Утихающая вечеринка все ещё шумит, а человек, которого она уже давно не интересовала, просто присосался к бутылке саке, очередной, сидя среди уже пустых. Складовое помещение, где уединился только он и его драгоценная выпивка, тишина, которую нарушает скрип деревянной двери.
- Как всегда, тупой Маримо, - разочарованный вздох раздается из-под блондинистой эмо-прически.
В ответ слышится недовольное мычание.
- Тупой кок, - бурчит, разлепляя уставшие глаза и старательно фокусируя зрение на объекте своего раздражения, - свали, - с рычанием и перегаром щипит маримо.
- А ты попробуй выгони, - кок давит лыбу, с выражением, что бросает вызов нижележащему
- Да я щас..! - неуклюже поднимающийся человек выглядит менее угрожающе, чем его приглушенный рычанием тон.
Замах руки, и кулак направляется прямо в насмешливое лицо. Рука перехватывает кулак. В паре сантиметров у лица. Взгляд из-под челки смотрит в единственный видящий глаз мечника. Пронзающий взгляд.
- Успокойся, дерьмовый Маримо, - парень отталкивает мечника в сторону, тот снова припадает к стенке.
Кажется его пыл мигом поубавился, а то он и вовсе уснул забыв что только что делал.
- Только и умеешь что размахивать своими тупыми мышцами, - небрежно бормочет кок, беря разбросанные по складу бутылки, в попытке навести здесь давно пропащий порядок.
Поднимая очередную бутылку, чужая рука останавливает его, жестко хватая за запястье.
- Че ты там вякнул, Завитушка? - исподлобья, снизу его прожигает угрожающий взгляд.
Рука останавливается и парень замирает, и на миг становится страшно за свою жизнь. Но нежелание показывать сопернику хоть какую-то слабину выше этого страха. Кок наклоняется и громко произносит, четким голосом, как бы повторяя несмышленому ребенку:
- Я сказал что ты идиот, которого заботят только его мышцы и сила, - словно выплевывая в лицо произносит он.
Взгляд мечника темнеет, его ноги напрягаясь поднимают его шатающееся тело. Он отпускает запястье кока, пошатываясь на одном месте, будто в полусне, только для того чтобы затем схватить наглого парня зашыворот, да так, что приподнимает его, из-за чего тот встает на носки.
- Моя сила - это причина почему наша команда ещё цела, - из его рта доносится перегар, - как ты смеешь во мне сомневаться, эрокок?
Кок выдерживает взгляд даже не дрогнув.
- Потому что без мозгов ты лишь агрессивная куча мха, - твердит тот, - будешь много рычать на всех да бегать где попало, гляди, пристрелят, потеряшку - на губах вырисовывается дразнящая ухмылка.
Брови мечника поднимаются вверх в притворном удивлении, он усмехается в ответ.
- О, ты так в этом уверен? - самодовольно спрашивает он, - моя сила оценена самим правительством, они определенно знают мне цену, и она повыше твоей.
- А тебе, я смотрю, это льстит?
- Почему бы и нет?
Взгляд кока на миг становится темнее, затихая в тихом раздумье, и через мгновение его рот вновь кривится в насмешке:
- Неужели ты делаешь это только ради этого? - голос становится тише, но это только настораживает, - тебе так нужна чья-то похвала? - шепот разносится у самого уха. Ухмылка так и тянется на рту, противно выпуская дыхание на чужую кожу.
Мечник мигом отбрасывает кока, будто это дыхание его обожгло. Он отталкивает его на расстояние, чтобы вновь видеть его глаза. Но ничего не говорит, лишь злобно пронзая взглядом соперника.
Он открывает рот чтобы что-то сказать.. Да только алкоголь начинает бить в голову, все слова что он хотел сказать застревают в горле. Мечник пошатываясь опускается на пол.
- Хах, - голос кока становится нечетким, - ты будто малый ребенок, Маримо, - слова тонут, будто в эхе пещеры.
Мечник моргает, и его взгляд расплывчив. Стоит присмотреться, и он уже не видит раздражающую блондинистую башку. Он щурится, опираясь на стенку, он смотрит вверх - потолок стал таким высоким.. Зрение начинает просыпаться, парень оглядывается и все больше не узнавая помещение вокруг себя.
Он делает пару шагов к двери, из-за деревянный щелок светит яркий свет.. Разве сейчас не вечер?
Мечник отворяет дверь, видя зеленый дворик. Он кажется..знакомым.
- Зоро! - сзади, из здания, из которого он вышел, доносится до его ушей звонкий женский голос.
Не успевает он обернуться, как на его голову небрежно ложиться большая рука. Он смотрит вверх видя нежное женское лицо, - перед ним стоит высоченная огромная женщина. Он было удивляется её росту, тут же смотря на себя, - на свои мелкие пухловатые ручки, под свои короткие ноги, и до него доходит, что женщина вполне нормального роста, просто.. он маленький.
- Зоро, ты уже собрался? - спрашивает мама, да, это она, он вспоминает её.
Кажется он забывает где находится. Это его дом? Что он тут делает? Вместо ответа он запинается, всматриваясь в лицо женщины, - он знает кто она, но он никак не может разглядеть её лицо, её лицо не имеет четких черт, они расплывчивые, изменчивые, как спокойные но непрекращаемые морские волны.
- Ох, Зоро, ты снова забыл свои вещи! - восклицает женщина тут же убегая внутрь дома. Зоро стоит не шелохнувшись. Через мгновение она надевает на него..портфель? Сумку? Не важно. Легким движением женская рука толкает его, и он уже бессознательно идет.Он не уверен куда. Но его ноги сами ведут его по знакомой тропинке.
Он сам не замечает как приходит к своей цели. Небольшое деревянное здание. Зоро стоит напротив закрытой двери, будто забыл как ими пользоваться. Он стоит и стоит, пока дверь не открывается и из неё не выскакивает пухловатый мужчина.
- Ророноа, снова опоздал? Заходи уже, все тебя ждут, - ворчит старик, запихивая его внутрь.
Мигом окружение меняется, и небо, в которое он так вглядывался, забыв обо всем на свете, меняется темными дряхлыми досками просторного помещения.
Другие дети уже давно здесь и кажется никто даже не заметил его присутствия, возможно он даже знает их.. они..
- Садись уже, - рука приглашает его сесть. И он повинуется.
И он сидит. Приглушенные голоса на фоне о чем-то говорят, кажется мужчина посреди комнаты, расхаживая из стороны в сторону, что-то рассказывает. Голоса тонут друг в друге, как и мысли Зоро. Кажется его взгляд как бы не вглядывался в учеников, он не видит их, не узнает, но четко знает что он их уже видел. Комната кажется то тесной, то просторной, сложно даже сказать, душно в ней или холодно. Зоро смотрит в пол, - только он кажется ему естественным и понятным.
Он не замечает когда рука снова касается его плеча.
- Зоро, урок окончен, - мужчина толкает его, словно будя, - ты можешь идти.
Мальчик поднимает взгляд на мужчину, впервые замечая на его лице очки. Они всегда там были?
Он моргает, пытаясь проснуться, словно по велению мужчины, что снова легонько трясет его за плечо.
Сквозь всё прорывается четкий мужской голос:
- Должно быть, ты всегда в детстве был тем ребенком, что всегда хотел чтобы его хвалили да? - он не видит, но знает, кок усмехается.
Ветер обдувает его. Он стоит на поляне. Другие дети занимаются чем-то, он не уверен чем. Он стоит растерянно секунду. Он видит учителя. Дряхлый худой и высокий мужчина, он держит палку, и двигается в замахе ударяя воздух, и снова, и снова.
Черт, что же он стоит? Сейчас же урок, а он опять выронил свою тренировочную палку.
Зоро тут же поднимает её, начиная повторять движения сенсея. Учитель выполняет движение ещё пару раз, окидывая оценочным взглядом тренирующихся учеников.
- Молодец, Ророноа, - взгляд сенсея становится мягче, когда он проговаривает эту похвалу.
Мужской голос снова окутывает все вокруг:
- Да, наверное ты всегда жаждал внимания своего учителя.
Руку прожигает боль. Он резко моргает, старательно пытаясь сфокусировать затуманенное зрение. Он наконец смотрит на свою руку - на ней кровь. Чья она? Он слышит крик.
Мальчик поднимает взгляд. Он видит..детали. Кажется это когда-то было столом - сейчас это разломанные доски, а рядом валяются щепки разломанных стульев. Кажется за этим разломанным скоплением досок была барная стойка. Это был бар? Кто это сделал?
Зоро окидывает взглядом бар в поисках виновника. Он видит множество людей, но никто из них не выглядит как преступник. Одни прячутся, другие сидят, третьи беспристрастно пьют, четвертые смотрят разинув рты, - но ни у кого руки не в крови.
Зоро не уверен кто это сделал. Но он убегает. Лучше убраться оттуда как можно скорее.
Ноги несут подальше, не важно куда. Когда громкие шлепки обуви об каменный пол города сменяются на мягкий топот, он замечает вдруг себя траву, сквозь которую пробиваются корни, что ведут к стенам дубовых стволов, что пришли на смену зданиям. Теперь Зоро чувствует себя ещё меньше, чем до этого, смотря ввысь, стремящихся в бесконечность веткам древних деревьев.
Он следует неизвестной ранее тропе, пока тень деревьев не разворачивается, выводя его на поляну.
И посреди поляны, на большой, ровном пне, сидит черноволосая девочка. С далека её силуэт кажется знакомым, но с каждым шагом он кажется все более незнакомым. Он слышит её голос, что разносится по всей поляне звонким смехом.
- Дэрэ-си-си-си-си, - смеется над только ей известно чем девчушка.
Около неё околачиваются пара лесных обитателей, что прыгая друг перед другом выхватывают из рук девочки лакомства. Мальчик любопытно делает шаг вперед, желая разглядеть таинственное угощение.
Под ним раздается треск. Мальчик и девчонка нервно замирают на месте как вкопанные. Из-за пенька друг за другом высовываются зверьки, любопытно глядя на непрошеного гостя. Следом за ними поворачивается и девочка. Сначала она кажется испуганной, но увидев мальчика, она расслабленно выдыхает.
- О, - кажется она даже рада его видеть, - ты тоже хочешь покормить их? - дружелюбно говорит девочка.
Она протягивает ему руку:
- На, держи, - она разжимает ладонь, где лежат ломтики мелко нарезанного хлеба.
Зоро лишь молча вглядывается.
Девочка непонимающе моргает, смотря на мальчишку.
- Ты не любишь животных? - озадаченно спрашивает она, вопросительно наклоняя голову.
По телу проходит едва ли заметная дрожь. Он замирает и напряженно выдыхает:
- Нет, - он выдыхает ложь. Он всегда кормит зверя.
Белый лис смотрит на него, зная это.
Лицо девочки теряет всякую четкость и расплывается, до невозможности его распознать.
- Хах, что за идиот, - раздается от девочки глубокий голос кока.
Рука касается его волос, и Зоро в испуге оборачивается, желая ударить противника. Но противник оказывается слишком высоким, и деревянная палка промазывает по тому месту, где он рассчитывал, будет голова, - неужели воля наблюдения дает слабину? Или..
- Молодец, Зоро, - говорит учитель, все также гладя его по голове, словно игнорируя попытку его ученика ударить его.
Он проходит дальше, наблюдая за тренировками других учеником. Скука. На тело наваливается непосильная усталость. Словно он только что тренировался за всех.
Он шумно выдыхает.
Размеренное дыхание выравнивает его грудную клетку, а он расслабленно ложится на кровать. В своей комнате, которую не может узнать или забыть. Она такая же знакомая и незнакомая одновременно. Он лежит. Лежит и не понимает, - как вообще надо спать.
Вода тут же будит его, черт, он оступился. Он медленно встает, поднимаясь на ноги, - вся его одежда промокла и свисает тряпками. Он встает из ручья, и виновато смотрит на учителя. Плеск воды обмочил низ одежды учителя. И ученик виновато смотрит на него. Учитель смотрит на него суровым взглядом, а затем вздыхает и разочарованно уходит.
Ноги Зоро больше его не держат. Хочется упасть. Но они ведут его домой. подальше от этого всего.
***
Сон такой сладкий и мирный, закат солнца согревает дощатый пол последними лучами, - ЩЫК - словно из жалости к своим земным жителям, дарит им последние, - ЩЫК, - нотки тепла. Просыпаться лису вовсе не хочется, но - ЩЫК, - эти звуки заставляют его уши каждый раз нервно дернуться.
ЩЫК, - лис резко открывает глаза, будто только сейчас услышал надоедливый звук. В ту же секунду звук затихает, будто притворяясь что его никогда не было.
Лис смотрит прямо, не отводя взгляда. На шкафчик. И на того кто внутри. Они мгновение держат взгляд друг на друге.
А зачем, - ЩЫК-ЩЫК - и звук возобновляется с новым усердием. Когти дерут изо всех сил внутренние стенки шкафа.
Этот скрип не похож на тот, как пес жалостливо скребет дверь, просясь в дом. Этот скрип вгрызается в душу, угрожающе, заставляя приникнуть к земле и затаить дыхание. Скрежет острых когтей голодного волка, который прорывается в твое жилище.
Когтистая лапа в следующее мгновение раскалывает пару досок шкафа, и выглядывает наружу. Лис подавленно рычит, и в следующее мгновение угрожающе щелкает пастью перед высунувшейся лапой, но та быстро прячется внутри шкафа. Из-за шкафа доносится ответный рык.
***
Холод обмораживает руки, мальчик старательно завертывается в свою легкую не по погоде одежду. Он старается преодолеть чувство холода, игнорировать его, как упрямый осел, и от того он даже не ускоряет свой размеренный шаг.
Ноги плетутся сами зная куда. Он не смотря ни по сторонам, ни перед собой, словно во сне, смотря сквозь пространство, в пустоту. В самую чернь.
***
Когти уверенно расколачивают доски шкафа.Острые когти и зубы уже не пугаются рычания лиса, что так отпугивает шкафного монстра.
Треск за треском, - и свет уже проникает внутрь закрытого шкафа, но свет словно поглощается безразмерной тьмой внутренностей мебели, так никуда не попадая, и оставляя все той же темной загадкой того кто прячется в темноте.
***
Разочарование и злость. В самом себе. А возможно и во всем мире. Злоба. А может и обида.
Чувство, которое словно заливает внутрь груди черную вязкую смолу, от которой невозможно избавиться.
Тяжесть, которая накапливается.
Мысли, что тяготеют.
***
Тишина. Голубые лисьи глаза смотрят непрерывно в одну точку. Они больше не отводят взгляд, даже не моргают. Лисий рот приоткрыт, в немом крике, который уже никогда не достигнет ничьих ушей. Тело лиса распростерто лежит на дощатом полу, а дверца шкафа приоткрыта.
Маленькие лапы с огромной тяжестью ступают по дощатым ступенькам, спускаясь вниз. Запах еды так и манит.
На кухне шипит огонь, мама что-то готовит, постукивая время от времени кухонной утварью, перемешивая или нарезая что-то.
Ещё один тяжелый шаг.
Женщина вздрагивает и в любопытством смотрит в коридор. В доме уже темно. Солнце, что естественно освещало помещение ранее уже стемнело. Лишь свет с кухни слабо освещает коридор. Но даже в наступающей темноте видится тень. Она смотрит, глазами дикого зверя, от чего хочется пятиться назад, словно по природному инстинкту, который говорит бежать.
Женщина замирает, чувствуя угрозу. Она смотрит в глаза зверя, боясь спровоцировать его даже своим дыханием. Она делает шаг назад. Тьма открывает свою пасть и становится ближе. Забыв о супе, который она готовила, она принимает попытку побега. Уворачиваясь от острых клыков, она оббегает зверя, что дает ей пару секунд, пока зверь пытается повернуться на тесной кухоньке.
Легкая ткань дешевой одежды рвётся, пока женщина бежит в коридор, направляясь к выходу. Но её тело падает, придавленное сильным весом, и падает в тьму. Слышится крик.
Мальчик стоит у порога.
Кажется он стоит неподвижно минуту или две. Его расфокусированный взгляд едва может понять что лежит в темном коридоре.
Странная обезображенная смесь, мокрые разорванные тряпки с чем-то мягким, что раньше было внутри них, вперемешку с грязными волосами. Из этой смеси торчат едва распознаваемые конечности. Мамочка стала такой странной.
В коридоре, в маленьком забытом доме, стоит только он. Непричастный. Руки такие липкие и грязные. А суп, кажется, выкипел.
- Ты там что, спишь, Маримо? - слышится лишь эхо.
А зверя и лиса никогда не существовало.
