Сломанные вещи

***

      Проходить по сотням одинаковых коридоров третье из самых ненавистных занятий в списке двадцатишестилетней Роуз Айри. О первых двух она умалчивает - из этичных соображений, а может и исключительно для себя самой. Всегда неприятно будить старых демонов и ворошить тараканьи трупы в голове. Сейчас, имея за спиной с божьей помощью оконченный медицинский (хоть в Бога Роуз и не верит), девушка устроилась в местную лабораторию - сомнительную, с учетом безумный идей здешних обитателей, но приносящую стабильный доход. Выше личного медработника Роуз не поднялась. Недостаточно знаний и квалификации для проведения опытов, потому она лишь латает ребят после неудачных экспериментов. Стоило девушке открыть тяжелую дверь, ведущую в один из кабинетов, как по ушам бьет громкий оглушающий хлопок. Звон, протяжный и надоедливый, пробирается прямо в подкорку мозга и Роуз бьет себя по голове несколько раз, стараясь отогнать внешние раздражители. Она несколько раз моргает и фокусируется на представшей перед ней картине. Двое парней, истерически смеясь, стараются поднять с пола высокую светловолосую женщину. Она, бранясь самыми разными словами, хватается одной рукой за край стола. Вторую крепко прижимает к груди, пропитывая белую ткань халата яркой горячей кровью. Часть кожи усеяна кучей крупных осколков от пробирок и склянок. — О, Роуз! — один из парней замечает ее присутствие и жестом подзывает к себе, — как видишь, у нас тут чрезвычайная ситуация. Твори свое врачебное волшебство, ты же у нас медсестра квалифицированная. — Вообще-то я должна была быть патологоанатомом, — ворчит в ответ девушка и медленно проходит вглубь кабинета, попутно закидывая сумку на потрепанный стул. — Я бы с удовольствием подождала бы немного и откинулась от потери крови, чтобы ты наконец-то начала работать по специальности, но сейчас это не выгодно, Рози. Поэтому прошу тебя применить на практике свои базовые знания. Девушка пожимает плечами и снимает со стены сумку со всеми необходимыми медикаментами для первой помощи. Она сама любезно развесила их в каждом уголке весьма большого подвального помещения, чтобы лишний раз не приходилась в панике носиться по коридорам в поисках нужных вещей. Да и ей не приходится таскать с собой лишнюю тяжесть. Роуз аккуратно стягивает один рукав с плеча коллеги и берет в руки небольшой пинцет. Женщина тут же морщится и нехотя протягивает руку в полное распоряжение девушки. — Сделай лицо попроще, рыжик, глядишь и выглядеть посимпатичней будешь, — темноволосый парень язвительно улыбается и тут же получает подзатыльник от светловолосого, — ну, черт, Джейс, сам посмотри на Кэру, она аж сжалась вся! — Помнится, ты говорил мне, что меня уже ничего не спасет, — так же язвительно отвечает девушка. — Погорячился тогда, каюсь, золотце. Тебе бы губки подкачать и краситься научиться и точно будешь конфеткой! Раздается еще один глухой шлепок - еще один подзатыльник. Эти двое - братья, Джейд и Джейс. И они абсолютно разные, Роуз даже поначалу и не поверила, что они могут быть родственниками. Джейс - старший, весьма спокоен и рассудителен, в отличие от младшего - тот с шилом в заднице и подвешенным языком, за словом в карман не полезет. Роуз сама может назвать себя той еще язвой, но к комментариям о своей внешности она уже давно привыкла. У нее тощее тело, очень бледная кожа с россыпью тысячи веснушек на лице и плечах и длинные рыжие волосы - ярко-ярко рыжие, наверное, единственное, что девушке в себе нравится. Лицо у нее длинное и угловатое, губы тонкие - не ниточки, разумеется, но до современных стандартов красоты не дотягивают. На носу едва заметная горбинка, ее не видно, если не всматриваться, но Роуз до ужаса ее ненавидит. — Не слушай ты его, милая, — Кэра шипит сквозь зубы от неприятного покалывания и при этом умудряется улыбаться, — раньше среди аристократии за твоё лицо бы дрались. — Раньше - не теперь и мы не аристократы. Кэра - доброй души женщина. Ей тридцать семь и у неё есть сын. И, пожалуй, это все, что Роуз о ней знает. В плане своей личной жизни в их компании все достаточно немногословны. Джейс - айтишник, Джейд - химик. Оба спортсмены и не общаются с родителями - и на этом все. Роуз и сама рассказала лишь о некоторых своих увлечениях, вроде игры на гитаре и чтении хороших хорроров. О терниях своего прошлого она решила тактично промолчать - как и все остальные. Роуз никогда никому не расскажет о том, как в пятнадцать лет её первый и последний молодой человек привёл её в весьма странную компанию - весёлую, на первый взгляд. Веселье вот только заключалось в том, что ребятки эти закидывались разного рода волшебными пилюлями - а подсесть на них для самой девушки было лишь делом времени. Подростковый мозг и безбашенность тех лет затуманила разум - ей казалось, что она нашла своё личное развлечение. И постепенно пакетики героина и разного рода травы стали постоянными гостями потайных карманов её сумки. Она лично сделала в рюкзаке двойное дно - чтоб наверняка. Это продлилось несколько лет, помнит, как сейчас. Первым звоночком стал факт кражи денег - её мать начала замечать систематическую пропажу банкнот и перевела все свои средства на электронный счёт. Решение нужно было принимать незамедлительно и идею для Роуз подкинул никто иной, как горячо любимый и заботливый молодой человек - Честер, кажется, его звали, Айри старательно старается стереть его имя из своей памяти. Он предложил ей оказывать услуги для его друзей, а они взамен будут подкидывать ей пачку зелёных. О том, что ей придётся трахаться за деньги она узнала непосредственно на месте - бежать не стала, просыпаться посреди ночи от тошноты и проклятого заламывания костей она непозволительно сильно устала. И как же сейчас она гордиться тем, что несколько лет назад, когда она вновь встретила своего благоверного, потрепанного и убогого, она сломала ему нос. Убила бы, да только ей и себя придётся вместе с ним - для справедливости. Роуз сама себя ненавидит за то, что даже не старалась искать других выходов. Она могла бы рассказать все матери, но начала воровать. Могла бы отказаться от торговли своим телом и завязать, но ступила на проклятую скользкую дорожку. Её мать вовремя спохватилась. Несколько мучительных лет терапии, сотни тысяч потраченных денег и удачный итог - отношения после всего этого у них весьма натянутые. Ей было девятнадцать, когда она вышла из стен клиники и начала новую жизнь. Ей было девятнадцать, когда она поклялась оборвать все связи со своим прошлым. Но что она точно никому не расскажет, так это то, что на дне её сумки до сих пор припрятано несколько косяков - не для прямого назначения, а исключительно для того, чтобы поддерживать свою собственную силу воли. Когда что-то запретное лежит прямо на твоей ладони и ты бьешь себя железным прутом, дабы не сорваться - это твоя личная маленькая победа и она безумно мотивирует. — Эй, Роуз, — Кэра щёлкает перед её лицом пальцами и девушка дёргается, чересчур сильно затягивая бинт, — Ауч! Аккуратней. Ты куда улетела? Вроде здесь, штопаешь меня, все дела, а пялишься в одну точку, будто обдолбанная. — Ты обдолбанных не видела, — тихо шепчет девушка и резко поднимается на ноги, отряхивая руки, — я закончила. А куда эти двое делись? — Пошли в кабинет Джейда. Он пищал что-то о том, что они объеденили свои опыты и у них там что-то наклевывается. — Химия и компьютеры? Они там сетевого Франкенштейна создают? — Понятия не имею, что они там делают, но не против посмеяться с их очередного провала. Пойдём посмотрим? Роуз пожимает плечами, хватает свой рюкзак и нехотя направляется к выходу из небольшой лаборатории. Она ни за что не скажет, что любит этот коллектив, но они - не та гниющая компания из её прошлого. Да и платят здесь вполне приемлимо и без радикальных действий. Девушка не любит этих людей , разве что добросердечная Кэра вызывает у неё хоть какую-то долю симпатии. И проблема не в них самих, а в напрочь отсутсивующем у Роуз доверии. Оно исчезло ещё очень давно, наверное, в тот момент, когда в её руку попала первая горсть таблеток, и возвращаться обратно не собирается. Кэра ведёт её за собой ещё несколько минут, через повторяющиеся повороты коридоров, и останавливается напротив железной массивной двери. Уже сейчас девушка слышит выкрики и жужжание какого-то механизма. Женщина легонько тычет ей в бок локтем здоровой руки и подмигивает. По правде говоря, это их личное развлечение - смотреть, как с крахом проваливаются все эксперименты Джейда. Если его брат весьма спокоен и по возможности любезен, то чтобы вытерпеть темноволосого нужно быть либо терпилой, либо безэмоциональным человеком. Роуз толкает тяжёлую дверь и в нос ударяет запах подпаленного металла, а глаза пронзает резкая боль от сотни ярких вспышек. Джейс, с какой-то нечеловеческой паникой на лице, старательно стучит по клавишам небольшого компьютера, то и дело бросая колкие замечания в сторону весьма спокойного брата. Тот, перелистывая кипу бумаг, лишь изредка поглядывает в искрящийся центр совершенно не знакомой машины. Роуз не видела её раньше и уж точно не знает, для чего она предназначена. — Да успокойся, братишка, все под контролем, — кидает темноволосый и приторно улыбается, подмигивая вошедшей Роуз. Рыжая не находит в этом жесте ничего, кроме очередной издёвки. — Ничего не под контролем, идиот, ты перепутал местами два кода. Если эта хрень рванёт, нам конец. — Вижу, у вас, как и всегда, весело, — Кэра не упускает возможности вставить ехидный комментарий, — для чего эта штука? — По идеи она должна контролировать пространство. Нам не на чем было её проверять, поэтому мы надеялись лишь на наши знания и удачу. И вот этот идиот все перепутал и теперь я не могу её остановить. Роуз смеётся. Контролировать пространство? Ещё бы сказал, что создавать дерьмо единорогов. Антинаучно для деятеля науки. До её ушей доносится чей-то тонкий тихий голос и она оборачивается, в непонимании осматривая помещение. Неужели кто-то сюда ребёнка привёл? — Ты слышишь? — она обращается к Кэре, что весьма охотно продолжала кидать колкости в сторону самоуверенного Джейда. — Что? — она замолкает на секунду и вскидывает руки, мол, не знает ничего и ничего не слышит. Роуз пожимает плечами и прикрывает глаза. И вновь чей-то голос - на этот раз явно мужской, монотонный, кажется, абсолютно безэмоциональный с небольшой хрипотцой. Она не может разобрать слов, лишь интонации, но со второго раза определяет, откуда доносится звук. Девушка неохотно направляется к центру трясущейся машины, сжимая лямку рюкзака, и чем ближе она подходит к нестабильному изобретению, тем отчётливей слышны чужие голоса. — Чертовщина какая-то, — шепчет рыжеволосая и неосознанно тянет руку к сгусткам непонятной энергии. — Черт, Роуз, не трогай! — она дёргается от вскрика Джейса и едва успевает обернуться, когда по руке, словно опаляя огнём, проносит сноп искр. Секунда - и все помещение поглощает яркий свет и Роуз уже вполне отчётливо слышит женский голос - удивлённый и заинтересованный. — Это похоже на портал. Мы с братом часто видели подобное, когда путешествовали.

***

Она не чувствует ничего, кроме холода и пульсирующей в висках боли. Слева слышится шум - отдалённо напоминает шарканье босых ног. Кто ходит босиком вне дома? А может они в больнице? Лежат себе в палате после глупости братьев и подсознательно ищут новую работу. С попытки пятой Роуз удаётся распахнуть глаза. Все плывёт и девушка из последних сил приподнимается на локтях, стараясь сфокусироваться на окружении. Справа от неё лежат ребята - живые, дышат глубоко и выглядят совсем не потрепанно. Она с облегчением выдыхает. — Одна наконец-то очнулась, — тонкий пищащий голосок раздаётся над ухом и девушка переводит взгляд. Вскрик и Роуз отползает к холодной стене, прижимая колени к груди. Нечто летающее, отдалённо напоминающее маленького ребёнка, напугано визжит и прячется за плечо блондинки в светлом платье, — Паймон же даже ничего не сделала, чего она пугается?! — Ты её пугаешь, консерва, — юноша, что стоит в дальнем углу, облокотившись на стену, поправляет широкие поля шляпы и подходит ближе, — где мы и кто вы такие? — Задам тот же вопрос, — цедит Роуз, подавляя чувство гнева. Кажется, с этим парнишкой друзьями им не быть. — Кажется, они в той же ситуации, что и мы, Странник. Давайте не будем проявлять агрессию друг к другу и разберёмся в произошедшем. Маленькая девочка в светлом платье с зелёными вставками по особому заботливо касается белой ткани его одежды и напряжение на его лице мгновенно сходит на нет. Роуз клянётся, что в его глазах вмиг что-то переменилось - взгляд стал мягче и доверчивее. — Как тебя зовут? — блондинка, за чьём спиной все ещё прячется существо, назвавшее себя Паймон, резко подаёт голос и Роуз лишь сейчас понимает, что именно их голоса она слышала перед той вспышкой света. — Роуз. Эта троица, Кэра и братья Джейд и Джейс. Я ни черта не понимаю, если вы хотите что-то узнать. Советую подождать, когда очнётся светловолосый, он весьма мозговитый и явно что-то сможет объяснить. — Хорошо. Я Люмин, — она указывает рукой на маленькую девочку рядом с угрюмым шляпником, — это Нахида. С Паймон и Странником ты уже познакомилась. "Что за имена? Я словно на фестивале косплея или в плохом фэнтези" — Хотела бы сказать, что рада знакомству, — проговаривать девушка, поднимаясь на ноги, — но я новые знакомства не люблю. Странник язвительно фыркает. Роуз записывает его в список своих нелюбимых вещей.