***
Разукрашенный облаками и купидонами потолок за столько лет стал родным, однако и чуждости он своей не лишился. Купидоны олицетворяли шесть типов любви и направляли стрелы на него. Хозяин спальни разочарованно вздохнул от раздражающей картины, после кошмара она лишь ухудшала тяжесть в душе. Светлые пряди прилипли к мокрой шее и лицу, он знатно вспотел и хотел лишь снять ночнушку да принять ванну. Длинные волосы мешали и находились в полнейшем беспорядке, за столько лет он отказывался трогать их. Зачем так напрягаться? Они снова вырастут под действием маны в его теле. Придя в себя, мужчина потянул за шнур рядом с кроватью, призывая мальчишку из обедневшей дворянской семьи, ставшего его личным камердинером - Гроздан. Рафаэль Кира лелеял призрачную надежду, что молодой паренек продержится неделю и не придется снова тратить время на объяснения и обучение нового сотрудника. Хотя обучением занимаются другие люди, вот только объяснять нужные для взаимодействия мелочи в работе приходилось самой королевской особе. Например, пункты контракта о неразглашении текущих дел и проектов, которые принц поручает отсортировать и доставить своему камердинеру. Особо умные и одаренные продавали информацию о принце за деньги и сами расплачивались за столь тяжкое преступление. За эти три дня этот индивид ничего плохого не сделал, никаких проблем с ним не возникало. Правда бумаги он складывал не в те папки из-за чего его личный теневой бизнес попал в папку с разработкой новых проектов по образованию. Папка с реформами по открытию аптек в заброшенных землях - к ужасу Рафаэля - потерялась. Причем он с огромным трудом смог добился подписи своего отца, который явно заберет все лавры себе. Впрочем, это не так важно. Важно, что сельские лекари из этих земель сами приезжали в столицу и жаловаться на высокие цены ингредиентов, много неизлечимых больных и богатеньких отпрысков, которые любят жаловаться на «дешевые и грязные травы». С этими претензиями Рафаэля доставали полгода, пока совесть не шепнула, что пора действовать, когда печальная статистика заболевших в заброшенных землях дала пощечину его равнодушию. Рафаэля волновала численность населения, особенно их магия и особенно если он смог приблизить людей этого мира к прогрессу и комфортной жизни. Благо военной частью занимался Король Магов, если только он не исчезал в неожиданные моменты и военная власть не переходила Королю Королевства Клевера. Когда тот не справлялся, естественно, батюшка сваливал все на него и дворяне главных семей смотрели на него просящими глазами. Это большая ответственность и мощный удар по здоровью Рафаэля Киры, наследника престола и сына Августа Киры Клевера XIII. Смотря на своего отца с железным здоровьем, невольно приходила зависть. Принцу повезло, что самое лучшее он унаследовал от матушки, и, конечно, в бочке с медом обязана найтись ложка дегтя. Слабое здоровье он тоже унаследовал от неё. Матери, погибшей при родах. Жаль, что женщина, которая могла родить ещё наследников умерла. Два года фантомного горя и любовницы снова зачастили в спальню Короля. Забеременеть у них не получалось, как бы амбициозные охотницы за короной не пытались. Батюшка учился на старых ошибках и жениться повторно из-за несдержанности не собирался. Да и Рафаэль вряд ли ему позволит взять в жены шлюху. Несмотря на грубость и предвзятость, в первую очередь Король должен иметь супругу по статусу, которая явно могла позаботится о королевских обязанностях со своей стороны. Правда, будущей королеве стоит быть готовой к неожиданной дополнительной работе со стороны муженька. Сейчас основную и дополнительную работу выполняет родной сын. «Когда я убивал себя в прошлой жизни мои надежды сводились к адскому котлу, - Рафаэль вытер пот со лба и дал разрешение помощнику войти в спальню. Парень сонными и красными глазами таращился на него. – Почему все стало только хуже?»***
Завтрак проходил в относительной тишине, отец продолжал спать, остальные близкие и не сильно близкие родственники переговаривались достаточно тихо. Рафаэль практически не участвовал в разговорах, не смотрел на остальных. Лишь смотрел мутными глазами на тарелку с кашей, украшенную кусочками фруктов, и крутил в голове планы, задумки и с кем нужно встретиться, кого обсудить, как выглядеть, как говорить. Он уставал, хотел покоя и все-равно продолжал работать. Работать ради того привычного, спокойного и иллюзорного мира из прошлой жизни. С нормальной медициной, образованием, технологиями и просто развлечениями? Обсуждать не дикие темы убийства и подставы, а обычно-бытовые дела. Например, самому взять тряпку и вытереть наконец пыльную полку со стопкой книг у дивана в его комнате. И горшок с цветком самому полить, послушать музыку и заняться банальной ерундистикой. Возможно с кем-то начать встречаться и «покувыркаться в кровати». Желательно не принудительно, без злого умысла, в сознании и без букета Венеры. Особенно последний пункт. Он, человек будущей современности, прыгающий от больных людей как кот от огурца. Здесь тебя привычными способами не вылечат. Самое необычное – это магия, она поражала каждую клеточку его тела, и он сам ею владел как все «нормальные» люди в этом мире. Магия света считалась здесь редкой, уникальной среди знати и с таким типом магии простолюдин никогда не родиться. Вот только появился он – Рафаэль Кира. С благородным телом и сознанием простолюдина из другого мира, где он вел бестолковую жизнь являясь трусом и по естеству бестолочью. -Рафаэль, ты снова пойдешь в тот нищенский госпиталь? – томный почти певучий голос троюродного брата Кирша обратился к нему отвлекая от созерцания остывшей каши. Принц обратил свой взор на яркую личность в их странной королевской семейке. Розовый его бич, нарциссизм – его призвание. Прошу любить и восхищаться - Кирш Вермиллион. Какие родители додумались назвать сына в честь вишневой водки? Правильно, родители Кирша. – С твоей прекрасной внешностью подобно царю лесных фей и благородным происхождением растрачивать святые силы и пачкать себя… Ах! Как недостойно! -Милый брат Кирш, прошу тебя не печалиться и не волноваться лишний раз. Ты прекрасен в любом виде, однако жемчужная улыбка подходит тебе больше всего, - Рафаэль вкладывал в голос искренность, вот только лицо его оставалось каменным, равнодушным. Его семья давно перестала обращать внимание на особенность его поведения за что принц благодарил их. Молча благодарил. Вслух не скажешь, что у него нет желания шевелить лицевыми мышцами после детской травмы в лице похищения диверсантами. – Сегодня у меня другие планы. Приятного аппетита. Подниматься из-за стола приходилось медленно, следя чтобы длинные волосы не зацепились за стул. Слуги приготовили одежду, сделали легкий макияж, заплели волосы в относительно свободную косу и подали украшения. По началу он не носил их, потом пошла мода и остальная семейка подбила его на новую наклонность в лице сережки. Одной вполне хватает. Небольшой кулон, болтающийся на шее и украшения для волос. От одной побрякушки к земле ниц падаешь, а после прикрепят ещё несколько, да так что спину держать невозможно. -Ваше высочество, может отправить прошение выделить сопровождение в благородный Дом Фаустов? В последнее время все эти слухи… Изумрудный цвет глаз, наполненный пугающим равнодушием, окинул камердинера. Столь высокомерный взгляд раздражал второго сына из ветви одной знаменитой дворянской семьи хоть и обедневшей. Сам по себе принц не являлся высокомерным, он говорил равнодушно, и никто не мог увидеть живые эмоции на лице. Он не улыбался, не грустил, не изображал омерзение. Равнодушное лицо фарфоровой куклы. Лишь тень секундной фантомной грусти и усталость удалось увидеть молодому парнишке. Во дворце ходили слухи, что принц и не человек вовсе. -Не стоит, - принц легонько качнул головой, прикрыв глаза. Столь обычное действие заставило сердце прислуги трепетать. Настолько красиво и изящно он выполнил сие движение. -Прошу прощение, мой принц, - парень преклонил голову, следовало отвлечь принца от его промаха и уведомить о новости. – Доставили ответное послание из далеких земель за морем. Рафаэль задумчиво постучал по столику, вспоминая как месяц назад писал письмо правителю Страны Солнца. Он хотел наладить торговые отношения между их странами, стоило только узнать про самого правителя. Его доносчики не смогли выведать ничего путного, пришлось действовать наобум. Начать переписку, дарить небольшие подарки и прощупывать почву. Принц с усталостью размял себе круговыми движениями виски; дрогнул незаметно и скрестил руки на груди. Не здесь и не сейчас. Он узнает и подумает над страной Солнца позже; его планы не ждали и потому он приказал лишь запереть дверь в кабинет и отдать ключи. Основной и запасной. Сотрудничество с чужим королевством он скроет до определенного момента. Сейчас Дом Фаустов.***
Дом Фаустов не выглядел мрачным, не характеризовал все те слухи, что любили разносить ненавистники столь богатой благородной ветви. Обычный особняк, две небольшие башенки, два балкона, цветочные клумбы и деревья вокруг. Одна из немногих семей жившая в уединении, подальше от людей дабы сохранить свою мерзкую тайну в цокольном этаже дома. Рафаэль Кира своим любопытством душил всех и каждого, длинный нос он совал без всякого стыда. Неважно какими способами, будь то люди или магия он найдет инструмент контроля над людскими душами. Если он действительно хочет управлять этим царством, то стоило подготовить почву для контроля над людьми. Фаусты тоже не смогли обойти стороной королевское любопытство. «Мы все не без греха», - любил мысленно повторять себе Раф, успокаивая собственную совесть. Он не святой. Он будущий король. -Гроздан, жди здесь. Обойди дом, посмотри на цветы. Найти для меня что-нибудь редкое и интересное из цветника Фаустов. -Да, Ваше Высочество. Парень незамедлительно направился к саду. Он привык выполнять подобный приказ, приказ найти «что-то редкое и интересное». Неважно в какой дом они заходили, принц, завидев цветущий сад посылал проверить какие есть цветы у хозяев и каких нет у него в королевском саду. Очередная причуда наследного принца. Стук каблуков о каменную дорожку, еле слышный скрип двери и тишина. Разбитый семейный портрет упал прямо посередине коридора. Раздался толчок, дом затрясся в приступе боли и казалось вот-вот развалиться. Боль этого дома отразилась душераздирающими криками. Он чувствовал давление, чувствовал каждой клеткой тела. Оно мешало двигаться, принц дрожащей рукой раскрыл гримуар. Теплый свет озарил комнату, озарил его тело, помогая переносить давление, которое сжимало его в этом проклятом доме. -Перенеси меня к ним, - прохрипел Рафаэль вспорхнувшей птице из гримуара. Она недовольно зачирикала, и яркая вспышка света мелькнула в его глазах-изумрудах, ослепляя.***
Зловонный запах гнили и холода ударил прямо в нос, они могли вызвать головную боль у обычного человека. Что-то большое и черное в центре зала растворялось, забирало с собой столь нечеловеческое давление; оставил монстр лишь отчаянье и боль. На пустом этаже находились двое выживших, двое братьев. Нахт и Морген. Приближаясь к ним, Рафаэль услышал, как Нахт умолял спасти богов его брата. Еле слышный хрип Моргена и утекающую ниточку маны принц почувствовал мгновенно. Он незамедлительно склонился перед умирающим, применяя магию. Прошлая жизнь подарила ему много неприятного, однако он подчерпнул немало полезного и лучше других разбирается во многих вещах. Например, в медицине и в фэнтезийных штуках – половина, из которых идеально подошла его заклинаниям в гримуаре без особых проблем. Искры света осветили темный, зловонный зал, окруженный черепами проигравших. Искры летели на сосредоточенное лицо принца и изумленное Нахта, он поверить не мог своим глазам. Не мог принять реальность, что кто-то пришёл на помощь. Вставал один единственный вопрос, кто это? -Принц Рафаэль, – Морген раскрыл заплаканные от боли глаза, светлые пряди Киры выбились из косы и скользнули по лицу пострадавшего. Он помнил принца, они встречались несколько раз на важных приемах и госпитале. Принц Рафаэль всегда находил время на лечение простых людей; являясь важным в благородных кругах дворянином он отличался от них мировоззрением и действиями. Все и так догадались, что реформы, действующие в пользу простолюдинов дело рук наследного принца. За это его и любили. Рафаэль Кира старался улучшить жизнь людей и ему это удавалось с завидным успехом. -Я вылечу тебя, лежи спокойно, - равнодушный голос от принца успокоил младшего Фауста, он расслабился и просто наблюдал за мужчиной. Боль уходила из тела, и скверна покидала душу. -Спасибо, мне лучше, - нежный голос прорезал тишину; Нахт уткнулся своему брату в живот, сминая одежду и плача навзрыд. Он что-то мямлил, сжимая брата-близнеца и не давая ему встать. Морген улыбнулся и погладил непутевого по голове. Вокруг них валялась одежда и черная пыль, некоторое время назад этот состав представлял из себя людей, которыми Рафаэль хотел воспользоваться в свою пользу. Он покачал головой, неустойчивая прическа вся растрепалась, белые перчатки и богатые одежды испачкались. -Вам нужно отдохнуть и поговорить, - наконец прервал их Рафаэль, вставая и отряхиваясь. Одежда все равно запачкана, благо дворян вокруг не наблюдалось. Любители ругать из-за сущей ерунды. – Мне тоже нужно вернуться. -С-стой, - хрипло от недавних криков прокричал Нахт, пытаясь остановить спасителя. В голове такого нарушителя как он до сих пор не укладывалось, что к ним на выручку пришёл принц. Он слышал пару слушков про Рафаэля, пропускал мимо ушей ведь считал всю аристократию вместе с Королем и его сыном идиотами. В душе заскреблись кошки при виде равнодушного будущего короля, который стоял в полный рост и возвышался над ними. Рафаэль своим спокойствием пугал, не обращал малейшего внимания на грязь и выглядел при этом блистательно. – Я…благодарен, я все сделаю…Только не говорите, про дьявола и Моргена…Его ведь…Я приму любое наказание! -Как хотите, - Кира по-птичьи наклонил голову с искрами любопытства в глазах; реакция человека, балующийся призывом демонов, забавила наследного принца. – Если вы хотите обсудить непростую для вас ситуацию, то, думаю, господин Морген знает, где меня искать. Всего хорошего, господа. Нахт хотел остановить принца, самому проводить на выход царскую особу и с остывшим порывом он видел, как мужчина исчезает в белых искрах света.***
Коридоры, огромные залы, трапезная, библиотека все выглядело богато настолько, что тошнило. Вечные ремонты только чтобы все выглядело ново и по моде. Рафаэль не запоминал как выглядел коридор год назад или два, ему не зачем было тратить на это силы; отец прикажет поменять рисунок или шторы и ему снова придется запоминать. В любом случае все выглядит по-новому. Одно лишь неизменно во всем замке – часть для прислуги и его комната. Единственно, что он хотел поменять в комнате, рисунок на потолке. Просыпаться после кошмаров и видеть, как купидоны направляли на тебя стрелы худшее, что можно вообразить. К подобному утреннему ритуалу он до сих пор не привык. Хотелось видеть картину, связанную с морской стихией, возможно, млечный путь. Люди правда не поняли его посыл про звезды на потолке, когда Раф пытался объяснить чего хочет. Видеть звезды, планеты, галактики… По дворянской моде подобная странная просьба считалась «отсутствием вкуса». Репутация являлась важным инструментом в работе принца, он являлся зависимым от благородного двора. Зависимый от их денег и влияния. Один прутик не составило труда сломать, много прутиков сломать было сложно. Шантажировать получалось не всех и находились люди, которые могли объединиться против него. Аристократы умели держаться друг за друга, когда подобный союз приносил им пользу. Например, его двоюродная сестра Финесса выходила замуж за наследника благородного Дома Вод. Она не жаловалась. Не жаловалась, потому что нескладную больную девочку в подростковом периоде пичкали постоянными стереотипами. Рафаэль старался пресекать комментарии по типу: «К сожалению, Вы очень больны леди Финесса, мало кто захочет взять вас в жены, но даже Вас удалось пропихнуть и принести пользу семье». Однажды Рафаэль разозлился на подобный комментарий, разозлился настолько, что уволил гувернантку, которая плела девчонке эту несусветицу. Он разозлился, маленькая сестра расстроилась и в тот же день слегла с температурой. Не стоило этого делать. Больше он не вмешивался в дела своего дяди. Герцог Калмрейч, отец Финессы, высказал свое мнение по поводу поступка наследного принца лично ему самому. Ткнули слепого котенка мордой в молоко. Теперь лакай, впитывай и наслаждайся вкусом своего глупого современного поступка. Рафаэль не аристократ. Он обычный парень с сознанием из современного мира, который трактовал ему о равенстве женщин и несправедливости принудительных браков. Да, он редкостный идиот в этом мире. Шарлотта Роузрей смеялась над ним долго и смотрела с толикой уважения. -Ваше Высочество, Вы в порядке? – Рафаэль оторвался от картины из далеких земель. Подарок сегуна из так называемой Страны Солнца ему понравился и напоминал современный мир, где можно было зайти и купить картину с деревом или водопадом, а после повесить на полку. -Все в порядке, - проговорил принц, возвращаясь к своим мыслям и созерцании картины. Длинный свиток, на котором изобразили Сакуру и гладь воды, усыпанной её лепестками. С левой стороны выведены по вертикале аккуратные иероглифы, ждущие перевода со стороны принца. Благо в Королевстве Клевер есть выходец из Страны Солнца, который оказал помощь в языке за символическую цену и за два года переписки получилось составить целый переводчик японского. Рафаэль смог перевести примечание к рисунку; сердце его забилось быстрее, он с недовольством сжал челюсти так сильно, что заболели зубы. Сакура – быстротечность и хрупкость жизни; Мы не знакомы лично, лишь многочисленные письма дали понять как наполненная Ваша душа печалью и страхом. Прошу Вас не грустить о бренности собственной жизни. Его новая жизнь – это последствия решения прошлой жизни. Он совершил грех ради собственно покоя и благополучия. Больше ему не причинят боли, его не тронут и привязываться ради толики понимания и угождения других он не станет. В этом мире он столько лет держит планку идеального равнодушного принца; к нему сложно подойти и невозможно угодить. -Гроздан, выйти. Твоя работа на сегодня закончена, - Рафаэль собрал все силы в ровный и равнодушный приказ, несмотря на подступающий ком слез и тошноты. Парень поднял голову и в растерянности собрал бумаги на столе. Он не завершил порученную ему работу и спорить с принцем чревато; камердинер коротко поклонился и быстро убрался восвояси. Принц махнул рукой запирая заклинанием дверь, слезы душили его, воспоминания из прошлой жизни и воспоминания из этой. В этой жизни его похищали, пытали и вытаскивали из западни, потому что он наследный принц. Сам титул давал гарантию его неприкосновенности, безопасности и уединения. Защита от других. Плакать о чем-то столь жалком показывало какой он простак. Никакой он не принц и вся ответственность за целое Королевство тяготило его. Рафаэль ведь был обычным парнем, умер и родился принцем причем наследным. Жизнь принца засияет и тут же потухнет, как только он даст приблизиться к себе слишком близко. Отравят, опять похитят, воткнут нож в спину и может возродиться в другом мире, где станет хуже или история повториться? У него нет ответов. На потолке спальни изображены купидоны с ненавистными стрелами, Рафаэль вызовет к себе завтра художника и заставит пересовать картину на красивое цветение Сакуры только без слов, вызывающие в душе бурю.