Зеркала

- 21 -

      Рихтер вальяжно шёл по холлу, украшенному цветами для приёма особых гостей. Он разглядывал каждую розу как строгий технолог, словно от маленького вялого лепестка могло всё рухнуть.       — Есть новости? — спросил он у подошедшего Исы, застенчиво ожидающего внимания в стороне.       — Н-нет. Пока ещё нет.       Скорчив гримасу, Рихтер недовольно цыкнул и невольно смял одну из роз в руке:       — Значит, эксперимент опять прошёл неудачно.       — Это исключено, господин директор. Я уверен, что всё было сделано верно, — пытался переубедить Иса. — Возможно, нужно больше времени на поиск.       — У меня нет времени, со дня на день придёт посол от совета О5, результаты уже должны быть у нас на руках. Всё должно быть идеально.

###

      Местная столовая казалась больше и просторнее, будто в ней больше воздуха, больше света. Это как взять кафе и растянуть его, вся лёгкость и лаконичность сразу увеличиваются в масштабах. Даже дышится легче, особенно после маленькой камеры.       При взгляде на жареный бекон и яичницу невольно радуешься. Вкус на удивление не пресный. Хотя, вероятно, дело в обстоятельствах, делающих еду вкуснее. Как съесть что-то голодным, когда кажется, что ничего лучше не пробовал. Рядом ароматный чёрный чай без сахара. Немного терпкий.       Заметив пристальное внимание Винсента, сидящего напротив, Крис спросила:       — Ты всегда смотришь, как другие едят?       — Нет, — пожал плечами доктор.       — Или это чем-то отличается от того, как едят люди? — усмехнулась Крис.       — Вовсе нет.       — Прости, что я тогда наговорил. Всё так навалилось... Мне тяжело кому-то или чему-то теперь верить. Надеюсь, тебе я могу доверять?       Винсент облизнул губы и промолчал.       — Ладно, ладно. Не хочу слушать про очередной объект. Раз Рейн хотел, чтобы я тебя убил, выходит мы в одной лодке. Вообще, не думал, что мне можно выходить из своей камеры.       — Пациент поправляется быстрее, когда вокруг здоровая обстановка. Как твои раны?       — Вроде не болит, — заметив чужие поджатые губы, Крис спросила. — Или тебе интересно, откуда они?       — Если воспоминания болезненны, не стоит их ворошить, — ответил Винсент, отпивая свой чай.       — Кажется, это был твой дом. Или ты там прятался. Какая-то странная блондинка засадила в меня пулю и осколок стекла. Ещё она что-то разбила мне об голову. Надеюсь, оно не очень ценное.       — Странная блондинка?       — Да. Она будто неприкасаемая. Я ничего не мог ей сделать. Словно... — Крис подняла в воздух вилку и ткнула ей в невидимую цель. — Словно что-то мешало.       Винсент замер с куском омлета во рту и задумался.       — Помню, какой-то тип до меня домогался. Наверное, это из-за нового тела... Оно такое слабое, хотя и выносливое. Ощущение, будто кости стали хрупкими.       — Если этот облик доставляет тебе неудобства, то...       — То что? — строго посмотрела Крис, быстро понимая намёк. — Предлагаешь убить меня?       — Это единственный...       — Ты сейчас серьёзно?! Хочешь, чтобы я снова проходил через этот ад? — злобно усмехнулась Крис, стукая вилкой по столу. — Я думал, что ты понимаешь, какого мне было. А теперь предлагаешь такое… Мне ведь просто надо привыкнуть, верно? Я не собираюсь больше умирать и терять воспоминания по чьей-то указке. Если это означает, что я буду убивать всех пьяных мудаков, что пристанут ко мне, то так тому и быть! Если я переломаю все кости в попытке добраться до виновных, то пусть это случится. Но я больше не позволю себя убивать.       — Прости, — виновато посмотрел Винсент. — Я подумал...       — Лучше не думай. Ты уже достаточно сделал. И вообще...              Внезапный кашель подошедшего мужчины заставил Крис прерваться.       — Кхм. Прошу прощения, что так бесцеремонно вмешиваюсь в вашу трапезу. Всегда хотел увидеть живого Ребёнка Матери. Мне очень жаль, что с вами так ужасно обращались. Фонд никогда не знал границ. Не против?       Не услышав ответа, мужчина сел на свободный стул сбоку. Винсент тихо вздохнул:       — Пойду возьму ещё чая.       — Кто вы такой? — спросила Крис.       — Вы явно настроены враждебно, — улыбнулся мужчина. — Наверное, вам теперь непривычно излишнее мужское внимание. Хотя... У объектов бывает влечение?       — Не знаю, мне это не интересно, — ответила Крис, прячась за чашкой.       — В любом случае, теперь стоит быть осторожнее. Особенно с вашим доктором.       — Почему?       — Да так, — деланно засмеялся мужчина, но тут же стал серьёзен. — Мне известно, как вы добрались сюда. Всё это не имеет значения, но позвольте дать совет. Старайтесь контролировать свою жажду убийства, которую в вас вселили. Иначе, боюсь, нам не избежать новой беды. Судя по замечаниям Винсента, вы более враждебны, чем раньше.       — Думаете, я захочу кого-нибудь убить?       — Не исключено.       — Меня волнует только Рихтер и его дружки.       — Ваши слова лишь переменные. А я хочу строгого и точного уравнения, где всё более однозначно. Кстати... Как это происходит? Вы слышите приказы или навязчивые голоса?       — Ничего я не слышу и знаете... Я как-нибудь сам разберусь.       — Сама. Лучше говорить в женском роде, иначе могут не понять.       — Сама, — недовольно повторила Крис.       Создавшуюся лёгкую ауру некоего соперничества разбавило возвращение Винсента с новым подносом. Помимо чая на нём находилась маленькая тарелочка с круассаном.       — О чём беседуете?       — Да так, — ответил мужчина, отрывая пристальный взгляд от Крис. — Рад был познакомиться. Не буду мешать.       Он поднялся, застегнул пуговицу пиджака и учтиво поклонился, медленно растворяясь в толпе ходящих по столовой людей.       — Так, о чём разговаривали? — снова спросил Винсент.       — О ерунде, — соврала Крис. — Просто хотел познакомиться. У меня же теперь смазливое личико, — скривила лицо девушка. — Даже не думал, что все мужчины такие мерзкие с женщинами. Не удивительно, что они так яростно защищают себя.       — Этот товарищ всегда был весьма галантен с женщинами. Или ты о ком-то конкретном?       — Я просто подумал... Подумала. О той блондинке. Она так отчаянно дралась со мной. Может, она в бегах? Что, если она тоже была объектом?       — Она точно не объект, — тут же отмёл Винсент. — Она такая же жертва Фонда.       — Жертва... — смутилась Крис. — Откуда ты знаешь? Вы с ней встречались? Она твоя девушка?       — Нет. Я помог ей сбежать, — спокойно ответил Винсент, откусывая круассан. — Она бывший сотрудник D.       — Сбежать? — удивилась девушка, возбуждаясь от наплывших вопросов. — Но почему она? Она тебе понравилась? Или в ней есть что-то особенное?       — Ну, у неё есть кое-что, что я хотел бы изучить. Но в целом она... — Винсент задумался, подбирая слова. — У неё невероятная воля к жизни. Несмотря на все трудности, что ей пришлось пережить.       — Ясно, — чуть поникла Крис. — Похоже, что я этим похвастаться не мог.       — У тебя другие обстоятельства. И у меня нет к той девушке чувств, кроме уважения. Хотя... Может она немного похожа на мою сестру. Честно говоря, я не думал об этом.       — Так у тебя есть сестра?       — Была. Её уже давно нет.       — Сочувствую.       Доев круассан и допив чай, Винсент собрал пустую посуду в одну кучу и вздохнул:       — Мне пора. Нужно ещё многое сделать. Возвращайся к себе и постарайся отдохнуть, пока есть возможность.

###

      Проснувшись на жёсткой лавочке, Айви насупилась. Тянущая боль в боку, немеющая рука. Запаха в камере не было, но мозг сам заставил вообразить обоссанные прокажёнными углы. Это место не для леди, а для прокуренных мужланов.       Айви поправила волосы и посмотрела на решётку. Пристальное внимание карего глаза, что она не замечала, заставило вздрогнуть.       — Эй, ты. Как там тебя, — со стоном позвала Айви. — Какого хрена я в этом чёртовом изоляторе?       Зная, что громкий звук доставит дискомфорт, Гальяне постучала большим ключом по решётке, от чего Айви закрыла уши руками и скривила лицо.       — Тц, ты издеваешься? Я всё директору расскажу.       — Директор Рейн сам попросил запереть тебя здесь, — вздохнула Джулия, скрещивая руки на груди.       — Что? Что за чушь?       — Он приказал стереть тебе память.       — Ты издеваешься? Он бы никогда...       — Ты свободна, — холодно ответила Джулия, открывая дверь камеры и протягивая браслет.       — Откуда у тебя моя вещь? — прошипела Айви. Она только сейчас поняла, что всё это время украшения не было. — Чёрт, что этот засранец задумал? Если он правда стёр мне память, я ему устрою!

###

      Голова зафиксирована ремнём, как и конечности. Всё тело привязано к перемещающейся в пространстве кушетке. Колёса издают неприятный скрежет и периодически крутятся не туда, создавая ненужное дёрганье.       Лампы на потолке моргают и быстро скользят. Будто убегают одна за другой от того, куда едет он. Изображение на периферии размытое, чей-то белый халат, седина. Серый рабочий костюм и ещё несколько человек. Эта часть здания незнакома, поэтому ориентироваться почти невозможно.       — Сюда. Скорее, пока не закончилось действие препарата.       — Вы уверены, что это необходимо?       — Это приказ директора.       Кушетку снова сильно потряхивает. Ещё один толчок, подскок и...       ...       Крис дёрнулась и чуть не упала с кровати, резко пробуждаясь от холода пола, до которого коснулась ладонью. Голова снова болела, тело дрожало. Хотелось вдохнуть свежего воздуха или пройтись, чтобы забыть сон. Где-то в здании она видела много растений, можно пойти туда и развеяться.       Увидеть зимний сад в одной из зон Фонда казалось чем-то удивительным. Снаружи холод и голые деревья, а здесь зелень и свежий воздух. Жаль, что на прежнем месте работы такого нет. Может, Кристофер чувствовал бы себя лучше, имея возможность отдыхать среди цветов. Но этого человека больше нет. Почти нет. Да и он никогда не был человеком. Принять такой факт трудно, ведь ничего вокруг не изменилось, кроме отражения в широком зеркале, делающим сад визуально больше.       Плечи стали чуть уже, бёдра шире. Грудь почти не видно из-за мешковатой одежды, но ощущение перемены есть. Лицо более женственное, волосы чуть длиннее. Будто смотришь на сестру близнеца, которую изображал в шутку пару дней, а теперь слишком вжился в роль.       Холодный амбар и ноющие раны стали обычным воспоминанием, как отрезанное ухо Фэйзела, как проверка вентиляции, как рутина. Как яркие лампы, тряска на кушетке, быстро мчащейся в лабораторию. От размытых кадров голова загудела. Единственный кусок пазла, что оставался непонятным.       Крис коснулась пальцами лица, затем обняла себя за плечи. Что теперь будет дальше? Боковым зрением она заметила в отражении движение и обернулась.       — Изучаешь окрестности? — улыбнулся Винсент, держа в одной руке папку и подходя ближе. Крис снова отвернулась к зеркалу. — Хорошо смотришься.       — Правда?       — Мне нравится, — ответил Винсент, игриво раскидывая чужие волосы по плечам и придавая им объёма.       — Ты ужасный стилист, док, — Девушка скрестила руки на груди.       — Говорят, у меня и подкаты ужасные.       — Так ты ужасен во всём?       Винсент грустно улыбнулся и промолчал, вызывая у Крис невольный смешок.       — Как ты догадался, что я здесь?       — Так же, как тебе удалось найти меня, — ответил доктор, касаясь пальцами чужого проколотого уха. — И так же, как тебя находил твой друг.       Крис также коснулась уха и слегка поникла при упоминании товарища. Впервые за всё время ношения серьги она почувстоввала, что та не так проста, как кажется.       — Прости, что я тебе не поверил. Думал, тебе просто не нравится Фэйзел.       — Тебе не за что извиняться.       — А... Как много объектов людей ты знаешь?       — Не очень много. С тобой я знаком больше, — ответил Винсент, продолжая колдовать с чёрными локонами, будто под гипнозом.       — Насколько? Мы ведь уже встречались, да? — голос девушки чуть задрожал. — Сколько раз?       — Трижды.       — Значит, ты искал меня, потому что хотел встретиться с одной моей прошлой личностью, да? Помню... В списке была девушка из психиатрической лечебницы. Ты надеялся увидеть её?              Винсент тяжко вздохнул.       — Между нами есть разница?       — Между личностями? — уточнил Винсент, кладя руку девушке на плечо. — Что-то похожее есть. Весьма узнаваемое.       — И какая версия лучше?       — Мне все нравятся.       Почувствовав в плече неприятную колкость, Крис посмотрела в отражение на руку доктора, замечая блеск кольца, смущающего её по неизвестной причине. Это ощущение уже было знакомо.       — Можно вопрос?       — Конечно, — ответил Винсент, убирая руку.       — Твоё кольцо — объект?              Винсент выдержал паузу:       — Да.       Не ожидая прямого ответа, Крис на миг растерялась:       — Оно кажется странным. Будто... Как сказать... убивает тебя.       — Не больше, чем я его, — издал смешок Винсент.       — Что? Как это?       — У нас симбиоз.       — Симбиоз?       — Ты не знаешь, что это? — удивился доктор.       — Скорее не очень понимаю, как это относится к кольцу.       — Если я заболею, дам слабину или начну пить и курить, оно полностью высосет из меня жизнь, и я умру. Если мой организм покажется ему достаточно выносливым, оно будет поддерживать его, чтобы существовать дальше. Всё довольно просто.       — То есть, оно продлевает жизнь?       — Вроде того.       Осознав, Крис слегка испугалась услышанному. Она повернулась и чуть отстранилась:       — Сколько ты уже живёшь?       Винсент пожал плечами:       — Не знаю. Лет восемьдесят, может больше.       Шокированный вид девушки говорил сам за себя. Человеку перед ней при всём желании не дашь больше тридцати-тридцати пяти.       — Полагаю, это не совсем тот ответ, что ожидаешь услышать. В любом случае... Я почти закончил. Осталась малая часть, и мне понадобится твоя помощь, чтобы отстранить Рихтера и раскрыть всю правду о нём совету. Завтра мы едем обратно. Подробности расскажу позже. Сейчас лучше идти отдыхать, — мягче сказал Винсент, погладив плечо девушки. — Спокойной ночи.       Крис продолжала безмолвно стоять и смотреть вслед ушедшему доктору, переваривая неожиданную правду о нём.       — Так вы правда чувствуете другие объекты.       От спонтанного голоса из темноты, девушка дёрнулась. Она присмотрелась и увидела уже знакомого мужчину, сидящего в кресле.       — Как давно вы здесь?       — Ну, — начал мужчина, закрывая книгу и закидывая ногу на ногу. — Я был здесь до того, как вы подошли к зеркалу. Частенько прихожу сюда отдохнуть за интересной книгой.       — Значит, вы всё слышали?       — Не только слышал, но и видел, — ответил собеседник, добродушно посмеиваясь. — Он явно к вам неравнодушен.       — Неравнодушен? Потому что я объект? Или потому что девушка?       — Не знаю. Может всё сразу.       — Вы знали, что ему так много лет? И что это за кольцо?       — Не особо. Но я помню, что оно всегда было при нём. К тому же, для директоров долгая жизнь что-то в порядке нормы. Мы стараемся не спрашивать о таком из вежливости.       — Что ещё вы о нём знаете?       — А что вас интересует? — снова рассмеялся мужчина, меняя ногу. — Мы познакомились когда он был директором зоны. Потом он пропал с радаров, а затем решил устроиться работать сюда рядовым исследователем. Меньше ответственности, больше свободы, в каком-то смысле.       — Так он правда был директором? Но его имя... Какое его настоящее имя?       — Винсент. В тот год он брал имя своего друга, в память о нём. Полагаю, вы хотите знать подробности. Он как-то рассказывал мне эту историю. Думаю, я не сильно подставлю его, если расскажу её вам. Скорее... Я рассчитываю, что это обезопасит его в дальнейшем.       Мужчина указал на другое кресло в кустах, которое оставалось незаметным.       — Присаживайтесь.

###

[SCP-31926 "Паразитирующее кольцо"]

[Класс: Безопасный] [Уровень доступа: 4] [Известные названия: "Долго и счастливо"] Особые условия содержания: SCP-31926 официально не зарегистрирован в базе Фонда. В случае обнаружения объекта он должен быть изъят и помещён в изолированный сейф класса 3 с биологической защитой. Персонал, контактирующий с SCP-31926, обязан пройти медицинское обследование на наличие аномальных биохимических изменений. Любые попытки удаления объекта с носителя должны проводиться под наблюдением медиков уровня 4. Эксперименты с SCP-31926 запрещены до полного анализа его симбиотических свойств. Описание: SCP-31926 — золотое обручальное кольцо диаметром 2 см, с гладкой поверхностью без гравировки. Объект обладает симбиотическими свойствами, питаясь биологической энергией носителя (предположительно через микроразрывы кожи и поглощение клеток). Взамен SCP-31926 исцеляет травмы, болезни и замедляет старение носителя, если его организм достаточно вынослив. При недостаточной физической выносливости носителя объект вызывает хроническую слабость и анемию. Приложения: [Приложение №███] В ходе экспериментов было выявлено, что не имея носителя объект впадает в подобие анабиоза и выглядит как обычный аксессуар. Как только объект оказывается надет, включаются функции присасывания и слияния с организмом носителя. Снять его с руки практически невозможно не повредив палец. [Приложение №███] Было предпринято пять попыток по слиянию, однако четыре из них закончились летальным исходом. Объект крайне агрессивно и интенсивно израсходовал все ресурсы носителя, приведя испытуемых к крайне тяжёлому состоянию. [Приложение №███] Приложение №3: Объект передан в пользование сотруднику. Служебный номер [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]. Ответственный за передачу [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]