В новой роли

      Наконец он остался один. Сильвер встал у вытянутого, почти достающего до пола зеркала в ванной, нервно сжимая собственные пальцы и постоянно дергая ухом, прислушиваясь к тишине их дома. Ёж отошел на шаг, пока не уперся в раковину, и повернулся боком, внимательно рассматривая себя во весь рост. Он будто бы видел себя впервые, хотя замечает своё тело ежедневно. Забавно, сколько всего мы фильтруем, когда оно становится обыденным. Он бездумно переходил взглядом от точки к точке: от такого знакомого белоснежного густого меха на груди до остроты шипов, росших из лопаток и задней стороны плеча, от изящной талии до спокойно висящего хвоста, чуть приподнимающегося к кончику, от едва заметных тазовых косточек к стройным бедрам, немного более округлым и широким, чем у Соника или Шедоу, но не настолько, как обычно бывает у ежих. Однако он здесь не просто для того, чтобы обратить на себя внимание, затормозив в спешке жизни.       Свободная от перчатки рука легко провела по привычно впалому животу, приглаживая мягкую шерсть, пока не скользнула вниз, где небольшое количество подкожного жирка над лобком оберегало полый орган. Сосредоточившись, телекинетик прижал к нему ладонь, наблюдая через зеркало. Тепло, но больше ничего. Ёж сглотнул, неосознанно успокаивающе поглаживая это место. Всё хорошо, всё хорошо... Пока там ничего нет, как всегда. Пока. Но в ближайшем будущем... Вот уж о чём он не думал, так это о том, как когда-то воспользуется этими возможностями его тела. И как это изменит его внешне, внутренне, окружающий мир, даже некоторые убеждения могут посыпаться. Даже смысл жизни. О, Хаос... Всего пара клеток, а такой вал, сметающий тебя. Если он решится, то эта волна обрушится на его уютный мир не с отсрочкой в пять месяцев. Всё начнется именно с тела, сразу же, как только жизнь начнет завязываться в нём.       Внутри него уже не будет так спокойно и пусто. Там постоянно будет что-то происходить... Там будет кто-то. Обычно Сильвер не особо обращал внимание на внутренние процессы организма. Кто вообще думает о том, как в данный момент стучит его сердце, как перетекают жидкости и что сейчас происходит, например, в кишечнике? Тем более в матке, пока тебя не настигает течка. Но после того, как его партнеры сделают то, что от них требуется, его взгляд уйдет внутрь. На что-то стороннее, новое, что-то... другое. Этот кто-то, как какой-то подселенец, вторгнется в его жизнь, нарушит последнюю личную границу – кожу, устроившись сразу под ней.       Сильвер встряхнул головой. Возможно, он подумал об этом в слишком жутком ключе. Мамочки обычно обожают своих, эм... подселенцев там внутри? Гладят живот, разговаривают с ним... Странные.       Телекинетик нахмурился, нервно передернув плечами. В нём иногда проскальзывали черты паникера, и он мог с места сгустить краски так, что никакой отбеливатель не поможет, пока он сам себя не успокоит. Но он учился рациональности у Шедоу и младшего братика Соника, и это здорово ему помогало. Ёж сжал ладони в замок, заставив себя остановиться и подумать с самого начала. Речь шла о ёжике. Просто о маленьком, милом, беспомощном ёжике, у которого еще нет игл и даже не открываются глазки. Это крохотное существо не возникнет само собой, не овладеет им, чтобы высосать все соки. Хотя доля этого, конечно, будет, и хоглет заберет очень много. Особенно если их получится несколько, то бедный организм Сильвера будет буквально работать на износ несколько месяцев, выращивая потомство. Но это не какой-то Чужой, который использует тебя, как инкубатор, а потом проломит тебе грудь. Это свой, родной, и ему нужна помощь, чтобы появиться и жить. И именно его тело может оказать такую услугу. Он, черт возьми, может сделать целую новую личность! Будет сохранять его внутри в тепле и сытости, пока плоду это нужно, а потом продолжит помогать ему через молоко и заботу.       Золотые глаза медленно округлились от внезапного осознания. Он будет кормить ежат... грудью. Ох, на месте его не особо заметной, прикрытой пухом грудке, обвиснут две налитые сиськи. Болючие и обкусанные. Ёжик сморщился, опять представив что-то преувеличенное, как его очаровательная андрогинная фигурка превратится в оплывшую грушу и больше никогда не вернется назад! Несчастный пока ещё не родитель загнанно проскулил. Как можно было опять выпасть из равновесия? Сильвер встряхнулся по-собачьи, перезагружая себя.       — Так. — Вдох-выдох. — Соберись. Никаких Чужих и обвисших сисек. Для начала только круглый животик. Это ведь красиво, да?       Ёжик, расслабившись, вдохнул как можно глубже, чтобы живот надулся и выпятился, как шарик. Это выглядело забавно, особенно его медленно краснеющее лицо. Он попробовал погладить живот обеими руками, представляя себя беременным... но почувствовал себя идиотом. Да и организм через двадцать секунд начал жаловаться на задержку дыхания. Ёжик быстро выдохнул, облокотившись о раковину. Нет. Это бред какой-то и так не пойдёт.       Поразмыслив, телекинетик мгновенно выпорхнул из ванной в спальню, где добрался до их шкафа. Он не был большим любителем одежды. Разве что в холода или в хмурое настроение, когда хотелось закутаться и побыть одному. Но вот у его синего парня, у которого было два режима "вы не заставите меня надеть штаны" и "я надену на себя все, что вижу!", валялись большие футболки, притащенные с соревнований в качестве мерча. Вот только на всех участников был один размер, превышающий ежиное тельце.       Сильвер открыл его отделение и вытянул футболку из груды. Не удержавшись, он уткнулся в неё мордочкой, глубоко вдохнув, как только его нос уловил знакомый запах. Хвост, ожив, вильнул, и в груди зародилось что-то шипучее, поднимающее довольный писк. Будто бы он не видел Соника утром, когда тот собирался на свою тропу в лесу. Всё равно! Это так комфортно! Довольнехонький, он натянул на себя огромную футболку так, чтобы не повредить ткань иглами, и вернулся к зеркалу.       Окей. Дубль два. Телекинетик не стал опять испытывать лёгкие, а воспользовался своей маленькой хитростью. Ткань изнутри раздулась с помощью его сил, будто бы он действительно засунул под неё шарик. Вот теперь это выглядело плюс-минус правдоподобно. Ёж покрутился, осматривая себя. А в этом даже что-то было... Что-то очень привлекательное, как не посмотри. Он снова попытался огладить чуть пружинившую ткань на большом животе. Это завораживало взгляд, устремленный на собственные руки в отражении напротив. Ещё запах Соника, словно обнимающий его... Серебряный обернулся в поисках чего-то, что принадлежало бы Шедоу.       На двери на крючке как раз висело его полотенце. Подхватив мягкую ткань голубым свечением, Сильвер стиснул полотенце в руках, прижав к себе, как только оно подлетело. Вот теперь было хорошо. Вот теперь их семья в сборе. Он в окружении любви и заботы. И с ними их маленький абстрактный кто-то, пока ещё не появившийся. Телекинетик с легкой улыбкой коснулся все ещё "надутого" живота, представляя крохотный любопытный комочек, покрытый мягким детским пухом.       Сильвер посмотрел на скомканное полотенце в руках и вдруг кое-что понял.       — Эш! Эшик, иди сюда, малыш!       Черно-красный чао неохотно оторвался от масляных карандашей, которыми активно разрисовывал разделочную доску на кухне, и полетел наверх к спальне, а там и в ванную. Заглянув за приоткрытую дверь, существо наклонило голову, а его эмоциональная капелька вытянулась и изогнулась в вопросительный знак. Сильвер поманил его пальцем, и ничего не подозревающий малец подлетел к нему поближе. Ёжик тут же подхватил его и, как мог, завернул в полотенце.       — Чао?       — Спокойно, Эш. Просто расслабься.       — Чао?!... — Существо начало нервно елозить в его руках, пытаясь выпутаться из махровой ткани.       — Тш, тш-ш-ш. Просто немного полежи так, хорошо? Мы просто играем.       Эш нахмурился, как это делает его чёрный хозяин, но успокоился.       — Вот так. — Сильвер нежно улыбнулся, перехватив существо почти так же, как нужно держать младенца. — Если бы дети действительно так легко успокаивались...       Он попробовал легонько покачать его и тихо напевать, пока испытывающий взгляд голубых глаз неотрывно следил за ним.       — А это даже мило. — Сильвер не удержал смешок, почувствовав, как что-то теплое отзывается внутри него. — Ты такой хорошенький!       Чао фыркнул и надулся, прочирикав что-то себе под нос.       — Ой, не бухти. — Телекинетик наклонился и со всей нежностью потерся носом о его лоб, где начиналась красная полоска. — У меня будет такой же маленький мальчик, как ты. Черненький с красными полосками. Представляешь, Шедоу больше не будет единственным полосатым ежом! — Он посмеялся, мягко поцеловав ничего не понимающего чао в мордочку. — Возможно, и глаза у него будут красные. Или золотые, как мои. А, может, у него будет синий братик? Синий с серебром... Красиво? Я думаю, у нас были бы красивые дети.       Сильвер замер. А если их будет четверо? Или шестеро. А если пятнадцать, как пятнистых щенков? Что там в наследственности Шедоу на самом деле? Ёж представил, как вся эта орава просыпается первее их троих, забегает к ним в спальню и резко прыгает на кровать, а потом эта неудержимая циркулярная пила несется по дому, разнося всё вокруг. И где-то на люстре от них спасается Эш. А потом половина разбегается от черного и синего, а другая половина просто висит у него на ногах и рыдает во всё горло.       — Х-Хаос всемогущий...       Он не справится. Его нервная система перегреется буквально за первые полчаса родительства.       — Думаю, я буду единственным родителем, который будет собирать свою ораву телекинезом и держать их в коконе, пока не вырастут.       Эш снова завозился у него в руках, недовольно сопя. Ёж переложил его поудобнее и приобнял, погладив свободной рукой.       — Хороший мальчик. Знаешь, мне даже что-то в этом нравится. Но не успел он нанежиться со своим малышом, как входная дверь внизу хлопнула. Уже? Так быстро? Или это он возился так долго? Телекинез спал, и футболка снова повисла на нём мешком. Он только отбросил полотенце в сторону корзины, как со свистом открылась дверь в ванную.       — Ой! — Синее пятно остановилось прямо перед его носом, чуть не задев. — Уже выспался? — Соник быстро поцеловал серебряного ежа в щеку и потрепал Эша по голове.       — Да, вполне. — Сильвер ответил нежно ткнувшись мордочкой в его.       — Вы собрались что-то делать? — Спидстер сел на край ванны, стягивая кроссовки. — А то я бы занял сейчас душ. На пару секунд!       — Мы... Мы с Эшем хотели немного поиграть! Набрать теплую ванну, пустить пузырей. Да, Эш? — Он чуть стиснул существо и то согласно пискнуло.       — В таком случае, я первый! Вы засядите надолго. — Соник, легко посмеявшись, стянул перчатки с носками и закинул их в корзину. — Просто... Ну, ты понимаешь. — Он повернулся боком, показав след от травы и земли.       — Ты в порядке?       — Да! Всего лишь проскользил.       Ёж, наконец, заметил свою футболку на другом и, дотянувшись, мягко шлепнул по ягодице, закрытой тканью.       — Ты мило в ней смотришься.       — Тогда я оставлю ее себе.       — Забирай! И... — Спидстер перемахнул через бортик и потянул на себя шторку, выглядывая из-за нее. — Ты можешь присоединиться, когда захочешь.       — Потереть тебе спинку? — Серебряный, хихикнув, показал язык, и только шторка задвинулась, облегченно выдохнул. — Не торопись там, ладно? Промой нормально.       — Ладно.       Эш в его руках страдальчески закатил глаза, будто бы вокруг него были одни идиоты.       — Да ладно тебе, — шикнул он на мелкого.       Потратив около пары минут, Соник был полностью готов освободить ванную, что он и сделал, выбравшись из нее почти не расплескав воду на коврик. Пока Сильвер занимался подготовкой, синий насухо вытер шерсть и оббежал дом, собрав пару резиновых уточек и лягушек, которые плавали в ванночках (Чао требовался постоянный доступ к чистой воде, поэтому две небольшие ванночки стояли у них в доме и на улице).       Дождавшись, когда вода наберется, тем более её не нужно было очень много, Сильвер проверил температуру на ощупь и вылил немного геля в воду, а затем вспенил густую пышную пену. Соник опустил Эша в ванную и закинул туда его игрушки. Чао тут же забыл, как только что был недоволен, зачарованно плеснув ручками по переливающимся пузырям. Соник сел на колени перед ванной и, зачерпнув немного пены в руки, дунул на неё, чтобы та разлетелась в разные стороны, как снежные хлопья. Эш радостно чирикнул, подкидывая воздушные комки пузырей, устраивая волшебный беспорядок. Так беспечно, так по-детски, рисуя в своём воображении облачные замки.       — Ты где там? — Бросил Соник за спину.       Сильверу потребовалось отмереть, чтобы зашевелиться. Он вдруг понял, что не может отвести взгляд от того, как эти двое играют. Ёж не спеша приблизился, будто бы боясь спугнуть, и опустился рядом, продолжив наблюдать.       Соник столь очаровательно увлекся Эшем, взгромоздив целую башню пены ему на голову, что проморгал тот момент, когда ответный "снежок" прилетел ему в лицо. Серебряный тихо посмеялся, представив, как как-то так его парень мог бы играть с... гипотетическим подселенцем. Справляться с ним так же легко и естественно, будто это было для синего чем-то самим собой разумеющимся. Будто бы ребенок - не хрупкая бомба для него.       — Ты такой красивый... — Выдохнул он еле слышно.       — Ты что-то сказал?       — Да так, ничего. Сам с собой.       — Ты как будто не здесь. — Соник взял уточку и клюнул ею другую, начиная игру. — Что с тобой? Что-то чувствуешь?       — Скорее накручиваю. Скажи, а как ты... — Он задумался, как бы так ненавязчиво поговорить о мучившей его теме, но не напрямую. — Когда ты воспитывал Тейлза, как ты понял, что нужно делать? Тебе было страшно сделать что-то не так?       — Я тогда был почти подростком и не особо думал о чем-то сложном. Еда, сон, желательно не на земле, если ночи холодные, убрать всё, что мы могли нацепить в лесу. С его длинной шерстью были проблемы. Он не любил, когда его чешут. Но это сначала, пока не привык ко мне, — он шутливо подмигнул и снова отвернулся. — Я не могу сказать, что специально воспитывал его. Мы все-таки как братья. Он и так был очень умным ребенком, но жутко стеснительным. Поэтому мог продолжать молчать, даже если хотел есть или что-то было не так. Это немного мешало, но не было катастрофой. Вот и все. Это, конечно, так себе забота, но я просто поддерживал наше выживание, пока мы не устроились хотя бы в норе. А потом потихоньку начали появляться некоторые деньги и... интуитивно мы просто продолжали жить. Возможно я повлиял на него с моральной точки зрения, но Тейлз тот, кто, скорее, воспитал себя сам. Я был бы тем родителем, который бы позволял сидеть до глубокой ночи и есть всё, что захочется!       — Но даже если он молчал, ты знал, что ему нужно?       — Ну да.       — Ты так говоришь, будто понять ребенка легко.       — Это не так сложно, как кажется. Маленькие дети прямее Шедоу. Просто нужно быть немного более наблюдательным. Дети проще, чем кажутся, но они своеобразные, понимаешь?       — И ты бы справился, если бы у тебя... были свои?       — Немного натаскаться, сейчас-то проблем с информацией нет и, наверное, да. Я бы попробовал. А почему такой вопрос?       — Просто мысли...       Сильвер снова бездумно засмотрелся на то, как синий ёж возится с их чао. Как поливает его голову и "иглы" водой, как стирает большим пальцем пену за ухом, как они вместе щебечут друг с другом, каждый на своём языке и дерутся резиновыми утками, топя то одну, то другую. Он снова не заметил, как легко улыбается... А если он полюбит этого нового кого-то так сильно, что это затмит все некомфортные перемены в жизни? Что если этот кто-то будет его маленьким чудом? И да, он будет будить их не по часам, приходить заплаканный по ночам, а кто из них не рыдал от кошмаров? Он будет мешать, станет в центр всего, он будет радовать, будет обижаться, а когда подрастет, начнет огрызаться время от времени. Но это ведь так и работает, это же целая отдельная личность, как и они трое. И это только малая часть на фоне остального, не такого уж плохого. Мысль об абстрактном ребенке была такой страшной, но о своём... Что если... все будет хорошо? Вместе с Шедоу и Соником просто не может быть плохо. Не может получиться ничего плохого в окружении чистой любви вместе с бескорыстным желанием стать родителем для кого-то. Не для какой-то мысленной галочки.       Телекинетик, наконец, замедлился, как и его бешеный мыслительный процесс. Не будет никаких пятнадцать, шесть, семь или сто пятьдесят. Будет как положено. Может быть, у них получится всего один прекрасный ежонок. Или буйные близнецы... С каким-то совершенно невообразимым генофондом. Какими бы они не были, они примут их и со временем научатся всему. Вместе.       — Соник. — Он решительно набрал воздуха в грудь и судорожно выдохнул, будто перешагнул один из жизненных этапов и разорвал невидимую ленточку.       — Что такое? — Спидстер посмотрел на него немного взволнованно, но мягко.       — Я много думаю кое о чем. И мне нужно сказать об этом.       — Да, давай.       — У нас будет ребенок. Ой! Нет! В смысле, я не это хотел сказать! — Телекинетик с тяжелым вздохом протер лицо. — Я придурок.       Лазурный медленно моргнул, а его нейронные связи явно потеряли карту и заплутали где-то между связными мыслями и ртом.       — Ч-что?       — Я хочу, чтобы у нас был малыш. У нас троих.       —... Настоящий?       Сильвер задержал взгляд на своём партнере, почувствовав, как что-то запнулось уже у него в голове.       — А какой ещё?       — Извини, я не ожидал! — Соник смущенно потёр нос. — Но мне нравится эта идея!       — П-правда?       — Конечно! Как я уже сказал, я бы попробовал.       Сильвер резко подался вперед, обняв своего парня крепко-крепко, уткнувшись в сгиб шеи.       — Но я так боюсь! Я столько всего начитался про это! И... Всякое-разное. Но я... я... не могу выкинуть это из головы! Я хочу и не хочу! Но я уже настолько в этом... Черт. Я пытался баюкать Эша! И всё вроде хорошо, а потом я опять думаю об этом, как о каком-то ужасе, и всё снова становится плохо! Я думал, как буду косячить буквально везде и он вырастет с какой-нибудь травмой! Я думал, что не справлюсь, но... Я просто смотрел на тебя...       Соник обнял его, заземляя поглаживаниями по спине ниже шипов.       — Ты говоришь так, как будто будешь проходить через это один. Смысл в том, что и я, и Шедоу тоже.       — Я так сильно люблю тебя. — Ёжик ослабил хватку и прижался лоб к лбу, прикрыв глаза. — Если б ты знал.       — Сильвер...       — Но технически через это действительно буду проходить я. — Ёж нервно хихикнул. — Через вынашивание, повреждения, восстановление и ещё много чего. Ох. Про это пишут такое, что я лучше пойду против пешек Эггмана без телекинеза.       — Лучше ржавые ведра, чем дети?       — Нет. — Посмеявшись, он почувствовал себя чуть легче, прижавшись плотнее. — Но его бадники не ревут и не врываются в комнату, когда мы заняты кое-чем.       — Зачем я подумал об этом...       Серебряный насмешливо фыркнул, ткнувшись носом в нос.       — Я тут подумал, я не знаю, как к этому отнесется Шедоу.       — О, на самом деле, он это предложил.       — ... Вот жук.       Телекинетик вздохнул, положив голову ему на плечо.       — У нас будет целых два месяца до моего цикла, чтобы решиться. Или до следующего раза, если что-то пойдет не так. Или передумать вообще...       — Сильвер, — он обхватил его за плечи, заставив посмотреть на себя. — Ты будешь продолжать сомневаться и это нормально. Просто это новая территория. Сомнения говорят о том, что ты действительно трезво думаешь об этом. "Ты сомневаешься, значит ты готов".       — Ради этого момента ты берег фразу того льва?       — Скажем так, я очень хотел ее использовать однажды.       Соник мягко поцеловал его в лоб, со всей нежностью, что чувствовал к нему.       — Мой ёжик, прошедший само время, чтобы спасти будущее, вернувший меня к жизни, победивший бога и переживший не один апокалипсис, разве на свете существует вещь, с которой ты не справишься?       Сильвер подался вперед и стиснул его так сильно, как мог.       — Я хочу сказать это ещё раз!       — Давай!       — Я хочу ежонка!