Пульс

Тошнотворная серость неба, впервые за столь долгое пребывание во Франции, впервые изменилась на красивый, разливающийся по комнате нежными лучами, теплый закат. Осень не щадила даже самых стойких выживальщиков, поэтому выглянув в окно можно было обнаружить жителей этого маленького городка, кутающихся поплотнее в кофты. Тонкая струйка пара от чашки кофе, медленно вздымалась вверх, растворяясь в прохладном воздухе улицы. Рядом лежало блюдце с имбирным печеньем, которые заботливо предложила монахиня с именем… кажется Луиза, догнавшая её у самой двери в комнату. На том самом высоком столике стояла лампа со свечой внутри, которая отбрасывала неровный свет на страницы толстой книги у неё на коленях. Это был какой-то неприметный роман, впопыхах схваченный из ящика при сборах во Францию. Конечно же не ею. В тот момент, всё о чём она могла думать, это голос Дэрила, сказавший, что он прибудет через неделю, но восьмой день сна возле рации не привёл ни к чему стоящему. Возможно плыть через весь Атлантический океан было глупостью и необдуманным решением, о чём ей весь день утверждал Иезекииль. Возможно так и было. Но потерять единственную причину существования в этом проклятом мире, было выше её возможностей. Может быть неделю таскаться по всей округе с — давящим моральной тяжестью и давним воспоминанием — арбалетом и байком, и напрасно рисковать своей жизнью тоже было глупостью, но всё же стечение обстоятельств дало ей то, что она искала. В книге попалась интересная цитата, из-за чего Кэрол хмыкнула и закусила ноготь большого пальца руки, перебегая глазами с одной строчки на другую, углубляясь в историю нереальных, совершенно незначащих людей, о которых, скорее всего, написал такой же мечтатель, сидя за письменным столом с кружкой ароматного кофе и свечой в подставке. Возможно ей просто было скучно, но в глубине души она понимала, что вчитывается в каждое слово чтобы скрыть волнение и тревогу, поселившуюся глубоко в грудной клетке, и просыпающуюся в то же время как он пропадает на горизонте вместе с парой крепких, незнакомых ей ребят, напоследок комкано улыбаясь и шепча одними губами что всё будет в порядке. Обычно она всегда сопровождала его в этих походах, но в прошлый раз, забираясь на высоту, убегая от отвратительных, мутировавших ходячих, и позже спускаясь вниз, её нога неловко соскользнула, из-за чего Кэрол получила нехилое растяжение лодыжки и практически сердечный приступ от Дэрила, которому пришлось пересесть на пассажирское сидение из-за тремора в руках. Его поникший взгляд из бокового зеркала навсегда запечатался у неё в памяти и осел комком в горле. Всю дорогу до их временного дома в салоне машины звучала тошнотворная, давящая тишина которую никто не попытался нарушить. Они заговорили лишь в тот момент, когда мужчина постучал в дверь поздно вечером, с виноватым видом проверяя её самочувствие и помогая перевязать поврежденную ногу эластичным бинтом. Через три дня, собираясь на очередную вылазку, она прихрамывая доказывала что в состоянии хотя бы вести машину и ждать их на месте, но увидев умоляющий и — открывающий прежнюю тянущую рану, оставленную на обрыве, в пещере вечность назад — взгляд, убедил её остаться в замке, и перескакивать глазами из строки на строку, переодически поглядывая на дорогу в поиске родного лица. Отпив уже давно охладевший кофе и так и не притронувшись к стоящему рядом печенью, Кэрол откинула голову назад и прикрыла глаза, шумно выдыхая. Издалека послышались тихие шаги и деревянная дверь слегка и практически бесшумно приоткрылась, выдавая присутствие кого бы то ни было. Посторонний прошел на балкон, и запах кожи, дыма и бензина в придачу с тихим хмыканьем заставило легкие женщины разжаться, а уголки губ растянуться в намеке на улыбку. Она открыла глаза в тот момент когда диван слева от неё прогнулся, а теплый взгляд начал прожигать её лицо. — Что? — с глупой улыбкой она повернула голову, наблюдая за его лицом и запоминая новые царапинки и отметины которых не было ещё утром. Дэрил покивал головой, делая вид что в его глазах не было явного вопроса который был очевиден… Возможно только ей? Женщина тихо рассмеялась, наблюдая за тем как его губы расплываются в раскрытой улыбке, пойманной с поличным, и вытерла пальцами выступившие в уголках глаз слезы. Включив всё своё актерское мастерство, Дэрил притворно грустно вздохнул, щенячьим взглядом смотря на женщину. — Ладно, ты поймал меня, я ждала тебя, — закатив глаза, Кэрол с нежностью посмотрела в его глаза. — Я ещё не сказал ни слова а ты рассказала мне всё что думала. — А тебе и не нужно ничего говорить, я тебя и так понимаю, — она легонько пихнула его рукой в плечо с хитрым взглядом и тихо хмыкнула. Кэрол подняла ноги на — выцветший от долгого стояния на солнце, и пройденных долгих лет, переходящий с рук в руки — диван, и обхватила колени двумя руками, вглядываясь в уже потухающее, заходящее за горизонт солнце, которое отбрасывало жёлто-оранжевые лучи по облакам, создавая ощущения сказки. — Как твоя нога? — тихо поинтересовался мужчина, пытаясь поймать её блуждающий взгляд. — Ходить могу, — Кэрол скомкано улыбнулась, потирая болезненную зону и невольно представляя в голове тот поникший, пустой взгляд через зеркало автомобиля. Она рвано вздохнула и опустила глаза, — Вы сегодня долго. Женщина попыталась придать своему голосу легкий и отвлекающий тон, но по успокаивающему взгляду Дэрила можно было понять, что печальные нотки просочились сквозь её слова. — Ждали пока толпа мертвецов пройдёт мимо дороги, не могли рисковать, — он потянулся к её дрожащей на диване руке, ровно в тот момент как в дверь постучали. Кэрол намеревалась встать, но была остановлена тёплой рукой, — Я открою. *** Когда он зашёл в замок, глаза сразу же начали осматривать малознакомых людей в бессмысленной попытке найти родное лицо. День выдался достаточно тяжелым как и морально так и физически, но ей не нужно было об этом знать, чтобы ещё больше не беспокоить и так беспокойную душу. Дэрил успел лишь вымыть перепачканные руки, и жалящее маленькими ссадинами лицо, прежде чем дружелюбная монахиня Луиза сказала что Кэрол весь день сидит у себя в комнате, и смущённо предложила принести ужин им обоим в её спальню. Мужчина фыркнул и пожевав губу, всё таки согласился, чувствуя как щеки заливает румянцем. Кэрол услышала как он открыл дверь, и тихий женский голос сказал что-то неразборчивое для её слуха, Дэрил поблагодарил девушку, и через пару секунд до её носа донесся тёплый аромат тушёных овощей и свежей выпечки. Она удивленно раскрыла глаза с глупой улыбкой на лице, когда мужчина прошёл с подносом на балкон, и поставил его на низкий столик перед диваном. — Ого, это романтический ужин? Дэрил фыркнул, чувствуя как теплеют уши от насмешливого замечания, дающего надежду глубоко в сердце. Он придвинулся чуть ближе, потянувшись рукой к лежащей на подносе вилке, и случайно столкнулся с — до страшного холодной — ладонью женщины, только сейчас замечая красный нос и тонкую рубашку, в которую она была одета. Перехватив руку Кэрол, он с удивлением посмотрел в её глаза и рвано выдохнул. — Ты хочешь заболеть? Ты буквально ледяная, — мужчина крепче сжал её дрожащую руку и начал подниматься с дивана, таща её за собой, — Пошли внутрь. — Нет, нет, — поспешно сказала Кэрол, отдергивая руку. Мужчина с недоумением посмотрел в её напуганное лицо, опускаясь на корточки. Он положил ладонь на её трясущееся колено, пытаясь успокоить тремор ласковыми, тёплыми движениями. Пульс участился из-за воспоминания о панической атаке, случившейся накануне днём, когда она легла чтобы ненадолго вздремнуть, и проснулась через час с криком на губах от отвратительного, затягивающего в свои лапы сна. Когда комната, казалась душным заплесневелым подвалом, в который много лет назад её бросил покойный муж, лёгкие сдавливали тисками и болели как от километровой пробежки. Полегчало только тогда, когда она с последних сил доползла до двери балкона, и упала на диван, сворачиваясь калачиком и тихо всхлипывая. — Что случилось? — он слегка сжал её колено, привлекая внимание задумавшихся глаз. — Ничего, просто… — Кэрол поспешно покивала головой, громко сглатывая и переводя взгляд на греющую её колено ладонь, — Там… тесно. — Хорошо, — хриплым, тихим голосом ответил мужчина, поднимаясь с бетонного пола, и пошел в глубь спальни, чтобы через мгновение она почувствовала как на плечи опускается тяжелый и теплый шерстяной плед, запахиваясь поплотнее на шее, его — заботливыми и грубыми от постоянной тяжелой работы — руками, которые случайно задели чувствительную кожу на ключице, заставляя женщину рвано вздохнуть. Дэрил присел рядом, протягивая ей вилку и успокаивающим жестом поглаживая плечо. Она вздохнула и улыбнулась, отщипывая кусочек круассана и кладя его в рот, наслаждаясь теплой, хрустящей выпечкой. — Как дела у Лорента? Не видела его с утра, — Кэрол улыбнулась, приподнимая бровь и поворачиваясь к мужчине. — Они уехали куда-то с Изабель, я не спрашивал, — ответил он без эмоций, избегая её взгляда и быстро забрасывая пищу в рот в привычной манере. — Что-то случилось? Вы поссорились? — она нахмурилась, протягивая руку чтобы прикоснуться к его плечу, но в последний момент коря себя за порыв. — Нет, всё нормально, — тон его голоса напоминал те бесконечные дни, когда она навещала лагери в лесу, каждый раз оправдывайся перед — уже — бывшим мужем, что идет туда только для того чтобы передать какую то нужную вещь, но на самом деле лишь для того, чтобы убедиться в целости ли он, и просто увидеть родную улыбку, а в ответ получая безразличные ответы и ведения о том, куда пройдет следующий путь сквозь изученный вплоть до веточек лес. — Дэрил, пожалуйста, не ври мне, — она осторожно прикоснулась к тыльной стороне ладони, принуждая мужчину вздохнуть и откинуться на спинку дивана. — Она… Я больше не могу с ней находиться, я даже не знаю стоит ли мне рассказывать это. Она мотает мне нервы каждый раз когда я выхожу из комнаты, вечно чем-то недовольная и разозлённая, — он остановился, закусывая губу и переводя тяжелое дыхание. — Это ведь не главная причина, правда? — Кэрол нежно сжала ладонь, раздвигая уголки губ в тёплой улыбке и пытаясь поймать его взгляд. Он повернул голову к ней, вглядываясь в лицо жалобным, пойманным в ловушку взглядом. — Она оскорбила тебя. Кэрол расширила глаза в недоумении, после чего пару раз моргнув, тихо рассмеялась. Женщина взяла его руку в две ладони, сжимая пальцы и поглаживая по холодным костяшкам. — Иди сюда, ты тоже замерз, — она распахнула одеяло, призывая залезть в тепло шерстяной ткани, нагретой её собственным телом. Дэрил придвинулся ближе, осторожно перетягивая одеяло на себя и перекидывая руку через доверчиво подставленное, хрупкое плечо. Она прислонилась плечом к его груди, тихо выдыхая и прикрывая глаза от нужной близости. Обхватив вторую руку своей ладонью, женщина начала массировать по кругу основание ладони ненавязчивыми движениями. — Я не могу нравиться всем, Дэрил, всё в порядке, не злись на неё за это, — она прошептала хриплым тихим голосом, подгибая ноги под себя и устраиваясь поудобнее на диване, с причиной своего спокойствия в объятиях. — Я не знаю почему она себя так ведёт, раньше было по другому, — он буркнул почти рычащим голосом, недовольный от оправдания такого противного поведения монахини. — Потому что ты ей нравишься, потому что она в тебя влюблена, Дэрил, — Кэрол сладко рассмеялась, прижимаясь ближе к его плечу. — А мне то какое от этого дело, — он недоуменно нахмурился, переваривая слова о том что кто-то может быть в него влюблён, перекрывающие все крики отца и брата, гласящие о его беспомощности и бесполезности. Наблюдая за движением её маленькой ладошки, он переплел их пальцы вместе, делясь своим теплом и смотря на их гармоничное сочетание, — Или она думает что я после этих слов прибегу и признаюсь ей в любви, чего я никогда в жизни не делал? Он пробормотал это себе под нос, прикрывая глаза и невольно вдыхая дурманящий запах, прислоняясь щекой к родной макушке и на секунду забывая о всём, прежде чем услышал её тонкий голос. — Правда? — он мог подумать что ему послышалось, но замершая рука и напрягшееся под ладонью тело, говорило об обратном. Дэрил почувствовал как предательский, позорный румянец поднимается по шее, переходя на щеки и уши, когда до него дошёл смысл сказанного. Он наблюдал как она слегка, медленно отстранилась для того чтобы посмотреть в растерянные голубые глаза. Мужчина почувствовал как мягкая ладонь освобождается и ползет выше, прежде чем два пальца обхватывают запястье, будто бы что-то выискивая. В её глазах заиграла задумчивость, сменяющаяся осознанием и улыбкой на манящих губах. — Что ты делаешь? — задушенным голосом произнес мужчина, наблюдая за тем как Кэрол приближается к его шее, боясь пошевелиться. — Пульс ускоряется при близости с человеком который тебе неравнодушен, — прошептала женщина спокойным голосом, обжигая его ушную раковину своим дыханием. Она мягко взяла его ладонь, поднося и прислоняя к своей бешено-колотящейся грудной клетке. Дэрил изумленно вздохнул, прикрывая глаза и поворачивая голову, чтобы пройтись кончиком носа по её скуле в нежном прикосновении. Он отстранился, вглядываясь в её блестящие глаза, и провёл тёплой ладонью по холодной щеке, наблюдая за тем, как Кэрол доверчиво прильнула к теплу, прикрывая глаза. Он прислонился лбом ко лбу, опаливая потрескавшиеся губы горячим дыханием. — Пожалуйста, скажи что я всё правильно понял, — почти умоляющим шёпотом сказал мужчина. Кэрол тихо рассмеялась, шмыгая носом и отвечая влажным от слез голосом. — Ты всё правильно понял, милый. Это были последние слова прозвучавшие в тишине октябрьского вечера, прежде чем губы встретились в жаждущем, отчаянном танце, с каждым движением залезая глубже под кожу и впитываясь в ней навсегда, оставляя свой след. Она, как и он, чувствовали смешивающиеся слёзы на щеках, но это было последним о чём стоило волноваться. Они отстранилась друг от друга только через пару минут, когда из-за отсутствия воздуха в легких начало жечь, после чего улыбаясь переместились в тёплую спальню, закрывая дверь на балкон и задвигая шторы. Печенье оставалось нетронутым, свеча практически догорела дотла, а кружек с остывшим кофе с этого дня стало две.