Марвел 11: Элементаль Воды

*Кап. Кап. Кап* Именно это слышала Алеста, наблюдая за краном в ванной и задаваясь вопросом, как она могла этого раньше не заметить. А ведь об этом можно было догадаться сразу, как Рейн рассказал о том, каким образом попал в квартиру. Всё же дух хоть и был гибким, но не настолько же, чтобы протиснуться через ЗАКРЫТЫЙ кран и не повредить его. Эх, ещё и остальную систему надо тогда проверять... ― Надо вызывать сантехника, ― тихонько посетовала Алеста, что хоть и была на все руки мастером, но такое дело лучше доверить профессионалу, ― Ещё бы они не заламывали такие конские цены, ― недовольно бурчала девушка, подойдя к столу в зале, сев на диван и принявшись копаться записной книжке. ― Так, надо починить кран, купить Рейну наконец нормальную одежду, да и мне новая не помешает, ― перечисляла блондинка список трат, ― Ещё нужно посмотреть счёт за свет, воду... Точно, ещё же за вывоз мусора и... Эх... ― продолжала наговаривать Андерсон себе под нос. Не то чтобы она часто это делала, но девушка привыкла к помощи Рейна при работе с бумагами, когда сознание становилось абсолютно чистым от физической и умственной усталости, а мысли не разбегались кто-куда, а стройно работали над общей Целью. К сожалению, сравнивая себя с элементалем и без него, девушка была вынуждена признать - её работоспособность падала в разы. И чтобы хоть как-то повысить концентрацию, она и стала проговаривать мысли в слух. Когда Рейн узнал о проблеме, он чуть ли не весь дом на уши поднял, ведь подобная несобранность была не очень хорошим звоночком, тем более для будущей волшебницы. И хотя проблема была устранена, но вот привычка разговаривать сама с собой осталась. И как-то бороться с ней, Андерсон была ни то чтобы не в силах, а скорее всё время была занята иным. Но контроль над аурой иногда помогал, да. ― Так. Свет, отопление, ― записывала девушка сколько и кому надо заплатить, ― Вода… ВОДА?! ― в шоке выпучила глаза доблестная полицейская смотря на счёт… нет, не так, СЧЁТ! Счета за воду были до неприличия ОГРОМНЫМИ. Разумеется, Алеста была в состоянии оплатить их, но такие траты больно бы ударили по карману младшего лейтенанта. Хотя, справедливости ради, несмотря на скромные заработки, девушка не была особо расточительной, из-за чего тратила мало и имела неплохую финансовую подушку. ― (0_0’) ― всё ещё пребывающая в прострации блондинка, старалась припомнить, когда она могла потратить столько воды, ― Ох, богиня, Рейн… ― наконец-то догадка озарила девушку. Верно, ведь элементаль восстанавливался за счёт воды, да и частенько мог позволить себе затянуть водные процедуры, просто наслаждаясь родной стихией и удобством самой ванны. «Ну, будем считать, что это оплата "медицинских услуг"», ― со смешком подумала Алеста. Всё же это было правдой, вода не уходила в никуда, а действительно помогала стабилизировать и улучшить состояние духа. От таких мыслей у Андерсон чуть отлегло от сердца. Всё же медицина в её стране дорогое удовольствие, особенно если у тебя нет страховки, так что можно сказать: "Привыкла". Но вот только у неё именно что «чуть отлегло». На деле её внутренний хомячок смотрел на неё столь жалостливо и убито, что даже у матёрого душегуба воскресла бы совесть и задушила бы того на месте. Что уж говорить о блондинке, что очень любила милые вещи. Да и проблема никуда не исчезла. Звук отпирания двери прервал её тяжкие думы. «Кажется, пришёл наш больной», ― невесело подумала девушка, думая, где и как можно было бы сэкономить. Не ожидала она такого удара судьбы. «Ну да, парни вообще недешёвое удовольствие, а уж такие шикарные как Рейн», ― с улыбкой задумалась офицер полиции. Пройдя в зал, Элементаль озадаченно посмотрел на свою суженую, (и пусть хоть кто-то попробует оспорить решения парня, он лично прибьёт наглеца) держа руках пакеты с продуктами. Поставив ношу на пол, Рейн, успевший почувствовать, что его дорогую и, во всех смыслах, любимую ученицу что-то волнует, вопросительно посмотрел на неё. ― Что? ― решив сыграть в дурочку, Алеста нацепила на лицо покерфейс и вопросительно подняв бровь, наивно надеялась провести своего парня. ― (^_^) ― мило улыбнулся дух, прекрасно понимая, действия своего милого лейтенанта. Хоть умение Алесты на поприще манипуляции аурой сильно возросло, и Рейн уже не мог её вот так просто прочитать, но… подделывать эмоции девушка не умела (это вообще мало кто умел), а потому это безразличие на лице и штиль в ауре не мог обмануть опытного духа. Ведь если бы всё было действительно нормально, то в этом «эмоциональном кирпиче», что сейчас ощущал дух, должно было скользнуть немного любопытства или непонимания. Однако, этого не произошло, и от Алесты продолжало веять прямо-таки каменным спокойствием. ― У меня что-то на лице? ― не меня выражения лица спросила девушка, опять не выказав аурой и капельки интереса. ― (^_^) ― продолжал улыбаться Рейн, подойдя ближе к ней и чуть надавив взглядом. ― Да что такое? Я правда не понимаю. ― (^_^) ―улыбка Рейна никуда не исчезла, подойдя ещё ближе к Алесте, он чуть сощурился, смотря прямо в зелёные очи своей упрямой блондинки. ― Р-Рейн… ― дрогнуло лицо барышни, а в ауре проступила легкая паника. ― (^_^) ― Элементаль положил свои ладони на плечи блондинки, перед этим присев на корточки перед ней и смотря прямо на Алесту, лицом к лицу. ― (<_<) ― суровая блондинка всё же не смогла выдержать этот «всепрощающий и добрый» взгляд, потому и отвела свой, смотря угодно, только не на парня, ― Эх, ничего от тебя не утаишь, ― вздохнула девушка и вновь повернувшись к нему и не убирая его рук, потянулась за бумагами, ― Вот, ― подав лист со счётом за воду, она чуть расстроилась, когда Рейн отпустил её плечи и принял лист,― Ты же понимаешь? ― чуть обеспокоилась девушка. Вдруг её парень мог что-то не понять, всё же в этом мире он не так долго, и полу года нет, так что незнание нюансов оплаты коммунальных услуг, вполне возможное дело, ибо об этом разговоров пока не заходило. Дух же лишь кивнул блондинке, дескать: «Я всё понимаю» и углубился в чтение. Спустя пару мгновений он нахмурился. Затем поднял взгляд на девушку. ― Я постараюсь найти деньги, ― быстро вымолвила ведьмочка, на что Рейн лишь сильнее нахмурился, ― Точнее они у меня уже есть, но придётся немного сэкономить, ― продолжала она… по сути оправдываться. Ибо она же кормилица семьи, а тут такой «позор». Рейн же лишь устало вздохнул, передал Алесте бумажку, а затем повернулся к кофейному столику, чтобы взять газету, а затем послал девушке образ-послание с предложением помочь. ― Что? Нет, исключено, ― постаравшись надавить на парня умоляюще-строгим взглядом, Алесту ждал облом. Элементаль будто не обратил внимание. Хоть он и стоял спиной, однако же вполне мог заметить её действие, Алеста даже послала ментальный образ для закрепления эффекта, так чтобы ее точно услышали, ― Рейн, ― строго произнесла она, после минуты молчания в ответ, ― Не волнуйся ты так о деньгах, у нас всё не так плохо, ― продолжила она, но уже чуть мягче, ― Я справлюсь. Рейн же устало вздохнул, не то чтобы ему вообще требовалось дышать, это было сделано больше для передачи своего отношения к ситуации. Закончив предаваться "дыхательной гимнастике", он наконец обернулся и посмотрел на Алесту, и в его взгляде так и читалась решимость с примесью заботы. Мгновение и очередное образ-послание. ― Рейн… Ты ни в коем случае не мешаешь. Даже наоборот! Да и твоя идея с поиском работы... Ты парень. Тебе это не надо, ― старалась убедить его Алеста. Всё же прямо давить, она бы точно не решилась, точно не на Рейна, да и понимала она всю глупость такого поведения. Только испортит их отношения. Нечем ей было на него давить, а вот он наоборот имел такие возможности. Даже несмотря, на то что она вроде как Главная Женщина в доме. Рейн же на эти слова лишь недоумённо поднял бровь, как бы говоря: «Ты серьёзно? У нас денег не хватает!» ― Хватает. Просто небольшие временные трудности. ― (-_-) ― закатив глаза, Рейн четко дал понять, где и в каких тапочках он видел эти «временные трудности», ― (Q_Q) ― решившись, дух пошёл на хитрость и посмотрел на свою девушку таким ласковым и очаровательным взглядом, что и нежить бы расплылась лужицей умиления. Весь его вид так и кричал о том, что он не позволит СВОЕЙ девушке экономить на себе. Ведь он о ней заботится также, как и она о нём. ― Рейн, всё будет нормально, ― уже не так уверенно продолжила стоять на своём зеленоглазая блондинка, отвернувшись от "Удара Милотой". ― (*_*) ― почувствовав слабину, дух усилил напор своим вариантом «глазок кота из Шрека». Взгляд его горел Решимостью и Желанием Помочь. ― Я… ― девушка вновь посмотрела на парня, что уже смиренно сидел на рядом с ней на диванчике и как бы не решался взять её за руку... и вот этот взгляд… Это было подло, ― У тебя же ещё даже документы не готовы! ― всё же постаралась найти достойный аргумент девушка, удерживая себя от порыва напрыгнуть на духа и жадно затискать его в объятиях. Рейн же лишь снисходительно улыбнулся. В голове Алесты тут же возник образ Седовласой. Его легализация - это лишь вопрос времени. Времени, что наступит ОЧЕНЬ скоро. Максимум дня четыре, не больше. Это понимали оба. ― Ты… Ты ещё не готов! Ты ещё недостаточно социализирован! Я не могу так рисковать тобой, ― Алеста тщетно продолжала пытаться найти своему желанию рациональную основу. Но на это лицо духа приняло совсем уж скептическое выражение лица. Он уже ходил в собственные геройские вылазки, да, в основном чтобы потренироваться и освоиться в человеческом теле, но и перекинуться парой-другой жестов получалось иногда, да с теми же стражами правопорядка. К тому же, он только что вернулся из магазина, где всё купил самостоятельно. Так что, в целом, он не был настолько беспомощен как это пыталась представить Алеста. Откровенно говоря, уже сейчас, он мог начать жить самостоятельно, без опеки Андерсон, а единственная проблема была в документах. Да и то крайне сомнительная. Притвориться потерявшим память было довольно просто. А там уж найдут куда пристроить бесхозного парня, который к тому же очень легко обучаем, а ещё довольно смазлив личиком. Проблемы бы были, но у духа всё же есть вполне богатый арсенал для их решения. ―Ладно… ― смирилась девушка, всё же она понимала, вариант с работой для парня был резонен. И только её Женская Гордость бунтовала. Не то чтобы Рейн сейчас мог прям много заработать (без профессиональных навыков и документов об образовании-то), но, если напрячь Седовласую, плюс обучаемость самого духа, то получится высококлассный специалист, за которого будут соперничать многие, ― Но я сама выберу тебе работу, ― постановила «хозяйка» дома.

***

― Сегодня прямо в здании суда была похищена известная злодейка «Попрыгунья Батрок». В ходе судебного процесса… ― вещал мужчина по телевизору о ещё одном громком и недавнем инциденте. В последнее время в городе вообще было очень неспокойно, в смысле, сильнее чем обычно. Но Алеста, вопреки собственному характеру, сейчас была озабочена другим, пока Рейн лишь немного насмешливо следил за своей взъерошенной ведьмочкой. ― Так. Ты, Рейн Андерсон, мой подопечный, у тебя амнезия после недавней перестрелки в центре города. Ну ты помнишь, нападение на конвой с Батрок. Родственников нет, сирота, по-твоему же согласию, получил мою фамилию, так как я тебя нашла и спасла в той бойне… ― Рейн слегка закатил глаза, Алеста уже с десяток раз озвучила ему их легенду. Они всё это уже давно обсудили, но сейчас, офицер была особенно нервной, а потому он не особо возражал, позволяя своей ученице сбрасывать пар, ― Я отправлю тебя к своей сестре, её зовут Сибил, она работает в Дейли Бьюгл, и поможет тебе с устройством и освоением на должности, подробности узнаешь на месте. Ты же помнишь, где находится Дейли Бьюгл? ― Рейн послушно, но немного устало, кивнул. Он ощущал себя сыночкой-корзиночкой, что слушает строгую, но очень заботливую, мать... о чем он не упустил возможности напомнить. ― Ну прости… и пожалуйста без шуток про родственные отношения! Инцест в нашем мире так-то не одобряется! А ещё коллеги, гады, достали. Поздравляют с материнством… Так, к чёрту... ― (^_^) ― лыбился Рейн лукаво. ― Ну… если ты так хочешь… ― покраснела в щёчках Андерсон, когда Рейн предложил быть скорее мужем и женой. От такого сердце девушки забилось с удвоенной частотой, ― Да… ― слегка мечтательно протянула, пока что, Мисс Андерсон, ― Но всё равно! ― быстро спустила себя с небес на землю ведьмочка, но на эту попытку повтора её наставлений, Рейн лишь укорительно посмотрел на неё и покачал головой. Он не беспомощный котёнок (даже несмотря на ушки) требующий постоянного внимания и опеки. За ту неделю пока делались документы, а Алеста договаривалась с сестрой, он не бил баклуши, а примерно учился премудростям работы с компьютером. Благо, прошлый опыт, а также навык мгновенного, но отнюдь не абсолютного, запоминания помогал ему в этом нелёгком деле. Так что сейчас он был вполне себе неплохим специалистом, что хоть и не мог написать собственное программное обеспечение уровня каких-нибудь Озкорп, но уже был на уровне как миниму продвинутого пользователя. Собственно, именно эти свои "услуги" и будет в основном предоставлять дух Дейли Бьюгл. Помощь с компьютером в таких компаниях почти всегда требуется в нынешнее время цифровых технологий. ― Да знаю, знаю. Прости, больше не буду так наседать… ― вздохнула Алеста, ибо… действительно волновалась за своего парня. Это было нерационально и глупо, но увы, так её воспитали. Опыт присмотра за младшими сёстрами даёт о себе знать, ― Но будь осторожнее, ― всё же не удержалась девушка, а Рейн лишь пожал плечами, чмокнул любимую в щёчку напоследок и вышел из квартиры. Вообще, несмотря на чрезмерную заботу, элементаля отнюдь не душило подобное отношение. Ну, не так сильно, как могло бы, всё же он видел искрение чувства своей ученицы, а обижаться на подобное было совсем не в его стиле. Да и отчасти он понимал истинные мотивы ведьмочки. Подобным поведением она оттягивала время его возможного ухода, ведь где-то в подсознании её так и грыз червячок сомнений. Неуверенность, что она, Алеста, вообще достойна такого парня как Рейн. "Что я останусь одна? Что если я стану не нужна могущественному духу?" ― задавалась вопросами Алеста, когда смотрела на его прогресс в исцелении. Ведь теперь Рейну, совсем не нужна её помощь, а значит и уйти он может очень просто, и в целом, будет в своём праве. Разумеется, подобное опасение легко бы развеялись опытом совместной жизни. Если бы Рейн и раньше имел возможность систематически уходить и при этом возвращаться, одаривая её заботой, то подобные тревоги, давно бы растаяли как туман на ветру. Но пока что, Андерсон не могла с точностью прогнозировать действия Рейна, а узнать ответ боялась, а потому всячески оттягивала неизбежное. Рейну это казалось глупым, но что уж тут. У каждого в их семье были свои тараканы. Даже у него самого. Рейн подмечал за собой, что категорически не желает становиться альфонсом, пусть именно такую модель поведения ненавязчиво пропагандировала местная культура. Ему была омерзительна сама мысль о подобном, а особенно противно было осознавать, что он мог стать канючащим балластом, что тащит всех на дно. Поэтому-то он и настоял на поиске ему работы. Да, в теории, он бы мог забирать деньги у преступниц, коих начал вполне успешно ловить, так сказать, занялся бы «перераспределением неправедно нажитого материального состояния в пользу одной скромной иномирной слизи для поддержания её благосостояния», а говоря проще, грабил бы награбленное - да только сама Алеста бы уже не взяла эти «грязные» деньги. Так они и пришли к компромиссу. С одной стороны, Рейн всё же найдёт официальную работу (за качественные документы следовало поблагодарить Седовласую), но вот с другой, Алеста решила устроить его как можно ближе к себе. Она бы и в участок постаралась бы его пристроить. Да только Голди бы явно бы извела, как парня, так и «подругу». А то ишь чего, нашла себе такого «хахаля» и теперь пришла им «хвастать». Ещё и подколок бы со стороны коллег было не избежать… Как и их голодных взоров. Что добавило бы головной боли Андерсон. Дейли Бьюгл же с этой стороны был куда как более привлекателен. По деньгам выходило бы всё плюс-минус тоже самое, а при удаче и больше. А вот проблем гораздо меньше, да и устроиться в редакцию куда как проще, ведь туда часто шли за подработкой студенты - Рейн же как раз выглядел примерно, как раб ученик университета. В участке же с этим куда строже. К тому же в редакции работала сестра Алесты, Сибил, что и присмотрит первое время за парнем, так что ведьмочка могла вздохнуть спокойно.

***

Расплатившись с милой, но чересчур словоохотливой, таксисткой, Рейн вошёл в здание Дейли Бьюгл, где его уже должна была ждать Сибил. Внутри здания, впрочем, как и снаружи, всё выглядело довольно дорого. Пол был покрыт белоснежной плиткой, а зал довольно светел, как декором, так и работой освещения, и неплохо сочетался со стеклянной стеной на входе. Воздух в зале также был чистым, даже несмотря на большое количество народа, явно работали дорогие кондиционеры. По середине зала стоял круглый стол ресепшен, за котором деловито сидела обычная, довольно миловидная, девушка, что общалась с другой красавицей у которой были короткие светлые волосы с причёской под каре. Красотка была на высоких чёрных каблуках, чёрных чулках изящно оформляющие её идеальные ножки, обтягивающей короткой юбке, что выгодно подчёркивало нижние девяносто девушки и белой блузке с парочкой расстёгнутых верхних пуговок, открывая декольте очаровательной девы. Но что было самым примечательным, девушка была, если можно так выразиться, довольно миниатюрной, всего-то метр шестьдесят в лучшем случае, но от того не менее привлекательной. Она была ладно сложена, явно умела себя подать и произвести впечатление. И её аура была немного похожа на таковую у Алесты. «Сибил?» ― предположил дух. Ну, есть один сто процентный вариант убедиться. Решил Рейн и взяв в руки, врученный ему Алестой, мобильник, он набрал номер её сестры. И ожидаемо, белокурая девушка у ресепшена отвлеклась от разговора и взяла трубку. ― Да-да? ― послышался из мобильного мелодичный и задорный голос. Чуть улыбнувшись, Рейн, всё ещё держа в руке телефон, подошёл к Сибил Андерсон и аккуратно дотронулся изящного плечика девушки. Чуть вздрогнув, младшая Андерсон удивлённо посмотрела на черноволосого парня рядом с собой. «Ммм, а он красавчик», ―пронеслось в голове обольстительницы, что прославилась на работе своим… любвеобильным нравом. Ничего криминального, просто флирт, казалось, врос в манеру общения девушки, а от того у неё и была соответствующая репутация, коей она охотно пользовалась в своих целях. ― О-ля-ля. Ты, как я понимаю, Рейн? ― во все глаза осматривала она своего возможного зятя. Впрочем, о последнем она пока не знала, но сам Рейн был настроен более чем серьёзно в отношениях с ученицей. Рейн лишь кивнул, также внимательно смотря за этим белокурым чудом. Отмечая милую натуру девушки, он заметил, что она явно является чуть ветреной особой, однако определённые принципы в ней всё же чувствовались. Какой-то внутренний стержень в ней был и это было хорошо, в первую очередь, для самой Сибил. ― Ой? А кто это Сибил? Твой парень? Не представишь? ― вмешалась в диалог девушка за ресепшеном, стрельнув глазками в сторону парня. ― Да если бы... Это парень моей сестры, и где только откапала такое сокровище? Кхм... ― пригорюнилась журналистка, при этом удручённо, и явно наигранно, опустив голову, ― Но, сейчас не время! Прости Лизи, но мне надо представить этого жеребца Джей-Джей. Будем пробовать его устроить к нам, так что, возможно, он наш будущий коллега… И у тебя явно ещё будет шанс, ― подмигнув Лизе, улыбнулась блондинка, ― Ну ладно, всё-всё! Мы пошли, чао! Еще увидимся подруга! ― Жду подробностей! ― ответила Лиза в след парочке и пропустила их через турникет.

***

Пока они подходили к лифту, Сибил всячески окучивала парня вываливая на него тысячи тонн словесной руды. ― Мы сейчас пойдём к Джей-Джей, ой, только ты её прямо так не называй, она это не особо любит. Так-то она Джоанна Джеймисон, но тебе к ней лучше обращаться Миссис Джеймисон, целее будешь. Ведь у неё довольно горячий нрав… И как она только с таким характером себе мужа нашла? ― отвлеклась блондинка, но Рейн, тактично поперхнувшись, вернул диалог в прежнее русло уже в лифте, ― А, ну да, извини. Так вот, скорее всего тебя устроят стажёром к кому-нибудь, но скорее всего ко мне, будешь таскать мне бумажки, кофе, делать эротический массаж и другие мелочи, ― на последнее предложение дух лишь недоумённо поднял бровь, ― Шутка, ― лукаво улыбнулась девушка, внутри огорчённая такой… скучной реакции духа, ― В общем ничего сложного, твоя единственная задача сейчас, произвести на Большого Босса благоприятное впечатление. Срази ее своим очарованием! Благо очарования, ― девушка осмотрела тело парня особо заострив внимание на пахе, ― У тебя явно достаточно. А, и да, ещё раз, необязательно, что ты будешь именно моим помощником, так-то есть и другие кандидатки и, если хочешь, я вас «познакомлю», ― приблизившись к парню, Сибил произнесла эту «однозначно двузначную» фразу томным голосом прямо на ухо. На что Рейн лишь кивнул. «Он что, совсем непрошибаемый?! Да как тебя смутить-то!?» ― возмущённо подумала, оскорблённая до глубины души, провокаторша. Она ведь так старается! Так старается! Её честь обольстительницы была задета! ― Вот и хорошо, но, если найдёшь понравившуюся девушку, только скажи и добрая фея Сибил всё сделает в лучшем виде, ― покивала на свои слова самопровозглашённая фея. Рейн лишь слегка иронично посмотрел на неё. Он видел настоящих фей, и при всей красоте девушки, на этих волшебных созданий она тянула мало и, хоть по духу они бы сошлись, но увы, младшая Андерсон не вышла ростом. Высоковата-с.

***

Джоанна Джеймисон вновь повышала голос на Петру. На самом деле, совершенно обыденная сцена в этом кабинете. ― Мне нужны фотографии Девушки-Паука! ― распекала она фотографа, раздраженно взмахнув рукой, ― И чтобы фотки Паучихи были завтра на моем столе!!! Вот тогда я и подумаю над твоим предложением!! Паркер стояла напротив Джей-Джей, понурив голову. Очередная порция криков и требований – она уже привыкла к подобному, но менее приятным этот процесс не становился. А ведь студентка всего лишь попросила чуть повысить гонорар за свои эксклюзивные фото Паучихи. Да, это было не совсем честно, учитывая альтер-эго героини, но всё же Паркер нужны были деньги, особенно в последнее время – Тётушке Мей не здоровится. Тут в дверь кабинета постучали. А главный редактор Дейли Бьюгл лишь с удивлением покосилась на источник шума, а потом, будто что-то вспомнив, спросила. ― Кто там? ― раздражённо спросила Джей-Джей, обращая внимание на дверь. ― Это Сибил Андерсон, я пришла насчёт новичка, о котором я вас предупреждала вчера, ― послышался из-за двери деловитый голос, чья обладательница, предусмотрительно, не спешила входить. Джеймисон посмотрела на часы - и действительно, назначенное время уже подошло. Оторвавшись от часов, Джей-Джей посмотрела на Паркер и, чуть подумав, решила отложить её «экзекуцию». ― Да, входи Сибил, ― уже спокойно сказала леди. ― Извините за вторжение, ― вошла блондинка со своей привычной улыбочкой, аля «я милая зайка – не бейте меня», ― Вот это он - Рейн Андерсон! Правда красавчик, а? ― указала она на черноволосого, и довольно смазливого, парня. Джей-Джей лишь задумчиво посмотрела на кандидата, а Петра во все глаза НЕ таращилась на этого красавчика. «Возьми себя в руки Петра! Тебе тут всё равно ничего не светит... как и с Нептуном... Дурёха,» ― грустно подумала шатенка, в который раз жалевшая об отсутствии отношений. Рейн же также стал изучать кабинет и находящихся в ней людей. Кабинет был обычным: много бумаг; много награждений; много фотографий; на деревянном столе стоял компьютер, рядом с ним стояла чашка кофе и т.д. В общем обычный кабинет, и даже запах кофейных зёрен был обычен. А вот сама Джей-Джей была… не то чтобы интересной. Судя по сиянию души перед Рейном была типичная "стальная леди". У такой все ходят только по струнке и дышат через раз. Короткие чёрные волосы, в которых уже видна седина, карие глаза, что казалось пытаются прожечь духа насквозь и чуть загорелая кожа. На женщине был одет синий пиджак и белая рубашка, вместе с синими, под цвет пиджака, брюками. В целом женщина хоть и была довольно подтянутой, но вот красивой бы Рейн её не назвал. Она скорее была типичной. Типичная женщина чуть за сорок с сидячим образом жизни, что, однако, старается следить за фигурой. Может в молодости она и была сногсшибательной, но сейчас её время прошло. Хотя вот какое-то упорство, или скорее упрямство, Рейн всё же оценил. Другая же девушка привлекла куда больше внимания. Хотя она тоже не выделялась внешностью, мешковатая одежда, что скрывает всё самое интересное, не прибавляло ей очков общей внешней привлекательности. Да, личико приятное глазу, но и только, а уж если сравнивать с другими дамами из этого мира, так в ней вообще не было ничего примечательного… Ничего, за исключением души, такой озорной, и такой знакомой. Рейн встретил Паучиху «в естественной среде обитания». ― Хм, ― протянула Джей-Джей, ― Ну, он, определённо красив, поможет при взятии интервью, но этого явно недостаточно для принятия на работу… даже если потенциальный работник мужчина. Кстати, а почему Андерсон? Это твой муж? Нет, брат? Вы не особо похожи, ― продолжила своеобразное собеседование Джей-Джей. ― О, нет-нет, Миссис Джеймисон. Рейн, подопечный моей сестры, там просто ситуация такая приключилась что ему пришлось взять нашу фамилию, ― зачастила Сибил. ― Я надеюсь никаких проблем не будет? ― скрестив пальцы, ака злобный властелин, сказала главная ненавистница Паучихи. ― Что вы Миссис Джеймисон, Рейн парень тихий и неконфликтный, никаких проблем! ― продолжала Сибил рекламировать парня. ― А сам он может ответить? ― чуть раздражённо спросила старая леди, ― Или воды в рот набрал? ― Он… ― Я не тебя спрашиваю, ― заткнула болтушку Джей-Джей взглядом, ― Рейн… ― будто пробуя имя на вкус сказала женщина с сединой, ― Почему ты решил устроиться Дейли Бьюгл? Атмосфера в кабинете стала напряженной, казалось, что и температура упала на пару градусов. Паркер постаралась вести себя тише воды, ниже травы, Сибил сильно занервничала, хоть и пыталась это не показывать, а Рейн… А Рейну было всё равно на этот «моральный прессинг», нашли чем напугать разумного что сражался с водной гидрой в её логове полных обглоданных костей животных... и не только животных. ― Если говорить честно, я хочу устроиться сюда, так как Дейли Бьюгл предоставляет рабочие места людям без опыта и профессионального образования, при том, с возможностью повышения. Однако, я понимаю, что работа в такой компании – это большая ответственность и требующая соответствовать определённым стандартам, например, целеустремленности и доли авантюризма для поиска свежих новостей, а также горячей и правдивой сенсации. Я лишь надеюсь, что смогу выдержать и соответствовать этим стандартам. Так что, чтобы я сейчас не сказал в свою пользу, моя профпригодность станет чётко ясна только после того, как я докажу свои навыки делом. Ведь именно делом я предпочитаю доказывать и показывать себя, нежели говорить о об этом, ― сказал Рейн доброжелательно улыбаясь, ― Но если же более конкретно, то моя специализация - это программирование и системное администрирование, опыт есть, пусть и не официальный, ― всё же решил дух перейти на более практичные и приземлённые вещи, впрочем, не переставая использовать свой маленький трюк. В комнате же казалось застыло время, ибо голос парня был… Чарующим. Этот бархатистый бас казалось буквально ласкал слух, и неважно, что говорил парень ведь его тембр… У Паркер даже запорхали бабочки в животе от подобного, а по телу пробежали мурашки, от чего та сильно смутилась и покраснела, старательно став изучать интерьер комнаты как будто видит его впервые. Сибил же, как громом поражённая, застыла. Она совершенно не ожидала, что у парня, что большую часть разговора был нем как рыба, окажется такой… ТАКОЙ голос. «И где Алеста его откапала?» ― в очередной раз с белой завистью подумала блондинка, немного по-другому смотря на парня. Журналистка подметила, что во время их разговора, точнее её монолога, парень не сказал НИ ЕДИНОГО слова и если так подумать, то она вообще впервые услышала его голос, просто он… До этого казалось, что она понимала его совершенно без слов. Будто, это было его абсолютно естественное состояние. Будто сам язык тела и очень выразительная мимика лица, говорили громче любых слов. И тот факт, что внимательная девушка заметила это только сейчас говорил… о многом на самом деле если задуматься. Всё же расследования занимали не малую часть жизни журналистки, как и умение подмечать мелкие детали в собеседнике, а тут она так долго не замечала слона в комнате. Джоан же с приятным удивлением смотрела на парня. Никакой скованности, свойственной многим молодым перед ней, речь поставленная, внятная, чистая, никаких речевых дефектов. У неё сложилось впечатление, что Рейн упорно работал над своим голосом, возможно даже пытался быть певцом. Настолько был приятен и в чём-то даже мелодичен был звук, исходящий из его горла. С таким только на радио выступать или каким-нибудь телеведущим, если ещё учитывать внешность. Изначально, она хотела всего лишь чуть припугнуть и проверить парня. Всё же, она почти сразу как услышала просьбу Сибил, решила, что пойдёт на встречу. Руки лишними не бывают. Да и сама Сибил хорошо себя зарекомендовала и, вот бы кто мог подумать, заимела какой-никакой авторитет у Джей-Джей. Так что, главный редактор просто приняла парня в штат, а потом бы смотрела на его результативность и платила бы соответствующие суммы. Пока он не приносит проблем, она вполне может позволить «мальчика на побегушках». Но всё же, больших надежд насчёт профессионализма она не питала, готовясь увидеть… ну типичного парня. И тем приятней было её первое впечатление. Да, сейчас, она, как и планировала, сделает его «мальчиком на побегушках», но вот потом… потом он вполне сможет устроиться полноценно, даже стать телеведущим, благо с такими данными это не составит труда. Конечно, парню нужно чутка опыта, да и он ещё не приступил к работе, но на первый, да и на второй, взгляд, он подаёт светлые надежды. По крайне мере речь его размерена и приятна, да и говорит он дельные вещи, а то многие из её сотрудников позабыли про них и гоняются только за прибылью. А ведь они журналисты! И как сказал сам Рейн, просто ДОЛЖНЫ иметь целеустремленность и авантюризм! Они должны нести ПРАВДУ в массы! Как сама Джей-Джей в молодости. Да, ибо Дейли Бьюгл не какая-то там, жёлтая газетёнка, а уважаемое издательство! А сам же Рейн… а что Рейн? Он всего лишь использовал немного магии, вложив чуть-чуть маны в голос, чтобы тот звучал убедительней и звучней. Правда, это всё что он мог сделать из школы магии Голоса. Но и этого оказалось достаточно для неподготовленного люда. Ну и ещё по мере своей фразы он внимательно следил за реакцией Джоан, чтобы сказать именно то, что придётся по душе почти-старушке. ― Кхм, хорошо, ― закончила размышлять Джей-Джей и разрушила атмосферу, навеянную Рейном, ― Однако, ты сказал, что надеешься соответствовать нашим стандартам. Неужели, ты не уверен в себе? ― решила женщина задать Рейну ещё пару вопросов, так, для порядка. ― Разумеется, нет. Но всё же, я также понимаю, что могу ошибиться или чего-то не знать, но в данном случае, я лишь надеюсь на помощь моих очаровательных коллег, ― и он подмигнул рядом стоящей Паркер, от чего сердце той пропустило удар - она не ожидала столь неожиданной "атаки". ― Ага, я вижу, от помощи спасенья тебе ждать не придётся, ― усмехнулась женщина на это действо, ― Так! Паркер! ― на этот окрик девушка лишь быстро выпрямилась, а все лишние мысли выбежали из головы, ― Сейчас ты отведёшь нашего нового сотрудника в бухгалтерию, там он подпишет все бумаги, а ты смотри чтобы он не потерялся. Поняла? ― Да, мэм! ― выпалила студентка, впрочем, тут же смутившись от громкости собственного голоса. ― Отлично, Сибил, останься, у меня к тебе парочка дел. О своём… не знаю в каких вы отношениях, в общем о Рейне не беспокойся, Петра хоть и неумеха та ещё, но с таким заданием справится, ― от такой характеристики у студентки опустились плечи от досады. ― Ага, ― слегка удивлённо кивнула блондинка, сочувственно взглянув на бедную девочку. ― А…― все же решила подать голос шатенка. ― Что ещё Паркер? ― Ну… Насчёт фотографий… раз уж я всё равно иду в бухгалтерию, ― очень неуверенно промямлила скромница. Джей-Джей только закатила глаза от подобного. ― Ладно, я сегодня добрая, держи чек, ― быстро взяла женщина из своего стола бумажку и подписав её, женщина отдала тот Петре. Последняя же взяла документ слегка подрагивающими руками, будто берёт святой грааль, ― А теперь живо в бухгалтерию!!! ― Да! ― улыбнулась Паркер, таким удачным стечением обстоятельств, в обычной ситуации она бы ничего не добилась, но кажется Рейн смог чуть смягчить нрав "стальной леди". ― Почему ты ещё здесь?! Вон! ― на этих словах Паучиха лишь взяла Рейна за руку и быстро-быстро выбежала за дверь… Однако самое страшное было впереди, ведь её ждал разговором с мифическим существом именуемым Парнем, и спасительных костюма и маски у неё не было, но пока что скромница прибывала в блаженном неведенье.

***

Как только Петра осознала, что крепко держит Андерсона за руку, то тут же отпустила оную и как ошпаренная едва не отпрыгнула от него. ― А… Эм… ― как всегда демонстрирую чудеса красноречия, Паркер потерялась, не зная, как себя вести в подобной ситуации, ― Прости? ― неуверенно то ли спросила, то ли ещё что, сказала она. Рейн на подобное действо чуть усмехнулся, покачал головой и протянул свою руку, будто бы предлагая не заморачиваться на этот счёт и просто поздороваться. Паркер лишь настороженно пожала протянутую ладонь. ― Эм… Петра… Петра Паркер, приятно познакомиться. Ты же кажется Рейн Андерсон, да? ― смотря на переминающуюся девушку, брюнет лишь кивнул, ― Ну да, только что же слышала твоё имя, ― чуть засмеялась напряжённая Петра, ― Ну… это… пошли, я тебя отведу, ― и скованной походкой Паркер, внутренне коря себя косноязычие, повела Рейна в сторону бухгалтерии. Сотрудники Дейли Бьюгл с удивлением встретили новое лицо, начав обсуждать парня, гадая, что он тут забыл и зачем пришёл. От такого внимания Петре было слегка не по себе, но она старалась держать лицо. Рейн же видя дискомфорт Петры решил пока не наседать на скромняжку, в конце концов, они теперь считай коллеги, будет ещё время поговорить. Так, в неловком молчании, они и дошли до обиталища Владык Макулатуры.

***

Сибил, чуть в припрыжку, шла забирать Рейна из рук вредных и плохих бухгалтеров. После тридцати минут разговора со скучной Джоан, девушке не терпелось сделать… Что-нибудь, например, в очередной раз попытаться смутить парня. Почему-то именно этот брюнет с голубыми глазами легко противостоял её «чарам», не то чтобы она пытались отбить его у Алесты, откровенно говоря у неё и мысли такой не было, но не поддразнить такой лакомый кусочек - она бы не смогла удержаться. Да и в ходе разговора, Рейн мог бы что-нибудь сболтнуть лишнего о самой Старшей Андерсон, и вот уже этот компромат Сибил могла использовать для лёгкого троллинга своей чопорной сестрицы. Но увы и ах, все планы были разбиты о броню непонимания Рейна. Правда, сама Сибил так и не поняла, было ли то непонимание напускным или парень действительно настолько невинен. Обычно журналистка легко раскалывала «покерфейсы» таких невинных агнцев, но вот в случае с Рейном, казалось, что в его поведении не было фальши. Только как показала сцена в кабинете Джей-Джей, парень был кладезем скрытых талантов, вдруг там затесались ещё и навыки гениального актера? Почему гениального? Потому что только такой обманет Сибил… Да, она была очень скромной личностью и совершенно не наслаждалась страдала лёгкой формой нарциссизма. Или, по крайней мере, ей нравилось так думать о себе. И вот дойдя до бухгалтерии, она увидела Рейна, что сейчас внимательно слушал какую-то девицу. Кажется, та рассказывала про график работ и просила данные паспорта. Рядом стояла Петра, что видимо ждала своей очереди. План в голове Сибил созрел моментально. ― Привет, голубки, как ваше свидание? ― начала Сибил свое представление с задорной улыбки и приветливого махания изящной рученькой. ― С-с-свидание? Ч-что? ― стремительно опешила покрасневшая до корней волос Паркер. Порой Мисс Андерсон казалось, что смутить эту девушку слишком легко. Рейн же повернулся в сторону блондинки и лишь удручённо покачал головой. ― Что, всё так плохо? ― парень на это только развёл руками, как бы говоря: «Как видишь» ― А? Что? ― Петра вертела головой, то на Рейна, то на Сибил. А девушка в бухгалтерии лишь посмеивалась, наслаждаясь представлением, ― В-вы чего? ― Петра! Ну как же ты так! ― Сибил подошла к непонимающий, что попала в ловушку, Паркер, ― У тебя парень на свидании скучает! ― Да не свидание у нас! ― возмутилась девушка, топнув ножкой. ― Ты его уже отшила? Такого жеребца? Ну у тебя и стандарты, ― посетовала Андерсон, Рейн же лишь удручённо повесил плечи, что заметила Паркер. ― Н-но не было никакого свидания! Я просто отвела его в бухгалтерию! Это был приказ Джей-Джей! Ты же тоже там была! ― попыталась прояснить ситуацию наивная девушка, чем разумеется только сделал свою могилу глубже. ― То есть тебя принудили к этому? Рейн настолько плох?! ― изумилась блондинка театрально прикрыв ротик. ― Что? Нет конечно! Наоборот! Он хорош, просто… ну… ― на этом моменте Паркер замялась и начала что-то тихо бубнить себе под нос. ― Тогда почему ты не воспользовалась шансом!? ― начала наседать блондинка, вошедшая в кураж, и только Рейн заметил, как Петре стало… Обидно? ― Да хватит уже, ― попросила Паркер у вошедшей в раж блондинки, ― Не смешно, ― сказала она голосом полным обиды. Всё же Петра была неуверенной в себе девчушкой, что о парне могла мечтать, только будучи одна, дома и под одеялом. И попытка у Сибил «выпытать» причины поведения Паркер, были для последней как соль на рану. Ведь она считала, что просто не пара таким как Рейн или Нептун. По мнению закомплексованной шатенки, они был для нее слишком хороши, просто вне досягаемости, другая лига. А признаться на людях в собственной, по мнению студентки, ущербности было слишком сложно, и в конце концов унизительно. Ещё и эти намёки на стервозность Петры… Настроение героини под прикрытием упало на уровень Марианской впадины. Сибил же, видя ухудшающееся настроение студентки, но не понимая причины оного, всё же они не были особо знакомы, решила поднять той настроение… ну в своем стиле. ― Да ладно тебе Петра, это всего лишь шутки, ― сказала блондинка с дружелюбной улыбкой… Ровно такой же какая была и персональной школьной задиры Паркер по фамилии Томпсон. Та тоже говорила: «Да ладно тебе Паркер, это всего лишь шутки». Оправдывая натуральную травлю отличницы. ― Ага, ― сказала студентка как можно дружелюбней, желая замять тему, впрочем, от Рейна не укрылось её стремительно падающее настроение. Пока Сибил неловко улыбалась, стараясь понять, чего это шатенка стала мрачнее тучи, Рейн подошёл к Паркер и показал свой телефон, как бы намекая… ― Ам... Ты хочешь обменяться номерами? ― осторожно поинтересовалось Петра, удивляясь, как ей вообще в голову могла прийти такая ЧУШЬ! Очевидно же он имел ввиду что-то другое и сейчас она выставит себя не только обидчивой, но и дурой, и это окончательно уничтожит её образ в глазах парня, да и других людей вокруг… А Рейн тем временем просто кивнул, ― … П-Правда? ― даже с какой-то надеждой спросила девушка, неожидавшая подобного, ― Я… то есть… Ну… Да, конечно, ― и вот, вся на нервах, с дико колотящимся сердцем, негнущимися ногах и потными ладошками, Паркер получила номер симпатичного ей парня, ― А… Я… Я… Это… Пошла! Да! Пока! Спасибо и это… ПОКА! И девушка чуть ли не сбежала из коридора, держа в руках телефон, что стал для неё как невероятное сокровище, так и не обналичив свой чек… Впрочем, это можно было сделать и попозже, например, когда перестанут дрожать колени, лицо перестанет напоминать помидорку, а сердце перестанет отплясывать чечётку. Сибил лишь присвистнула, глядя на это. ― Вау, бедная девочка, ― Рейн недоумённо покосился на Андерсон, ― Ты же ее просто уничтожил! ― «пояснила» журналистка, понятней это для духа не стало, ― Всего пару телодвижений и она убегает в смущении! Я поражена! ― Рейн было подумал, что случайно сделал что-то плохое, но следующая фраза всё расставила на свои места, ― Научишь? ― спросила сестра его ведьмочки, всё же довести девчушку до такого, чуть ли не "предынфарктного", состояния… Да ещё и так естественно! Сибил искренне восхитилась такой филигранно проделанной работе. Она бы так не смогла.

***

Петляя по запутанным коридором Дейли Бьюгл взбудораженная Петра забежала в уборную. Проверив её на наличие лишних ушей. она с шоком посмотрела на собственный старенький телефон, будто видит его впервые. ― Номер… ― в прострации проговорила девушка, заходя в контакты и найдя записанный номер парня… Очень симпатичного парня, ― Я… смогла? Даже как-то неверяще проговорила Паркер, чтобы тут же тряхнуть головой выметая глупые мысли. ― О чём я только думаю… С моим то образом жизни, ― она ещё раз посмотрела в экран, но на этот раз на её лице играла горькая усмешка, ― Да и наверняка это было только чтобы просто меня утешить, он точно не хочет со мной встречаться, просто увидел маленькую обиженку и захотел её утешить, как маленького котёнка. Петра уселась на крышку унитаза чуть сгорбившись. Горечь и сожаление пронизывали всё тело, в горле застрял ком, а глаза начали слезиться. Последнее время ей было особенно тяжело, проблемы на учёбе, больной и самый близкий родственник, постоянные тайны, недомолвки, угрозы жизни, неудачи на геройском поприще, когда девушка банально не успевала быть везде и сразу, а в итоге вообще нигде не успевая, порушенные отношения из-за второй жизни отношения с немногочисленными подругами, напряжение в разговорах с Гертой, что тоже стала более скрытой, и казалось лишь отдалилась от почти сестры, когда даже некому открыться и просто поговорить по душам. Однако Петра держалась. Пряча все эти эмоции, страхи, тревоги глубоко в сердце, или скорее под маской чтобы не мешали. Сейчас не время. Она девушка! Она должна держаться! ― Дура…― тихо прошептала девушка стараясь не разрыдаться прямо в кабинке туалета, последний разговор с Сибил стал последней каплей, и не будь Рейна, Петра не была бы уверена, что просто не сорвалась бы журналистку. Ах да, Рейн. С одной стороны, эта… наверное всё же забота к по сути незнакомке была приятна девушке, очень приятна. Но с другой, то как она себя повела… То КАКОЙ её увидели. Наверняка в глазах парня она стала выглядеть рохлей. Думала Петра погружаясь в глубины самобичевания, пока в горле застрял ком, а в груди казалось давил камень не давая вздохнуть полной грудью, перед глазами всё чуть поплыло от переполнявших эмоций и сдерживаемых слёз. Тот факт, что подобная мелочь так сильно выбила её из строя, лишь усугубляло ситуацию, распаляя стыд и ощущение собственной незначительности на фоне творящегося безумия в которое превратилась её жизнь. Безумия, которое она совершенно не могла контролировать или хотя бы как-то подготовиться к нему. Сейчас ей как-никогда хотелось надеть свою паучью маску и просто пойти рассекать улицы города на своей паутине. Отвлечься от жалкой Паркер и стать смелой Паучихой. На время забыть о своих повседневных тревогах и комплексах. Впрочем, где-то в глубине души, у неё теплилась надежда, что возможно… возможно ей повезёт и… Тут её мобильник пронзительно зазвонил. *ТРЗЗЗЗЗЗ* ― ИИИИИ, ― в панике завизжала Петра, случайно подбросив телефон и в своей нерасторопности, даже несмотря на рефлексы, чуть тот не уронив. Поймав сотовый, Паркер ответила на звонок. ― А-алло? ― в неуверенности спросила девушка, не успевшая заметить на чей номер отвечает, делая это больше на рефлексах и панике. ― ТЫ. ГДЕ. ПАРКЕР?! ― зарычала на том конце провода лучшая подруга Паучихи, по имени Генриетта Озборн. ― А? Что? ― дал голос храброй героини петуха. ― Встреча… ― сказала Генриетта тоном, что заморозил бы и огненного элементаля, ― Тридцать минут назад…. ― Что? УЖЕ!? ― вскочила Паркер выбежав из туалетной кабинки и уставившись на часы в телефоне… Она опоздала… Опять. Сама не заметила, как засиделась в туалете. ― Балда, ― устало сказала рыжая, уже привыкшая к выкрутасам подруги, ― Вот как знала же… До мероприятия час, я надеюсь ты успеешь за это время? Достать для тебя билеты было очень сложно!!! ― ДА, Я УЖЕ БЕГУ! ― из головы Паркер моментально вылетели все прошлые проблемы, а скорее она привычно перестала обращать на них внимание сосредоточившись на ближайшей цели, и она рванула на выход из здания. Всё же Герта старалась выбить специально для нее приглашение на встречу в качестве фотографа, фотки с которой Паркер потом отдаст в Дейли Бьюгл, заработав ещё немного так нужной ей наличности. Просто взять деньги в долг у своей названной сестры, ей не позволяла совесть, даже несмотря на состояния этой сестры. Но вообще не будь Петра Паучихой, определенно бы опоздала, пробки никто не отменял, а до метро идти долго. Но Паркер повезло – к тому же её желание надеть костюм и отвлечься исполнилось! Это не спасёт её стыда, когда она будет обсуждать эту ситуацию с подругой, или не спасёт от тех же упаднических настроений, когда она придёт домой отдыхать, но хоть что-то. А Рейн тем временем стал полноценным работником Дейли Бьюгл.