Последняя миссия

      Это не может быть правдой. Это просто не может быть правдой! Это какая-то дурацкая постановка в попытке показать Китти безвыходность её положения. Как будто она и так не осознавала, в какой жопе оказалась. Просто смешно!       А ещё Китти прекрасно понимала, что с момента её исчезновения едва ли прошли сутки. За это время при всём желании вряд ли возможно организовать похороны, учитывая бардак, которым закончилась её миссия. Её же должны были искать ну хотя бы день? Один денёк, хотя бы для приличия. Хотя бы чтобы лишить журналюг еще одной темы для спекуляций.       "... любимой дочери..."       Слова словно скальпелем вырезали на сердце Китти, и оно кровоточило похлеще прогрызанного бока. Кровь разливалась болью в груди, вытекала из глаз, вызывая ненужные, неуместные всхлипы. Только не при нём. Китти не доставит ему такого удовольствия.       Закусив щёки, Китти картинно закатила глаза с выражением неописуемой скуки.       - И че это за херня? - выплюнула она с интонацией шпаны из гетто. - Кино это не твоё Иллуми, не позорься.       Китти выключила экран телефона и вернулась к изображению безмятежного посмертия. Насколько возможно было притворяться безмятежной, когда с тебя глаз не спускает конченый псих.       - Твои компетенции в кинокритике так же сомнительны, как и звание протектора, - с ноткой разочарования возвестил холодный голос, за чем последовал щелчок кнопки телефона.       Воздух вдруг заискрился, словно с верхних этажей сбросили оголенные провода. Иллуми прожигал Китти взглядом, словно и вовсе не умел моргать. Она чувствовала его неприязнь каждой порой. Оно проникало в кровь ядом его чудовищной ауры. Иллуми ждал. Он наблюдал с терпением хищника, чья добыча уже бьётся в предсмертных конвульсиях.       С едва преодолимым желанием добить прямо сейчас.       Обычный холод перерос в пронизывающий озноб. Горло Китти сдавило спазмом, она хотела вдохнуть и не могла втолкнуть воздух в лёгкие. Казалось, Китти смотрит в глаза смерти во плоти, и она жаждет дотянуться до Китти своими тонкими бледными пальцами... Ещё секунда, и всё будет кончено. Из холода Китти швырнуло в жар, словно её бросили на адскую сковороду.       И гореть ей вечно.       Ощущение ужаса, катастрофы, надвигающейся неминуемой смерти стало настолько острым, что, казалось, пронзило сердце. Оно колотилось как бешеное, до нестерпимой боли в грудной клетке.       "Смотри..."       Резкий вдох из последних сил.       Глаза Китти распахнулись, как у пластмассовой куклы, которую от души встряхнули. Реальность обрушилась на неё ворохом звуков: шума ветра меж каменных колонн, шороха голых ветвей, шепота развевающейся тюли. Глаза заслезились от вспышки света с экрана его телефона.       Она должна смотреть.       Взгляд с трудом сфокусировался на изображении, и Китти еле подавила крик. Её губы лишь беспомощно распахнулись в попытке то ли втянуть воздух, то ли выкрикнуть ругательство. Как рыба, которую вышвырнули на песок, Китти пялилась на огромную надпись:       17 октября, четверг       На миссию Китти отправилась 12-го.       Окружающие звуки смешались в глухой гул в голове, коротый по нарастающей давил на череп изнутри. Пять дней... Куда подевались пять грёбаных дней?! Она была в отключке всё это время?       И должна была погибнуть.       Он спас её?       Зачем?       Пять чёртовых дней! Дурацкие видео Иллуми вдруг перестали казаться идиотской шуткой. Что, если и правда... Китти мертва? Для всего остального мира.       Для её семьи.       Китти растерянно подняла взгляд на Иллуми. Тот вздохнул с показным сочувствием и уже открыл рот, чтобы вывалить на Китти очередную порцию яда, когда телефон в его руке завибрировал:       "Док", - отобразилось на экране.       Иллуми раздраженно ткнул зеленую кнопку.       "Пациентке пора на осмотр, я вхожу," - донеслось из динамика.       В ту же секунду в глубине комнаты щелкнул дверной замок. Неторопливое приближающееся шарканье насторожило Китти и заставило приподняться на локтях. Что еще за сраные лекарства? Не те ли, от которых её вырубило почти на неделю? Китти скользнула взглядом по венам, стараясь не упускать из виду Иллуми. Уколы... Китти стерла ладонью со лба капельки пота.       Иллуми так и сидел напротив, словно врос в пол и превратился в камень. Лишь чуть сдвинутые к переносице брови выдавали в нем живого человека. Натянутая, как струна, Китти так же с ненавистью сверлила его взглядом, будто это могло нанести Иллуми физический урон. О, Китти отдала бы обе ноги за возможность его покалечить. Он давил своим присутствием, давил волю Китти своим враждебным Нэн. У Китти перехватило дыхание, будто он сжал её легкие в кулак.       Тишина стала казаться осязаемой, и Китти вздрогнула от осознания: шарканье прекратилось. Вместо этого над ними нависла тень.       Постояв немного в ожидании хоть какого-то движения, тень вежливо кашлянула.       - Могу я приступить... уже?       Иллуми моргнул.       Китти вдохнула полной грудью, словно с её плеч сняли огромный стальной хомут. Иллуми небрежно махнул рукой в её сторону и отошел, позволяя "Доку" занять его место. Не долго думая, док разложил рядом медицинский чемоданчик, из которого угрожающе топорщились поршни шприцов и упаковки бинтов.       - Ложись. Аккуратно, - скомандовал скрипучий голос.       Китти даже не шелохнулась. Хоть разум твердил, что док не опасен, она инстинктивно восприняла его как врага, как только услышала его голос в динамике. Слишком много на неё свалилось за последние... пять дней. Китти ощущала себя волчонком, которого оторвали от семьи и пытаются заставить прыгать сквозь горящие обручи.       Словно прочитав мысли Китти, врач устало вздохнул:       - Тебе нужен антибиотик, - он кивнул на бок Китти, который болел, будто его уже жрут черви. - Или сгниешь заживо. Нужно взять анализ крови и измерить температуру. Потом я сменю повязку. Ложись, говорю.       Ворчливый доктор звучал так живо и по-человечески, что Китти постепенно расхотелось воевать ещё и с ним. В конце концов, если бы Иллуми желал ей смерти, Китти бы уже сдохла. Приняв эту мысль как аксиому и микстуру от тревожности, Китти послушно опустилась обратно на пол. Поддержав ладонью спину Китти, док помог ей улечься.       - А ты бодрячком, - прокомментировал он, светя фонариком Китти в глаз.       - Температура в норме. Пульс...учащенный. Давление низковато, но это ожидамо в твоем случае. Не критично, - комментировал доктор, проводя с Китти манипуляции.       А Китти, пользуясь моментом, рассматривала дока. Перед ней корячился на коленях старикашка с виду лет 65-ти, худощавый и кареглазый. Угловатые, немного хищные черты лица контрастировали с мягкостью и аккуратностью его прикосновений. Редкие кудряшки седых волос растрепанно топорщились в разные стороны.       Завершив стандартный осмотр, док приподнял верх больничной пижамы. Китти только сейчас заметила, что её переодели.       Торс Китти был сплошь перевязан бинтами, а под ними будто живого места не осталось. Примерно так выглядит старая погрызанная собачья игрушка, которой давно пора на помойку. По левому боку расползалось свежее алое пятно. Доктор недовольно цокнул в сторону Иллуми, который устроился рядом, оперевшись о соседнюю колонну, и безразлично набдюдал за происходящим.       - Состояние стабильное, - возвестил док, снимая бинты. - Потеряла много крови, но жар спал. Живучая.       Китти ойкнула, когда док дотронулся антисептиком до раны в боку. Будто иглу вонзили. Док скорчил недовольную рожицу, отчего стал похож на сморщенную жабу.       - Ну вот. Швы разошлись.       Минуту он молча обрабатывал раны и бинтовал Китти, то и дело хмурясь, открывая и закрывая рот в попытке сдержаться. Китти про себя молилась, чтобы он молчал. Ещё одно убийство на своей совести она не вынесет.       - Иллуми, тебе нечего больше пинать? - сдался, наконец, док. - Боксерская груша прекрасно уместится в твоих просторных апартаментах, если уж тебе лень дойти до полигона.       Брови Китти взлетели до линии роста волос. На мгновение она ослепла от страха, что вот сейчас, в эту самую секунду, раздастся ужасающий хруст костей, а затем перед ней упадёт бездыханное тело. Совсем как вчера... Как пять дней назад.       Секунды тикали, а руки доктора продолжали фиксировать бинты на теле Китти. Она растерянно переводила взгляд с живого и невредимого дока на Иллуми и обратно.       - Просто делай свою работу, Кралли, - отмахнулся Иллуми.       - Я бы делал её лучше, если б мне мешали меньше, - огрызнулся док. - Пациентке нужен покой. Я забираю её в больничное крыло.       Иллуми безразлично пожал плечами. Китти встрепенулась: перспектива и дальше играть в гляделки с этим психом ей совсем не улыбалась. Она попробовала приподняться на локтях и вскрикнула от вспышки боли, будто острое лезвие рассекает кожу. Кралли поддержал её под руки и помог подняться сквозь боль. Китти уберется с глаз ублюдка, даже если это её убьёт. От одного присутствия Иллуми к горлу подступала тошнота.       Вот только уйти удалось недалеко: спустя всего пару шагов на лодыжке Китти лязгнула цепь. Ошеломленно она проследила взглядом путь цепи от своей ноги до колонны, у которой она лежала. То есть этот придурок не нашел ничего лучше, чем приковать раненую девушку к столбу на балконе?       Иллуми заметил её обалдевший взгляд:       - А ты ожидала, что твоя выходка останется безнаказанной? - поддразнил он, так же округлив глаза.       - Я ожидала никогда больше тебя видеть! - шикнула Китти раньше, чем смогла подавить вспышку ярости.       Она росла внутри, словно гриб после ядерного взрыва, готовая разнести в щепки весь этот проклятый особняк. Китти неосознанно позвала свою Нэн силу, защищия ею руки, словно перчатками. Иллуми вскинул бровь, невозмутимо ожидая её действий. Краем уха Китти слышала недовольный бубнеж Кралли, он даже схватил её за локоть в попытке утащить от греха подальше, но Китти видела перед собой лишь белый шум.       И грёбаную цепь.       Она что, животное? Он оставил её в живых, чтобы издеваться? Не то что бы она ожидала благородства от Золдика, но эта его выходка... не останется безнаказанной.       Китти схватила цепь, всерьез намереваясь задушить ею ублюдка.       - Девочка! Брось это, слышишь! Кэтлин! - паниковал рядом Кралли, пытаясь вырвать цепь из её рук.       Снаружи послышалось испуганное чириканье птиц и хаотичный шум крыльев. Китти прибило к полу, будто гравитация усилилась в десять раз. Иллуми подался вперед, отлипнув от колонны, его руки покрылись рельефом выпуклых вен, ногти вытянулись звериными когтями. От этого зрелища спина Китти покрылась липким потом.       "Что привело тебя к провалу, Кэтлин?"       - Доверься мне, никто не посмеет навредить моему пациенту, тем более этот наглый сопляк!       Приступ ярости лопнул, как мыльный пузырь. Китти прыснула смехом, постепенно возвращаясь в реальность. Наглый сопляк? Да кто такой этот дед, Зено Золдик? Взгляд сфокусировался на морщинистом лице, маячившем прямо перед Китти. Кралли держал её руки, не позволяя напасть.       - Глупо наживать себе врагов в столь почтенном возрасте, Кралли.       Голос Иллуми сочился угрозой, но на дока это не произвело должного впечатления:       - Разве я не исполняю твой же приказ? - сощурился Кралли. - Ты просил починить её, этим я и занимаюсь. Сильва, кстати, в курсе, что сын девчонку домой притащил?       Туше. Недовольно скривив губы, Иллуми привалился обратно к колонне.       - Так что втяни свои когти обратно в пальцы и не появляйся в палате, пока не позову, - проворчал Кралли и выжидательно уставился на Китти.       Она сама не заметила, как ее лицо приобрело насмешливо-ехидное выражение. Неожиданная защита старикашки сработала как ушат холодной воды. Гнев сменился мрачным спокойствием. Даже в лучшей своей форме Китти не победить Золдика в открытом бою, поэтому Китти пора прекратить искать смерти и подумать над реальным способом избавиться от психа. Например, поправиться. Для начала.       Китти демонстративно разжала пальцы, и цепь с грохотом упала на пол.        - Тридцать лет на носу, а с девушками обращаться так и не научился. Тьфу ты, ну и характер! Весь в мать, - ворчал Кралли, поддерживая Китти под руку. - Эдак наследников скорее от мальцов дождутся.       - Ты заткнешься или мне язык тебе вырвать? - прошипел Иллуми.       Кралли цокнул, закатив глаза, и присел на корточки у ног Китти.       - Что вы...? - не успела она удивиться, как крепкие руки старикашки разломали кандалы на лодыжке Китти.       - Всё, пошли. Тебе в постель надо, - отряхнул он руки. - Этого не бойся, у него просто характер мерзкий.       С этими словами Кралли наскоро сложил свой медицинский скарб и потащил Китти на выход. Не веря в реальность происходящего, она послушно поплелась за доктором. В последний раз скользнув взглядом по Золдику, Китти передернуло от жути. Он пялился, не отрываясь, будто на Китти написано его будущее. Она чувствовала, как волосы шевелятся на затылке до того самого момента, пока дверь апартаментов не закрылась за её спиной.       Почему-то Китти не сомневалась в авторитете Кралли и в том, что Иллуми не появится в её палате до выздоровления. А значит, у Китти появилось время на разведку и пространство для маневра. Главное, использовать его с холодной головой.