Угрюмая улыбка

      Раннее утро. Эри открыла дверь и вышла на улицу, ощущая свежий воздух на лице. Но её спокойствие было нарушено встречей с Ретом, который смотрел на неё с достаточной долей скептицизма.       Порог дома Эри разделил её жизнь на две совершенно разные реальности. Внутри был тишина, приятная атмосфера и уют, а снаружи, на пороге, её ожидал наглый поваришка. Он был парнем, которому явно надоело все вокруг, но для Эри его интерес всегда был открыт. К её сожалению. —Чем сегодня планируешь заниматься? - спросил он, с приятной для него ухмылкой, которая, на удивление, ему очень шла.       Девушка только подняла бровь, видя попытку вторжения в её личное пространство. Она прекрасно понимала, что Рет просто хотел знать её планы, чтобы разузнать больше о её жизни, но она не собиралась впускать его в свои дела. —Знаешь, Рет, я собиралась провести весь день думая о том, насколько интересным и разнообразным может быть мое самое скучное времяпровождение, - ответила Эри с язвительной усмешкой на лице.       Рет удивленно посмотрел на неё, не ожидая такой реакции. Девушка со спокойным выражением лица обернулась и начала удаляться, оставляя Рета с морем неразгаданных вопросов.       Небо было покрыто массивными облаками, словно огромными хлопьями ваты, готовыми расстаться с ними и посеять по земле свой мягкий пушистый текстиль. По мере того, как облака приближались, всюду становилось все более темно и пасмурно. Солнце пряталось за облаками, покрывая все вокруг серым оттенком.       Спускаясь по тропе, она направлялась в деревню, нужно было купить много разного для постройки дома, начиная гвоздями и заканчивая каменными кирпичами. К сожалению за последним ей придётся обратиться к Ходари.       Ветер носил с собой прохладу, словно предупреждая о предстоящем дожде. —Нет, подожди!—он подбежал к ней, нагло схватив запястье. На что так округлила глаза, смотря на сжимающую её руку мужскую ладонь. —Чего тебе, Рет? Я спешу. —Если ты идёшь к Зеки я должен тебя остановить.       Она смотрела на его серьёзный взгляд хлопая глазами. —Ты шутишь?—она действительно не понимала его.—Даже если так и было бы, это не твоё дело. Отпусти.       Он колебался с минуту, но всё же длинные пальцы ослабили хватку, давая ей свободу. —Делай как знаешь.       Нельзя было сказать что её слова ничего не значили для него. Нет. Они проходились как нож по сердцу. Рет был одержим ею с момента, как увидел ее в первый раз. Он был поражен ее красотой, умом и талантом, и быстро привязался к ней. Его знают как бесчувственного ловеласа. Но был ли он таким на самом деле?       Однако, Эри не разделяла его чувств и отношений между ними не было. Она видела его только как друга, она не обращала на него особого внимания.       Она шла по главной площади деревни, собираясь навестить мэрию. Тихий шелест листвы сопровождался пением птиц, создавая атмосферу таинственности и спокойствия. В воздухе чувствовалась свежесть и влага, словно природа пробуждалась после глубокого сна. Постепенно солнце пробивалось сквозь густой туман, превращая его в золотистые лучи, которые проникали сквозь листву деревьев.       Поздоровавшись с Кеньятой, не желая надолго здесь задерживаться, она быстро сделала заказ на всё необходимое, спасибо мэру, который выделил средства на постройку дома, а также сам участок.       Кроме долго тянувшегося дня, на который не было запланировано никаких дел, у неё било любимое занятие. Она надеялась, что наконец нашла то, в чём она действительно хороша.       Хассиан, охотник и сын кузнеца, шёл из бухты Бахари, возвращаясь с охоты. Его сопровождал его верный спутник и друг, небольшой волк по имени Тау. Он был настолько ласковым и милым, полной противоположностью своего хозяина, что волчонка можно было спутать с домашней собакой.       Погода всё же испортилась, и видимо безвозвратно. Откуда-то издалека донеслись звуки грома, медленно нарастая в своей силе. Небо утрачивало свой безмятежный голубой цвет и становилось все более хмурым, словно предвещая бурю. По мере приближения грома, ветер развергал деревья, качая их в сильных рывках.       Проклиная погода Хассиан проходил меж деревьев, вокруг от него разбегались маленькие зверьки, которых называю Чаапа. Этих надоедливых существ, которые съедают половину урожая бедного фермера Бадру. Он не раз жаловался мэру, который собственно и притащил этих животных в деревню, но последний постоянно находил отговорки либо же обещания всё исправить.       Перед носом Хассиана опасно пролетела стрела, вызывая свист в ушах. Он замер, будто статуя выделанная из мрамора. Его глаза проследили за началом стрелы, взгляд задержался на девчонке, он даже не знал её имени. Она держала лук, её рука машинально будто держала вымышленную стрелу после выстрела. Она опустила самодельный резной лук, за спиной виднелись аккуратные тонкие стрелы. —Неплохо стреляешь,—крикнул Хассиан, чтобы она смогла расслышать.—Только вот лук держишь неправильно.       Он стал медленно к ней подходить. —Эри,—она протянула ему руку ожидая рукопожатие, которого не последовало, он проигнорировал её жест. —Хассиан.       Он посмотрел куда попала стрела. Обернувшись он увидел маленького Чаапа, с вонзившейся в него деревянной стрелой.       Хассиан взял лук в руки и посмотрел на девушку, чувствуя ее интерес к стрельбе из лука. —Чтобы стрелять точно и силой, важно правильно держать лук. Первое, что нужно помнить, это держать лук вертикально перед собой. Вот так,—сказал он, демонстрируя правильное положение.—Теперь обрати внимание на рукоять лука. Пальцы твоей левой руки должны легко обхватывать рукоять, как будто ты приветствуешь кого-то рукопожатием,—на этой фразе он ухмыльнулся.—Убедись, что они не слишком крепко держат лук, чтобы не потерять чувство и точность.       Хассиан продолжал свои пояснения, указывая на детали и движения. —Правая рука держит тетиву. Зажимай ее так, чтобы большой палец был за тетивой, а остальные пальцы — перед ней. Важно, чтобы твоя рука была устойчивой, но не слишком напряженной. Таким образом, ты сможешь контролировать силу выстрела,—Хассиан следил за реакцией Эри и видел, как она внимательно повторяла его движения. —Да, теперь просто расслабься и сосредоточься. Когда будешь готова, медленно тяни тетиву назад, сохраняя равномерное давление. Затем отпусти, и лук сделает свое дело.       Он выпустил стрелу из своего лука, попав в бегущего сернука, светлого оленя с рогами. —Спасибо за помощь,—она вежливо улыбнулась, на что парень вернулся к Тау, продолжая свой путь. "Не дружелюбная особа"—подумала про себя девушка, возвращаясь к своему занятию.       Вновь прицелившись, она направила лук на ещё одного зверька, прокручивая в голове объяснения Хассиана. Закрыв один глаз, она внимательно смотрела на цель. Ничего не знающий Ходари проходил по тропе, своим телом загородив цель. Её пальцы чуть было не отпустили тетиву, но она вовремя совладала с телом. Сердце пропустило удар когда она вновь посмотрела на мужчину, убирая лук.       Улицы и здания затихли, словно замерли в ожидании прихода ночи. Ветер нес свежий аромат цветов и приносил с собой шепот природы, словно рассказывая о тайнах вечера, которые скрывались в его объятиях. Поток колыхнул её волосы, а глаза не могли перестать наблюдать за идущим силуэтом. Он её не видел. Или же нарочно делал вид?       Убрав лук, закрепляя на ремни на спине, она спрыгнула с холма, направляясь к шахтёру. Нужно было предупредить его о заказе. —Ходари,— аккуратно начала она, обратив его внимание на себя.       Ходари был величественным мужчиной, возраст и опыт прошли по нему, словно мягкая рука времени, придавая его образу таинственность и притягательность. Горести и разочарования ощущались в каждом его вздохе, словно разноцветные краски, из которых сложился его путь. —Я сделала заказ в мэрии, по твоей части,—не скрывая она мнётся и отводит взгляд, пытаясь всё же совладать с внутренним волнением.       На что он скрестил руки на груди, молчаливо слушая её, при этом смеривая взглядом. Но даже в его глазах, насквозь исторгнутых драмой, застывшими от мук, мелькнул любопытствующий блеск. —Я займусь как будет время. —Мне срочно,—он перебила его, резко выпалив.       Мужчина вздохнул, слегка прикрывая глаза. —Я займусь как будет время.       Во взгляде Ходари читалось страдание и ужасная усталость.       В воздухе чувствовался непрекращающийся дождь, зарождаясь мелкими каплями, которые вскоре превращались в ливень, создавая на земле тихий шелест и бурлящий шум. Он обошёл её и продолжил идти в деревню. Он обещал Наджуме вернуться до заката, только вот она сказала, что ей всё равно. Слова дочери глубоко ранят Ходари.       Холодные капли били по волосам и лицу. Она всё ещё стояла смотря на расплывчатый удаляющийся силуэт. Воздух стоит плотным и сырым, будто само дыхание пропитано мрачностью. Мутные тучи тянутся низко над головой, словно готовые разлиться над миром и поглотить все в своей черни.       Не желая ночевать на пустом участке в тканевой палатке, она отправилась в гостиницу Ашуры, дровосека и по совместительству отца Рета. Она знала что в такой час кулинара нельзя найти, что в данный момент не могло не радовать.       Ашура не стал задавать лишних вопросов, просто дал ключ и показал комнату, на что девушка благодарно улыбнулась и кивнула. Конечно она заплатила за место.       Уставшая девушка медленно открыла дверь и вошла в простой номер гостиницы. Внутри царила приятная прохлада, которая пришлась ей как нельзя кстати после долгого дня. Комната, несмотря на свою простоту, оказалась уютной и сразу вызвала ощущение домашнего тепла.       Находясь у порога, она сразу же заметила скромную, но аккуратно заправленную кровать с измятой белой постелью. В центре комнаты находился невысокий ночной столик с маленькой настольной лампой, которую она немедленно включила и насладилась мягким, нежным светом.       В углу на старой, но надежной деревянной полке, стоял небольшой цветок. Вдоль стены был расположен простой письменный стол, за которым можно было с комфортом выполнять любую работу или просто писать воспоминания из путешествия. Большое окно в номере позволяло проникать внутрь свету уже взошедшей луны, что добавляло ощущение простора и свободы. Она открыла окно и ощутила легкий ветерок, который приятно освежил ее уставший взгляд. Все это вместе создавало атмосферу покоя и расслабления, которая была так нужна после долгого путешествия.