Корица и мята

Смерть родителя трудно пережить в любом возрасте, но если ты ребёнок, то подобное даётся тяжелее. Адриан не понимал, что он чувствует на похоронах, но вид мёртвого маминого тела в гробу заставил его содрогнуться. Мама больше не была тёплой, как плед в холодный осенний день; жизнь ушла с её красивого лица и оставила неестественно заострившиеся скулы и пожелтевшую кожу. Сдержав порыв убежать, Адриан со слезами на глазах смотрел на то, как самого близкого человека в его жизни отправляют на вечный покой. Адриану не верилось, что мама больше не откроет свои зелёные, словно зелень в начале лета, глаза; не назовёт его «моё чудо» или «мой мальчик»; не погладит по голове, нежно перебирая его волосы между своих пальцев; не поцелует в лоб, а потом со смехом будет стирать оставшуюся помаду; не будет петь «Happy birthday to you» так хорошо, так потрясающе, что все остальные гости замолкнут, чтобы лучше слышать голос Эмили Агрест — самой лучшей певицы в мире по мнению её семьи. Всё же смахнув слёзы с лица свободной рукой, Адриан сжал сильнее руку своей тёти Амели, что стояла с непонятным выражением лица. Она, посмотрев на него, грустно улыбнулась и приобняла его за плечи. Адриан, благодарно кивнув, посмотрел вперёд и остановился на спине отца, который стоял твёрдо и прямо среди толпы скорбящих людей. Он был могучей скалой в бушующем океане и Адриан, вырвавшись из объятий тёти, побежал к нему. Обняв его со спины, Адриан всё же почувствовал то, как текут слёзы из его глаз и впитываются в пиджак отца, пока тот всё так же смотрел на гроб жены, не в силах взять себя в руки.

***

Адриан стоял возле школы, нервно сжимая лямку сумки. Прошли десять долгих месяцев после похорон мамы. Уже минули осень, зима, весна и лето. Очень одинокие месяцы, которые Адриан провёл в своей комнате. Он выучил наизусть названия и авторов всех своих книг, переиграл во все игры, пересмотрел все самые популярные сопливые фильмы для подростков про романтику. Адриан даже завёл интернет-друга, но тот временами пропадал из сети, ничего не объясняя. Всё же этот «Плагг» очень таинственная личность. Что ж, в этом они были похожи. «Кот Нуар» тоже не отличался открытостью, хоть и был намного смелее Адриана. Покачав головой, Адриан выкинул из головы навязчивые мысли о Плагге и, чувствуя себя мартышкой в зоопарке, поднялся по лестнице. Ему не в первой быть в центре внимания, но именно в школе хотелось стать крошечным и убежать от внимательных взглядов хищников потенциальных одноклассников. Неуверенно улыбнувшись, Адриан помахал девушкам примерно своего возраста, что стояли ближе всего к нему. Те широко улыбнулись ему и энергично помахали в ответ, явно обрадованные вниманием от известной модели. Адриан, поняв, что это его фанатки, ускорил шаг, не желая раздавать автографы и делать совместные селфи. Не сдержав удивлённого вздоха, он оглядел здание школы изнутри. В подростковых фильмах всё выглядело хорошо, но в жизни определённо лучше. Смелые архитектурные решения восхищали и Адриан с открытым ртом жадно впитывал в себя каждую новую деталь, за которую цеплялись его глаза. В первую очередь его поразило отсутствие крыши в самой середине здания. «Уроки физкультуры на свежем воздухе» — промелькнула мигом мысль в голове Адриана. Он улыбнулся, уже предчувствуя появление здорового загара на его бледной коже. — Чувак, без обид, но ты выглядишь глупо. Адриан едва не закричал от неожиданности. На него смотрел смуглый парень в синей футболке и красной кепке. В его глазах читалось любопытство и смешинка. Наверняка его позабавила такая реакция Адриана на замечание. Почувствовав себя глупцом, Адриан стал пунцовым от стыда. — Прости, — всё, что смог выдавить он из себя. Незнакомец по-доброму усмехнулся, ‐ не надо извиняться, чувак. Первый учебный день? Адриан кивнул. — Тогда всё понятно, — парень рассмеялся, — меня Нино звать, а тебя как? — Нино протянул руку для рукопожатия. Адриан почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Уголки губ сами собой поднялись вверх, — меня Адриан, — Агрест пожал руку новому знакомому. — Так это ты тот новый ученик в нашем классе - Адриан Агрест? Модель вроде, — Нино убрал руку в карман, другой же поправил кепку выученным движением. Наверняка это была привычка, которую он не замечал. — Почти… — уклончиво ответил Адриан, отводя взгляд в сторону. Почесав шею, он наклонился к Нино и заговорщически, вполголоса, сказал, прикрывая рот сбоку рукой, словно ширмой — пожалуйста, не говори так громко моё имя и кто я. Не хочу быть объектом внимания всей школы. Нино, в начале удивлённо моргавший, понимающе улыбнулся, — чувак, не переживай так. У нас приличные люди в классе. Особенно после отъезда некоторых лиц, — Нино подмигнул. — Спасибо, — Адриан облегчённо выдохнул, но, поняв на кого намекал его новый приятель, встрепенулся, — ты о Хлое? Выражение лица Нино успело поменяться за последнюю минуту уже три раза и, до этого не видевший такой богатой мимики у человека, Адриан заворожённо наблюдал за таким открытым проявлением эмоций. Никто из его окружения не был таким ярким, эмоциальным, открытым и…живым. Нино определённо притягивал людей и с ним хотелось дружить, общаться и проводить время. Адриан лучезарно улыбнулся — такой улыбка не удостаивался даже его фотограф Винсент — а затем рассмеялся. — Эй, ты чего смеёшься?! — возмутился Нино, поставив руки на пояс. — Прости, — Адриан вытер слёзы, — просто ты такой забавный, но в хорошем смысле. Хлоя Буржуа — моя подруга детства. Нино, не сдержавшись, ойкнул, — ты друг Хлои? Не держи зла на меня, но Хлоя настоящая стерва. Адриан заливисто рассмеялся, хоть и совесть подсказывала, что не стоит так смеяться над единственной подругой, — ничего, я знаю, что она не самый приятный человек. Да и она- Разговор настолько поглотил их, что звонок на урок стал громом среди ясного неба. Нино рванул с места, а на его лице читалась паника, — чувак, беги за мной. У нас сейчас классный час с мадам Бюстье, – он перешагнул две ступеньки на лестнице – кстати, ты пропустил приветственную речь директора Дамокла. Ты ничего от этого не потерял, уверяю тебя. Каждый год одно и тоже. Адриан лишь невнятно промычал на это, обращая больше внимания на ступеньки, чтобы не навернуться и попасть в больницу. Тогда отец точно не пустил бы его больше в школу, поскольку он в первый же день пострадал, даже не переступив порог класса. Прибежав к нужному кабинету, Нино постучал в дверь и лишь после вежливого «Входите» зашёл. Адриан прошмыгнул за ним, вновь принявшись за разглядывание всего вокруг, но почти сразу его взгляд остановился на высокой женщине с рыжими волосами и зелёными — почти бирюзовыми — глазами. — Нино, ты опоздал, — строго сказала женщина, но, заметив Адриана, остановилась, — ты, наверное, Адриан Агрест. — Да, мадам… — Бюстье, — подсказала женщина, — рада познакомиться с тобой, Адриан. Надеюсь, что тебе здесь понравится. Садитесь оба на первую парту - она свободна. И впредь старайтесь не опаздывать, пожалуйста. — Да, мадам Бюстье, — хором сказали Нино и Адриан, а после сели по местам.

***

— Так ты тот самый Адриан Агрест - сын Габриэля Агреста? — раздался вопрос из толпы зевак, собравшихся вокруг Адриана во время обеденного перерыва и не дававших прохода. Нино, как назло, будто под землю провалился и не мог помочь выбраться из передряги. Натянуто улыбаясь, Адриан вежливо отвечал на вопросы, желая поскорее уйти в класс. — Ребят, расступитесь! — сквозь толпу прорвалась девушка в очках и телефоном в руках, — Адриан Агрест должен был помочь мне и Нино с домашней работой, поэтому я его заберу у вас, — незнакомка потянула его за собой за руку и, чуть отойдя, прошептала, — скажешь спасибо позже. Я Алья Сезер и я занимаюсь благотворительностью, выручая своих друзей из разных передряг. — Но мы даже не знакомы, — точно заметил Адриан, послушно идя за ней. — Да, но мы одноклассники и друг Нино - мой друг, так что теперь будем знакомы, — девушка остановилась возле раздевалки, — кстати, можешь потом дать интервью для моего блога? Это уникальная возможность для меня, да и если всё пройдёт хорошо, то это точно запишут в плюсы в моём резюме. Так же… Адриан в какой-то момент потерял нить разговора, поскольку Алья действительно умела забалтывать любого. — О, смотри, это же Нино и Маринетт, — Алья указала пальцем в сторону и Адриан повернул голову. К ним действительно шли Нино и их одноклассница, что сидит позади Адриана, — ребята, мы тут! Нино, заметив Алью, будто весь воспылал и подбежал к ним, — вижу вы уже познакомились. Адриан, это моя девушка - Алья, — радостно, даже с некоторой гордостью, сказал Нино, приобняв Алью за талию. — Так ты девушка Нино… — Да, забыла об этом сказать, — Алья усмехнулась, скрестив руки на груди, но после посмотрела на свою подоспевшую подругу, — а это Маринетт - Маринетт Дюпэн-Чэн. — Дочь того самого Дюпэна? — спросил Адриан, чувствуя то, как скапливается слюна во рту только от одной мысли о круассанах, которые продавались в пекарне Дюпэн-Чэнов. — Да, тех самых, — смущённо кивнула Маринетт, не решаясь поднять взгляд с носков своих балеток. — У вас потрясающие круассаны! Мой водитель иногда покупает мне их. И ещё макаруны со вкусом маракуйи, — мечтательно вздыхает Адриан, тем самым вызывая приступ смеха у остальных. Даже Маринетт тихо посмеялась. – Так вот кто покупает сразу три пакета с этими макарунами каждые среду и пятницу. Адриан почесал затылок, смущённо улыбаясь, — они очень вкусные. Передай мою благодарность своим родителям. После уроков фехтования и баскетбола охота поесть вкусного. Нино понимающе закивал, а Алья ткнула его в бок локтем, — не помню, чтобы ты был записан хоть на одну спортивную секцию. — После мозговой деятельности тоже хочется кушать, поэтому я беру иногда булочки с корицей у них, – возмутился Нино, начиная спорить с Альей. Наблюдая за такой весёлой компанией, Адриан невольно заражался их позитивом и смеялся с ними, даже если не до конца понимал о чём речь. «Мне определённо будет с ними хорошо, мама»

***

Адриан испытывал эйфорию, когда находился рядом с Маринетт — с его прекрасной принцессой. Неуклюжая и неловкая в начале их знакомства она будто расцвела со временем, словно роза. Маринетт. Даже её имя ласкало ухо. Адриан часто, будто исподтишка, наблюдал за ней. Она мило хмурилась, когда задумывалась на контрольных; кусала кончик карандаша, когда пыталась придумать новый дизайн; бурно радовалась успехам — своим и чужим; чарующе краснела, обольстительно улыбалась, забавно заикалась в его присутствии и многое другое. Адриан обожал в ней всё и всегда искал повод порадовать свою принцессу. Один проигранный раунд в игре не сломает жизнь, а вот Маринетт радуется так искренне, так очаровательно, что Адриан ничуть не обижается, а лишь наблюдает за ней и её «незаметно» подсматривающими родителями. Маринетт ворвалась в его жизнь неожиданно и осветила её, подобно звезде. Даже Натали заметила, что Адриан стал чаще улыбаться и задерживаться после школы. Неожиданно, даже для себя, Адриан по уши влюбился в Маринетт и, когда она неловко призналась ему в любви, краснея и заикаясь, он почувствовал давно позабытое чувство — счастье. И, лёжа сейчас с Маринетт в её кровати, Адриан вдыхал запах её волос — корица и мята. Удивительное сочетание её шампуня и специи, которую часто используют её родители в пекарне. Дома у Дюпэн-Чэнов часто пахнет корицей, жжёным сахаром и разными фруктами, которые они добавляют в выпечку. Адриан неосознанно начал ассоциировать этот запах с чем-то родным. Маринетт подарила ему новый дом и вторую семью: добродушный Том, понимающая Сабина и сама Маринетт — лучшая девушка, которую он знал. В душе Адриана царил покой, когда он проводил время с Маринетт вот так: просто лёжа, обсуждая всё на свете. — Адриан, что ты думаешь о хомячках? — как бы невзначай спросила Маринетт, но по отведённому в сторону взгляду и прикушенной нижней губе Адриан понял, что этот вопрос действительно важен для неё. Крепче прижав её к своей груди, он сказал: — Просто обожаю их, — Адриан даже не кривил душой, когда говорил это. Ему действительно нравились хомячки, хоть и кошек он предпочитал больше, — а ты чего спрашиваешь? Хочешь завести, когда мы съедемся после школы? Глаза Маринетт будто заблестели, когда она услышала о том, что они съедутся. Поправив волосы, она нежно посмотрела на Адриана, почти чувствуя, как течёт любовь по её жилам, словно мёд — тягучая и сладкая. Кивнув, Маринетт положила руку на щёку Адриана, отмечая её теплоту, и, сократив расстояние между ними, медленно накрыла губы Адриана своими в лёгком, невесомом поцелуе — почти платоническом. Маринетт почувствовала вкус шарлотки, которую недавно ел Адриан, и вкус апельсинового сока, а Агрест в свою очередь прижал её ближе к себе, желая стать одним целым. Оторвавшись от любимых губ, она рассмеялась, чувствуя себя, как никогда, живой. Адриан улыбался, хоть и не понимал, отчего его любовь смеётся. — Почему ты смеёшься, принцесса? — весело спросил Адриан, ущипнув Маринетт за нос. — Ауч, ахвхв, я не знаю, как сказать, — уклонившись от руки Агреста, ответила Маринетт. — Ах так… — угрожающе сказал Адриан и, хитро прищурив глаза, начал щекотать Маринетт. Та, выгнувшись, попыталась ретироваться с кровати, но более спортивный Агрест поймал её в два счёта возле стола. Подняв Маринетт на руки, он зарылся носом в её живот, пока та лишь могла смеяться. — Умоляю, отпусти! — задыхаясь, попросила Маринетт, но огонёк в её васильковых глазах говорил о том, что ей было весело. — А то что, принцесса? — с ухмылкой на лице уточнил Адриан. — А то мой верный рыцарь получит локтем между рёбер, — более серьёзно сказала Маринетт, рисуя указательным пальцем непонятные круги на груди Адриана. — Уговорила, принцесса, — Адриан всё же отпустил свою «пленницу» на пол, — но рано или поздно тебе придётся смириться с тем, что однажды я принесу тебя домой так же на руках. Маринетт густо покраснела, поняв смысл слов любимого, но быстро взяла себя в руки — посмотрим в будущем, а пока рыцарю надо помочь принцессе в уборке, иначе «драконы» запрут её в башне, — Маринетт театрально упала на диван, прикрыв глаза ладонью. — С пр-р-р-ревеликим удовольствием, миледи, — поклонившись, сказал Адриан, приняв правила игры. — Так ты у нас котик, — Маринетт хихикнула, поднявшись — тогда потом тебя ждёт на перекус лодочка с рыбой. Адриан подошёл к любимой, слегка наклонился и, взяв её маленькую ладошку в свою, целомудренно поцеловал её с тыльной стороны, — с нетер-р-рпением жду. — Тогда начинай, котик, — хитро сказала Маринетт и, положив указательный палец на губы Адриана, послала воздушный поцелуй. После этого она, словно ветер, выскользнула из рук любимого и через секунду уже спускалась вниз в гостиную, — я вернусь буквально через минуту. Не скучай без меня. — Буду ждать вас, принцесса, — Адриан помахал Маринетт и, повернувшись, действительно начал уборку. Напевая какую-то навязчивую мелодию из рекламы, он аккуратно — точнее, как мог — складывал недавно поглаженные вещи. Голова была ясной, сердце пребывало в приятном спокойствии и одновременно ликовало от близости с дорогим человеком. Вздохнув, Адриан почувствовал резкую необходимость выйти на свежий воздух. Открыв люк, Адриан вышел на балкон, чувствуя, как ласковый вечерний ветерок играет с его волосами. Дневная жара спала с Парижа, но не успела смениться прохладой. Стояла приятная погода и Адриан, подойдя ближе, опёрся о перила. Летний горизонт догорал: солнце медленно опускалось к горизонту, а его мягкие лучи освещали всё вокруг своим оранжеватым цветом. Вздохнув, Адриан счастливо улыбнулся. Пару месяцев назад покой снился ему лишь во снах с мамой, а теперь он счастлив с любимой девушкой, лучшим другом и прекрасными одноклассниками. Да, ему ещё предстоит многому научиться в понимании человеческих эмоций и им с Маринетт ещё надо пройти главного босса их отношений — его отца — но всё это кажется таким незначительным и нестоящим внимания, что Адриан решил пока что не забивать голову мыслями об этом. В данный момент он был абсолютно доволен жизнью и просто наслаждался моментом, поскольку жизнь скоротечна. Смерть мамы это доказало. Счастье легко может ускользнуть из его рук, а потому Адриан с жадностью и благодарностью принимал его. — Адриан, где ты? — снизу раздались знакомые шаги, а потом грохот посуды, — всё в порядке. Просто разбилась тарелка с печеньем. Рассмеявшись, Адриан в последний раз посмотрел на закат и мысленно поблагодарил всевышнего за такие потрясающие моменты в жизни, из которых состоит счастье, — я на балконе. Бегу к тебе, принцесса! — Адриан спустился вниз, уже предчувствуя новую забавную ситуацию, ведь это Маринетт. «Chaque jour je t'aime plus qu`hier mais moins que demain»