***
Она стояла обнаженной между его раздвинутых ног, а он просто смотрел на нее. Уже целую вечность. Он сидел на кровати и поглощал ее взглядом, его темные и слегка остекленевшие глаза блуждали по каждой впадине и каждому изгибу девушки. Взрослея, Рей была слишком занята… выживанием, чтобы начать стесняться своего тела. Тем не менее взгляд Бена, прикованный к ней, мог внушить беспокойство даже модели Victoria’s Secret. — Я знаю, что у меня торчат ребра, — произнесла она немного оборонительно, немного в шутку. — И у меня особо нет ни груди, ни задницы... Но знаешь, на самом деле, с точки зрения покупки одежды это чрезвычайно удобно, потому что к моменту распродажи всегда остается хотя бы одна вещь моего размера, и… Его большой палец прижался к ее губам, выражение его лица стало умоляющим. Именно так Рей поняла, что дело было вовсе не в том, что Бен не знал, что сказать, потому что нашел в ней массу изъянов, а в том, что… Он просто не мог вымолвить ни слова. — В любом случае. — Ее губы изогнулись, и она игриво куснула его в подушечку большого пальца. — Вот она я. Бен наклонился вперед, целуя ее в живот. — Вчера, когда ты вышла на террасу и сняла халат… — Он снова замолчал. Просто обнял ее обеими руками за талию, отчего у Рей перехватило дыхание. Бен начал с ее груди, которая… возможно, действительно ему нравилась, судя по тому, как он обхватил губами сосок и слегка пососал, и… у него это выходило на удивление хорошо. Каким-то образом Бен оказался не только талантлив в IT (даже когда Рей думала, что парень ее ненавидит и что она всегда будет ненавидеть его в ответ, она не могла не признавать, что он был первоклассным специалистом). Она запустила пальцы в его волосы и постаралась сдержать стоны, которые вырывались из ее горла. Не так чтобы у нее получалось. — Что мне сделать? — прохрипел он, когда Рей наконец вывернулась из его хватки, чтобы стянуть с него футболку. — Для тебя? — Сними ее… сними… — Она дернула его за рукав. Бен был таким большим, таким массивным, что она растерялась, не зная, на чем задержаться взглядом: на том месте, где его мощные плечи переходили в шею, на накачанных бицепсах, а может быть, на прочерченных линиях косых мышц живота, исчезающих в джинсах? От которых Рей, кстати, тоже была намерена его избавить. Она потянула Бена за собой на кровать — ее пальцы вспорхнули к ширинке. Он взял ее лицо в ладони. — Ты на вкус как кленовый сироп, — прошептал он, целуя ее так уверенно, словно уже выучил каждый уголок ее рта. Рей не стала спрашивать, нравится ли ему, потому что рвение, с которым он посасывал ее губы, было ответом само по себе. — Что мне сделать? — снова спросил Бен. — А чтобы ты хотел сделать? Он откинулся назад, его кадык заметно дернулся. — Ты даже не представляешь. — Его взгляд был извиняющимся, смущенным и… полным надежды. Рей не смогла сдержать улыбку. Она взяла его руку в свою и поднесла ладонь ко рту. — Может быть, ты мне покажешь?***
— Я надеялся, что ты будешь влажной, — простонал Бен. Еще мгновение назад она чувствовала смущение из-за того, что была так возбуждена, но теперь… Бен снова застонал и провел ладонями по ее ногам, бедрам, ягодицам, толкая те вниз, к своему лицу, чтобы дотянуться ртом до нежных складочек. Рей откинулась назад, хватаясь за один из столбов кровати и пытаясь найти равновесие. — Ты… ах… ты делал это раньше? — спросила она, хотя уже знала ответ. Он ясно дал понять, что какой бы опыт он ни имел до Рей, тот едва ли выходил за рамки поцелуев. Однако то, как его язык ласкал ее клитор, это было что-то… нереальное. — Нет, — ответил Бен, и когда он покачал головой, его губы и нос чувственно прошлись по каким-то очень правильным точкам, посылая дрожь по ее позвоночнику. Он судорожно выдохнул, прежде чем осторожно лизнуть ее вход. — Но я… представлял себе это. — Рей хотелось знать больше. Ей хотелось знать, смотрел ли он порно, привлекал ли его сам куннилингус или он мечтал попробовать на вкус именно ее… оправдала ли она его ожидания… — В моих мечтах все всегда было именно так, — добавил Бен. И на мгновение в ее голове стало пусто. Он было хорош. Даже талантлив. Действуя по наитию, его язык оказывал именно то давление, которое было необходимо, и посасывал именно с той интенсивностью, в которой Рей нуждалась. Он вылизывал ее так, словно это было главной целью его жизни, к достижению которой он шел целеустремленно и преданно. Нервные окончания девушки сходили с ума, голова кружилась от удовольствия. Она терялась в тумане острых ощущений. — Это даже лучше, чем я представлял, — произнес Бен хрипло и немного недоверчиво. Он осторожно накрыл губами ее набухший клитор, и Рей показалось, что ее прошил электрический разряд. Она просто… не хотела кончать. Пока нет. Не тогда, когда удовольствие было таким чистым и безграничным. — Можешь… можешь дать мне минутку… — Рей посмотрела вниз, на бугрившиеся в районе паха джинсы, которые ей так и не удалось с него снять. Его член выглядел настолько твердым, что, должно быть, металлическая молния причиняла ему боль. Ей потребовалось некоторое время, чтобы найти баланс, а затем она наклонилась вперед и положила ладони по обе стороны его бедер. Шорох расстегиваемой ширинки смешался с влажными звуками от прикосновений его языка к ее телу. — Тебе не обязательно… — начал Бен, но Рей заставила его замолчать, быстрым движением губ накрывая возбужденную плоть и принимая его так глубоко, как только могла. — Черт! Когда они оба достигли пика, Рей показалось, что ее вышвырнуло прямиком в открытый космос.***
Она приняла душ у Бена. Для этого было сложно найти уважительную причину, ведь комната Рей — с ее полотенцами, шампунем, гелем для тела и чистой одеждой — находилась прямо за стеной. Там же остался лежать телефон, который она впервые в своей взрослой жизни не проверяла более двенадцати часов. Принять душ в собственной ванной было бы разумно и удобно. Но Бен взял ее за руку и попросил не уходить. «Еще не время», — произнес он спокойно и расслаблено (впервые на ее памяти); его широкая ладонь обхватила ее затылок, и Рей даже не нужно было отвечать. Она просто обмякла в его руках и позволила ему отвести ее в ванную, чтобы вымыть каждую клеточку ее тела — медленно, тщательно и странно знакомо, как будто он делал это уже не одну сотню раз. Бен затвердел, но когда Рей предложила что-нибудь с этим сделать («Мы могли бы… Если хочешь, ты мог бы…»), он просто покачал головой и наклонился, чтобы слизать воду с ее кожи. Он рассмеялся, когда она попыталась вымыть ему волосы, но не смогла дотянуться — ему пришлось подхватить ее под ягодицы и приподнять, а Рей обвила ногами его талию, словно лиана — ствол мощного дерева. Они целовались. Бесконечно. До тех пор, пока кожа ее пальцев не стала розовой и морщинистой, член Бена еще тверже, а их сердцебиение еще быстрее. В конце концов Рей сжалилась над ним и, сцеловывая протест с его губ, довела его до разрядки медленными, ленивыми движениями руки, наблюдая, как по его спине пробегает дрожь, а его сперма смешивается с мыльной пеной и исчезает в сливе душа. Он вытер ее полотенцем и ответил любезностью на любезность: его пальцы были робкими и неуклюжими, и при этом настолько восхитительно большими, длинными и нетерпеливыми, что разум Рей блаженно опустел, а тело расцвело от сладкого удовольствия, которое позволило ей на некоторое время забыться. Пытаясь отдышаться и ероша влажные пряди Бена, Рей подумала, что еще пару дней назад даже представить себе не могла такого развития событий.***
— Сделай эти… твои три пучка. Собиравшая волосы наверх Рей замерла и бросила взгляд на Бена через плечо. Тот полусидел, прислонясь к изголовью кровати, и даже не пытался притворяться, что занят чем-то еще помимо разглядывания девушки. Это должно было быть жутковато, но ей стало… тепло. — Зачем? — Потому что они мне нравятся. Рей невесело рассмеялась. — Неправда. — Правда. Она покачала головой и снова отвернулась к зеркалу. — Ты же постоянно отпускаешь издевки по поводу пучков и сложной косы, которую я периодически заплетаю, хотя на самом деле это занимает массу времени. А однажды я услышала, как ты говорил Роману, что в моем любимом платье я похожа на омерзительную сахарную вату, так что… — Это не так. Рей обернулась и прислонилась к комоду. — Ты говорил, что… — Я прекрасно помню, что говорил. — Бен сжал губы. — Это совсем не значит, что я так думаю. — Может быть, не сейчас. — Она скрестила руки на груди. — Но тогда… — Я и тогда думал, что твое розовое платье было прекрасным, хотя и немного… — Он посмотрел вниз, на свои раскрытые руки. — …немного теснее, чем то, что ты обычно носишь. Оно… — Бен сглотнул. — …вызывало у меня определенную реакцию. — Рей понятия не имела, что на это ответить, и это было к лучшему, поскольку он продолжил: — И твои пучки, и твои косы, они были такими… такими, как ты вся. И я… Он замолчал. — И ты насмехался над ними, — закончила она. Бен кивнул. — Прости. Рей на мгновение задумалась о новом фрагменте информации, который ей открылся, а затем пожала плечами. — Все нормально. В любом случае, я не особо склонна копить обиды. Жизнь коротка и все такое. — Она вернулась мыслями к влажным прядям волос, пытаясь решить, забрать их наверх или высушить феном — было слишком холодно, чтобы оставить их распущенными. — Я больше не злюсь. Правда. Но я все еще не до конца понимаю. — Бен просто молча смотрел на нее, ожидая, пока она продолжит. — Тебе не обязательно было… Ты все равно мог бы вести себя вежливо. Или дистанцированно. Ты мог бы просто игнорировать меня. — Нет, Рей. Ты… — Бен крепко зажмурил глаза. — Ты засела в моей голове. И я никак не мог избавиться от мыслей о тебе. Это казалось невозможным. И бессмысленным. А еще заставило ее сердце биться в два раза быстрее. — Ты мог бы сказать мне. Он открыл глаза. — Сказать тебе?.. — Что ты… — Рей неопределенным жестом указала на них. — Ну, ты знаешь… Он вздохнул. — Я просто… — Бен покачал головой. — Да, я мог бы. Но там, откуда я родом, люди не говорят о том, что чувствуют. Рей не стала уточнять. Дело было в том, что она... понимала. Она понимала его логику. Она понимала его. Она не понаслышке знала, как это: желать чего-то настолько сильно, чтобы начать ненавидеть. Желать и не иметь. Чувство фрустрации могло стать невыносимым и очень быстро. — Но теперь ты знаешь, что можешь. Поговорить со мной. — Она заставила себя улыбнуться Бену, и… это оказалось легче, чем она ожидала. — Я не кусаюсь. Он слабо улыбнулся ей в ответ. — Да ты можешь разорвать меня в клочья, Рей.***
Ему нужно было перестать смотреть на нее таким взглядом, если они не хотели, чтобы остальные обо всем догадались. Обычно Рей не заботило то, что думают другие, но в случае с Беном… У нее складывалось ощущение, что лучше было держать все при себе. И главным образом потому, что секрета, который нужно хранить, может быть, и вовсе не было: всего лишь несколько часов петтинга и разговоров о видеоиграх; немного сна в объятиях Бена — ей наконец-то впервые с начала зимы стало тепло; знакомство с телесными жидкостями друг друга; его сонная улыбка... Так что… Бену следовало сосредоточиться на своем салате или на разговоре, в который его пытались втянуть Базин и Фазма. На чем угодно, только не на Рей, потому что, когда она чувствовала на себе его взгляд, она просто не могла не… смотреть в ответ. — Если снегопад не прекратится, мы можем здесь застрять, — произнес По, брызгая кетчупом на картошку фри. — Те, кто делают прогнозы погоды, часто попадают пальцем в небо. Они планировали выехать из коттеджа завтра вечером, и обычно Рей стремилась вернуться в тишину своего дома, но на этот раз… Она рискнула снова взглянуть на Бена, который… все еще смотрел на нее. Ага. Они обменялись легкими улыбками, и Рей подумала, что может быть… все было в порядке. Может быть, их взаимодействие никого не волновало. — В какое время? — Тэлли налила в бокал еще немного вина. — Около пяти или шести вечера. Если дороги будут открыты, — повторил По. — На данный момент нас типа завалило снегом. — То есть, — хлопнула в ладоши Кайдел, — сегодняшняя ночь, вероятно, не будет нашей последней ночью здесь. Но это не точно. — Верно. — Тогда нам нужно придумать что-нибудь интересненькое. Рей почесала кончик носа, и внезапно ее окутал запах Бена. Очень приятный. Может быть, после того, как они вернутся в город, она пойдет в супермаркет и купит гель для душа, которым он пользовался. — Как насчет того, чтобы устроить еще один киномарафон? – наклонилась вперед Роуз. — Вето на всё, что касается «Трансформеров». — Ох, чувак, — Финн откинулся на спинку стула, надув губы, как пятилетний ребенок. — Это к лучшему, — похлопала его по спине Роуз. — Кажется, я видела DVD с Индианой Джонсом. — Ох, ладно, но только хороший. — Я уже много лет не смотрела «Храм Судьбы». — Главное, чтобы не «Хрустальный череп», верно? — Боже, нет. — Все равно лучше, чем «Трансформеры». — Ой, да помолчи. — Послушай, не все серии «Трансформеров» одинаковы… — Рей, — обратилась Тэлли к девушке, утаскивая из тарелки По кусочек жаркого. — Ты не против Индианы Джонса? — Нет, но вообще-то я… устала. — Она улыбнулась, отодвинула стул назад и встала. — Думаю, сегодня лечь спать пораньше. — Ты весь день провела в постели, — нахмурился Финн. — Ты не заболела? — Неа. Просто отсыпаюсь. — И сколько часов ты можешь проспать? Рей прикусила внутреннюю часть щеки. — Вот мы это и выясним. — Я тебя понимаю, — проговорил Снап с полным ртом фокаччи. — Матрасы здесь просто офигенские. — Что? Нет! Они слишком мягкие. Они прямо созданы для образования сколиоза… Спор накалился, и Рей сочла это удачным моментом, чтобы незаметно ускользнуть наверх, не забыв прихватить с собой бутылку мангового сока. Позади нее, у стула Бена, стоял Хакс. — Я готов забыть о том, что ты сказал о Fallout, и пройти еще несколько уровней в Red Dead Redemption. — Губы Армитажа искривились. — Даже если ты не прав. Когда Рей обернулась, ее взгляд встретился со взглядом Бена, в котором полыхал уже знакомый огонь. — Нет, спасибо, — услышала она его ответ прямо перед тем, как выйти из столовой.