История об одержимом паровозике

Три дня скорби по Дилану пришли к завершению. Вот только штату Флорида за это время крепко досталось. Многие, кто пролетал над долинами, активно сообщали об монструозном паровозе, который начал активно наведываться в населённые пункты за городом и всех уничтожать. Паровозик Томас не щадил никого. Его действия не прекращались. Он быстро перемещался из одного края штата в другой. Об этом инциденте узнали и в Вашингтоне, объявив в штате Флорида красный код. Многие горожане из городков и деревень быстро были эвакуированы в Майами. Монструозный поезд не забегал в большой город и в соседское поселение в западной части островного штата. Это дало возможность гражданам выдохнуть и укрепиться в городе, чтобы начать там новую жизнь до того момента, пока это демоническое создание не устранят. Все перевозки товаров теперь осуществляли по небу и морями, потому что сухопутные пути были чересчур опасными. Так что проблем с поставками еды и других предметов не было. Люди паниковали, но нужда в эвакуации из Майами пока что отсутствовала. Всё само собой устаканилось, когда по морю прибыли в мегаполис военные, создав боевые пункты на окраинах. А так же в соседском городе на западе. Так что все вернулись к своей обычной жизни. Тяжелее было выжившим из деревень и городков из глубины штата. Но сейчас все продолжали жить и более тщательно поддерживать экономику Майами, постепенно готовясь к Хэллоуину. На прибрежной базе Щенячьего Патруля активно шли приготовления. Все немного отошли после гибели своего друга, хотя на сердце всё ещё было тяжело. Но лучший вариант приглушить боль, по их мнению – это заняться делами. Райдер активировал экраны в командном центре, пока остальные рассаживались за прямоугольный стальной стол. Настроение у них немного улучшилось. -Спасибо, что собрались щенки. – бесстрастно начал мальчик, пристально наблюдая за своими друзьями. После чего переключил изображения на планшете, таким образом выставив на экраны фото демонического поезда. – Как вы понимаете, вырисовывается весёлая картина. Паровозик Томас начал заядло терроризировать наш родной штат Флорида. Он активно нападает на транспорты на дорогах, убивает всех за городом, и передвигается по всем окрестностям быстрее молнии. Для нас намечается довольно деликатное дело, так что мужайтесь. -От себя добавлю, что эта хреновина проворна и быстра не только на дорогах, но и на рейсах. – от себя воодушевлённо пророкотала Эверест и нажала на экран устройства на лапе, выводя на мониторы дорожные маршруты. – Это маршруты поездов и грузовиков через пути с юга на север. Они должны вывозить древесные ресурсы из Флориды в Вашингтон. Но сейчас там всё перекинуто и разбросано. Все пристально рассматривали фотографии перевёрнутых вагонов с деревом и разрушенные здания, включая домики, где отдыхали грузовые бригады. -Как видите, щенки, Паровозик Томас не только бегает по лесам и всех убивает. Он разрушает лесозаготовляющие полосы и разъярённо нападает на лесопилки. -Что он такое особенное имеет против лесодобывающей промышленности? – внимательно поинтересовался Чейз. -Без понятия. – равнодушно пожал плечами Райдер. – Но одержимый паровоз активно движется от одной лесопилки к другой. И довольно активно посещает точки на севере штата. А ещё он целенаправленно возвращается к лесодобывающим точкам, которые уже разрушил. Пока никто из экспертов не разобрался в логике его маршрутов и чем ему так не угодила лесная промышленность. Пока работают военные, городские власти просят и нас присоединиться к этому делу. Сколько можем – столько поможем со своей стороны. -Всё. что пока у нас есть в наличии, это железнодорожная компания Railway Industries. – с укором прокряхтел немецкий овчар. -И оттуда можно начинать. – завершил Райдер. – Теперь вот наш план. Сначала Чейз: основной упор будет на тебя. Ты учился на полицейского и детектива. Я договорюсь про поддержку от шерифа Уолтера, нам понадобится помощь окружного полицейского центра. Открывай дело и начинай расследование! -Есть, Райдер. – воодушевлённо отдал честь щенок – полицейский, не скрывая радостной улыбки. -Трекер, понадобиться помощь со стороны мистицизма. В этом деле ты знаток. Так что предоставь нам информацию, какую сможешь найти об этом поезде – убийце! -Я не подведу, сер. – не остался в стороне счастливый своим участием басенджи. -Скай, будь на подхвате, если остальным нужно будет отправиться за границу Флориды. Все сухопутные пути перекрыты. Путь на север полностью отрезан. -Я заправлю транспорт и буду готова в любой момент. – по – военному отдала честь излучающая позитив кокабу – лётчица. -Эверест, тебя я буду просить об особенно опасном деле. Нужно вернутся в леса и провести разведку по окрестностям… -Туда?! Обратно в лес?! – испуганно сглотнула подступивший к горлу ком хаска. -Я знаю, это очень опасно. Но мощности лётного ранца хватает, чтобы довольно долго находится в небесах. Кроме того, ты единственная с опытом разведчика в нашей команде. Твой костюм обладает маскирующим режимом, способным тебя сделать невидимым. Также именно у тебя технологические и генные модификации, с помощью которых ты способна расщеплять себя на атомы, таким образом имея возможность избегать прямых атак со стороны чудовищного поезда. -Грррррр, ладно, ты прав. Я берусь за это дело. -Пока мы второй день скорбели за Диланом, военные послали в глубинку Флориды четыре хорошо вооружённых постоянных отряда быстрого реагирования с танками и бронетранспортёрами. Никто из них так не вышел на связь. Твоя приоритетная задача – найти их. Не может быть такого, что Паровозик Томас расправился с ними со всеми. -Тогда я готова отправляться по твоей команде. -Зума, Рокки и Родригес, вы тоже будьте на подхвате, если друзьям понадобится помощь. Крепыш и Маршалл – с вами аналогичная ситуация. Пока что занимайтесь строительством и пожарами в городе. Но если приоритеты изменятся, просто будьте готовы к резким изменениям в нынешней ситуации. -Поняли тебя, Райдер! – хором подхватили остальные ретивые щенки. -Тогда на этом брифинг закончен. Начинаем! И удачи нам всем. Я отправляюсь к прокурору, буду поддерживать связь с правительством города и сообщать вам. На этом все бысто разошлись, весело переговариваясь друг с другом. -Мне придётся отправиться на несколько дней в Вашингтон, потому что там находится элитный клуб мистиков с богатыми архивами по данному вопросу. На месте я уже займусь делом. – проронил Трекер, думая о деле. – Скай, можешь отвести меня в тот город? -Тогда собирай чемоданы. Следующая остановка – Вашингтон. -Если ты собираешься в другой город, то можно я тебе компанию составлю? – невзначай поинтересовался чихуахуа. – Просто не хочу здесь без дела сидеть. -Мне помощь лишней не будет. – понимающее закивал головой басенджи. – Отправляемся! -Сочувствую, Родригес. – тихонько проронила Скай. Трекер молниеносно взглянул в сторону девочки, сверля её прожигающим взглядом. А малышка прямо перед его носом показала ему языка во всю длину. Щенок – полицейский подошёл к своей машине и нажал на кнопку отключения сигнализации. Когда он уже был готов садиться внутрь, к нему подбежал запыхавшийся шоколадный лабрадор, уже одетый в соответствующее полицейское снаряжение. На нагрудной части чёрного бронежилета гордо красовалась надпись «Miami Police» (Полиция Майами). -Чейз, погоди, я с тобой! – успел крикнуть он. -Ох, Зума. – не сдержал яркой улыбки щенок – полицейский. – Три блокнота, забитые под завязку пеналы для ручек, диктофон…Нафига тебе параболический микрофон? Мы же не шпионить собираемся. -Так ведь полицейские тщательно опрашивают подозреваемых. И они должны иметь при себе соответствующие инструменты. Разве я не прав? Немецкий овчар ласково провел своим чёрным носиком по щеке шоколадного лабрадора, после чего подошёл к своей машине, подпрыгнул и вцепился в дверную ручку, открыв её. -Запрыгивай внутрь «ласточки», напарник! Буду продолжать курировать тебя в своей профессии. И Зума довольно уселся спереди рядом с водителем. Свою полицейскую машину Чейз не просто так называл ласточкой. Все уважающие себя гонщики захлебнуться слюной от зависти, завидев такой транспорт. Модель машины – Ламборджини МВ-5. Красиво переливающимися цветами были синий, белый и чёрный. На крыше транспорта находились полицейские мигалки в несколько рядов и сирены. На багажнике закреплены большие мощные ветрорезы последней модели. Быстро ускорялась гоночная модель за счёт отдельно установленных нитроускорителей по бокам, рядом с выхлопной трубой. Так же машина имела стильные гоночные обвесы спереди и на капоте. И стильную решётку со знаком Ламборджини спереди. В общем корпус имел среднее бронирование, что позволяло модели маневрировать на трассе и выдержать прямые столкновения с другими машинами, либо со стенами. Гоночная модель, которая досталась во владение Чейзу, очень дорогая, стильная и относилась к разряду универсальных. Всё управление в этой машине подогнано под щенков. Так что парни спокойно в неё сели. Закрыв за собой дверь, немецкий овчар опустил на нём затемнённое стекло. -Трекер, Родригес, счастливого вам пути в Вашингтон! – окликнул он своих друзей одновременно с Зумой. -Спасибо, мы вернёмся, когда закончим. – помахали на прощанье лапками щенки в ответ. Скоростной двигатель заревел, и гоночная полицейская машина с огромной скоростью покинула базу, оставляя за собой в воздухе облако пыли. -Нам ещё понадобятся пустые свитки, три тома о призыве со стеллажей и, походу, целый десяток тетрадок. – деловито перечислил Трекер, когда транспорт исчез на трассе. -О да, я вам всё принесу, ваше превосходительство. – язвительно поклонилась Скай, пыхтя наиграно голосом. – А ещё я вам принесу пледики и термос из горячим кофе в дорогу. -Ха, да ладно!? – заинтригованно удивился басенджи. – Хоть кто-то уважает меня и мои старания. Учись, Родригес. Щенок гордо задрал нос и ушёл в жилое здание к своей комнате. Кокабу с ядовитой ухмылкой проводила взглядом напыщенного товарища. И ещё раз продемонстрировала во всю длину свой розовый язычок. Вот настолько она его уважает. Родригес у чемоданов в истеричном припадке резко закрыл свой рот лапками, пытаясь сдержать рвущийся наружу хохот. Едва сдержавшись, он тяжело выдохнул и принялся дальше заталкивать тяжёлые чемоданы на колёсиках в салон конвертоплана. К собирающимся уже отлетать щенкам приковыляла немного поникшая Эверест. -Ты как, родная? – тихо поинтересовалась Скай. -Не хочу я отправляться обратно в те леса и искать новые окровавленные «курганы». -Я уверена, с тобой ничего плохого не случиться. Кроме того, посмотри на себя! Только ты способна расщеплять себя на молекулярном уровне. Просто будь очень осторожной и это чудовище не сможет за тобой угнаться. А реакции у тебя хоть отбавляй. -Спасибо, детка. Утешила меня. На этом подруги крепко обнялись. Через десять минут реактивные двигатели на крыльях и хвосте конвертоплана заработали и начали поднимать транспорт в воздух. Все были готовы к отлёту. И махина двинулась в путь, переведя свои двигатели из вертикального в горизонтальное положение. Рядом с ними в своём лётном ранце летела хаска. -Эверест, приём, как только я высажу Родригеса и Трекера в Вашингтоне, то на гиперскорости вернусь обратно, сразу к тебе. – объявила по радиосвязи кокабу – лётчица. -Поняла тебя. Когда прибудешь, я тебе сразу сообщу, если найду выживших. -Принято, конец связи. На этом оба воздушных объекта разлетелись в разные стороны. Двигатели конвертплана заискрились, и он со скоростью света улетел вперёд, благодаря своей сверхзвуковой мощности. Прикол был в чём? Штат Флорида с трёх сторон омывается морями. И единственный сухопутный путь по шоссе в остальную часть США проходит только через север. На дорогах за городом сейчас очень опасно. А Паровозик Томас носится не только по глубинке штата, но он активно двигается по всей северной её части, полностью отрезав таким образом весь сухопутный выход отсюда. Так что жителям Флориды остаются только морской и воздушный пути для своих целей. А военные со стороны Вашингтона полностью отрезали своими укреплениями юг штата, обезопасив таким образом весь США на время этого инцидента. Проследив за улетевшими товарищами, Рокки ушёл в лабораторию главного здания. А Крепыш и Маршалл вместе поплелись в город по своим делам. Солнце ярко освещало улицы Майами, на которых сейчас активно происходило оживлённое движение. Температура довольно высокая. Поэтому пляжи были до отказа забиты отдыхающими, как местными, так и туристами. Около торговых киосков весело переговаривались два пса – посыльных, на каменной ограде валялся бутерброд и стакан с прохладительным коктейлем, предназначавшийся одному из них. Какой-то человек в стильном чёрном пиджаке и штанах непринуждённо подошёл к ним сзади и резко выхватил лежавший чужой ланч, быстро убегая от них. -ЭЙ, СОВСЕМ ОБОРЗЕЛ?! – заорал не ожидавший такой подставы афганский борзой, бросаясь вдогонку за вором. – А ну отдай!!! -Стой, негодяй!!! – крикнули показавшиеся рядом двое полицейских. И вся орава дружно бросилась в погоню за вором. -Ууууууууууу, Майами – прекрасный город, в котором воплощаются все мечты. – процитировал рекламный буклет Зума, наблюдая из своего сидения за происходящим на улицах. Их полицейский автомобиль сейчас проезжал мимо цветных прилавков и торгового центра в сторону вокзала. На весь салон весело играл трек I`m so sorry от группы Imagine Dragons. -Без зла и добра не бывает, Зума. – одарил друга искристой улыбкой Чейз. – А его тут вполне хватает. В Майами довольно высокий коэффициент криминальной и преступной деятельности. Так же высокая нужда в строительстве, ремонте, спасателях на пляжах по твоему направлению, и пожарному ремеслу. Поэтому наш Щенячий Патруль и выбрал этот город для своей деятельности. Как эксперты, каждый в своей деятельности, мы здесь все нужны. Пропуская мимо автобус и грузовик, полицейский транспорт подъехал к огромному участку с офисами и заводами, ограждёнными кирпичными стенами. Вход находился под местной охраной и мог закрываться на автоматические ворота. Над ними высился большой плакат «Central Railway Industries of the Eastern States named after Iron Herbert» (Центральная Железнодорожная Индустрия Восточных Штатов имени Железного Герберта). -Железный Герберт? – искоса рассмотрел название производства Зума, сдерживая расплывчатую улыбку. – А почему тогда сразу не Сталевар Джонни? Чейз прыснул со смеху, но, заорав, успел вовремя среагировать и затормозить на полной скорости, чуть не влетев в охранников главных ворот. Те, кто ближе, успели запрыгнуть на руки своим коллегам, вспомнив в одну секунду всю свою жизнь. Один из них неуверенно проковылял к полицейской машине, завидев через открывающееся затемнённое окошко щенка - подростка за рулём. -Здраствуйте, уважаемый. Мы к генеральному директору Герберту Штайнбергу. – изображая лучистую улыбку, вежливо поприветствовал охранника щенок – полицейский. – Мы по вопросу насчёт Паровозика Томаса. -Директор Герберт сейчас у себя в офисе, в главном здании. Он уже ждёт вас…Правда мы не ожидали вас увидеть настолько необычным образом. -Педаль газа неожиданно застряла в позиции разгона. Мы ею потом займёмся. -Ладно, въезжайте. Только почините свои педали в следующий раз, если к нам снова наведаетесь. – И охранник махнул рукой своим коллегам по цеху. – Всё в порядке, пропускайте! Пропускной шлагбаум плавно поднялся, пропуская следователей внутрь территории компании. -ЗУМА, БЛИН…ТЫ КАКОГО ХРЕНА ТВОРИШЬ?! – не сдерживая истерического балдежа, во всю душу проорал обомлевший Чейз. -Эмм…Упс?! – натянул на мордашку виноватую улыбку шоколадный лабрадор. Гоночная полицейская машина проехала рядом с большим зеленым палисадником. Вся территория компании делилась на две части. Первая небольшая была обустроенная под офисные и деловые здания. А вторая, самая большая - это уже заводы с большими трубами, из которых сейчас шёл дым. Держать неподалёку от этих внушительных зданий садики с цветами было не самой хорошей идеей. Но растения, на удивления, там выживали. Щенков пропустили в вестибюль и указали на лифты, подсказав, что офис генерального директора находится на третьем этаже. Уже потом они оказались в выбеленных коридорах, на полу красовался кафель глиняного цвета. В офисы работников вели красивые деревянные двери. Как друзья и ожидали, главные двери к господину Герберту были двойными с дизайном, будто в египетский дворец собираешься наведаться. Внутри офис был не такой большой. Всю вторую половину стены от дверей занимали окна. С одной стороны от главного стола расположились деревянные полки с бумажными книгами и картонными папками. А с другой стороны красовался шикарный камин с кофейным столиком перед ним и яркими белыми кожаными диванами. Рослый мужчина с короткой стрижкой и карими глазами сидел за своим рабочим столом по центру, всматриваясь в компьютерный монитор. И как только щенки уселись в кресла, то важная личность решила поднять глаза от экрана и направила свой взор на щенков. -Здраствуйте, господа. Герберт Штайнберг, к вашим услугам. Налить вам чаю или кофе? – вежливо поинтересовался он. -Спасибо, мы уже выпили кофе сегодня. Я детектив – полицейский Чейз Морган, мой напарник – Зума Уайт. Перейдём к делу. Насколько мы понимаем, именно ваша компания занималась разработкой автономного роботизированного поезда Паровозик Томас. -Паровозик Томас – один из наших самых необычных разработок. Мы редко делаем рекламную продукцию. Обычно нашими товарами интересуются лесные и горнорудные добывающие компании… -Рекламная продукция?! – наигранно поинтересовался Зума. – Можно вопрос, реклама понадобилась именно вам или тем, кто развивает франшизу и мерч по данному персонажу? -Мы заказали рекламную кампанию в обладателей прав на Паровозика Томаса. Видите ли, мы постоянно соперничаем с производителями поездов из Сан–Франциско на западе. Компания «Railway Projects of Diamond Skies» (Железнодорожные Проекты Брильянтовых Небес). Довольно громкое название, правда? Вот они нас умудряются обходить по качеству своих поездов и рейсов. А ведь сейчас технологии ого – го… -Мистер Герберт, чисто из интереса, во сколько обошлась рекламная кампания вместе с созданием этого паровоза? – невзначай поинтересовался Чейз. -Для нашей компании это солидная сумма: девять миллионов долларов. – спокойно ответил владелец компании. -Девять миллионов, значит? – с пониманием дела покивал немецкий овчар, пока Зума записывал сумму в блокнот. – Допустим… А когда вы последний раз видели этого робота? -Мы его выпустили на рейсы в долину на той неделе. А сразу на следующий день с ним пропала связь… -То есть, вы его выпустили в свет семь дней назад, он сразу пропал на следующий день, и за три дня до всех нынешних событий вы не обратились в следственные органы и не заявили о пропаже целого поезда? – с интересом выдал целую тираду щенок – спасатель. -Мой коллега – Зума, прав. Почему вы сразу не заявили о пропаже огромного паровоза в полицию? – немного поднял градус Чейз. -Я послал своих машинистов на поиски Паровозика Томаса по рейсам. Но они пока не вернулись. А сейчас мне приходиться слышать, будто какой-то поезд с паучьими лапами бродит по окрестностям за городом. -Значит, эти машинисты уже мертвы, – укоризненно пробормотал шоколадный – лабрадор, поймав на себе недоуменный взгляд владельца компании. Щенок вытянул из сумки фотографии Эверест и расставил их перед человеком. - Сами посмотрите, – начал он поочерёдно указывать на изображение. – Видите, какая жесть творится? -Это что, фотошоп? -Никакой это не фотошоп. И не прикол дизайнеров. Наша команда сделала эти фотографии, когда мы выполняли спасательную операцию в лесах. Вот так сейчас выглядит этот Паровозик Томас. А на этих фото кровавые следы деятельности вашего поезда, которые мы обнаружили. -Это…точно он? Может, вы что-то путаете… -Со всем уважением, мистер Герберт, но эта штука разорвала нашего хорошего друга прямо у нас на глазах. – с горечью в голосе ответил Чейз. Мужчина испуганно подобрался в своём кресле, растерянно поводя глазами в разные стороны. Вдобавок он ещё начал нервно теребить пальцами галстук. По нему видно, что к такому наплыву ужасных сюрпризов он точно не был готов. -И что мне теперь делать? – растерянно выдавил он из себя. – Теперь понятно, почему журналисты сейчас бегают по заводу и не отстают от меня… -Теперь нам нужно понять, с чем мы имеем дело. – более уверенно пророкотал ретивый немецкий овчар. – Расскажите, есть ли у вас враги? -Да любой может оказаться мне врагом. Но раз рекламный проект носится по штату, да ещё с демоном внутри, то я могу в этом обвинить враждебную компанию в Сан – Франциско, о которой вам рассказывал перед этим. Держу пари, за всем этим стоит их генеральный директор Камилла Пирс. Расспросите её об этом деле. Может, вдруг она виновата. И это её люди прокляли наш паровоз. -Мы её обязательно расспросим. Но нам положено опросить многих работников вашей компании, включая тех, кто сейчас на заводе. Но нам нужна ваша помощь в этом деле и ваше официальное одобрение. -Да без проблем. – отмахнулся Герберт. – Я сообщу охране в вестибюле, чтобы они выдали вам ВИП – пропуска. И можете начать выяснять. -И ещё, кто – нибудь из ваших работников интересуется яромистицизмом? – поинтересовался щенок – полицейский. -Вот тут я вам не помощник. Здесь многие, открыто или тайно, могут восхищаться мистикой. Но я знаю двоих парней, которые в этом деле выделились, особенно восхищаясь своим фанатизмом. Одного из них зовут Вильям Браун. Он очень странный тип, если честно. Смотрит на всех искоса. А ещё ребята замечали, как он что-то практиковал за домом. Уволился из нашей компании год назад. А ещё… Ещё он любит выпивать, вот. Второй парень уже много времени работает у нас – Стенли Коллинс. Парень и в технике, и в паровозах шарит. Очень весёлый и просто душа компании. Если случаются корпоративы, то он способен зажечь настоящий огонёк веселья в компании, чтобы не было скучно. А ещё он много рассказывает о своих знаниях в мистических делах. Хотя сам вроде ничего такого не практикует. -Окей, следующий вопрос. Вы могли бы использовать мистику, чтобы оживить Паровозика Томаса, и использовать его в своих целях, скажем в целях мести или попытки свержения своего соперника? -Вы подозреваете меня в том, что я причастен к оживлению этого транспорта?! – чуть не онемел от такого наглого вопроса генеральный директор. -А вдруг вы решили использовать оживление Паровозика Томаса в своих целях? Вы же сами утверждаете, что соперники из Сан – Франциско вам сильно мешают. – уже в наглую пошёл на него ретивый немецкий овчар. Герберт зло потянул на себе воротник дорогой рубашки и приблизился к Чейзу через весь стол, чтобы как можно ближе посмотреть ему в глаза. -Чтобы вы знали…Я…НЕ ОЖИВЛЯЛ…ЭТОГО…ПАРОВОЗА…НИ… ДЛЯ…КАКИХ ЛИБО…ЦЕЛЕЙ… - по строчкам отпечатал владелец компании, держа свой взгляд точно в глазницах Чейза. А потом уселся обратно в своё кресло. – Вот так вот, выкусите. К тому же, мы получаем немалые миллиарды. Мне нет причин оживлять Паровозика Томаса, даже если целый город не покупает нашу продукцию. Я не настолько вредный и не настолько жадный. У меня нет проблем с деньгами. -Мы рассматриваем любые варианты, мистер Герберт. – с удивительным спокойствием объяснил щенок – полицейский. – Ладно, давайте закроем пока эту тему. А теперь последний вопрос: как вы относитесь к вырубке лесов? -Вырубка лесов? – недоуменно повторил мужчина, немного растерявшись. – Да как я отношусь к вырубке лесов? С одной стороны, мне не нравится, когда деревья уничтожают. Вот только я приверженец традиционного угольного топлива. И сам не против немного сократить лес. Так что я посредине в этом вопросе. Ещё что-нибудь? -Нет, господин Герберт, это всё. Спасибо за ваше содействие. – Чейз протянул ему свою визитку. – Если что-нибудь ещё вспомните, или у вас будет интересная информация, позвоните на мой номер. -Да – да… - искоса взглянул на него владелец, принимая визитку. – Прощайте, детективы. Сообщу, если что интересное узнаю. Маргарет уже ждёт вас внизу с пропусками. Щенки распрощались с Железным Гербертом. Пройдя через длинный белый коридор, они спустились в лифте и вышли на улицу, получив ВИП – пропуска. -Девять миллионов долларов?! – прищурив глаза, тихо поинтересовался Зума. -Да, друг. Именно такая общая сумма пошла на этот паровоз. И я чувствую, что половину они заплатили владельцам прав на этого персонажа, чтобы получить рекламу. Остальное пустили на создание робота. А сейчас эти девять миллионов бегают где-то там и всех убивают. Чисто интересно, не задумывал ли Железный Герберт того, чего мы можем не знать? -Ты же вроде при мне сказал ему, что ни в чём его не подозреваешь. -Я не один раз сталкивался с враньём, которые проворачивают опрашиваемые. Ты видел, как он смотрел мне прямо в глаза, когда заявлял, что ни в чём не виноват? Настолько чётко и уверенно говорил, и смотрел мне в глаза, не отводя своего взгляда в сторону ни на миллиметр. Может, он сам и не оживлял поезда, но мог попросить кого-нибудь на стороне об этом, что помогло более эффективно провернуть трюк со зрительным контактом. Так что я не исключаю его из списка подозреваемых и возможного мотива в создании Паровозика Томаса как демона. -Но в чём его подозревать, если нам не ясен мотив? -Надо с ним ещё раз поговорить, когда мы накопаем материал. А теперь отправляемся в строительные цеха и поговорим с этим Стенли Коллинсом. Дальше будет более глобальный опрос. А завтра уже займёмся Вильямом Брауном. Следователи направились через автостоянки, мимо грузовых дорог, в сторону двухэтажных зданий и больших цехов, откуда активно валил дым. Пройдя внутрь, товарищи наблюдали, как одетые в яркие синие комбинезоны работники активно создавали детали на станках и складывали их на эскалаторы. В соседнем помещении по трубах доставляли расплавленный металл. Всюду летали искры от порезанного металла и стоял громкий гул, создаваемый болгарками и большими дисковыми пилами. Кто-то выкрикивал те или иные команды, а кто-то тащил на тачке повреждённые детали. Щенки подошли к молодому мужчине в ярком белом шлеме и очках, который что-то записывал в своем планшете. -Мистер Стенли? – громко обратился к нему немецкий овчар. -Да, я Стенли Коллинс, главный разработчик искусственного интеллекта для автономных паровозов этой компании. Чем могу вам помочь? -Меня зовут Чейз Морган, мой напарник Зума Уайт. Мы детективы – полицейские, расследуем дело Паровозика Томаса. -Да, я уже слышал о том, что он то ли в паука превратился, то ли в что-то более жуткое. Пойдёмте со мной, спрячемся от этого шума на складе деталей! Я вам более детально всё расскажу. Щенки, довольные тем, что им попался более общительный и коммуникабельный собеседник, пошли за ним через большие промежуточные помещения, по которым спешили грузовики и подъёмники. Так они вышли к большим складам, где хранились в контейнерах разнообразные мелкие детали для создания паровозов, а так же соответствующие им по размерам гвозди и шурупы. Около стеллажей ходили люди и проверяли наличие деталей. Здесь было очень тихо, благодаря чему ребята с радостью потрясли головами, избавившись от мощного гула в ушах. -Слушайте, я не знаю, причины, почему Паровозик Томас взбесился. Мне очень нравился этот робот. – начал оправдываться программист. -Мы вас ни в чём не обвиняем, господин Стенли. – перебил его Зума, следуя опыту Чейза и его одобрительного взгляда. – Мы просто хотим понять, с чем имеем дело. Это ведь вы программировали его? -Да, программировал его я. И не могу ничего сказать Железному Герберту, потому что он уволит меня сразу. Над Паровозиком Томасом мне пришлось трудиться намного дольше, чем над другими проектами. Для него я написал очень сложное программное обеспечение. Он даже говорить умеет, чтобы веселить не только детей, но и взрослых. Это для того, чтобы робот был готов в будущем ездить либо на парадах, даже на карнавалах, реагировать на общение с людьми и отвечать им. Мечты, конечно, очень высокие, но я этого очень хотел. А теперь посмотрите на этот крик! Каким-то образом проект исчез из радаров охранной системы. Потом уже наш большой труд начал всех убивать. Это горе для компании. Все мои труды на свалку… -Ваш генеральный директор рассказал, что вы очень восхищаетесь мистическим миром. И ещё Вильям Браун. – резко перевёл дискуссию в другое русло Чейз. -Вильям Браун… - нервно почесал шею Стенли, слабо хмыкнув. – Безобидный, но довольно странноватый тип. Ушёл от нас год назад. Любил созывать ребят из цехов после работы, чтобы отдохнуть с ними и выпить. Когда смеётся, то становится жутковато. И обличие у него, будто он пародирует Джейсона из фильма «Пятница тринадцатое». Но своё дело в нашем ремесле знал. А вот насчёт магии, то я читал статьи о том, что многие при оживлении предметов, либо воскрешении из мёртвых тел черпают энергию от природы. Сам я этого не практиковал никогда. К примеру, энергетическими носителями могут быть травы, ручейки, деревья… -А вот насчёт деревьев, как вы относитесь к лесопилкам? – ретиво поинтересовался щенок – полицейский. -Простите? -Нам интересно, как вы относитесь к тому, что вырубают леса. -Если честно, то я категорически против вырубки лесов. – ровно развёл руками опрашиваемый. – К тому же, год назад, у меня получилось внести восемьдесят тысяч долларов в фонд «Сохранения зелёных зон»… Щенки дружно переглянулись друг с другом, отмечая всё сказанное Стенли. -Что думаешь? – тихо поинтересовался Зума. -Вычёркиваем. – грустно развёл лапками его друг и передал свою визитку парню. – Мистер Стенли, спасибо, что честно ответили на вопросы. Кто-то из нас попозже ещё пообщается с вами, если вы не против. -Конечно, рад помочь. Только после работы. Можно и у меня дома… О, могу показать вам мои тетради с тем, что я узнал в разных направлениях мистики. -С вами мы ещё раз поговорим сегодня. Ещё раз спасибо за содействие. Щенки быстро умотали от любителя много поболтать. Чувство было такое, что этот парень целую неделю ни с кем не говорил. Сев в свою машину, они начали быстро перелистывать блокноты со всем, что написали. -Стенли сразу вылетает со списка подозреваемых, как я понял. – с азартом в голосе поинтересовался шоколадный лабрадор. -Ты сам на него посмотри, Зума. Весёлый парень, любит болтать, а ещё он из разряда «Свой в доску». Ему интересно заводить новые знакомства. Так что вряд ли он способен на подобные поступки. Да и парень очень злится на своё начальство, потому что лично программировал искусственный интеллект для паровоза. А они его благополучно просрали… Хе – хе, я бы с таким человеком как Стенли даже выпил бы с удовольствием. -И что делаем дальше? -Двоих ключевых подозреваемых мы опросили. Теперь идём в раш. Придётся массово опрашивать остальных работников этой компании. -Но их всех тут около четырёхсот человек. Нам придётся вот так каждого отрывать от работы и опрашивать? -Поверь, будет потом ещё хуже занятие. Но опросить надо максимально народа. Давай так: разделяем опрашиваемых. Один берёт работников на заводах. Другой ходит по офисах, опрашивает бухгалтеров, юристов, заведующих отделениями и других. -Бери их на себя. – протестующее помотал головой Зума. – С этими офисными работниками очень сложно говорить. Показывают из себя каких-то важных шишек и какие они все из себя умные. Уж лучше я поговорю с обычными рабочими. И ещё раз расспрошу этого Стенли… -Нас интересует информация про мистику. Думаю, он нам много чего интересного расскажет. Может, облегчим работу Трекеру и Родригесу. Ладно, займёмся делом. Свяжись, если устанешь. -Удачи тебе с офисным планктоном! О, и ещё, Скай уже на полпути в наш штат. На этом щенки стукнулись лапками и разошлись. Чейз ушёл в трёхэтажное здание бродить по офисах и отрывать от работы важных личностей. А Зума вернулся на завод. В душе ему не очень хотелось опять контактировать с этим болтливым попугаем. А в лесах тем временем владычествовала загробная тишина, нарушаемая лёгкими порывами ветра и шелестом листвы. Между ветвями появились лёгкие искры, образуя из них хаску в чёрно – синем костюме. Эверест отключила режим маскировки, держа свой лётный ранец наизготовку. Словно Жнец из игры Overwatch 2, она спрыгнула с дерева на землю. Как снежинка рассыпается после удара об поверхность, так и собачка, едва соприкоснувшись с камушками, разделила себя на молекулы, превратившись в чёрный дым. Генетические и кибернетические модификации, интегрированы в тело хаски в лаборатории, сделали её куда сильнее и ловчее. Девочка, как привидение, пафосно поднялась из дыма, словно на лифте. -Двигаюсь, словно тень. – тихо пророкотала она. Эверест не хотела находиться в лесу, понимая, что где-то здесь бродит сошедший с ума Паровозик Томас. Но она упрямо продолжила красться в кустах и камышах у прудов. Гянув вверх, она увидела высоко в небе одного из двух патрульных дронов, запущенных Райдером. Благодаря им девочка видела карту сбоку, на своём дисплее. И если кто-то подойдёт на расстояние пятидесяти метров, то он сразу выделится на карте большим красным пятном. К сожалению, это максимальное расстояние, которое могут дать дроны. Хаска мысленно подала сигнал своему лётному ранцу, и его крылья раскрылись. Взмыв в воздух, щенку удалось пролететь над очередным довольно красивым озером. Ни одной лягушки там не обнаружилось. И это постепенно начало вызывать навязчивое негативное чувство одиночества. Приземлившись на каменном утёсе, девочке открылся прекрасный вид на простирающуюся далеко зелёную поляну. Она стянула наверх нашлемный стеклянный козырёк и сняла с себя сам шлем. Освободившись от тяжелого элемента униформы, радостно помотала головой, прищурила глаза, всматриваясь вдаль. Её слабо светящиеся глазные объективы крутились туда – сюда, увеличивая или уменьшая картинку. Всё вокруг в глазах Эверест было в фоне мятного цвета. Сбоку бегали строчки с надписями и цифрами. Работала карта. Только изменялся прицел в центре, под которым менялись цифры, показывающие расстояние. Вдруг дисплейный прицел исчез и появилась надпись «Получен входящий сигнал». Дроны что-то засекли и начали это передавать в полубиологический процессор мозга собачки. Мятный фон исчез, представляя взору естественные цвета мира. Появилась метка и расстояние – 500 метров. А так же нарисовался на земле маршрут, вернув в центр дисплейный прицел. -Надеюсь, наши дроны засекли что-то действительно стоящее. А то скучновато становится. – хаска надела маску – шлем и нехотя дала мысленную команду своему реактивному ранцу. Впереди появлялись редкие деревья и высокие пожухлые травы. Но перелетев через холм, девочка зависла в воздухе, чуть не вскрикнув. То, что она увидела, отняло у неё язык. Она нашла то, что её отправили искать. Эверест приземлилась на ровную землю и начала рассматривать перед собой расчленённые трупы американских бойцов. По долине были расбросаны разорванные тела вояк, рядом с которыми ржавела покорёженная бронетехника. Малышка, сама того не желая, наступала в огромные лужи алой крови, внимательно оглядывая побоище. У некоторых тел отсутствовали руки или ноги. Рядом с трупами десятками лежали стреляные гильзы из огнестрельного оружия и опустевшие батареи от плазменного. С бронетехникой дела обстояли ещё хуже. Подойдя к одному из танков, Эверест слегка к нему дотронулась. Стальной лист с грохотом свалился на землю. Другие танки и бронетранспортёры были порезаны так, будто их пожевали. По количеству трупов было понятно главное: здесь легли все четыре отряда, которых послали ликвидировать Паровозика Томаса. А всё оказалось наоборот. -Ну что, Райдер. Ты вроде мне говорил, что этот монстр не может на ровном месте положить все четыре отряда. Когда я вернусь, то потребую с тебя хорошего собачьего пива, потому что ты был не прав. – тихо разговаривала сама с собой девочка. Не по той причине, что находясь в этом месте она потихоньку с ума сходила от страха. А для того, чтобы немного себя успокоить. Но на этом сюрпризы не кончились. Только сейчас Эверест обратила внимание на деревья. Там висели по два или три солдата. Через их тела насквозь проходили ветки. Сложно поверить, что это сделал роботизированный поезд. Один из бойцов лежал перед собачкой на земле. Его окровавленное лицо смотрело вверх. Стеклянные глаза неподвижно смотрели в небо. Он, кажись, так и не понял, как погиб. Девочка подошла к нему и аккуратно закрыла ему глаза. -Покойся с миром в Эндоре, боец. Не переживай, мы найдём ублюдка, что сотворил это с тобой, и жестоко его покараем… Собачка запнулась, став по стойке «смирно». На её карте показался большой красный объект, который плавно приближался к ней. -Неужели у тебя нет занятий поинтереснее, чем пытаться убить меня, урод? Ладно, сейчас мы посмотрим, какой ты. – испуганно сглотнув подступивший к горлу ком, тихо прошептала она про себя. И тут из-за куста резко выпрыгнул Паровозик Томас, свирепо набрасываясь на свою цель. Но Эверест вовремя превратилась в дым, избежав его захвата. И этот дым резво подался прочь от братской могилы. Он парил между кустами и залетел в глубокую нору под высоким холмом. После чего резко растворился, воплотив разлёгшуюся на земле хаску. Эверест тяжело дышала, пытаясь прийти в себя. Её сердце отбивало мощную барабанную дробь такой силы, будто сейчас вырвется из груди. Но ей всё же удалось отдышаться, что позволило щенку расслаблено развалиться на черноземе. -Простите, уважаемая…Вы не могли бы покинуть наш дом? – прозвучал рядом неизвестный испуганный голос. Эверест резко подняла голову и увидела испуганно таращившихся на неё двух рыжих лисиц. Одна была взрослой и красивой самкой. А второй был маленьким самцом. Так что напрашивался единственный итог, что это мать и её сын. -БЛЯ… - только истошно выдавила из себя сильно расстроившаяся хаска. В сложившейся ситуации только их двух ей сейчас капец как не хватало.