Сон или Явь...

      «Это что злодеи Диснея?»             Девушка смотрела на статуи, как ей сказали, «великая семерка» — легендарные существа, которые когда-то существовали в искривленном мире. Фактически, все общежития школы Ночного Ворона были основаны в их честь, и студенты стремятся быть похожими на них.       И их всех предстояло вытереть до блеска, в метафорическом плане или в физическом, она не поняла, но решила не уточнять.       Общежитие которое ей выделили для проживание было, скажем так. Интересным. Но сомнительным для полноценной жизни.       На самом деле, Ева никогда в жизни не считала себя чистюлей. У себя дома, в своей комнате, она могла неделями не вытирать пыль на полках или бросить одежду на стул, и это её совершенно не беспокоило. Но здесь была другая грязь. Не её родной, уютный беспорядок в котором ориентировалась только она, а липкий чужой налет забвения. В старой, своей родной домашнее квартире, где она жила до этого, даже маленьких жучков не было, а здесь тараканы и клопы явно чувствовали себя полноправными хозяевами.       Стекляшки тонких грязных окон были скорее целы, чем разбиты, но они настолько заросли слоями уличной копоти, что свет едва пробивался внутрь. Глядя на них, Ева почувствовала неприятный зуд в ладонях — хотелось немедленно взять железную губку и содрать этот серый слой. Заливаю всё это попутно всеми возможными средствами для отбеливания, самым мощным и едким желательно, для этой роли бы идеально подошёл хлорный отбеливатель на основе гипохлорита натрия, широко известный под торговой маркой «Белизна». Вот настолько всё было плохо, в плане чистоты.       Единственным светлым пятнышком по всей этой ужасной антисанитариной ситуации — был роскошный камин. Но тем не менее он так зарос пылью и грязью от сажи, что Ева чисто физически не могла находиться рядом. Увы, страх испачкаться был сильнее любопытство. Пока что.       Также что привлекло внимание Евы — это огромная висящая паутина прямо по центру камина. она выглядела как грязная борода какого-то чудовища. Девушку передернуло.       "Романтическое место для посиделок... ну, или для удавки. Смотря как сильно вы не любите спать в пыли," мысленно в тот момент себе окрестила жилище Ева. После чего, взяв в руки тряпки, средство для мытья полов и окон (особенно окон!) она с Гримом смогли здесь навести порядок более менее, банально для того, чтобы Еве было не противно там находится. Грим правда, не хотел сначала работать, но Ева ему непрозрачно намекнула то что выкинет его на улицу если он будет грязным. А потому с жалобами по поводу того что у Грима лапки, и он не обязан работать. Они вместе смогли прибрать пыль, а также потому пусть Ева, кривясь от каждого прикосновения к липким полкам, старалась навести хоть какой-то порядок. Со спокойной душой после всей работы и выкинутых мешков мусора, девушка поставила на свое место перевёрнутое по какой-то причине кресло-качалку, куда уселась для отдыха и так и проспала до тех пор пока не пришел директор, похвалить по поводу работы. Ну, а также забрать инвентарь для уборки, потому что он принадлежал академи.       Когда Ева проснулась после подобного великолепие, она несколько раз переспрашивала у директора, не шутка ли это, но он лишь отрицательно покачал головой.       Также директора принёс базовые вещи для ухода за собой. Полотенца, зубную щётку, пасту, и всяких штук по мелочи для готовки на тот случай если Ева не захочет есть в столовой, и тому подобное. Тут то девушка и поняла, что застряла в этом волшебном мире надолго, если ей дают вещи как по приезду в летний лагерь.       Единственным наверное, во всем общежитие, реальным плюсом были привидения, (да-да, самые настоящие привидения, Ева это проверяла несколько раз, при попытке прикоснуться к призракам, рука ходила сквозь их тело). Один был тощий, другой толстый, а третий — совсем ребенок, которого она тут же прозвала Каспером. Призраки были чистыми по определению, и это Еву искренне радовало.       В принципе и целом целом, она справлялась, адаптация проходила очень даже успешно. Новый мир был полон магии, но к счастью, её не пихали в каждое блюдо и каждый вопрос решался магией как в «Гарри Поттер». На первых курсах давали только теорию, что было огромным облегчением — Ева не горела желанием изучать что-то новое об этом мире, ибо искренне была убеждена то что на второй курс она вряд ли сможет поступить.       Также директор вёл вводный курс касательно всего происходящего в академии и объяснял, почему все так удивились её поступлению. Дело было даже не в том, что она девушка (хотя в этом тоже, если быть честными), а в том, что она совершенно не обладает магией.       Для Евы всё происходящее в «Колледже Ночного Ворона» подозрительно сильно напоминало вселенную «Гарри Поттера». По крайней мере так было легче объяснить себе все происходящие в этом мире Твистеда. Например, здесь была своя ощутимая иерархия, концентратом которой и стали академии магии для элиты, так сказать. На вершине стояли элитные волшебники, «чистокровные» по духу, которые редко пересекались с обычным окружением. Хотя магия не всегда была синонимом знатности — встречались и ребята из семей обычных пекарей, которым приходилось буквально выгрызать своё место в колледже, заучивая теорию до дыр. Для тех кто был лишён искры, Ева про себя окрестила «магглами» к ним маги относились с ленивым пренебрежением. Случались и исключения: волшебники из простых семей или «сквибы» те, кто родился у магов, но как бы могла выразиться Ева, «не получился».       Именно поэтому появление Евы вызвало такой резонанс. Местное общество привыкло к ярлыкам, и логика Тёмного Зеркала, выбравшего «маггла», просто не укладывалась у них в голове. А когда выяснилось, что девушка вообще не знакома с магией и прибыла из места, которого нет на картах, ситуация и вовсе стала казаться всем абсурдным сбоем.       Вот так Ева и поняла, то что стало местным феноменом. И её очень настоятельно попросили никому ничего не рассказывать. Но это девушка и сама понимала. Ибо в мире магии, не обладать магией и быть с другого мира где магии нет вообще, буквально кричит мол "возьмите меня на опыты!" Еве этого естественно было не нужно, а потому она согласилась с директором, молчать о своем происхождении с другого мира, до лучших времён.       Сама Ева, для себя поняла также ещё одну вещь: как бы миры не менялись, люди везде останутся людьми. Если в её мире существовал расизм, (чего нельзя было исключать в этом) то тут существовал также магическая доминация элиты над обычными людьми, и уже дальше обычными людьми над теми кого нет магии чисто по природе. И пусть тех у кого нет магии составляло не так уж и много процентов от общего числа "обычных", все равно ситуация была паршивая.       Но ладно, это всё очень интересно но делаю сейчас не поможет. Ева вернулась из своих воспоминаний прошлого вечера. Да, сейчас нужно было сосредоточится на своей задаче, а именно: почистить двор где были все статуи великой семёрки.       — Господин Грим не понимает зачем нам этим заниматься — он недовольно скрестил свои лапки на груди, хвост вилка периодически качался с лева на право и с права на лево, завораживающие зрелище если не думать о том что этот ленивый кот нечего не делать.       — А ведь мне за это даже не платят — молвила девушка с недовольным лицом, она не учится тут, а работает но ей за это даже не платят. Вообще-то у девушки даже появилось мнение что директор нагло эксплуатирует её и даже не будет пытаться найти путь в её дом       — Действительно с чего это вам должны платить? — ехидно спросил рядом стоящий худощавый парень с рыжими волосами и с большой красной отметиной в форме сердца, он пришел так внезапно что девушка невольно содрогнулась когда тот к ней заговорил, что сказать, видимо, здесь принято появляться из ниоткуда, вот директор так делает на постоянной основе.       — Чего тебе надо рыжий конопатый? — девушка повернулась на источник звука, он и она сильно контрастировали. Он был в форме колледжа, но всем своим видом показывая что на правила ему плевать с высокой колокольни, она же была в своей одежде которую «добрый директор» после церемонии вручил ей. Чему она была очень рада ведь эти вещи были единственной её собственность в этом мире, а свою собственность она не любила отдавать.       На ней были любимые спортивные штаны карго с карманами, изношенная дешевая ткань, на черных носках вышитые красные сердца по бокам. Черная простая кофта, тоже присутствовала на Еве, волосы ей было нечем заплести, а потому она ходила с распущенными, ещё на ней были любимые черные гриндера, весь этот образ завершал вид под названием «стиль бомжа.» как бы выразилась мама Евы.       «Увидела бы меня мама у неё бы инсульт был» в мыслях горько усмехнулась девушка но вид не подала              — Эй не горячись ты так, я просто познакомиться пришёл — сказал парень заведя свою руку в копну рыжих волос показал таким жестом то ли наигранное расстройство то ли что-то другое, что именно девушке гадать не хотелось от слова совсем. Ей хватало общения с Гримом на лишнее знакомства сил не было от слова совсем, но из вежливости, а возможно из желания угодить своему внутреннему интересу, она решила продолжить диалог с обаятельным рыжиком.       — Здравствуйте человечешка! Я господин Грим, а это мой верный слуга Ева — заявил Грим с самодовольным выражением лица, девушка про себя решила что сейчас, спустит ему это с лап, но потом обязательно на ругает       — Меня зовут Эйс Траппола я ученик первого курса общежитие Хартслабьюл — представился рыжи…всмысле Эйс, расставив руки в стороны на что девушка закатила глаза и продолжила убирать листья на тропинке.       «да плевать мне, как тебя там зовут» вновь подумала девушка, но вежливо улыбнулась парню уголками губ       — А меня зовут Дьюс Спейд, я тоже ученик Хартслабьюла — представился парень, который буквально выплыл из тени своего рыжего друга позволяя другим увидеть себя. Он невысокий юноша с белой кожей. У него тёмно-синие зачёсанные набок волосы, часть которых свисает на левую сторону. Глаза бирюзовые, на одном из которых есть большая чёрная отметина в форме пики, одной из карточных мастей и чёрная подводка для глаз. Выглядел он не таким худощавым как Эйс девушка предположила что он лучше спортом занимается, ну или гопником в школе был и вес набрал избивая других ребят, один из двух.       — Хартслабьюл? Это ещё что такое? — спросила девушка пристально смотря на парней       — Хартслабьюл это общежитие созданное червовой королевой — гордо заявил Эйс, девушка лишь искоса посмотрела на эту двойку умом они не явно не отличались друг от друга а потому вмешиваться она не хотела, но вот этот Дьюс выглядел как порядочный молодой человек. Оставить маленький комок шерсти на новых знакомых пока девушка выполняет свою работу уборщика, было не плохим вариантом, она решила что Гриму будет куда интереснее с ними чем с ней.       — Кто такая червовая королева? — поинтересовался Грим встав на задние лапы       — Ты не знаешь Червовую Королеву? — удивлённо спросил Эйс, но быстро пришел в себя — она была королевой, которая жила в похожем на лабиринт саду из роз давным-давно. Она была строгой женщиной, превыше всего ценившей порядок. Она не потерпит, чтобы роза была несоответствующего цвета или ее солдаты, играющие в игральные карты, шли не в ногу. По сути, она правила царством безумия, но ни один из ее подданных не осмелился бросить ей вызов. Хотите знать, почему? Потому что наказанием за нарушение правил было немедленное обезглавливание! —       — Ага, а ещё она не любила когда кто-то ел торта раньше неё, за это она, кстати, тоже голову рубила — тихо добавила девушка       — Так ты знаешь кто это? — кажется парень был больше удивлен этим фактом чем тем что Грим не был про неё в курсе, девушка пожала своими острыми плечами продолжая убирать листья       — Типо того, — безразлично ответила она, Грим явно был не рад что внимание переключилось на девушку поспешил обратить его на себя любимого.       — Вау — восторженно пропел Грим       — Довольно круто, правда? Я большой фанат. Я имею в виду, кто станет подчиняться королеве, которая всегда была добра? —       — Она, добра? — девушка саркастически смеётся над таким заявлением парня, она уже была наслышана от директора этой шараги что тут «великая семёрка» очень почитаемые, но вот по какой причине девушка не спросила       — А разве нет? — вновь удивлённо спрашивает парень Грим тоже внимательно слушает её разговор с парень       — Не-а — брезгливо отвечает Ева про себя отмечая что здешним ребятам нужно будет провести лекцию насчёт их «великой семёрки». Может не всем, но Гриму она точно расскажет все про них.       — А расскажи про этого льва со шрамом — Грим как всегда душка, переводит тему разговора когда пахнет жареным       — Это Царь Зверей, который правил саванной. Но он не был рожден для трона ему пришлось заслужить его тяжелым трудом и тщательно продуманными схемами. Став королем, он постановил, что гиены больше не будут изгоями и должны жить среди его подданных как равные. —       — Ага, он всего лишь скинул своего брата со скалы и отправить своего племянника в дебри джунглей, а так да он действительно добился своим умом — девушка неосознанно делает акцент на последнее слово, что-что, а шрам действительно был умным раз придумал всю эту многоходовку, она даже уважала его за это, да и сейчас уважает но ей хотелось бы обозначить как именно шрам стал королем.       — А это что за женщина с щупальцами вместо ног? — вновь интересуется Грим переводя заинтересованные взгляды на себя       — Морская ведьма, жившая в подводном гроте. По сути, она посвятила свою жизнь помощи проблемным мерфолкам. Если бы они были готовы заплатить цену, она помогла бы им изменить свою внешность, найти любовь, да что угодно! Говорят, она была настолько хороша, что не было такого желания, которое она не могла бы исполнить. Хотя они также говорят, что цена была немного завышена. Но она исполняла желания! Все ученики Октенвиля хотят быть такими же щедрыми как и она —       — Щедрая? Не смеши мои подковы, все что её интересовала это её личная выгода хотя если быть честной девочкой то и принцесса поступила странно —       — Что ты такое говоришь?! — наконец-то вспылил пиковый на наглость девушки, последняя лишь закатила глаза       — Всего лишь правду — парировала Ева       — А что это за мужчина в большой шляпе? — Грим лапочка пытался перевести тему в другое русло своими вопросами, а может быть ему и вправду было интересно и не так важно на разборки, в любом случае Ева хмыкнула решая что второй вариант куда правдоподобнее чем первый       — Это Волшебник Песков. Он был советником полного султана. Он был умным парнем. Действительно способный тип. Однажды он разоблачил этого мошенника какого-то парня, притворившегося принцем, чтобы обмануть принцессу! После этого он получил эту волшебную лампу и стал величайшим волшебником в мире. Потом, говорят…он использовал эту силу, чтобы самому стать султаном! — сказал на этот раз Дьюс, который тоже хотел заслужить внимание четвероногого приятеля       — А про то что его в лампу запихнули ты решил не упоминать? — на девушку посмотрели очень сердитым взглядом на что она вновь закатила глаза       — А что это за красотка? — Грим подошёл ближе к статье злой королевы       — Она королева, которую считали самой прекрасной на всей земле. Фактически, она использовала свое волшебное зеркало, чтобы ежедневно проверять свой рейтинг! Когда казалось, что ее положение находится под угрозой, они говорили, что она сделает все возможное, чтобы сохранить свое положение. Можете ли ты себе представить, какой уровень самоотверженности потребуется, чтобы вести такой учет? А ещё говорят, что она была мастером изготовления ядов! — продолжил Дьюс, он на неё за смотрелся а потом перевел взгляд на Грима       — Насчёт сделает что угодно это значит сделает что угодно. Например отравит свою падчерицу или подошлёт охотника что бы тот её убил, хорошо что охотнику хватило ума не убивать четырнадцатилетнюю девочку —       — Какая жуткая! — Грим отскакивает от статуи куда подальше       — Не такая уж и жуткая — парирует девушка наконец закончив с уборкой листьев       — А вот это король подземного мира! В одиночку управлять королевством, наполненным буйными духами, это требует компетентности! Он может выглядеть устрашающе, но он был метким стрелком, который неустанно трудился на тяжелой работе, о которой даже не просил. Я имею в виду, что это тот парень, который приказал Церберу, Гидре и Титанам сражаться за него. —       — Он кстати приказал им убить своего племянника — как бы невзначай вставляет свои пять копеек девушка       — Да что с ними не так?! — вскрикивает Грим отбежав от статуи       — С ними все в порядке — ответила девушка покосившись на Грима — Просто у них свои тараканы в голове были, а ещё травма детства я тебе потом расскажу подробнее, если хочешь —       — И последняя из великой семёрки Это Фея Шипов, которая жила на мифической горе. Она была благородной и элегантной, мастером магии и проклятий даже по меркам этих семерых! Она повелевала бурями, покрывала королевство шипами… Она могла использовать магию в огромных масштабах! Она могла даже превратиться в гигантского дракона. —       — Вау! Все монстры мечтают стать драконами — Грим радостно улыбнулся       — Довольно круто, да? Не как какой-то жалкий кот. — Эйс вульгарно улыбается показывая тем самым свое превосходство над Гримом       Девушка закатила глаза, сейчас Грим ему подожжёт пятую точку и он убежит с слезами на глазах       — Ахазаххаах я больше не могу это сдерживать! Человек который без магии и монстр! Мне понадобилось вся сила воли что бы не рассмеяться в голос. По итогу вы оба даже не поступили сюда и работается просто дворниками! —       «А этот Эйс противней чем казался на первый взгляд»       Девушка неспеша отходит от парня, он ещё немного по говорил про невежество Грима и про то что Ева не кого, не уважает из великой семёрки. Девушка на такое высказывание лишь закатила глаза пропустив все выше сказанное мимо ушей, бедный Эйс ещё не знал что она может уважать но вот только уважение от неё нужно заслужить тяжким трудом       — Эй не будь таким грубым Эйс! — Дьюс попытался утихомирить своего приятеля но уже было слишком поздно, Грим зол а тут есть всего два пути. Либо девушка сможет удержать бестию что бы он нечего не сделал либо нет. И первый пункт ей совсем не хотелось выполнять       — Ладно пока в отличие от вас мне нужно ходить на занятия да и вообще… — парень не успевает договорить в него летит фаербол от Грима       «Получите распишись»       Девушка махнула рукой на драку этих двоих, их проблемы не её. Наверное странно так легко оставлять друзей драться с первым встречным но Ева на все сто процентов была уверена что Грим победит или выйдет на не чию. Уверенность в победу Грима была полной противоположность уверенности Евы что она попадет домой       Она была любительницей романов где герой попадает в другой мир и становится там чуть ли не богом, у героя есть гарем прекрасных девушек и всё просто за-ме-ча-те-ль-но. Все заканчивается хорошо и главный герой на второй день забывает о том что он с другого мира. Да, шаблон. Но в жизни всё совершенно по-другому, девушка была пусть и не самым боязливым и трусливым человеком, но она все равно переживала стресс находясь в другом мире, успокаивало её лишь то что в этом мире кроме наличия магии нечего толком и не отличалось от её собственного.       Мираж не был похож на мираж. А правда была столь невероятна, что принять её было сложнее всего. И больнее. Правда говорила, что теперь она действительно остался совсем одна, среди чужих людей и даже вещей. Мираж же сладко шептал Что всё это просто сон и она скоро проснётся.       Ева грустно улыбнулась, она не когда не задумывалась что попадет в другой мир, некогда не думала что станет тем самым «главным героем» из сёдзе манг, но если жизнь даёт тебе лимоны сделай из них лимонад, верно? Отвлечься от своей рефлексии девушка смогла лишь услышав громкий звук, оказалось что это Дьюс призвал котелок и приложил им Эйса после чего драка прикрепилась да вот ненадолго       «Главное что бы об этом директор не узнал»       Кстати об птичках, пришёл директор и отчитал рыжего с Гримом, за мелкое хулиганство как поняла Ева. А также ещё и Дьюсу досталось за рукоприкладство. Директор Кроули потребовал что бы вся четверка состоящая из Евы, Грима и ЭйсДьюса достали магический кристал для люстры в столовой, чтож не так уж и плохо за поджёг статуи великой семёрки осталось лишь надеется что эти двое вынесут урок из сложившейся ситуации. Хотя это вряд-ли.

***

      ​— Чтобы я ещё раз по лесам ходила... — прорычала девушка сквозь зубы, хрипло шипя себе под нос не хуже кошки, что только что наступили на хвост.       По словам директора, в столовой висит огромный светильник с магическими камнями вместо свечей, и добываются они в шахтах прямо на территории колледжа. Но никто не удосужился предупредить, как долго нужно будет идти в шахту за основной территорией замка, которым и было главное здание колледжа, а главное препятствие для спокойного настроения Евы: в каких условиях придётся пробираться. Директор умолчал и о точных координатах шахты, и о том, что путь будет пролегать через этот природный рассадник заразы.       Мысленно представляя, как она придушит одну назойливую ворону по имени Дир Кроули, девушка погрузилась в свои мысли.       Ночь дышала мокрым морским ветром, выдыхая серебристый звон листвы. Всё это могло бы показаться прекрасным, почти зачаровывающим, если бы не одно «но». Если бы Ева не была Евой.       Сейчас она была готова сорваться на гадкий писк при каждом шаге. Тяжёлые ботинки то и дело погружались во влажную траву, и каждый раз Ева представляла, сколько бактерий и грибка скрывается в этой прелой почве. Прогулки по лесу были для неё верхом идиотизма. «Выйти из зоны комфорта» в её понимании означало проветрить комнату, а не собирать на себя личинок и неизвестную лесную заразу.       — Ну чего тебе?! — выплюнула она с раздражением в голосе, когда её окликнули вынудив вырваться из своих мечтаний оказаться в теплой кроватке.       — А чего так сразу агрессивно? — удивлённо спросил Эйс, переступая через поваленное дерево.       Для него всё было терпимо: ну грязь, ну ветки, ну влажность. Но для Евы каждый контакт с этой средой был пыткой. Она старалась не касаться веток руками, боясь подхватить какую-нибудь лихорадку или кожную сыпь — в этом мире медицина была магической, и кто знает, умеют ли они лечить обычный столбняк?       — Чтобы жизнь малиной не казалась! Что тебе надо? — огрызнулась она.       — Ребята, не ссорьтесь, — попытался вмешаться Дьюс, поравнявшись с Эйсом. — Нам ещё кристалл искать.       — Вот именно, — согласилась девушка, почти филигранно огибая очередной выпирающий корень, чтобы не дай бог не поскользнуться и не влететь лицом в эту мерзкую жижу. Ева могла клясться как видела что там что-то шевельнулось — Так что ты хотел спросить?       — Откуда ты знаешь про Великую Семёрку? — заинтересованно спросил Эйс. Дьюс похоже, тоже навострил уши.       — Скажем так, я была с ними знакома. В далёком детстве, правда, но была, — Ева растянула губы в победоносной улыбке. Замешательство на их лицах стоило того. Технически она не соврала: мультики и книжки в её мире считались за «знакомство».       — О, смотрите, дом! — воскликнула она, заметив впереди постройку.              Хижина была, мягко говоря, в плачевном состоянии. Дряхлая, трухлявая, будто ей лет сто. Пока Эйс и Дьюс с энтузиазмом припустили к ней, Ева замерла. Один взгляд на покосившиеся стены, покрытые плесенью и мхом, заставил её вообразить целые колонии болезнетворных микробов, пирующих на этой гнили. Грим тоже не разделял восторга парней, но девушке ничего не оставалось, кроме как двинуться следом — оставаться одной в лесу, полном клещей и неизвестных паразитов, было ещё страшнее.       — Открыто, — констатировал Дьюс, толкая дверь и пропуская всех внутрь.       Интерьер не представлял из себя ничего особенного, но Ева застыла на пороге. Стулья были крошечными, и их было ровно семь. Стол тоже был миниатюрным — за него не смог бы сесть ни один нормальный человек, если не считать Грима, который, по расчётам Евы, был ростом сантиметров семьдесят. Но девушку волновал не размер мебели, а толстый слой вековой пыли и подозрительный налёт на дереве. Плесень.       — Здесь нет ни намёка на магические кристаллы, — сказал Дьюс, брезгливо (по меркам обычного человека) выудив откуда-то крошечный ботинок. Ладонь Евы была больше этой обуви раза в два.       — Болтовнёй делу не помочь, магические кристаллы в шахте. Пойдём посмотрим там, — Эйс, на удивление, выдал здравую мысль.       Ева уже начала подозревать, что его мозг по развитию сопоставим с инфузорией-туфелькой, но нет — он умел думать. Эту догадку она наградила мимолётной, едва заметной улыбкой.       — Я слышал, что шахту закрыли, там кромешная тьма, — Дьюс аккуратно вернул обувь на место и подошёл к ребятам.       — Возьмём с собой светило, например, свечку, — парировала девушка.       Заметив в углу довольно большое кресло, она хмыкнула. Ей отчаянно хотелось сесть, чтобы не стоять на этом грязном, липком полу, который, казалось, так и тянул к её ногам свои бактерии. Она направилась к нему, предварительно незаметно смахнув пыль краем рукава, который потом планировала нещадно постирать.       Ева села неожиданно вальяжно, закидывая ногу на ногу. Кресло (к счастью,) не развалилось под её весом, но издало пронзительный скрип.       «Ого, на нём явно сто лет никто не сидел. Удивительно, что обивка не прогнила насквозь от этой влажности. Наверное, этой хижине лет восемьдесят, не меньше», — подумала она, стараясь не елозить, чтобы не втирать возможные личинки платяной моли в свою одежду. Единственная причина почему она вообще решила сесть на это кресло, заключалась в том, что после настолько долгой и изнурительной дороги, Еве просто нужен был небольшой отдых для ног. Так что грязь взамен спокойствие для ног хотя бы на пару минут, перевесило отвращение.       ​— Если мы ещё сможем её зажечь... — Дьюс подошёл ближе. Ева подпёрла лицо рукой, искоса поглядывая на парня. ​— А ты не можешь сделать это с помощью магии? — поинтересовалась она       — Магия не всесильна. Если ты не можешь чётко визуализировать её, она не материализуется. Использование составной и усиленной магии требует тренировок, — объяснил Дьюс после короткой паузы.       — Ага, понятно, — вздохнула девушка.       — Так, давайте продолжать поиски — девушка взяла в руки свечу на подставке с ближайшего кофейного столика, всё было покрыто лёгким слоем пыли, терпимо в общем-то.       Магия в этом мире всё больше напоминала ей то Гарри Поттера, то старые мультфильмы Диснея. Пока она размышляла, в её сторону прилетела маленькая струйка огня — Грим зажёг фитиль свечи ярким синим пламенем сидя на маленьком стульчике.       — Вам нужна моя супер-мега-крутая магия! — Грим важно развалился на одном из крошечных стульев. — У нас, монстров, отличный нюх на кристаллы!       Грим на этом детском стульчике выглядел комично, но Еву кольнула другая мысль. Стулья были маленькими, но пропорции явно не детские. Может, в этом мире есть гномы? А если есть гномы, то у них есть и свои, специфические болезни, к которым у человеческого иммунитета нет антител? От этой мысли ей захотелось немедленно выйти на свежий воздух.       — Хотя бы что-то. Пойдём, пойдём, — Эйс улыбнулся и распахнул дверь, пропуская девушку вперёд.       Она удостоила его коротким взглядом и закатила глаза.       «Джентльмена из себя строит, вы поглядите на него. Эталон мужественности и элегантности. Девочки, помогите, я сейчас упаду в обморок... от страха подхватить тут чесотку», — язвительно подумала она, выходя из хижины.

***

      «Ненавижу, эти, ебучие, шахты»       Гневно подумала девушка доставая очередной маленький камушек, она с ЭйсДьюсом и Гримом по ощущениям искали заветный камень примерно час, да вот только не какой из них не подходил. В такой момент девушка по настоящему задумалась сделать яд для директора, интересно, а он на него сработает?       Девушка молча не обращая на болтовню парней доставала камень за камнем присматриваясь к ним, драгоценными они к сожалению не были это были просто кристаллы даже не магические Эйс и Дьюс только вот отличие было в том что все кристаллы были черные и не подходили, и кто использовал столько магии что они аж по чернели. На все эти вопросы ответов конечно не кто не дал       — Слухайте, хлопці, — сказала она по-украински, привлекая внимание, но тут же поспешила вновь говорить на русском — А может нужного камня нет и директор решил нас просто обмануть? —       Ева демонстративно взяла в руки камень, и показала черный как смоль драгоценный булыжник, который ещё секунду назад рассматривала.       — Но директор не мог так поступить — парирует Дьюс на что Ева закатывает глаза ох он та мог так поступить, мысленно отвечает девушка       Девушка выпрямилась, ей показалось что кто то говорил. Нет не так, кто то очень сильно хрипел будто у него болело горло и он пытался выдавить из себя целое предложение       — Парни, а вы ничего не слышали? — спросила она с лёгким замешательством       — Да точно голос, но шахта же заброшена — кивнул Эйс и Ева в ту же секунду молниеносно схватила парней за руки и повалила к себе на землю, Грим не мешкая тоже придвинулся ближе, жестом приказывая им молчать она прислушалась к звукам доносящимися из глубины пещеры.       Из шахты послышались шаги а так же голос который все-таки сказал своим не естественно хилым и хриплым голосом       — Не…дам…вам… камень мой! — свет осветил сия существо, оказалось что оно монстр голова которого напоминала разбитый сосуд из которого вытекали чернила, сам монстр был одет в одежду шахтеров а так же у него в руках была кирка и светило       — Слышали? — шёпотом спросил Дьюс — Он сказал про камень .—       — Спасибо капитан очевидность, учти, если ты хочешь пойти и забрать его то это очень плохая идея. — исходительно заметила Ева самую очевидную вещь, после чего она украдкой из укрытия глянула на монстра и добавила: — Да и не факт что у него есть камень который нужен нам…—       — Попытка не пытка — не унимался Дьюс       — В твоём случае это может стать пыткой, давайте хотя бы план придумаем. — предложила девушка притянув Грима к себе на колени, все трое посмотрели на неё умоляющим взглядом       «Зря я им это предложила» — напоследок подумала Ева, но деваться уже было некуда.

***

      — Эй монстр! —       План был надёжный как швейцарские часы, Ева и Грим отвлекают монстра отгоняя его подальше от пещеры в это время Дьюс идет туда где был монстр и ищут магический кристал. Эйс в это время поджидает на улице использует свою магию ветра а Грим его поджигает, по плану монстр должен сгореть.       Но это все в теории на практике девушка столкнулась с проблемами, она совсем позабыла что на свой бег рассчитывать не стоит.       «Ебучий бег, ебучий Эйс и Дьюс, ебучий колледж!»       Думала девушка убегая как можно дальше от монстра, сердце стучало в клетке из ребер, дыхание давным давно сбилось. Она вольно не вольно вспомнила про то как убегала от Грима, как тогда ей было страшно и как она тогда молилась всем богам будучи атеисткой.       Ева оглянулась через плечо что бы посмотреть на монстра тот бежал за ней и даже не думал останавливаться, пока она бежала единственная мысль которая крутилась в голове так это: ненароком не перецепиться через корень дерева и не упасть. Но было одна странная вещи, монстр будто не видел девушку, он её не замечал лишь до того момента, как она крикнула объявив свое присутствие. Из-за этого маленького факта девушка ненароком предположила, что монстр её не видит, из-за отсутствие магии, или ещё по какой-то причине, ведь судя по ощущениям бежал монстр именно за Гримом, который следом бежал, а не за самой девушкой. Но сейчас она решила об этом не задумываются, а просто бежать.       Вот она уже пробегает первое дерево второе, и все дальше и дальше от пещеры       «Клянусь если Дьюс не успеет найти кристал я его убью и похороню в лесополосе под деревней «Иваново»       Гневно подумала она свернув за очередной дуб, правда русалка не сидела на его ветвях как завещал старина Пушкин. Грим больше не бежал за ней. Вместо этого он запрыгнул на плечо девушки добавив ей немного веса       — Эйс сейчас! — крикнул маленький комок шерсти, девушка хотела прикрикнуть на него в ответ, почему он кричит ей на ухо, но решила промолчать       Эйс выпрыгнул из-за дерева за за дерева за которым прятался и использовал магию ветра, порыв воздуха направился прямиком на монстра, Грим не теряя не секунды тоже атаковал своей магией       Вспыхнуло пламя полностью укутывая в себе монстра, огонь колыхался изображая танец в воздухе, создавая игру света и тени. Яркие языки пламени плавно поднимаются, раскрывая разноцветные оттенки от ярко-голубого до глубокого синего. Живая энергия пламени захватывает внимание, создавая ощущение тепла но так же и ужаса вокруг себя.       — После таких спа процедур не кто не выживет и он не должен, — девушка сощурила глаза от резкого избытка света, глаза только только привыкли к тьме и тут тебе на! Свет да и ещё такой яркий — по идее —       «А все не так уж и плохо закончилось»       Подумала девушка с облегчением, да вот только дурацкий закон подлости сделал все не так как хотела девушка. Монстр обуглился но продолжил стоять на своих двоих, он хрипел, извивался, корчился под пламенем но стоял ровно       — Не дам…— он попытался протянуть свою руку прямиком к Эйсу, страшно изуродованную пламенем до черноты. Девушка лишь вскрикнуть успела       Как вдруг из ниоткуда появился котелок который придавил монстра прям как Эйса возле статуй великой семёрки. Монстр от такого поворота сюжета тоже удивился и упал на землю       — Дьюс! — радостно воскликнул Грим спрыгивая с плеча девушки на землю       Дьюс вышел из-за деревьев в его руке была ручка а а другой магический камень жёлтого цвета, он улыбался и выглядит довольно       — Он…мой! — вновь воскликнул монстр, его лицо стало ещё больше протекать черной субстанцией       Все четверо тут же двинулись по дальше от монстра, девушка повернулась и наконец прокричала то что очень хотелось, но ей не позволяли манеры, теперь же было плевать на них с высокой колокольни.       — Да сука, сдохни ты наконец то! — крик её прервался красным пламенем, который вновь зажёг монстра.       Они остановились что бы посмотреть на предстоящие зрелище, монстр полыхал куда сильнее чем от атаки Грима с Эйсом и мало того что полыхал ярче так ещё и пламя было оранжево-красным. Послышался стук, потом треск. После чего голова монстра разбилась выливая наружу свое содержимое, черные потоки поделки по земле. Запах был не приятным но это ещё цветочки ягодки были в другом       Ева повернулась к новоприбывшим. Одного из них она узнала сразу — тот самый красноволосый парень, который так рьяно доказывал ей, что они не сектанты. Сейчас на нём не было той громоздкой церемониальной мантии, но новый наряд выглядел едва ли не сложнее.       Он был одет с пугающей, почти хирургической точностью: бело-красный фрак с золотистым подолом, усыпанный карточными мастями, и идеальные белые брюки. На плечи была наброшена короткая мантия, а на макушке нелепо, но гордо застыла крошечная золотая корона. Весь такой «правильный», затянутый в корсет и начищенный до зеркального блеска в своих высоких сапогах на каблуках, он вызывал у Евы глухое раздражение. В мире, где она боялась лишний раз коснуться стены, этот парень выглядел как ходячий символ стерильности, на котором и пылинка не посмела бы задержаться. Она ловко спрятала свою неприязнь за маской безразличия.       Рядом с «королём» стояли ещё двое, которых Ева видела впервые.       Один — высокий, зеленоволосый, с короткой стрижкой и странной чёрной меткой в форме трефы под глазом. На нём была белая шляпа-федора и строгий блейзер поверх жилета с карточными узорами. Он выглядел спокойным и каким-то... надёжным, если в этом безумном месте вообще кто-то мог быть таким.       Второй, рыжий с волосами, собранными в небрежный хвост, казался полной его противоположностью. Под изумрудным глазом красовалась красная масть бубна, а лицо украшала яркая подводка. Его костюм повторял стиль зеленоволосого, но сидел как-то иначе — более свободно, вызывающе.       Оба они, как и их лидер, щеголяли в белоснежных штанах с жёлтыми полосами и ярких высоких ботинках. Для Евы эта троица в их вызывающе чистых, отутюженных костюмах на фоне вонючих останков монстра казалась инопланетным десантом из мира, где микробы просто не существуют по закону. И если честно...ей это очень даже понравилось.       Смотря на их одежду она чётко могла понять стиль, а судя по реакции парней. И того как Дьюс быстро бросился благодарить "старосту", красноволосого юношу в дорогих одеяниях. Сразу стало ясно что они с одного общежития, и похоже, такой стиль одежды у всех.       Сама Ева кроме своей домашней одежды, в которой она к слову и попала в этот мир. Была бы не против обзавестись дополнительной одеждой, например, такой как у этих троих.       Когда Дьюс закончился со своей благодарностью, красноволосый глубоко вздохнул набирая воздух в лёгкие после чего возмущённо крикнул:       — ВЫ НАРУШИЛИ ТРИСТА ЧЕТЫРЕ СТАТЬЮ УКАЗА ЧЕРВОВОЙ КОРОЛЕВЫ: В ДЕНЬ КОГДА ЁЖ ЧИХАЕТ, ВСЕ КАРТОЧНЫЕ СОЛДАТЫ СОБРАТЬСЯ И СПЕТЬ ПЕСНЬЮ! — он издает резкий, пронзительный возглас, который пронзает воздух, словно металлический скрип. Его глаза полные ярости, а пальцы сжимаются в кулаки, девушке он не только не показался страшным но так же не показался убедительным, скорее маленьким капризным мальчиком в чьей игре кто то нарушил правило и не хотел играть как он предлагал       Девушка переводит взгляд на страшного монстра, в осколках его головы и внутренностей девушка замечает мерцание, наклонившись что бы проверить не показалось ли ей. Она взглядом находит странный кристал, он будто плавал на дне всей этой жидкости       ​— Эй, тут кое-что интересное! — Ева переключила внимание парней на себя, добавив как ни в чём не бывало: — Давайте сюда, тут ещё кристалл есть!       Все парни молча переглянулись, и поскольку Эйса и Дьюса держали за шкирку, решил подойти видимо, только один. Самый главный.       К ней направился красноволосый. Он шел не быстро, но с такой уверенной грацией, что Ева невольно вспомнила Червовую Королеву из мультфильма. Она быстро отогнала эти мысли, напуская на себя максимально серьезный вид.       ​— Вот, смотри. — молвила она, и сделала то что никто не ожидал       Ева резким движением погрузила руку прямиком в чёрную субстанцию. На лице Риддла на мгновение промелькнуло легкое удивление — мимолётное, едва уловимое, но это было живое проявление чувств, прежде чем его маска строгости снова стала непроницаемой. Что интересно, чернила не вызывали у Евы такого отторжения, как лесная грязь. Она часто рисовала и знала, как ведет себя эта субстанция. Но эти чернила...явно были другими. Чернила от монстра просто обтекли её кожу, когда она вытащила руку, не оставив после себя ни пятнышка — идеальная чистота.       В её ладони блеснул драгоценный осколок. В лунном свете камень казался черным, как уголь, но грани сияли так ярко, будто он только что покинул ювелирную мастерскую.       — И что это такое? — уже тише спросил красноволосый, с искренним любопытством глядя на находку.       — Без понятия, мы вообще изначально искали камень для люстры в столовой, а этот явно не подходит. Но если хочешь, могу отдать тебе, — предложила Ева.       Сероглазый юноша подозрительно вскинул брови. Ни раздражения, ни восхищения — он просто замер, анализируя ситуацию. Еву это удивило: она ожидала более бурной реакции, и на мгновение её выдал живой блеск в глазах.       — Мне он не нужен, — наконец выдохнул он.       Парень уже собрался уходить, но Ева, понимая, что это её шанс наладить отношения с тем, кто здесь явно главный, порывисто схватила его за руку.       — Ты уж извини, в самом начале. Я сильно переживала и не до конца понимала, что делаю... В конце концов другой мир, меня выдернули прямо в домашней одежде когда я шла за продуктами, так что очень сильно стрессовала. А когда я волнуюсь я шучу... Может быть слегка неудачно. — Она состроила невинное лицо, точь-в-точь как ребенок, который оправдывается перед строгой мамой.       К её удивлению, парень не отдернул руку. Он уставился на неё так, будто она была одним из призраков её общежития. Казалось, он впал в какой-то рефлексивный ступор, переваривая столь явное нарушение его личного пространства и неожиданное извинение вместе с объяснением поведения. ​      — Меня, кстати, Ева зовут, — нарушила она затянувшееся молчание.       Тот в ответ думал дольше, чем она ожидала, но затем плавно и осторожно высвободил руку.       — Меня зовут Риддл Роузхартс, я староста общежития Хартслабьюл. Эти два ученика нарушили правила, и я забираю их для наказания.       Теперь у красноволосого появилось имя, Риддл Роузхарст. По скромному мнению Евы: оно ему идеально подходило.       — Удачи тогда с ними, в любом случае мне они больше не нужны, а мешать тебе я не планирую. В конце концов, ты же староста? Ну вот и делай то как считаешь нужным. — молвила Ева, после чего поднялась, отряхивая одежду от невидимой пыли которая могла бы собраться на ней. Оказалось, что парень ниже её на добрых десять сантиметров. Если бы не его высоченные каблуки, разница была бы еще очевидней. — Кстати, а что у вас там за правила такие?       Едва она протянула руку, как Грим привычно запрыгивал на неё и мгновенно перебрался на плечо — отточенная, почти балетная хореография. Ева мысленно себя отметила то что Грим, очень быстро схватывает что от него хотят, даже без прямой команды. Эх, если бы все были животные такими как он, люди были бы чуть-чуть счастливие.       — Тебе интересны правила Королевы Червей? — В голосе Риддла смешались удивление и внезапный восторг.       «Бинго!» — подумала Ева. — «Староста, помешанный на порядке. Что, если прикинуться идеальной ученицей? Подстроиться под него будет легче, чем я думала».       — Конечно. Я бы хотела узнать побольше об этом мире. К тому же не хочу снова показаться невежливой или рисковать своей головой из-за незнания устава, — она закрепила на лице маску послушного ребенка, хотя в душе ей было абсолютно всё равно на правила какой-то там Королевы. Но как говориться: налаживает контакты нужно. А самый лучший способ, это показать собеседнику то что ты заинтересован в его теме.       Лицо Риддла озарила улыбка. Едва заметно приподнятые уголки губ, но в этом жесте было столько сдержанного счастья, что Ева невольно подумала: «Я была права, улыбка ему идет куда больше, чем гнев. Видимо его студенты совсем не интересуются правилами своего общежития. Что он аж так расцвел из-за моего интереса».       — Их всего восемьсот десять. Я могу дать тебе книгу, если ты действительно хочешь их изучить.       — Было бы славно, — согласилась она.       ​Наступило молчание. Ева наблюдала, как на лице парня растерянность сменяется восторгом, а затем... его снова сковала привычная строгость.       — Так, — Риддл кашлянул в кулак, возвращая себе непоколебимый вид. — Кейтер, Трей, берите первогодок и идем в Хартслабьюл. Нам еще песню петь. А что касается тебя... Будь осторожнее, быть человеком без магии в мире магии бывает проблематично. Если тебя кто-то начнёт задирать, можешь пожаловаться мне. Я тут же их остановлю.       Предложение помощи от Риддла...было неожиданным для Евы проявлением человечности от лица Алого Тирана. Она даже на секунду замерла удивлённая таким жестом. Получается, этот мир намного жёстче, чем Ева думала изначально. Она находилась довольно уязвимом с расстоянии. Это как маги в мире Гарри Поттера относились к Маглам. Некоторые с пренебрежением некоторые с открытой ненавистью, и тот факт то что Ева находилась на месте маглов в этом мире... Было довольно затруднительно.       Прежде чем парней потащили прочь, Дьюс ловко кинул Еве кристалл. Она поймала его в последний момент, едва не выронив в траву. Камень отливал ярко-зеленым светом, похоже, тот самый кристалл из шахты. Спейд довольно улыбнулся ей на прощание.       Рыжий и зеленоволосый взяли нарушителей за шкирки, как кошка — непослушных котят. Риддл направился следом, на прощание кратко махнув Еве ладонью. Девушка ответила ему вежливой улыбкой, но стоило Риддлу отвернуться, она послала Дьюсу воздушный поцелуй и облегченно вздохнула. День был тяжелым, а для парней он станет еще тяжелее.       Ева почувствовала как Горим спрыгнул с её плеча, И куда-то направился. Так что она повернулась к Гриму и увидела, как тот с жадностью заглатывает черный кристалл, тот самый который она выкинула сразу после того как Риддл отказался брать находку. На мордочке кота застыл восторг, а лицо девушки исказила гримаса отвращения от этого зрелища.                         

***

                   По всему кабинету медленно парили портреты зловещих героев из мультфильмов Disney, словно живые души, проплывая мимо взгляда, создавая атмосферу загадочности. Директор, занимавший место за массивным столом из блестящего темного дерева, сиял величием и властью. Ева насчитала только семь основных злодеев, вопрос в том, куда подевались другие.       — Если честно, я не думал, что вы сможете найти кристалл, и уже готовил бумаги к отчислению, КХЕ! — громко кашлянул ворон, после чего попытался загладить углы — Я верил в вас с самого начала. —       — Вы сами его нашли? — поинтересовался он, когда Ева протянула ему сверкающий зеленый камень.       — Единственная причина, почему они нашли кристалл, это моя суперская магия —, хвастался Грим. — Без меня бы даже не победили сумасшедшего монстра —       — Монстр? — переспросил директор явно удивившись.       — Угу, странное безликое существо, появившееся из ниоткуда, — ответила Ева вспомнив как выглядит монстр.       — Нам не помешает сменить обстановку, тогда обсудим все подробности этого дела. Хохохо, так в шахте живет загадочный монстр. И вы четверо работали вместе, чтобы одолеть его и вернуться в школу с кристаллом —, сказал Кроули скрестив ладони в замок и поставив на них свой подбородок       После того как все рассказали, Кроули радостно заявил:       — ХОХОХО! За все годы работы директором. Кто-бы мог подумать, что настанет день, когда студенты колледжа ночного ворона будут работать сообща и плечом к плечу! —       — Меня переполняют эмоции! Ты самый настоящий укротитель, Ева, поэтому у меня для вас хорошая новость — объявил директор вскочив с своего места и направившись к ребятам.       — Спасибо, я знаю — ответила девушка с сарказмом.       — Я помню как ты маленький монстр жаждал учится в академии ночного ворона, даже переполох ради этого устроил — молвил директор после чего поправил свою шляпу — я могу вам это организовать, за небольшую помощь —       — Студенты колледжа избранные талантливые маги, однако само их совершенство влечет за собой гордыню, из-за чего они наотрез отказываются сотрудничать между собой, большая часть само влюбленная и эгоистичная — пояснил директор.       — Ты не сказал ничего хорошего — заметил Грим недовольно хмурясь.       — Ты не способна использовать магию, и именно поэтому ты будешь помогать тем, кто может. Такой обычный бездарный человек как ты. Как раз то, что им нужно! — показал директор тростью на Еву, та же недовольно выгнула бровь.       — Короче, я буду их личным психологом — определила точно слова директора Ева, скрестив руки у себя на груди       — Можно и так сказать, у меня нет сомнений, что ты, Ева, необходимость для колледжа, это говорит моя интуиция — подтвердил Кроули даже не пытаясь оправдаться что спихивает всю работу на подростка.       — А если я откажусь? — всё-таки сказала Ева, хмуря брови       — Ты все равно останешься в колледже, мои принципы и совесть не позволят мне выгнать ребёнка на улицу — ответил ей директор с улыбкой, Ева бы хотела ему высказать сомнения в пользу того что у него есть совесть и принципе. Но решила промолчать, в конце концов ей тут бесплатное жильё дают.       — Я дарую тебе возможность посещать колледж ночного ворона как студент! Несмотря на это у меня есть одно условие: ты не способна колдовать, поэтому тебе никак не стать магом. Сомневаюсь, что ты сможешь полноценно работать на уроках, а потому я решил позволить вам двоим поступить как одному студенту! — объявил ворон, который также приходился и директором       — Стоять! Мне 15 лет — напомнила девушка скрестив руки на груди, как она будет тут учиться если ей всего ничего? Да на младше всех первокурсников!       — Хммм, мне уже Дивус рассказывал про то что если ты будешь тут учиться придется менять программу — проговорил директор о чём-то думая после чего щёлкнул пальцами привлекая внимание к себе, — Учится будет только Грим, а ты Ев, проходит свою школьную программу, вместо уроков истории магии, будешь например, проходить математику, и другие науки, которые проходят дети твоего возраста. Экзамен тоже будет писать только Грим, ты же будешь писать свою личную программу. —       — Я смогу ходить в колледж, правда? — удивленно и словно не веря спросил монстр       — Молодец, Грим, ты доказал, что хороший маг, а также не столь бесполезный как я изначально думала.— похвалила его Ева, в своей манере, после чего почесала его за ухом.       — Что ж, я награждаю тебя доказательством твоего поступления в колледж — сказал Кроули, колдуя, и у Грима на ошейнике появился кристалл сиреневого цвета       — ВАУ, МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ! — воскликнул Грим смотря на свой кристалл который теперь был на ошейнике с передней стороны банта.       — Наши студенты используют их в основном в магических ручках, но... полагаю, тебе трудно будет держать его в лапах. Поэтому у тебя особый вид — пояснил Кроули спрятав свою трость за спину       — Всё что от тебя требуется – это ходить на уроки вместе с Гримом и учится по всей программе, но ещё как вариант помогать старостам — вновь с улыбкой произнёс Кроули, и Ева закатила глаза, старый шарлатан все продумал, и Еву с монстром займет учебой чтобы учителя какого-то Дивуса не нервировать, и Ева ещё поможет старостам как психолог, недостаток лишь в том что после Евы парням самим придётся искать себе психолога.       — Ах, какой я хороший! — с самодовольством заметил директор на что девушка не удержалась и закатила глаза.       — У меня получилось, разве не круто?! Мой личный ошейник с магическим кристаллом — радостно сообщил Грим потирая сиреневый камень об свою пушистую щеку       — Сейчас же испробую его! — воскликнул Грим, но его остановила Ева, опасаясь возможного пожара.       — Наконец-то нас зачислили как студентов, а не как рабочую силу! Ева, ты теперь повышена в должности разнорабочего — заметил радостно Грим явно не поняв что сболтнул лишнего, ну нечего, девушка научит маленького монстра манерам и как держат язык за зубами.       Тогда Ева ещё не знала что ей как старосте, придется ходить на собрание раз в месяц, и следить за студентами, которые к ней переведутся.       — Ев, а это тебе — сказал директор, создав какое-то устройство с помощью магии, и вручая его в руки девушки.       Ева даже внимания не обратила на то что ей дали, она просто приняла этот предмет, не удостоив его даже взглядом. Но судя по всему это была какая-то камера.       — Ах да, ещё кое-что. — щёлкнул пальцами Кроули, видимо о чём-то вспомнив.       После его щечка пальцами вокруг Евы за искрились маленькие сверкающие блёстки, они танцевали вокруг неё меняя одежду. И не абы какую, а именно на то что носили и сами парни. Повседневная форма в колледже. Пиджак черного цвета с цветной подкладкой, соответствующей цвету общежития, но поскольку у Евы не было общежития, внутри был просто серый цвет. Брюки были черные с золотистой полоской по внешнему шву. Рубашка классическая белая. Также у Евы на шее был завязан галстук бабочка, с белыми и черными полосками. Жилет тоже был, но в отличие от Эйса или Дьюса, он был серым. Обувь слава богу осталась.       Домашняя одежда Евы, телепортировалась все с теми же блёстками прямо в руки директора.       — Теперь у тебя есть форма! А также домашняя одежда не пострадала. Я тебе позже дам свою карточку пойдёшь в магазины возле колледжа, и купишь себе базовые вещи для жизни. Помни о том что там бюджет будет ограниченным и всё скупить нельзя.       После пояснения директора, Ева молча кивнула, и забрала свои вещи из рук директора. Про себя отметив то что так и начинается взрослая жизнь. с ограниченным бюджетом, и полном незнанием что покупать и где.                         

***

Тем временем....       В мрачном, величественном зале суда Хартслабьюла царила напряжённая тишина. Массивные колонны, поддерживающие высокий потолок, отбрасывали тени, создавая зловещую атмосферу. В центре зала, на возвышении, восседал Риддл Роузхарт, его лицо было холодным и сосредоточенным. Его алые волосы, словно алые всполохи, выделялись на фоне тёмного зала, а ледяной взгляд был направлен на двух стоящих перед ним фигурантов — Эйса и Дьюса. Те, кто привёл их сюда, выстроились за спиной Риддла, их лица были суровы и лишены всякого выражения, как будто они готовились стать свидетелями чего-то неотвратимого.       Риддл сидел неподвижно, словно каменное изваяние, и его молчание только усиливало напряжение. Его взгляд был полон решимости, словно он уже знал, каков будет исход этого разбирательства. Тени, отбрасываемые колоннами, усиливали этот эффект, будто сама комната дышала ожиданием.       — Тишина! — голос Риддла разнёсся по залу, пронзая тишину, как острое лезвие. Каждое слово звучало ясно и отчётливо, не оставляя места сомнениям. Присутствующие тут же замерли, боясь нарушить этот момент. Эйс и Дьюс, стоящие в центре, ощущали на себе холодный взгляд Риддла, словно он видел их насквозь. Их лица отражали смесь страха и непонимания, ведь они не знали, за что их будут судить.       — Подсудимые Эйс Траппола и Дьюс Спейд, — продолжил Риддл, — за ваши многочисленные нарушения и неподчинение правилам, вы приговариваетесь к немедленному наказанию. Голову с плеч!       Его слова прозвучали как гром среди ясного неба, моментально вызвав у всех присутствующих шок. Эйс и Дьюс стояли, словно окаменев, не веря своим ушам. Как могло случиться, что их осудили без объяснений? Но прежде чем они успели выразить протест, Риддл медленно поднял руку, давая сигнал.       — Вы наверняка хотите знать, в чём вас обвиняют, — сказал он, его голос теперь звучал спокойно и безразлично, как будто всё уже было решено. — Но не забывайте правило номер 567: «Сначала приговор, потом обвинение».       Эти слова, звучащие как неизбежность, погрузили зал в ещё более мрачное молчание. Риддл, не дрогнув ни на секунду, начал перечислять их проступки, каждый из которых казался более абсурдным, чем предыдущий.       Риддл смотрел на них, словно его взгляд мог пробить их насквозь. Тени от колонн сгустились, делая зал ещё более угрожающим. Для него всё было ясно: правила превыше всего, и каждое нарушение должно быть наказано. В глазах Риддла не было ни капли сомнения или колебаний, только холодная решимость следовать своим убеждениям.       Зал вновь погрузился в напряжённое молчание. Риддл, закончив оглашение обвинений, опустился на трон, словно возвращая свою суровую власть над этим местом. Эйс и Дьюс стояли перед ним, осознавая, что их судьбы уже предрешены, но не могли отделаться от мысли, что всё происходящее — не более чем жестокая игра, в которой им отведена роль жертв.       В зал внесли клетку, в которой находился маленький ёжик. Клетка была сделана из серебристых прутьев, украшенных причудливыми узорами, а внутри была подстилка из мягкого мха и листьев. Ёжик выглядел беспомощно и немного испуганно, его маленькие глазки блестели, когда он беспокойно озирался вокруг. Студенты, внёсшие клетку, остановились перед Риддлом, ожидая его указаний.       Риддл, сидящий на своём троне, с холодной серьёзностью смотрел на происходящее. В его глазах не было ни сочувствия, ни сомнений — только уверенность в своей правоте.       — В день, когда ёж чихает, — начал он, обращаясь к залу, — Все карточные солдаты обязаны собраться и спеть «Крокодилову песню». Это неоспоримое правило, закон триста четвертый, статья указа червовой королевы.       Эйс, стоящий в центре зала, поднял голову и недоуменно возразил:       — Это же детская песенка! Разве мы должны петь её всерьёз? — негодует Эйс за свои слова получая удар молоточком для суда по деревяшке       Но Риддл не терпел возражений. Его голос, наполненный холодом и непреклонностью, пронзил зал:       — Закон есть закон, Эйс Траппола. Здесь не место для ваших детских возражений. Если хочешь избежать наказания, лучше начни петь. Ошейники, которые вы носите, могут исчезнуть только в том случае, если вы выполните все предписания до конца.       Рыжеволосый студент, стоявший неподалёку, недовольно проворчал, но понимал, что выбора нет. Он тяжело вздохнул и, повернувшись к остальным, сказал:       — Если вы хотите избавиться от этих ошейников, придётся петь. Иначе мы все будем здесь до конца своих дней.       — Вам нужно встать и спеть. Это единственный способ закончить этот фарс. — парень с зелёными волосами, чувствуя напряжение, поддержая его.       Эйс и Дьюс, скрепя зубами, встали. Их взгляды пересеклись, полные недовольства и унижения, но они знали, что другого выхода нет. Сжав кулаки, они начали петь «Крокодилову песню». Голоса их звучали неуверенно и натянуто, но с каждым куплетом они пели всё громче, стараясь завершить это испытание как можно быстрее.       Риддл наблюдал за этим, словно судья, оценивающий выполнение ритуала. В его глазах отражалось холодное одобрение — правила соблюдены, а порядок восстановлен.       — Как у маленького крокодила, хвост блестящий шевелится, и водами Нила чешуя серебрится! Как радостно он ухмыляется, как искусно лапы раздвигаются ждём вас, рыбки! Он улыбается! — хором пели Дьюс и Эйс после чего замолчали       Риддл, всё ещё сидя на своём троне, с серьёзным и сосредоточенным лицом слушал, как Эйс и Дьюс поют «Крокодилову песню». Несмотря на их неуверенные голоса и заметное недовольство, он внимательно следил за каждым звуком, будто взвешивал каждое слово на своих невидимых весах правосудия. Когда песня закончилась, в зале повисла тишина, наполненная напряжением.       Неожиданно на лице Риддла появилась милая, почти детская улыбка. Он нежно взмахнул скипетром и с довольным тоном произнёс:       — Прекрасно! Это самая замечательная песня, которую я когда-либо слышал. Вы были на волосок от нарушения правил, но вовремя одумались. Пока что я сниму с вас ошейники.       Едва он закончил говорить, как лёгким движением скипетра снял с Эйса и Дьюса ошейники. Металлические кольца с тихим звоном упали на пол, освобождая студентов от оков.       — Возвращайтесь в свои комнаты, здесь всё закончено. —зелёноволосый студент, почувствовав облегчение, обратился к остальным:       Эйс, всё ещё раздражённый от недавнего унижения, кивнул и с сарказмом заметил:       — Ну что ж, на этом, похоже, всё — молвил Эйс разворачиваясь чтобы уйти       Но, как только он попытался сделать шаг к выходу, Риддл остановил его своим голосом, вновь ставшим серьёзным и твёрдым:       — Подожди. Ты, Эйс, и ты, Дьюс, — мы с вами ещё не закончили. — остановил их Риддл встав со своего места — Напишите эссе на пять тысяч слов, за то что нарушили указ червовой королевы. Срок сдачи в следующий вечер —       Риддл вновь занял своё место на троне, скрестив руки и пристально глядя на Эйса и Дьюса. Его милое выражение лица исчезло, уступив место строгому и властному взгляду. Он знал, что расслабляться нельзя — нарушение правил не должно оставаться безнаказанным.       — Вы успешно выполнили задание, — начал он спокойным, но холодным тоном, — Но это не значит, что ваши проступки забыты. Ваше поведение оставляет желать лучшего, и, если вы не хотите лишиться головы в следующий раз, вам следует извлечь урок из этого испытания.       Эйс и Дьюс переглянулись, пытаясь понять, что их ждёт дальше.       — Я назначаю вам новое наказание, — продолжил Риддл, — И на этот раз, оно будет связано с вашей учёбой. Вы будете заниматься дополнительно и усерднее, чтобы соответствовать статусу студентов нашего общежития. И не забудьте, что дисциплина — это основа всего.       — Учитесь у вашей подруги Евы. Несмотря на то, что она иногда нарушает правила поведения, она всегда ведёт себя вежливо и учтиво. Возьмите с неё пример, если хотите сохранить свои головы. — сказал Риддл сделав перед этим паузу, позволяя словам осесть в их умах, и затем добавил       Риддл махнул рукой, давая знак, что разговор окончен.       — Вы свободны. Надеюсь, следующий раз нам не придётся повторять этот урок. — спокойно отвечает староста давая понять что на этом суд окончен.