Horse

Юноша вбегает в конюшни и быстрым движением открывает самую первую калитку. — Хардвин! Конь заржал и взмахнул хвостом. Парень широко улыбнулся и погладил белоснежную спину коня. — Давай проветримся пока Дилюк не вернулся? В ответ всё также фырканье. Конь склонил голову и подставился под теплые руки хозяина. — Рад, что твои планы совпали с моими. Кэйа выбегает из стойла за седлом и по возвращению принимается застёгивать ремни. Покончив с этим, он легонько хлопает коня по щеке и тянет его за поводья. Как только они покидают задний двор винокурни «Рассвет», юноша вскакивает на коня и пускается в бег. Кэйа любит конные прогулки. В тот самый момент, когда в лицо дует прохладный ветер и веер перед глазами смазывается в единой палитре красок, он ощущает свободу. Скакать куда-то вперёд, куда-то, где не будет ничего. Ни призраков прошлого, ни тихого настоящего, ни мутного будущего. Он растворяется во времени. Там, впереди, его ждёт нечто новое, не похожее на тот груз долга перед мёртвой родиной. Его верный друг несётся по дороге к Спрингвейлу. Только достигнув деревни, Кэйа пускает коня рысью. Он встречает жителей с широкой улыбкой и сияющей искренним счастьем звездой. Обещает вместе с братом наведаться вечером к детишкам, чтобы рассказать очередную историю на ночь. Милая старуха подсовывает Хардвину яблоко и расспрашивает о новостях. Они не задерживаются там надолго. Вновь пускаясь в догонялки с ветром, Кэйа мчится к мосту. У переправы он встречает молодую пару, наблюдающую за голубями. Юноша приветствует их и корчит рожицы маленькому сыну. В какой-то момент тот начинает хныкать и Альберих пристыженно отступает. — Тимми, не бойся! Это всего лишь Кэйа. — успокаивает ребёнка мать. Парень оставляет их позади, вновь пускаясь вскачь. У Шепчущего леса им приходится сбавить скорость и конь снова бежит рысью. Кэйа вдыхает полной грудью чистый воздух и прислушивается к пению птиц. Где-то за деревьями проносится кабан. Будь у парня с собой лук, он попытался бы вернуться домой не с пустыми руками. Хотя в стрельбе он не самый лучший. Проблемы с восприятием глубины возникают вместе с приобретением глазной повязки. Когда-то давно, в далёком детстве, он неплохо стрелял из лука. Но это в прошлом. Погружённый в воспоминания, Кэйа не сразу замечает, что конь вывел их из леса и они медленно движутся к озеру Звездопадов. — Ай-да молодец, Хардвин! — звонко смеётся юноша, спрыгивая с коня. Лошадь склоняется над водной гладью и утоляет жажду, пока его хозяин рассматривает собственное хмурое отражение в озере. Альберих никогда не любил это место. Ему всегда было не по себе всякий раз, когда перед взглядом возникала заросшая травой статуя Анемо Архонта. Она была самой заброшенной на всей территории Монда. Прождав немного, Кэйа свистнул, подзывая коня. На небе заиграли розовые краски. — Пора домой, Хардвин. Они разворачиваются и не спеша возвращаются на винокурню той же дорогой. Но на этот раз Кэйа останавливается у водопада за Спрингвейлом, чтобы набрать букет Лилий Калла. Он перевязывает стебли шнурком от рубахи и прячет цветы во фляге с водой. Аделинда будет ругаться за раскрытую грудь, что выглядывает из глубокого выреза. Ну ничего, цветы исправят ситуацию. Когда Кэйа возвращается, солнце догорает где-то в дали, едва видимое за верхушками деревьев. — Где ты был? — Смотри-ка, Хардвин! Кто это вернулся домой? В ответ конь громко фыркнул и демонстративно прошёл мимо Дилюка в сторону конюшни. По непонятным причинам, конь Кэйи не любил его брата. На самом деле, он никому особо в руки не давался. Слушал только своего хозяина. На это Альберих лишь коротко посмеялся и легко спрыгнул со своего скакуна на землю. Брат последовал за ним. — Не обижайся, Дилюк. Мне стало скучно ждать тебя и я решил прогуляться с другом. Если хочешь, можем завтра вместе сходить к Храму Тысячи ветров. — Я не обижаюсь. Просто волновался. И что с твоей рубашкой? Ты порвал её? Дилюк придержал калитку, чтобы Кэйа без проблем завел коня в стойло. Альберих расстёгивает упряжь и снимает седло, затем вешает все это на перегородку между соседним стойлом. Дилюк протягивает ему щётку, а затем относит снятую экипировку на место. Кэйа вычёсывает гриву коня, тихо напевая себе под нос старую мелодию из Снежной: — Сяду я верхом на коня, ты вези по полю меня Когда Рангвиндр возвращается, его брат уже заканчивает. Альберих несёт ведро с чистой водой, а затем наполняет ею корыто. Конь тут же наклоняется. — Спасибо, Хардвин… Хозяин поглаживает своего скакуна по спине, а затем выходит и закрывает калитку. Дилюк встречает со стаканом воды. Кэйа забирает его и благодарно кивает. — Так что с рубашкой? Осушив, он отдает посуду обратно и снимает с ремня флягу. Рангвиндр удивлённо дёргает бровью, отмечая, что не заметил её на поясе брата. А затем он окончательно теряет дар речи, увидев цветы. — Как думаешь, Аделинда простит мне мой неприемлемый вид? — Будем надеяться. Дилюк приобнимает свободной рукой плечи Кэйи и они уходят домой. 27.10.23