Золотая клетка. Первая Ласточка

Дверь кабинета резко распахивается, от чего я вздрагиваю и кисточка блеска для губ скользит к щеке. Витторио с грохотом кладёт на стол ежедневник. — Отменяй все дела на сегодня и на завтра. Перенеси их… Разберёшься сама. — Хорошо, мистер Пазо, — киваю я, утирая щёку, — а что случилось? — Завтра важная встреча и ты тоже должна присутствовать, — мужчина задумчиво стучит пальцами по столу и смотрит в окно за моей спиной. — Ладно, я поняла. А где? — Это не важно. Я сам тебя заберу и отвезу. Завтра в два. Будь готова, без опозданий, — отчеканив, он строго смотрит на меня и забирает блеск для губ из моих рук, — и перестань краситься на работе! Закинув тюбик в стаканчик с карандашами, босс удаляется в свой кабинет. Что же за встреча такая, что приходится отменить все визиты и встречи? Пол дня у меня уходит на то, чтобы всё перенести. Не те дни, не то время. Мне приходится перечеркнуть почти весь ежедневник босса, но я всё же улаживаю все нюансы. Поправляя волосы у зеркала, я слышу, как за моей спиной открывается дверь. — Уже уходите, мисс Берман? — в отражение замечаю, как босс берёт со стола ежедневник. — Семь часов, — я перевожу взгляд на часы, — или ко мне есть ещё какие-то поручения? — Нет, вы сегодня достаточно потрудились. Мужчина подходит ко мне, и я оборачиваюсь. Вблизи я вижу его уставший взгляд. От него всё так же веет сигаретами и терпким парфюмом с древесными нотками. — Скажите, мистер Пазо, мне нужно завтра выглядеть как-то по-особенному? Он усмехается. — Знаете, мисс Берман, Вы каждый день выглядите так, что… Я боюсь представить Ваше «по-особенному». — Вам не нравится? — я наигранно дуюсь с обидой. — Что вы, — он добродушно улыбается, — мне просто непривычно видеть столь яркую особу в своей жизни. Витторио слегка отступает, видимо посчитав, что дистанция между нами мала. — Выглядите как обычно. — Как вам будет угодно, — я забираю сумку с небольшого диванчика и удаляюсь из кабинета. На следующий день, облачившись в белоснежный брючный костюм, я довольно кручусь у зеркала, собирая кудрявые волосы в высокий хвост. Раздавшийся дверной звонок вытаскивает меня из уютной суматохи, и я открываю входную дверь. На пороге меня ждёт босс, облачённый в черный с иголочки костюм, прикрытый тяжёлым шерстяным пальто. — Добрый день, мисс Берман. Нам пора, — он окидывает меня заинтересованным взглядом и усмехается, — кажется, Вы слишком близко приняли к сердцу мою фразу о лице. С каждым днём всё краше и краше. — Завидуете? — смеюсь я, накидывая белоснежное пальто, — Вы то всё хуже и хуже. Не пробовали отдохнуть? — Зачем, если у меня такое прекрасное лицо, которое всегда затмит мой уставший вид? — Вы сегодня расщедрились на комплименты, мистер Пазо. — Настроение хорошее, но если Вы и дальше продолжите так копаться, мисс Берман… — Бегу! — закатив глаза, я беру сумку и выхожу из квартиры, — нам долго ехать? — Где-то час. Может плюсом полчаса. У машины нас ждёт Томас с водителем. Какое-то время мы едем в тишине. Томас что-то задумчиво читает на первом сидении, а Витторио, с которым я сижу на заднем сидении, явно дремит. Я часто видела отца уставшим. Иногда он засыпал прямо на улице, сидя на ступеньках дома. Я даже не подозревала, что обычные бизнесмены могут так уставать на работе. Посмотрев в окно, я неуютно поёживаюсь. Серое небо тяжелым покрывалом, укутывает город, погружая его в полумрак, а туманная дымка удручает ещё сильнее. Виски начинают предательски ныть. Не к добру. — Всё в порядке? — наверное, увидев, как я щурюсь от головной боли, спрашивает босс. — Да, ничего страшного. И всё же трепет в груди не утихает. Мы приезжаем в ресторан, слегка удалённый от городской суеты. Через большие окна я замечаю, что сегодня он забронирован только для особых гостей. В ресторане, отдав пальто хостес, мистер Пазо слегка сжимает меня за запястье и притягивает ближе к себе. — Чтобы тебе не сказали, чтобы не сделали — просто молчи. Я буду разбираться со всем сам. Поняла? Я киваю и поправляю пиджак. В ресторане висит гробовая тишина. Много охраны, расставленные словно оловянные солдатики. Зал с высокими потолками освещает свет из большого панорамного окна. Столы слегка отодвинуты в сторону и лишь один засервированный стол стоит в центре. За ним сидит плотный пожилой мужчина. Его седые волосы редкой грядочкой зачесаны на правую сторону, а пиджак с натяжкой держится на одной пуговице. Когда мы подошли ближе, мужчина суетливо поднимается с кресла. — Мистер Грин, — Витторио добродушно улыбается и пожимает мужчине руку. — Добрый добрый, особенно с таким солнечным лучиком, — его маленькие глазки жадно пробегаются по мне. — Моя ассистентка — Поли Берман, — представляет меня босс. — Очень приятно, — я притворно мило улыбаюсь и пожимаю толстую ладонь мистера Грина. — Мило-мило, — он усмехается, — ну присаживайтесь скорее. Томас, стоявший за моей спиной подталкивает меня к диванчику. — Садись, если что пиши мне, — шепчет парень и убедившись, что всё хорошо, удаляется из зала. Да что здесь происходит? Мне достаётся место максимально приближённое к мистеру Грину. Он словно изголодавшийся волк не спускает с меня глаз. От этих взглядов неприятно. Если бы здесь был отец, то давно свернул этому старику шею. — Я рад, что нам удалось с Вами встретиться, мистер Грин. Я очень ждал с Вами встречи, — босс расслабленно откидывается на спинку дивана. — А я то как рад Вас видеть. Я слишком много слышал о Вас, мистер Пазо, и о ваших успехах. Вы неплохо расположились на Островах, — кивает мужчина и вновь зыркает в мою сторону, — Большие успехи для столь юного начинателя. Они говорят о филиалах фирмы? Я любезно принимаю чай от официанта и стараюсь не обращать внимание на мистера Грина, который, смотря на меня, жадно облизывает засохшие губы. — Я ведь правильно понимаю, мистер Грин, что вы желаете поговорить о союзной компании? — Витторио отказывается от алкоголя, в отличии от своего собеседника. — Да, но вы так не торопитесь, мистер Пазо. Я конечно очень впечатлён вами, но всё же я имею некоторые вопросы. Боюсь за раз мы с вами не управимся… Я неуютно жмусь в спинку диванчика, ловя на себе сальные похотливые взгляды. Да сколько можно? Сколько можно так смотреть на меня? Он бы еще… Ладно. Босс просил молчать. Наверное заметив мою неприязнь, Витторио нарочито заметно кладёт ладонь на моё колено и слегка сжимает. — Я с удовольствием выслушаю все ваши вопросы, — мужчина улыбается и слегка подвигается ближе ко мне. Этот жест пресекает весь интерес мистера Грина ко мне. — Да-да… Лори! Пока старикашка разбирается с какими-то бумагами, я переглядываюсь с боссом. — Можешь пересесть, — шепчет он. — Всё хорошо. Вы ведь не дадите меня в обиду? — хитро улыбаюсь я. — Не волнуйся об этом. Я не люблю когда вопросы решаются подобным способом. Ты нужна мне для небольшой помощи. — Знала бы, что тут такая вульгарщина — оделась бы поскромнее, — усмехаюсь я и ловлю тихий смех босса. — А я думал это для меня. — Не обольщайтесь, — я касаюсь его ладони, всё ещё лежащей на моём колене и отворачиваюсь. Разговор переходит в деловое русло. Они обсуждают филиалы, частенько упоминая какие-то завуалированные темы. Меня всё это настораживает, звучит уж очень знакомо. Изредка меня просят что-то записать или сверить в документах, но позже мужчины окончательно переходят в более углублённую тему. Всё это время я миролюбиво попиваю чай, поглядывая в большое окно. Вид открывается на колоритную улочку, усеянную желтыми деревьями. Единственное, что нарушает идиллию — это приближающийся гул мотора. Вдали по дороге мчится черная большая машина. Интересно, она сможет вписаться в поворот на такой скорости? Почему-то по телу пробегает дрожь. — Мистер Пазо, — встревоженно шепчу я и дёргаю босса за рукав. Он не успевает ответить. Гул мотора оказывается совсем рядом и вдруг раздаётся звонкий треск. Стекло панорамного окна рассыпается вдребезги. Я успеваю закрыть лицо руками и чувствую, как мелки осколки усыпают всю мою голову. Кто-то сильной рукой хватает меня за запястье и тащит за диван. Выстрелы… Они сыпятся хаотично, словно кто-то стреляет прямо из пулемёта. Когда всё на мгновение утихает на пол рядом со мной падает простреленное тело мистера Грина. Его стеклянные от ужаса глаза смотрят мне прямо в душу. Из-под головы течёт лужа крови. Охвативший меня ужас так силён, что я невольно вскрикиваю. Меня быстро закрывают рот ладонью и прижимают к груди. Вновь раздаётся град выстрелов. — Тихо… Сиди тут, слышишь? — шепчет мне на ухо Том, — сиди тут и никуда не лезь! Поняла? — Угу… Парень отпускает меня и, прячась за соседними креслами и диванчиками, скрывается из моего вида. Краем глаза я вновь замечаю окровавленное тело старика и к горлу подступает тошнотный комок. Вжавшись в деревянную спинку дивана, я закрываю глаза. Об этой опасности говорил мне папочка? Боже, а я так надеялась на переход в неположенном месте. Слегка выглянув из-за другого края дивана, я вижу расстрелянного официанта. Бедный, он ведь совсем ни в чём не виноват. Как и я… У края с Грином я слышу шуршание и обернувшись отшатываюсь назад и падаю на пол. Передо мной выскакивает рожа. По-другому я не в силах назвать это ужасающую клоунскую маску. Грязную с потёкшей краской. В глазных дырках на меня пялится наполненный безумием взгляд. Владелец маски на мгновение замер, разглядывая меня, а потом принимается заходиться истерическим смехом, переходящим в поросячий визг. Я просто цепенею от страха. Чувствую, как по щекам катятся слёзы. Я совсем не была готова к подобному шоу. Это моя смерть? Нет! Соберись, По! Я замечаю, как клоун тянется к поясу с кобурой. Медлить нельзя… Приподнявшись на локтях, я бью широким каблуком сапог сумасшедшему прямо в лицо. Вновь вопли, но теперь болезненные. Кажется, я сломала ему нос… Кто-то сжимает мою руку и резко поднимает на ноги. Два выстрела и глухой удар об пол. — Поли, ты цела?! — мистер Пазо крепко обхватывает мои плечи и оглядывает с ног до головы. — Поли! Шок меня парализует всё сильнее и сильнее. С его лба течёт кровь и мелкими каплями стекает с кончика носа. — Поли, ответь мне! — взяв моё лицо в свои холодные ладони, он слегка щипает меня за щеки. — Ай… да. Да! Цела, — ноги подкашиваются, и я опираюсь о его руки. — Прекрасно. Идти можешь? — Угу… Крепко сжав мою ладонь, мистер Пазо уводит меня из зала, заваленного трупами. Где-то эхом ещё доносятся выстрелы, а босс всё тянет меня по коридорам. Ужасная суматоха, дышать всё тяжелее и тяжелее. Чувствую, как голова заливается чугуном и начинает болезненно пульсировать. — Шустрее, ну же… Перед глазами всё плывёт, но я иду, совсем не знаю куда. В меня врезается окровавленная официантка, вопящая в панике. Я на мгновение замираю, смотря в её сторону. — Пойдём, им помогут, — тянет меня Витторио, — Я должен увезти тебя и Тома отсюда. — Мамочка, — шепчу, я чувствуя, как начинает воротить от металлического привкуса во рту. Хотя тут лучше не выделываться. Лучше уж такой метал во рту, чем другой. Витторио выводит меня на улицу и, суматошно открыв дверь, усаживает в машину. На водительском сидении нервно оглядывается Томас. — Цела? — он смотрит на меня. — Я не понимаю, — признаюсь я. Может меня уже задела пуля, а просто не чувствую боли из-за страха? — Она вроде в норме. Газуй давай, — командует Пазо, сев на переднее сидение. Машина резко трогается с места, но уехать спокойно у нас не получается. Отъехав от ресторана пару сотню метров, в заднее стекло прилетает пуля, чудом не задев никого из нас. Я в ужасе вскрикиваю и прижимаюсь к двери. — Поли, сядь на пол или ляг на сидении и не поднимайся, — зло отчеканивает босс и открывает у себя в окно, — суки. Не дают нормально работать…

***

Я сижу в кресле толком не в состоянии пошевелиться. Передо мной на диване сидят раненные Витторио и Томас, которых старательно перевязывает Кристин. Рядом с моим креслом стоит Лиза и что-то тараторит. Я её не слушаю. Я вообще не в состоянии слушать, смотреть и думать. Меня чуть не убили сегодня. Мой босс это глава мафии — один из папиных соперников. А если подвести итог всему, то я в полной заднице, по уши в дерьме. — Поли, милая выпей, пожалуйста, — Лиза тянет мне стакан с водой, — это поможет тебе успокоиться. — Влей в неё силком. Она должна принять успокоительное, — строго отзывается Кристин. Но я не хочу воды… Мой шок отошел ещё во время погони на трассе, где я благополучно ударилась головой о дверь машины и рассекла бровь. Можно сказать, я всё выбила из головы. С другой стороны от себя я замечаю Альфреда. Он молча забирает стакан у Лизы и протягивает мне холодный бокал. Опустив глаз, я замечаю коричневую жидкость, которую залпом выпиваю. Алкоголь жгуче разливается по всему телу, заставляя вздрогнуть и пощуриться. Обменяв пустой стакан на сигарету у дворецкого, я прикуриваю из его рук и, сделав пару затяжек, тяжело выдыхаю дым. — Значит, — я вновь закуриваю, — вы не бизнесмен. — Почему же? — Витторио поправляет бинт, — бизнесмен, как бонус. — Блять, — я откидываю голову назад. — Ты так спокойно реагируешь на это, будто каждый день сталкиваешься с подобным, — Кристин фыркает и потуже затягивает бинт на плече Тома. — Спокойно?! — я хмурюсь, — да я в полном ахере! Я чуть не сдохла, так еще по итогу оказывается, что я работаю на мафию! — Ты работаешь здесь уже второй месяц и только сейчас поняла, что это за место? — огрызается Кристин, — между прочим, ты довольно приближенная особа ко всем делам! — Девочки, — тихая мольба Лизы пропадает в нашей ссоре. — Не в моих интересах лезть в чужие дела. Я лишь выполняю свою работу! — я поднимаюсь с кресла и болезненно шиплю, чувствую, как тлеющая сигарета обжигает меня, — почему нельзя было хотя бы намекнуть! — Странно, что тебе ничего не сказали сразу. — Мне сказали лишь то, что помогут с работой! — я кидаю окурок в пепельницу и, скрестив руки на груди, уже собираюсь подойти к Кристин, но между нами встаёт босс. — А ну утихли, — он говорит строго, но голоса не повышает, — В какой-то степени Поли права. Нужно было дать хоть намёк. Извини, моя вина. И то, что произошло с тобой сегодня, тоже. — Полный пиздец… — я отмахиваюсь от него и, отвернувшись, подхожу к окну, — я рассчитывала на спокойную работу. — Я пойму если ты захочешь уйти, но и ты должна понимать, что я теперь тебя просто так не отпущу. Я молчу. Опираясь руками о подоконник, я прикрываю глаза. Конечно, я рассчитывала не на такое. Отец просил меня не лезть во всё это, но я ведь влезла в это не по своей воли и, конечно, прекрасно понимаю, что если Пазо начнёт копать, в случаи моего ухода, то проблем станет куда больше. Отец никогда не зарился на Англию. Она была ему не интересна, потому что считал, что отношения на Юге куда более выгодные. Острова ему не нужны, но кто мешает уберечь его от внезапных выпадов Англичан? Может и не со стороны Витторио, но о других то я точно буду знать… Легкая ухмылка, которую я тут же скрываю и оборачиваюсь к коллегам — Могу я подумать? Завтра дам ответ. Вито кивает. — Поли, — зовёт меня Кристин, слегка остудив свой пыл, — возьми моё пальто. Тебе еще до дома добираться. — Спасибо, — я мило улыбаюсь ей в ответ. — Я распоряжусь, чтобы тебя отвезли, — говорит босс. — Не нужно, я сама, — отнекиваюсь я и, взяв потрёпанную сумку, удаляюсь из дома Пазо. На ходу накидываю пальто Кристин и туго утягиваю его поясом, чтобы скрыть окровавленный костюм. Что же, раз я связываюсь с мафией, то стоит помнить о том, где я росла и с кем провела свой пубертатный период. Я замечаю, как на веранду невзначай выходят два охранника под предлогом покурить. Так… Это район моего босса, такси брать не вариант. Лондонское метро, так лондонское метро. Там окровавленная дам в пальто из прошлогодней коллекции, какого-то мас-маркета, и потрёпанной сумкой, мало кого удивит. Зато я прекрасно спрячусь от наблюдателей, которые словно крысы уже мчат за мной попятам. В метро час пик. Спускаясь по лестнице я пытаюсь слиться с толпой. Отвязав от сумочки синий платок, я покрываю им голову, пряча рыжие кудри. Voilà и я уже часть массовки. Подростковый возраст с бушующими гормонами и гипер-опекающим отцом, внёс свой вклад. Я буквально рядом с ними. Видимо они выудили в толпе другую рыжеволосую и последовали за ней. Воспользовавшись этим, я нащупываю из кармана сумки несколько монет и подхожу к телефонному аппарату. На другом конце тяжелые гудки, а я опасливо оглядываюсь по сторонам, прячась в тени. — Моника Костелло, я вас слушаю. — Моника. — По? Ну наконец-то ты позвонила! Как дела? — Милая, сейчас не время разговоров. Слушай, у меня проблемы. Я попала в Английскую мафию. Мой босс глава этого всего… — По, беги в Сидней! — Я не могу. Я сказала, что подумаю над тем, что останусь, но… Он не отпустит меня просто так. Будет следить. Начнёт копать. Представь сколько шума я наделаю. — И что же делать? Оставаться там опасно. А что если он узнает позже? Он же убьёт тебя глазом не моргнув. — Вот что… — Я потираю гудящие виски, — я соглашусь. Останусь, но ты знай всё это. Расскажешь об этом моему папе только если я напишу тебе, а пока никому. Даже дяде Ди! — Я боюсь за тебя… — Выпутаюсь.