Кажется, я знаю, где находится твое сердце (наше сердце)

— И так! — с любопытством начала Кэролайн и уперлась руками в бока. — Что это было? Она резко остановилась перед Еленой, перегораживая ей дорогу, стоило им отойти от дома Беннетов на пол квартала. — Что? — спросила Елена. — То, что ты сказала в комнате Бонни. — Мне действительно нужно проведать Аларика, он не отвечает на мои звонки, — объяснила Елена, не понимая что в этом непонятного. — Нет, Елена, я не об этом! Елена моргнула: шестеренки ее мозга прекратили крутиться. Кэролайн раздраженно фыркнула. — Только не делай вид, что не понимаешь о чем я. — Кэролайн, я действительно не понимаю. — Он тебе нравится, не так ли? — нетерпеливо спросила Кэролайн. — Давай не будем говорить о нем, пожалуйста. Я не хочу слышать слово на букву «Д», — попросила Елена и обошла стоящую перед ней столбом блондинку, которую, казалось, переполняла такая энергия, что она могла бы почувствовать, стоит только прикоснуться к ней. — На самом деле, я говорю о слове на букву «Э». Елена внезапно остановилась. Кэролайн смотрела ей в спину. Когда она в замешательстве повернулась, та подняла свои светлые брови, требуя ответа. — Ты имеешь ввиду… — Первородного, который не носит ничего, кроме костюмов? Да, Елена! — Кэролайн, я не могу позволить ему умереть. — Потому что он тебе не безразличен и у тебя к нему есть чувства? — Что?! Нет! — Перестань, Елена. Это же не я просила Бонни спасать его. — Кэролайн, то, на что ты намекаешь это… это просто глупость. Это нелепо! — возразила Елена. — Я видела твое лицо, когда ты говорила о нем, и в твоих глазах я заметила чувства… правда, не такие сильные, но они были и я увидела их. А у меня, между прочим, отличное зрение. После вампиризма оно стало еще лучше, что мне не нужно посещать окулиста дважды в год. — Он мне не нравится, — возмущенно сказала Елена, но голос прозвучал неуверенно. Кэролайн смотрела на нее, скрестив руки на груди. — Он мне не нравится в том плане, на что ты намекаешь… но он не из плохих и действительно хороший человек. — И?.. — Что «И?», Кэролайн? — Ты не скажешь, что он привлекает тебя? Хотя бы чуточку? Елена молчала, и Кэролайн не выдержала. — Да брось, Елена! Прекрати отрицать, я же вижу как ты напряглась. Я не буду осуждать тебя ни в коем случае, клянусь своим дневным кольцом! Я могу тебя понять. — И как именно ты можешь меня понять? — спросила Елена и подозрительно сверкнула глазами. — Э-э…я… я имею ввиду, я могу понять, что ты вроде свободна и… — расстерялась Кэролайн, но сумела вовремя защититься, — Так! Не уворачивайся от вопроса, Елена Гилберт! — Ладно! — воскликнула Елена, — Ладно. Хорошо. Ты права. — Она перевела дыхание и на некоторое время уставилась на растущие возле тротуара кусты. — Мне кажется, что он… привлекает меня, — наконец призналась она и глянула на быстро сияющее лицо подруги и, немедля, добавила: — Но совсем немного! Кэролайн улыбнулась. — Если ты не перестанешь улыбаться так — я уйду. — Хорошо-хорошо, я не буду, — она подхватила Елену под руку и потащила по улице, довольная тем, что ее догадки оказались верны, чувствуя некоторое облегчение от того, что она в этом не одна. — Что ты будешь теперь делать? — Я не знаю, Кэр. Вчера я ему соврала. И от этого чувствую себя ужасно, — призналась Елена. — Думаешь, он не догадается об этом? — Честно? Я сейчас не способна о чем-либо думать… но если он узнает о том, что я ему соврала… я не знаю, что он сделает. Елена вздрогнула, стоило ей подумать о предстоящем полнолунии. — Я не думаю, что он может как-то навредить тебе, — произнесла Кэролайн. — Что-то подсказывает мне об обратном, — не соглашалась Елена. Они перешли на другую сторону дороги, шагали все также близко, неспеша, спокойными шагами. Кэролайн внимательно посмотрела на профиль лица подруги, прежде чем сказать. — Когда мы вчера возвращались домой, — начала она медленно, негромким голосом, — я увидела, как он наблюдает за тобой с верхнего балкона особняка. — И что это должно означать, Кэр? Вполне понятно, что он следил за тем своим буйным братом, чтобы тот вновь не натворил чего-то такого, что разрушит его обещание. — И ты действительно не можешь представить себе, что он тоже может быть… не равнодушным к тебе? — под конец голос Кэролайн стал совсем тихим, будто кто-то мог их услышать. Елена остановилась и обвиняюще посмотрела на нее. — Что? — воскликнула Кэролайн. — Я говорю, может, между вами действительно что-то есть. — Это уже слишком, Кэролайн, — сказала Елена, глядя в открытые, ясные и негодующие светлые глаза подруги. Ей показалось, что она заметила в них еще и страх. — Я могу смириться с тем, что чувствую я, потому что все это внутри меня, и я никому не сказала ни слова и никогда не собиралась, пока ты не надавила на меня, — она быстрым движением руки стянула с шеи теплый шарф, чувствуя, как ей не достает прохладного воздуха. — Но это? — она тяжело покачала головой. — Я не могу. Если я соглашусь с этим, это может стать реальным, а эта реальность слишком… — Пугает, — подсказала Кэролайн. Ее открытые, ясные и негодующие светлые глаза разом наполнились смесью сочувствия, печали и страха. Она смотрела перед собой невидящими глазами. — И тебе страшно, что он может затянуть тебя в свой темный мир… огромный темный мир, известный только им, Первородным. — Да… пугает, — согласилась Елена, рассеянно складывая шарф в руках. — Эта реальность пугает… и возможность этих чувств… я боюсь, что я могу потерять себя, если наши с ним пути тесно пересекутся. — Я тоже, — призналась Кэролайн, не думая о том, что говорит вслух. Ее глаза испуганно округлились, когда Елена посмотрела на нее. — То есть… я тоже боюсь, что ты можешь потерять себя, понимаешь, если… ну… если ты позволишь ему ухаживать за тобой… если позволишь ему показать тебе весь мир… — Кэролайн, — Елена прервала ее неловкую речь, — что с тобой происходит? Ты ведешь себя странно. — Ничего. Ничего не происходит. — Ты в порядке? — Да, все отлично, — Кэролайн попыталась улыбнуться, но улыбка получилась неестественной. Они замолчали. Кэролайн избегала взгляда Елены, и через некоторое время, по молчаливому согласию, они вместе двинулись дальше по улице. — Я видела как ты вчера танцевала с Клаусом, — наконец произнесла Елена. — А я… я видела как ты пила шампанское с Элайджей. — Кэролайн! — возмутилась Елена ее попыткой защититься таким образом. — Не меняй тему. — Хорошо! Ладно! — сразу сдалась Кэролайн, понимая, что бессмысленно избегать этой темы. — Я тебе еще не сказала, но это Клаус пригласил меня на бал и оставил пару подарков. — Платье, — догадалась Елена, припоминая в памяти, что раньше в гардеробе Кэролайна не видела того синего платья с блестящими белыми камнями. Платье было таким великолепным, словно оно действительно принадлежало диснеевским принцессам, которых они видели по телевизору в детстве. — Пожалуйста, только не осуждай, — взмолилась Кэролайн. — Ты… — Не надо, Елена! — прервала ее Кэролайн. — Послушай, я понимаю, что я не должна была принимать от него такие подарки и меня действительно мучает совесть за это. Я чувствую себя плохо, когда думаю об этом. Но если ты думаешь, что он может ими подкупить меня — ты ошибаешься. И я даже избавилась от его браслета, принадлежавшего раньше какой-то неизвестной принцессе! Елена молча смотрела на нее. Кэролайн тяжело переводила дыхание от своего эмоционального признания. — На самом деле я всего лишь собиралась сказать, что ты выглядела прекрасно в том платье, несмотря на то, что это его подарок. — Ой, — виновато произнесла Кэролайн. Елена мягко улыбнулась и заключила ее в объятия, как в былые времена, когда они были обычными беззаботными подростками. Кэролайн, ощущая легкость на душе, сомкнула руки вокруг талии Елены. — Кажется, он интересуется мной. И меня это немного беспокоит, — пробормотала Кэролайн, положив голову на тонкий изгиб шеи Елены. Она могла чувствовать необычный запах человеческой крови и вербены. — Меня тоже беспокоит его увлечение тобой… но я доверяю Элайдже. Он обещал, что его семья не причинит вреда ни нам, ни городу… Мне кажется, ты меня не случайно заставила признаться, — сказала Елена, удивляясь, с какой настойчивой ловкостью Кэролайн вытащила из нее правду. — Вся эта беседа, твоя особенная понятливость. — Я только сегодня догадалась о твоих… ты понимаешь. — Он тебя привлекает, не так ли? — Елена с осторожностью спросила, отпуская Кэролайн. Кэролайн виновата опустила глаза. — Я не хотела, чтобы так получилось. — Я знаю, — ответила Елена. Ей известно, каково это сопротивляться желанию заполнить пустое место в сердце, оставленное семьей… или оставившим тебя парнем. — Я не хотела, чтобы это случилось, но в какой-то момент мне показалось, что он может быть не таким плохим, каким кажется, и что у него тоже есть чувства и сердце, и он не бездушный камень… Елена смотрела на нее. — Оказывается, и у него есть нормальные увлечения, — продолжала Кэролайн с живым блеском в светлых глазах, — помимо убийства и захвата городов. Он… он показал мне вчера свои картины, и они были прекрасными: по ним не скажешь, что их автор — ужасный гибрид, которому больше миллиард лет… Может быть, Первородные не такие ужасные, какими нам кажутся? — Можеть быть, — задумчиво произнесла Елена. Пауза. — Ты не будешь меня осуждать и винить? — спросила Кэролайн с надеждой в голосе. — Все это мне не нравится, — призналась Елена. — Но я не стану. Я не смогу. — Ты расскажешь ему правду? Елена взглянула на Кэролайн, но ничего не сказала: не было нужды произносить слова, когда они прекрасно понимали друг друга и без них.