Мародёрство как семейное занятие

«Это очень красиво. Это Древняя Сила?» — Раон никогда не видел и не чувствовал ничего подобного за свою короткую жизнь, и с этого момента он наверняка запомнит ощущение Древней Силы. Раон заметил, что щит излучал серебряный свет, а крылья щита были похожи на крылья птицы, но намного красивее, хотя крылья дракона были намного лучше. Роксу кивнул и посмотрел на дерево: ствол теперь был чисто белым, а на ветвях росли синие листья. В тумане и угасающем свете сумерек это выглядело красиво и загадочно. Похлопав в последний раз по стволу дерева, он направился к гостинице. Это был утомительный день непрерывной готовки, и он был готов спать всю ночь. Выйдя из-за забора, когда начался дождь, Роксу нахмурился и поспешил с миром уйти оттуда. Он заметил, что детей не было в том месте, где он их видел в последний раз, и надеялся, что у них есть сухое место, где они могут остановиться. Он шел и слушал, как Раон многословно описывал его новый щит, и задавался вопросом, почему дерево изменило цвет, когда за пределами переулка возле гостиницы он попал в засаду, устроенную двумя котятами. «Мяу» «Мяу…» У двух котят была своеобразная шерсть: один темно-коричневый, другой серый. Кошки начали тереться телами о его ноги, продолжая при этом мяукать и мурлыкать. Роксу собирался продолжить путь, когда Раон сказал ему что-то странное. «Это не кошки! Они пахнут, как дети, которых ты кормил раньше!» — про себя прокомментировал Раон — «Человек, они сильнее тебя, будь осторожен» ‹‹А, правда?› – Роксу задумался и посмотрел на кошек, все еще трущихся о его ноги. Когда он взял их в руки, коты тут же начали мурлыкать громче и тереться мокрыми головами о его грудь, слегка намочив рубашку. Раон был прав: они действительно пахли лекарственными растениями, которые он давал детям, а также едой, которую он готовил. Дождь усилился, и Роксу направился к гостинице. Никогда не было хорошо оставаться на месте посреди ливня. В комнате Роксу достал из своей размерной сумки несколько полотенец и начал сушить котят. Когда их почистили, он заметил, что темно-коричневый котенок в действительности был кроваво-красным, а серый имел более серебристый цвет. Он мог заметить, какими худыми они были, когда сушил их, и как они, казалось, вздрагивали, когда он тер полотенцем их поврежденные конечности, Роксу старался быть осторожным при сушке. Оба они вели себя очень хорошо и оставались неподвижными, пока он работал, а высушив собственные волосы, он решил поговорить с этими котами. «Вы двое — дети из трущоб» — сказал Роксу, глядя на то, как они оба напряглись, а их золотые глаза затряслись. «Вы из кошачьего племени. Правильно?» — Роксу знал, что люди-звери могут превращаться в животных. Учитывая такое количество людей-зверей, описанных в романе, существование кошачьего племени не является невозможным. Даже если у него было мало информации об этом племени, Роксу мог бы легко сделать вывод, что они специализировались на скрытности. Он увидел, как две кошки нервно ерзали на кровати, прежде чем рыжий кот приблизился к нему и начал тереться головой о ногу. «Ты собираешься следовать за мной?» — Роксу спросил, ему нужно знать намерения этих детей. «Мяу» «Мью» «Ответить человеческим языком» — Роксу не хотел в данный момент угадывать все, что они говорят. «Мы хотим мяса» — сказал серый котёнок. «Я хочу еще торта» — сказал рыжий кот, глядя на него огромными глазами. «Если вы последуете за мной, вы должны знать, что у меня нет дома и я буду много переезжать» — объяснил Роксу. Если они действительно хотели пойти с ним, было бы лучше, если бы они знали его ситуацию. «Ты первый, кто был добр к нам с тех пор, как умер наш отец» — грустно сказал серебристый кот. «Вы дали нам еду и лекарства. Меня не волнует, что нам придется уйти отсюда» — добавил рыжий, счастливо шевеля хвостом. Он чувствовал, что произойдет что-то хорошее, если они последуют за этим милым человеком. «Хорошо, ты можешь прийти, но ты должен быть полезным» — Роксу не хотел носить с собой лишний багаж, он собирался заставить этих кошек работать. «Ура!» — воскликнул рыжий кот, счастливый, что его не выгнали. «Хорошо, мы понимаем» — кивнул серебряный, широко улыбаясь. «Как вас зовут?» — спросил Роксу, он не хотел все время называть их красно-серебряными в своей голове. «Я Он, а это мой брат Хон» — сказала сестра. «Как тебя зовут?» — спросил Хон, с любопытством склонив голову. «Я Роксу, а он Раон» — он подал сигнал, чтобы Раон мог появиться. Если они собирались путешествовать вместе, то было бы лучше, если бы все знали друг друга. «Хм?» — котята растерянно пробормотали. «Тада! Я великий и могучий Раон Миру, и в этом году мне исполнится два года» — представился Раон после отмены магии невидимости. Он летел рядом с головой Роксу и вытянул лапки, чтобы показать себя в презентации. Дракончик выглядел очень мило. «Привет, Раон, я Хон, и мне пять лет» — Хонг скопировал представление Раона. «Я Он, и мне восемь» — она, похоже, получала удовольствие от этой игры. Затем трое детей с нетерпением посмотрели на единственного человека в комнате, Роксу просто посмотрел в их большие умоляющие глаза, гадая, что они делают. «Человек, ты должен представиться, как мы» — услужливо сказал ему Раон, его умный человек иногда может быть таким глупым. «Роксу, шестнадцать» — сказал единственный человек, двух слов было слишком много, и ему не хотелось расширять вступление. «Итак, если тебе два года, нуне восемь, а мне пять, значит ли это, что ты наш новый младший брат?» — спросил Хон у Раона, думая, что было бы неплохо иметь больше родственников. «Эмм… может быть?» — Раон смотрел на Роксу. Маленький дракончик был неуверен и посмотрел на своего человека в поисках совета. В конце концов, его человек был умен, он наверняка знал, о чем говорит рыжий котенок. «Почему ты смотришь на меня? Делайте, что хотите» — сказал Роксу. Он понятия не имел, что делать с кем-то, внезапно объявившим себя его семьей. Его первым инстинктом было отвергнуть это, но он подумал, что это не то, что нужно этим детям. «Тогда Хон будет моим хеном, Он — моей нуной, а Роксу — моим человеком» — заявил Раон. Молодой дракон, как и его человек, тоже понятия не имел, как устроена семья, но был готов попробовать. «Означает ли это, что Роксу тоже наш человек?» — Он промурлыкала вопрос, она была очень рада. Они надеялись получить из Роксу благотворителя или работодателя, но, похоже, им удалось обрести семью. Трое детей смотрели на Роксу и ждали, им хотелось знать, что он скажет по этому поводу. Роксу не знал, почему на него так смотрят, и решил проигнорировать это. «Конечно, если ты этого хочешь» — пожал плечами Роксу, он не понимал, что они имели в виду, когда называли его своим человеком, но если это не было опасно, то его это не беспокоило. Дети обрадовались и начали бегать по маленькой комнате и играть в игру, которую Роксу не понимал и не пытался, он не хотел знать, что за игра требует, чтобы один пытался укусить шею другого. Тем временем дети праздновали рост своей маленькой семьи игрой в драки. Роксу определенно не видел благодарных взглядов, которые бросили на него котята, когда он заставил их выпить лечебное зелье, заметив, как они хромают во время игры. Этот акт доброты значительно продлил игру. После часа игры Роксу почувствовал себя совершенно опустошенным, он даже не участвовал, но видеть, как эти энергичные дети двигаются без пауз, было утомительно. Ему просто хотелось есть и спать, и казалось, что ему пришлось приложить некоторые усилия, чтобы осуществить свое желание. «Вы не голодны?» — спросил Роксу, получая зарезервированную для него и Раона еду. Эта еда не попадала дереву, и Роксу был рад, что он приготовил так много, теперь нужно было кормить еще два рта. «Я могла бы поесть» — сказала Он, глядя на появляющуюся еду. «Я все еще голоден! У тебя есть торт?» — Хонг был взволнован мыслью о том, чтобы съесть торт. «Человек, ты слишком худой! Тебе нужно много есть, чтобы стать таким же сильным, как я» — заявил Раон. Он хотел убедиться, что его человек ел вместе с ними. «Конечно, Раон, я тоже поем» — ответил Роксу, доставая несколько модных тарелок и еду. Котятам показалось странным, что они пользуются такими дорогими тарелками, ведь они не были похожи на богатых людей, но, увидев, что Раон и Роксу едят нормально, пожали плечами и решили сейчас не спрашивать. Они всегда смогут узнать об этом позже, а сейчас они будут наслаждаться едой. «Человек, давай вить гнездо!» — воскликнул Раон, летая вокруг. «Гнездо?» — Он спросила. «Да! Это гораздо удобнее, чем спать в этой кровати» — объяснил Раон. «Хаа… хорошо» — вздохнул Роксу, ему нужно было сделать еще одну вещь, и он, наконец, заснет — «помогите мне сделать это» «Хорошо, человек» — сказал Раон и, используя свою магию, разложил все подушки и одеяла, которые им могли понадобиться. Когда все было готово, котятам показалось, что это очень красивое гнездо. Подушки и одеяла были отличного качества, хотя некоторые подушки выглядели немного грязными, одеяла были очень чистыми. Сделав свою работу, Роксу тут же упал в гнездо. «Эх… спокойной ночи» — пробормотал Роксу, прежде чем мгновенно заснуть. «Хён, нуна, иди сюда. Я знаю лучшее место в гнезде для сна» — сказал Раон, направляясь к гнезду, кошки последовали его примеру. Той ночью два котенка спали рядом с черным драконом в гнезде, сделанном из причудливых подушек и одеял, рядом со странным милым человеком. Роксу, как обычно, свернулся клубочком вокруг ближайшего источника тепла и в итоге обнял троих детей во сне. Два котенка никогда раньше не чувствовали себя во сне так безопасно, как в тот момент.

***

На следующий день, прогулявшись по улицам и услышав различные слухи о новом дереве в трущобах, Роксу решил, что они уедут на следующий день. Он не хотел, чтобы его узнали те немногие люди, которые видели его в трущобах, идущего к дереву. Это было бы хлопотно, и он хотел этого избежать. Слухи были чрезвычайно разнообразны. В некоторых слухах говорилось о том, что какая-то божественная сущность поселилась на теперь уже белом дереве и как эта сущность исполняла желания, исцеляла болезни или позволяла услышать голос усопшего, если у кого-то хватило смелости прикоснуться к белому дереву. Другие слухи предполагали, что белое дерево было знаком, который разрешит тайну исчезновения старшего ребенка графа. Роксу не знал об этом, так как этого не было в романе, и решила немного разобраться. Казалось, что мусор графской семьи исчез месяц назад и о его местонахождении не осталось никаких сведений. Еще более странно было то, что не было никого, кто бы просил денег в обмен на ребенка одного из самых богатых дворян королевства. Это было неожиданно, Роксу подумал, что это событие не описано в романе, поскольку не имеет никакого отношения к основному сюжету. Он решил не вмешиваться, вряд ли он сможет помочь в этой ситуации. О дереве ходили и другие, более странные слухи. Некоторые говорили, что если обнять белый ствол, то можно услышать голос бога, требующего жертвоприношений в виде свечей в форме уток или трехглазых рыб. Люди даже говорили, что можно за неделю стать деревом, если хватит смелости съесть один из синих листьев и зарыться по пояс в грязь. Роксу не хотел быть связанным ни с одной из этих безумных идей. Перед отъездом ему нужно было купить кое-какие вещи. Например походный комплект, ему нужна была палатка, ему надоело спать на деревьях. Он также получил немного еды в дорогу, за которой они не могли охотиться, например, хлеб и сладости, а также несколько магических устройств, которые ему понадобятся, чтобы получить еще одну Древнюю Силу. Купить их у Биллоса, притворившегося богатым искателем приключений, было несложно. Получив все это, он заметил, что у него осталась половина украденных денег, и это нужно скоро исправить. «Поехали» — сказал он детям, как только положил большую часть вещей в размерную сумку, а некоторые легкие — в небольшую дорожную сумку. Было бы подозрительно, если бы он путешествовал ни с чем при себе. «Мяу!» — котята на его руках ответили мурлыканьем. «Хорошо, человек. Иди туда, где я всегда тебя оставлял, чтобы никто не видел, как мы уходим» — сказал Раон, он был рад начать новое путешествие. Спустившись вниз с котятами на руках, Роксу увидел трактирщика. «О, Рокс! Ты уже уходишь?» — добрый трактирщик, которого Роксу обманул, чтобы получить более низкую цену, дал ему прозвище, как только назвал свое имя. Раону это не очень понравилось, Роксу пришлось потратить два часа, чтобы успокоить разъяренного дракончика с помощью домашних животных и сладостей в качестве взятки. «Да сэр. Я наконец-то смог найти работу у некоторых торговцев, и сегодня мы уезжаем» — сказал Роксу с невинной улыбкой. «Это хорошие новости, малыш. Просто соблюдайте осторожность, а если есть бандиты, не воюйте, дайте наемникам делать свою работу» — предупредил его трактирщик. «Я буду, сэр» — кивнул Роксу, как хороший человек. «Хаа… Я до сих пор помню первый день, когда ты пришел» — Роксу отчаялся, трактирщик, казалось, был в болтливом настроении, — ты выглядел таким потерянным и грустным, и после того, как я услышал историю о том, как ты потерял свою семью из-за бандитов и был обманут этим ужасным купцом, я просто не мог позволить тебе спать на улице» «Ваша скидка очень помогла, сэр» — улыбнулся Роксу, это была повторная слезливая история, которую он рассказал ему, чтобы получить эту скидку. «Я рад. Теперь ты начинаешь новую жизнь, а я останусь здесь, в этой дешевой гостинице, и буду заниматься тем, что люблю больше всего» — страстно сказал трактирщик. «Пьешь выпивку?» — Роксу ухмыльнулась, от трактирщика всегда пахло алкоголем. «Именно Рокс!» — весело сказал трактирщик, прежде чем поставить огромную банку эля на стол — «Я буду болеть за вашу удачу!» «Спасибо, сэр, за вашу помощь» — Роксу дал ему серебряную монету. Обычная цена за те дни, когда он оставался, составляла три серебряные монеты, но благодаря скидке Роксу в итоге заплатил только одну, хотя теперь уже было две. «Хе-хе-хе! Молодец! А теперь иди, не опаздывай» — прогнал его трактирщик и начал пить прямо из кувшина. Роксу лишь покачал головой и пошел к тому месту, где ждал Раон. Выйдя из города, Роксу неторопливо шел по дороге, Он сидела у него на плече, Хон обнимал его, а Раон снова мысленно играл с цветом его волос. «У меня есть вопрос» — внезапно сказал Хон. «Что такое?» — спросил Роксу и подождал, пока ребенок заговорит. «Если Раон может заставить тебя летать, почему мы идем?» — с ними был дракон, летать было бы легко. «Хороший вопрос» — сказал Роксу, ожидая ответа Раона. «Я великий и могучий. Было бы легко переместить человека таким образом, но я этого не делаю, потому что не нужно спешить» — сказал Раон. Ему нравилось проводить время со своим человеком таким образом, но в городе ему приходилось летать близко и невидимо, чтобы избежать встречи с другими людьми. «Это имеет смысл. Мы же никуда не спешим, верно?» — спросила Он. «Конечно, у нас еще достаточно времени, чтобы делать то, что мы хотим» — сказал Роксу, хотя и сожалел о том, что в ближайшее время ему не придется летать. Его бедные ноги будут так болеть, что он не знает сможет ли вылечиться. Дети просто улыбались и наслаждались бесплатной поездкой на своем человеке.