Поезд Харона: Спасение сестры

– Братик, смотри! – Ивонн со смехом подбегает к лавке с украшениями и с интересом рассматривает товар. – Ивонн! – догнав её, Деррек строго скрещивает руки на груди. – Не убегай далеко. А вдруг ты потеряешься? – Вы с братом меня найдёте, – уверенно заявила Ивонн. Драгоценности её не заинтересовали и она подошла к соседней, торгующей разными красивыми вещами. – Сестра, тебя правда интересует этот хлам? – лениво протянул Рейнольд, зевая. – Тебя не заинтересовало ничего из украшений? – Украшений у меня дома – завались, а я хочу что-нибудь необычное! – Ивонн потянулась к моноклю в деревянной оправе. Её, как и ручку, украшали деревянные узоры. – Это? Серьезно? – Да, а что тебе не нравится? – девочка посмотрела через линзу. – Ой! – Что такое? – мгновенно отреагировал старший брат. – Ничего. Должно быть, показалось. Я беру это. Деррек, вздохнув, передал оплату торговцу и повел сестру с братом прочь. – Сейчас начнется парад. Пошли, отойдем подальше. Несмотря на то, что они отошли к краю, кто-то из толпы незаметно схватил Ивонн за запястье и потащил. Пальцы девочки, сжимавшие рукав Деррека, разжались. – ААА! – Ивонн! – Сестра! – оба брата тут же рванули за ней, почти распихивая людей в сторону. Неизвестный скрылся с девочкой в толпе. – Черт-черт-черт! – Рейнольд пнул камень от досады, не переставая идти быстрым шагом, почти сканируя взглядом местность. – Нам надо найти её, срочно! Деррек хотел что-то ответить, но заметил исчезнувшую за поворотом нежно-розовую прядь. – Туда! – он рванул за ней. Мелькнуло стальное лезвие – Рейнольд на бегу достал кинжал, который носил с собой в такие вылазки. – Чёрт! – злой женский голос – единственное, что он услышал, перед тем, как на его голову обрушился удар. Краем глаза он успел увидеть, как падает на землю Рей, потерявший сознание. «Брат…» Темнота.

***

– Брат, очнись! – его тормошит Рейнольд. Голова болезненно ноет, но зрение проясняется. Деррек, потирая макушку, садится на землю. – Что произошло? – Не знаю, меня тоже вырубили, гений, – язвительно фыркает младший и, недоуменно нахмурившись, спрашивает: – А это откуда здесь? Деррек вопросительно поднимает брови и подбирает то, что привлекло внимание Рея. Это был мятый клочок бумаги и два билета… – На поезд? – Эккарт рассматривает их также внимательно. – Зачем нам это? Что написано хоть? – Здесь адрес. Похоже, на станцию к этому самому поезду, – мгновенно ориентируется старший. – Хотя странно, я не помню станцию в том районе… – Идём туда. – Может, вернёмся домой и дадим знать отцу? – Деррек колеблется. Справятся ли они в одиночку? – Нет времени. Мы и так теряем драгоценные секунды. Послушай, это может быть нашей единственной зацепкой, чтобы найти Ивонн. Пока дойдем до дома, пока объясним, ещё и отхватим от отца за побег и потерю сестры, – Рейнольд нетерпеливо махнул рукой. – А это шанс найти её. Второго может и не быть. – …Ладно, идём. Я знаю короткую дорогу, но мне нужно выйти на улицу, – Деррек встал с земли, осмотрелся и уверенным быстрым шагом направился к выходу из переулка. Рейнольд поспешил за ним. Найдя нужное им место, они увидели вокзал и стоящий у станции на вид старый и немного обшарпанный поезд. Людей почти не было. На одном из фонарей висела красная табличка с цифрой девять. С одного из прутьев узорчатой арки свисали огромные часы, стрелки которых шли совершенно хаотично. – Ивонн! – крик застрял в горле, когда парни увидели удаляющуюся сестру. Придерживая нежно-голубое платье, она зашла по ступенькам в вагон. Поезд изменился на их глазах. Теперь он больше походил на монстра. Дверной проём на мгновение показался огромными челюстями. Острые клыки словно были готовы впиться тело Ивонн. В тьме бездонных «глаз» горели алым дьявольским огнём «зрачки», от одного взгляда на которые ужас полз по спине, заставляя покрыться мурашками. Тьма и изумрудно-зеленый туман поглотили силуэт девочки. Деррек не помнил, как начал бежать вслед. Разум отказывался хоть что-либо зафиксировать в памяти. Ноги как будто почти не касались земли. Недостаток кислорода сдавливал горло. Страх колотился внутри вместе с рвущимся наружу сердцем. Трещали ребра, болел бок, но Деррек просто не мог остановиться. Всё существо кричало бежать за сестрой. Едва лишь братья успели запрыгнуть на подножку уходящего поезда. Рейнольд почти сорвался, не успев среагировать, но крепкая рука Деррека удержала его. И снова темнота.

***

Рейнольд зажмурился от бившего в глаза света и недовольно приоткрыл глаза. Куда теперь они попали? Так. Явно это купе поезда. Что странно, ведь они с трудом успели запрыгнуть в самый конец. Кто их дотащил до сюда и оставил? Ладно, странности на этом явно не кончатся. Рядом сел Деррек, недовольно моргая. – И опять ты раньше меня очнулся… – Я собираюсь стать рыцарем, мне пригодится этот «навык», – фыркает Рейнольд, чтобы в то же мгновение поперхнуться. На кровати рядом сидит силуэт Ивонн. Полупрозрачный и такой же изумрудно-зеленый, как тот туман на вокзале. – Сестра! – Деррек хочет коснуться её, но рука проходит сквозь нее. – Ив… – Братья… – шепчет Ивонн, грустно улыбаясь. – Вы пришли за мной… – Конечно! Ты разве думала иначе? – Рейнольд с раздражением запрокидывает голову наверх, чтобы загнать обратно слезы. Шестое чувство бьёт тревогу, подсказывая, что так просто на следующей же станции сойти вместе с сестрой не получится. – Я пыталась уйти, но какой-то барьер держит меня здесь, – словно в такт его мыслям произносит Ивонн. – Ты видела здесь кого-нибудь? – в этом весь Деррек: в непонятной ситуации не паниковать и пытаться определить, что делать. – Кондуктора, – кивает девочка. – Он называет себя Хароном. Он сказал, что… – Погоди, а разве Харон не… – Бог мертвых, – почти неверяще шепчет Рейнольд. Получается, сестру действительно?.. Её?.. – И что он сказал? – Что он был бы рад позволить моей душе освободиться, но это невозможно, пока на свободе Лейла и её соратники, который убили меня, находятся на свободе. Я не хотела верить, но… Всё же это правда. – Этого нельзя так оставить, – глаза Рейнольда горят решимостью. Леденящий душу страх ушёл – осталось лишь желание привлечь к ответственности тех ублюдков и вернуть любимую сестру. – Мы заставим их заплатить за это. И обязательно вернём тебя домой, – твёрдо отвечает Деррек. Ивонн улыбается усталой улыбкой и протягивает им что-то. Тот самый монокль, который она купила на фестивале. – Он необычный. Он обладает способностью проявлять истинную форму вещей. Это должно вам помочь. – Поэтому ты удивилась тогда? – озаряет Рейнольда. – Ты увидела что-то, когда посмотрела через него, прежде чем купить? Ивонн кивает. – Да, но я не придала этому значения. Подумала, что мне просто показалось… Мне пора. Еще увидимся. Она растворяется зеленой дымкой, которая просачивается через дверь. Деррек и Рейнольд переглядываются, но не успевают сказать ни слова, как перед ним возникает полупрозрачное окно.

«Игра началась!»

Секунда. Другая. – ЭТО ЧТО ЕЩЁ ЗА ХЕРНЯ?!