Мир, каким мы его знали, исчез, но сохранять человечность — это наш выбор.
Дейл Хорват
— Путь свободы, путь свободы, — пробормотал Руслан, когда протектрон выключил старую запись и вошёл в капсулу. Валентайн, посмеиваясь, закурил, прислонившись к уцелевшей ограде. — Какие-то проблемы? — рыкнул на детектива мужчина. От жары он начал потихоньку сходить с ума, не имея возможности хоть как-то остудиться. Синт поднял руки в защитном жесте. — Ничего такого. Хочешь прогуляться по нему? — Я ничего не помню. Последний раз был здесь, дай поразмыслить — Рус задумался, — лет двести назад. Теперь шутки про «сто лет» больше не являются шутками. Валентайн улыбнулся, выпуская дым, и оттолкнулся от ограды, готовый на любую авантюру. Особенно, если она включает в себя завязку, развязку и кульминацию, в целом всё то, что составляет хорошее приключение. С Белым в этом плане не соскучиться. Путь свободы — это довоенный туристический маршрут, проложенный по городу красной полосой. Мозаика, кое-где заваленная мусором, имела выбоины, щербинки и выглядела, словно много лет за ней никто не ухаживал. В целом так оно и было, удивительно, что вообще сохранилось подобие пути. Рус привычным жестом закинул оружие, которым, кстати, очень гордился, на плечо, поправил ремень и, уткнувшись носом в землю, пошёл вдоль мозаики, теряя её из виду под завалами. — А ты не думал сменить броню на более крепкую? В этой играешь в русскую рулетку, — синт размеренно шагал через мусор за напарником, время от времени сканируя местность. — Кто бы говорил, — буркнул Белый, отшвыривая ногой лист фанеры от бывших укреплений рейнджеров. Лагерь пришлось зачищать всеми силами Даймонд Сити, настолько эти грязные твари разрослись. Где-то в центре укреплений до сих пор шёл дым, возможно, от тлеющего дивана с клопами. — Да что с тобой сегодня? — Валентайн решительно взял мужчину за плечо и резко развернул к себе, вцепившись пальцами железной руки, не защищённой синтетической плотью, через кожаный наплечник до боли. Руслан зашипел, но не дёрнулся, только зло сдёрнул с лица защиту. — У меня седой волос на лобке! Детектив опешил, не совсем уверенный в том, что услышал. Белый расценил его заминку по-другому и наклонил голову. — Нет, не совсем так. У меня седые волосы везде! Я похож на шахматную доску! — злость граничила с отчаянием, Руслан выронил защиту, она лязгнула об камень и отскочила в сторону, словно была резиновой. Если бы у синта были брови, то он поднял бы их так высоко, насколько это было возможно. Он был готов к тому, что Рус станет возмущаться насчёт утренней перепалки с Пайпер и её меткого броска тарелки с холодной лапшой прямиком ему в лицо, (заслуженно, конечно, но всё же неприятно, особенно, когда на виске теперь красуется неаккуратная рана с серебряными бликами, края которой сшиты белым нитками). Или Белый взорвётся по поводу Дэйва, который считал за честь каждодневно поупражняться в оскорблениях всего того, что любит и уважает Рус, а сегодня он был особенно изобретателен. Возможно, из-за Хэма, который вылил на злого Выжившего бутылку пива, пытаясь его отсудить. Или насчёт того, что пару часов назад сонного Руслана атаковал котокрыс, прокусил ему ногу в двух местах, так и не получил заслуженную пулю в череп, а мышцы до сих пор наверняка ноют от стимулятора. Но его волосы, которые действительно напоминали шахматную доску, стали совершенно неожиданной причиной, и Ник определенно не знал, как на это реагировать. Белый топтался на месте, желая что-нибудь ударить, но синт держал крепко, насколько, что Русу хотелось скулить. — Успокойся, — нарочито медленно произнёс детектив, его глаза пытались поймать бегающий взгляд напарника. — Охренеть! Ты предлагаешь мне что?! Успокоиться?! Валентайн потянул мужчину за собой, довёл до остановки и кинул на чудом уцелевшую скамейку. Под немигающим суровым взглядом жёлтых механических глаз Белый растекся по скамейке, разом теряя весь свой запал. — Покрась волосы, если это тебе так важно. Ты же не мальчик, а двухсотлетний человек, — детектив вытащил из кармана видавшего лучшие дни плаща потрёпанную пачку сигарет и протянул мужчине. — Всё равно обидно, — заворчал Руслан, привычно качая головой и вытаскивая сигарету. Он машинально стукнул фильтром об ноготь на большом пальце и похлопал себя по карманам, выискивая спички. Коробок обнаружился нескоро, Валентайн терпеливо ждал с незажженой сигаретой, прилипшей к верхней губе. Белый потряс спичками, но из коробки не раздалось ни звука. — Не может быть, — Рус обречённо посмотрел внутрь, ещё раз потряс и хотел докинуть коробок до урны, но он упал рядом. — Можешь? — Белый тяжело вздохнул, протягивая сигарету синту. Тяжёлая золотая зажигалка возникла как по волшебству в тонких металлических пальцах, похожих на паучьи конечности. Руслан с благодарностью принял тлеющую смерть и от души затянулся. Детектив сел рядом, вытягивая ноги и откидываясь на спинку. Курение было его способом собрать мысли в единое целое, поэтому он и предложил свои излюбленные сигареты напарнику, хотя никогда не одобрял ни их, ни выпивку, ни наркотики, которые с завидным постоянством находил и употреблял Выживший. Они молча наблюдали за неторопливым движением облаков, прислушивались к вечному скрипу и лязгу полуразрушенного города. Где-то в дали раздалась короткая очередь, эхом отскочившая от высоток, ржавых машин и кусков крошашегося бетона. Она стихла так же внезапно, как и возникла, через секунду ставшая просто фоновым шумом. — Хорошо, что тебе не пятьдесят, — пришёл к неожиданному выводу Ник, нарушая молчание. — Знаешь, если бы я был полностью белым, то это одно. Но я похож на долматинца, какого черта ты не говорил. — А какого, прости, черта, ты не смотрелся в зеркало, — усмехнулся детектив. — А оно что есть? — скептически протянул Руслан. — Да, на втором этаже, рядом с комодом. — Ну знаешь ли, — фыркнул Белый, — я там сплю уже больше года и никаких зеркал там нет. — Вот именно, что ты спишь там. Приходишь, падаешь лицом в матрас, а утром скатывешься по лестнице и продаешь Элис душу за кружку кофе. Ты хоть раз исследовал второй этаж не на предмет кровати? — Не может быть, — Руслан щелчком отправил бычок в полёт, с тихим шипением он угодил в лужу на дороге. — Это всё-таки мой дом, хоть ты и спишь наверху, — Белый заметил, как в зияющей на шее синта дыре двинулся какой-то механизм, прежде чем детектив улыбнулся. Руслан поспешно отвёл глаза от нутра напарника, пытаясь в голове выстроить пространство над агентством, где он имел счастье спать, не получая дозу радиации. — Допустим, — согласился мужчина и поднялся со скамьи, чтобы доплестись до защиты, греющейся пол лучами солнца. Тёмные элементы оказались слишком горячими и Рус отдёрнул пальцы, собираясь по привычке подержаться за правую мочку. Но нащупал только обрубок. Рука дёрнулась от отвращения, машинально он скользнул ладонью по нижней челюсти, непривычно холодной — протез не мог нагреться от его тела. После стычки с супермутантами удалось спасти только глаза и нос, теперь вместо привычного лица у Руса железки, обтянутые синтетической кожей. Белый завис под солнцем, подняв защиту, уже не замечая, как она обжигает пальцы. У самого высокого здания в Бостон что-то происходило, в воздухе висела пыль, слышилось ворчание и скрежет. — Ты видишь что там? — обеспокоенный ступором напарника, Ник подошёл к нему, настраивая визоры в том же направлении. — Гончии, надо убираться, пока нас никто не заметил, — синт увидел супермутанта на балконе Тринити-Тауэра. Белый стоял столбом, неотрывно смотря на облако пыли. Валентайн потянул его за рукав, заходя за остановку, чтобы укрыться от наблюдателя. — Мы должны пойти туда и… — И что? Ты панически боишься суперов, признайся хотя бы себе, — Валентайн положил руку на плечо мужчины. — К чёрту. Не могу же я вечно избегать их? — Рус неосознанно коснулся изуродованного уха. — Вообще-то… — начал синт, но замолчал, увидев, что Белый решительно заряжает дробовик и смотрит в направлении высотки. — Хорошо. Разберёмся с Путём Свободы позже. Ник не был бы лучшим детективом, если бы не сопоставил некоторые факты, не подслушал пару разговоров и не заплатил за информацию, чтобы понять Путь Свободы ведёт не только по великими достопримечательностям довоенных лет. Но знать Руслану об этом совсем не обязательно, всё же ему хочется попробовать себя в роли крутого детектива. Друзья на то и нужны, чтобы воплощать мечты друг друга. Выживший надел на голову защиту, сразу став похожим на огромного жука-переростка с алыми глазами, которые впору было примерить дутню. Рус затянул ремни брони, проверил количество стимуляторов. Секунду подумав он вытащил снизу ментаты и выдавил в ладонь несколько таблеток. — Для храбрости, — буркнул Руслан, под недовольным взглядом Валентайна принимая наркотик. — Зачем отдавать столько крышек на чистку, если через неделю ты опять глотаешь эту дрянь? — Ник переживал за Выжившего: после истории с Кулаком он пустился во все тяжкие. Не выходил в Бостон месяцами, пропадая в Добрососедстве. Хоть Валентайну и получилось вытащить напарника на зачистку рейнджеров, а затем и запихнуть под иглы доктора из Даймонд Сити, Белому лучше не стало. Синт решил действовать более тонко, выманил Руса на Путь Свободы, надеясь, что Подземка сможет заставить Руслана опомниться. А сейчас он так легко и просто решает сунуться в гнездо супермутантов, где пострадал не только он сам, но и сложили головы его спутники. — Не надо, пожалуйста, — резко ответил мужчина, выходя из укрытия. Идти прямо означало верное самоубийство, так что Рус перелез через каменный разграничитель и стал забирать вправо, заходя за дома. Детективу ничего не оставалось, кроме как последовать за напарником. Пришлось перелезть через машинный затор, шоркая по ржавому металлу и замирая, когда звук разносился среди развалин. Фырчание гончих становилось все ближе, как и голоса супермутантов, сидящих у костра — отрывистые резкие фразы, порой односложные и грубые. — Человеческое время прошло! — громогласно раздалось где-то слева. Руслан сначала дёрнулся, прячась за бетонным обломком, раздражённо фыркнул, когда до него дошло, что это всего лишь эхо. — Наше время настало, — вторил первому низкий голос, и кто-то приглушённо завопил. Тонко и пронзительно, затем раздался хруст. Валентайн передёрнул плечами, ощущая отвращение. Никто не просил Руса тащиться к Тритини-Тауэру и решать свои проблемы именно в это время, особенно без огневой поддержки. Детектив придержал мужчину за предплечье. — Ты уверен, что нам стоит туда лезть? Если Бог и был, то он помог тебе в прошлый раз. — Не неси чепухи. Меня спасла броня Братства, — ответил Руслан, внимательно наблюдая за охраной перед входом. — Но сегодня на тебе её нет, — покачал головой Ник. Белый только раздражённо отмахнулся и отвернулся, не желая показывать напарнику, что пальцы предательски дрожат от страха и напряжения. Мужчина чувствовал и слышал, как гулко и быстро стучит сердце, как кровь бежит по венам всё быстрее. Несколько гончих-мутантов и четверо зелёных людоедов. Один из них с урчанием выдирал из свежего трупа позвоночник и рёбра. Видимо это был тот бедняга, которого они слышали совсем недавно. Ещё двое были заняты готовкой, а последний меланхолично смотрел в сторону, время от времени вздыхая и проворачивая в лапищах винтовку. Валентайн опять придержал рвущегося в бой Руслана — Надо забраться повыше. — Чего уж там. Давай сразу напрямик, там же лифт. — Ты сумасшедший, это самая большая дурость, — резко сказал синт и дёрнул Руслана за воротник куртки, утягивая к частично уцелевшему дому, надеясь, что лестница там не разрушена. Пока Валентайн настраивал оптическую винтовку и пытался хотя бы примерно сосчитать количество супермутантов, Белый сидел на полу, прислонившись к стене, и копался в ручном компьютере. В последнее время пип-бой барахлил, иногда шёл рябью или выключался в самый неподходящий момент. Рус случайно задел пальцами колёсико громкости, и раздалось шипение. — Проклятое радио, — Руслан полон решимости выдрать динамик к чёртовой матери, когда сквозь помехи доносится голос. Пропадающие части слов или даже сами слова не дают возможности услышать сообщение целиком. Белый делает звук погромче, синт прислушивается, впрочем, не забывая считать противников. Радио не даёт никаких подсказок, съедая смысл. Но последние два слова становятся громом среди ясного неба: —… … Кулак… Помогите, — Руслан поднимает глаза на напарника. — Ты думаешь о том же? — Да, — синт на секунду оторвался от прицела и посмотрел на Руса, — там наверху опять кто-то. — Теперь мы просто обязаны туда пойти, — пылко заявил Белый. — Меня настораживает тот факт, что с каждым годом они всё изощрённе, — проговорил детектив. — Я заложу мины на ступени, отсчёт пятнадцать и начинай стрелять. — Хорошо. Начну с нижних. — Думаешь, сверху нас не видно? — У них двустволки и ржавые винтовки, дальность никакая, — насмешливо отозвался Валентайн. Руслан кивнул и поспешил к лестнице. Рано или поздно супермутанты догадаются, откуда стреляют, и полезут в дом. Тут-то чудесные осколочные мины встретят их распростёртыми объятиями. Не зря Белый выложил круглую сумму за них, чтобы потом нагрузить напарника по самое не хочу тротилом и осколками. Рус вёл отсчёт, ловко активируя мины и в шахматном порядке раскладывая их на первом этаже. Пройти, конечно, можно, но гончие достаточно туповаты, а супермутанты и того хуже. Если не всех, то нескольких остановит точно. Когда раздался первый выстрел, Руслан уже был на площадке перед третьим этажом. Кинув последнюю ядерную мину, он преодолел оставшиеся ступени и присоединился к синту, поднимая с пола свою винтовку с оптикой, которую ему совсем недавно поставили механики в Даймон Сити. На удивление, быстро соображавшие супермутанты разъярённой стаей неслись от Тритини-Тауэра, размахивая оружием. Гончие догоняли хозяев, рыча и клацая зубами. Руслан высадил обойму, прежде чем один из нападающих упал. Пора было переходить на дробовик со специальным ударным механизмом, который как раз был способен противостоять супермутантам. Дело пошло на лад, пока у Руса была возможность целиться в гончих и зелёных людоедов, но когда они забежали внутрь, ненадолго застряв в проходе, Белый тут же кинулся к противоположной стене, чтобы поймать выживших на подлёте. Валентайн занял позицию над лестничным пролётом. Ох, как же он скучал по их совместным немного сумасшедшим вылазкам. Здание сотряс взрыв. Затем ещё и ещё. Раздался скулеж, ругань, громогласные крики боли, стенания. Руслан маниакально улыбнулся, ощущая, как сила собирается в ногах и пальцах рук, как мышцы наливаются сталью, а тело переполняет решимость. Сердце бешено колотилось, в крови адреналин, глаза горят азартом. Детектив настороженно посмотрел на напарника: а не сходит ли друг с ума? Но Белый чётко держал дробовик и выстрелил, как только показалась лысая зелёная голова. Понадобилось всего три патрона, чтобы громила рухнул замертво. Идущий следом супермутант был более удачлив и имел винтовку, из-за чего Русу пришлось прятаться за стол. Наконец сработала самая последняя мина, зелёной вспышкой озаряя всё вокруг. Руслан незамедлительно выпрыгнул из-за стола только для того, чтобы ему в грудь прилетела оторванная нога. Она шлёпнулась на бетон, конвульсивно дёргаясь. Белый сглотнул, подавляя рвотные позывы. — Быстрее, пока сверху не спустились ещё, — Валентайн вскочил и подхватил с пола сумку с боеприпасами. Руслан перешагнул через оторванную конечность и стал быстро спускаться, время от времени обходя разорванные тела супермутантов и гончих. Синт легко обогнал его и, пригибаясь к земле, направился к логову суперов. Единственной дорогой наверх был лифт, всё ещё работающий от ядерного генератора в подвале. Валентайн замер в углу кабины, мерцая в темноте жёлтыми глазами. Руслан нажал на кнопку, готовясь к самому худшему. В Тритини-Тауэр было несколько лифтов и пара десятков этажей разной целостности. Где-то зияли дыры, где-то они были заделаны фанерой, провалы в полу и бетонные скаты в виде лестниц были обычным делом. Но главная опасность таилась в здоровенных зелёных машинах для убийств с разным оружием и в совершенно разной броне. Сложно сказать, где они умудрялись добывать экипировку на свои туши, но факт оставался фактом: есть те, кого очень сложно завалить. Руслан вжался в стену, настолько, насколько мог и даже задержал дыхание, наводя ствол дробовика на двери. Механический голос пробубнил номер этажа, но из-за помех почти ничего не было слышно. Одну створку заело, Белому пришлось сначала высунуть руку с дробовиком, затем вывалиться самому, в срочном порядке направляя ствол по треугольнику, проверяя местность. Летящая граната оказалась крайне неприятной неожиданностью. Синт среагировал куда быстрее, чем замерший на доли секунды Руслан. Детектив дёрнул на себя напарника, и они вместе завалились под защиту обвалившейся стены. Громыхнуло будь здоров, Белый не успел спрятать голову, и несколько осколков прочертили глубокие борозды в его шлеме. Валентайн, недолго думая, кинул шумовую гранату из-за укрытия, удивительно точно попадая в противника. Раздался рёв, уши заложило, но Рус поднялся и кинулся за синтом с дробовиком наперевес. С боем они пробрались до следующей площадки, откуда можно было вызвать лифт. Им придётся сделать несколько таких марш бросков, не имея возможности двигаться тихо. На этот раз в кабине лифта работала лампочка, мерцая, но всё же работала. Окрылённый «хорошим» знаком и доброй вестью, Белый расслабился, не ожидая, что за этаже, как только двери раскроются, их уже будут поджидать. Диктор огласил этаж, Рус танком попёр вперёд, тут же натыкаясь на массивный ржавый металлический нагрудник. Зелёная лапа цепко хвает его, не успевшего даже выстрелить, и с силой кидает в сторону, словно он мягкая игрушка. Белый влетел в стену, рухнул на пол, с трудом вдыхая воздух. Перед глазами всё плыло, маячила массивная спина в доспехах, чьи-то ноги, руки, головы. Кулак собственной персоной, огромный и свирепый. Куда большее своих собратьев, не Бегемот, но внушительный. Он играючи швырнул синта к потолку и обратно. Руслан с трудом поднялся, опираясь на руки, левую прошибло болью от запястья до лопатки — наплечник сломан, куртка разорвана, тёмная кровь течёт по рукаву куртки и капает в пыль. Кулак ревёт, расшвыривает остатки мебели, надвигается на поникшего Валентайна. Детектив пытается отстреливаться, но безуспешно, видимо, повреждены глаза, и он постоянно мажет, отчего пули разлетаются по всему помещению, рикошетят, остаются в стенах. Белый вскинул дробовик, стреляя в ближайшего супермутанта, тот падает навзничь. Кулак до сих пор занят синтом и не реагирует на выстрелы за спиной. Руслан подползает близко, так, что через шлем и сломанные фильтры чувствует смрад, исходящий от противника. Граната скользит в ладонь, чека летит в сторону, и Рус засовывает осколочную в штаны Кулаку и отскакивает на пределе возможностей в сторону, едва успевая лечь за картотеку. Супермутант разлетается по помещению, ноги, пальцы, голова и кровавое месиво. Комната превращается в сюрреалистическую картину сумасшедшего художника. Руслан колет стимулятор, руке становится легче, бедро почти не ноет. Он встаёт сперва на четвереньки, затем на негнущихся ногах подходит к синту. Валентайн сипло дышит, фильтры забились, глаза не мерцают, а в плаще, как и в теле определено появились новые дыры. Белый вводит стимулятор детективу. Он действует молниеносно, возвращая Валентайну зрение. — Спасибо, друг, — голос у него всё ещё был искажен, но постепенно приходил в норму. — Встать можешь? — Руслан протянул руку, синт ухватился и рывком встал. — Пойдём, пока ещё кто-нибудь не явился, — Белый тряхнул головой и пошёл вперёд, на этот раз не опуская заряженный дробовик в пол. До верхнего этажа они добрались без приключений, стимулятор окончательно восстановил силы и повреждённые ткани, и из лифта Рус вышел уже бодрячком. Поднявшись по лестнице, он внимательно осмотрел помещение, только потом обратив внимание на клетку. В дальней части копошился пленник. Задняя решетка выходила прямо на улицу, ничем не защищённая, словно ей пытались закрыть разлом в стене. — Эй, — хрипло окликнул Руслан жителя пустоши, надеясь, что это не гуль. Здоровенный гвоздь врезался в балку над его головой, осыпав защиту пылью и грязью. — Жаль, что не попал, — меланхолично ответил мужчина, ловко перезаряжая самострел и направляя через прутья на Белого. — Воу, спокойно. Я тут вроде как играю роль рыцаря. И спасаю… рыцаря от зелёного громилы. — Этот замок не вскрыть, — фыркнул пленник, опуская оружие чуть ниже, но всё ещё продолжая целиться в Руса. — Я учился у лучших, — ухмыльнулся Руслан, наклоняясь к замку, краем глаза наблюдая за мужчиной у дальней стены. — Где Кулак? Белый злорадно усмехнулся, вдавливая шпильку внутрь скважины. — Сдох. Жаль, что не в мучениях. Пленник заинтересованно подошёл ближе, прислонился к решетке, наблюдая за действиями Белого. — Ты примчался меня спасать? Серьезно? Незнакомого человека, который торчит на верхушке Тринити-Тауэра? Не боишься? — простая рубашка в клетку, кровь на виске. Этого человека было сложно испугаться, хотя самострел выглядел устрашающе. — А с чего? Я же не один, — Белый ещё раз крутанул шпильку, и замок щёлкнул. Мужчина отошёл от решетки, направляя самострел на Руслана. — Предлагаю ничего не усложнять и убираться отсюда, — синт появился из-за бетонного завала. — С десяток болтаются где-то в здании, скоро они поймут что и как. Рус дёрнул головой, приглашая пленника следовать за ними и протянул м-10 с дополнительной обоймой. Мужчина подошёл, на голову возвышаясь над Белым, и взял предложенное оружие. — Арсений, — он подмигнул Белому и ухмыльнулся. — Руслан, — Рус на секунду возблагодарил маску за то, что его ахуй не видно. Зато отлично слышно фырканье в ответ на идиотскую улыбочку. — Закончили? Бегом, — детектив бодро развернулся на пятках и стал спускаться по лестнице. Ворчащая свора собак-мутантов встретила их на следующем уровне. За несколько прицельных выстрелов и одни разорванные штаны им удалось отбиться от животных. От башни они взяли старт, пытаясь уйти на можно быстрее и дальше. Через какое-то время дорога вышла к набережной и разрушенному мосту. Валентайн, не чувствующий усталости, принялся прохоживаться вдоль забора, зорко поглядывая по сторонам. Арсений подошёл почти к самому краю, обломанному, наверное, взрывом с торчащей арматурой и осторожно сел. Белый опёрся задницей об каменный разделитель и посмотрел вверх. На севере собирались тучи, может быть повезёт, и через пару часов пойдёт дождь, а может быть грянет радиоактивная буря, от которой придётся дополнительно чистить организм препаратами. И может быть ничего не будет, и ветер утащит облака в совсем другую сторону. — Не расскажешь, как очутился в башне? — спросил Белый, снимая защиту и вдыхая удушающе тёплый воздух. Арсений повернул голову, впрочем, решив рассматривать рваные штаны и грязные ботинки, чем смотреть в глаза собеседнику. — Ну что могло случиться на Пустоши? Меня кинула моя группа, заперла в этой чёртовой клетке, а сами убежали. Кулаку понравилась идея ручного человека, поэтому он не позволял никому меня трогать, а взамен я читал ему. Пел. Исполнял роль шута и золотой птицы, если тебе угодно. Белый передёрнул плечами. Вспомнил, как супермутант держал его, ломая кости и, филигранно действуя своими огромными ручищами, срезал кожу и мышцы с лица. Собственные крики, грубый смех, словно закадровый ситком, потом яркий-яркий свет, настолько болезненный, что оставалось только закрыть глаза и повиснуть тряпкой. Руслан и не заметил, как погрузился в воспоминания, неотрывно смотря на разрушенный Бостон. Когда он очнулся, то новый знакомый внимательно изучал его перекошенное лицо, чуть наклонившись вперёд. Рус смутился и отвернулся, хотя Арсений наверняка уже всё рассмотрел в малейших деталях. — Почему ты пришёл мне на помощь? Я столько недель пытался, но чёртово радиомолчание… Сигнал работал на очень большое расстояние. Как минимум Даймонд Сити или Добрососедство должны были меня слышать. — Это вышло почти случайно, если честно, — хмыкнул Рус. — У меня свои счёты с суперами. А сигнал я поймал случайно. — Может быть они перерубили вышку всё-таки, — задумчиво произнёс Арсений. — И что они сделали? Бесят тебя одним своим существованием? Как Братство Стали? — мужчина усмехнулся. — Нет. Кулак сделал это, — Рус ткнул пальцем в своё лицо. — Да ты действительно не подойдёшь Пайпер для обложки на журнал, — фыркнул Арс, легко поднимаясь. — Не так уж и страшно. Тебе даже идёт. — Действительно. Всего лишь нет половины лица, — ворчливо ответил Белый, смутившись. — Не драматизируй, — Арсений подошёл ближе, закатывая рукава рубашки. — Видишь? Они не мои. Белый непонимающе посмотрел на протянутые руки. Через пару секунд до него доходит, что они ненастоящие. Точнее, это руки синта. За столько месяцев наблюдения за Ником у Руслана получалось отличать настоящую и ненастоящую кожу. Второе поколение, где только достал. Выживший поднял глаза, встречаясь с насмешливыми голубыми глазами. Довольная улыбка, засохшая дорожка крови по виску и щеке, слишком весёлый для того, кто не одну неделю сидел в клетке. — Ты синт? — Какая пошлость, — смеётся Арс. — Пусть твой друг не обижается. Я человек, у меня внутри кровь и совсем нет механизмов. Ну, может быть, один, но об этом ты узнаешь чуть позже, если угостишь выпивкой в Третьем Рельсе. — Эй, это ты меня должен угощать, раз я тебя спас, — возмущается Руслан. — Ты, я и бутылка той бурды за пятьдесят крышек, Магнолия, давай, — Арсений пятится, разворачивается и шагает к курящему в стороне детективу. Белый усмехается. Вечер определенно должен получиться интересным.