнее, когда большая часть сотрудников живёт рядом. В целом… Вы, наверное, видели объекты и получше нашего?       — Бывало всякое. Но центров культуры там мало, так что это хорошее место.       — Приятно слышать, — улыбнулся мужчина, словно ему лично сделали комплимент. — В конце концов, мы делаем это для сохранения продуктивности. Проще сберечь отличного сотрудника, чем перебирать новых. Столько суеты сразу, амнезиаки, подтирки прошлого и так далее. Столько бумажной работы. Для этого мы и искали хорошего психиатра, который бы уже был в курсе работы Фонда.       — Какая у вас пропускная система?       — Почти везде карточная. Камера считывает ваше лицо и информацию с карточки. Если всё в порядке, вы проходите. Если приложили чужую карточку... Мы пытались ввести идентификацию по... В особо охраняемые помещения, разумеется, действует распознавание отпечатка пальца. Ваша биометрия вроде бы уже есть в системе, верно?       — А? Да.       — Ну и отлично, — кивнул мужчина. — По территории лучше ходить с бейджиком, чтобы вас сразу могли распознать. Для прохода у вас будет удостоверение.       — Как много всего.       — Так здесь сложилось. Я уже говорил, что мы немного старомодны.       Разговор прервала вошедшая девушка с папкой, бренча симпатичным браслетом. Она выложила на стол все необходимые бумаги и карточки, затем достала ручку и протянула Винсенту, указывая тоненьким пальчиком с аккуратным маникюром, где нужно поставить подписи.       — Ну, добро пожаловать, доктор Голдвуд, — мужчина облегчённо выдохнул, встал и протянул руку, вынуждая Винсента тоже подняться, чтобы пожать её. — Можете приступать к работе.       — Спасибо, надеюсь на продуктивное сотрудничество. Кстати… Не знаете, где здесь можно купить машину?       — Машину? — растерялся мужчина. — В каком смысле?       — Ну, простую, — пожал плечами Винсент, словно вопрос был вполне обычным. — Не хочу зависеть от рейсового автобуса.       — А, вы об этом... Что же, я даже не знаю. Но я поспрашиваю. Возможно, Фонд сможет выделить вам рабочее авто.       — Хорошо.       — Рад познакомиться, доктор.       Мужчина посмотрел сквозь чашку остывшего кофе, к которому его гость не притронулся, подумал и бросил взгляд на часы на руке:       — Так, ваш коллега должен подойти сюда через несколько минут, чтобы проводить на место. А у меня ещё пара встреч.       ...       Научный блок казался стерильным, он лишён украшательств и изысков. Только плакаты и схемы, сухая информация. Кто-то хотел обновить инфографику, чтобы не отвлекала, но перестарался. Теперь всё настолько скучное, что сливается со стенами как узор. Тот, что проявляется в виде трещин в бетоне. Его не видно, если не смотреть.       Будущий коллега выглядел замороченным, погружённым в себя. Если задать ему вопрос, он обязательно переспросит, потому что не смог уловить с первого раза. Его суженый карий взгляд всегда чуть опущен из скромности рядом с незнакомцем. Жёсткие седые волосы пострижены коротко, чтобы меньше тратить на них время.       — Вы давно здесь работаете? — нарушил молчание Винсент. Он подумал, стоит ли звать по имени, чтобы собеседник сразу обращал на него внимание.       — Несколько лет, — ответил коллега. — Семь-восемь.       — Много здесь таких ветеранов? — усмехнулся Винсент. — Кто-нибудь работает с основания?       — Скажете тоже... ветеран, — смутился мужчина. — С основания вряд ли, но как я тут есть. Чего не скажешь о сотрудниках D.       На плоском лице промелькнула улыбка. Контакт выстроен удачно.       — Мы с вами в одной лодке. Хотя мне больше интересны физические свойства объектов.       Учёные дошли до конца коридора и остановились у лифтов. Когда Винсент зашёл в кабину, он наконец-то смог разглядеть под белым халатом бейджик на верёвке и убедиться в том, что запомнил имя верно — Иса Лернер. Человек азиатской внешности чуть ниже него, стройный. Много бегает по лабораториям и мало сидит над бумагами. Больше практик, чем теоретик.       Иса потянулся к кнопкам этажей и замер:       — Да, пока не забыл. Вам лучше запомнить этот лифт, потому что он имеет некоторую особенность.       — Особенность? Какую?       — Это долгая история, но… Если коротко, то это объект. При попытке нажать на нужный вам этаж, он никогда вас не привезёт туда. Куда угодно, только не туда. Поэтому нажимайте рандомную цифру, только так вы попадёте на наш.       — Интересно.       — Да, все уже привыкли, — улыбнулся Иса. Он потоптался на месте, словно ему снова стало неловко за неудобство. — Если поедете с кем-то, то лучше ничего не нажимать. Так больше шанса, что вам повезёт.       — Неужели нет другого способа?       — Можно подняться по лестнице. Другие лифты тоже ведут на тот этаж, но придётся долго плутать по коридорам. Это самый короткий путь. Вы привыкнете, не переживайте.       — Как вышло, что вы используете объект в качестве транспорта? — усмехнулся Винсент.       — Этот лифт часто ломался и его хотели заменить вместе с кабиной. Так совпало, что в этот же момент привезли сам объект. Мало кто знает, но в хранилище теперь содержится обычный лифт, а объект был поставлен сюда. Позже вы можете ознакомиться с отчётами.       — Да уж… Интересная здесь жизнь.       — Развлекаемся как можем.       Когда лифт остановился, Иса вышел. Он посмотрел по сторонам и радостно улыбнулся. Этаж верный. С такими фокусами отпадает необходимость в пропуске: кто не знает нюансов, тот не сможет сюда попасть. Придётся попотеть, подумать, обойти весь блок.       Лаборатория находится за толстой дверью, никаких мутных окон со стороны коридора в которые можно в шутку заглянуть снаружи. Внутри три стола, компьютеры, шкафы. Есть угол для отдыха и приёма пищи. В этой комнате опыты не проводятся, просто организован офис для написания отчётов и ночных размышлений. Чтобы не сойти с ума, можно взглянуть в широкое окно на улицу, позволяющее дневному свету проникать внутрь.       — Доктор Голдвуд, — обратился Иса. — Вам уже сказали, чем предстоит заниматься?       — Да, в общих чертах.       — Секретарша принесла вам один документ, просила передать.       Мужчина подошёл к шкафу и открыл его, внутри находился сейф, но ничего кроме бумаг там заметно не было. Просто важная информация, не для чужих глаз. Иса порылся в папках, достал одну с алой сургучной печатью Фонда и протянул Винсенту.       — Это вроде какой-то план испытаний на ближайшее время. Я точно не знаю, мне нельзя смотреть этот документ. В любом случае, говорят, что вы очень хороший специалист.       Винсент заглянул внутрь. На его лице проскочила лёгкая улыбка.       — Выглядит интересно. Думаю, сложностей у нас не возникнет.