I'm a believer

Вечер был долгий и, вообще-то, безрадостный. Еще совсем недавно Сильвия считала, что, наконец, обрела почву под ногами, все ее злоключения закончились и Ублюдки, Ворующие Истории (так она расшифровывала для себя аббревиатуру УВИ) оставили ее в покое. А потом в ее жизнь снова ворвался ОН и привел с собой свою компашку, хитрая рожа. Локи… Уж что-то, а убеждать он умеет, хоть сам, хоть через кого-то другого. И дернул же Сильвию имп ввязаться в его авантюру по спасению организации, которая, на минутку, пыталась избавиться и от него тоже! Она так и не поняла, зачем помогает ему, не то аппетит приходит во время еды, не то ей действительно захотелось помочь этому чудику. Он же ей помог, пошел за ней в ее стремлении найти тирана и поквитаться с ним. Пусть дело и повернулось круто, но все же… Разумеется, сие проявление спонтанного альтруизма не прошло для богини без последствий. Разве могла дрянь, загубившая ей однажды жизнь, упустить шанс сделать это снова? Змея Равонна вместе со своей электронной компаньонкой Мисс Минуткой не смогли уничтожить Сильвию физически, но для нанесения вреда морального перед ними были открыты все дороги. Пока зловредный искусственный интеллект проник на рабочее место Сильвии и под ее учетной записью заблокировала кассу, бывшая судья ворвалась в жилище противницы, испортила там мебель и все вещи, открыла краны в ванне и в посудомоечной раковине, выбила стекла из окон, ободрала обои и сбила люстру. Теперь Сильвии пришлось начинать новую жизнь, в заново разрушенном мире, в грязном уродливом сарае, который когда-то был вполне уютной квартирой и с репутацией воровки, умыкнувшей всю дневную выручку ресторана, в котором когда-то работала. Для таких, как Ренслейер, в Хельхейме заготовлены отдельные клетки. Сильвию поразило, с какой быстротой Локи откликнулся на ее беду. Ему было невыносимо видеть девушку потерянной, сломленной и одинокой, и она знала, что это, имп побери, совершенно искренне. Они сидели в каком-то упоротом баре, распивая партию коньяка. Поначалу Мёбиус составил компанию двум вариантам любимого озорного бога, но пять рюмок спустя пришлось просить Б-15 отнести его в апартаменты в УВИ и уложить спать. Ну а Локи… Сильвия и хотела бы сказать, что он облажался и теперь не имеет права не то, что пить с ней, даже смотреть на неё, но это было не так. Каким-то невероятным образом ему удалось успокоить девушку, увлечь ее рассказами о детстве, об играх с Тором, о военных походах вместе с отцом и братом. Он долго говорил про семью, как хотел бы обрести ее заново. Намеренно или нет, но Локи смог поселить в сердце Сильвии что-то подозрительно похожее на надежду. И пробудить в ней острое, жгучее желание схватить его за руку и удержать здесь. Навсегда. Выплакаться в него. Позволить ему стать её семьей, тем. чего она была лишена почти всю свою сознательную жизнь. И тогда она вывалила на него весь поток откровений, накопившихся за короткий период их недавних коммуникаций. Но не совершила ли она ошибку, поддавшись сиюминутной слабости? Вдруг все, что она недавно наговорила Локи, было не более, чем пьяной истерикой? Вряд ли их желание обрести семью друг с другом появилось не под влиянием паров коньяка. Будет ли она хоть когда-нибудь счастлива? Одно разочарование за другим. Похоже, что счастье - это для героев сказочных историй. Сильвия стояла у окна и вглядывалась в темноту вечера поздней осени. Она не знала, что делать. В ту ночь Локи укутал ее своей любимой скатертью и свалил в обожаемое УВИ. Снова. Внезапно, звуки музыки донеслись до ее ушей. Откуда-то со стороны входа. Кому придет в голову устраивать дурацкую вечеринку на холоде? Во входную дверь постучали. Сильвия приготовилась прогнать хулиганов, но на её удивление визитёром оказался всего лишь Мёбиус. – Привет, ты как? - осторожно спросил он. – Привет, как видишь, – сухо ответила девушка. – Там кое-что происходит, ждут только тебя. – И что же? – поинтересовалась Сильвия, придав голосу строгости. – Мне за последнее время хватило приключений, переживать новое у меня не осталось сил ни моральных, ни физических. – Ну, во всяком случае, переживать, плакать и готовиться к драке тебе не придётся, – ответил Мёбиус, невольно вздрогнув от взгляда собеседницы. Сильвия открыла было рот, чтобы возразить, но тут музыка оформилась в песню. Этот голос богиня узнает из тысячи голосов, шепот этого аса заглушит крики миллионов живых существ. Локи. Сильвия не стала дожидаться, пока Мёбиус пригласит её выйти. Девушка выбежала на улицу, и перед её глазами предстал настоящий оркестр, состоящий из сотрудников УВИ, перешедших на условно светлую сторону. А светящийся от счастья Локи вовсю демонстрировал свой артистический талант. Сильвии уже приходилось лицезреть нечто подобное, но в этот раз бог хитрости превзошел самого себя. Он пел для неё. О ней. О них. I thought love was Only true in fairy tales, Meant for someone else But not for me, Love was out to get me, That's the way it seems, Disappointment haunted All my dreams. Богиню терзали сомнения, какое чувство гложет ее сильнее, стыд от происходящего или потаённый восторг от сюрприза. Она не знала, как правильно поступить дальше. В поисках подсказки Сильвия бросила растерянный взгляд на Мёбиуса, а тот всего лишь подмигнул ей, давая понять, что всё хорошо. Девушка сделала шаг вперёд, надеясь, что ей не придется хвататься за оружие, однако на неё всего лишь посыпались невесть откуда взявшиеся серпантин и конфетти. Впрочем, к этому нужно было быть готовой, не зря же Локи рассказывал о фокусах, которым его когда-то научила мать. А тот продолжал зажигать с абсолютно счастливым видом. And then I saw her face, Now I'm a believer, And not a trace Of doubt in my mind. I'm in love, I'm a believer, I couldn't leave her, If I tried. “Я влюблён и я верю, что не смог бы оставить её, если бы попытался?”, - пронеслось в голове у Сильвии, - “Ещё одна странная метафора?” Но и это не стало последним сюрпризом. Локи вызвал салют из зелёных и жёлтых искр, что послужило условным знаком. Из светящегося прохода вышла Б-15 со связкой воздушных шаров, а за ней У.Б. выкатил огромную корзину на колесиках, такую здоровую, что в ней запросто мог бы поместиться взрослый человек. Но на деле всё оказалось куда проще, и после нажатия кнопки из корзины поднялась платформа, от края до края заставленная самыми разными цветами, и ромашками, и тюльпанами, и розами, и хризантемами, и пионами, и такими, которые росли на других планетах. Сильвия искренне не понимала, как на это реагировать, но по радостному виду Б-15 и У.Б. догадалась, что присутствует на самом настоящем празднике. Празднике в её честь. А Локи всё никак не оставлял попыток впечатлить её песней в своём исполнении. I thought love was More or less a given thing, But the more I gave The less I got, oh yeah. What's the use in trying? All you get is pain, When I wanted sunshine I got rain. На минуту Сильвии показалось, что недавно они беседовали на похожую тему. А тот разговор в поезде… Да, в тот момент они оба полагали, что любовь - это не более, чем самая обычная функция организма, ничего особенного. К чему он клонит? Она не заметила, как её лицо потихоньку начала озарять улыбка. Зато заметил Локи, и это привело его в восторг. And then I saw her face, Now I'm a believer, And not a trace Of doubt in my mind. I'm in love, I'm a believer, I couldn't leave her, If I tried. Метафоры, странные метафоры. Теперь Сильвия была уверена в том, что песня напрямую связана на с их разговором, а шоу Локи добавил для усиления эффекта, его понты не могли не веселить девушку. What's the use in trying? All you get is pain, When I wanted sunshine I got rain. В какой-то момент Локи перестал петь и остановил музыку. Он сделал несколько шагов вперёд и остановился перед Сильвией. Столько нежности в его глазах богиня ещё никогда не видела, в чём была готова поклясться себе. – Сильвия, ты, конечно, хочешь знать, что тут вообще происходит? – с энтузиазмом вопрошал мужчина. – Было бы неплохо, – ответила девушка, кивнув головой. – Так вот, – продолжил бог. – Я много размышлял над тем, через что мы прошли вместе. Были и светлые, и тёмные моменты, и мы всё преодолели. Вместе. А наш недавний разговор натолкнул меня на мысль о том, что наши с тобой отношения намного глубже, чем может показаться на первый взгляд. Я долго задавал себе вопрос, как бы сложилась моя жизнь, если бы я не встретил тебя, но так и не нашёл ответа. Тем вечером в баре я решил, что не имею права оставлять тебя одну… – Так, Локи, все в курсе, что ты можешь говорить без остановки часа четыре, переходи уже к сути, – прервала его Сильвия. – Согласен, не затягивай, – добавил Мёбиус. – Она во мне чуть дыру не прожгла, когда я зашёл за ней. – Оу, – отозвался Локи. – Ну, хорошо, – он протянул руку. – Давай. Аналитик извлек из кармана пиджака маленькую зеленую коробочку, перевязанную золотой лентой, и подбросил её принцу. Локи поймал её и со счастливым видом протянул Сильвии. Девушка уже и забыла, когда в последний раз получала подарок, поэтому жест ухажёра её немного смутил. Повертев коробочку в руках, она взглядом спросила, можно ли её открыть, и получила положительный ответ. Пока Сильвия развязывала ленточку, Локи распирало от радости. Он предвкушал восторг Сильвии, который обязательно последует после обнаружения подарка. В коробочке оказалось кольцо в форме капли с крупным изумрудом, ограненным фианитами. Такую ценную вещь никогда не дарят просто так, это богиня понимала без всякого объяснения. Она собиралась с мыслями, чтобы сказать что-то, что не похоже на претензию. Однако Локи, не привыкший ждать, решил бить в лоб. – Ты выйдешь за меня? – торжественно спросил он. Неожиданно лицо Сильвии стало каменным, с него пропал любой намёк на удовольствие от происходящего. Повисшая в воздухе тишина не сулила ничего хорошего. Неподдельная радость Локи сменилась ужасом. Неужели всё было зря? Впрочем, в недоумение пришли все присутствующие. – В общем, зря ты израсходовал гелий из баллона, – тихим голосом произнесла Б-15, привязывая воздушные шары к ручке механической корзины. – Я не знал, что так получится, клянусь, – испуганно затараторил У.Б. – Я даже и мысли не допускал, что что-то пойдёт не так. – Никто не думал, что что-то пойдёт не так. – Хотя Локи заверил, что она такое любит… Охотница слегка улыбнулась. Локи заверил… Он заверил всех, что сложностей не возникнет. А ситуация, кажется, становится всё сложнее и сложнее. Из светящегося прохода выбежал Кейси с двумя бутылками шампанского в большом ведерке со льдом в одной руке и упаковкой бумажных стаканчиков с логотипом УВИ в другой. Администратор от души радовался и был готов плясать. Он не сразу заметил, что происходит. – Ну что, всё свершилось, да? – восторженно спросил он. – Я взял две бутылки, потому что одной на всех может не хватить. Мёбиус резко развернулся в его сторону и жестом велел замолчать. Кейси бросил взгляд в сторону Локи и Сильвии и улыбка мгновенно пропала с его лица. Атмосфера напряженной и безмолвной сцены не могла не пугать. Никто не решался прервать зловещую тишину. Сильвия вертела в руках коробочку, разглядывая лежащее в ней кольцо со всех сторон. Локи изо всех сил надеялся, что она не воспринимает его подарок как безделушку. Но её молчание пугало его гораздо больше. Неужели он что-то сделал не так? И как поступить, если окажется, что все его усилия обернулись прахом? Её отказ станет для него настоящим ударом… Наконец Сильвия оторвала взгляд от кольца и заговорила. – Мне кажется, ты получаешь какое-то извращённое удовольствие, пытаясь заставить меня чувствовать себя круглой дурой, – промолвила девушка на удивление спокойным голосом и прибавила: – Да. Локи испытал спектр чувств, сопоставимый с ощущениями от спасения мира. От счастья он на несколько секунд потерял дар речи. Уняв дрожь в руках, принц вытащил кольцо из коробочки и надел его возлюбленной на безымянный палец. Сильвия смягчила взгляд и снова стала улыбаться. Каждому, кто сейчас глянул бы на неё, стало бы понятно, что она счастлива не меньше, чем её возлюбленный. Она даже позволила себе от души засмеяться. Снова заиграла музыка, а Локи продолжил петь: And then I saw her face, Now I'm a believer, And not a trace Of doubt in my mind. I'm in love, I'm a believer, I couldn't leave her, If I tried. А Сильвии оставалось только принимать поздравления от собравшихся. Держать в одной руке цветы от У.Б. и шары от Б-15, а в другой - стаканчик с шампанским было не очень удобно, но девушка справлялась. Она простила Кейси за пролитый на её брюки напиток, её настроение стало слишком хорошим, чтобы принимать близко к сердцу такой пустяк. Ещё десять минут назад Сильвия и подумать не могла, что ей будет так приятно принять обнимашки от Мёбиуса, отчего богиня перестала сдерживаться и засмеялась в голос. Локи подхватил Сильвию на руки и стал танцевать, держа её. Слишком многое им выпало пережить, чтобы снова потерять друг друга, но теперь они оба такого не допустят. Богиня не могла определиться, отчего ей стало настолько хорошо, от настоящего счастья, которое она испытала впервые, или от выпитого шампанского Кейси. Да и, собственно, не хотела знать. Она любила и была любима, она знала, что Локи не оставит её, даже попытавшись. Теперь Сильвия верила в любовь. Она окончательно расслабилась и пела вместе с ним. And then I saw her face, Now I'm a believer, And not a trace Of doubt in my mind. I'm in love, I'm a believer, I couldn't leave her, If I tried.