Минутная слабость

      — Разве я похож на сумасшедшего? — услышал Би Эй жалобу Мердока. Мужчина расстраивался, что его не учитывали в команде «А».       В очередной раз их пытались пленить. На этот раз не военные, хотя в процессе подключились и они, что только доставило проблем. На последней миссии они поймали наркоторговцев, защищая один из городков. Ганнибал тогда сказал, что это не всё, и за этими ребятами кто-то стоит, но никто не ожидал, что они начнут действовать настолько быстро.       Уже скоро все члены команды «А» прямо в конспиративные квартиры получили по приглашению на банкет.       Все, кроме Мердока.       Ганнибал сразу понял, что это ловушка. Остальные поняли — они всё равно туда пойдут. Противник неплохо разобрался в характере полковника и был уверен, что команда прибудет.       Мердок хмурился, молчал всю дорогу и вёл себя до ужаса нормально.       Конечно, спаслись они только благодаря ему. Не зная о тёмной лошадке в лице Мердока, противник не мог ожидать, что в патовой ситуации прибудет ещё один человек и спасёт Команду «А», после чего под руководством Ганнибала, эти ребята уже сами раскидают всех преступников и передадут в руки правосудия.       Которое, правда, тоже попыталось их поймать и в очередной раз не преуспело в этом, опять же, благодаря Мердоку.       Никто не знал, что в Команде «А» на самом деле не трое, а четверо человек. И раньше это не доставляло проблем. Сейчас же, глядя на расстроенного друга, Баракус начинал осознавать, что для их пилота тоже может быть важно быть частью их команды. Конечно, это так, но, с другой стороны, его ещё ни разу так явно не игнорировали. И сейчас Мердок наверняка чувствует себя неуютно.       Би Эй нахмурился, глядя на то, как Ганнибал мастерски успокаивает их друга. Сейчас не время выходить из подполья, каждый из них это понимал. Мердок хоть и был взаперти, но он всегда мог сбежать и прийти им на помощь.       И всё-таки.       «Разве я похож на сумасшедшего?»       На обратном пути Мердок уже пришёл в себя: болтал и смеялся, беся неимоверно.       Только глаза у него были грустные.       Тусклые.       Он больше не был Мердоком.       Он притворялся ради них, зная, что друзья будут волноваться.       И даже это не позволит ему выйти из психушки.       Би Эй видел, как хмурится Ганнибал и понимал, что полковник тоже видит насколько выгорел их друг. Видит, но как помочь пока не придумал. Когда тебя разыскивает военная полиция, такие планы очень сложно строятся.       — Мы приехали, — чуть резче, чем обычно, проговорил Баракус, останавливаясь недалеко от психиатрической больницы. Мердок, что-то оживлённо обсуждавший с Красавчиком (который тоже, по мере своих сил, пытался отвлечь друга от невесёлых мыслей), замер на полуслове. Помолчал, отвёл глаза и снова широко улыбнулся.       — До встречи!       Сцена заняла не более двух секунд, но эту заминку заметили все.       — Может быть, мне раздобыть билеты на отдых? — задумчиво предположил Красавчик. — Я тут общаюсь с одним прекрасным туристическим агентом!..       — Военная полиция надолго поселилась в аэропортах и вообще любых местах, откуда можно уехать или добыть любой летательный аппарат, — покачал головой Ганнибал. — Нам лучше залечь на дно. Да и Мердок, — полковник помолчал. — Кажется, о нём начинают подозревать. Некоторое время мы не будем брать миссии.       Это значит, что ближайшие несколько месяцев Мердок будет один на один с психами и, скорее всего, даже без общения с ними. Если военная полиция подозревает, значит, за психбольницей тоже будут следить.       Би Эй глухо заворчал, сжимая руками руль и с такой резкостью срываясь с места, что двух его товарищей дёрнуло назад.

***

      Мердок лежал на кровати, бездумно глядя в окно, когда двери в его палату вышибли, а его самого под дулом пистолета вывели на улицу и практически швырнули на сиденье автомобиля.       Впору бы насторожиться, но капитан только беззаботно улыбался, даже не оглядываясь на быстро удаляющееся здание госпиталя.       Ему не связали руки.       Не причинили боль, когда вели по коридору. Хватка был сильная, но осторожная.       Его толкнули на переднее сиденье.       Преступник, конечно, скрыл своё лицо, но вот тело — нет.       Баракусу вообще сложно замаскироваться.       — Весьма открыто, — ухмыльнулся Мердок. — Не хотел забрать меня менее… экстравагантно?       — Я не люблю врать, — буркнул Би Эй.       — Я знаю, — белозубо улыбнулся мужчина. — Поэтому меня обычно забирает Красавчик.       Би Эй чётко услышал в этой простой фразу скрытое волнение. Никто не посылал за Мердоком Баракуса просто потому что этому донельзя честному человеку проще устроить похищение, чем сказать хоть слово неправды.       — С ним всё в порядке, — поспешил успокоить друга Би Эй. — С Ганнибалом тоже.       Тревога в карих глазах пропала, сменившись озорными огнями.       — Так и знал, что ты просто соскучился, здоровяк, — заулыбался мужчина. — Не могу дождаться нашего следующего задания! В этот раз быстро! Мы буквально вчера закончили с последними плохишами, ха-ха! Кого спасаем в этот раз?       Он очень хорош в своём притворстве, подумалось Баракусу. Настолько, что притворяется сумасшедшим ежесекундно. Чтобы не дать никому даже малейшего шанса узнать правду. Он нужен команде, из психушки проще сбежать — этого достаточно для Мердока, чтобы он сам поверил в своё сумасшествие.       Они — единственные, кто может отличить его эмоции.       — Никого, — буркнул Би Эй, выворачивая на трассу. — И задания никакого нет. Ни Красавчик, ни Ганнибал не знают, что я тебя забрал.       — Нет? — вот теперь удивление было настоящим. Мердок нахмурился, пытаясь разобраться в поступках друга.       — Ты устал, — пришлось признаться.       — Что? Да нет, к тому же, у нас же отдых! Ганнибал специально закрыл прачечную…       — Нет, я не про то, — Би Эй отмахнулся. Припарковав машину, он вышел на улицу и открыл дверь своего фургона, залезая вовнутрь. Мердок поспешил за ним. — Я не люблю врать, но это не значит, что я не умею это делать. И тебе меня не обмануть. Ты устал от своего притворства. Ты хочешь стать нормальным. Отдохнуть.       На какое-то мгновение ему показалось, что этот несносный пилот начнёт отрицать, смеяться и бесить его ещё больше. И правда, Мердок открыл было рот, чтобы что-то сказать с наиглупейшим выражением лица, но через мгновение словно сдулся и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.       — Я всё время забываю, что под маской неприступного хмурого здоровяка скрывается проницательный и добрый Би Эй, — усмехнулся пилот. Всё это прозвучало как-то… иначе. Как когда-то давно, на войне, когда «Воющий псих» был просто весёлым, а не сумасшедшим.       — Если хочешь молчать — молчи, хочешь болтать — говори, — сказал Би Эй. — Я постараюсь не ругаться. Просто в то время, пока мы будем путешествовать, — мужчина бросил взгляд на друга. — Будь собой. Мердоком, а не сумасшедшим Мердоком. Я ещё помню разницу. Поверь.       — Верю, — эхом откликнулся Эйч Эм. — Ребята не хватятся?       — Я написал записку, Ганнибал поймёт. Он сам думал, как тебе помочь. У меня просто больше свободного времени.       Долгое время ехали молча. Мердок то смотрел в окно, то дремал. На последней миссии ему мало удалось поспать, всё-таки разведчик он всё ещё был лучший, и Ганнибалу пришлось многое у него просить. Ничего, решил Би Эй, на месте отоспится.       В какой-то момент мужчина проснулся и заговорил. Лёгкий и разговорчивый характер тоже ему присущ, лишь темы были несколько иные.       Не было невидимого пса Билли, защиты носков или прочей подобной ерунды. Они просто болтали о разном: серьёзном, смешном, интересном.       Мердок очень много знал и то, что Би Эй не всегда ему отвечал или не каждую тему мог поддержать нисколько его не смущало, он просто продолжал говорить за двоих.       Та грань, которая отделяет Мердока от Сумасшедшего Мердока, известна лишь немногим. Они трое, ещё пара людей.       Немудрено, что он не выдержал. Почти пять лет его окружают только психи.