Последняя миссия

      - ... защити нас в бою, от бесчинств и козней диавола будь нам защитой...       Маленькой Китти нравилось засыпать под размеренное бормотание матери. Она могла слушать его целыми вечерами, вместо радио, особо не понимая, о чем речь.       - ... на погибель душам в мире рыщущих, богоданной своею отвагою да низвергнешь во ад...       Мама часто просила защиты, помощи. Китти не понимала, почему, разве папа не протектор? Разве его защиты недостаточно? Тогда Китти станет сильной, такой сильной, что маме больше не придется просить посторонних.       С ранних лет Китти привыкла засыпать под католические молитвы, а вместо сказок слушать отрывки из Библии. У неё даже появился любимый персонаж, и по ночам Китти фантазировала о том, как будет сражаться с ним бок о бок против полчищ демонов. Она обязательно, непременно станет самым сильным протектором. ***       - Проснись и пой, Кэтлин! - ненавистный голос вгрызся с мозг Китти и заставил проснуться. - У меня для тебя есть кое-что интерестное.       Китти потеряла счет дням. Дурацкая стычка в ванной закончилась не менее идиотской попыткой убить Золдика опасной бритвой, которую по счастливой случайности псих оставил у раковины. Иллуми не оценил отваги Китти, особенно после пламенной речи о её слабоумии. Её попытка самоубийства этой самой бритвой впечатлила его ещё меньше, видимо, разрушив и так хлипкую надежду на реабилитацию Китти как разумного существа.       - ... похоже, я ошибся. Как жаль, - заключил Иллуми, равнодушно отвернувшись от суицидника на его террасе.       Китти поднесла лезвие к шее и зажмурилась изо всех сил, готовясь сделать выбор в пользу свободы. Рядом с Золдиком ей всё равно не жить. Не сегодня, так завтра этот псих заколет её, как скот. Как надоевшую игрушку.       Китти, мать его, не игрушка. Она, блядь, сама решит, когда ей сдохнуть.       Сквозь шелест легкой тюли на ветру до Иллуми донесся вскрик боли. Он ожидал такого исхода и с раздражением дернулся к террасе, чтобы выкинуть нахер труп этой идиотки Мике на ужин! Но в следующую секунду удивленно уставился на пустое место и лужу крови там, где должна была валяться Китти.       На лице убийцы мелькнула тень улыбки. ***       Впервые в жизни Кэтлин хотела сдохнуть. Её жалкая жизнь оказалась в такой глубокой жопе, куда отродясь не проникал дневной свет. Она чувствовала этой самой жопой, что Иллуми ее живой не отпустит. Китти знать не желала, что ему нужно, однако ясно было одно: как женщина она его не привлекает. Мысленно выдохнув от этого немного ободряющего открытия, Китти провалилась в ещё большее отчаяние.       Значит ли это, что ее ждут унижения пострашнее? Станет ли она подопытной для тренировки его ужасающих Нэн-способностей? Или будет домашней грушей для битья в особо стрессовые дни? А может, отправится тренировочным манекеном к братьям Иллуми? Какая бы догадка не оказалась правдивой, долгую счастливую жизни Китти не сулила ни одна из них.       Обернувшись мокрым полотенцем, как сраными доспехами рыцаря-неудачника, Китти схватилась за опасную бритву. ***       Иллуми шел на запах. Он чуял кровь за километр, как натренированная ищейка. Свежую рану девчонке не скрыть ни от него... ни от Мике. Дворецких Иллуми предупредил, чтобы не вмешивались: это его охота.       Увидев бритву в её руках, а в глазах - полное безумие, Иллуми мысленно похоронил свою задумку вместе с девчонкой. Рожденный ползать летать не научится. Но, к удивлению Иллуми, она упорхнула в неизвестном направлении прямо с его балкона. Мелкая невоспитанная сучка. Он ведь оказал ей королевский прием: ни одна душа, кроме семьи и Хисоки (который тайно пробрался в его апартаменты) не удостаивалась чести побывать на его личной территории (во всяком случае, живым). Он оставил ей жизнь, практически дал выбор, которого не было до этого ни у одной жертвы. И вот благодарность?       Воистину, люди недостойны топтать его землю и дышать с ним одним воздухом. Иллуми лишь еще раз убедился в правоте своих родителей.       Жалкая, безмозглая, бесталанная, совершенно никчемная... и при этом обладающая столь уникальной Нэн-способностью. Как так вышло? В голове Иллуми не находилось ни одного логического объяснения этому феномену. Что, если гадина водида его за нос всё это время? Кто она, черт возьми, шпион?       Сжав челюсти до выпирающих желваков на скулах, Иллуми тенью скользил по лесу, оставляя после себя трупы изломанных птиц и животных - всех, кто попадался на его пути. Иллуми даже делать ничего не нужно: черно-фиолетовые всполохи его ауры не щадили ничего живого. Давно его так никто не раздражал. Раньше он планировал разделаться с ней быстро - вернуть обе иглы, что она всадила ему в голову.       Но не теперь. Кэтлин Харрис упустила свой шанс на легкую смерть. ***       Острые прутья голых кустарников хлестали Китти по ногам, оставляя саднящие царапины. Она не чувствовала ноябрьского холода, не ощущала резких порывов ветра на еще влажной после душа коже. Она со всех ног неслась вглубь леса к предполагаемой стене, которую мельком разглядела с балкона. Ждет ли Китти свобода, даже если каким-то чудом она достигнет ворот и распахнет хотя бы первые? Иллуми не игровой босс, что отстанет, если выйти за границу его локации.       Нет.       Иллуми её из-под земли достанет.       В подтверждение этой жуткой мысли стая ворон позади Китти взмыла в воздух с испуганным карканьем и рухнула вниз, словно ударившись о невидимую преграду. Китти на миг окаменела, прибитая к земле чудовищной жаждой крови, разливающейся волнами от особняка.       Она приближалась.       Дрожащими руками Китти похлопала себя по щекам, пытаясь прийти в себя. Ощущение катастрофы выключило мозг, словно его закоротило. Аура Иллуми будто заморозила и разбила вдребезги всю волю, оставив лишь желание свернуться калачиком на земле и ждать смерти, но Китти не могла позволить себе трусливо поджать хвост. Она дала себе слово, что это убийство Золдик запомнит на всю жизнь.       Китти применила Ин, хоть и шанс, что Золдик выслеживает ее по Нэн был маловероятен. Он идет на кровь. Китти передумала в последний момент, и перевязать рану на запястье ей было нечем, да и некогда.       Оказалось, даже идеальный ассасин ошибается: Иллуми настолько потерял контроль над своей жаждой крови, что его убийственную ауру, казалось, ощущали аж в Йорке. Китти чуяла его так же хорошо, как и он её. Убийца приближался с чудовищной скоростью, и обнаружение Китти было делом нескольких минут.       Китти сорвала с себя на ходу полотенце, уже далеко не белое и совсем не пушистое, и, усилив пальцы с помощью Нэн, оторвала кривую полосу. Совсем нейтрализовать запах не удастся, но направить Иллуми по ложному следу, возможно, получится, если перевязать рану.       Китти мысленно воздала хвалу осенним дождям, благодаря которым влажная почва стала для неё прекрасной грязевой ванной. Это должно сбить ублюдка с толку. Китти нужно выиграть время, чтобы успеть добраться до ворот. ***       Иллуми вдруг остановился как вкопанный. Копна наэлектризованных Нэн волос медленно опустилась на плечи убийцы, а за спиной с глухим стуком хлопнулась на землю очередная стайка неудачливых птиц. Чем он занимается, гоняясь по лесу за босоногой неудачницей, словно её смерть сделает его наследником клана? Как глупо. Иллуми скривился, не веря, что сам попал в ловушку, за которую только что отчитал девчонку.       Она ведь сделала именно то, чего Иллуми ожидал от нее с самого начала. Какое разочарование! Именно сейчас, когда он преисполнился желанием выдрать пинцетом каждый нерв из её тщедушного тела. Иллуми сделал глубокий вдох, успокаивая бурю внутри. Убить её сейчас будет самым нерациональным, что только можно сделать.       Убийца двинулся в противоположную от запаха крови сторону, ведь именно так поступила бы Кэтлин Харрис, самый бестолковый протектор Йорка... который нужен ему живым. ***       Его аура резко исчезла, испарилась, будто никогда не терроризировала этот лес. Уже зная, насколько мастерски Иллуми держит Ин, Китти простонала очередное ругательство. Теперь она понятия не имеет, где носится этот психопат и насколько близко он подобрался к Китти. К чёрту его, к чёрту эту гору и к дьяволу эту гребаную миссию!       Увидев вдали врата во внешний мир, Китти не сдержала маниакальной ухмылки. Неужели ей удалось обвести монстра вокруг пальца на его же территории? Чутьё подсказывало, что Китти лучше побыстрее шевелить задницей и поменьше забивать голову бесполезными мыслями. Почему-то чутье говорило противным голосом Иллуми, и Китти чуть не врезала себе по лицу, когда совсем рядом раздался леденящий душу... оглушительный... рык.