Hourglass 2

В парке Гардинии было пустынно, после всего произошедшего на днях люди прятались по домам, не желая проводить на улице больше времени, чем было строго необходимо. Флоре было больно это видеть, особенно зная, что она могла бы это предотвратить, будь она сильнее, умнее или более подготовлена. Она не единственная, кто нёс ответственность за это, но легче от этого знания не становилось. Фея подошла к ожидающему её Гелии. — Добрый вечер, — поприветствовал он её. Та лишь кивнула в ответ. У неё не было сил придерживаться всех правил вежливости. — Зачем ты позвал меня? Специалист направился по одной из дорожек парка, Флора последовала за ним. — Прежде всего, коротко и чтобы больше к этому не возвращаться: я прошу прощения. С моей стороны было ужасно поступить так с тобой, но я не мог сделать иначе. Не в том состоянии, что я был. И в качестве извинения и, возможно, прощания, — парень протянул фее небольшую коробочку. — Это ничего не исправит, я знаю, но я хотел бы немного загладить вину. Флора нахмурилась, но подарок после небольших раздумий приняла, спрятав в карман. — Теперь можешь переходить к делу. Гелия кивнул. После небольшой паузы он начал говорить: — Это прозвучит отвратительно цинично и бесчувственно, но я бы хотел попросить тебя не вставать у Валтора на пути в решающий момент. — Что? — Флора опешила. Она остановилась, и Гелия повернулся к ней. Он знал, что убедить её будет тяжело, но он должен попытаться. — Я… я не понимаю. Ты осознаёшь, о чём меня просишь? Просто бросить подругу? С чего… Специалист прервал её: — Напомни, что является ядром Беливикса? Фея природы удивилась такому вопросу, но ответила: — Вера людей. — Насколько сейчас вы справляетесь с Магами Чёрного Круга, даже учитывая Беливикс? — Плохо, — девушка прикусила губу, — но… — Ваш Беливикс не станет сильнее, — твёрдо отрезал Гелия. — До вмешательства Валтора был шанс, но с каждым своим появлением он не только побеждал вас, но и вселял в сердца людей страх перед магией. Осознанно. Это была часть его плана. Флора задумалась. Если вспомнить, Валтор, в отличие от Магов Чёрного Круга, сразу же вовлёк обычных людей в их сражения. Будь то сопутствующий ущерб, о котором он не беспокоился, прямые жертвы или косвенные, павшие от рук созданных им вампирш — чародей не разменивался на мелочи. Земляне были в ужасе. Гелия прав, но… — Как ты понял, что это его замысел? Специалист отвёл взгляд, сжимая руки в кулаки. — Я могу лишь сказать, что хорошо его понимаю. Я вижу, к чему это ведёт. Вам хватило бы земных охотников на фей, чтобы быть в серьёзной опасности, но их целью не являлись ваши жизни. А Валтор… — он выдержал небольшую паузу, подбирая слова. — Не знаю почему, может быть, из-за своего поражения, но он обозначил Блум своим смертельным врагом, и он пойдёт до конца. Вспомни прошлый год, сравни с тем, что происходит сейчас. Он нацелен на полное уничтожение Блум, не просто убийство. Сначала он сломит её дух, лишив тех, кого она любит, а уже потом умертвит окончательно. На словах это не решить, компромисса не будет, а победить вы не сможете. Поэтому, — он посмотрел на Флору, — я прошу тебя отступить, когда придёт время. Я не хочу твоей смерти. Слушая его, фея природы внутренне ужасалась. Месть тёмного волшебника зайдёт в этот раз так далеко? И, стоит признать, им нечего ему противопоставить. Их Беливикс и впрямь очень слаб, но только это может сработать на Земле. А Валтор перехватил контроль над верой людей и… Да, он намеренно лишил их всякой защиты. Они бессильны перед ним. — Мы многое смогли преодолеть, — тихо ответила Флора, переведя взгляд в сторону. — Мы сражались с Трикс, армией Тьмы, Даркаром, даже Валтором — это всегда было на грани. Мы привыкли к смертельной опасности и никогда не отступали. — Когда-то вам нужно начать ценить свою жизнь! — решительно воскликнул Гелия. — Стелла, Лейла, Блум — у них у всех есть свои королевства, которые их ожидают. Вы с Текной и Музой — феи-хранительницы ваших миров. Что будет с ними, если вы просто так погибнете здесь? Раньше была надежда, но сейчас её нет. Вы не искорените страх из людских сердец, вы не обретёте иную трансформацию на Земле. Подумай о Миели, Флора, — добавил он. — Она ждёт свою сестру. Ты думаешь, ей есть дело до всего этого? Каких-то земных фей, Белого и Чёрного Круга? Ей нужна только её старшая сестра. Не лишай её этого. — У неё будет ужасная старшая сестра! — вспылила Флора. — Которая бросила своих друзей! — Но живая. Или ты предпочла бы, чтобы она взяла с тебя пример и умерла ради кого-то другого? Фея природы застыла. В её глазах мелькнул страх, и она отвернулась. — Нет. Я бы хотела, чтобы она жила. — И она хочет того же. — Но я… Гелия, это не так просто! Мы столько прошли вместе с Блум, все эти годы… — девушка качнула головой. — Я не могу принять такое решение. Специалист мрачно вздохнул. — Мне правда было бы достаточно, если бы ты просто подумала над этим. Не могу просить о большем. — Я тебя поняла, — фея развернулась и быстро ушла, не прощаясь. С каждым днём это было всё более невыносимо… Гелия сел на скамейку и, откинувшись назад, прикрыл глаза. Для него это тоже был тяжёлый разговор. Он всего лишь хочет спасти тех, кто ему дорог, почему это должно быть так сложно? — У тебя слишком мягкое сердце, — раздался позади знакомый голос. Гелия вздрогнул и открыл глаза: над ним склонился Валтор, сменивший свой образ на более подходящий под земные стандарты моды. В этот раз пальто на нём было чёрным. — Что ты тут делаешь? — Ты забыл, что я шпионю за тобой? — маг обошёл скамейку и сел возле Гелии. — Я вижу всё через свой хрустальный шар, я наблюдаю за тобой очень долгое время. — Но ты пришёл только сейчас, — специалист склонил голову набок. — Я шпионю, а не контролирую, — Валтор обыденно пожал плечами и медленно стянул перчатки с обеих рук. — У тебя есть своя жизнь. Как бы я ни хотел стать её частью, ещё рано. Как ты верно заметил, я не успокоюсь, пока не обращу Блум в прах — её надежды, мечты, любовь и, наконец, жизнь. — Что она сделала? Ты так разозлился из-за этого проигрыша? — Не этого, не проигрыша. Того, что она сделала, ещё не было, и я надеюсь, что оно не произойдёт никогда, — загадочно ответил Валтор, нежно касаясь спутанных прядей волос Гелии пальцами и перебирая их. — Она причинила нам много боли, за это я не прощу её никогда. Вслушиваясь в бархатный голос чародея, специалист чувствовал лишь уют и умиротворение. Валтор говорил ужасные, странные вещи, но их смысл не влиял на Гелию. Влияло лишь присутствие тёмного мага, ожидаемое и желанное. — И я учту твои пожелания, — добавил Валтор. — Я не трону Ривена и Флору, но остальным придётся решать самим, на чьей они стороне. — Этого достаточно. Специалист устало уложил голову на плечо чародея и прикрыл глаза. Валтор приобнял его за талию, тихо довольствуясь этим мирным вечером. Скоро всё изменится.

***

Флора пришла утром в «Love&Pet» с наполненной туманом головой. Она плохо понимала, что ей делать дальше со всем тем, что рассказал ей Гелия. Было странно осознавать, что специалист анализировал ситуацию лучше фей, чьи магические познания должны были быть глубже. Это они должны были обсуждать между собой, что им делать в их ситуации, где Валтор перекрывает им доступ к силе, но что они делали? Что угодно, кроме этого… — Я нашла место, где мы спрячем Белый Круг, пока не поймём, что это такое, — Флора наконец обратила внимание на слова Текны. — Угроза, что Маги Чёрного Круга до него доберутся, слишком серьёзная. Анастасия хмыкнула: — И что это за место? — Виртуальный мир, — фея технологий довольно улыбнулась и отсканировала Белый Круг одним из своих изобретений. Через несколько кликов он исчез и появился на экране компьютера в видеоигре. — И насколько это надёжно? — усомнилась Элеонора. — Маги Чёрного Круга чувствуют Белый Круг, почему ты думаешь, что они не заглянут туда? — Для начала пусть найдут способ, — Текна пожала плечами. — Это сложнее телепортации в другое место или даже в другой мир. Физическое тело и магическая энергия должны пройти перекалибровку, чтобы вписаться в виртуальную реальность. Это очень рискованный шаг, и даже решиться на него уже очень трудно. — Я всё ещё не стала бы доверять такой защите, но ладно, — Анастасия повела плечами. — Теперь мы сможем на время забыть о Магах Чёрного Круга и сосредоточиться на другом. Как насчёт Валтора? — устало спросила Флора. — У кого есть идеи, как его победить? Мы столько перепробовали в прошлом году, но, очевидно, ничего не сработало. — Я не понимаю, — Блум покачала головой. — Я использовала волшебную пыльцу Энчантикса, чтобы погасить внутренний огонь Валтора. И… и свой заодно, — она нахмурилась. — Но раз я выжила, значит, мог и он. Какая же я дура! — Волшебная пыльца против Огня Дракона? — усомнилась Анастасия. — Это бы не сработало. — На тот момент было невозможно призвать Водные Звёзды, — Блум развела руками. — Даже будь они у нас сейчас, это всё ещё губительно и для тебя, Блум, — заволновалась Стелла. — Они бы всё равно не помогли, — Текна покачала головой и вывела проекции каких-то графиков. — Если проанализировать уровень силы Валтора тогда и сейчас, он несопоставим. Интенсивность его тёмной энергии скакнула в несколько раз. Флора смотрела на это с возрастающей тревогой. Как только они начали всерьёз обдумывать ситуацию, в которой оказались, это стало выглядеть в разы хуже. — И что тогда делать? Просто сдаться? — Лейла фыркнула. — Я не думаю, что мы можем. — Я могу поискать ответ в Книге фей, — Муза задумалась. — Мило, что вы ставите свои жизни на то, что в этой книженции найдётся хоть что-то полезное, — Эми, слушавшая разговор до этого безмолвно, махнула рукой. — Это прекрасно, что вы тянетесь к знаниям, но книги пишут люди. Их знания, в свою очередь, могут быть ограничены. — Тогда предложи что-то полезное! — вспылила Блум. — Вы втроём только-только появились, но ведёте себя так, будто знаете лучше нас, что нам делать! — Прекрати, Блум! — Флора повысила голос. — Тебе не нравится чувствовать себя беспомощной, но не вываливай это на других! Это твоя проблема! Подруги ошеломлённо уставились на неё, и фея природы зажмурилась, сжав кулаки, но продолжила говорить: — Не будем меряться тем, кто что успел сделать. Сейчас мы вместе. И нам всем грозит опасность. Нам нужно пробовать всё, что в наших силах. Искать ответы везде, и да, не принимать всё на веру. Эми верно заметила, — Флора посмотрела на подруг, — у каждого человека своя правда, но это не будет истиной в последней инстанции. — Книгу фей, как минимум, дала Фарагонда, — буркнула Блум, сложив руки на груди. — Значит, она должна быть уверена в содержании. — Ты считаешь, она всегда безоговорочно права? Что она знает больше всех в этой Вселенной? — невинно спросила Эми, ухмыльнувшись. — Ты!.. — Извини, Блум, я думала, все здесь выросли со школьной скамьи. В жизни нет учителей, которые всегда и во всём правы. Добро пожаловать в сложный мир взрослых, — ядовито напомнила Элеонора. Блум яростно сжала кулаки, и они загорелись пламенем. — Хочешь сказать, я всё ещё ребёнок?! — Хватит! — решительно остановила её Флора, встав перед ней. —Это не должно переходить в драку, Блум. Остынь. Мы не должны грызться между собой, у нас ещё много врагов снаружи. Мы будем искать ответы везде, — она повернулась к Элеоноре. — Волшебное Измерение велико, где-то может найтись способ. Но пока наш приоритет — это Рокси, и мы с Элеонорой будем заниматься её обучением. А остальные пока будут искать информацию, вот как мы должны поступить. Феи обговорили детали, и Флора ушла в бар, где Рокси сейчас работала. Блум смотрела ей вслед с неприязнью, и Элеонора усмехнулась этому, исчезая в тени. Валтору будет интересно услышать, как развиваются отношения в этой команде.