Я знаю, что ничего не знаю

***

Запечатать собственное сознание в компьютерной реальности ещё надо уметь. Не сказать, что Эдвард был рад удачной попытке превратить свои мысли в стройный ряд нулей и единиц. Вспоминая часы, проведенные в оцифрованном состоянии , Эд с неудовольствием замечал, что правый глаз снова начинал дёргаться. Мысли заводили его в туманные коридоры возможного будущего, где приспешники так и не нашли его, парализованного ужасом, уставившегося в безмолвный черный экран передового компьютера. После пережитого кошмара Нигме не давало покоя осознание собственной глупости и ничтожности. Ну как можно было так провалиться? Ты как всегда отличился, Эдвард Нигма, неудовлетворительно и недопуск к экзамену, можешь уходить. После провальной операции известный всему Готэму Загадочник безвылазно сидел в своей маленькой квартире, забросив планирование новых преступлений и взяв курс на самоуничижение. Как там в газетах называли его жалкие попытки заставить Бэтмена пораскинуть мозгами? Интеллектуальные преступления? Криминальные викторины? Интересно, но совсем не отображает сути. Это не только нарушение закона интересным способом, но и завораживающее, волнующее и повергающее в шок выражение превосходства человеческого ума над гнилой общественной системой. Как они этого не понимают? А может в его преступлениях и правда нет ничего завораживающего и волнующего? Такие вопросы наводняли бедное, перенесшее большие тяготы сознание Эдварда все время его самовольного отшельничества. Лучшими друзьями Загадочника на этот период стали острые Доритос и очередная РПГ, в которой можно было здорово убить время. Никаких загадок и сложных схем, просто не сегодня, не завтра и не в ближайшую неделю так точно. В глубине души Нигма корил себя за ленное времяпровождение, вспоминая коронное: "Жалкий, тупоголовый неуч!" - сказанное слегка осевшим от постоянных криков голосом отца, но продолжать работать над преступлениями дальше просто не мог. Казалось, если он начнет создавать новый план, то сразу же осквернит его своей глупостью. Идиллию отшельника нарушил дверной звонок, который заставил Эда настороженно, как притаившийся зверь, подойти ко входу. Отвык он от общения за дни проведенные только с ноутбуком. Да и кого могло принести? Его адрес не знал никто из банды. В курсе был только Пингвин, но тот был всего раз и больше не хотел совать свой клюв в "мрачное и скверное логово". В глазке двери Эд разглядел Харви Дента. Неожиданный, однако, сюрприз. С бывшим прокурором Готэма Загадочника свело дело по устранению Марони. Пингвин посоветовал Эда как "превосходного стратега и мастера планирования облав", а Эд просто не смог отказаться утереть нос мафии. Да и Марони всегда раздражал куда больше Фальконе. Только подумать, как такой самоуверенный и беспросветно тупой человек мог контролировать чуть ли не половину города. Операция длилась долго, около пяти месяцев. Главной задачей было низвергнуть авторитет Марони, обратить его людей против него, загнать в угол и, наконец, пристрелить как бездомного пса где-то в темном переулке. Они планировали справиться за большее количество времени , но какого же было их удивление, когда десятки недовольных приспешников стекались со всего Готэма, чтобы выдать все секреты нерадивого мафиози. Да и, признаться честно, Дент отлично вел переговоры. Мастерски он выуживал из бывших шестерок даже то, о чем они хотели бы забыть. Да и насильственными методами Двуликий не пренебрегал, когда этого требовала ситуация. Идеальный баланс интеллекта и грубой силы, как сказал бы Нигма. В итоге меньше чем за год карта криминальных районов Готэма изменила свои начертания. Та часть, что принадлежала Марони, теперь была поделена между Пингвином и Двуликим, а сам бывший владелец огромных преступных угодий лежал глубоко в земле. Нигма никогда не разделял стремления своих союзников к контролированию целых районов - ему хватило солидной доли бывших активов покойного горемыки. И теперь Дент стоял напротив его двери, не прекращая звонить в дверь. Ну и настойчивый. За время работы вместе они неплохо поладили: обсуждать планы очередных интриг было даже интересно, а иногда они могли разговориться в перерыве между мозговыми штурмами. Двуликий оказался приятным собеседником, и дискуссии с ним Эд прокручивал в голове все оставшееся время после их встреч, думая, как бы ещё можно было ответить любящему философствовать Денту. Наверное, за все семь месяцев они успели обсудить все: начиная от подноготной прожженных Фальконе и Марони и заканчивая предопределённостью человеческой судьбы. Но что удивило Эда больше всего, так это то, что Двуликий умел слушать и задавать нужные вопросы. Такого он ещё не встречал. Отец всегда отмахивался от рассказов Эда, друзей у него особо не было, а о союзниках из криминальной среды и говорить не стоит. Дент сначала давал выговориться, дальше развивал беседу до того момента, пока им обоим будет нечего сказать, а потом они могли посидеть с минуту, обдумывая каждый свое, и снова приняться за работу. Как раз то, чего не хватало Эду: понимания и интереса к его личности Сказать, что их разговоры приводили Нигму в детский восторг, значит не сказать ничего. Да и вообще с Двуликим рядом было просто приятно находиться, что не без доли удивления подмечал про себя Эд. Наверное, поэтому ему было легче работать с ним, чем с кем-либо. Но видеть в глазке двери одетого с иголочки Харви Дента с шикарной укладкой было невыносимо: Эд не хотел впускать его в свою квартиру, которая за время "изгнания" стала больше напоминать притон. Он не хотел краснеть перед приятелем, когда тот споткнется об груду мусора на входе. И вообще напоминающий современного дэнди Харви Дент совсем не сочетался с неказистой, набитой хламом квартирой Нигмы. -Открывай, я же знаю, что ты тут,- раздалось за дверью. Кажется, Двуликий настроен серьезно. С неохотой Эдвард засуетился с замком и следом впустил в квартиру спертый воздух подъезда. Стоя в выцветшей растянутой футболке с дурацким рисунком, Нигма поежился. -Привет, Харви. Какими судьбами?- как можно более уверенно проговорил Эд, оперевшись на косяк двери. Как же все по-глупому, почему он не мог хотя бы прибраться? -Эд Нигма собственной персоной,- пробормотал Дент, переставая хмуриться. -Может впустишь? -Да, проходи,- почему нельзя было закончить все на "О, ты жив? Ну отлично, пока, встретимся ещё как-нибудь!" Пока Двуликий заходил в потрепанную временем однушку, Эд заметил у того пакет. Что-то принес? -В следующий раз оставляй телефон включенным. До тебя и не дописаться, и не дозвониться,- буднично бросил Дент, направляясь на кухню. Нигме не оставалось ничего, как следовать за ним. -А, это, совершенно вылетело из головы,- непрекрыто лгал Эдвард. Он специально отключал домашний телефон, ставил сотовый на авиа режим и игнорировал все социальные сети, кроме тех, где не видно, онлайн ли пользователь. Хотелось спрятаться от всех на неопределенный отрезок времени, пока не пройдет поглощающий всякие положительные эмоции стыд. Но как назло непреклонный Дент нарушил столь дивный план. -Не забывай в следующий раз, а то я уже подумал, что ты закончил, как Марони,- с долей укоризны проговорил Дент, доставая из пакетов контейнеры с едой из китайского ресторана неподалеку от дома Нигмы, - В чем дело? Почему ты пропал? -Вездесущий Темный рыцарь, пришлось залечь на дно, - Он сейчас вот так сухо и без постыдных фактов обозначит причину своего отсутствия и дальше сменит тему. Идеальный план - А ты- -Ты не болен?- быстро спрашивает Дент. Нигма на такое заявление только отрицательно помотал головой, думая воспринимать это как оскорбление или нет, - Тогда я открою окна., - а ,вот, что он хотел. Свежий воздух, только что зашедший в скромную кухню, прошёлся холодком по щекам Эда, приводя в чувства от духоты, которая ранее царила в доме. Давно же он не проветривал. От осознания этого Эд смутился, понимая, что его внезапный гость наверняка испытывал дискомфорт, находясь в квартире. Почему-то, общаясь с Дентом, Нигма всегда хотел и старался казаться лучше, чем есть. Раньше этого удавалось достичь большим количеством интересных фактов, которыми он делился во время их разговоров, но теперь все его попытки произвести впечатление канули в раскрытое на проветривание окно. Неприятно, однако. - Я тебя перебил, ты хотел что-то спросить,- напомнил Харви, пододвигая Эду коробочку с горячо любимым им чоу-мейном, который ещё не успел остыть. -Хотел спросить, как ты сам и как меня нашел,- не смог удержаться Эд. -Я как обычно, не особо интересно, бывшие территории Марони - мрак. Тебя нашел легко: Пингвин дал твой адрес, когда я пришел поинтересоваться, где ты пропадаешь. Где у тебя стаканы, кстати? Я знаю ты не особо любишь алкоголь, поэтому принес сок. А, все, вижу,- ответил сам себе Дент, доставая нужную посуду из кухонных шкафчиков. Как у него так получается: говорить о стаканах для сока так же как о делах босса мафии? Эд бы не сдержал хвастливого тона и не побоялся бы поделиться подробностями. -Вечно Оз не может держать язык за зубами,- бросил Эд, распаковывая палочки для еды. Он уже привык к тому, что Дент его угощает. А к хорошему обычно привыкаешь быстро. -И это было мне на руку,- разливая сок по стаканам, сказал Двуликий, который , по-видимому, уже хорошо обосновался дома у Эда. Как только Нигма отправил в рот порцию любимой лапши к нему пришло осознание. -Откуда ты знал, что я именно тут? Ещё и не как Марони, живой, - со смешком поинтересовался Эд, втайне беспокоясь за свою скрытность. Вряд ли Пингвину вообще есть дело до того, что происходит у него, хотя он по счастливой случайности знал его адрес. Тогда откуда все знает Харви? -Спросил твоего соседа, и он любезно мне рассказал, что слышал шумы из твоей квартиры.- улыбается Дент, распаковывая свою коробочку с лапшой. Странно, что правый глаз не начал дёргаться снова: появился повод. Нигма не переживал, что его могут сдать соседи: в районе, где он живёт, полиция не в почете да и он всегда хорошо прячется за образом бедного бухгалтера- но теперь все точно узнают, что он не простой офисный клерк. В конце концов посещение Двуликим квартиры 23 - нонсенс. -Не переживай, я уговорил его не рассказывать о моем визите никому,- продолжает светиться Двуликий. Зная его методы уговора, Нигме стало легче: значит можно переживать меньше. -Понятно,- растянул губы в улыбке Эд Они продолжили есть, иногда обмениваясь фразами. Постепенно неловкость Эдварда сошла на нет: опасения насчёт того, что Дент ужаснется от одного вида его хором, растворились в повседневном разговоре обо всем и ни о чем. Оказывается, с Двуликим интересно спорить даже о нужной остроте лапши. И как он только ест все такое пресное? Пока они оценивали блюда из китайского ресторана, уже успело стемнеть. -Не хочешь выйти на балкон?- предложил Дент, доставая из кармана пачку черного Мальборо. К удивлению Эдварда Двуликий предпочитал дешёвые сигареты. Вместо внушительных и дорогих сигар в кармане Дента всегда были припрятаны неизменные Мальборо, которые совсем не нравились Нигме: в конце уж слишком отдают гарью. Вот его любимые Ньюпорт куда лучше Как хорошо, что им не нужно было скрываться, чтобы выйти на перекур. Вид на кладбище успокаивал молчаливостью его обитателей. Именно поэтому Эд выбрал эту квартиру - не любил пересекаться взглядами ни с кем, тем более с жильцами соседнего дома. Нет уж, увольте. Захватив свою пачку сигарет, Эдвард вышел на захламленный маленький балкон, где Харви, так и не дождавшись его, курил в раскрытое настежь окно. С минуту или две они молча довольствовались порцией никотина, пока не прозвучал вопрос. -И все-таки, что случилось у вас с Бэтменом? Эдвард не любил подробных расспросов, но как же ему хотелось выговориться и пожаловаться кому-то на протяжении всего отшельничества. Нигма всегда нуждался в том, кто бы мог выслушать и успокоить: слишком уж беспокойной персоной он был. Эд дал себе время, чтобы решить делиться подробностями или нет, и ,сделав длинную затяжку, сказал, стряхивая пепел: -Я...нашел способ перемещать сознание внутрь компьютера Он наблюдал, как глаза Харви расширяются в удивлении. Не было мысли, что Дент как-то воспользуется его рассказом. Может быть и зря, но за время их работы Нигма доверился Двуликому, забывая иногда даже о здоровой предусмотрительности. Тревожные мысли о возможных происшествиях из-за языка без костей складировались в дальнем углу сознания Загадочника. Конечно, он ругал себя за то, что делился иногда слишком личными вещами, как ,например, отношениями с отцом, которые никогда не отличались теплотой. Успокаивало, что и Двуликий упоминал о своей боли: бывшей невесте, которая бросила его после того, как увидела обезобразившееся лицо. За время, пока они работали вместе, Эдвард понял, что не хотел бы прекращать общение с Дентом. Так и получилось, они поддерживали связь после завершения их общего дела: часто встречались в Айсберг Лаундж или дома у Дента. Продолжалось это до тех пор, пока Эд не решил запереться на этаже. -... И ты так просто об этом говоришь? Это же открытие,- негодовал Дент. Он редко, но хвалил способности Эда. Это всегда было приятно, но сейчас, зная о неудаче эксперимента, Нигма начал закипать. - Потому что сознание слишком сложная штука, и Мышь меня уделала, заперев в гребаной виртуальной реальности,- раздражённо выпалил Эд. Внутри разгоралась ненависть к себе. Зачем он вывалил все Денту? Эдвард Нигма тупой ещё в социальных отношениях? Совсем импульсивный дурак? Тем временем он потянулся за следующей сигаретой, но разочарованно вздохнул, пошарившись в карманах: зажигалка осталась в квартире. Дент выдержал паузу и следом наклонился к Эду с сигаретой. Тот уставился на Двуликого непонимающим взглядом. Злость внезапно улетучилась, сменившись недоумением. -Не смотри ты так, тебе же нужно прикурить?- спокойно спросил Харви. Эд кивнул и сделал затяжку, когда сигарета Дента была вплотную к его. На конце старой доброй Ньюпорт заиграли искры. Они стояли близко к друг другу, отчего Эд к своему удивлению смутился. Одновременно он хотел и отодвинуться, и продолжать стоять так. Противоречия, он не любил их, но бывало, что рядом с Двуликим его могли атаковать смешанные чувства, правда, не нарушающие при этом приятного общения. Ещё немного они курили молча, перед тем как Дент сказал, выдыхая дым: -Ты не мог предугадать наверняка, что устроит Бэтмен. Тем более ты использовал все езе экспериментальную модель. -Должен был предугадать. Я просто слишком торопился...Как и всегда .- начал успокаиваться Нигма. Сожаления насчёт того, что он делиться сокровенным с Дентом, начали истлевать: Эду нужно было высказаться. -Мне кажется это как с познанием мира: всякий раз, когда ты будешь приближаться к ответу на все вопросы, будут появляться новые, и так до бесконечности, - начал рассуждать Двуликий, - Как "Я знаю, что ничего не знаю" Сократа. -Не знал, что ты придерживаешься агностицизма,- заявил Эд. Оказывается, они не все ещё успели обсудить. Вечер перестает быть томным. - но, говоря, что ты знаешь, что ничего не знаешь, не ставишь ли ты себя, наоборот, в позицию того, кто как раз знает все? -О, нет-нет. Мне кажется такое убеждение освобождает от ярлыков "всезнающий" или "вездесущий". В общем-то, признание невозможности познать все возвращает обратно на землю и напоминает о том, что все мы всего лишь люди, - рассуждал Дент, смотря в тихую даль готэмского городского кладбища. -Мне интересно другое: не противоречат ли твои суждения насчёт того, что все мы всего лишь люди, факту того, что ты суперпреступник.? Есть же в этом доля желания встать на ступень выше обычного человека, - начал дискутировать Нигма. Ему нравилось, к чему привели его откровения. -А кто сказал, что я суперпреступник? Журналисты, гонящиеся за ярким заголовком? Я не считаю себя какими-то особенным и думаю, что это и не нужно. Кроме разукрашенного личика меня немногое отличает от других бандитов, - пожал плечами Дент. -И что это дает? Буквально, меньше радостей в жизни. Каждому человеку важно чувствовать себя особенным,- вопросительно поднял бровь Эдвард. -Дает...Это дает мне право спокойнее жить со своими ошибками. Не сказать, что я принял все дерьмо, которое совершал, но сплю уже гораздо крепче,- горько ухмыльнулся Двуликий, докуривая сигарету, -Так, к чему это я? Ты всего лишь человек, который не властен над всем, ты имеешь право ошибаться. Главное, что ты здесь и с тобой все в порядке. -положил руку на плечо Нигмы Дент. Было в рассуждении Двуликого что-то личное, что зацепило Эда. Да и сам факт, что Харви только что его поддержал, тепло отозвался о его открытии. Нигма понял, что испытывает необычное ощущение, будто о нем заботятся. Что ж, это приятно. Собственно, как и общаться с Дентом. Стало даже меньше стыдно за неудавшееся преступление, ведь Эда никак не осудили за ошибку, а отнеслись нейтрально. Нигма устало потёр глаза и посмотрел на Двуликого. -Думаю это и правда может принести спокойствие. Я попробую, может тоже буду спать крепче. - слегка улыбнулся Эд. Дискуссия не пошла дальше, Нигма даже согласен на это. Так намного легче. Облегчение после больше недели непрекращающегося стыда проносится волной по телу. Дент отзеркалил его улыбку. Ненадолго воцарилась тишина, комфортная для обоих. В первый раз их дискуссия не переросла в длинный разговор. Это и не было нужно: им было хорошо и просто помолчать в компании друг друга. -Может, хочешь чай? У меня завалялся где-то хороший заварной,- предложил спустя какое-то время Нигма. -А давай,- ухмыльнулся Двуликий. Сегодня Эдварду впервые перестало быть стыдно, что он ничего не знает.