История об одержимом паровозике

Утреннее солнце в очередной раз накрыло Майами роскошными алыми лучами, благодаря чему все жители города гуляли с приподнятым настроением. Так что с самого утра улицы уже оживились и начался классический городской «беспредел». В Криминалистическом корпусе, в подвале, располагался морг. На столе, рядом с холодильными окошками, лежал уже немного побледневший труп Стенли Коллинса. На него, каждый в своих мыслях, пялились четыре щенка. -То ты говоришь, он был конкретным домоседом? – бесстрастно поинтересовался Зума в Маршалла. -Да, приятель. – в ответ кивнул далматинец – пожарный. – Это конечно немного банально может прозвучать с моей стороны, но получается довольно грустно, что этот парень не женат и не имеет друзей. Вы бы тогда быстрее узнали, что его убили. Кто знает, сколько Стенли провалялся мёртвым, пока я к нему не приехал. -А его призрак утверждал, что не видел нападавшего? – включился в разговор Чейз. -Неа, здесь получается такая короткая история. У парня вчера был выходной. Он сложил стопку книг на стеклянном кофейном столике. Потом, довольный собой, пошёл кофейку заварить на кухню. И только Стенли подошёл к тумбе, кто-то резко и со всей силы схватил его сзади за шею. При попытке сопротивления Стенли получил сильный удар кулаком в макушку, упав на пол оглушённым. Потом резкая острая боль и полное затухание сознания. Это я узнал от его призрака, вытащил из него всё, что смог. Жертве не получилось разглядеть своего убийцу. -Никаких лишних травм и синяков я не наблюдаю. – дала свой анализ Эверест, пристально рассматривая мертвеца своим кибернетическим зрением. – Убийца очень профессионально потрудился. На ноже никаких отпечатков. Умеет же этот тип следы заметать. Даже мои навыки разведчицы и возможности киборга бесполезны. Устранил быстро и без косяков. -И для полного счастья исчез весь каталог книг, обещанный Трекеру. – грустно подитожил немецкий овчар. – Пол в доме вымыт до блеска нашим подозреваемым, Коллинс не смог рассмотреть его, вспомогательная помощь для наших «мексиканских» друзей пропала. И мы только гадать можем, кто же всё-таки наш загадочный деятель, который оживил Паровозика Томаса. Я в затруднении, ребята…Если сам локомотив не даст нам ответы, то я уже и не знаю, что делать. Придётся всех с пристрастием допрашивать, к чему лично мне не очень бы хотелось прибегать. -Всё будет нормально, братишка. – пятнистый щенок понимающе положил лапку на плечо Чейзу. – Не все улики прилетят тебе на стол просто так. Иногда бывают моменты, когда ты заходишь в тупик. Но добро всегда побеждает зло. Даже для таких мелочей в подобных ситуациях нужна не столько уверенность в себе, сколько время и терпение. -Спасибо, Маршалл. Мне полегчало. – одарил тёплой улыбкой далматинца щенок – полицейский и крепко обнял его. – На этом пока что всё. Ты предоставил достаточно информации, сколько смог. Если нам что-то понадобится, мы тебя вызвоним. -Ладно, всегда рад помочь, ребята. На этом щенок – пожарный, и по совместительству образований – медик, слез с кресла и направился к выходу из здания, оставив остальных с их запутанными мыслями. -Ладно, план следующий. – уверенно продолжил излагать свои мысли Чейз, пристально рассматривая труп несчастного. – В ответ на мою просьбу Райдер добился нескольких ордеров на обыск дома и производства Герберта. До ключевых объектов скоро направятся следственные команды. Их главной целью по возможности будет найти украденные книги. И заодно пусть прочешут электронные переписки работников. Может мы не тех ищем, кто их знает. А вот наш астовец защищён прокуратурой и адвокатом. На него у Райдера не получается выбить ордер. Хотя мне вообще ни в какую не горит желание врываться на территорию чужой собственности, но я очень хочу обшарить дом Романовского, пока его нет дома. А сегодня именно один из таких дней. Эверест, ты поможешь в этом деле? Нам пригодятся твои навыки. -Ууууу, обшарить чужой дом, говорите… - хаска хищно потёрла лапками. – Это по моей части. Я с вами, ребята. А то уже надоело постоянно бродить по безжизненным лесам. -Отлично, тогда отправляемся. Щенки соскочили с кресел и направились к выходу из морга. Зума утомлённо простонал и помассировал свою несчастную голову. -Дружище, я понимаю, что ты сильно устал. Мы не смогли нормально отдохнуть после возвращения. Сегодня последний раз, ладно? Потом можешь себе отгул взять. – понимающе подбодрил шоколадного лабрадора щенок – полицейский. – Сходим сегодня в кафешку и поедим пончиков с какао. Как тебе такой вариант? -Уф, спасибо. Я не такой умственно активный детектив – полицейский. Отдых мне точно не помешает. – в дверях пушистый спасатель оценивающе посмотрел на своего друга. – Чувак, без обид, но я не такой трудоголик, как ты. На этих словах щенок удалился, оставив Чейза с непониманием пялится в пол. Он толком не понимал: это был комплимент, или с него сейчас всё – таки постебались. Угрюмо фыркнув, щенок направился за своими друзьями. На повестке дня им предстоял обыск дома Вячеслава Романовского. А по пути нужно будет кое-что очень полезное прихватить. В Вашингтоне продолжалась активная жизнь. И рутинное безобразие на улицах крутилось куда быстрее, чем в Майами. Хотя эти оба города не в состоянии были сравниться с Нью – Йорком. В подвале библиотеки у бумаг сновали «мексиканцы», нагромоздив стол старыми сувоями из Европы и пыльными книгами. -Так, это не то…И то тоже… - тихо тараторил Трекер, быстро листая одновременно две книги. – амиго, эта трапеция выглядит как сложенная форма из коробочных спичек, или она похожа на человека, который пытается выпрямиться, схватившись за ноги? -У тебя странные сравнения, companero (с испанского – приятель). – кинул быстрый взгляд в сторону басенджи Родригес. – Если растолковать с переводчика форму данного символа, то получится могущественная…миска?! Я вообще не понимаю, как перевести три волнистые линии вряд. -А какой тогда из этих значков символизирует алчного демона из литовских стихов, я не понимаю? Всё сводиться на духе – клоуне Гюстасе. Но это середина 19 – го века. А наш неизвестный, выходя из первого символа, жил ещё за несколько тысячелетий до нашей современности. -Меня всё ещё удивляет, что среди опасных сущностей вообще существуют привидения клоунов – маньяков. Такие ещё в Литве, и в Чехии живут. -Поищи тогда значение двух внутренних квадратов на сайте французкого архивариуса –эксперта! Меня всё ещё не покидают смутные мысли, что загнутый крючок из общего рисунка второго символа сможет подвести нас к ответу, скрытому в четвёртом знаке. Просто не может быть такого, что ромб внутри них ничего не может значить. Какая-то нестыковка получается. Страдальчески охнув, чихуахуа развернулся к монитору компьютера, кидая беглый взгляд на ксерокопии из символами. Его напрягал тот факт, что они не могут расшифровать вторую по счёту подсказку. Ведь если выходить из третьего рисунка, то получается полная белиберда, нацеливающая на три слова: миска, воин, коварный. Щенок - подросток активно перелистывал ссылки на сайте, тихонько напевая придуманные в голове мотивы, попутно сравнивая подходящие варианты для толкования второго символа. Глазами он чисто случайно невольно зацепился за старинное заклинание, способное превратить на время любого индивида в таракана. Причём это была редкая магия, которую могли использовать и те, у кого не было соответствующего врождённого могущества. Достаточно было просто перерисовать несложный знак, показанный на скриншоте, навести его на свою жертву и выговорить слова. Подобное получалось не у всех. Пока басенджи был занят своими проблемами, чихуахуа незаметно подтянул к себе листочек и взял в зубы шариковую ручку. Он быстренько перерисовал изображение и оторвал бумажку. После чего, как ни в чём не бывало, положил лапку под подбородок, потом направил полученный талисман на ничего не подозревающего друга и мысленно медленно произнёс заклинание. Десять секунд прошло, но ничего не изменилось. -Пфф, блин…Ну, в принцыпе, ожидаемо. – расстроенно промямлил пёсик. ПУПУХ Рабочий стол неожиданно резко озарил лёгкий розовый дымок, который быстро развеялся. -Что за…Родригес, что только что случилось? – непонимающе протянул невидимый объект пищащим голосом. Ошеломлённый такой реакцией чихуахуа медленно развернулся, чтобы разглядеть явления, которое невозможно было описать словами. Да и никто не поверил, если бы своими глазами не увидел. Рабочая форма Трекера, его шляпа и ошейник, валялись на плотном каменном полу. А на деревянном столе находился, сверля щенка кроваво – испепеляющим, уничтожающим все случайно попавшиеся на пути планеты, взгляд шевелящего усиками коричневого таракана. -ЯЙКС!!! – аж подпрыгнул на кресле Родригес, увидев своего друга. -В смысле «яйкс»?! Ты что – превратил меня…В НАСЕКОМОЕ?! – сорвался на крик пострадавший, сумев разглядеть свои лапки, и только сейчас поняв, что что-то не так с его ростом. -Я…я…я…Я не думал, что это…вообще сработает… - виновато опустил уши Родригес, в страхе рассматривая плод своих трудов. -Ты не думал?! АХ ТЫ IDIOTA SIN SEREBRO (с испанского – безмозглый кретин). ТЫ ВООБЩЕ НЕ СПОСОБЕН ДУМАТЬ, IMBECIL(с испанского – имбецил). ВЕРНИ МЕНЯ ОБРАТНО!!! -Я не могу…У этого заклинания нету возвратного противодействия. Тебе придётся побыть насекомым неопределённое количество часов. Прости, амиго. – попробовал раскаяться Родригес. Однако его ушки быстро поднялись в приподнятом настроении. Он понимал, что завтра или в недалеком будущем его будет ждать самая кровавая расплата во Вселенной. Но если не сейчас, то когда? И он весело продолжил. – А знаешь, тебе очень идёт этот облик. -Нравится ему мой тараканий вид, видите ли. – зло фыркнул Трекер, разведя усиками – антеннами по сторонам. – Пододвинься ко мне ближе, чтобы я залез в твоё ухо, через него добрался в мозг и там внутри навёл полный порядок. Вот тогда ты стопроцентно будешь думать. -Возможно и буду. Да только твои желанные мечты прямо сейчас не смогут воплотиться. К тебе очень быстро приближаются друзья. -В смысле?! – оторопело протараторил эксперт с мистики. -Оглянись! – чихухахуа лапой указал на приближающихся трёх тараканов. -Чего …ОЙ, НЕТ… Случайно обращённый в таракана басенджи молниеносно умчался в противоположную от преследователей сторону. Те целеустремлённо помчались за ним. -Стой, а как же детей делать? – по пути окликнули они преследуемого, исчезая вместе с ним за пластиковой банкой. -ИДИТЕ ВЫ НАХРЕН! Я вам не Арнольд Шварценегер. – на этот раз возгласы были более возмущённые. Пронаблюдав вылезшими из орбит глазами за таким зрелищем, Родригес тихо ухмыльнулся. С одной стороны он чувствовал себя виноватым за содеянное. Но с другой стороны, не повод ли это для небольшого злорадства, что он впервые смог проучить этого властолюбца? Щенка одолело любопытство насчёт этого знаменитого актёра, имя которого озвучил перед этим убегающий Трекер. Если речь пошла о детях, то сможет ли каждая женщина забеременеть от Арнольда Шварценегера? Это учитывая его здоровье и активный образ жизни. Ведь не просто так тараканы заговорили о детях, а эксперт в мистике дал в сравнение этого коренастого мужчину. Это же сколько детей может родиться от одного выше названного человека. Активно встряхнув головой, чихуахуа быстро избавился от одолевающих его неправильных вопросов. Так как басенджи теперь будет отсутствовать довольно продолжительное время, придётся именно ему заняться расшифровкой символов. В глубине души довольный собой щенок перетянул к себе тома и принялся их перелистывать, выписывая нужное в тетрадь. Работа закипела вновь. Полуденное солнце снова встало над большим городом, вновь согревая его своими жаркими лучами. К такой немилосердной жаре постоянно придирались местные жители. И имели на это полное право. Особое внимание сейчас фокусировалось на том же самом доме Вильяма Брауна. В уютных комнатах царствовала гробовая тишина, потому что дома не было ни души. Но спокойную атмосферу неожиданно нарушил появившийся чёрный дым из-под входных дверей, который проник вовнутрь. Из этого дыма, словно на лифте, поднялась сидящая хаска, на мордашке которой красовалась самодовольная ухмылка. -Ни одни двери не способны меня остановить. – счастливо пропела она. И вдруг собачка оцепенела, резко задумавшись. А потом тяжело выдохнула. – Ну, разве что я не могу пробраться сквозь плотные раздвижные двери. Идеальным показчиком смело можно назвать раздвижные двери лифта, которые часто стали использовать для лабораторий или других специальных помещений. Сквозь такие даже дым не пробьётся. С эдакими печальными мыслями Эверест вытащила ключ - взломщик, поднялась на реактивном ранце к панели, и вставила устройство в соответствующее гнездо. А дальше всё пошло как по маслу. Хакерский девайс сработал и замок в дверях открылась. Чейз и Зума беспрепятственно вошли внутрь. -Не ступайте на паркет грязными лапами! Тщательно вытрите их об тряпку! – резко скомандовала хаска. – Не забывайте: мы в чужом доме. Когда будете обыскивать коробки и книги, то обязательно верните всё на место в той последовательности, в которой они лежали. Нам категорически нельзя выворачивать наизнанку ни одну деталь. -Так точно. – с долей юмора, по военному, отдал честь шоколадный лабрадор. – Чейз, ты запустил дрона – орла над домом? -Запущен и уже разведывает территорию вокруг участка. – утвердительно кивнул щенок – полицейский. – Эверест, ты установила с ним связь? -Экран его камеры уже появился на моём зрительном дисплее. Я смотрю перед собой и просматриваю изображение, которое он передаёт. -Прелестно, а теперь начинаем всё обыскивать. Если найдём утраченные книги, то это будет значить, что Вильям Браун виновен во всём происходящем с Паровозиком Томасом. А если нет…То, как говорится, и суда на него нет. Начинаем! -Чейз, мы незаконно проникли в чужой дом и начинаем его обшаривать. – с ядовитой ухмылкой сладко пропел собрату на ухо Зума. -ИДИ В БАНЮ!!! – резко воскликнул его лучший друг. – Мне самому тошно от того, что я поступаю не по кодексу полицейского – детектива. -Мальчики, хватит ссориться. Лучше займитесь делом. – весело пропела разведчица, взяв дело в свои лапы. - А кто первый найдёт книги, того я в носик поцелую. И тут, как по взмаху волшебной палочки, щенки, столкнувшись лбами, в мгновении разбежались на поиски. Девочка тихо похихикала, знатно позабавившись. Ей нравилось общение с девчонками, но и чилить в мужской компании для собачки всегда было большим удовольствием. Тем более слов на ветер она никогда не бросала. Так они и разошлись по дому, придирчиво рассматривая каждую деталь. Шоколадный лабрадор первым делом нагло вторгся на кухню. На самом деле смотреть здесь было на что. Парень невольно вспомнил бедлам на их кухне. Ведь сколько их на базе живёт. И ладно еду приготовить, это же сколько мисок приходиться мыть, если в них налить собачьего супа или наложить макароны с красной мясной пастой. А потом между щенками начинается долгий спор, который продолжается час или два, кто станет счастливчиком и вымоет всю эту «посуду». По сей день они не могут прийти к согласию и утвердить очередь, чтобы щенки по одному ежедневно менялись на кухне, когда нужно всё после еды помыть. А здесь вся посуда в шкафчиках с решётчатыми дверками, все столовые приборы и острые ножи аккуратно разложены в проёмы. На столе ничего лишнего. Всё аккуратно расставлено и уложено. За исключением трёх гранёных стаканчиков и пустой стеклянной бутылки размером в целый литр. -Это так выглядит бутыль астовской водки? – для себя поинтересовался щенок – спасатель. – Кажется, её изрядно так высушили. Более ничего необычного он для себя не приметил на кухне. И поплёлся дальше осматриваться. Эверест оказалась в неплохой такой уютной гостиной. И только она попала в это помещение, в голову сразу ударили нехилые такие воспоминания. Ведь малышка уже бывала в домах, подобных этому. Комната была обставлена мебелью, накрытой полотном, сотканным из шершавой и не менее жёсткой нити. И на этих изделиях красовались химерные узоры. Причём одно из кресел можно было отнести к музейным экспонатам. Ведь его ровная спинка была сделана из дерева, от которой у современной молодёжи спина болела. А само сидение создано из старой тонкой подушки, под которую крепилась пружина. Ну и держалось это чудо на колёсиках. Это кресло пропутешествовало прямиком из советских времён 1980 – ых годов, выходя из его выцветшей марки. Как оно сохранилось за сотни лет своего существования, так и останется большой загадкой. По всему полу гостиной был расстелен тонкий жёсткий ковёр красного цвета. И ещё один синего цвета с рисунками был прикреплён к стене. Вся эта мебель смотрела на большой телевизор, стоящий на прямоугольном столике. Эверест медленно подошла к довольно занимательной картине и пристально в неё всмотрелась. На красивом зимнем фоне группа краснощёких людей танцевали вокруг костра с бутылками водки. А в их компании парочка статных медведей, одетых в ушанки, задорно играли на балалайках. -Ну ничего себе. А этот астовец, как я посмотрю, прямо ходячий сборник старинных классических мемов того времени. – удивлённо хмыкнула девочка. – Сразу видно, он любит стереотипы своей родины. Ещё не хватает того знаменитого видео с выпрыгивающим из окна мужиком, который кричит – «Ну чё, народ, погнали на…» - здесь моментально девочка запнулась и заулыбалась, покрывшись румянцем. – Я могла бы сказать, куда он погнал с окна, но не буду. Чисто потому, что у меня хорошее воспитание. Пока хаска вспоминала былые времена, Чейз оказался в небольшой комнатке, чем-то напоминающей рабочий кабинет. Стол у окна завален кипами зарисованных бумаг, а рядом пылятся выстроенные в ряд тетради. С двух сторон помещения стены закрывали большие деревянные шкафы, наполненные книгами. Половину из них занимала старая литература писателей, таких как Александр Пушкин, Лев Толстой и Антон Чехов. Так же здесь была современная европейская и американская литература. Немало полок занимали книги об инженерном деле, научных мировых открытиях, технологическом развитии, разнообразной мировой истории. В несколько рядов, как и ожидалось, было выставлено несколько тиражей изданий о железнодорожном ремесле, которых здесь было довольно много. И им подозреваемый выделил верхние этажерки. -Здесь столько литературы и научных изданий. – сокрушённо пророкотал немецкий овчар. – Но я в этих шкафах не вижу ни одной книги о магии. Почему? Ведь этот парень – маг с рождения…Ребята, тут выдвижной ящик с документами. Можете его осмотреть, пока я разгребаю завалы на столе? Друзья почти моментально явились по просьбе щенка и, долго не думая, уселись разбирать папки с файлами. Походу они ничего подозрительного не нашли, что вводило их в ступор. Все надежды теперь возлагались на следственные группы, которые обыскивали дом и производство Герберта. Через некоторое время Зума оторвался от пытливого рассматривания папок. Его вниманием овладел старый граммофон, реконструированный на новый лад. Щенок сосредоточенно поковылял к нему. Взобравшись на находившийся рядом стульчик, он увидел небольшую стопку подписанных свёртков с виниловыми пластинками. Здесь были композиции Людвига Бетховена, Франца Шуберта, Антонио Вивальди. Неожиданно среди них нашлись песни Майкла Джексона, Мадонны и Боба Марли. Но это довольно круто, что более современные песни переводят на виниловые пластинки, и их можно услышать на граммофоне. Были среди этих композиций и непонятные. -Что здесь пишет? Не разберусь… - с возрастающим интересом пророкотал шоколадный лабрадор, внимательно рассматривая название композиции. -Это не американская музыка. – оказалась рядом с другом Эверест. – Здесь несколько пластинок подписаны на астовском языке. Та, что у тебя в лапах, называется «Лебединая Песня». Под эту композицию девушки в театрах, одетые как балерины, публично танцевали на сценах, выполняя под мелодию специальные движения… -«Лебединая Песня», говоришь? – внезапно оживился Чейз, присоединившись к ребятам. -Ты же не думаешь, что этот здоровяк, который до глубины души ненавидит умных животных, может быть причастен к оживлению Паровозика Томаса? – косо посмотрел на приятеля Зума. – Тем более, что эту пластинку он поставил отдельно от остальных. -Всякое может быть. Да только этому совпадению у меня есть логическое объяснение. Может он просто обожает эту композицию. -Вы оба упускаете то, что «Лебединая Песня» по сей день популярна в Астовии, от Москвы до Владивостока. – добавила девочка. - Для Вячеслава Романовского это особенный шедевр…Впрочем как и для меня. Вам, американцам, очень сложно это будет понять. Но я потом постараюсь вам всё объяснить. Чейз и Зума переглянулись, обменявшись кивками, и поставили пластинку на место, где она лежала. Все снова вернулись к работе. Шоколадный лабрадор и хаска продолжили рыться в личных папках их подозреваемого. -Эверест, а что у тебя случилось в Астовии, что ты преодолела такой долгий путь в США? – поинтересовался между делом щенок – спасатель. -История моей жизни, конечно, невесёлая. Ведь я была самой обычной мелкой собачонкой. – отрешённо пожала плечами девочка. – Но моя история началась ещё давно. Как я себя помню, родилась в Якутске. Там прожила два года с попечительницей. Своих родителей никогда не видела. Когда мне стукнул второй год, опекающая меня старшая собака рассказала мне о том, что мать и отец погибли во время зимнего урагана около реки. Строить догадки попросту духу не ставало. Потом мы прибыли в Петропавловск – Камчатский. Не прошло и месяца нашей жизни на новом месте, как на нас напала свора местных уличных псов. Моя опекунша спрятала меня между контейнерами, которые в это время грузили на баржу, отходящую на Аляску, а сама осталась сдерживать недругов. Я помню ту картину, как её убили и разорвали у меня на глазах. Это так сильно подействовало на меня, что от увиденного из моей головы буквально стёрлось её имя. До этого времени пытаюсь вспомнить, но не могу. Будто то увиденное событие начисто удалило спасительницу из моей памяти. Так мне и посчастливилось оказаться в Пойнт Хоуп. Выживала там целую неделю, добывая себе пищу и получая бесценный воровской опыт как у Гаррета из одноимённой книги. В тот день началась мощная метель. Как маленький щенок может выжить во время таких мощных порывов ветра и снегов? Да никак! В то время все успели попрятаться кто куда. Кто успел увести своих родных и друзей по домам, кого вовремя спрятали в котельную. Я будто оказалась в городе – призраке. Вокруг ни души. Отчаянно скреблась во все двери, которые попадались на глаза, громко скулила, постепенно почти что умирала. Но никто не ответил, никто не пришёл. Будто меня вообще не существовало. Казалось бы: вот мне и пришёл конец. Моё тело ослабло полностью, и меня начал поглощать снег. Смерть уже взяла меня за вымороженную лапку, но нет – случилось чудо. Я смогла различить приближающийся силуэт мальчика, который не прошёл мимо, а взял меня и укутал, спасая от преждевременной кончины. И моим спасителем оказался никто иной, как Райдер. Так и началась моя новая жизнь. Сначала мне вмонтировали под ухо чип – переводчик, чтобы можно было понимать английский и общаться на нём. А потом уже мне посчастливилось познакомиться с Чейзом и Маршаллом. Дальше уже нет смысла рассказывать. Слушая невесёлую «автобиографию» подруги, которая этим разбавляла скучный процесс исследования, немецкий овчар краем глаза окинул хаску и одарил её тёплой улыбкой, после быстренько вернулся к работе. -Так что я счастлива начать новую жизнь в вашей стае и жить в своё удовольствие, с той поры больше не думая о том, что за кусочек мяса могут догнать и разорвать. – подитожила Эверест. – Вы – моя семья и мой смысл жизни. -Нелёгкая тебе выпала судьба, сестрёнка. – удивлённо засвистел Зума. – Знаешь, после всего пережитого, хорошо, что ты с нами. Эти смертоносные испытания всё же подарили тебе заслуженную награду…Твою ж налево! Чейз, в бумагах абсолютно ничего интересного. Мне кажется, обыскивать дом Брауна бессмысленно. -Это очень хреново. Остаётся вся надежда, что наши следственные группы что-нибудь накопают. – зло потёр зубами щенок – полицейский, устало прикрыв глаза. – Ладно, давайте подведём итоги. Я осмотрел прихожую и углы этого кабинета. Здесь ничего нет. -Я побывал в гараже, на кухне, и даже в туалете. – пропел по строчкам шоколадный лабрадор. – В последнем месте даже таинственной настенной плитки нету, чтобы за неё что-нибудь спрятать. -Осмотрела спальню и гостиную. Наши книги словно и не появлялись в этом доме. – развела лапками разведчица. – Здесь даже чердака не наблюдается. -Твою мать…Ладно, закругляемся и упаковываемся в путь! Не забудьте вернуть всё на место по мелким деталям, как оно лежало! Щенки устало выдохнули. Все документы было тяжело возвращать на место. Но Эверест успела записать весь процесс на свой дисплей, и всё аккуратно разложила назад. Дрон – орёл гордо летел на фоне прекрасного чистого синего неба и встретил ребят в лесу, где они решили его забрать. Он чёткой наводкой влетел в открытый багажник, удачно прикрепившись к клещам. И полицейская машина направилась обратно в город. Прошло немало часов, пока наступило обеденное время. Однако на еду сейчас возможности не предвиделось. Райдер срочно созвал всех щенков на базу, потому что вызывали пушистые собратья в Вашингтоне. Никто не стал гадать, с какой причины такая важность. Нужно сохранить интригу. Как только все собрались в зале для брифинга, включился главный большой экран, который начал транслировать чихуахуа, и почему-то, сидящего на его плече таракана. -Ребята, приём! Нас хорошо слышно? – первым нарушил тишину Родригес. -Слышим тебя чётко и громко, дружище. – ответил ему мальчик. – Что произошло? -Произошло кое-что очень важное, амигос. Мы смогли узнать имя сознания, что управляет Паровозиком Томасом. И вместе с этим разработали план ресурсов, которыми можно его уничтожить. -Это же шик, приятель. Вы смогли выполнить свою часть работы и придумали способ остановить этого стального демона. – счастливо пролепетал Крепыш. -Эх, знали бы вы, сколько архивов мы перерыли, и сколько всего пришлось сравнивать. – измученно выдохнул таракан. -ЧЕГО?! – ошарашенно воскликнули все находящиеся в зале, которые буквально охренели от пережитой сцены. Им понадобилось полминуты, чтобы переварить и понять, что это вообще за таракан такой. -Трекер?! Это ты, что ли? – первым поднял душещипательный вопрос Чейз. -Нет, Я – ЖИЗНЬ ТВОЯ! Видишь, как хорошо тебя отыгрываю? – зло закричал ему в ответ случайно обратившийся басенджи. -Бля, это реально он... – шокировано промямлила Эверест. – Укусите меня кто-нибудь за хвост пятьдесят раз, чтобы я пошагово запомнила этот момент. Но не тут то было. Прямо у всех на глазах насекомое начало резко поглощать яркий свет, а потом в один момент увеличился в размерах. -ОЙЙЙЙЙ… - вскрикнул от неожиданного удара Родригес, который почувствовал на своей морде чьи-то лапы, которые на него нагло встали. Свет рассеялся, и перед зрителями предстал остроухий щенок в своём настоящем истинном облике. -Оу, да неужели случилось чудо. – удивлённо посмотрел на свои лапы щенок и снова поставил их на морду виновнику сего действа, специально ещё раз больно проехавшись ему по носу. И потом зло выдохнул. – Гррр, наконец. А то эти тараканы уже начали мне демонстрировать свои брачные танцы… Все присутствующие не сдержались и попадали на пол, громко хохоча, не сдерживая слёз. Даже Райдер не смог сдержаться и схватился за живот от смеха. -Какие же вы все…BASTARDOS! (с испанского – ублюдки) – захлёбываясь слюной, сквозь зубы, не сдерживая всю скопившуюся ярость, прорычал Трекер. -Приятель, ну ты же так круто выглядел перед этим. – утёр слёзы Маршалл, выравнивая дыхание. – Зачем ты обратно обратился? -Муахаха, очень забавно, просто слов нет. Вот бы вам знаменитого мексиканского острого соуса «Васаби» подлить в корм, когда вы этого не подозреваете. Тогда бы я над вами громко хохотал в лучшем стиле знаменитого персонажа Доктора Зло из серии фильмов про Остина Пауэрса…КОРОЧЕ, мы будем говорить о деле или так и дальше будем страдать этим дебильным актом? -Ладно, посмеялись и хватит, друзья. – мальчик утёр слёзы и выдохнул. – Говорите, что удалось выяснить, Трекер…И, встань пожалуйста с Родригеса! -De acuerdo (с испанского – ладно), слушайте. В Египте, в период раннего царства, под правлением фараона Кенхенеса, на воинской службе пребывал некий грозный воин, имя которому Хакизимана. Он был верен своему правителю. Вооружившись хопешем и копьем, этот мужчина мог в бою порубить на части аж пятерых воинов, противостоявших ему одному. Яростью и мастерством этого бойца были пролиты немалые реки крови и забрана не одна сотня жизней. Хакизиман сделал блестящую карьеру, порадовав своего владыку Кенхенеса. За это ему возвели собственную усыпальницу, где он почивает по сей день. Вот здесь и происходит самое интересное. Какой-то шаман пишет свиток из заклинанием, способным вселить сознание этого воина в любую оболочку, которую сочтёт нужным. Непонятным мне образом наш подозреваемый узнал об этом заклинании и использовал его на несчастном локомотиве, наделив его личностью древнего бойца, который поныне остаётся верным тому, кто его призовёт. Вот и все приколы. Это то, что мы узнали благодаря нашим совместным с Эверест, усердным стараниям… -Окей, теперь мы знаем, что наш главный монстр, управляющий Паровозиком Томасом – это очень жестокий тип, которому условно чуть больше трёх тысячелетий. – хлопнул в лапы Маршалл, переводя стрелки на более интересующую всех тему. – А теперь главный вопрос – как нам его уничтожить? -Ну надо же, какой невежа. – недовольно хмыкнул Трекер. -Победить его будет очень сложно. – взял на себя инициативу Родригес. – Для начала – мы можем использовать энергетическое оружие. Плазма нанесёт ему хороший урон. Этим можно вооружить специальный батальон. Для следующих патронов понадобятся серебро и уголь в размельчённом виде, которые нужно будет туда засыпать. -Хакизиман недолюбливает уголь и серебро? – переспросила удивлённая Скай. -Знаю, звучит как средневековая легенда о вампирах и оборотнях, но на чужие сознания в невинных оболочках они срабатывают эффективно. Ну, и самое лучшее, что рекомендовано применить в конце, когда Паровозик Томас ослабнет – кислота. Она может убить его окончательно. Эти три составляющие для снарядов и патронов, не учитывая плазмы, очень важны для нашей победы. Всё необходимое для создания боеприпасов мы скинули тебе на имейл, Райдер. -Я перешлю их на военные производства. – благодарно кивнул мальчик. – Вы отлично справились ребята. Готовы возвращаться домой? -Да, с нашей стороны сделано всё от нас зависящее. Уже завтра постараемся вернуться. -Вот, видите, мы узнали имя нашего таинственного индивида. Кто молодцы? Мы молодцы…Особенно я. – гордо выпятил грудь басенджи. Он начал гладить себя, попутно приговаривая. – Молодец, идеальная работа, амиго. -Эм…Трекер, какого хрена ты делаешь? – поинтересовалась Эверест, вместе с остальными косо смотря на их остроухого эксперта. -Но…Но ведь это я занимался расшифровкой символов, пока ты бегал от озабоченных тараканов... – неловко добавил от себя офигевший Родригес. -А потом я тебе помогал, так что не надо забирать себе всю славу. И нечего на меня смотреть таким осуждающим взглядом. Я заслужил хвалу. – недовольно окинул всех взглядом эксперт с мистики. И он продолжил самовосхваление, гладя себя по голове. – Молодец, какой хороший мальчик. -Чувак, в один прекрасный день мы сделаем на базе террариум, заведём там змею, и назовём её Трекер. – колоритно описал своё желание Зума, на что все остальные громко согласились. -Я что, чья-то жена, чтобы в мою честь змею называть? – фыркнул под конец басенджи. – Народ, а теперь все слушайте меня очень внимательно. Есть одна невероятно важная деталь, к которой всем надо очень тщательно быть готовыми. Хакизиман – свирепый и очень могущественный воин того времени. Его могущество способно напрямую влиять на Паровозика Томаса. Нам понадобится около полутысячи снарядов и патронов, чтобы его хоть немного ослабить. Такое количество боеприпасов, максимум, что сможет сделать – это немного ему навредить или даже просто поцапарать. Поэтому в него надо будет стрелять, стрелять и стрелять, чтобы хоть немного поцарапать или в лучшем случае покалечить. Так что боеприпасов понадобится намного больше, чем то количество, что я назвал. Иначе мы не победим. Вы запомнили деталь? Это очень важно. И у него такая магия, что кто знает, что он способен выкинуть. -Нам понадобится большой батальон, чтобы сражаться с таким количеством патронов и снарядов. – подитожил Райдер, подчёркивая заметки электронной ручкой в планшете. – Но ладно, я тебя понял. Поговорю с мэром. Может военное управление нам поможет в этом деле. Поздравляю вас, ребята. Вы большие молодцы. Ждём вас дома. -На этом мы откланяемся. Конец связи. Сеанс связи прервался, и началась оживлённая дискуссия насчёт услышанного. Каждый высказывал своё мнение насчёт возможности победить этого воина. К тому же Трекер подчеркнул, что сражение будет очень тяжелым. И на одного только демонического локомотива нужно будет истратить полутысячу плазменных, угольных и серебряных боеприпасов. И этого будет ещё мало, если не учитывать кислотных снарядов, которые нужно будет использовать, когда монстр ослабнет. После всех организационных разговоров щенки - детективы удалились к полицейскому Ламборджини. Их друзья уже решили одну из главных задач. Теперь им надо решить свою. Время уже аккурат близилось к вечеру. Цвет заходящего солнца постепенно менялся из золотого на алый, ярко отсвечивая на всю округу. Алые лучи пробирались даже через прямоугольные окна подвала, падая прямо на щенков, которые пристально рассматривали доску подозреваемых и тщательно перебирали в своём сознании все теории. -У меня складывается только одна теория. – деловито предположил Чейз, просматривая все фотографии и прицепленные острыми кнопками бумажки. – Железный Герберт оживил Паровозика Томаса, чтобы убрать конкурирующую компанию. К этому делу он подсоединил Стенли Коллинса. Но что-то пошло не так. Локомотив вышел из-под контроля и начал дебоширить по всему штату. Вот он и убрал своего главного разработчика, чтобы тот случайно не проболтался. Это всё, что приходит мне в голову. -Не вижу логики, чувак. – криво взглянул на доску Зума. – Ты твердишь о том, что Стенли собственноручно занялся автономным роботом. Но тобой упущен один момент. Как он мог провернуть эту операцию, если сам не владеет магией. Нанять профессионального чародея? Тогда бы у нас было две жертвы. Однако второго трупа нет. Это не тот вариант. Я ставлю на Камиллу Пирс. Она спокойно могла от нас утаить свою чародейскую личину, подкупить работников Герберта, оживить Паровозика Томаса, выпустить его в свободное плавание и этим полностью подставить под удар контору конкурента. Ведь её любовь к лебедям довольно сильная, что отзеркалил нам робот своими маршрутами. -В твоей теории отсутствует Стенли. А наши ключевые книги исчезли. Или ты считаешь всё это случайным совпадением? -Я не знаю, дружище…И скажи мне на милость – на кой ляд на доске подозреваемых у нас висит Вячеслав Романовский, если он утверждает, что не имеет никакого отношения к автономному роботу – локомотиву? Да и лично зачем ему это? -Вот над этим я ломаю голову. Он ведь сам по себе чародей до мозга костей. И у него хватает могущества самостоятельно провернуть своё деяние. Только вот я утруждаюсь сказать, с какой целью. Кажется мне, только наш монстр сможет дать все ответы на наши вопросы. Щенков прервал от размышлений некий небольшой объект в коридоре, который на малой скорости плавно подлетал к ним. В темноте длинного помещения было сложно различить, что это там такое к ним приближается. Но как только загадочное явление пролетело сквозь свет потолочной лампочки, парни моментально узнали в тени Скай. Собачка была одета в свой любимый розовый лётный костюм. На её спине раскрыт длиннокрылый лётный ранец. В зубах она держала узнаваемый пакет с ланчем. Лётчица плавно приземлилась на пол, аккуратно положив перед собой еду. Лётный ранец трансформировался и сложился в рюкзак. -Привет, мальчики. – тепло поздоровалась она. – Мы вам бутербродов с паштетами и термос с чаем приготовили. Уже шесть часов вечера, а вы тут голодные сидите. Как-то неправильно вас на произвол судьбы оставлять. -Огромное тебе спасибо, Скай. Это как раз то, чего нам не хватало. – крепко обнял её Чейз. -Ты как, красавица? – заботливо поинтересовался Зума и тоже её обнял. -Да так, привыкаю понемногу к своему новому образу и возможностям. Щенком – киборгом быть довольно тяжело. Эверест помогает мне адаптироваться и правильно управлять своими кибернетическими функциями через мысленные команды. – кокабу обратила своё внимание на доску подозреваемых и пристально в неё всмотрелась. – А у вас как дела? Есть уже какие-нибудь мысли насчёт того, кто оживил Паровозика Томаса и начал весь этот кошмар? -Пока что мы в затруднительном положении. – устало пожал плечами щенок – полицейский. – Не хватает доказательств и информации. Однако слушай… Ситуация складывается следующим образом. Есть три подозреваемых: Железный Герберт: он мог спокойно начать весь этот спектакль с автономным локомотивом. Его главным заданием могло быть создание идеального монстра, чтобы уничтожить раз и навсегда своего конкурента в Лос – Анджелесе. Генеральный директор подговорил для этого дела Стенли Коллинса, так как тот не скрывает, что фанатично тащится от магии и всего с ней связанного. И они могли что-нибудь придумать. Но что-то пошло не так. Уже заколдованный робот вышел из-под их контроля и начал бросаться на всех, кого видел. Чтобы скрыть следы, руководитель фирмы убивает своего разработчика, теперь тот не сможет выдать его как главного затейщика, забирает его книги, и заметает все следы за собой. К лесопилкам относится нейтрально. К лебедям относится так же. Вильям Браун, он же Вячеслав Романовский – настоящий маг от рождения. У него хватает сил самостоятельно оживить Паровозика Томаса. А так же, как чародей, он способен отдавать ему приказы. Ещё мужчина ненавидит разумных животных. Этот парень мог спокойно убить Стенли и забрать его книги. Да только есть жирная нестыковка. Если этот подозреваемый приложил руки к роботу, то с какими целями? Это остаётся загадкой. Надо собирать дополнительную информацию. Ведь астовец ещё год назад покинул компанию и устроился работать в более прибыльное для него местечко. Он с большой ненавистью относится к лесодобывающей промышленности. Но при этом к лебедям относится нейтрально. Камилла Пирс – успешная акула бизнеса с острыми зубами и хорошим жизненным опытом. Могла спокойно одушевить автономного локомотива и пустить его резвиться, убивая всех, кто попадётся ему на пути. А вся ответственность ляжет на конкурента и они обанкротятся. Все миллионные доходы будут идти только одной могущественной железнодорожной производственной компании из сотнями подразделений, которые создают поезда, автономные локомотивы, рейсы и другие разработки. Женщина спокойно могла скрыть то, что у неё чародейская натура, потому что из всех подозреваемых именно она просто обожает лебедей. Но при этом её отношение к вырубке леса нейтральное. А сопоставлять убийство разработчика к этой подозреваемой придётся уже в процессе допроса. -Вот такая запутанная хрень получается у нас на сегодня. – печально пророкотал Чейз. – Официально заявляю, что мы зашли в тупик, друзья. До сих пор непонятно, кто из них по настоящему виновен. Мы не нашли книг в доме Вильяма Брауна. А следователи абсолютно ничего не смогли ничего раскопать ни в доме, ни на производстве Герберта. Так они и вернулись ни с чем. Наша мистическая литература исчезла бесследно. И придётся это дело заморозить до того времени, пока Паровозик Томас не будет уничтожен и мы не покопаемся в его мозгах. -Не унывай. Со временем всё прояснится. – ласково прокомментировала Скай, положив свою голову ему на плечо. -Мда уж, тяжелая у нас работа, коллега. – невесело хмыкнул Зума, пробегая глазами по доске. – Мы столько копали, сотни людей опросили. Но нам попросту не хватает данных. -Отдыхаем, ребята! На этом пока всё. – истощённо протараторил немецкий овчар, вскрывая пакет с едой. – Разделишь с нами трапезу, детка? -Ну, если приглашаете меня к столу, то зачем отказывать. – вальяжно уселась рядом с ними девочка. На этом щенки заморозили на время дело об оживлении Паровозика Томаса. Подозреваемые есть, но не хватает улик и информации. Все рассчитывали на то, что сам монстр сможет дать им ответ на вопрос. Следующий день стал более оживлённым для всех, ведь вернулись Трекер и Родригес. К тому моменту щенки уже закончили готовить свою береговую базу на хеллоуинский лад. Так что к возвращению мексиканцев они всё успели закончить. И вот, спустя несколько дней, наступил тот день, которого все ждали с нетерпением: Хэллоуин. Время, когда тёмные создания являют свой истинный облик цивилизации, проводятся разные игры, начинается веселье, подаётся вкусная еда и сыпятся конфеты. Все члены Щенячьего Патруля с большой радостью отведали тыквенного сока, наелись пирогов, другой вкусной еды, а потом все дружно оделись в жуткие костюмы и пошли в город развлекаться и добывать сладости. Один из главных праздников года удалось успешно отметить. В это время Паровозик Томас не проявлял никакой активности, что было на руку всем защищённым территориям штата Флорида. И все смогли спокойно насладится праздником. Прошло три недели. Пока солнце было в зените, на базе началась активность. Все щенки собрались в зале для брифинга в ожидании своего командира. Райдер не заставил ребят долго ждать и быстро оказался у главного монитора. Только вот присутствующим не понравилось лицо мальчика. Уж слишком оно было мрачное. -Итак, спасибо, что собрались. – неуверенно начал он. – Военное командование прислало сообщение. Идёт активное создание патронов и снарядов по тем формулам, что прислали Трекер и Родригес. -Так это же хорошая новость. – удивлённо фыркнул басенджи. – Других способов его уничтожить мы не нашли. -Это ещё не всё. – продолжил Райдер. – На сражение с Паровозиком Томасом выделили солидный батальон в количестве пятьсот человек из рядов добровольцев. Они появятся в Майами вместе с танками, самолётами и колёсной бронетехникой. Сейчас ещё активно строится бронепоезд, чтобы увеличить наши шансы на рейсах. Так что у нас будут большие преимущества…Но…Командование попросило нас лично принять участие в этой операции. -Мы тоже будем драться с этим сумасшедшим локомотивом? – рявкнула от такой неожиданности Эверест. -Это просьба командования, а не моя. Но конечное принятие решения они оставили нам. Я думаю, вы понимаете весь спектр опасности, который нас там будет ожидать. Так что решайте, кто присоединится к этой операции, а кто останется. -Я участвую. – первым поднял лапу Чейз. -Я с тобой. – последовал за ним Маршалл. И так, по очереди все начали поднимать лапы. Следующими были Рокки, Крепыш, Эверест, Трекер, Родригес. -И я буду сражаться с вами бок о бок. – вышла вперёд кокабу. -Скай, пожалуйста, не надо. – быстро среагировал мальчик и начал её отговаривать. Ты и так чуть не погибла в тот раз. К тому же прошёл только месяц, как ты стала киборгом. Этого времени не хватает, чтобы освоиться со своими возможностями. -Ну уж нет, Райдер. Ты меня не отговоришь. – яростно оскалила свои зубки лётчица. – Этот ублюдок мне хорошенько насолил. Мою прежнюю жизнь не вернуть. Я хочу с лихвой отомстить Паровозику Томасу и точка! Отговаривать девочку было бесполезно. По яркому огню в её глазах всё и так было понятно. Никакие убеждение, даже страх смерти, малышку не остановят. Так что её голос пришлось принять. Итог был конечный – на битву идёт весь Щенячий Патруль. Наступило время для следующего этапа. Лидер отвёл щенков в помещение техобслуживания. На базе хранилось боевое вооружение для опасных ситуаций. Сегодня впервые пришло время его использовать. Райдер подошёл к панели и жестом первым пригласил на платформу Рокки. Серый дворняга в своём полном лётном обмундировании стал на возвышение. Прямо над ним, с потолка, спустился автономный инструментарий, который в этот момент держал в своих клещах плазменную пушку с двумя стволами. Он закрепил оружие на реактивный ранец гения - инженера. Теперь парень был серьёзно вооружён. Стволы плазменной пушки были довольно длинными. Каждая из них протягивалась через плечо своего носителя. Это же оружие получили Чейз, Маршалл, Крепыш, Рокки и Зума. Эверест будет лететь на боевом реактивном истребителе с мощным плазменным и ракетным вооружением. Скай, Родригес и Трекер вместе с Райдером будут находиться вместе с другими добровольцами в бронепоезде и наносить урон монстру оттуда. Таков был план их участия в этой битве. Оставшиеся дни щенки находились в довольно напряжённом состоянии, ожидая дня, когда наступит долгожданное смертельное сражение. Не смог сдерживать себя Родригес. В пабе или на базе чиухахуа то и дело дрожал от страха в ожидании наступающего момента. Инициативу проявил Трекер, успокаивающее гладя и обнимая своего приятеля. Басенджи внешне хоть и сдерживал рвущиеся наружу эмоции, но ему тоже было очень страшно. Остальные пушистые подростки тоже обменивались понимающими взглядами друг с другом. Все испытывали пожирающие их негативные эмоции. Да и погибать никому не хотелось. Вот только всеми управляла жажда принять участие в битве и наконец убить стальное чудовище. А это было сильнее потаённых страхов. И щенки были в предвкушении предстоящей битвы. Но оставался один важный вопрос. Исходя из всего, что смогли добиться Чейз и Зума, сопоставив все факты, получив необходимые данные, всплывает главное – кто и с какими целями оживил Паровозика Томаса?