Twisted soul

Повернув дверную ручку и заглянув в столовую, Миюки облегченно вздохнул: как и большая часть общежития, данное помещение сегодня утром пустовало. Ему же в этой комнате нужна была лишь одна вещь – запись вчерашней игры с Инаджицу. Удобно расположившись напротив экрана и вооружившись пультом, кетчер сделал глубокий вдох и… – Миюки-кун? Парень вздрогнул. – Так и знала, что найду тебя здесь, хотя предположительно ты должен отдыхать, – помощница тренера стояла в дверях, демонстрируя свое недовольство блеском очков и скрещенными на груди руками. – Рей-тян, давай представим, что я просто смотрю телевизор, – виновато протянул кетчер, сложив кисти в молитвенном жесте. – Да и это ведь не физические нагрузки… – Миюки-кун. – А? – Ты сегодня в зеркало смотрелся? – Э? – У тебя вокруг глаз черно, как у тануки! Ты вообще спал? – Ты еще семпаев не видела, Рей-тян. К тому же я всегда так выгляжу, – заверил ее Миюки. – Ладно, с этим потом. Сказать по правде, я тебя искала, чтобы кое-кому представить. Момент, конечно, не совсем подходящий… – сказала помощница тренера, приглашая в комнату гостя. – Этот человек – ассистент генерального менеджера одной весьма неплохой бейсбольной команды. Миюки поднялся и подошел к ним. – Такашима Рю, – представился молодой человек. – Миюки Казуя, – произнес кетчер, слегка поклонившись и взяв у гостя визитку. – Эээ, Такашима? Простите за нескромность, Рей-тян, вы состоите в родственных отношениях? – прошептал Миюки, приблизившись к ней. – Рей-тян – моя старшая сестра, Миюки-кун, – шепотом ответил за нее Рю, наклонившись к кетчеру. Последний в свою очередь отметил, что брат Рей-тян значительно превосходил ее ростом, как, впрочем, и самого Миюки. Как и у сестры, у него были шоколадно-карие глаза, но если у Рей-тян это был молочный шоколад, то у Рю-сана он был горьким. – Мой брат, – процедила Рей, – большой поклонник твоего бейсбольного таланта, Миюки-кун. – Моего чего? – переспросил Миюки, но помощница пропустила его вопрос мимо ушей: – Видишь ли, такие «знакомства» немного не в правилах нашей школы. Обычно ученики не встречаются со скаутами лично… – Скаут? – удивился Миюки и улыбнулся. – Рей-тян, видно, у вас в роду принято торопить события? – У тебя, конечно, впереди еще куча времени. Просто хотелось бы, чтобы ты рассмотрел и эту возможность, тем более что тогда тебе не придется покидать Токио. Ты ведь живешь не так далеко, верно? – резонно заметил Такашима. – Это конечно здорово, и все такое, – Миюки смущенно почесал затылок, – но я считаю, пока рановато думать о таком далеком будущем: сейчас меня волнует только эта команда и ее победа. Да и вчерашняя игра… – Доказывает лишь, что вы можете стать еще сильнее, – вставил Рю. – Да, и именно поэтому я собирался посмотреть запись. – Хорошо, Миюки-кун, продолжим этот разговор в другой раз, – предложила Рей, – можешь заниматься, чем хочешь. – Спасибо, Рей-тян. И Вам, Рю-сан, спасибо за оказанное внимание. – Еще увидимся, Миюки-кун, и удачи тебе и обновленной команде. – Спасибо. – Ну и, что ты думаешь? – спросила Рей брата, когда они покинули столовую. – Вежливее, чем ты описывала. – Подожди, еще натерпишься от его острого язычка, – ухмыльнувшись, заверила его сестра. – Увидим, – ответил Рю, устремляя взгляд куда-то за пределы возникшего перед ними бейсбольного поля. – Знаешь, меня удивило еще кое-что. – Мм? – Нужно обладать поразительной силой духа, чтобы заставить себя снова пережить поражение уже на следующий день. Помощница тренера, соглашаясь, кивнула и загадочно улыбнулась: – Кажется, я знаю, куда можно направить эту силу. – Поздравляю с очередной победой, капитан! Рю протянул Миюки бутылку минеральной воды. Кетчер принял ее с благодарностью: жар игры никак не хотел оставлять его, раскаляя кожу изнутри. Присутствие брата Рей-тян на матче поначалу озадачило кетчера, однако стоило вспомнить должность молодого человека, и все вставало на свои места. Команда потихоньку собиралась за стенами стадиона, чтобы вместе погрузиться в автобус. «МИЮКИ-КУН!» – А ты довольно популярен, – произнес Такашима, щелкнув языком, но капитан Сейдо словно и не слышал оглушительного вопля старшеклассниц, как, собственно, и последних слов Рю. – Странно, что я не слышал их во время матча, в какой-то момент мне даже показалось, что я один на стадионе болел за Сейдо. Миюки посмотрел на него с плохо скрываемой, хотя нет – совсем не скрываемой укоризной. – Вы несправедливы к нашим болельщикам. В ответ на упрек Рю лишь улыбнулся: – Главное, что ты о них не забываешь, капитан. Миюки удивленно вскинул брови. – Ты ведь извинился перед кем-то на трибунах в начале игры, – заметил Такашима, засунув руки в карманы светло-серых брюк. – Дааа, – протянул Миюки, поразившись наблюдательности этого человека. «А он, пожалуй, поглазастее Курамочи будет. Надо быть настороже». – Перед Набе, мне не удалось воспользоваться собранной им информацией так, как следовало бы. – Но ведь в этом не было твоей вины, верно? Просто Фуруя-кун оказался не таким понятливым. «Серьезно, сколько этот человек видит, просто глядя на поле?» – Как кетчер и капитан я должен был предвидеть… – Не будь так строг к себе, Миюки-кун, – прервал его Рю. – То, что ты капитан, не делает тебя всеобщей нянькой. Ты ведь не можешь отвечать за моральное состояние каждого игрока. Твоя решимость отражается в твоих действиях. Видя ее, команда следует за тобой. Тебе даже говорить ничего не надо, парочки хоум-ранов вполне достаточно, – подмигнув, Рю дружески похлопал Миюки по плечу и зашагал прочь. «ПАРОЧКИ хоум-ранов?» – от запредельности мысли у кетчера даже язык парализовало, и он молча проводил самодовольного скаута взглядом. Для начала зимы вечер выдался необычно холодным, и Миюки радовался, что ему хватило ума надеть шарф. Каждый раз втягивая морозный воздух носом и выпуская изо рта небольшие облачка пара, он ощущал себя своего рода мини обогревателем если не города, то, по крайней мере, этой конкретной улицы. Ведь он только и делал, что отдавал тепло, взамен получая лишь новую порцию холода. Он мог бы вернуться и подождать в центре, но боялся пропустить описанную Рей-тян машину, которая должна была забрать его после реабилитации. До сих пор это делала сама Рей-тян, но ждать в такси так долго или вызывать новое было накладно, так что пришлось искать другой выход. Миюки не знал, что лучше: обмотать шарфом плечи, держа в тепле наиболее важную часть тела спортсмена, или натянуть его повыше к ушам и носу, которые уже заметно покраснели. Выбрав первый вариант, кетчер стал возиться с шарфом и не заметил остановившийся прямо перед ним темно-синий седан, тот самый, о котором говорила помощница тренера. Услышав призывной гудок, парень едва не подпрыгнул на месте. – Пришлось подождать, да? Прости. Моя сестра любит извещать о своих планах в последнюю минуту, – сказал выглянувший из окна машины Такашима, одновременно открывая для Миюки дверь. – Доб-ррый веч-чччер, Рю-сан, – перестукивая зубами, произнес Миюки, садясь в машину. Разместив синюю школьную сумку в ногах, он потянулся было к ремню безопасности, но предусмотрительный водитель позаботился об этом за него. Юношу обдало волной резкого мужского парфюма. Пользуясь, как и большинство парней в общежитии, только дезодорантом, Миюки не привык к таким сильным запахам и непроизвольно поморщился. Однако когда мужчина, защелкнув ремень, отстранился, то забрал с собой не только запах, но и определенную долю тепла, что не могло не огорчить замерзшего Казую. – Спасибо, – проговорил Миюки, осознав какой боли был лишен этим благородным жестом. – Вот возьми, поможет согреться, – Рю протянул ему баночку теплого кофе, – в качестве извинений за опоздание, – добавил молодой человек, трогая машину с места. Пока Такашима выворачивал на нужную полосу, Миюки открыл банку и сделал глоток. Кофе был без сахара, но с корицей. Пощекотав горло, пряное тепло разливалось в остальные части тела. – Знаешь, когда я советовал тебе показывать решимость действиями, я вовсе не имел в виду «калечить» себя, – спустя какое-то время произнес водитель. – В мои планы не входило служить живым тормозом, но что поделать, если питчер Сейко не мог сам остановиться «в доме», – шутя, парировал Миюки. – К тому же, если отбросить вес Огавы, это был обычный игровой момент, – заметил он уже более серьезно. Такашима неодобрительно покачал головой: – Речь не столько о полуфинале, сколько о том, что ты скрыл свою травму. Если хочешь быть про-игроком, тебе следует бережнее относиться к своему телу. От последних слов кетчера снова пробрал озноб. Хоть он и знал об этой стороне спортивной карьеры, ему претили неизбежная объективация игрока и меркантильность, присущая многим представителям мира профессионального спорта. Тренер Очиай был прав: он был недостаточно рационален и циничен. Миюки понимал, что оставаясь идеалистом, вряд ли приживется в мире ПРО, но менять свою натуру не собирался. – Пока я играю в Сейдо, а не в Лиге, я буду делать то, что нужно моей команде. Даже если это поставит под угрозу мои собственные перспективы, – твердо заявил он, взглядом разрезая лобовое стекло напротив. Той секунды, что Такашима не смотрел на дорогу, хватило, чтобы поднять все до единого волоски на его теле. Что-то в голосе и взгляде Миюки вызывало инстинктивный, почти первобытный страх. Этот парень пугал, пугал до чертиков, когда становился серьезным. Мужчина за рулем поежился. – Узнаю школу тренера Катаоки, – с напускной веселостью проговорил Рю, пытаясь разрядить обстановку. – Решение задачи, которая стоит перед тобой. Приоритет малой цели перед главной. Подход не лишен логики, – словно подтверждая свои же слова, Такашима кивнул, – но это не значит, что можно безрассудно губить свое будущее, думаю, тренер Катаока со мной согласился бы. Тебе повезло, что травма пустяковая. Наконец взгляд кетчера смягчился, а холодный огонь в глазах сменился привычным теплым. Капитан Сейдо смиренно опустил взор. – Вы правы, Рю-сан: мне повезло. Такашима удовлетворенно улыбнулся. – Хотя знаешь, кто я такой, чтоб тебя отчитывать?! – благодушно подытожил он. Бумеранг возвратился. В один из дней, когда Такашима по обычаю должен был отвозить Миюки назад в школу, кетчер не объявился в назначенное время. Телефон Рю молчал, что значило: расписание парня не изменилось, иначе Рей сообщила бы об этом. Прождав полчаса, молодой человек весь извелся. Опасаясь, что с капитаном Сейдо приключилось что-то неопределенно неприятное, он направился в центр выяснить, в чем дело. Скаут нашел Миюки довольно быстро – в раздевалке. Юноша стоял в одних черных боксерах и перекинутом через плечо полотенце. На нем не было даже очков: ни обычных, ни спортивных. Мокрые волосы, за исключением нескольких падающих на лоб прядей, были зачесаны назад. Это был третий из виденных Рю «Миюки-кунов», абсолютно неожиданный и неизвестный. Для Миюки появление Такашимы также было неожиданностью, что выразилось знаком вопроса на его лице. – Мог бы предупредить, что задержишься, – выпалил Рю, облегченно выдохнув. – Я уж не знал, что и думать. – Простите, Рю-сан, у меня нет Вашего номера, – говоря это, Миюки повернулся к нему лицом, и Такашима увидел на его правом боку сиреневато-синий отек и пересекающие его полоски черного кинезио тейпа. – С этого дня в программу включили плавание, а эта штука, – кетчер указал взглядом на тейп, – в эффективности которой я очень сомневаюсь, никак не хочет сохнуть. – Если сомневаешься, зачем используешь? – Мне было велено строго следовать указаниям доктора. По мнению тренера, тейп будет напоминать мне о травме, и я буду вести себя осторожнее, – «как будто я могу о ней забыть» – уже про себя добавил парень. – Поэтому ты стоишь и мерзнешь в чем мать родила, – в голосе мужчины сквозило недовольство. – Эээ, думаю, когда рождался, нижнего белья при мне не было, – улыбаясь, заметил Миюки, – но могу и ошибаться. – Вместо того чтоб паясничать, лучше б волосы высушил. Парень недружелюбно покосился на фен: – А может сами высохнут? – неуверенно пробормотал он. – В чем дело? Ты ведь можешь поднимать руку, не так ли? – спросил Рю, разместив собственные руки на ремне джинсов. – Да, и в этом не было бы проблемы, если б волосы у меня на голове росли только с правой стороны, – съязвил кетчер, доставая из шкафчика очки и водружая их на законное место. Теперь он был тем «Миюки-куном», которого Такашима видел при их знакомстве: интеллигентным и вежливым старшеклассником, по крайней мере, до тех пор, пока его рот закрыт. – А ты разве не амбидекстр? Судя по тому, что я видел: левой ты управляешься не хуже, чем правой. – Эээ… – Так и скажи, что тебе лень, – не выдержал Рю и, подойдя к парню, насильно усадил его на деревянную скамейку. Убрав со спины кетчера мокрое полотенце, молодой человек снял с себя куртку-бомбер и накинул ее Миюки на плечи. Юношу обволокло уже знакомым теплом с запахом морского бриза. Не успел Казуя опомниться, как ему в руки вложили смартфон в темно-сером матовом чехле. – Вбей пока сюда свой номер, – скомандовал голос сверху. – Ну и убей как-нибудь время. Там, кстати, и сёги есть, если что. После этих слов над головой Миюки зажужжал фен. Не потрудившись взять расческу, Такашима тормошил волосы кетчера как ему вздумается и с такой же бесцеремонностью вертел его голову. И хотя воображение парня живописно рисовало формирующееся сверху гнездо, он с присущей ему самоиронией и любопытством предвкушал увидеть «это» в зеркале. «Еще и не то видели, сняв шлем после матча», – думал он, сохраняя свой номер в Контактах Такашимы. Затем, как и советовал хозяин, открыл «Сёги». Однако вскоре начал клевать носом: горячее «дыхание» фена, грубые руки и куртка Рю-сана сделали свое дело. – А ты довольно шустро в нем разобрался, – вытащил его из полусна голос мужчины, – это точно не мое дело, но почему ты не купишь себе смартфон? Миюки вновь поразился его наблюдательности. – Ну, во-первых, я сам себе ничего не покупаю. – А во-вторых? – А во-вторых, хоть отец не раз предлагал мне, я отказывался, потому что он мне не нужен. Думаю, сейчас он будет больше отвлекать меня, чем приносить пользу. Зачем приобретать то, в чем нет необходимости? – Да ты настоящий буддист, Миюки-кун. – Нет, я человек, мир которого сужен до границ бейсбольного поля. Отвозя на следующий день Миюки на реабилитацию, Рей-тян протянула ему небольшую картонную коробочку. – Брат просил передать тебе. Коробочка оказалась упаковкой кинезио тейпа Extreme. – Рю сказал, что поскольку он синтетический, то более водостоек и быстрее сохнет. Миюки молчаливо разглядывал коробочку, чуть заметно улыбаясь. – Ну и как тебе мой усовершенствованный фастбол, Казуя? – Как и ожидалось, совершенен, – ответил кетчер, пожав плечами. Несмотря на то, что он похвалил питчера, спокойный и равнодушный тон Миюки заставлял усомниться в искренности его слов. Так же сложно было сказать, верит ли Нарумия этой открытой лести, хотя вид у него при этом был сияющий. – Миюки-кун! Услышав свое имя и короткий гудок после, кетчер облегченно вздохнул: «Я спасен!». – До завтра! – попрощавшись с компанией Инаширо, Миюки заспешил вниз по улице, к месту, где его ждал синий судзуки. – Что, занятный выдался денек? – спросил его Рю-сан, когда кетчер забрался в машину. – И не говорите. Впервые в жизни играл на первой базе. – Да ну? – воскликнул водитель, но было неясно, что именно его удивило: то, что Миюки играл за первого базового, или то, что бейсбольный опыт парня до сих пор ограничивался лишь позицией кетчера. – Ну и как впечатления? – Ну скажем, если птицу заставить жить в воде, она будет чувствовать примерно то же самое, – попытался объяснить Миюки. – Но ведь есть чайки и альбатросы, которым приходится нырять во время охоты. – Ну вот и мне пришлось нырнуть. Особенного, правда, я ничего не выловил, но было забавно. – Как тебе подачи Йо Шуншина? – Хорошо, что наше с ним баттери краткосрочно, – ответил Казуя. – А? – После его подач, я не смогу принимать мячи наших чудиков, – хихикнул парень. – Будь я его постоянным напарником, это был бы мой конец как кетчера. Хотя должен признать: приятно для разнообразия получать мяч туда, куда просишь, – добавил Миюки, зевая. – Плохо спал? – «Спал»? Нужно заглянуть в словарь, забыл, что это значит. – Голоден? Миюки кивнул, а потом, осознав, что Рю-сан не может его видеть, хотел озвучить свой ответ, но мужчина уже сменил маршрут. Через пару минут они сидели в кафе, где частенько перекусывали еще в те времена, когда Миюки проходил реабилитацию. Уже тогда Рю приятно удивило, насколько внимательно и зрело кетчер подходит к своему питанию. Так и сегодня, несмотря на всю усталость, парень выбрал наиболее сбалансированный с точки зрения питательных веществ пункт меню. Мужчина с умилением наблюдал, как кетчер, не поленившись, убирает с курицы поджаренную корочку. По негласному соглашению между ними Миюки отдавал ее мужчине, как и все «лишнее», на его взгляд, в блюде. Рю был совсем не против такого обычая, учитывая, что ужин на правах старшего всегда оплачивал именно он. – Ну а Нарумия? Пришлось ловить его подачи? – поинтересовался Такашима, когда они снова были в пути. – И почему это всех так волнует?! – раздраженно проговорил кетчер, отвернувшись к окну. – Звучит так, словно я недостаточно хорош, чтобы принимать их, – пробормотал он угрюмо. – Может, на свете и имеются питчеры, чьи подачи ты не смог бы поймать, но Нарумия Мэй явно не в их числе, – высказал свое мнение Такашима. – Просто сейчас он для тебя вроде архиврага, и поэтому ваше с ним баттери выглядело бы крайне неестественно, хотя и эпично. С другой стороны, поступи ты в Инаджицу, вы бы смотрелись вполне гармонично. – Я поймал с десяток его фастболов, – сказал Миюки, уже успокоившись, но по-прежнему глядя в окно. – Вряд ли это как-то поможет команде, – уныло заключил он. – Это твой звездный час, шанс выделиться, а у тебя мысли только о команде. – «Звездный час»? Пффф! – Миюки заразительно рассмеялся, – ой мои бока…ой не могу… – Переживаешь за товарищей? – Рю понимал, что парень будет хохотать бесконечно, если он не сменит тему. – А? – Ты ведь пропустишь пару тренировочных матчей. – Переживаю? – Миюки переадресовал вопрос той части себя, которой был известен ответ. – Возможно, немного. Особенно за новичков. Хотя нет, с ними тоже все будет в порядке. Когда они приблизились к Сейдо, было уже темно. На улиточном ходу Такашима осторожно вел автомобиль по подъездной дороге. Он отлично знал, что там, в кромешной тьме, все усыпано игроками Сейдо, вышедшими помахать битами перед сном. Но даже с его зоркостью не рискнул продвигаться слишком далеко. Остановив машину, но не гася фар, водитель повернулся к своему с недавних пор постоянному пассажиру и обнаружил того спящим. Как ни старался, мужчина не смог растолкать «в хлам» измотанного капитана. Пришлось взваливать «спящего красавца» на спину и тащить к общежитию. «Никогда не думал, что мышцы могут столько весить», – поражался Такашима, молясь никого не встретить по пути: ему не хотелось дискредитировать капитана перед членами команды. Миюки пробормотал что-то бессвязное, на каждом слоге вонзаясь подбородком в ключицу мужчины. Не разобрав с первого раза, Рю прислушался. – ааа морской дракон… «Что за бред? Ему что-то снится? Черт! Он ведь живет на втором этаже!» – внезапно осознал молодой человек, морально готовясь к подъему. Наконец добравшись до нужной комнаты, Такашима тихонько постучал в дверь и подождал, пока ему откроют. На лице стоявшего на пороге блондина явно читался шок. «Капитана с доставкой заказывали?» – прошептал Рю, занося кетчера внутрь. Второй сосед Миюки был удивлен куда меньше и помог мужчине уложить драгоценную ношу на постель. – Давненько я такого не наблюдал, – констатировал Кимура. – То есть такое бывало и раньше? – уточнил Такашима, тыльной стороной ладони вытирая пот со лба. – Да, с ним иногда такое случается. – Ясно. А ты, должно быть, Окумура-кун? – обратился Рю к блондину и, дождавшись, пока тот кивнет, представился: – Такашима Рю, ассистент генерального менеджера TS, брат Такашимы Рей. Внезапно зашевелившийся на кровати Миюки привлек всеобщее внимание и как ни в чем не бывало продолжил спать. – Нелегко, да? – мужчина снова повернулся к Окумуре, – делить комнату с кем-то настолько недосягаемым? Окумура промолчал, лишь шире раскрыв свои голубые глаза. – Почему бы вместо того, чтобы пытаться догнать его, не попробовать чему-нибудь у него научиться? – предложил Рю, переводя взгляд с Окумуры на Миюки. – Пока он здесь. Вслед за мужчиной Кошу посмотрел на капитана, но так ничего и не сказал. – Ну ладно, мне пора. Надеюсь, у него после этого не будет похмелья, – уходя, усмехнулся Такашима. – А для меня HI-CHEW не найдется? – спросил Рю, дождавшись, когда толпа иностранцев вокруг Миюки немного рассосется. – Если подбросите до школы, – ответил кетчер с хитрой улыбкой. – Сегодня никак, прости: дела, – извинился мужчина. – Я пошутил, вот, держите, – сказал парень, протягивая цветастую упаковку. – Специально приберег, – «для себя» мысленно закончил он. – Приглядели себе какую-нибудь звезду? – Чтоб найти «звезду», мне не нужен матч представителей. – Значит, просто смотрели игру? – Я никогда не смотрю игру «просто». – Вы с самого начала знали, что у нас нет шансов? – Знал, но я иду на матч не за результатом. – А за информацией. – И за ней тоже. В этот момент Миюки позвали для общей фотографии. – Миюки-кун, – окликнул Рю уже успевшего отойти кетчера. – Да? – На твоем месте я не очень бы доверял тому, что вижу. Спасибо за угощение. Стоя несколькими часами позже на станции метро, Миюки медленно выдохнул и вместе с избытком воздуха освободился от скопившегося напряжения. Если б он не открылся Мэю, а поделился наблюдениями с командой, для Сейдо это могло бы быть фатально. Ему некого было благодарить кроме своей вдруг проснувшейся честности, ну и… Казуя достал телефон, чтобы отправить сообщение. «Кажется, теперь я должен Вам целый блок HI-CHEW». «Поздравляю, ты наконец победил своего arch-enemy». «Скорее своего arch-rival. С чего вдруг все эти англицизмы?» «Я сейчас в Америке, сложно переключиться. Ты сегодня спал?» «За всю ночь глаз не сомкнул: лихорадил мандраж». «Я так и знал. Марш спать!» «Не думаю, что получится: меня все еще не отпустило. Кстати, извините за тот раз». «Ты это о чем?» «Не важно. Спасибо за совет. Если б не Вы, наша стратегия строилась бы на ложных выводах». «Я тут ни при чем. Просто кое-кто слишком честный и благородный. Прости, что не был на игре. Но я смотрел онлайн-трансляцию». «Вы мне ничего не должны, Рю-сан. Папа тоже поддерживал меня дистанционно». «Раз уж ты упомянул своего отца, у тебя ведь сейчас есть несколько свободных дней, так?» «Э?» – Это Рю-сан, папа, помнишь, я тебе рассказывал о нем? – Да-да. Поприветствовав гостя, отец Миюки предложил ему сесть. – Не совсем понимаю, к чему этот визит. Что бы мой сын ни решил, я соглашусь с его выбором. – Я уже сказал Рю-сану, что не буду ничего решать до окончания турнира, но он настоял на встрече. – Я считаю, что вам следует воспользоваться оставшимся временем и все тщательно обдумать. Однако для принятия взвешенного решения вы должны располагать всей необходимой информацией. Поэтому я принес черновой вариант контракта, чтобы вы вместе могли просмотреть его, когда вам будет удобно, – сказав это, Такашима достал бумажный пакет с документами. – Это исключительно моя инициатива, которая ни к чему вас не обязывает. Просто ознакомьтесь с ним позже. – Вы могли бы отдать его мне, Рю-сан, – прошептал Миюки, прислонившись к нему плечом. – Я должен был лично встретиться с твоим отцом. Это – дела взрослых, а ты пока что несовершеннолетний, – не понижая голоса, ответил Такашима. – Чаю? – предложил Миюки-старший, с улыбкой наблюдавший эту сцену. – С удовольствием, – согласился Такашима. – Казуя... – повернулся он к сыну, но тот уже был на кухне. – Узнаю, не нужна ли ему помощь, – сказал Рю, поднимаясь. Почему-то ему было неловко оставаться с хозяином наедине. – Зеленый? Черный? С молоком? Без? – засыпал его вопросами Миюки, стоило Такашиме оказаться возле него. – Зеленый, – не раздумывая, ответил мужчина, надкусив стянутую тайком печеньку. – Тебе не кажется, что это немного смахивает на сватовство? – вполголоса поинтересовался он. – Вы, кажется, забыли, Рю-сан, что мне еще нет восемнадцати. – Мне ни к чему строптивая жена, – с серьезным видом предупредил Такашима. – А зря, я неплохо готовлю, – так же серьезно ответил Миюки. – Правда? – удивился Рю. – Ты же не хочешь сказать, что это печенье… – начал было мужчина, но Миюки был слишком занят, чтобы продолжать игру. – Можете отнести вазочку с печеньем? Боюсь, она не поместится на поднос. – Слушаюсь, женушка, – отчеканил Рю, берясь за поручение. – Ты должен был сразу рассказать об этом, – упрекнул его Такашима. – Рю прав, Миюки. Ты поступил неразумно. Хорошо, что хотя бы у Мимы голова на плечах есть, – согласился с помощником Такахаши. – Этот парень любит преувеличивать, – робко произнес кетчер в свою защиту. «Так и знал, что на него нельзя положиться». – Пусть так, но это тот случай, когда лучше перестраховаться. Угрозы такого рода часто оказываются просто розыгрышем, но бывает и по-другому. – Но наверняка ведь не узнаешь – остается только ждать, – заметил Миюки. – Не совсем так. Мы конечно не можем себе позволить личных телохранителей для каждого игрока, тем более такого новичка, как ты. Однако будет нелишним принять кое-какие меры. К примеру, чтобы тебя всегда кто-то сопровождал, – предложил менеджер. Миюки невольно улыбнулся, вспомнив, что не так давно ему самому приходилось играть роль наседки. – Постарайся не оставаться один, но я на всякий случай поговорю еще и с Мимой, – внес свою лепту Такашима, хотя в этом не было необходимости: из всех членов команды с Соичиро Миюки ладил больше всего, что делало их почти неразлучными. – Плохо то, что ты живешь один, – заметил Такахаши. – Ну это поправимо, – сказал Такашима. – Мима? Миюки не нравилось, что они планируют его жизнь, будто его самого там не было. Словно перебрасывались мячом над его головой. – Жить с Мимой? Простите, но я пас: у него каждая минута расписана, – запротестовал кетчер. На самом же деле он просто не хотел причинять товарищу неудобства и уж тем более подвергать опасности. – У Мимы своих забот хватает, – поддержал его Рю. – Но тогда… – Поживет у меня, пока все не утрясется, – безапелляционным тоном заявил Такашима. – Э? – Отличная идея, – его начальник одобрительно закивал. – Но… – Возражения не принимаются, – оборвал кетчера мужчина. – Как скажешь, папочка. – И вот настал этот момент – я наконец-то отведаю легендарной стряпни Миюки Казуи! – провозгласил Такашима, усаживаясь за стол. «Легендарной?» – Это всего лишь якисоба, и у Вас есть примерно две минуты, чтобы снизить свои ожидания. – Если то печенье – твоих рук дело, то мои ожидания вполне адекватны. – Это разные вещи: на то печенье у меня ушло все утро. – Жюри учтет это, – пообещал Рю. – Кстати, твои очки… – мужчина положил на стол коробку, – столкнулся с курьером у дверей. – Очень вовремя. Без них я как без глаз, – обрадовался кетчер, ставя перед молодым человеком тарелку. – И как ты умудрился их сломать? – Что я могу сказать, бейсбол – опасная игра, – ответил парень, садясь напротив. – Ммм, вкуснотень, – с набитым ртом восхитился Такашима. – Могли бы и подождать, – проворчал Миюки, тоже приступая к еде. – Так и растолстеть недолго. – Я к Вам в личные повара не нанимался. Кроме того от моей готовки растолстеть сложно. – Ты прав: в твоей якисобе что-то маловато собы, – с сарказмом отметил мужчина. – Зато много чего другого, – Миюки отодвинул от себя тарелку, не съев и половины порции, и взялся за стакан с гуавовым соком. – Ты себя нормально чувствуешь? – Э? – У тебя скорость броска в последнее время немного снизилась. – Я бросаю, чтобы предотвратить «кражу», а не затем, чтобы устанавливать рекорды по скорости. – Не кипятись, я просто подумал, что, может, ты слегка не в форме. – Со мной все нормально. – Волнуешься? – … – Скоро твой первый официальный матч в стартовом составе. – Такахаши-сан в любую минуту может заменить меня и вернуть на поле Окаду, – пожал плечами кетчер. – Можно подумать, ты дашь ему повод, – ухмыльнулся Такашима. Рот Миюки растянулся в зловещей улыбке. – Миюки, я не… оставлял здесь свой телефон? – закончил предложение Такашима, уже зайдя в ванную комнату. – Вас стучаться не учили? – недовольно пробурчал кетчер, который уже наполовину разделся, собираясь принять душ. Такашима признавал, что пренебрег правилами этикета, но это явно не причина для такого раздражения. – Да ладно тебе, чего я там не видел, – отмахнулся мужчина, но его тут же одолели сомнения. – Или я правда чего-то не видел? – реакция парня дала Рю понять, что его подозрения оправданы. Подойдя к Миюки, он развернул его к себе лицом, обнаружив при этом два небольших синяка: на боку и на груди. – Что это? – спросил он тихо, обхватив руками плечи кетчера. – Что это? – повторил он уже громче, не дождавшись ответа, и встряхнул парня так, что у того застучали зубы. Тем не менее Миюки продолжал молчать, повернув голову и потупив взгляд. – Ответь мне, Казуя. Парень вздрогнул: лишь немногие обращались к нему по имени, и до этого момента Рю-сан в их число не входил. – Пустяки, Рю-сан, – произнес он как можно бодрее, но все еще избегая смотреть мужчине в глаза. – Просто небольшие разногласия в коллективе. – «Разногласия»? Ха, – хмыкнул Такашима, убирая руки. – Ну и с кем конкретно у тебя возникли «разногласия»? – мужчина непроизвольно выделил последнее слово: у него просто физически не получалось произносить его обыденно, как это делал Миюки. На этот вопрос парень тоже не ответил. – Это Окада, да? Миюки упорно хранил молчание. – Разве ты не понимаешь, что это опасно? Ты ведь можешь серьезно травмироваться, – обеспокоенно произнес Такашима. – Не стоит волноваться, Рю-сан, эти люди не настолько глупы. По крайней мере, я на это надеюсь. – «Эти люди»… и ты говоришь мне не волноваться? – с горечью заметил Такашима. – И что ты собираешься делать с «этими людьми»? – То же, что и всегда: игнорировать. – Думаешь, сработает? – До сих пор срабатывало, – сухо ответил кетчер. – Когда поймут, что все их «действия» бесполезны, они успокоятся. – Говоришь, «бейсбол – опасная игра»? – Не волнуйся, папочка, ситуация под контролем, – заверил мужчину Миюки, но сквозь его открытую улыбку, словно через тонкий шелк, просвечивала грусть и уязвимость. – Серьезно, тебе следует научиться спать перед матчами, – сетовал Такашима, затаскивая Миюки в квартиру, сильно сомневаясь, что его жалобы будут услышаны. Кое-как доволоча кетчера до спальни и пристроив его на кровати, Рю сел рядом, тяжело дыша. – И почему я должен… хотя сегодня можно. Ты хорошо потрудился, – похвалил он парня, но тот был равно глух как к упрекам, так и к комплиментам. Зная наверняка, что кетчер не проснется, Такашима осторожно приподнял флисовую толстовку. Синяки, вопреки своему названию, уже начали желтеть. Не найдя новых следов насилия, мужчина облегченно вздохнул. Но тут Миюки, по-видимому, устав лежать в одном положении, перевернулся на бок. Такашиме показалось, что из его нутра к горлу поднялся огромный булыжник, острыми краями царапая внутренности и перекрывая кислород. На спине парня синела совсем свежая гематома, размером в две предыдущие. Рю задрал кофту повыше, пристальнее рассматривая тело кетчера, но, к вящей своей радости, больше ничего не обнаружил. – Бедный мальчик, – прошептал он, поправляя одежду Миюки, – совсем тебя не жалеют. «Если б я мог что-то для тебя сделать», – думал мужчина, но в душе понимал, что если вмешается, Казуя может стать изгоем в команде. «В команде, в которую я его привел», – разозлился на себя Рю. Но при виде Миюки, мерно посапывавшего, чуть подтянув колени к груди, буря внутри мужчины стихла. На гладкой поверхности сознания внезапно отразился образ, видимый им лишь однажды в застекленной рамке у Миюки дома. В эту минуту у Такашимы не было ни малейшего желания, как обычно, расстилать футон рядом с кроватью. Вместо этого он лег на постель поближе к Миюки и слегка приобнял его. Он намеревался согреть парня и в то же время чувствовал, что часть тепла, наоборот, переходит к нему. Потом снова движется к Миюки, пока наконец не останавливается где-то посередине, становясь их общим теплом. Кетчер что-то пробормотал, нервно дернувшись во сне. – Шшш, – убаюкивал его Рю, легко похлопывая Казую по плечу, – спи, медвежонок, – прошептал он, мягко целуя кетчера в затылок. – Итак, это уже вторая угроза, – нахмурился Такашима, – слишком настойчиво для простого пранка, тем более что этот некто заморочился выяснить твое новое место проживания. Есть идеи, кто может не любить тебя так сильно? – Если я оглашу весь список, это вряд ли сузит круг подозреваемых, – саркастически заметил Миюки. – Согласно опросам в сети, у тебя нет ярых антифанатов. По крайней мере, среди болельщиков. – Это потому что, все мои антифаны – игроки команд-соперников. – И не только соперников. – Мне пора, – бросил кетчер, на ходу подхватывая спортивную сумку, демонстративно пропуская мимо ушей последние слова мужчины. – Дождись меня после тренировки, – крикнул Рю ему вдогонку. – Видно, ты не такой умный, каким хочешь казаться. Сколько раз нужно повторить, чтоб до тебя дошло? – Он не понимает намеков, Окада. Группа из пяти здоровенных парней обступила Миюки, заставляя кетчера пятиться, пока его спина не уткнулась в стену какого-то служебного помещения возле спортивного комплекса. – До этого я старался, чтоб было незаметно, но видно придется изменить стратегию. Что если мы немного подпортим это красивое личико? Тогда поклонников у тебя поубавится, не так ли? – ехидно улыбаясь, спросил Окада, достав из сумки бутсу. Миюки даже глазом не повел. – А у тебя, Окада, поубавится денег. Обернувшись на голос, нападающий прищурился, так как в глаза ему светили фары синего судзуки, владелец которого стоял возле машины. – У Миюки с десяток рекламных контрактов, неустойку за которые придется выплачивать тебе, в случае, если ты осуществишь свои угрозы. Кстати, через месяц у него съемки для бренда нижнего белья, на твоем месте я бы молился, чтобы от гематом к тому времени не осталось и следа. – Вы не сможете это доказать, – сквозь зубы процедил Окада. – Чтобы организовать твой трансфер, менеджеру хватило бы и моего слова. И все же, к твоему сведению, эта «милая встреча» записана на видеорегистратор. Так что, если Миюки получит еще хоть одну угрозу… – Пошли, Окада, – один из приятелей потянул парня за рукав. Гневно цокнув, Окада отступил. – Скажи «спасибо» своему сторожевому псу, Миюки, – выпалил он напоследок, метнув в сторону Такашимы злобный взгляд. За всю дорогу Миюки не проронил ни слова и только дома на вопрос, голоден ли он, ответил: – Вам не следовало вмешиваться, Рю-сан. Бросив ключи на стол и сняв пиджак, Такашима полез в холодильник за пивом, сомневаясь, что осилит разговор без «подкрепления». – И что я, по-твоему, должен был делать? Стоять и смотреть, как тебе вспахивают лицо? – Я бы покрыл издерж… – Миюки вздрогнул от звона стекла о столешницу. Благо, бутылка не разбилась, зато ее содержимое, краткий миг побыв фонтаном, оказалось на полу. – То есть, в твоем гениальном сознании только деньги побудили меня помешать им. Я начинаю думать, что Окада был прав насчет твоих умственных способностей, – съязвил Такашима. – Рю-сан, я бы никогда… Вы ведь просто выполняли свою работу, разве нет? На этот раз бутылка разбилась. Внимательно следя за действиями мужчины, кетчер был готов к этому. Он видел, как отделилось от основной массы почти целое дно, как разлетелись по ковру темные брызги других осколков и как Рю-сан отбросил в сторону оставшуюся в руке верхнюю часть бутылки. Раньше самого Такашимы он увидел кровь на его руке и выскочил из комнаты. Мужчина заметил, что поранился, только когда парень вернулся и, поставив аптечку на стол, опустился на пол возле него. – Осторожней, – запоздало предостерег его Рю, – тут повсюду осколки. Но Миюки уже полностью сосредоточился на обработке пореза, который, к счастью, оказался неглубоким. – Ты можешь объяснить, почему ты сделал это? – спросил Такашима, когда Миюки закончил перевязку. – Ну или, скажем, мог бы ты этого не делать? – перефразировал вопрос мужчина. Однако Миюки не ответил ни на один из них. – Ты как будто специально делаешь все, чтобы заставить людей ненавидеть тебя. Просто не позволяешь себя любить. И все же ты не мог не заметить, что иногда твои действия приводят к противоположному результату. Потому что любовь, забота, доброта не обязательно должны быть чем-то оправданы. Для них не нужна причина. И, уж прости меня, твое разрешение тоже. – Скорее всего, придется отказаться от черно-белой классики, его кожа необыкновенна: нельзя разбрасываться такими подарками. Но мы в любом случае рассмотрим оба варианта. Такашима стоял рядом с ассистенткой фотографа, которая вводила его в курс дела, пока Миюки готовили к сессии. Он не обязан был здесь находиться, но так как у кетчера пока не было личного агента и это все было для него в новинку, Рю пришел поддержать парня. Эта съемка сильно отличалась от предыдущих проектов Миюки. Ему даже пришлось попотеть в тренажерке, больше обычного. Естественно, кетчер не мог не чувствовать напряжения, хоть и пытался этого не показывать. – Та же история с очками, их можно использовать как интересный акцент, но в то же время они могут отвлекать внимание от самого важного, – продолжала женщина. «Самого важного, конечно», – подумал Рю, а визажист тем временем привел Миюки обратно на площадку. И это был не Миюки номер один, два или три, с которыми Такашима встречался прежде. Не один из них, и в то же время – все три вместе. На нем были его спортивные очки, он был в одном нижнем белье, но при этом вел себя так скромно, словно не его лицо и тело будут украшать страницы журналов и не его коже Рю только что выслушивал дифирамбы. – Тебе не холодно? – поинтересовался Такашима, подойдя к парню. – Нет, они сказали, что постараются поддерживать приемлемую температуру, – ответил Миюки. – Меня так отретушировали, что нельзя даже ничего накинуть, – смущенно улыбнулся кетчер. Он все время порывался прикрыться руками, но останавливал себя, боясь испортить грим. Мужчина впервые видел, чтобы Казуя стеснялся. Он словно стыдился своей внешности. Оно и понятно: до недавнего времени он и не подозревал о ее существовании. – Ты ведь в курсе, что в раздевалке бейсболистов куда больше народу? – Да, но там никто не смотрит на тебя, все заняты своим делом, – прошептал Миюки. – Тогда смотри на меня, – сказал мужчина, – ты ведь это говоришь питчерам, верно? Смотреть в твою перчатку. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Миюки решительно кивнул. – Надеюсь, они не заставят меня сидеть в позе кетчера, – бросил он перед уходом. Сесть Миюки все-таки пришлось, но не на корточки, а на высокий деревянный барный стул. Ему велели занимать на нем всевозможные положения и смотреть в разных направлениях. Поначалу он выглядел скованно, но стоило ему отыскать глазами Рю, все изменилось. Изменилось все и для Рю. «Демон» – пронеслось у мужчины в голове, ибо что это был за взгляд! «Так вот что питчеры видят перед собой, стоя на горке». Но не только взгляд – выражение лица, поза, линии тела – все в парне угрожало и притягивало, было чувственно и невинно одновременно. – Такой юный, а сколько сексуальности, – услышал Такашима голос все той же помощницы фотографа. Слова женщины неприятно резанули слух. Рю не знал, что именно его задело: то, что в Миюки видели объект сексуальных фантазий, или то, что эти слова слишком явно выражали его собственные мысли в данный момент. Поэтому все оставшееся время он старался смотреть исключительно на лицо парня и ни в коем случае не заострять внимания на «самом важном». – Надеюсь, Вы едите натто, Рю-сан, – сказал Миюки, перекладывая продукты в холодильник. – Я кучу накупил по акции. – Ты, кажется, перестарался. Тебя не будет всего неделю, а я вряд ли вообще за это время загляну в холодильник, – уведомил его Рю. – Ну, Вам придется, потому что кто-то должен будет съесть все, что я наготовлю. Редко когда Такашима не сопровождал команду на выездные игры. Но сейчас дела требовали его присутствия в Токио, и он был даже рад такому раскладу. После той фотосессии находиться рядом с Миюки стало для него невыносимой пыткой. Мужчина не знал, куда деть глаза. Каждый раз, когда он видел кетчера (будь то Миюки номер один, два или три), в голове автоматически возникал демон-искуситель с фотосессии. Однако Рю ждал отъезда соседа не только по этой причине. С тех пор, как они с Миюки делили квартиру, у него не было возможности, да и особого желания, удовлетворить «определенные свои потребности». Он никогда не был сторонником длительных отношений, но у него имелось несколько приятельниц, которые были не прочь время от времени развлечься. Причудливые реакции своего организма в последние дни Рю приписывал вынужденному воздержанию и за эту неделю собирался наверстать упущенное. Проходя по рядам в минимаркете, чтобы купить кое-что для вечера, Такашима наткнулся на журнал с откровенным фото Миюки на обложке. Рю понятия не имел, что кампанию уже запустили. Взяв журнал со стеллажа, он намеревался показать его кетчеру, когда тот вернется. Такое с ним было впервые. Повезло еще, что его подруга оказалась понятливой и, смахнув все на усталость, предложила встретиться как-нибудь в другой раз. «Усталость… Женщины часто в таких ситуациях списывают все на утомление, но они и понятия не имеют… Это ж как нужно устать, чтоб не встал?!» – поражался Рю абсурдности теории, неприменимой, по крайней мере, к его случаю. Сам мужчина прекрасно осознавал причину своей «неспособности». Она лежала совсем рядом, на пассажирском сиденье. Стоило протянуть руку к глянцевым страницам, и проблема решена. Временно, конечно. Но не может же он до конца жизни дрочить на фотографию в журнале? Измученный собственными мыслями, Такашима накрыл лицо ладонями. Через минуту он убрал их и, потянувшись к замку зажигания, посмотрел по сторонам. На секунду слева, на месте журнала, возник образ Миюки. Парень сидел и смотрел в окно, как обычно подперев рукой щеку. Рю протер глаза, и видение исчезло. «Твою ж…» – выругался водитель, поворачивая ключ. Подобное не раз повторялось в течение этой недели. Такашима видел Миюки в фартуке у плиты, в маске для сна на кровати, из-за чего мужчина не мог спать там, и ему приходилось обходиться футоном даже в отсутствие соседа. По утрам, прежде чем проснуться, он слышал заливистый смех Казуи минут за пять до того, как прозвенит будильник. Даже когда Рю не посещали фантомные кетчеры, Миюки все равно повсюду его преследовал: с каждого журнала, с каждого билборда, с экрана телевизора. «Кто придумал эту чертову рекламу!» – восклицал мужчина, с остервенением переключая каналы. Но хуже всего было то, что в минуты, когда он не видел Миюки, Рю безумно его не хватало. «Что приготовить на ужин: омурайсу или омусобу?» «Буду ужинать не дома». «O'k». «Я на стоянке, Вы где?» «Прости, сегодня не могу. Вызови такси». «Вам не кажется, что Вы забыли дома кое-что важное? Могли предупредить, что придется ехать на метро: я бы встал пораньше. Если опоздаю на тренировку, пожалуюсь на Вас менеджеру». «Ужин на столе. Иду спать. Постарайтесь не шуметь, когда придете». Открыв дверь и переложив ключи в другую руку, Такашима нащупал выключатель. Когда комната осветилась, мужчина чуть не подпрыгнул от испуга. На диване, скрестив руки на груди, сидел Миюки. На нем был его спальный наряд: черная футболка Under Armour и растянутые во всех выступающих местах серые треники. И все же парень был в очках, что значило – спать он даже не собирался, хотя, судя по темным кругам под глазами, очень хотел. – Я думал, ты уже спишь, – сказал мужчина, разуваясь. – А если б думали иначе, не пришли бы? – съязвил кетчер. – С чего ты взял? – спросил Рю, снимая пиджак. – У меня есть два предположения, помогите выбрать верное. Первое – вы меня избегаете, второе – у Вас появилась подружка. – У меня нет «подружки». – Значит, первое, – констатировал Миюки, – могу я узнать причину? – спросил парень, вставая с дивана. Такашима молчал. – Это как-то связано с этим? – кетчер кивнул на лежащий на столе, уже изрядно потрепанный журнал. – О господи, где ты откопал его?! – простонал мужчина, опускаясь в кресло, и устало потер лоб. – Разве все началось не с этого? С тех пор Вы ведете себя странно. – Например? – Например, не смотрите мне в глаза, – сказал кетчер, подходя к креслу. – Рю-сан, скажите, Вы меня ненавидите? – Не неси чепухи, – бессильно произнес Такашима. – Ну тогда, – продолжил Миюки, садясь на корточки напротив мужчины, – Рю-сан, я Вам нравлюсь? – Что? – тихо изумился Рю. – Эти противоположные чувства порой одинаково проявляются. Разве мой вывод нелогичен? Мужчина поднялся и подошел к окну, так что кетчер мог видеть только его спину. – И что бы ты сделал, если б мой ответ был положительным? Встав позади Такашимы, Миюки созерцал их размноженные отражения на фоне ночного города. – А что бы Вы хотели, чтоб я сделал? Наступила пауза, достаточно длительная, чтобы Миюки успел поймать ритм шумевшего снаружи трафика. – Забудь, – сказал Рю, повернувшись и прошагав мимо кетчера. – Вы хотите встречаться со мной, Рю-сан? «Черт, я забыл, что он прямой как шпала», – мужчина остановился и на несколько секунд закрыл глаза, словно так можно было сбежать от этой нелепой ситуации. – А что, ты бы согласился? – печально усмехнулся Такашима. – Меня вполне устраивало, как все было раньше, но если так Вы перестанете избегать меня, то можно попробовать, – спокойно ответил Миюки. – Ты в своем уме? – почти прокричал Рю, наконец смотря парню в лицо. – А что? Это будет занятно, – улыбнулся кетчер. – «Занятно», ага… Видимо, от недосыпа ты плохо соображаешь, – покачал головой Такашима. – У тебя когда-нибудь были отношения? – Ну, я получал признания, но кроме бейсбола меня тогда ничего не интересовало. «Боже, у него даже девушки не было, он, может, еще и не целовался ни разу», – пронеслось в голове мужчины, и он, истерически рассмеявшись, сел на диван. – Разве сейчас что-то изменилось? – спросил Рю, уняв смех. – Тебя ведь и сейчас интересует только бейсбол? – Вы меня тоже интересуете, Рю-сан, – сказал кетчер, усаживаясь рядом. – Да, но не в том смысле, – уточнил Рю. – Ну, по крайней мере, Вы интересны мне больше, чем все девушки и парни, что мне признавались, – уверенно заявил Миюки. – «Парни»? – переспросил Такашима удивленно. – Ну, знаете ли, мы живем в двадцать первом веке, – напомнил кетчер, беззаботно пожимая плечами. – В общем, думаю, моего интереса достаточно, чтобы попытаться. Вы так не считаете, Рю-сан? – закончил парень и выжидающе поглядел на Такашиму. – Нет, у тебя точно ИСС*, – заключил мужчина, поднимаясь, и, схватив кетчера за руку, повел его в спальню. Миюки не сопротивлялся: в голове была мутная каша, а глаза слипались помимо воли. И все же, ложась в постель, он пробубнил, едва шевеля губами: – Вы мне не ответили, Рю-сан. – Спокойной ночи, Казуя. Все разговоры завтра, – усмирил его Такашима. – Так что Вы решили, Рю-сан? Апельсиновый сок во рту Такашимы вздумал дать задний ход. Мужчина надеялся, что на утро Миюки забудет весь вчерашний вздор. Кетчер вот-вот должен был уйти на пробежку, а Рю нужно было сходить на игру любительской лиги, и он рассчитывал, что нежелательный разговор минует его. Но не тут-то было. – Ты просто не можешь оставить эту тему, да? – недовольно проворчал Такашима. – Если Вы пообещаете не избегать меня, – поставил условие кетчер. Допив сок, мужчина собрал посуду и подошел к мойке. – И как ты себе это представляешь – нас вместе? – спросил он. – Ну мы просто будем делать то, что делают все парочки, – последнее слово заставило Такашиму поежиться. – Разве это не так работает? – несмело добавил Миюки, заметив реакцию мужчины. – Например? За шумом воды Рю не услышал приближения парня и узнал о нем, только ощутив теплое прикосновение губ кетчера к своей щеке. – Например, это, – понизив голос, произнес Миюки. Когда мужчина снова обрел способность двигаться и повернулся, парень был уже в дверях. Ослепляюще улыбнувшись, он помахал Рю: – До вечера, Рю-сан. – Ну и как Вам Харада, Рю-сан? Вы же из-за него ездили в Канагаву? – поинтересовался Миюки, убирая со стола. – Правда, что у него подачи под сто шестьдесят? – Сегодня я таких не видел, – покачал головой мужчина. – В любом случае все, что у него есть – это скорость. Он будет выглядеть куда интереснее, когда наконец разберется со своим крученым. – Если честно, я бы лучше поработал с их реливером, – Миюки нетерпеливо стукнул кулаком по ладони. – Тебе уже успели надоесть наши питчеры? – У них неплохой арсенал, но ни у кого нет наклбола. – Рукавица жмет? Или соскучился по перчатке первого базового? – злорадно протянул Такашима. – Будь осторожен со своими желаниями. Так или иначе, решать менеджеру. Может, он заинтересуется, и тебе удастся половить наклер Ито. Иди в душ, я сам тут закончу, – отослал Рю кетчера. Закончив на кухне, мужчина отправился в спальню – приготовить все ко сну. – Что Вы делаете, Рю-сан? Услышал он за спиной голос Миюки, едва успев схватить свернутый у стены футон. – Собираюсь спать, как видишь, – ответил Такашима, слегка оторопев от его тона. – Я имел в виду, зачем Вам понадобился футон? – пояснил кетчер. – Встречаясь, люди спят вместе, разве нет? – Кхм, – от непосредственности Миюки у мужчины запершило в горле. – По-моему, ты перешагнул несколько ступеней, – сказал Рю, подходя к нему. – А на них стоило наступить? – спросил парень, суша волосы полотенцем. – Суди сам, – с двух сторон взявшись за полотенце на голове Миюки, мужчина притянул парня ближе и поцеловал. Такашима давно мечтал каким-то образом заткнуть этот большой рот, и такой способ, на его взгляд, был самым приятным. Хотя, откровенно говоря, он мог быть и единственным. Неискушенность кетчера для Рю была очевидна, но Миюки называли гением не просто так. Парень схватывал на лету, и мужчина вдруг вспомнил предостережение сестры по поводу «острого язычка» кетчера. «Ты и представить себе не можешь, Рей», – подумал он, постепенно сбавляя обороты, чтобы уж совсем не потерять голову. – Ну и? – спросил он, отпуская сжимаемые им до сих пор края полотенца. – Вау, – выдохнул Миюки, – думаю, на этой ступени можно и задержаться. Дальше поцелуев они в тот вечер не зашли, но Миюки все-таки настоял, чтобы они оба спали на кровати. – Вы же сами жаловались, что у Вас по утрам кости ломит, – бессердечно напомнил он мужчине, готовому в эту минуту умереть на месте. Мало того, что он сам себе заблаговременно вырыл могилу, так еще наверняка казался Казуе дряхлым стариком. В итоге Рю пришлось согласиться на условие кетчера, хоть это и не сулило ему ничего хорошего. Уже во вторую «совместную» ночь Такашима одолжил у Миюки маску для сна, которых у того было по меньшей мере с дюжину. Он объяснил это слепящим по утрам солнцем, на самом же деле маска была единственным заслоном от соблазна. Рю знал, что не сможет себя контролировать, видя спящего рядом Миюки. Мукой было даже просто слышать дыхание парня, чувствовать его запах, ощущать его близость. Маска спасала и по утрам, когда Миюки, обычно встававший раньше Рю, беспардонно расхаживал по комнате с утренней эрекцией. Раньше Такашима и внимания бы не обратил, но увидев это зрелище теперь, мужчина подскочил с постели и сломя голову понесся в ванную, опередив кетчера. Таким образом он надеялся скрыть от парня свое собственное состояние, а еще ему было просто необходимо уединиться. С того дня он не снимал маску, пока не слышал закрывшуюся дверь ванной. Обычно у Рю не было проблем со сном, но то ли стоявшая в комнате духота – несмотря на отсутствие одеяла и открытое окно – то ли непрекращающийся стрекот цикады-вампира, попутавшей время суток, в эту ночь мешали ему уснуть. Однако даже назойливому насекомому не удалось заглушить размеренное сопение лежавшего рядом Миюки. Парень был так близко, что иногда, когда в комнату задувал ветерок и развевал его волосы, они касались щеки мужчины. Это выводило Рю из себя, и в то же время он с нетерпением ждал нового порыва, как прилива, выносящего что-то на берег и тут же забирающего. Очередная волна принесла кое-что неожиданное, хотя ветер тут был ни при чем: повернувшись на бок, Миюки закинул на Такашиму ногу. Но больше этого действия, которое для кетчера было не характерно, мужчину удивило то, что нога эта была голая. «Когда это он успел снять штаны?» – недоумевал Рю. В отличие от него самого, Миюки всегда спал одетым, но, видимо, нестерпимая жара вынудила его принять меры. Даже во время матчей стройные, но сильные ноги кетчера неизменно приковывали взгляд мужчины. Теперь же, собственной кожей ощущая гладь того самого бедра, от которого на поле не мог оторвать глаз, Такашима чувствовал, как его броня дает трещину. Спасти ее можно было, только покинув кровать, однако стоило мужчине дернуться в сторону, его грудную клетку пересекла мощная рука кетчера. Выбраться из двойного плена, не разбудив Миюки, было невозможно, и все же Рю предпринял еще одну попытку. – Куда-то собрались, Рю-сан? – голос парня прозвучал у самого уха. – Мне нужно в туалет, – ответил Такашима. – Если «нужно» как в то утро – Вы не должны никуда уходить, Рю-сан, – рука кетчера опустилась к паху мужчины. – Я так и думал. Рю готов был поспорить, что Миюки улыбнулся. – Тебе завтра полдня жариться на солнце в своей амуниции, – попытался вразумить парня Такашима. – Я выносливый, – сказал кетчер, скользнув рукой под резинку его трусов. – Можете не снимать маску, если Вам так удобнее. Я свою тоже пока оставлю. Ладонь Миюки была горячей и загрубевшей от неустанного махания битой, однако эта шероховатость, принося то сладость, то боль, лишь увеличивала диапазон ощущений. Кетчеру не пришлось долго трудиться, но буквально за пару секунд до развязки, парень вдруг убрал руку. – Ах ты… – Шшш, – услышал Такашима, тут же ощутив жадные губы кетчера на своих. Одновременно с языком парень вновь пустил в ход руку и уж на этот раз довел дело до конца. – Вау, – только и мог выдать Рю, прерывисто дыша. Не говоря ни слова, он стянул с себя маску и посмотрел на Миюки. Парень лежал на спине, закинув руку за голову. Маска все еще была на нем. Бросив взгляд ниже, Такашима понял, что у Миюки никакого «Вау» не случилось, по крайней мере, пока. Оглядевшись, мужчина быстро обнаружил искомое на спинке кровати. В эту минуту он был несказанно рад своей неряшливости. Взяв свободную руку кетчера, Рю поднял ее ко второй у головы Миюки. – Рю-сан, что Вы… – Шшш, – произнес Такашима, связывая запястья кетчера подобранным до этого галстуком. – Будешь вести себя смирно, и запястья не пострадают. – Мы оба знаем, Рю-сан, что Вы не причините мне вреда, – заметил парень. – Хорошо, что ты это понимаешь. – Вы же в курсе, что это не помешает мне снять маску. – Можешь сделать это, когда захочешь, – равнодушно ответил Такашима, которого больше огорчило, что кетчер так и останется в футболке. Рот Миюки сверкнул азартным оскалом. Склонившись над парнем, Рю крепко, но кратко поцеловал его, проведя напоследок языком по ровному ряду острых зубов. Он мог целовать эту улыбку вечно, но именно поэтому себя остановил. Едва коснувшись губами шеи – засосы сейчас ни к чему – мужчина задрал футболку Миюки, мимоходом пройдясь ладонью по разгоряченному боку. Тело парня слегка выгнулось, а Такашима как будто специально ждал этой реакции, чтобы двинуться выше. Уделив достаточное внимание соскам, ровно столько, чтобы заставить дыхание кетчера участиться, Рю опустился вниз. Он проследил губами дорожку волос, нисходящую от пупка к спонсорскому белью, которое уже довольно сильно натянулось, оставляя мало простора воображению. Сквозь тонкую ткань мужчина ощутил запах, неотделимый от Миюки и воплощающий его. Вдохнув этот аромат поглубже, Такашима стащил с парня трусы и, воспользовавшись короткой паузой, насладился видом. Волосы кетчера взмокли, прилипая ко лбу и шее. На лице и теле выступила испарина, словно роса, блестевшая при лунном свете. Снова двигаясь вверх, мужчина покрыл внутреннюю сторону бедра кетчера самыми нежными поцелуями. Когда Такашима перешел к главному, Миюки уже приглушенно постанывал от нетерпения, и Рю многократно воздал ему за ожидание. – Рю-сан, а Вы разве не хотите… – закусив губу, кетчер многозначительно опустил взгляд. – Ты с ума сошел? Тебе завтра пол-игры сидеть на карачках! – вполголоса «прокричал» Такашима. – По одной ступени за раз, помнишь? – добавил мужчина, прижимаясь губами к влажно-соленому виску парня. – Вставай, медвежонок, – тихо произнес Такашима, наклонившись к кетчеру, и потер голую лопатку парня, не укрытую одеялом. Сев в постели, Миюки приоткрыл глаза и тут же зажмурился от бившего в окно света. Так что, когда мужчина вернулся в комнату, он застал парня с все еще закрытыми глазами и взъерошенными волосами. – Ваш завтрак, Миюки-сама, – объявил он, ставя перед сонным кетчером поднос. – Вы приготовили завтрак? – изумился парень, моментально проснувшись. – Думал, позволю тебе стоять у плиты в такой день? – спросил Рю, садясь напротив. – Э? «День»? А какой сегодня день? – нахмурился Миюки, почесав затылок. – Может, это освежит твою память, – предположил Такашима, протягивая парню бумажный пакет. – О, бейсболка «BoSox»! – воскликнул кетчер, заглянув внутрь. Достав кепку, он тут же нацепил ее козырьком в сторону. – Рю-сан, Вы лучший! – широко улыбнулся он. – Ах да, Вы же обещали подарить мне ее на день рождения. Вот, значит, какой сегодня день, – сконфуженно пробормотал Миюки, отводя взгляд. – С днем рождения, Казуя. – Спасибо, Рю-сан, – парень снова улыбнулся, уже сдержаннее, но намного теплее. «Тебе спасибо, – подумал Такашима, наблюдая, как кетчер отправляет в рот сразу половину французского тоста с джемом, – за то, что позволяешь тебя любить». – Ммм, – с полным ртом промычал Миюки, что-то вспомнив. – А автограф Джо Мауэра? – спросил он, с трудом проглотив недожеванное. – По-твоему, я за пару дней должен был объездить всю Америку? Прибережем это до следующего года, ладно? На случай, если у тебя опять будут проблемы с памятью. – Вы так уверены, что через год мы все еще будем вместе? – поинтересовался кетчер с дерзкой ухмылкой на лице. – Теперь уверен, – твердо произнес Рю, улыбаясь в ответ.

«Лучший Кетчер Японии! или Почему Все Ненавидят Миюки Казую»

«Наш корреспондент взял интервью у людей, знающих Миюки Казую еще со школьной скамьи. Каков на самом деле Кетчер номер один в Японии?» (По просьбе некоторых респондентов их имена не были упомянуты) «Что Вы можете сказать о Миюки Казуе, Танба-кун?» «Миюки?» «Ну да, Вы ведь играли вместе в старшей школе». «Мне не очень нравилось работать с ним. У него крайне смутное представление о понятии старшинства, и он не проявлял должного уважения к семпаям». «А что Вы скажете о нем как о кетчере?» «Он достаточно ловок, чтобы поймать отскочивший мяч, с умом ведет питчера и защиту». «Значит, с профессиональной точки зрения претензий к нему нет?» «Вы давно знаете Миюки Казую?» «Мы познакомились на последнем году старшей школы, во время Золотой недели». «Каким он тогда Вам показался?» «Хороший стратег, довольно быстрый бегун, раздражающий человек». «Теперь вы играете в одной команде, Ваше мнение как-то изменилось с тех пор?» «Не сказал бы. Он все еще раздражает как человек». «Разве вы не друзья, Мима-кун?» «Я бы назвал нас коллегами. Я доверяю его навыкам, а еще у него несгибаемая воля». «Миюки-кун был сильным соперником?» «Кетчер он неплохой, но не отличный. Бэттер из него был тоже средний. Ну да, в последней игре он выбил два гранд-слэма. Немыслимо: они дважды умудрились загрузить для него базы. Хотя сейчас его AVG перевалил за триста тридцать, а OPS не опускается ниже тысячи, я действительно не понимаю, почему Нарумия так им одержим». «Вы ведь являетесь основателем антифанатского блога Миюки Казуи?» «Без комментариев». «Йо-кун, Вам довелось сыграть и против Миюки Казуи, и вместе с ним в команде «Представителей Токио». Ваше мнение о нем?» «Он расчетлив и в меру агрессивен, а еще он беспощадный человек. Но его игра сильна, проста и изящна. Для меня он живое воплощение японского бейсбола». «Как Вы считаете, Миюки-кун справился с ролью капитана?» «Быть клинапом, главным кетчером и капитаном одновременно очень тяжело, я знаю это по собственному опыту. Могу сказать только, что он не подвел команду». «А Вы немногословны, Харада-кун». «А чего Вы ожидали? Я его терпеть не могу». «Мы с Миюки не всегда сходились во мнениях. Он с самого начала был в стартовом составе, и ему было трудно понять многих из нас. Но решимости ему не занимать», – Маэдзоно-кун. «Ваши семпаи из Инаширо не очень лестно отозвались о Миюки-куне. Вы с ними согласны?» «Честно говоря, я восхищаюсь Миюки-саном. Я многое понял, смотря на его игру. Я не подражаю ему, или вроде того, у нас абсолютно разные стили игры, но думаю, он прекрасный кетчер. Только не говорите Мэй-сану и Хараде-сану». «Нарумия-кун, для Вас Миюки Казуя в первую очередь соперник или друг?» «На поле мы почти всегда встречаемся как соперники, поэтому нам сложно быть друзьями за его пределами. Но я всегда уважал Казую и восхищался его смелостью и упорством. Он по-настоящему крутой, надеюсь, мы еще не раз с ним сыграем». «Миюки-семпай – это человек, ради которого я пришел в Сейдо и который сделал для меня бейсбол возможным. Он научил меня доверять товарищам по команде, помог найти себя», – Фуруя-кун. «Кэп, то есть Миюки-семпай, очень странный человек. Временами он ужасно бесил меня, и в то же время я хотел, чтобы он признал меня, ведь это из-за него я попал в Сейдо. Иногда непонятно: хвалит он тебя или оскорбляет, но ему каким-то образом удается привести тебя в чувство. Миюки-семпай очень много знает о бейсболе, и на него всегда можно положиться. Он много трудится и любит все взвалить на себя. А еще он может быть по-настоящему пугающим. Самое время Вам меня остановить, потому что я могу говорить бесконечно», – Савамура-кун. «Вы, должно быть, единственный друг Миюки-куна, Курамочи-кун». «Нет, просто я единственный, кто в этом признается, ну и мы много времени проводили вместе. Миюки не из тех людей, кто с кем-то делится. Он многое держит в себе и мало кого к себе подпускает. Он бывает слишком прямолинеен, с чем не все способны мириться. И все же он отличный друг, всегда готовый выслушать. Он очень целеустремленный и, несмотря на всю свою одаренность, впахивает не меньше других, хотя и скрывает это». «В школе он был Вашим семпаем, что Вы помните о Миюки-куне?» «Трудно понять, что в голове у этого человека. Он довольно эмоционален, но все же сдержаннее Савамуры-семпая. Миюки-семпай страстно любит бейсбол и идеализирует игру». «Вы все еще называете его «семпаем», было ли что-то, чему он научил лично Вас, Окумура-кун?» «Перед своим выпуском он давал мне много полезных советов, но главное – этот человек показал мне, что можно от чистого сердца наслаждаться бейсболом». «Вы первая разглядели талант Миюки и рекрутировали его для Сейдо. Мало кто знает его так, как Вы, Такашима-сан». «Он мне как младший брат. Когда я впервые его увидела, он еще был учеником средней школы, но выглядел даже младше. Я была поражена столь основательным пониманием игры и незаурядными практическими навыками. Он обладал всеми задатками будущего гениального кетчера. Миюки-кун был очень общительным ребенком, но у него всегда были трудности с доверием. Он привык отдавать, но не брать взамен. Думаю, это может быть связано с тем, что Миюки рос без матери. По этой же причине он стал таким самостоятельным, надежным и непреклонным. Знаете, как в том стихотворении: «Ее раны произошли из того же источника, что и ее сила»**. Я от всей души рада за него и безмерно горжусь им». «Тем более что теперь он фактически стал членом Вашей семьи. Он ведь, если я не ошибаюсь, встречается с Вашим братом?» «…»