Семейный переполох

      Из-за волнения в тот день я пришел на условленное место раньше, чем мы договаривались. Хотя, наверное, не стоило и вовсе приходить. О чем я думал своим сонным и уставшим мозгом прошлой ночью? Если про эту встречу узнают наши семьи, то все станет еще хуже, чем могло бы быть, оставайся все лишь в моих непутевых подкатах к ней. Из-за них и без того Хенджин и Сынмин ни раз смотрели на меня так, словно хотели убить прямо на месте. Да и откуда мне знать, как такая девушка, как Ли Ноу, отреагирует на мои серьезные попытки завоевать ее?       - Ты пришел раньше. Долго ждал? – Легка на помине. Я оборачиваюсь к ней и на мгновение лишаюсь дара речи, словно ожидал того, что она и вовсе не придет, а то сообщение написала лишь в полудреме, особо не разобравшись. Но она здесь, все такая же прекрасная, как и всегда. В легком платье, с волосами, собранными в пучок с парой прядей, выпущенных около лица, и легком кардигане поверх платья, который больше служил для красоты, чем для укрытия от холода, она выглядела нежной и хрупкой, словно и не была той жесткой особой, какой ее знала вся наша семья.       - Нет, все хорошо. Нормально добралась? – улыбаюсь ей как можно более непринужденно, но руки по инерции запускаю в карманы, будто таким образом стараясь успокоиться. Рядом с ней я всегда волнуюсь.       - Пробки. В это время невозможно быстро доехать. – Ли Ноу кажется спокойной, и это заставляет меня почувствовать облегчение.       - Так… Ты не голодна? Я приглядел неподалеку хорошее место. – Кого я обманываю? Полдня решал, куда именно ее отвести, вспоминал, что ей больше всего нравится из еды и напитков, чтобы не ошибиться.       Ли Ноу всегда говорила, что ест, что угодно, мол она не привередлива к еде. Быть может, из-за того, что мой взгляд во время семейных обедов всегда направлен на нее, я уже давно подметил, что именно девушке нравится больше всего. Предпочитает сашими, либо хорошо приготовленное мясо. Алкоголь особо не употребляет, так как довольно легко пьянеет. Ли Ноу и сама прекрасно готовит, в чем я убеждаюсь каждый раз, когда оказываюсь в гостях у брата, так что, хоть и говорит, что ест все, предпочтения у нее все же имеются.       - Кажется, я слышал, что это место славится своими стейками. Думаю, тебе понравится, – приговариваю я, когда мы уже доходим до ресторана. Он не слишком примечательный, все-таки пугать ее с ходу подобными ухаживаниями я не решаюсь. Однако Ли Ноу, кажется, остается довольна моими попытками ей угодить.       - Мне приятно, что ты так хорошо меня знаешь, – она улыбается и окидывает меня изучающим взглядом. Девушка далеко не глупая, так что ее, вероятно, сразу заинтересовало мое странное поведение.       - Ну, ты же часть моей семьи, – отмахиваюсь я, мысленно коря себя за это. Как глупо пригласить ту, что снится тебе каждую ночь, и спихнуть свою заинтересованность в ней на семейные узы.       - Наверное, так, – Ли Ноу неоднозначно усмехается, и мы занимаем один из свободных столиков.       Мы делаем заказ, хотя мне и кажется, что кусок в горло попросту не полезет, пока она передо мной. Девушка уверенна и спокойна, совершенно не обеспокоена тем, что я внезапно пригласил ее на ужин, словно в этом нет ничего необычного. Быть может, так оно и есть в других семьях. Что такого в том, чтобы поужинать с братом своего мужа?       - Хан, все хорошо? – неожиданно слышу ее вопрос и понимаю, что задумался слишком сильно. – Ты молчаливее, чем всегда.       - Я обычно много болтаю? – чтобы начать беседу, интересуюсь у нее, и Ли Ноу едва сдерживает смех.       - Болтливый до невозможности, – она качает головой и вздыхает, словно это та черта, которая столь очевидна, что и не нуждается в обсуждении. Такая она и есть, прямолинейная и совершенно открытая в выражении своих чувств. – Но это здорово. С тобой можно разговаривать о чем угодно, и ты всегда поддержишь разговор, даже если вообще не разбираешься в теме.       - Разве у вас с Сынмином не так? – задаю вопрос быстрее, чем успеваю подумать о том, что это совершенно неуместно сейчас, но размышлять уже поздно.       - Как сказать… - Ли Ноу задумывается, и выражение ее лица меняется, становится более сосредоточенным и серьезным. – Все меняются с возрастом. Это естественный процесс. Сынмин стал довольно много всего держать в себе. Мы не так много разговариваем, как раньше. Наверное, сейчас я уже не так хорошо его знаю, как когда-то.       - Разве может быть так, чтобы жена не знала своего мужа? Тем более, вы столько лет вместе, – окончательно раскрепощаюсь и выдаю все, что всплывает в голове. Да, я жесток и глуп сейчас. Разве это прилично, спрашивать подобное у девушки, к которой испытываешь влечение?       - Сколько лет вместе, столько и спорим с ним касательно того, чтобы разойтись, – она устало вздыхает и прикрывает глаза. – Он опять начал ходить к своему адвокату по бракоразводному процессу. Теперь решил, что может забрать к себе на воспитание Енбок. Свое солнце я не отдам, пусть и не мечтает. Не он ее вынашивал и рожал, чтобы говорить так.       Меня невольно одолевает обида за Ли Ноу и гнев на Сынмина. Я понимаю, что он отец этой малышки, но лишать мать ее дитя довольно жестоко, особенно видя, как Енбок привязана к ней.       Я вижу, что Ли Ноу полностью окунулась в истинные чувства, которые испытывает от этой многолетней затянувшейся истории с разводом. Замечаю, что под ее глазами пролегли мешки от усталости. И не в первый раз вижу, как девушка потирает пальцами правый висок и место над бровью – признак замучившей ее мигрени.       Опускаю руку поверх ее ладони и мягко сжимаю, стараясь подарить поддержку и выразить понимание и заботу о ней. Она кажется сильной и неприступной, но у каждого такого человека многое сокрыто в душе. И зачастую эти чувства – боль и стресс. Каждой новоиспеченной семье на свадьбе всегда желают благополучия и советуют не включать чужих людей в подробности ссор и недопониманий в семье. Глупость полнейшая, как мне кажется. Но это устоявшиеся годами традиции.       - Не переживай. Все будет хорошо. Подумай о себе, о своей дочке, которая чувствует то, в каком ты состоянии, – ободряюще улыбаюсь и глажу ее нежную кожу подушечкой большого пальца так, словно она самое хрупкое создание в мире. Даже если человек сильный и жесткий, нельзя забывать, что каждому из нас порой нужно ощущать себя нежным и маленьким созданием, нуждающимся в заботе.       - Спасибо, что умеешь выслушать, – Ли Ноу отвечает мне мягкой улыбкой и благодарным взглядом, и я чувствую, как ее пальцы кольцом обхватывают мою ладонь. Что-то внутри меня екает в ответ на этот жест, и я смотрю в глаза девушки не в силах противиться желанию утонуть в них, без мольбы о спасении.

***

      Остаток ужина мы не тратим на разговоры о проблемах в наших семьях или о внутренних переживаниях. На один вечер этого вполне достаточно. Когда мы оказываемся на улице, видим, что солнце уже село, а дороги освещают фонари и огни зданий. Становится заметно прохладнее, и я скидываю с плеч свой пиджак, опуская его на плечи Ли Ноу.       - Сам ведь замерзнешь, дубина, – ругается она, но я вижу, что девушка лишь глубже укутывается, прячась от вечерней прохлады.       - Мне не холодно. Я ведь горячий мужчина, – отшучиваюсь в ответ, хотя погода и правда оставляет желать лучшего. Уже чувствуется надвигающаяся осень. – Вызвать тебе такси до дома?       - Если честно, я пока не очень хочу домой, – Ли Ноу бросает на меня странный взгляд. – Можем немного погулять? Хочу подышать воздухом перед сном.       В ответ коротко киваю, и мы, не спеша гуляем по вечерним улочкам. В Сеуле после захода солнца начинается новое время, полное веселых мест, алкоголя и танцев, что нередко в сочетании заканчивается интересной ночью, по итогам которой никто и не вспомнит, что произошло несколькими часами ранее. Признаться, я таким никогда сильно не интересовался. Хенджин называет меня гиком, помешанным на музыке, но никак не заводилой, который может веселиться всю ночь. Вероятно, она права, как, впрочем, всегда.       - Давненько я просто так не выходила погулять по городу, – Ли Ноу довольно втягивает носом прохладный воздух и возводит глаза к небу, разглядывая звезды. – Так красиво.       - До безумия красиво, – бросаю, не задумываясь в ответ, но даже одним глазком не взираю на небо. Мой взгляд прикован к ней.       Девушка мимолетом глядит на меня, на мгновение о чем-то задумывается, но так ничего и не говорит. Наверное, размышляет о том, что ее деверь сошел с ума, потому что не рассмотреть во всем моем поведении явные нотки влюбленного человека просто невозможно.       Мы гуляем по набережной, освещенной фонарями. На скамейках, разбросанных по ней, сидят парочки и родители с детьми, которые решили погулять перед сном. Наверное, мы тоже выглядим со стороны такими же влюбленными, но это заблуждение. Наши половинки сейчас сидят по домам в ожидании, когда же мы вернемся к ним.       - Смотри, там катер, – Ли Ноу прислоняется к ограждению и указывает на проносящуюся неподалеку лодку. Она кажется такой чистой и невинной, что мои мысли вновь заполоняют те образы из снов.       Я становлюсь рядом с ней и вглядываюсь в темноту воды, изредка ловя от бликов небольшое течение, вызванное катером. Это неправильно, и я прекрасно это сознаю. Я ужасный человек, жалкий, но влюбленный до сумасшествия. Моя рука опускается на ее изящную ладонь, и я уже в предвкушении того, что Ли Ноу сбросит ее с себя, отдалится и навсегда оборвет ту нить доверия, что связывает нас.       Но этого не происходит. Она спокойна, непоколебима. Ее взгляд не сходит с удаляющегося водного транспорта, а на лице расцветает легкая улыбка.       - Я знала это, – произносит девушка. – Твое приглашение явно было не по причине семейной привязанности ко мне.       - Прости, – почему-то кажется, что должен извиниться сейчас. – Это, наверное, неприятно. И я знаю, что я отвратительный человек, который не должен так поступать.       - Да, это так, – просто отвечает Ли Ноу и наконец одаривает меня взглядом. – Мы оба «хороши».       Она сокращает расстояние между нами и перехватывает мою ладонь, скрепляя наши пальцы в замок. Ее глаза смотрят на меня со всей серьезностью.       - Ты же знаешь, что я замужем? – чуть тише задает девушка очевидный вопрос, но чувствую, что обязан ответить.       - Знаю.       - И что у тебя есть жена?       - Знаю.       - Даже мысль об этом считается изменой и предательством.       - Я знаю…       Ли Ноу молчит после моего последнего ответа, словно задумываясь на время, и, мне кажется, что я уже ощущаю этот барьер между нами и рушащийся вокруг мир, что строился годами. Но затем ее ладонь опускается на мое плечо, пальцы скользят к шее и выше к моей щеке, будто я снова в том сне. Ли Ноу сокращает расстояние, и я чувствую мягкость ее губ на своих.       Мои руки опускаются на ее талию, и я стискиваю девушку в объятиях. Губы дрожат, но я не в силах от нее отстраниться, насытиться ей просто невозможно. Отголоском слышу, как с ее плеч на землю падает мой пиджак, и только тогда заставляю себя немного успокоиться. Растягиваю сладостное мгновение нашего соединения и вновь смотрю в ее глаза.       - Кажется, сегодня я не отпущу тебя к Сынмину…