***
— Рипер, я почти на месте. Всё хорошо! Монстр радостно вздохнул и подлетел к огромной стене с камерами наблюдения, пытаясь отыскать маленькую фигурку своего Гено. — О милостливые… Гено перехватил сумку поудобнее и поднял взгляд наверх, щурясь из-за пыли в воздухе и мерзких пестрых лагов на небе. — Что ты там такое увидел? Чужой голос пропитан страхом. Рипер отчаянно листал и приближал камеры, с отвращением на лице наблюдая, как действия Аномалии стали организованными. — Эта поебень смотрит прям на тебя! Она видит тебя! Уходи, сейчас же! Гено болезненно нахмурился и огляделся. Она действительно смотрит в его сторону, но находится крайне далеко. — Не паникуй раньше времени. — Гено, собери данные и уходи. Чёрт с Виртуальностью, не первый раз приходится её перезапускать. Но тебя я воскресить не смогу, помни. — Не бубни. Это было последнее, что услышал Рипер перед тем, как научный сотрудник отключил рацию. Осторожно ступая по треснувшему асфальту и стеклу, обходя чёрные пространства пустоты — съеденный код, скелет решительно шёл в сторону успокоившейся Аномалии, покачивающейся на здании. Шаги замерли. Гено в сомнении остановился и стал крутить головой. — Эй? Здесь кто-то есть? Учёный опустился на колени и стал прислушиваться и приглядываться в пространство вокруг. — Эй! Помогите! Рука взволнованно ударила по камню, порезавшись о стекло, но монстр проигнорировал боль и вскочил на ноги, тихо передвигаясь, чтобы услышать по голосу направление. Полуразрушенное здание, продуктовый магазин. Гено выбил плечом дверь и вошёл, в глаза бросились тяжёлые стеллажи с товарами, отделенные огромной дырой в полу — сломанным кодом. — Я иду! Рипер едва не бился головой о пол, но во всяком случае уже выл. — Пустите меня! Либо сами идите и притащите его за шкирку! Дрим сжал его за плечи и стал поглаживать, распространяя ауру. — Тише, Инк уже идёт. Гено осторожно прислонился к стене и медленно поставил ногу на доску пола. Та жалобно скрипнула, но продолжила твёрдо держать вес. Пройдя по краю, учёный оказался на другой стороне и поспешил к стеллажам, придавившим людей и монстров. Не рискнув призвать кости или опрометчиво использовать синюю магию, он руками стал отбрасывать продукты и тянуть пустые полки на себя. Покончив с этим, скелет достал из сумки с аппаратурой маленькую аптечку и принялся фиксировать переломы и обрабатывать порезы. Рутина для его профессии. Каждое появление той гигантской глючной змеи — возможность выбраться из офиса под вечным надзором Рипера и размять кости. Гено испытывает смутную признательность к Аномалии. — Идите по краю, медленно. Пол не должен обрушиться, спасатели слева от выхода, в конце улицы. Они вас выведут. Никто не сказал слов благодарности, стройным рядом уходя. Лишь один остановился, человеческий ребёнок. Гено и не вспомнит по виду, откуда тот. А может и вовсе не знает. Дитя с решительным отвращением смотрели на то, как ученый насвистывает бодрую мелодию, собирая вещи. Какая-то версия Чары, злобно прожигающая в нем дыры взглядом. Кажется, они смотрят СМИ и знают слухи о нём. Какая дрянь их распространяет, сотрудники ещё не выяснили. «Найду инсайдера, сломаю ему ручки-ножки и отдам тебе на опыты,» — неужели Гено начал испытывать симпатию к Риперу, что посчитал его жестокие слова милыми и романтичными? Ой, да ладно? Презрение, основанное на слухах без доказательств, ещё и к тому, кто спас. Гено цыкнул и встал на ноги. Он действительно не придерживался этических норм, а кто из учёных наоборот? В любом случае, он смог воскресить не амальгаму, а монстра в истинном облике. Ну да, пришлось пожертвовать душой ребёнка с решимостью, но тот и так сидел за решёткой. И что, что это детская тюрьма? Этого маленького убийцу должны были перевести в психиатрическую больницу, где тот бы всех либо убил, либо убился сам. А изъятую решимость удалось репродуктивно клонировать. Они все обозлились на то, что Гено воссоздал мёртвого человека. А что эти дураки хотели? Качества души — это приобретённые данные. Частичное клонирование не даст тех же результатов, монстрам придётся постоянно давать дозу решимость и продолжительность жизни сократится. А когда это открытия совершались не противореча этике? Тем более когда маленькая жертва способна произвести наибольшее благо. Коррупция? А что вообще понимают под этим словом, какое значение придают? Он дал деньги? Нет, обменял знания на знания, свои навыки на помощь и продвижение по службе. Не говорят ли «получил должность через постель»? Да, флиртовал, но ради того, чтобы получить расположение. Теперь ещё и слухи про него и Рипера, репутацию которого очернять уж точно не хочется. А тактика держаться подальше и игнорировать не работает. Хранитель сделал больше, чем должен и мог, и всё из-за влюбленности и схожих взглядов. Однако, кто-то потакал своим идеям, а кто-то оставлял их нереализованными. И сколько бы Гено не отталкивал эту липучку, тот не упускал возможности флиртовать на публике и всячески показывать свои фамильярность и благосклонность. Гено сфотографировал разрыв кода в полу на телефон и вышел из здания, хрустя затёкшими конечностями. Огромная туша постоянно самоуничтожившегося и самовосстанавливающегося кода всё также сидела на попе ровно, не дебоширила и не собиралась уходить. Скелет нашарил рукой в сумке большие беспроводные наушники и включил песню. — Что ж, приступим к работе? Каждый глючащий блок кода, труп на дороге, деформированные вещи надо описать и сделать снимок. Заложив руки за голову, учёный пританцовывая направился по главной дороге к Аномалии. Труп монстра-пса без нижней части тела. — О боже. Гено достал телефон и стал записывать на видео найденную нижнюю часть тела, бодро носившуюся вокруг и виляющую хвостом. Камера записала, как та споткнулась и упала в черную пустоту и разбилась на единицы и нули. — Вблизи такое я вижу впервые. Скелет достал из сумки прибор, похожий на щипцы и вонзил в труп, достав из него код, похожий на большой кубик льда, сверху покрытый шерстью, а снизу состоящий из непостоянных данных, и поместил в стеклянную банку. Чем дальше по улице, тем страннее вещи. Гено постоянно смотрел наверх, где здания изгибались в странные формы, машины плыли по воздуху и часто глючили, меняя местоположение, а иногда распадаясь на детали и собираясь снова, деревья постоянно то выростали и сгнивали, то откатывались назад до состояния ростка в почве, плоды менялись от яблок к помидорами, от цветков к… — О, дилдо. Это тоже записали на видео. Тело сильно вздрогнуло, когда высотка впереди закрутилась, словно резиновая, в спирали на американских горках, спружинила в исходное состояние и взорвалась осколками. Те немного пролетели, застыли в воздухе и вернулись обратно, чтобы стать чёрной объёмной пустотой. — И ведь никто больше не рискнет тут прогуляться. Гидранты вырастали из земли, закручиваясь в различные формы, словно шарики и также лопались. Фонарные столбы и линии электропередач росли вкривь и вкось. Гено испуганно отскочил, когда дорогу стали переползать аномально длинные багеты, изгибаясь змеями. На газонах носилась мебель, словно собаки. На вертикальной лавочке сидела гладильная доска, пластично изгибаясь и мурча. Между ног учёного прошмыгнул утюг, вертя шнуром, словно хвостом и пища. Гладилка прыгнула вниз и погналась за утюгом. — Природа настолько отчистилась, что- По небу, хлопая тканью, проплыла стая платьев, громко каркая. Камера и это засняла. Гено восторженно вздохнул. — Обожаю свою работу. Когда увлечение происходящим спало, учёный наконец обратил внимание, что Аномалия давно уже не сидит на высотке. Дорога перед зданием вздулась и натянулась, словно из-под земли вырвется в любой момент Чужой. Учёный напрягся и присел, не сводя глаз наблюдая, как асфальт лопался лоскутами, как резина. Одна длинная лапа, деленная на сегменты, острая и тонкая. Вторая, пятнадцатая, сотая. Аномалия вылупилась, больше не принимая облик змеи. Массивная сороконожка с клешнями в пасти, которыми и проделала путь на свободу. Пожалуй, это был один из немногих моментов, когда Гено охватил страх. Всё же гладкие формы этой дряни внушали некоторые безопасность и привлекательность. Скорее всего, он просто арахнофоб. Секунда, а в то место, где стоял скелет, вонзилась острая лапка, грубо вспарывая ткань виртуального мира. Инк с отвращением глядел на эту эволюционировавшую дрянь, не переставая бежать и тащить Гено за шкирку. Мозг у Аномалии работал быстро, совет и вовсе считал её более чем разумной. Взревев, она затопала всеми своими конечностями и ринулась вслед. Гено закрыл рот руками и плотно сжал челюсти, аж зубы скрипнули. Отвращение к внешнему виду грозило покинуть его тело в виде непреобразованной магии. Хранитель баланса создания данных заметил ёрзания ноши и свернул с дороги. Ошибка и вирус мира казалась слишком массивной, чтобы уследить за перемещением блошек. Поставив учёного на ноги, Инк лизнул какой-то флакончик, чтобы вызвать беспокойство, и стал ходить кругами. — Ты как? Гено всё же не смог сдержать порыв ко рвоте и наблевал в ближайшую урну. — Как в сказке, но без любви и ласки. Инк фыркнул и утешающе похлопал по плечу. — Дело поправимое, твой Рипер уже кидается на сотрудников, весь извелся за тебя. Земля вновь задрожала, неповоротливая дрянь вышла на след, заметила их маленькие фигуры, впервые подала голос — скрежет металла и звук уведомлений, и кинулась вслед. Художник схватил учёного и побежал вперёд изо всех сил, последний чувствовал себя листиком на дереве во время шторма, только успевал ноги переставлять. — Гено, блять, что ты такого сделал Аномалии, почему она прицепилась как клещ? А Гено молчал и тупо глотал воздух, широко открыв рот. Он слышал, точно слышал определённые слова в рёве Аномалии. В глазах снова появились зрачки, на адреналине скелет затормозил ногами и оттолкнул в сторону художника с ранее не демонстрированной силой. Инк успел только испуганно вскрикнуть и сменить узоры зрачков в глазницах, а после отлетел в бок за пределы зоны аномалий. Гено присел и отскочил в другую сторону, телепортировался несколько раз на свой страх и риск, чудом избежав острых лап, вонзившихся за спиной. Кости взмылись к небу, больно стукнув Аномалию, но та лишь рассержено их погрызла и откинула, как собака. Залпы бластеров не достигли тела и пронзены ударами передних конечностей. Зачемзачемзачемзачемзачемзачем. Почему ты идёшь за мной? Почему! Почему! Что тебе нужно? Что! Что ты такое, зачем существуешь? Прошу, скажи! Твоё физическое тело. Я хочу его. Инк, вытирая с подбородка чернильную кровь, прыгал по зданиям в сторону разрушений и замер на краю крыши, смотря как Аномалия высоко подняла тело Гено, пронзенное лапками и разорванное надвое, и закинуло в пасть. Казалось, художник слышал крик Рипера, полный злобы и боли, доносящийся из Реальности прямо в виртуальный мир. Сжав древко кисти так сильно, что появились отпечатки, скелет кинулся вперёд, игнорируя застилавшие взгляд чернила. Ничего, эту дрянь и раньше ничего не брало. Аномалия пришпилила Инка к земле, словно бабочку, нависла своей мордой и выплюнула рядом тело Гено, покрытое рябью, с разодранной одеждой, но вновь целыми частями тела. Инк болезненно нахмурился и проводил взглядом отступившую тварь, уползшую под землю. Приподнявшись на локтях и оперевшись на покосившийся и рябящий фонарный столб, он зацепился уплывающим сознанием за тёмную фигуру с крыльями вдали. — О... Гено... тебе лучше быть живым.***