A secret from Phoenix

— Эй, Марко! — Поло! — Марко! — Поло! — Да как же вы меня, — глубокий вдох, — достали… — выдох. Марко редко матерился. Он вообще старался строить из себя интеллигента, врач как никак, и даром, что пират. Но, несмотря на все свои установки и принципы, сегодня материться хотелось. Сильно хотелось. С самого утра весь мир был против Феникса. Любимый кофе превратился в большую кляксу на шортах и испорченных документах. Его подчинённые решили устроить фаер-шоу (с утра-то пораньше!), видите ли, на Моби Дике как-то скучно в последнее время. За что перед Отцом пришлось отчитываться, конечно же, ему. Удивительно, что ко всему этому делу не привлекли главную зажигалочку, в буквальном смысле этого слова, команды. И, вообще, давненько Марко Эйса не видел. Обычно парень если и не лез к самому Фениксу, то как минимум всегда мельтешил перед глазами, доставая кого-нибудь другого. Нет, Марко ни капельки не соскучился. «С каких это пор меня интересует мелкотня?» — фраза, которую он повторял и себе перед зеркалом, и Татчу, когда тот настырно продолжал гнуть, что Эйс крутой малый, да и вообще: «ты ему нравишься, только взгляни на него». И Марко взглянул. И не увидел ничего нового. Мальчишка улыбался всем одинаково, ко всем одинаково лез и всем одинаково нравился. Ничего, что Феникс мог бы определить как симпатию к своей старой заднице. Ну и ладно. Не очень-то ему и хотелось. Не очень-то у него на это и время есть. Вон, его детский сад решил поиграть в игру с мячиком, а заодно и побесить своего комдива. «Командир Марко, Марко, Комдив, куриная задница» — кричали они, смотря то на него, то друг на друга. И ведь не поймёшь, когда зовут тебя, а когда просто дурачатся. Феникс бы, может, и не обращал внимания, но, как правой руке капитана, ему приходилось всегда быть наготове, а потому ручка, зажатая между его пальцев, едва заметно дернулась после очередного оклика. — Марко! Эй, Марко! Да, Марко, блин, ответь! — голос все приближался и не затихал. Неужто и вправду кому-то понадобился? Ого. Эйс. — Чего тебе, йой? — отозвался Феникс, внимательно рассматривая внезапно появившегося перед собой парня. Всё-таки целых два дня его не видел, разлука долгая, надо пирушку в честь воссоединения забабахать. — Я отлучусь с корабля где-то на недельку. Отец попросил тебя предупредить. Говорит, мол, всю неделю с ума сходить будешь, если не предупрежу. — Эйс, дорогой, ты немного перепутал. Отец имел в виду, что я с ума сходить буду, если ты на этом самом корабле останешься, — нежно пролепетал мужчина. — Так в честь чего ты уходишь-то? — Дела. Надо найти кое-что перед тем, как высаживаться на следующем острове, — заметив поднятую бровь Марко, добавил. — Не скажу что. Это секрет. — Фе. Ну и шуруй тогда за своим секретом, йой, — и какие это у него там тайны от команды? Брови Феникса, едва видимо нахмурились, образуя небольшую складку на лбу, что сделало его обычно расслабленное выражение лица задумчивым. Подметив смену настроения собеседника, Эйс лишь улыбнулся шире прежнего и наклонился к нему, чтобы их глаза были на одном уровне. — И что? Даже никакого напутствия не дашь? А вдруг помру по пути без твоих мудрых советов, — искрящиеся светом глаза и широкая улыбка парня идеально сочетались с россыпью ярких веснушек на его щеках. Боясь пялиться слишком долго, Марко отвернулся, бросая взгляд на бескрайнюю гладь океана. Красиво, конечно, но повернись он обратно, и вид перед ним предстанет несравнимо прекраснее. Н-да, так о чем там речь была?.. — Совет, говоришь? Дурью не майся. — Какой-то ты немногословный сегодня. Но я понял. До скорого, тогда, — сверкнув глазками напоследок, паренёк перевоплотился огнем, вихрем уносясь в сторону кают. Миг назад он был ещё здесь, и вот уже его нет. А Марко ведь так и не спросил, где парень ошивался последние два дня… Оказывается, на всём корабле лишь Марко не знал о том, где же пропадал Эйс. По крайней мере, ему так искренне казалось. А началось все с ужина в день отплытия Эйса. У отца было очень хорошее настроение, и он решил устроить пир в честь: «Надвигающейся хорошей вести». Марко удивился, ведь ни о чем подобном раньше не слышал и весь вечер пытался выведать у отца, что же это за весть такая. Но Белоус на вопросы сына лишь загадочно улыбался, говоря, мол, сам все узнаешь. Мужчину такой расклад не устраивал. Всё-таки не любил он неосведомлённость, особенно с учётом того, что какой-нибудь Харута по ощущениям все знал. И Изо. И даже Виста с Татчем как-то странно посмеивались! Гады. — С чего ржем? — совершенно ненавязчиво спросил Марко, подсаживаясь за их стол. Виста рассмеялся ещё громче, а Татч взглянул на друга странным взглядом. И как Марко на это реагировать, скажите пожалуйста. — А что, у отца выведать не получилось? — подливая себе пива, спросил Виста. Татч в это время наполнил кружку Марко. — Не получилось, — подтвердил слова брата Феникс. — Знаешь, мне просто интересно, что такого должно случиться, о чем известно буквально всем, — Марко выделил последнее слово, — на этом корабле кроме меня. — О, дорогой наш друг, далеко не тебе одному неизвестно о предстоящих планах, не волнуйся ты так, — Виста вроде и сказал, что далеко не все осведомлены как он, но притом не без удовольствия дал Марко понять: некоторые всё-таки знают. В отличие от него. — Ясно. Раз уж вы мне отвечать не собираетесь, пойду я дальше, йой. Вон, Харута вроде достиг той степени опьянения, чтобы ответить на мой вопрос. — Марко, дорогой, не гунди, — Татч взялся за рукав сиреневой рубашки, останавливая собравшегося уходить друга. — Харута знает, конечно, побольше всех нас, но если он сейчас разболтает, то малыш Эйс вовек его не простит. Марко удивлено поднял брови: — Эйс? — Ой, — хлопнул себя по рту не менее удивленный своим словам Татч, — я этого не говорил! Марко, птенчик мой, давай ты сделаешь вид, что ничего не знаешь и пойдешь спать. Пожалуйста, а? Татч улыбался. Улыбается он, тварь такая. Ещё и посмеивается неловко. Сморозил что-то интересное, а теперь просит его забыть об этом. Ну кто так делает? Да и с каких это пор между ним и Татчем есть какие-то секреты? Виста тем временем весьма активно пил пиво, пытаясь придумать, как им всем выбраться из этой неудобной ситуации. Желательно живыми, в случае если они разозлят Феникса ещё больше. — Татч, йой. Я от тебя теперь не отстану. Ты же понимаешь это? — сказал Марко, садясь обратно за стол. Тот в ответ лишь стратегически уткнул взгляд в собственную тарелку. Ничего не слышу, ничего не вижу, ничего не знаю. Для взрослого мужчины — взрослые решения. Все правильно. — Татч. — Марко, ну чего ты заел? — обратился к нему уже Виста. — Ну есть у Эйса свои секреты, которые он не хочет тебе доверять, ну бывает. Что ты как курица-наседка. — Секреты? — завис Феникс. — Которые он может доверить половине корабля, но не мне? — Да! Точнее, нет! Марко, блин. Хватит на мозги капать. Не половина корабля знает, а всего несколько командиров. Ты тоже скоро узнаешь, так что забей, — взвыл, вскинув руки к потолку Татч. — И не лезь к Харуте: сам потом пожалеешь, — задумчиво покручивая ус, сказал Виста. В это время к столу подошёл Изо. Сходу улавливая молящие взгляды и немые просьбы о помощи от Татча, взял в руку кружку и громко произнес тост, привлекая всеобщее внимание: — За новые приключения, братья! Народ воодушевился, и со всех сторон послышался стук кружек и радостное улюлюканье. — Кстати, а вы знали, что… — начал рассказывать Изо историю, недавно услышанную за другим столом. Командиры переключились и весело обсуждали новость, лишь иногда бросая взгляды на Марко, сидящего с непроницаемым лицом и изредка подносящего напиток ко рту. Ночь в кругу накама подходила к своему логическому концу, большинство спящих братьев валялись кто где, и лишь тихие разговоры в отдаленных частях камбуза не давали Марко отключиться самому. А хотелось, если честно. Ночь прошла не так уж и плохо, а все благодаря способности Татча отвлекать Марко от плохого и существенного на смешное и несущественное. Все же тяжело рефлексировать, когда напротив тебя человек-анекдот танцует лезгинку и доказывает Изо, что это традиционный танец страны Вано. Но Татч уснул, как и остальная команда, благополучно оставив командира первой дивизии со своими мыслями. Забыли только уточнить, что с ними делать. Как так вообще получилось, что Марко уже полчаса смотрит в одну точку и думает о том, когда он предал доверие своего друга? Друга. Кажется, Феникс сходит с ума. Он мог, пожалуй, с самого начала догадаться, что «радостные вести» связаны с отплытием Эйса. Видимо, он отправился выполнять поручение отца. Возможно, прошел слух о новом дьявольском плоде, выставленном на аукцион. Или те торговцы наконец-то согласились на сделку, и Эйс уплыл для переговоров. Нет, вряд ли. Тогда Марко сам бы знал об этом, или, во всяком случае, отец бы ему рассказал. Не просто так же он носит звание старпома… Но если это не поручение отца, то что? Эйс сам что-то нашел и рассказал об этом отцу и братьям? Но почему он не рассказал Марко? Тот, конечно, никогда не выдвигал свою кандидатуру на звание самого близкого Эйсу человека (хотя он вовсе не против), но ему казалось, что они достаточно близки. Но парень ничего не рассказал ему. Да Марко даже не понимает, что такого там должно быть, из-за чего Эйс побоялся рассказать ему о том, за чем он там поехал! Будто надо ему что-то красть из-под носа этого мальчишки. Да он для него сам без проблем что-нибудь украдёт. Но почему же Эйс не доверяет именно ему? Когда Марко дал усомниться в себе? Мужчина не мог ответить себе на эти вопросы, и, если честно, уже не хотелось. Из-за способности фрукта похмелья Феникс не ощущал, но отсутствие сна всю ночь делало свое дело, и к нему пришла старая добрая усталость. Тихо поднявшись со скамейки, Марко покинул камбуз. — Ох, лишь бы он себе чего не надумал… — пробормотал сонный Татч, смотря в след уходящей фигуре. Позднее утро нового дня встречало Марко приятной свежестью. На корабле во всю кипела работа, команда готовилась входить в зону зимнего острова. «Может, эта новость как-то связана с следующим островом? Эйсу понадобилось что-то для него. Но что в этом такого грандиозного…» — бегло пролетали мысли в голове у Марко. Картинки возможных радостных новостей быстро сменяли друг друга, ни одна из них не задерживалась надолго, отвергаемая здравым смыслом и логикой. — О, Харута, — случайно вслух обратил внимание на появившегося на палубе мальчишку Феникс. Виста, конечно, говорил ему не спрашивать ничего у Харуты, но не то, чтобы Марко к нему прислушивался. Если он узнает, что же собирается сделать Эйс, то возможно поймет, почему он не посвятил его в свои планы. И почему чем больше Марко думает об этом, тем паршивее ему становится? — Ты звал? Доброе утро, — подошёл к нему командир 12 дивизии. — Доброе, йой. Слушай, ты же знаешь, где пропадал Эйс последние два дня? Харута едва заметно напрягся: — Ну да. А что? — Интересно, йой. А то, зачем он с корабля уплыл, он с тобой не обсуждал? — Обсуждал, — видя, что собеседник явно ждёт более развернутого ответа, парень поспешил сбежать. — Знаешь, у меня тут ещё, ну, дела. Давай попозже договорим? Или вообще у Эйса спросишь, он вернётся — сам все расскажет, — махнув рукой на прощание, Харута удалился ещё до того, как Марко понял, что его кинули. Вот же чертяга мелкий. Что ж, ничего нового он не узнал. Остаётся только ждать Эйса. Это ещё 6 дней?.. Видимо, черти в голове Марко здорово напляшутся за это время.