Призрак багровой ночи

Серебристый свет полной луны ярко освещал уже довольно старенькую по меркам остальных домов оранжерею, за которой трепетно ухаживали изо дня в день. На протяжении многих лет фасад здания не меняли, отдавая дань уважения создателям такого красоты. Но сегодня, при праздновании своеобразно традиции Хэллоуина, она была предстала перед зрителями в ином свете. Уже на самом входе их встречают гнилые на вид двери, стекляные панели все в паутинах и расколах, отрожающтие жутковатое сияние разбросаных возле них тыкв, а стройная фигура сегодняшнего рассказчика вырисовывалась силуэтом в серебристом лунном свете. —Тёмной ночи, дорогие друзья. — поприветсвовал кудрявый паренёк, выходя из-за ближростящего дерева. Явно заметная хромота подчёркивалась тоненькой тростью, аккурат лежащей в правой руке. — Ну что, вы готовы к ночи страшных сказок? Последовали медленные кивки и Сиэль, а именно так звали сегодняшнего сказителя, осторожно повёл собравшихся вглубь оранжереи. Свежий осенний воздух сопровождался легким ветерком, растрепавшим все его кудри. В чистом небе разгорались звёзды, время от времени привлекая к себе внимание и отвлекая от полнолуния. — Хорошая сегодня ночь будет. — сказал брюнет спустя небольшую паузу. — Светлая. И в истории она была такая же. Да вот только события происходящие ой какие не светлые будут. Парень обладал «сверхъестественным талантом» к рассказу различных историй, легенд и выдуманных порой даже им самим хэллоуинским страшилкам, хотя сам в это не до конца то и верил. Сейчас, со слабой, понимающей улыбкой он начал свой рассказ, пока из-под кустов и ветвей листьев начинал прокрадываться еле заметный дымок. — Пока мы идём к нужному нам месту, начну-ка я пожалую нашу историю. Давным давно, на окраине города была небольшая уединенная теплица, граничащая с древним лесом. С каждым годом она всё разрасталась и разрасталась, и постепенно превратилась в прекрасную оранжерею со множеством видом магических растений, известную на всю Европу своими красивыми видами. Сюда съезжалось множество туристов, дабы посмотреть на знаменитый сад. Вот только оранжерея эта, проклятой была. Да никем иным, как духом багровой ночи, как называли её наши прдеки. — рассказчик понизил голос, и компания подошла ближе, очарованномвслушиваясь в его рассказ. Между тем Уильямс младший петлял во время своего рассказа меж деревьями, появляясь то тут, то там, повышая и понижая свой голос, оставаясь при этом слышимым для всех. Плотное полотно дыма давало возможность внезапно появиться позади очередной «жертвы» и поттолкнуть её к группе. — Не сходите с тропы, юная леди. Будет очень жаль потерять вас среди опасных магических растений. — сказал он на ухо юной девушке тем же тихим тоном, которая сразу же подскочила на месте. Конечно в этой части помещения, где проходило хэллоуинское мероприятие, никаких опасных растений не было, но особо впечатлительные верили на слово и не отстовали. — Говорили, что дух преследует посетителей оранжереи каждую осень, в аккурат под конец октября, когда с деревьев падают последние алые листья. — продолжил Сиэль, вновь пробираясь в начало группы. — Никто не знал, как и почему он это делает и каждый год, жители города пытались умилостивить его приношениями и ритуалами. Но, казалось, никогда ничего не срабатывало. Хромота и смущённость Сиэля, казалось, исчезла, когда он нарисовал эту жуткую картину своими словами, его интенсивность с лихвой компенсировала его физические ограничения. Тени с дымом в теплице постепенно сгущались. По мере развития сюжета Сиэль описывал встречи с призраками, леденящие душу вопли и таинственные исчезновения, которые преследовали город каждую осень. Вскоре они вышли на небольшую аллейку, тут и там усаженную молодыми деревьями с багровыми листьями, с выстроявшимся по середине импровизированным местом для рассказа. Три толстых бревна, стоящие примерным полукругом, а посередине подобие походного костра: круг из камешек, внутри которого небольшие деревяшки поставленны домиком. Тяжко вздыхая, рассказчик присел в центре среднего бревна, а остальные вокруг него. Тогда то он и продолжил, когда все приготовились слушать дальше. — Жители города жили в постоянном страхе, и их отчаяние росло год от года. Самым ужасным, — прошептал Сиэль дрожащим от ужаса голосом, — был звук шелеста листьев по ночам. Люди утверждали, что непосредственно перед появлением духа земля сотрясалась, а деревья вздрагивали, как будто они плакали алыми слезами. Зрители Сиэля были заворожены, их глаза были прикованы к нему, а дыхание затаено. Они почти слышали шелест листьев и жуткую дрожь в воздухе. — Легенда гласит, что проклятье снять мог только тот, кто в жизни познал истиный страх потери близкого, но смог встретить его с непоколебимым мужеством и силой. Он вглядывался в темноту, его аудитория ловила каждое его слово. — Итак, жители деревни жили в ужасе, ожидая того, у кого достанут смелости противостоять Духу Багрового листа. Один единственный смотритель оранжереи осмелился пойти против духа и взглянуть на свой страх с полным мужеством. После той стычки призрак багрового листа пропал на некоторое время а перепуганный сторож и слова вымолвить не смог в первые недели, а в первые дни после стычки и подавно. Пытались конечно его расспросить, да не смогли. Повторял он одно и то же. «Он скоро вернётся. Этого было мало. С ним не справится». С тех пор дух продолжил появляться в преддверие этого праздника, но уже не нанося такие ужасные потери, от чего они не становились приятнее. Когда Сиэль закончил свой рассказ, оранжерея наполнилась жуткой тишиной, лунный свет отбрасывал жуткие тени на его лицо. Его друзья были в восторге от его способностей рассказчика, и хромота, которой он был отмечен, больше не была в центре внимания. Вместо этого все они перенеслись в глубины леденящей душу и незабываемой хэллоуинской сказки. Несколько мгновений зрители стояли неподвижно, слишком боясь разрушить чары, которые сотворил Сиэль. Затем, один за другим, они начали хлопать, признавая перед собой мастерского рассказчика, и оранжерея взорвалась аплодисментами в честь человека, который взял их с собой в путешествие в царство неизведанного.

***

— Так что в итоге то? Почему этот ужасный преужасный дух так на нас разозлился? — спросила Лира, убирая с деревьев натянутую паутину. — Видишь эти деревья с алыми листьями? — Сиэль провел рукой вокруг себя. — Люди давным давно ради расширения територии вырубили около сотни этих деревьев, а они духу были очень близки. Вот и разозлился бедненький. Потом всё же догадались наши предки поговорить с ним и разрешить все мирно. И создали в его честь эту памятную аллею с деревьями с багровыми листьями. Тогда и закончились эти нападения, а легенды из народа не исчезли. — Так этот дух на самом деле существовал? — удивлённо спрашивает девушка, убирая прядь за ухо. — Кто его знает. Но эти легенды слишком нравятся как жителям, так и приезжим, так что дело каждого. — Сиэль поднял одну из тыкв и поправил шляпку ведьмы на голове. — А теперь застынь на месте. — быстро проговорила девушка, доставая фотоапарат и надвигая его камеру на юношу. Тот лишь успел смущённо улыбнуться и крепко ухватиться за саму тыкву