***
– Брат! – стоило Кеджуро показать во дворе поместья, как к ним с Машей тут же вылелела миникопия Пламенного столпа, с радостью и интересом глядя на девочку, сидящую на шее брата. – Сенджуро! Доброго дня! Приветственно поклонившись, Сенджуро оповестил брата, что отец ушел в город и вернется не скоро, после чего вместе со старшим и малышкой прошел внутрь дома. – Брат, а кто эта девочка? - с интернетом склонил голову Ренгоку-младший. Девочка же слезла и дала ему руку. - Я Маша! – А я Сенджуро, – мальчик смущенно улыбнулся Маше, беря ее за руку и не понимая, что делать. - А у вас тут так интересно! - сказала своё мнение Машенька о обычном японском доме. – Поместье не особо больше, но у нас есть библиотека и большой внутренний двор с садом! – оживился парнишка, чувствуя себя в своей стезе. Кеджуро же под шумок улизнул собираться подбадривающе хлопнув мальца по плечу. - Покажи!***
Спустя пару часов Машенька вернулась к Руи, рассказывая о братике Ренгоку. – Хммм, я бы хотел пойти с тобой... Но... Там Солнце, – неприязненно зыркнув в сторону чуть приоткрытого окна, Руи тяжело вздохнул. - Хм..... О! Я принесу тебе фотографии!... – Правда? – удивленно склонив голову на бок, мальчик после секунды раздумий кивнул сам себе что-то определённо для себя решив. – Тогда буду ждать. - Машенька обняла его. – Будь осторожна! – пожелав удачи девочке, демоненок остался ждать свою названную сестренку.***
И вот они вышли.... Мишка немного отставал, но это давало Маше время сфоткать дневную природу для Руи. Русская девочка сплела венок и надела на Столба. Удивленно моргнув пару раз Хашира весело засмеялся, попадая в объектив камеры, что тут же запечетлила этот момент спокойствия. Сфоткала и солнце. А потом пришли на поезд.... Вот теперь понятно, откуда поверье, что русские имеют домашних медведей и любят поесть, ведь Мишка на столе (!) разложил много еды (!): пельмени там, курочка, картошечка, самовар (!). И так далее. Ах да, а ещё Маша преспокойно шпарила на английском. Знанию иностранного языка, уже третьего по счету, охотники знатно удивлялись, но так же были ужасно рады за то, что девочка была смышлена и обучена не по годам. "Русские - умный и изобретательный народ, вот это и пугает" - вот о чем шептались некоторые иностранные пассажиры. - "Лучшие друзья и худшие враги. Они способны восстать из мертвых. Женщины коня на скаку останавливают. Неземные красавцы, но им нельзя врать - убьют" Ренгоку это не слышал. Зато Зеницу да, слышал. – Ой какие ужасы они говорят! – тут же запричитал нервный блондин, пересказывая услышанное требующим этого Танджиро и Иноске. И тут до них тихонько дошло.... Что Маша и Мишка русские.... А Маша, судя по рассказам, не только коня на скаку остановит.... Но при этом они спокойно с ними общаются и даже кормят, а значит, пока для них друзья..... – Женщины жуткие... – тут же выдал Иноске, получая затрещину от Зеницу. Ренгоку же эта ситуация только веселила, впрочем отвлекался столп все же не сильно. Он больше ел. Руки все жирные стали, да и лицо.... - Дядя Кеня! Ты весь грязный! - Маша начала ему рожу вытирать. Зеницу завистливо зажевал подол своего хаори, бубня что-то невнятное о везучести столпа. Сам же Хашира виновато хекнул покорно принимая процедуру очищения своей моськи. Мишка пригласил и других охотников поесть. А сам лапами откусил пирожок. Остальные ребята не долго думая и видя как Иноске мгновенно бросился на еду тут же приступили к трапезе, беря по пирожку. И того билетики стали жирными от таких же жирных рук. В один момент после небольшого разговора в котором Танджиро узнал, что Кеджуро к сожалению ничего не знает о танце Бога Огня, в вагон зашел ужасно унылый и вялый кондуктор. Маша фоткала всё. Мишка налил чай. Кондуктор степенно проверял и прокалывал у пассажиров билеты. Доковыляв до нашей группы ужинающих охотников в сопровождении Медведя Маши, кондуктор проколол билет каждого, после чего ушел восвояси. - Мишка, а он какой-то не такой.... - посмотрела на ребят девочка. Умный зверь кивнул и отпил чай. – Он выглядел чересчур изнеможденным... Это странно! Будьте на чеку! Демон может объявится в любую минуту! Обработав слова столпа, Зеницу нервно хохотнул. – В-вы ведь шутите, да? Ведь шутите?! Так мы не едем к демону?! Он все это время был тут?! Ясно! Моя остоновочка!!! Остановите поезд, я сойду!!! - Что?! Ты убегаешь?! - Маша посмотрела на него и выглядела разочарованной. Озёрная лазурь могла не только освежить, но и топить.... Мишка посмотрел вокруг. Они какие-то.... Не такие.... Будто силы из всех высосали.... – Тоже заметил? – получив кивок от медведя, Ренгоку пояснил озадаченным мечникам. – Пассажиры! Увидев как многие из едущих в поезде отключились, ребята взволнованно уставились на столпа ожидая указаний. Медведь начал шариться в чемодане. Из тоненького бокса вылез глобус, ступка, палатка.... И вот он достал противогаз. – Эм... А что вы делаете, господин Медведь? – озадаченно спросил у мишки Танджиро. Написал быстро: "Собираюсь тут всё обезаразить. Однако придется остановить поезд и вынести всех гостей. У меня есть ковры и пледы, на которых их можно разместить" – Что ж, идея обезопасить пассажиров действительно хорошая! – встав, Ренгоку быстро и четко дал указания ребятам перетащить всех пассажиров в последний вагон, после чего отсоеденил его от состава. Только вместе с последним вагоном заглох и остальной поезд. Сами хотники быстро перетащили людей наружу, когда что-то внутри состава злобно заурчало. Маша же.... Как обычно с головой в приключения! Она бегала по поезду. Добежала в начало. Ренгоку же всюду следовал за малышкой присматривая за ней, в то время как Танджиро со своими друзьями и Незуко охраняли пассажиров. Медведь разбрызгивал концентрированный спирт. Машенька наткнулась на демонов снов. - Ух ты! Увидев демона, Кеджуро тут же обезглавил монстра, однако особово эффекта это не принесло. – Хорошая попытка~ Но это уже давно не мое тело. – Прекрасно осведомлен именно по этому до пассажиров тебе теперь недобраться! Но вот Кенджуро допустил ошибку. Это произошло на глазах Машеньки. Столько непонимания..... Гладь озера была тронута.... – Прости что тебе пришлось подобное увидеть, но это уже не человек! – печально отозвался Хашира закрывая ребенка собой в то время как отрубленная голова поднялась над полом на какой-то мерзкой тентакле выросшей из пола, весело хохоча. – Беги отсюда! Скажи остальным быть на чеку! Я разберусь! - Но.... - не понимает. На глазах появились слезы. Вся её сила куда-то пропала. - Это же просто спектакль, да? Вы решили снять фильм? Надежда.... Девочка надеялась до последнего. Она не хочет верить, не хочет знать.... Лазурные глаза стали светлеть от слез и становиться цветом льда.... Это её не должно касаться и, в такой ситуации..... Лучше сладкая ложь, чем горькая правда..... Подхватив девочку, мужчина ловко увернулся от атак демона, тут же игриво улыбаясь девочке, выбирая для себя в этом случае путь лжи, ибо не престало ребенку такое видеть. "Нужно увести ее отсюда." – Верно! Это фильм! И сейчас у нас сцена с побегом! Поможешь мне? Она улыбнулась. - А мы герои?! - Глаза заблестели. Солнце поднялось над озером. – Именно! Парировав атаки демона растворившегося в полу, охотник резво метнулся на выход, громко оповещая ребят на улице. – Внимание! Будьте на чеку! Демона нет среди пассажиров на поезде! Демон и есть поезд! Защищайте гражданских!! - Пора задать жару злу! - она вытащила из под одного сиденья большой водный пистолет.... Который Мишка заполнил соком глицинии. Видя как девочка четко отстреливает щупальца сзади, Кеджуро одобрительно улыбается несясь вперед внутри состава к головному вагону попутно рубя демона изнутри. – Хорошая работа! Ты отличный охотник, Маша! Она смеялась и стреляла. А потом заряд кончился.... - Ой..... - она начала быстро убегать. А потом нашла чью-то катану. Чью, она не поняла, но она зажглась и уже Маша бежала за щупальцами. - Эгегей! Поберегись! "Поберегись" не то слово..... Спирт загорелся, демон начал гореть..... Видя как быстро языки пламени охватывают состав, Хашира вновь подхватил малышку вмиг долетая до начала поезда, где оказался машинист. Машиниста спасли..... Ну, Машин огонь, плюс огонь Незуко сыграл большую роль.... Увы.... Демон сгорел заживо..... Пассажиры просыпались, смотрели на всё. Кто-то был недоволен, кто-то благодарил. Маша принимала это как кино, поэтому благодарность как раз то, что ей нужно. Отойдя от толпы, Ренгоку увидел ещё демона. Аказа.... "А вот это уже плохо... Нужно увадить его отсюда.' Перекрыв Аказе путь к малым Ренгоку быстро взмахнул катаной разрубая руку демона что почти в лоб аьаковал Танджиро. Отскочив, демон удовлетворенно заулыбался. Маша и Мишка были достаточно далеко, но на суперскорость Маши это никак не влияет. Просто она устала. Между третьей высшей и Хашира завязался беглый разговор по итогу которого, демон предложил охотнику примкнуть к стану демонов, отказавшись от человечности, но Кеджуро оказался неприклонен. Мишка начал неспешно подходить, неся чай с печеньем. – Медведь? – Аказа медленно перевёл взгляд за спину столпу с которым мгновение назад перебросился парой атак. После чего глаза его округлились, а сам демон непроизвольно сбледнул. – Нет. Не говорите мне что и ОНА здесь! – А? – Кеджуро удивленно переглянулся с подошедшим Мишкой, а после заметив приближающуюся Машу нервно сглотнул. Маша бежала с горящей катаной. Нет, она была не зла.... Она очень даже была рада встрече, просто катана зажигается автоматически, а траву нельзя поджигать. - АКАЗА!!! o((*^▽^*))o – Сгинь! – навернув несколько кругов от девочки под взгляды ошеломленных охотников, Аказа резво заскочил за спину столпа спрятаашись у того под подолом плаща, с ужасом взирая из под руки Хашира на малышку. – Уберите ее кто-нибудь!! – Огонь баба! – тут же взревел кабанчик видя как Маша стращает противника. Зеницу же впал в немой шок. А вот Ренгоку решил вернуть недавно брошенные демону слова. – Аказа переходи на сторону света! У нас Медведь повар и гиперактивное дитя с шилом в попе! Аказа же с нервным тиком, ухватился за Хашира словно за спасительную соломинку вертясь вокруг него и удирая от мелкой: – Где?! Где она уже?! – Красотуля моя! Траляля! Траляля!.... – Уберите это от меня!!! Но она схватила его за одежду. - И тебя вылечим, снова станешь человеком! – Кеджуро! Да будь же ты человеком!! Молю убери ее!! – Неа, – улыбчиво отозвался столп, даже и не думая останавливать ребенка. – Умница Маша! Самое время перевоспитать этого больного бывшего человека, а уже после он ответит за все свои деяния, Ахахаха!! – Я ошибся с Кеджуро! Ужасно прощитался предлагая стать тебе демоном! Ты уже черт!!! Зачем так то издеваться?! Лучше бы сразу обезглавил! Мишка взял Аказу за шкирку и просто засунул печенье в зубы. Печенье хоть и холодное, но..... Именно такое ему делала его возлюбленная.... Тогда хоть и не было иностранных граждан и поездов, но были кочевники. А это печенье дальневосточных жителей России. Так что.... Забытый кровью вкус вновь вернулся на язык. Но чего-то не хватало.... Молока?.... Но не коровьего.... Какого?.... – Ч-что это такое? – неуверенно пробубнил Аказа пережовывая печенье. – Переходи на сторону света, у нас есть печенье! – продолжал агитировать демона столп. Маша дала ему молока. Коровьего, правда, но ничего. Сама же начала тоже есть печенье, макая их в молоко. Михаил же пока достал пряники, оставшуюся курицу (хотя после Ренгоку там ничего остаться не должно) и любимые леденцы Маши в виде звёздочек, петушков, сердечек.... – Это шутка какая-то? Собрались чаевничать? – возмутился демон с опаской поглядывая на вроде подуспокоившуюся Машу. – Хочешь драки? Учти она же тоже полезет! – почти плотоядно оскадился Кеджуро вызывая этим у демона непроизвольную дрож. – Спасибо за угощение! – тут же сложив руки в молитвенном жесте Аказа без вопросов переключился на еду, вызывая нервный смех у остальных. Это было вкусно. Еда насыщала не желудок, а душу. Однако у него она под таким льдом, что тут простой едой не отделаешься. А Маша, как Аказа мог понять, была очень искренней. Со всеми вела себя одинаково. Просто кто-то принимал, кому-то это не нравилось. Маленькую Марию надо было просто ПРИНЯТЬ. Она делала прически Ренгоку, подарила венок Зеницу, кормила Аказу и Иноске. Мишка же ее только подбадривал. А глаза? О, в этих ярких глазах цвета водной глади можно едва ли не рыбок увидеть (хотя какие рыбки? Чертята!). Машенька смотрела этими озёрными глазами и хотела веселиться. Она источник нескончаемой энергии! Однако каждому лимиту порой приходит конец. Она зевнула. – Кому-то пора спать, – добро улыбнувшись отметил очевидное Ренгоку, с опаской поглядывая на Аказу. - Не хочу! - тут же заключила она. О да, уложить её спать со сломанным режимом будет той ещё задачей в будущем. Мишка начал собирать вещи, дал Аказе рецепт того печенья и пошёл с недовольной и обиженной Машей. Да, она била медведя, но тот был... Спокоен и ему было не больно.... – Этот медведь нечто... – тихо но четко заключил Аказа смотря ему в след. – Это ж каким монстром нужно быть чтобы вот такое спокойствие иметь? И она его слушается! – Я же говорю, – прикрыв глаза, столп сложил руки у себя на груди, после чего дальше слова столпа шутливо спарадировали Танджиро и Иноске. – Переходи на светлую сторону! – У нас есть повар медведь! – И огненная баба!!! Зеницу посмотрел. Повернулся и тихо сказал. - Не иди.... Мне чуть в жопу эта мелкая не вставила.... – Я не суецидник... Поэтому, на этот раз сделаем вид что этого просто небыло, – заключил Аказа подымаясь с места. – Что ж, это твой выбор! Но человеком она тебя сделать все же может... Я бы советовал тебе попытаться вспомнить то кем ты был до становления монстром! Вспомни, почему ты так не любишь слабых! Может тебе это пригодится! – твердо отчеканил столп смотря уходящему демону в след. – Пронесло... – тихо выдавил из себя Танджиро.***
Добрались все спокойно, но настало новое испытание: У Маши сбили режим сна и теперь она ни в какую не хотела засыпать. Мишка сразу открестился от укладывания, но назначил Канроджи, подкупая клубничным тортиком. Остальные мечники сочувствующе похлопали девушку по плечу говоря что она навсегда останется в их сердцах. – Да будет вам! Вы же меня не на смерть отправляете, хаха! – Как знать Канроджи, как знать, – отозвался Узуй. Маша прыгала на шести матрасах. Решив, что лучший способ уложить ребенка это его утомить игрой, Канроджи предложила Маше это вариант. Меша начала слушать. - Тётя, а как тебя зовут? ТЁ-ТЯ. Машенька только что назвала её старой. Не так, она назвала её СТАРУШЕНЦИЕЙ. – Кхе! – Закашлявшись, Мицури словно подавивлась кровью, медленно испуская свой дух. – Это было слишком жестоко Маша... - Тётя, но ты же старше меня на 10 лет точно. – Я не настолько старая... Мне еще жить и жить, хнык. - Так во что будем играть?! – А во что ты хочешь? - Караоке! – Хммм, а что это? Маша живо начала рассказывать! - Это когда надо петь под музыку, читая слова! - она притащила микрофон, колонку, экран для слов. Но тут пришла другая идея. - Давай мультики посмотрим?! – Ваааа, не знаю что это, но давай! Звучит очень интересно! Включились мультики. Смешные.... Поэтому в три ночи их застали с едой и красными глазами. Мишка вздохнул и ударил Лапой по лицу. Заглянувший в поместье во время обхода Кеджуро тяжело вздохнул, а после уволок Канроджи спать, после чего вернулся к медведю и Маше. Маша спать не хотела. Прыгала на кровати. – Какой однако активный ребенок! Где у нее кнопка выключения? - Спросил Ренгоку, на что Медведь только вздохнул. Машу поймал Кенджуро. – Так, Солнышко! Чего мы с тобой делать будем, м? - Играть! – Во что хочешь поиграть? – повторил Ренгоку недавнюю ошибку своей бывшей ученицы. - В прядки! – Хммм, хорошо, но за пределы дома выходить нельзя, – тут же согласился столп, велело подмигивая девочке и опуская ее на пол. - Считай до ста! - Маша побежала прятаться. – Хорошо! – закрыв глаза и сев на пол, Кеджуро принялся считать слыша задорный смех девочки и ее топот. Однако очень скоро всё стихло. – Я иду искать! – открыв глаза, столп поднялся и пошел на выход из помещения. Нашли Машу под утро. На чердаке. Но сон она профукала..... Мишка вздохнул. Режим сбит.... Тем временем троица ребят во главе с Танджиро тренировались на заднем дворе. Мишка приготовил на завтрак полезную и сытную кашу. Отработав на славу, ребята вернулись в дом, летя на крыльях голода к источнику дивного аромата. Им подали кашу с чем-то сладким. Ренгоку и проникшей Канроджи тоже. – Мммм, как вкусно! – радостно лепетала Мицури наслаждаясь едой, когда в поместье залез Узуй. Ему тоже наложили кашу. А Мишка себе сделал бутерброды с маслом. – Какими судьбами, Узуй? – поинтересовался Пламенный, что и проводил тренировки младших. – Да... Есть у меня подозрения, что в квартале красных фонарей завелся сильный демон. Мишка начал есть бутерброд. И вздохнул. – Правда? – настороженно поинтересоваться Зеницу. – Это пока только подозрения, я проверю местность со своими женами, но чуть позже. Узую подали кашу с маслом. А вот до Танджиро допердо. - В смысле женами, а не женой? – У меня три жены, – как ни в чем не бывало отозвался Тенген, ребята тут же глянули на Ренгоку, что невозмутимо подтвердил слова товарища. – ЧЕГОООО?! ТРИ?! ТРИ ЖЕНЫ?! ДА БЫТЬ ЭТОГО НЕ МОЖЕТ!!! – тут же завопил Зеницу, получая знатную оплеуху. Мишка пожал плечами. Не его дело..... Хотя.... Он вздохнул. Спать хотелось. Ренгоку понимающе покачал головой, ибо и самому мечнику хотелось спать, ведь остаток ночи они безуспешно пытались уложить дитё спать. - Что это с вами? - спросил Танджиро. – Пытались уложить Машу спать, но... Безуспешно, – сладко зевнув Ренгоку тут же хлопнул себя по щекам. – Все хорошо! Я не сплю! – Оно и видно, кукольные глазки... – пробубнел Иноске глотая кашу. Мишка вздохнул. Танроджи подумал. - А давайте мы её уложим! – Ну, попытка не пытка, а смерть не беда! - решил подбодрить Кенджуро эту троицу. Танджиро воспылал энтузиазмом. Так и начались попытки мальчишек восстановить режим Маши. А точнее..... - Играем в хоккей! - она клюшкой швыряла снаряды. И теперь то, как они укладывают малышку спать больше на тренировку похоже.... Ох как же трудно было ребятам собраться и понять, что именно делать. Ещё труднее было уворачиваться от шайбы.... Которая врезалась не подозревающему Узую в глаз. После пришлось знатно побегать от разьяренного столпа, который плюнул на мелюзгу спустя несколько минут забега и отправился латать свое личико к Шинобу. И того не получилось.....***
Танджиро лежал на скамейке и почти заснул.... В то время как Узуй, узнав от малых о их проблеме, поржал над молодыми мечниками и в своейственной для себя манере пошел показывать "как надо" укладывать спать. Итог закономерен... После ржали уже ребята над Узуем, отхватывая подзатыльники. Маша сейчас расчесывала куклу. Напевая что-то.....***
Танджиро шел за Узуем. - Бог Празднества, а вы точно уверены?... – Более чем! Я блестяще справлюсь с этой задачей! - Тенген был непоколебим верой в себя. Он раскрыл дверь, и Маша посмотрела на него. – Сегодня мы будем укладывать тебя спать! – ярко заявил Тенген. - Не хочу! Хочу играть! Устроить салон моды и чтобы все стали блестящими! - она встала и вытащила резиночки. – Чего? – удивленно ставившись на малышку, "Бог Празднества" и не заметил, как Маша ловко усадила его в странное кресло, обездвижив. Она распустила его волосы. - Сиди! Сейчас красивым буду делать! Танджиро закусил ногти. "Ему хана!" – Я помолюсь за ваше благополучие в храме Узуй-сан! – А ну стоять мелкий!! Куда?! – тут же задергался столп видя тактические отступление Танджиро со сверкающими пятками. Маша сначала расчесала, потом помыла волосы. Узуй уснул.... А проснулся с короткой прической: по вискам выбрито, а на макушке и затылке волосы по 5-8 сантиметров. Взглянув на себя Узуй аж потерял дар речи. – .... Обчикрыжила меня... - Вот теперь ты красавчик! - гордо задрала носик Машенька. И ведь расскаянье из неё вряд-ли выбьешь! Она полностью довольна! Прикрыв моську руками, Тенген что-то сдавленно пробормотал себе под нос. - Всё, иди, хвались, - она начала толкать его ща дверь. Выйдя на ружу, Узуя встретили редкие смешки ребят, после чего, скрежетнув зубами Тенген отвесил ржущим ребятам подзатыльников. Кочо встретила Тенгена. Улыбнулась шире. Ха-ха! - Даже и не думай, Шинобу. - проскрежетал бывший ниндзя. - Я ведь даже не сказала свою задумку в слух, - прошла мимо девушка. - Ладно. Бес с тобой! Вещай! - сказал о том, что думал Тенген. Но.... - Окей, повешу твои фотографии по всей деревне~ - и скрылась за углом. - Шинобу не смей!!!!