Окно

Твердили все, она не для тебя, Но с каждым днём сильней влюблялся я

Отчего великому князю Николаю не спится? Далёкая Малоросия, Тульчин, небольшой дворец графа Потоцкого. Тёмно-зелёный великокняжеский мундир украшает спинку стула, любимая острая шпага охраняет покой великого князя. Николай задумчиво разглядывает вычурный потолок с амурчиками. В голове проносится недавняя прогулка с полковником Пестелем. Хитрый взгляд, удалая улыбка. Павел Иванович умеет очаровывать. Николай невольно улыбается, натягивает одеяло посильнее, старается отогнать шальные мысли. Нет, негоже великому князю подобно юной деве засматриваться на удалые задоры полковника. А Павел, в шутку ли, накануне подарил букет прелестных полевых цветов. — Вы истинно красивы, Ваше Высочество, — проговорил тогда Пестель, протягивая цветы. Николай с удивлением и странным смущением принял подарок. Павел Иванович ненавязчиво провëл белой перчаткой по великокняжескому мундиру и отстранился. Будто ничего не было. Стал поправлять тёмную сбрую на лошади, напевая под нос какую-то французскую песенку. Николай погрузился в лёгкий аромат полевых цветов, а сам всë поглядывал на Пестеля. Удивительный человек! Полковник определённо зацепил внимание великого князя. Разговоры о войне, походные истории; прогулки по округе, великолепный Вятский полк; золотая сабля за отвагу, пара трофейных французских пистолетов — всë было притягательно для Николая. В юности мечтал побывать на сражении с французами, да не пустили, а Пестель — герой. Ветеран Бородинского сражения, участник походов русской армии. А как мастерски он стреляет! На глазах у Николая сбил из пистолета пролетавшую над рекой утку. Пестель производил впечатления приятного умного человека. Так и хотелось проводить с ним больше времени. Наверняка уж все заметили, что великий князь, которого император послал инспектировать полки, всë больше сближается с одним талантливым полковником. В штабе, на обеде, Николай ловил улыбку Павла, сам подходил. От весёлых тёмно-серых глаз трескалась монаршья маска. Душу согревала мысль, что здесь, в далёкой Малороссии, великий князь нашёл такого замечательного друга. А теперь Павел приподнëс цветы. Правда их пришлось оставить там же на поле, а то подумали бы чего. Посмеиваясь нелепости ситуации, Николай поворачивается на бок. Полковник подарил букет великому князю, словно светской даме! Нелепость же! Любого другого Николай бы тут же осадил, но это был Павел. Внимание полковника приятно. А когда перчатка мягко прошлась по локтю, Николай поймал себя на мысли, что ему нравится касание Пестеля. Самому хотелось коснуться, да неприлично. «Павел Иванович…— тихо шепчет великий князь, пробуя на вкус имя необыкновенного человека.— Паавел…— в смущение жмурится. — Имя как у отца…» Вдруг за спиной, со стороны балкона раздаются странные шорохи. Николай оборачивается и с испугом замечает, как через каменные перила переваливается какой-то человек. Резко вскочив, великий князь направляет на него шпагу. — Тшш, Ваше Высочество, свои! — подняв руки, говорит мужчина знакомым сипловатым голосом, и в лунном свете Николай узнаёт Пестеля. — Проклятье, Павел Иванович! — восклицает великий князь. Опустив оружие, прижимает ладонь к груди, стремясь успокоить разбушевавшееся сердце — Вы так в могилу сведёте! Что вы забыли в моей комнате?! — вновь грозно поднимает шпагу. Боязнь покушений живёт в сердце с момента смерти отца. Павел Иванович успокаивающе улыбается, приседает на колено и достает из-за пояса тот самый букетик полевых цветов. — Я вернулся за ним, Николай Павлович. Отчего столь чудесным цветам оставаться увядать среди полей. Примите мой скромный подарок, Ваше Высочество, — Пестель, словно средневековый рыцарь, протягивает букет великому князю. — Боже, Павел Иванович… — губы сами растягиваются в небольшой улыбке. Пестель умеет удивлять. — Можно просто Павел, — глаза словно искрятся в ночи. Полковник поднимается.- Вы позволите? Николай, посмеиваясь, кивает, убирает шпагу в ножны. И как он даже на миг мог подумать, что Пестель хочет его убить. Нет, Павел — хороший человек. Николай вновь рассматривает чудесные полевые цветы, а Пестель по-хозяйски располагается в кресле. Отложив букет на письменный столик, Николай разжигает золотые свечи. Только сейчас великий князь замечает, что стоит перед полковником в одной рубашке да спальных штанах. Пестель странно на него смотрит, так внимательно, не отводя хищных глаз. Николая окутывает неловкость. Великий князь судорожно натягивает мундир, а Павел, сглотнув, наконец, переводит взгляд на трепыхающееся пламя свечи. На губах — улыбка. — Чему вы улыбаетесь, Павел Ивано… Павел? — Залюбовался вами, mon prince. — Неприлично так смотреть на мужчин, — предосудительно говорит Николай. — Ах да, вы правы…— Павел соглашается, скрывая лёгкую досаду — Неприлично… Жарко у вас, Николай Павлович. Позвольте, я расстегну мундир. Полковник деловито снимает перчатки и касается пальцами золотых пуговиц. Николай невольно улавливает в этом что-то интимное. Взгляд так и тянется к рукам Пестеля, когда они ловко растягивают вереницу золоченых пуговиц на тёмно-зелёном мундире. Николай кусает губы, отводит взгляд. «Сам же сказал, неприлично». Павел, заметив его замешательство, внутренне ликует. — Что же вы, Николай Павлович? — на губах весёлая улыбка, чуть ли не насмешливая. Николай не знает, что и думать. — Необыкновенный вы человек, Павел, — великий князь внимательно разглядывает лицо удалого полковника. При свечах он похож на героя античных мифов. Арес, Бог войны. А эта рубашка, показавшаяся из-под мундира… Не слишком ли? Пестель хмыкает. — Вы удивитесь, Николай Павлович, но то же мне сказала гадалка Ленорман в Париже… Я решил, что она так говорит каждому, чтобы впечатлить. Ведь непременно нужно быть необыкновенным человеком, полюбить и умереть молодым, чтобы впечатлить публику, не так ли? Как Павел сейчас красив в отсветах пламени свечи! Горяч, свободен. Сипловатый голос завораживает, греет душу. Николай уже не понимает, о чем идёт речь — полковник зачаровывает, путает мысли. Но последняя фраза кольнула сердце. — Умереть молодым? — приглушённо повторяет великий князь. — Я вам скажу, что гадалки — это сущая ерунда! Фокусы для дурачков! — волчий оскал — Нет, Николай Павлович, я умру уж с сединой и в совсем другой стране! — Что ж, вы собираетесь подать в отставку и странствовать? — Николаю всë интересно. — Нет, Россия изменится! Николай замирает. Столь крамольные речи… Да нет, он, наверное, говорит о смене императора, но как он может! Павел усмехается. — Эх, не хватает вина… В следующий раз захвачу! — подмигивает. Николай расслабляется. С Пестелем не соскучишься. Ловит себя на мысли, что наедине с Павлом не хочется играть роль великого князя. Он словно стал ближе. Насколько ближе? — Я смотрю, вы ничего не боитесь, полковник. Подарили цветы, пролезли в окно к великому князю. За такое вас следовало бы высечь. — А вам понравилось, — насмешливо говорит Пестель. Николай с трудом скрывает улыбку. Павел загадочно улыбается, внимательно разглядывает великого князя. Видит в нëм какую-то зажатость, но там, под монаршим льдом, наверняка скрывается нечто восхитительное. Нужно только раскрыть. Показать вкус жизни. Павел поднимается, подходит ближе. — Николай Павлович, вы словно скованы цепями долга. Будьте собой. Вы прекрасны. Красивы словно античный бог. Аполлон. Николай внимает его мягкому голосу. Павел уже так близко. Слишком близко. Пестель наклоняется, шепчет на ухо: — Знаете, чего нам с вами не хватает, mon prince? Свободы! Свободы в мыслях и словах, свободы управлять своей жизнью, свободы влиять на судьбу нашего Отечества! — взгляды встречаются — Николай Павлович, нам не хватает свободы жить, мыслить и любить так, как мы того хотим! Павел внимательно всматривается в Николая, заглядывает в душу. В небесно-голубых глазах видит желанную искру. — Знаете ли вы, что такое свобода? Да что же за слово такое крамольное! Да откуда же великому князю Николаю, царскому сыну, знать! — Свобода — это возможность следовать своим желаниям…— с этими словами Павел наклоняется и решительно целует Николая. Непонимание, страх, трепет. Великого князя бросает в жар и холод. Губы Пестеля чувственные, горячие. Что-то внутри трепещет. Хочется забыть обо всëм, раствориться в поцелуе. Но Пестель мужчина! Придя в себя, Николай с силой отталкивает полковника, да так, что тот чуть не упал. Великий князь резко вскакивает. — Что вы себе позволяете, полковник! — грозно рычит. Под тяжёлым взглядом Павел понуро опускает голову. Неужто прогадал? Но как же его смущенная улыбка, завороженный взор? Что же теперь с ним сделает великий князь? — Я прошу прощения, Николай Павлович, — глухо говорит Павел, осторожно отступая к балкону. Николай вытирает губы, растерянно смотрит на ладонь. Потом на Пестеля. Биение собственного сердца оглушает. Почему окутал трепет от губ Павла? Почему так хочется ощутить их вновь? Запретный жар. Не веря самому себе, Николай приглушенно говорит: — Постойте, Павел Иванович… Пестель поднимает темно-серые глаза, смотрит жадно, будто никак не может наглядеться. Тёплое сияние свечей, очаровывая, окутывает полковника и великого князя. Павел любуется античной красотой Николая, а тот с волнением глядит на полковника. Пестель делает шаг ближе, затем ещё один. Великий князь стоит на месте не в силах пошевелиться. Осторожно коснувшись шершавого мундира, полковник мягко проводит по локтю. Вновь, как тогда на поле. Николай не отстраняется, растерянно смотрит. — Николай… — шепчет Павел. — Нет, нет, это неправильно… — великий князь встряхивает головой, — Греховно… — Взгляд бегает по лицу Павла. Хочется сбежать, никогда не видеть этих темно-серых глаз, но что-то держит на месте. От Пестеля веет тепло, он кладёт ладони на плечи, мягко проводит по воротнику. Заглядывает в душу. Сердце Николая бьётся птицей в клетке. — Николь, — ласково протягивает Павел. Великий князь вздрагивает — никто, кроме нянюшки в далёком детстве, не называл его так, — Тшш, mon prince, не бойтесь. Отпустите себя. Почувствуйте свободу. С этими словами полковник мягко, но уверенно наклоняет Николая и с упоением целует. Великий князь замирает от волнения, но постепенно ласка горячих губ зажигает внутри пламя. Боже, его целует мужчина! Человек, которого Николай считал другом! Почему это так приятно? Поцелуй не похож на те, что он получал от жены или любовниц. От Павла исходит энергия силы, свободы. Пламенной жизни. Энергия, что наполняет великого князя, пробуждает в груди нечто прежде неведомое. Николай неловко обнимает Пестеля за спину и несмело отвечает на поцелуй. Павел, опьяненный счастьем, вплетает одну руку в волнистые кудри, а второй обхватывает плечи. Усиливает страстный поцелуй, желая излить пылающие чувства. Николай совсем теряет голову от такого напора. Наконец, они отрываются друг от друга, переводят дыхание. Пестель счастлив как никогда — с широкой улыбкой крепко обнимает великого князя, своего принца. Тот тяжело дышит, уши горят, сердце иступленно колотится. Дрожит от того, что сделал. Павел отстраняется, весело глядит в голубые глаза. — Что же ты дрожишь, Николай? Словно дева! — хохочет. Великий князь от шока не знает, что ответить. Надо бы возмутиться, но… Пестель начинает поглаживать по бокам — мундир растегнут, сразу добирается до рубашки. У Николая перехватывает дыхания от того, что мужские руки касаются его там. Понимая к чему может прийти дело, безумно испугавшись, Его Высочество перехватывает руки, резко отстраняет. Павел изучающие смотрит на своего принца. — Ниики, — мягко протягивает.- Не бойся меня. Тшш, c'est moi. Николай крепко держит руки полковника за запястья, тяжело дышит, пытается справиться с бурей эмоций. Чтобы не пугать великого князя ещё больше, Пестель отстраняется, опускается в кресло. — Всë хорошо, Ваше Высочество, — говорит как можно мягче. Великий князь садится на кровать, берётся руками за голову. Павел грустно на него глядит. Облизывает губы, с упоением вспоминает, как только что целовал великого князя. Боже, и Николай ответил! Сейчас ему нужно время. Пестель берёт со стола прелестный букет, встаёт перед любимым на колени. — Николь… — ласково шепчет Великий князь вздрагивает, поднимает встревоженный взгляд на полковника. Тот вкладывает в руки Николая цветы, напоследок проводя по тыльной стороне ладони. — Оставлю вас, Николай Павлович. Я вас люблю! — сказал, как цветы подарил. Легко, просто, но так пронзительно… Пестель поднимается, и быстро направляется к балкону, не оборачиваясь. Миг, и Николай вновь один, с цветами и бешено колотящимся сердцем. Опускается на спину, трепетно прижимает букет. В груди — жар, в голове — неразбериха, а в ушах: «Я вас люблю».