***
Прошло несколько месяцев после смерти Картейна. Кайден своей силой похоронил его прямо около резиденции, где душа мужчина могла чувствовать себя в безопасности. Всё это время Джиу изучал записки из дневников, пытаясь развить в себе целительство, основываясь на технике, которую передал ему Картейн. А Брейк восстанавливал силы, чтобы, в случае чего, защитить то, что ему дорого. Однако они не забывали про близкого человека. Они помнили о нём и летали к его дому, где могли побыть рядом.Конец
29 октября 2023 г. в 10:00
Всё случилось так неожиданно. Ещё вчера Картейн обучил Джиу технике, которая поможет парню восстанавливаться, если он пострадает. Ещё вчера Джиу даже не подозревал, что, встав сегодня, его дом опустеет на одного человека.
— Картейн? — бегая по дому, звал его парень, но так и не нашёл. — Куда это он подевался?
Задав себе этот вопрос, Джиу сел на диван, обдумывая все варианты, но, к сожалению, в его голову ничего не приходило. Он пытался себя успокоить, говоря, что Картейн просто ушёл по делам и скоро вернётся, однако почему-то в его душе таилось сомнение. Ведь не спроста он пропал, не сказав ни слова.
К этому времени Кайден решил немного передохнуть от контроля сил, поэтому поднялся на первый этаж и застал Джиу, находящегося в своих мыслях.
«Что это с ним?» — подумал мужчина и подошёл к нему.
— Джиу, что-то случилось? — спросил он.
После вопроса наставника Джиу вздрогнул, явно не ожидая, что он выйдет из подвала.
— Кайден, ты не знаешь, где Картейн? — немного дрожащим голосом сказал парень, смотря на учителя.
— Нет, — протянув, ответил он. — Он вчера вечером заходил ко мне, но не говорил о том, что уйдёт… — Сделав небольшую паузу, Брейк добавил: — Хотя последние его слова были странными.
— Он ушёл, — тихо сказал Джиу, но даже так Кайден его прекрасно услышал.
— Куда?
Парень развёл руками.
— Я не знаю.
После этой фразы Джиу опустил взгляд, пытаясь скрыть набегающие слёзы. Вот только Кайден заметил это и, превратившись в человека, сел рядом.
— Я уверен, что он скоро вернётся, — начал он, гладя его по голове. — Решит все свои вопросы и снова будет с тобой, поэтому не расстраивайся.
— Понял, — шёпотом ответил Джиу, потирая глаза.
Пытаясь успокоить ученика, Кайден ещё долго не возвращался в тело кота, считая, что так будет лучше. По-отцовски поглаживая его по голове, мужчина заметил, что Джиу уже спит, поэтому, аккуратно подняв его, отнёс в комнату, где укрыл одеялом, после чего вернулся в подвал.
Прошла уже неделя, а Картейн так и не объявился, что ещё больше расстраивало Джиу. Парень чувствовал себя брошенным. Он постоянно находился в своих мыслях, выпадая из реальности. Он был расстроен тем, что Картейн ушёл даже не попрощавшись.
«Что я сделал не так?» — спрашивал себя Джиу, сдерживая слёзы, так как их не должен был видеть Кайден, который стал чаще покидать подвал. Парень пытался держать на своём лице улыбку, как это и делал всегда, но получалось довольно плохо. — «Когда он вернё…»
Не успев додумать, Джиу услышал телефонный звонок. Быстро взяв его, он увидел незнакомый международный номер и, подумав, что это звонит его мама, быстро ответил.
— Алло.
— Джиу.
Сердце парня ушёл в пятки.
— Картейн? Картейн, когда ты вернёшься?
Однако собеседник на другом конце трубки ничего не ответил.
— Картейн, пожалуйста, ответь.
— Джиу, дай телефон Кайдену. Мне надо ему кое-что сказать, — пытаясь сделать обычный голос, попросил мужчина.
— Хорошо!
Джиу побежал в подвал, чтобы передать наставнику телефон. И, забежав со словами: «Кайден, с тобой хотят поговорить», — он передал ему трубку. Парень хотел послушать о чём Картейн хочет сказать, но Брейк выгнал его из подвала, заставив пойти покормить кошек. Волей-неволей Джиу всё-таки послушал учителя и пошёл к котикам, которые уже ждали его возле лестницы.
— Сейчас-сейчас, — косвенно попросил подождать их он и пошёл в сторону, где находится кошачий корм.
Покормив маленьких членов своей семьи, Джиу сел рядом с ними и начал гладить их, чтобы хотя бы немного отвлечься от набегающих мыслей. Но он чувствовал, что что-то не так, и это подтвердил выбегающий Кайден в своём настоящем теле, на лице которого почему-то выражалась паника. Парню хотелось его остановить, но наставник быстро покинул дом, поэтому Джиу пришлось также выбежать, оставив котов за главных, и отправиться за ним. Они бежали долго, но в какой-то момент Кайден взлетел.
«Куда это он?» — подумал Джиу и, поблагодарив себя за то, что научился применять свои способности для полёта, немедля полетел за ним.
Где-то через минут тридцать Кайден приземлился в каком-то лесу. Джиу поступил также, но оставался позади наставника, чтобы не привлечь к себе внимание, прекрасно понимая, что Брейк чувствовал его энергию рядом с собой. И вот они дошли до какого-то непримечательного домика.
«Это чей?» — подумал парень. — «Он явно не Картейна».
— Джиу, может ты перестанешь прятаться? — спросил наставник, переводя на него взгляд, заставляя парня выйти из-за дерева.
— Прости, — извинился он, — я хотел тебя остановить и спросить о том, что случилось, но ты так быстро покинул дом, что я не успел.
Кайден тяжело вздохнул.
— Тебе надо было оставаться дома.
— Почему?
— Джиу, наш мир жесток, — ни с того ни с сего начал Брейк, подходя к ученику.
— Я знаю, ты же мне об этом постоянно говоришь. — Парень заглянул в глаза наставника и увидел в них печаль. — С Картейном что-то случилось? Где он?
— Джиу… — обратился Кайден, но понял, что он уже его не слышит.
— Он же в доме? — Джиу направился в сторону двери, не обращая внимание на слова наставника.
Открыв её, он увидел Картейна, который был перемотан в огромное количество бинтов, уже впитавших прилично его крови. Мужчина тяжело дышал, пытаясь бороться с тем, чтобы не уснуть.
— Картейн? — тихо, но громко спросил Джиу и подбежал к близкому человеку, осматривая его бегающими глазами. — Что с тобой случилось?
Вот только он не ответил на его вопросы, а перевёл свой взгляд на Кайдена, который потихоньку двигался в их сторону.
— Я же просил не приводить его сюда.
— Прости, он увязался сам, — сказал Брейк, присаживая рядом. — И кто же тебя так?
— Астра.
Это слово эхом разнеслось по маленькому деревянному домику.
— Астра? — переспросил Кайден. — Какого чёрта ты вообще к нему полез? — в его вопросе слышались гнев и переживание.
— Это уже не твоё дело! Я позвал тебя по-другому поводу.
— Какому?
— Кайден, во мне сейчас много яда, который убивает каждую клетку моего тела с приличной скоростью. Не помогает даже исцеление. Чёрт! — Картейн харкнул кровью. — Ненавижу это! Так вот, послушай меня. Ты знаешь месторасположение моей резиденции, поэтому слетай туда и забери все мои дневники, в которых я описывал силу целительства, и отдай их Джиу.
— Что за предсмертные слова от Величайшего целителя времён и народов? — пытался съязвить Брейк, но сразу же замолчал, увидев в глазах друга страх. — Ты… умрёшь?
Картейн кивнул.
— Через сколько? Сколько у нас ещё времени, чтобы отвезти тебя в больницу?
— Пять минут, — прошептал мужчина и снова харкнул кровью. — Моё тело уже достаточно впитало в себя яд одного из десятки сильнейших. Даже сейчас я держусь из последних сил, чтобы не отбросить кони на твоих глазах, — сказал Картейн, позабыв про парня рядом.
— Картейн, — сквозь слёзы начал Джиу, — почему ты ушёл разбираться с Астрой? Почему не остался рядом со мной и Кайденом?
— Потому что это моё решение. Если бы я этого не сделал, то Джиён и всей Корее пришлось бы тяжело. А мне не хотелось, чтобы ты терял дорогих себе людей.
— Но я уже теряю тебя, — пелена слёз затуманила его глаза, заставив опустить взгляд. — Ты такой же близкий и дорогой мне человек, как и все остальные!
Вот только Картейн молчал, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы Джиу успокоился. И это стало плохим решением, так как ему оставалось недолго. Это давало понять обильное харканье кровью, которым он заполнил свою руку.
— Чёрт! — выругался он и взглянул на них.
— Картейн, может пока не поздно? — спросил Кайден, вставая рядом с Джиу, чтобы его успокоить.
Однако с уст Картейна сорвалась всего лишь одна фраза, заставившая Кайдена почувствовать боль от потери, которую он раньше не испытывал, а сердце Джиу разбиться на множество мелких кусочков.
— Это будут, вероятно, последние мои слова, но я хочу, чтобы вы знали: если бы мне была дана возможность прожить эту жизнь снова, то я несомненно вернулся к вам, чтобы испытать эти эмоции вновь, почувствовать себя важным человеком в чьей-то жизни.
Последние слова он произнёс почти шёпотом, оставляя после себя эхо в ушах близких, и навсегда закрыл глаза.
— Картейн? Картейн? — Джиу в истерике подбежал к бездыханному телу, пытаясь заставить открыть его глаза, но всё было тщетно. — Кайден, сделай что-нибудь. Он же не должен… не должен… — Парень не мог произнести эти слова.
Но Кайден стоял в ступоре. Он так же, как и Джиу, не понимал, что происходит. Он был не готов к смерти друга. В его голове был всего один вопрос: «Как такое могло произойти?». Кайден никогда бы не подумал, что Картейн умрёт раньше него, что он оставил его одного в этом мире после нескольких лет дружбы, которую они не показывали. Однако реальность оказалась суровее. Это были не детские сказки, где все плохие умирают, а хорошие живут до естественной смерти. И только сейчас он это понял. Только глядя на друга, который уже никогда не упрекнет его в чём-то, он понял, что сражаться как сумасшедший — это не лучший способ показать, что ты лучше других. Особенно сейчас, когда есть тот, о ком надо заботиться и оберегать.
Они ещё долго сидели в том злосчастном домишке, который, как им казалось, сдавливает их, пытаясь смириться с тем, что друга и человека, выражавшего отцовскую фигуру, больше нет.
— Давай вернём его домой, — тихо сказал Кайден и поднял тело Картейна. — Думаю, ему будет лучше около своей резиденции.
— Кайден, что теперь будет? — спросил Джиу, смотря на наставника красными от слёз глазами.
— Я не знаю. Я в первые не знаю, что будет происходить… Однако если в мире начнётся война, то я заберу тебя и твою маму и спрячу. А теперь пойдём отсюда. Меня это место душит.
— Хорошо…
Они покинули то место и направились в сторону резиденции, в которой Картейн жил довольно долгое время. Вот только по пути туда Кайден винил себя за то, что не отговорил его вернуться домой после лечения Джиу. Ведь если бы он это сделал, то на его руках не спал вечным сном лучший друг.