Черный чай

      Время близилось к закрытию. Гарри протер стойку и окинул взглядом практически пустой зал кофейни. Они работали до последнего посетителя, но в Хэллоуин, похоже, никто задерживаться не собирался. В зале остались либо одиночки, которым не нужно было спешить к семье, либо парочки, которым было достаточно друг друга. Но и они постепенно расходились по домам.       Коллегу Гарри тоже отпустил пораньше, заметив, как она все чаще смотрит на часы. Самому же ему не нужно было куда-то торопиться, дома его ждал разве что кот. Но и в этом парень сомневался, тот был слишком самодостаточным, и лишь изредка позволял себе снисходительную нежность к хозяину.       Несколько раз звякнул колокольчик над дверью, выпуская засидевшихся гостей. Можно было закрывать дверь, чтобы спокойно убрать со столиков, посчитать выручку и собираться домой.       Гарри перевернул табличку с надписью «Закрыто» и бросил взгляд на пустой зал. Вечером здесь была особая атмосфера, желтые светильники на столиках создавали иллюзию отдельных островков уюта, а тыквы, установленные в честь праздника, добавляли таинственности. Жаль, что гирлянда, висящая в углу, сегодня отказалась включаться, отчего дальний столик у окна казался каким-то покинутым.       Парень не успел додумать эту мысль, сердце буквально подскочило к горлу. За этим столиком сидел посетитель. Как он его не заметил раньше? Или он пришел недавно, когда Гарри отлучался в подсобку? Все равно получилось очень неловко и самую малость жутко. Почему этот припозднившийся гость не окликнул его и не сделал заказ?       Бариста кашлянул, стараясь привлечь внимание и пошел к столику. Если это его ошибка, что он не заметил посетителя раньше, то нужно было хотя бы извиниться и что-нибудь предложить. Когда он подошел ближе, то смог разглядеть гостя лучше. Мужчина задумчиво смотрел в окно, на его угловатом лице лежали тени, подчеркивая худобу и резкий абрис профиля.       — Кхм, извините, я должно быть отвлекся, когда вы вошли. Вам что-нибудь предложить?       Мужчина медленно перевел взгляд на Гарри, словно не сразу понял, что обращаются к нему. На его безэмоциональном лице отразилось лёгкое замешательство. Выдержав долгую паузу, он всё-таки ответил.       — Спасибо, ничего не нужно, — он кивнул на стол, и Гарри увидел, что перед ним стоит чашка с чаем.       — Ох, прошу прощения еще раз, я решил, что вы только пришли, тогда не буду вам мешать, — парень переступил с ноги на ногу, чувствуя себя очень глупо. Как он мог его не заметить, если тот сидел здесь с тех пор, как столики обслуживала Джинни.       — Вы мне не мешаете, — спокойно ответил гость. — Похоже, это я здесь задержался и мешаю закрытию.       — Нет-нет! Вы можете сидеть, сколько пожелаете, — поспешил заверить его Гарри, хотя действительно было пора закрываться, он почему-то решил, что этому человеку сейчас необходима компания. Хотя, может, компания нужна была ему самому. — Если вы все-таки передумаете и решите что-то заказать к чаю, то я буду за стойкой. Приятного вечера.       Гарри прошел к стойке, чувствуя изучающий взгляд на своем затылке. Но когда он обернулся, посетитель уже снова смотрел в окно. Постояв в растерянности пару минут, он решил, что не будет отступать от намеченного плана и сделает все как обычно, с той лишь разницей, что теперь в зале он не один.       Убрав посуду и протерев столики, Гарри снова украдкой посмотрел на мужчину. Тот не сдвинулся с места, кажется, даже не пил свой чай, только грел о чашку руки. Хотя та наверняка уже давно остыла.       Парень принялся расставлять стулья, и когда почти закончил, тишину в кафе нарушил пронзительный звонок. Гарри вздрогнул от неожиданности и поспешил к стойке, чтобы поднять трубку.       — Что-то забыла, Джин? — парень глянул на определившийся номер.       — Гарри! Ты в порядке?       — Да, мало что изменилось за время твоего отсутствия, навожу порядок перед закрытием. Что случилось?       — Ох, ты еще на работе, слава Богу! Я думала ты поехал своим обычным маршрутом. Там такое произошло, — паника в голосе Джинни стала постепенно затихать, сменившись сожалением. — Очень серьезная авария, много пострадавших. Когда сказали номер маршрута, я сразу подумала про тебя!       — Успокойся, Джин. Со мной все нормально, я тут даже не один, — Гарри понизил голос и направился к подсобке, бросив короткий взгляд в сторону посетителя. — Может быть, помнишь клиента за дальним столиком, которому ты подавала чай? Представляешь, до сих пор сидит, из-за него я и задержался.       — Не помню, я сегодня там никого не обслуживала.       — Да ладно, такой худой, с необычной внешностью, волосы собраны в низкий хвост, его трудно не запомнить.       — Я тебе говорю, что за тем столиком сегодня сидели только днем, как начало темнеть, никто не садился, может, из-за перегоревшей гирлянды.       — Как так, но он же там сейчас и перед ним стоит кружка. Не мог же он налить себе сам!       — А ты сейчас где?       — В подсобке.       — Гарри! А вдруг это вор или еще кто похуже! Как ты мог оставить зал без присмотра? Возьми баллончик у меня в шкафчике и иди проверь.       — Ну Джинни…       — Я не буду сбрасывать, иди!       Гарри вздохнул, но все-таки заглянул в шкафчик своей коллеги, перед тем как выйти в зал. Он не верил, что этот мужчина был для него опасен. Наоборот, с ним было как-то спокойнее.       Оказавшись в зале, он бросил взгляд на тот самый злополучный столик. Он был пуст. Сердце пропустило удар. Гарри стремительно огляделся, надеясь найти позднего гостя, но того нигде не было. Не под стол же он спрятался?       — Кажется, он ушел, — пробормотал Гарри в трубку.       — Что значит «кажется»? Проверь кассу!       Парень последовал совету Джинни, продолжая оглядываться. Как он и предполагал, деньги были на месте.       — Все в порядке, видимо, он просто ушел. Хотя постой! Может, он вышел в туалет? Будет слишком странно, если я туда вломлюсь?       — Гарри, — Джинни вздохнула, вложив в свой вздох всю скорбь мира по поводу его наивности, — просто постучи и скажи, что тебе нужно закрывать кафе.       — Да, точно. Повиси еще немного, хорошо?       Гарри быстрым шагом направился к туалету, но уже издалека видел, что там скорее всего никого нет. Из-под двери не пробивался свет. Но он не мог не проверить. На всякий случай постучав и выждав несколько секунд, Гарри нажал на ручку. Уборная была пуста.       — Он ушел, — в голосе неожиданно прорезалась грусть.       — Ну и хорошо. Было бы довольно грубо с его стороны задерживать тебя еще больше. Ладно, теперь я спокойна. Закрывай все и езжай домой. На метро!       — Хорошо. И спасибо за беспокойство, Джин. Еще раз с праздником.       — И тебя, Гарри! Хорошего вечера.       Положив трубку, парень еще какое-то время задумчиво смотрел на пустующий столик в углу. Затем встряхнулся и пошел закрыть дверь, в этот раз уж точно.       Когда в голове оформилась эта мысль, Гарри вдруг почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он не слышал звона колокольчика, когда выходил таинственный посетитель. И дверь была закрыта изнутри с тех пор, как он закрывал ее в первый раз. Не могло же это все ему привидеться? Или могло?       Гарри решительным шагом направился к тому самому столику, чтобы убедиться, что не сходит с ума. Он не знал, что рассчитывал там увидеть, и что могло убедить его в собственной нормальности, но увидел он чашку. На столе стояла белая чашка с черным чаем, а поднимающийся над ней пар разносил аромат бергамота.