Если истина в вине, то она во мне

Ещё несколько мгновений провёл у султанской двери, а после быстрым шагом направился к выходу. В планы янычара не входил визит к повелителю, он не хотел появляться там, не имея никакой конкретной информации, а все те ниточки, за которые Кеманкешу удалось ухватиться, Кёсем Султан с лёгкостью могла бы оборвать, ведь в красноречивости и изворотливости ей не было равных. Тут нужно действовать тоньше. Играть по её правилам. По этому и появился перед ней с тем флаконом, хотел застать великую госпожу врасплох, получив искреннюю реакцию, что кстати ему и удалось, вышло отлично. - Хаджи, прикажи готовить карету. Немедленно - скомандовала, влетев в собственные покои. - В такое время, султанша? - удивился евнух. - Кеманкеш узнал об отваре для падишаха и разбил флакон, нужно новое лекарство. У меня нет времени строить планы, едем прямо сейчас, пока он у повелителя - говорила очень быстро, буквально выталкивая агу в коридор, чтобы тот поторопился. Стояла в самом центре комнаты, наблюдая за тем, как всё идёт кругом. В голове сейчас что-то пульсировало, а сердце бешено билось. Как же близко она сейчас к тому, что её страшная тайна будет открыта. Валиде Султан Османской империи пошла за помощью к вражескому персу в тайне от своего сына-повелителя. Мурад такое точно не простит. Но что пугало ещё сильнее, так это то, что падишах ни за что не согласиться принимать лекарство, приготовленное сыном народа, с которым османы воюют веками, что непременно отразиться на его здоровье. - Госпожа, карета готова - из мыслей султаншу вытянула голова евнуха, которая протиснулась в небольшую дверную щель, сообщая новости. - Хорошо, Хаджи, поспешим. - Кёсем Султан? - Абдельхади произнёс её имя с вопросительной интонацией скорее ради приличия, а не от удивления. Когда на его пороге поздним вечером вдруг появилась Великая Валиде без предупреждения, на лице перса не дрогнул ни один мускул. - Позволишь войти? - держалась крайне уверенно. Мужчина не произнёс больше ни слова. Распахнул дверь, чтобы впустить султаншу, при этом неотрывно глядя на её евнуха, который, как и всегда, ожидал снаружи. - Мне нужен новый флакон со снадобьем - у госпожи было совсем мало времени, по этому решила не тратить ни секунды, сразу перейдя к делу. Абдельхади усмехнулся - в чём дело? Ты дашь то, что я прошу? - в голубых глазах Валиде начал разгораться огонь ярости. - Конечно - спокойно проговорил мужчина - только через две недели, как и договаривались. - Мне нужно сейчас - процедила почти что сквозь зубы. - Сейчас у меня его нет, госпожа, - пожал плечами и развернулся, медленно скрываясь в темноте помещения - я же не зря указал вам сроки - откуда-то издалека послышался его голос, который эхом расходился по комнате. Его словно не было нигде, но он был повсюду. Рядом с этим человеком Кёсем всегда ощущала тревогу, но сейчас особенно остро - это снадобье варится тринадцать дней, а потом ещё три настаивается. Готовиться небольшими порциями, иначе потеряет свою силу - вновь вернулся к ней, но теперь полностью сосредотачивая внимание на госпоже. - И что же теперь делать? - совсем тихо спросила - Мурад сможет эти дни без... - Вам бы о себе сейчас беспокоится, султанша - неожиданно перебил. - Что? Что это значит? - переспросила, напуганно наблюдая за тем, как пальцы перса тянутся к кружеву на её платье. Хотелось отскочить, закричать, отмахнуться, но стояла совершенно неподвижно, будто все жизненные силы покинули её в один момент. - Всё тайное становится явным, султанша, - его хрипловатый голос зазвучал прямо над ухом Кёсем. - О чём ты говоришь? - наконец пришла в себя и сделала шаг назад - о каких тайнах идёт речь? - Абдельхади широко улыбнулся, обнажая пожелтевшие зубы. - Ваше отчаянное стремление продлить хрупкую жизнь своего любимого сына впечатляет. Только это ничего не даст. - Так ты об этой тайне - облегчённо выдохнула, но тут же вновь ощутила на себе сковывающие путы напряжённости - мы с тобой в одной связке. Буду тонуть я, и тебя за собой утащу. - Даже не сомневаюсь - всё ещё продолжал ухмыляться, чем только сильнее настораживал госпожу. - От чего так спокоен тогда? Не боишься? - хотела пригрозить в уже привычной манере, но быстро осознала, что с этим человеком подобное не подойдёт. - Мне уже всё известно об этой жизни. О смерти тоже. Можете не сомневаться. Я готов - его тяжёлая рука легла на предплечье султанши, а глаза мужчины так изучающе смотрели. Она никак не могла понять сколько же ему лет, ведь определить это внешне казалось невозможным. Как только пальцы мужчины сжались сильней, Валиде Султан пробило мелкой неприятной дрожью и она в то же мгновенье сорвалась с места, покидая этот дом под тихий отвратительный смешок жуткого перса. Он ей больше не поможет, была в этом уверенна. Удалось вернуться во дворец незамеченной, по крайней мере так казалось на первый взгляд. Никаких скандалов, проблем, ничего. Удивительное спокойствие, словно перед бурей. Сама же поругала себя за подобные мысли, боясь навлечь беду, и отправилась спать. Только вот сон не шёл вовсе. Каким бы жутким и странным не был тот перс, но все его слова оказывались правдивы, а лекарства и действительно помагали. Султаншу очень напугали слова знахаря о хрупкой жизни её сына-повелителя. Чего же теперь ждать, где искать нового лекаря, чем может обернуться вся эта ситуация - непрекрающийся поток мыслей так и роился в голове госпожи до самого утра, так и не дав ей возможности отдохнуть. - Султанша, вы не спите? - рано утром из-за двери осторожно появилась Лалезар-калфа. - Нет, что-то случилось? - безразлично проговорила, даже не открыв глаза. Голова после бессонной ночи не просто болела, она готова была вот-вот расколоться на части, выплёскивая весь поток беспокойных мыслей наружу. - Повелитель ждёт вас - хатун говорила всё ещё шёпотом. - Что? - резко села, широко распахнув глаза - зачем так рано, он что-то говорил? - Не знаю, моя госпожа, велено было только позвать. - Ну почему вы думаете о плохом, султанша? - Хаджи с трудом догонял Валиде Султан, которая стремительно направлялась в главные покои дворца, пытаясь хоть ненадолго отогнать её тревожные подозрения. Но всё было бесполезно, она летела, словно мотылёк на огонь. - Я так чувствую, Хаджи. Моё предчувствие ещё никогда не подводило. - Ах, лучше бы это случилось впервые и прямо сейчас - тихо пробормотал, но госпожа больше ничего не ответила. Ею сейчас впервые управлял страх. Он поглотил её полностью. Но не за свою жизнь, а за жизнь Мурада. - Доброе утро, Валиде, - произнёс это так надменно и холодно, что у султанши ноги подкосились. Она знала этот тон. Тон, который не сулил ничего хорошего. - Доброе утро, мой лев, - говорила спокойно, насколько это было возможным, и сдержанно, ведь кроме них двоих в покоях присутствовал Кеманкеш. Проклятый янычар, который влез куда не следует. Не уж то его визит прошлым вечером стал причиной этой замечательной утренней встречи. - Валиде, - сделал уверенный шаг ей на встречу, не отводя тяжёлого взгляда - мы, кажется, не так давно говорили с вами. И вы обещали не проворачивать дел за моей спиной. - Я не сделала ничего, что могло бы навредить тебе или империи - приняла привычную позицию защиты. Не знала пока что именно известно Мураду, по этому предпочла не говорить ничего конкретного. Повелитель только хмыкнул в ответ на слова матери, но в ранее светлых его глазах теперь полыхал такой гнев, от которого становилось не по себе. - Лучше бы вы хоть раз сказали правду - процедил, подойдя ещё ближе - хоть раз бы не лгала мне - гневно шептал, наклонив своё лицо так близко к её, что султанша запереживала ещё и о том, не забыл ли Мурад, что они не одни, но тот быстро вернулся в прежнее положение. - Да, прежде я совершала некоторые действия без твоего ведома, но сейчас, Мурад, последние пол года - неспроста сделала акцент на этих словах, ведь за этот недолгий период их слишком близких отношений всё изменилось. Единственной её тайной были те самые отвары, ничего более. - Не смей говорить мне об этом - резко прервал, начиная злится только сильнее. Кёсем никак не могла понять в чём же дело, бегая взглядом от сына до янычара и обратно, желая разгадать наконец что же тому известно - ты первая женщина Османской империи, ты женщина султана, - осознав, что только что сказал, быстро добавил - хасеки покойного султана Ахмеда, ты мать правящего султана! - повысил голос, что ещё больше спутало её мысли. К чему эти слова, для чего он вспомнил про хасеки, что вообще происходит. Осталось только схватиться за голову и закричать, ведь мысли в ожидании чего-то плохого, беспощадны - ты первая женщина этого государства, но посмела спутаться с каким-то нечестивцем! - закричал так громко, что даже воин, стоящий за спиной падишаха, инстинктивно склонил голову. - Что? - не передать то удивление, которое испытала султанша, услышав эти слова - ты в своём уме, Мурад?! Ты что такое говоришь? - не на шутку разозлилась уже и она, ведь подобные обвинения, особенно, когда она буквально жила падишахом всё последнее время, просто сводили с ума. - Что говорю? Сейчас ты узнаешь что говорю. Кеманкеш, приведи его - приказал, не отрывая взгляд от Валиде. Она так же неотрывно смотрела. Если бы взглядом можно было убить или хотя бы нанести увечья, они бы определенно сделали это. - Повелитель, - янычар завёл внутрь связанного и заметно избитого знахаря. Его лицо было немного опухшим, а из края губы всё ещё сочилась багровая кровь, но с его лица, как и раньше, не сползала та жутковатая ухмылка. - Абдельхади - с губ госпожи вдруг сорвалось имя перса, что только сильнее взбесило Мурада. В том адском огне, который прежде виднелся в его глазах, теперь читались вполне конкретные чувства. Немного ревности и огромное разочарование вперемешку с необъятной злостью. - Хоть сейчас препираться не стала - махнул рукой, приказывая Кеманкешу увести пленника - как ты могла? Скажи мне, как ты могла? - пальцами сдавил её щёки так сильно, что на них наверняка остались отметины. Из глаз султанши ручьём потекли слёзы. Они катились непереставая, не давая возможности вымолвить и слова.