Гробница

Гробница Глава 1 - начало Эта история произошла 14 июня 1317 года от сотворения мира по Историтскому календарю. Я, как и обычно, скучал за работой в магазине своего дяди. Работа не пыльная, перетаскивать товары, консультировать покупателей, да пересчитывать всякую всячину. Но это спокойное время было бесцеремонно нарушено Грегом, который вбежал в магазин с горящими как само солнце глазами. Грег был моим другом с самого детства, и я прекрасно знал, что могло вызвать в нем подобную реакцию – сокровища. Он всю жизнь мечтал найти в земле что-то этакое из-за чего его бы все запомнили и уважали, но по иронии судьбы из-за этой страсти к исследованию все возможных недр его прозвали черным копателем и вором фамильных драгоценностей. Причем не без причины. Пару раз он и вправду забрался в фамильный склеп Орвиков и вытащил оттуда здоровенный сундук с золотом. Он уже начал всем хвастаться, что теперь станет самым богатым человеком в городе, но уже на следующий день к нему пришли люди в черных одеждах. Орден инквизиторов – организация, занимающаяся расследованием различных преступлений и перевоспитанием виновных. Похоже Граф Орвик, обнаружив пропажу, обратился за помощью к местному инквизитору, у которого Грег был на «хорошем» счету, поэтому он был первым к кому был совершен визит. Грегу повезло в том, что господин Ройн, фамилия инквизитора, считал его идиотом, который даже и не подумал, что этот склеп может кому-то принадлежать. Благодаря этому Грег и отделался простой конфискацией своего сокровища и месяцем исправительной работы в выгребной яме. Грег никогда не унывал, потому что знал, что где-то там его ждет его сокровище. Он и меня пытался затащить во многие авантюры, но стараниями моих родственников я обычно отказывался. И вот Грег снова появился на пороге магазина моего дяди с каким-то старым свертком бумаги в руке. -Джон, ты не поверишь что я нашел. – выкрикнул Грег, едва перешагнув порог. -Ладно, уже не верю. – безразличным голосом ответил я. -Да ладно тебе. Слушай, буквально только что бродил по базару и купил у одно старика эту карту. – Грег подошел к столу и развернул на нем сверток бумаги, который по виду и запаху хранился на помойке. – Вот смотри вот здесь должна быть какая-то древняя гробница. – Показывал он пальцем точку на карте. -Ты что в ней что-то понимаешь? – спросил я, потому что карты была на незнакомом мне языке. -Конечно нет, Джон. Но взгляни на это. – Грег показывал пальцем на карту нашего графства, висевшую на стене. – Просто сравни их сам все поймешь. Действительно карты были почти идентичны, причем старинная карта была даже подробнее в некоторых деталях, но на ней не было нашего города, да и лесов поменьше. -И? Что ты задумал? – спросил я, уже зная ответ. -Конечно же отправиться туда. Нужно обследовать это место. – ответил Грег, глядя на меня сверкающими от счастья глазами. -Ты в этом уверен? Это уже не первый раз, когда ты находишь старую карту сокровищ, а там оказывается ничего и еще что похуже. – ответил я, скрестив руки на груди. -Джон, где твоя вера? Нужно хотя бы проверить. -Как далеко это находится? -О, да неподалеку. Всего пару десятков лиг к северо-востоку, у подножия Железных гор. -У подножия Железных гор? Это несколько дней пути отсюда. -Мы ведь можем срезать через Торнульский лес. -Ага. А потом мне придется доставать твои останки из дерьма какого-нибудь чудовища. Или еще чего хуже снимать с алтаря лесных эльфов. -Но мы же будем идти по дороге, там с нами точно ничего не случится. -А с чего ты взял, что я вообще с тобой пойду. Отец вряд ли разрешит подобную авантюру. -Джон, ну всего раз. Такой шанс бывает всего раз в жизни. -Тоже самое ты говорил и в прошлый раз. -Как ты не поймешь? Если это не сделаем мы, то это сделает кто-то другой! -О, а это ты говорил в позапрошлый раз. -Хорошо, тогда я просто куплю у тебя припасов и отправлюсь один, рас уже ты слишком труслив, чтобы идти вместе со мной. А когда я найду несметные сокровища, то ты будешь жалеть о том, что не пошел тогда со мной. -Ладно-ладно. Пойду я с тобой. Хотя бы ради того, чтобы увидеть твое лицо, когда ты поймешь, что был не прав. -Вот, значит, как. Ну погоди. Ты еще увидишь, что ошибался. -Да-да Грег. Увидимся завтра утром у восточных ворот. Припасы я принесу. Потом был весьма несложный бой с моим отцом, который, естественно, не хотел отпускать меня в такой дальний путь, но в конце концов сдался. Я пообещал, что это последний подобный поход, да и сам я хотел, чтобы мы просто пришли и вернулись обратно. Поэтому я в магазине меня заменил младший брат, а припасы на неделю были собраны к вечеру. Все было готово к путешествию. Глава 2 – дорога Встретившись у восточных ворот, мы отправились в дорогу. Путь предстоял не близкий, да и случиться могло всякое. Но Грег был опытным путешественником, а весь тот бред в магазине – это просто попытка убедить меня. Он прекрасно знал здешние места, во многих он уже изрыл буквально все. Так что маршрут был обязанностью Грега. Местные дороги были достаточно безопасными. Даже отойдя всего на несколько сотен метров от города мы уже встретили сторожевой разъезд, патрулировавший местность. Так было до самого Торнульского леса, где подобное было просто невозможно. В этих местах обитали лесные эльфы. В древних легендах говорится, что когда-то эльфы правили всем миром, а могучие туры были их слугами, которые возводили для них величественные города и крепости. Но еще за столетия до этого в народе эльфов произошел раскол. Многие из остроухих не решились оставить природу, поэтому отвергли помощь туров и остались жить в лесах. С тех самых пор они стерегу лесные тропы, а заблудших на их земли они убивают или приносят в жертву поим богам, в слепой надежде вернуть былое величие. Из-за подобной негостеприимности в глубь леса никто не заходит. Но нам это было и не нужно, мы должны были просто слега зайти в него и сразу выйти. Преодолев обширные поля, на которых работали крестьяне, подчинявшиеся городским феодалам. Мы вышли на огромные луга. Говорят, что когда-то давно здесь отгремела масштабная битва между турами и людьми, после которой первые были загнаны в свои крепости в Железных горах, а люди заняли эти равнины. С тех пор здесь осталось не мало огромных костей. А Грег даже пару раз находил осколки древнего оружия и доспехов. Именно благодаря подобным находкам, он до сих пор не разорился на подобной деятельности. За этими лугами и начинался Торнульский лес. Мы решили сначала его слегка обогнуть, чтобы максимально сократить время, которое на бы пришлось провести в нем. Но оттягивать этот момент бесконечно было невозможно и вот м вошли в этот лес. С самого начала нас встретили огромные деревья, стоявшие, казалось, непроницаемой стеной, останавливавшей всякий солнечный свет. Вся земля была усеяна сломанными, полусгнившими ветками, на которых рос мох и лишайник. Корни деревьев выходили из земли, образуя причудливые узоры и картины. Мне даже казалось, что в некоторые я видел силуэты людей, скованных корнями и лианами. Но я отбрасывал подобные мысли, продолжая идти за Грегом. -Эй ты слышал это? – вдруг обратился ко мне Грег, встав перед гигантским деревом. -Нет. Я ничего не слышал. -Вот именно. Нам нужно ускориться. Что-то предчувствие у меня хреновое. Мы перешли на весьма быстрый шаг. Бежать было опасно, ведь можно было запутаться в корнях и упасть. Но это нас не остановило и вскоре мы уже начали бежать. Нас подгонял странный деревянный трек, доносившийся из-за наших спин. Вдруг Грег оступился и упал. -Джон, помоги. Нога в чем-то запуталась. Я подошел ближе и увидел, что ногу Грега по самое колено опутали корни. Вытащив нож, я на чал резать их. И стоило мне пере резать один, как послышался голос из-за моей спины. -Как смеешь ты вредить лесу? – произнесли казалось сами деревья. Я не останавливался, пытаясь как можно скорее перерубить корни. -Я спросил: «как смеешь ты вредить лесу!?» - вновь послышался голос, но в этот раз мы смогли увидеть того, кто говорил. Он вышел из ствола огромного дерева. Но там не было входа или чего-то что бы могло выполнять эту роль. Эльф, покрытый листьями, росшими прямо из его тела, вышел прямо из толщи древесного ствола. Его голову украшали похожие на оленьи рога, но сделанные из дерева и были они частью его головы. -Вы ничтожные создания, посмевшие навредить лесу. Я Феалирон, призову духа этого леса, чтобы он покарал вас. В этот момент эльф прикоснулся к стволу дерева, росшего прямо перед нами. После этого оно казалось ожило, а у его основания началось какое-то движение. -Узрите же смертные истинную мощь леса. – вопил эльф, указывая на древесного гиганта, поднявшегося из-под корней. Я не останавливаясь резал корни, и вот нога Грега была свободна. Мы ринулись наутек, но лесной великан бросился за нами. -Давай же, могучий лесной дух, покарай этих чужаков за их дерзость. – кричал позади эльф. Но нас не беспокоили его слова. Сейчас мы думали только о том, чтобы бежать как можно быстрее. Против нас была даже сам земля, направлявшая свои корни, чтобы схватить нас за ноги, но мы бежали слишком быстро, чтобы попасться в них. Гигант за нашими спинами несся подобно буре, снося все на своем пути. В нас сыпались древесные щепки, летевшие из сломанных деревьев. Грохот, который создавал этот великан заставлял нас бежать, не оглядываясь. Но вот перед нами открылся луг, показавший, что лес окончен. Мы выбрались. Я лишь на секунду оглянулся. Передо мной открылась картина того как пятиметровый великан смотрел на нас, неподвижно стоя на опушке леса. Затем он развернулся и вернулся в чащу. -Грег. Возвращаться будем лугами. Я в этот лес больше никогда не вернусь. – борясь с отдышкой, сказал я Грегу, лежавшему на земле. -Да. Я о том же подумал. – ответил он мне, пытаясь встать на обмякшие после долгого бега ноги. Восстановив силы, мы снова начали движение. Благодаря этой пробежке по лесу на удалось сократить пол дня пути, но оказалось, что солнце уже почти село, а Грег сказал, что мы успеем добраться до Ёргбунда до заката. И он соврал. К деревне мы подошли, когда на небе уже сияли звезды. Ёргбунд – достаточно крупная деревня с древней крепостью на окраине. В ее внешнем виде узнавалась и турская архитектура, но многие ее части, в особенности внутреннее устройство, были перестроены под нужды и размеры людей. Сама же деревня жила не только за счет отличных пастбищ и обширных полей, но еще ее жители работали в шахтах, добывая уголь, железо и многие другие полезные ископаемые, хранимые Железными горами. Войдя в деревню, Грег повел меня к своему старому знакомому шахтеру, который горел идеей поиска сокровищ почти также как сам Грег. Его к слову местные считали сумасшедшим колдуном. Эх несчастный народ эти мечтатели, нигде им не найти покоя и уважения. Но на деле старик оказался добрым и с радостью предоставил нам кров на эту ночь, попросив лишь побеседовать с ним. Он был слишком стар, а потому не мог уже сам ходить на поиски сокровищ, но вот послушать о них он хотел невероятно сильно. И Грег естественно с радостью исполнил это его желание рассказав буквально все, что только знал сам и чуть-чуть даже приврал, описав еще не найденные им сокровища. Кроватей конечно же не было, но выданные стариком одеяла позволили выспаться. Утром внучка шахтера, пришедшая поухаживать за своим дедом, даже приготовила нам завтрак, хотя по началу и хотела выпроводить гостей. Собрав все свои вещи и попрощавшись с добрым старцем, мы вновь отправились в путь. Глава 3 – «Сокровище» Оставшийся отрезок пути представлял из себя подъем по гористым тропам. Я сам был не уверен откуда Грег знает куда именно нам нужно идти, но он шел чрезвычайно уверенно и казалось даже одержимо. Мы не останавливаясь поднимались все выше в горы, преодолевая одну каменистую гряду га другой. Пару рас нам даже пришлось взбираться по отвесным скалам, но Грег все твердил, что уже чует сокровища. Пока я решил ему подыгрывать, потому что знал – он обязательно сдастся, если мы ничего не найдем, и тогда я смогу легко убедить его идти обратно. Но этого не случалось и не случалось. А мы забирались все выше и выше. Нам уже начал встречаться снег, а воздух стал сухим и холодным. Время шло, а Грег и не думал поворачивать. -Джон! Ты чуешь это? Это запах сокровищ. – закричал Грег, когда мы подобрались к вершине очередной скалы. -Нет, Грег. Ты же знаешь, что у меня нет такого нюха на сокровища как у тебя. – ответил я раздраженным голосом. Но подняв голову я не увидел Грега поднимавшегося передо мной. Я ускорился, чтобы забраться побыстрее и на вершине увидел его, стоявшего с открытым ртом. Грег смотрел на высеченные в скале врата. -Мы их нашли. Я же тебе говорил, что мы сможем их найти. – радостно кричал мне Грег, на его глазах проступили слезы, но я предпочел думать, что это от холода. – Идем. Нужно подойти поближе. Мы начали приближаться к вратам. Но меня удивил сам факт того, что перед ними была огромная площадка ровная как зеркало, казалось, что кусок горы просто срезали. Я смахнул немного снега и увидел, что вся это площадка покрыта руническими символами и словами на непонятном языке, похожем на тот, который был в карте Грега. -Грег, я не думаю, что нам стоит идти туда. – кричал я, все еще рассматривая странные символы, непонятным образом приковавшие к себе мой взгляд. Мне казалось, что эти символы двигаются, хотя это было невозможно, или… Но мои раздумья были прерваны Грегом, который схватив меня за руку потащил меня к вратам. Который при ближайшем рассмотрении оказали покрыты теми же символами что и площадка. Но они были закрыты, а их титанический размер в 25 метров высотой у огромных петель и 35 по линии смыкания двух огромных дверей, не позволял открыть их человеческими усилиями. Хотя Грег, конечно, пытался. -Слушай, друг. Перестань тебе ее не открыть. К тому же, не думаю, что нам стоит это делать. – говорил я в спину Грегу, который все так же безуспешно пытался открыть гигантские двери. -И что ты предлагаешь сделать? Бросить это место? Уйти, оставив все сокровища, хранящиеся там? – кричал мне Грег. -Да, я предлагаю уйти и рассказать об этом. Привести больше людей, возможно магов, которые смогли бы прочитать надписи на двери. Возможно, тогда бы мы смогли их открыть. -Ладно, возможно, ты и прав. Но тогда нам придется начать спуск сейчас, чтобы не замерзнуть тут насмерть. Мы уже дошли до центра круглой площади перед вратами, когда Грег решил обернуться и последний раз взглянуть на них. Вдруг из ниоткуда появился гигантский ворон, который пролетев мимо головы Грега, рассек когтем его щеку. Капли крови полетели прямо на снег, но некоторые попали в тот участок, который был мной расчищен. -Грег, ты как? Сейчас достану бинт и перевяжу. – говорил я, роясь своей сумке. Но мои поиски были прерваны чудовищным грохотом, который сотряс всю гору. Оказалось, что огромная площадка состояла из множества круглых частей, начавших вращаться в разные стороны. Символы на них загорелись зеленым пламенем, которое не гасло даже под снегом. Но удивительнее всего было то, что врата начали открываться. Гигантские двери медленно открывали нашему взору тот мрак, который они должны были сдерживать. Когда же они полностью открылись, из внутренних помещений подул невероятно сильный ветер, почти снесший нас. Когда же ветер прекратился, а тряску остановилась, мы увидели, что на всей этой огромной площади диаметром в 100 метров нет ни снежинки, а на ней самой появился странный рисунок, напоминавший несметное войско, выходящее из гигантских врат. Не успел я оглянуться, как понял, что Грегор уже мчится в открывшиеся ворота. Я бросился за ним, но смог догнать уже только внутри самой гробницы или храма, который скрывали врата. Внутри было необычайно темно, несмотря на свет проникавший через врата. Массивные колонные, уходящий во тьму, поддерживали потолок, сокрытый мраком. -Джон, доставай факелы. -Грегор, я все же думаю, что нам стоит уйти отсюда. -Джон, оглянись, сама судьба благоволит нам. Она указала нам путь к сокровищам. Мы не можем сейчас повернуть назад. -Ладно. После этого мы зажгли факелы и начали спускаться в глубину подземелья. Мы шли по длинной лестнице. Уже через несколько минут мы перестали видеть верх, а о том, чтобы увидеть ее конец я мог только мечтать. Но это место было пусты, будто прихожая перед основным помещением. И мы шли, желая узнать, что же оно может хранить. Спуск продолжался невероятно долго. Нам даже пришлось сменить 5 пар факелов. Казалось, что эта лестница никогда не кончится, но стоило мне об этом подумать, как перед нами открылся титанических размеров проход, который был еще больше входных врат. Но, войдя туда, мы не увидели ничего кроме темноты. Мы старались рассмотреть хоть что-то, и мне в глаза бросились странные канальцы, наполненные какой-то жидкостью. -Да это же масло. - сказал Грег и тут же поджег его факелом. Все помещение наполнилось тусклым светом, открыв нам свое содержимое. Это были настоящие сокровища. Много, действительно много золота. Оно было навалено кучами во всех углах. Монеты, утварь, оружие – все это было просто свалено здесь. Но меня насторожил постамент, находившийся в центре этой гигантской комнаты. -Подойди туда! – послышался мне тихий шепот. -Ты что-то сказал, Грег? Но Грег меня не услышал. Он уже шел к тому постаменту. Я бросился к нему, чтобы остановить его хотя бы сейчас. -Присоединяйся к нему. Освободи нас. – вновь послышался тот шепот, и чем ближе я был к Грегору, тем громче и настойчивее он звучал. -Грегор! Остановись! – кричал я в спину своему другу. Но он не слышал. Он подошел к постаменту, увенчанному небольшой каменной колонной высотой немногим больше метра. -Положи на нее свою руку! – раздался уже настоящий голос, доносившийся из еще одних ворот, до половины закрытых грудой золота. И Грегор сделал это. Он положил свою руку на полусферическую вершину колонны. Именно в этот момент я догнал его. -Грегор убери свою руку! – попытался я убрать его руку с колонны, но было поздно. Правую ладонь Грегора пробил металлический шип, который после этого еще и повернулся на 45 градусов и обратным движением пригвоздил руку Грегора к колонне. Струи алой крови потекли вниз по колонне. Вдруг пламя во всей комнате окрасилось в сине-зеленый цвет, а двери в конце комнаты начали медленно открываться. -Молодец ты выполнил свою роль. – вновь послышался тот шепот. После этого шип вернулся внутрь колонны, оставив в руке Грегора зияющую дыру. Подземелье вновь содрогнулось, а комнату осветил мертвенно зеленый свет из открывшихся дверей. После чего послышались шаги. Но это были не шаги одного или нескольких человек. Это был маршевый шаг, создаваемый тысячами и тысячами человек. И этот марш приближался к нам. Я хотел подняться. Я хотел помочь Грегору, который страдал от боли, но я не мог. Все тело сковало непонятной судорогой. Мышцы как будто умерли. В этот момент показались первые воины – это были всадники, восседавшие на закованных в позолоченную броню лошадей. Вернее, то что от них осталось. Это были древние скелеты, облаченные броню, старше всего человеческого рода. Все войны были закованы в доспехи, собранные из множества пластинок. Какие-то из напоминавших чешую рыбы, какие-то из прямоугольных, но каждая из них была произведением кузнечного искусства своего времени. Таким же были и длинные копья, украшенные истлевшими за долгие века знаменными лентами. В левой руке каждый держал круглый щит диаметром около метра, покрытый металлом и украшенный ярким рисунком. На поясах у каждого был длинный меч с позолоченным эфесом. Но больше всего удивлял не доспех или оружие, а то что под ним. Пламя. Под броней горело пламя, выходившее небольшими языками из всех отверстий, но дыма не было, только зеленовато-синее пламя. Следом за кавалерией шла пехота. Они казались нескончаемой рекой, вытекавшей из врат. Их броня была немногим хуже, чем у всадников. Они были основой армии, а потому их снаряжение на настолько же богато украшено. Но каждый из них был вооружен ростовым щитом и копьем, под правой рукой на поясе был меч. Когда закончилась пехота к нам только подошла конница, но всадники прошли мимо, на обратив на нас внимания. Замыкали этот казалось нескончаемый строй лучники. Их броня была самой легкой, но даже их кости были объяты пламене, особенно заметным из-за открытых шлемов. Их мечи были длиннее чем у пехотинцев, но не было щитов. Луки же были сделаны из дерева, но покрыты металлом для усиления. Я сбился со счета, когда попытался пересчитать все те нескончаемые знамена и штандарты подразделений, вышедших из этих врат. В этот момент мои мысли прервал труп, появившийся прямо перед нами. Он отличался о остальных. На его костях сохранилось высохшее мясо, он не был одет в броню, на плече сидел подозрительно знакомый ворон, да и огонь горел только в его глазах. -Я благодарен вам за оказанную вами услугу смертные. За это я позволю вам стать частью нашей новой империи, построенной на руинах старого мира. Начну с тебя. В этот момент он неведомой силой поднял Грегора с пола. Из-за его спины появился еще один комплект доспехов пехотинца, но вооружен он был двуручным топором. Я заметил, что огня в доспехах нет. -Добро пожаловать в нашу империю. После этих слов, сама душа Грегора начала переноситься в доспех. Его тело высыхало, теряя жизненные силы, а труп наоборот становился все живее. В конце концов охладевший труп Грегора рухнул на пол рядом со мной, а доспех, наполненный живительным пламенем, встал позади бывшего трупа, который превратился во вполне живо выглядящего эльфа. Его отличали только черные глаза все так же объятые пламенем. -Что ж теперь твоя очередь. Теперь уже меня подняли в воздух. Всего мгновение отделяло меня от смерти. В этот момент я проклял тот момент, когда поверил Грегору. Я не мог и представить, что высасывание души будет столь болезненным процессом. Казалось, что мое тело буквально выгорает изнутри. Но это было не все мой разум наполнили бесчисленные видения нескончаемых битв, в которых раз за разом гибли эльфы. Мой дух сам того не осознавая наполнился гневом и яростью. Я захотел уничтожить всех, кто когда-либо вредил эльфам. В этот момент я переродился, став частью несметной армии, единственной целью которой было уничтожить старый мир и сделать эльфийский род великим снова. Конец