Паладин старой школы

— Как ты добрался сюда? — продолжая неприятно улыбаться, неправильный кошак кинул взгляд на болтающуюся у меня на шее ранговую пластину, и практически выплюнул: — Медный? Выпил зелье сокрытия жизни? Использовал артефакт? Впрочем… неважно. С какого-то шара, который старикан держал в руке сорвался луч негативной энергии… который безобидно растёкся по доспеху. — Что? — удивился некромант. — Зачарованная броня? Теперь понятно… — Ты закончил? — изображая скуку поигрываю палицей, параллельно отслеживая приближающееся воздушное… что бы то ни было. Надеюсь не драколич. С подобной тварью придётся повозиться. — Только начал, — улыбка из просто неприятной стала ещё и раздраженной. — К твоему сожалению, авантюрист, покупка зачарованной брони — это далеко не всё. Мне даже немного жаль, что этот урок будет для тебя последним… паладин. Чувствуя, как со спины приближается летучая нежить отскакиваю в сторону, отмахиваясь палицей. Хруст-треск говорит о том, что я попал, и даже нанёс урон. Хм… Скелетный дракон? Да, похоже на то. Ну и ладушки. Этого, скорее голема, чем дракона, просто очень продвинутого, по сравнению с его собратом, которого я развеял у ворот, разнести будет довольно просто. Только вот желательно не прикончить некромантов. Думаю, у властей города будет к ним много вопросов, после которых, вполне возможно, колдунов будет ждать стилист в колпаке и с пеньковым галстуком. — Как ты… — задохнулся от возмущения Египетский Сфинкс, направив на своего питомца луч негативной энергии. У приземлившегося рядом с их компашкой дракона отсутствовала правая лапа. — Ты не медный! — Кто-то звал меднолобым. Шуточки про паладинов, знаешь ли, шутятся всю историю их существования, — пожимаю плечами, а потом прищёлкиваю пальцами. — Придумал! Выхватываю кристалл призыва, который отобрал в своё время у Нигуна, и активирую его. Стоп… Это же совсем не призыв… Дело в том, что сущность не вызывалась с другого плана. Я чувствовал, что сущность Света не проявлялась в мире смертных из родного плана бытия, а освобождалась из… из… из этой МЕРЗОСТИ!!! Дождавшись, пока ангел покинет своё узилище я бросил кристалл на землю и с огромным удовольствием раздавил ногой. Не самое лучшее настроение стало вообще отвратительным, и когда некромант Каджит, изображая сову с квадратными глазами, решил как-то прокомментировать случившееся, я не сдержался. «Прыжок», «рывок», «мощный удар», «скорость», «широкий взмах». Комбинация из пяти воинских навыков и удар Колыбельной превратили некродракона в тучу осколков кости, устремившихся куда-то влево. Хорошо, что у меня хватило соображалки и сдержанности ударить так, чтобы шрапнель, недавно бывшая некроконструктом, не посекла колдунов. Ещё один «рывок», осторожный, даже нежный шлепок латной рукавицей по лысому черепу, и неправильный Каджит падает на землю, а загадочную сферу, выпавшую из его руки, я ловлю. Очередная мерзость. Губы кривятся от отвращения, когда я почувствовал, сколько в этом шарике грязи. Испытываю брезгливость, быстро закидывая тёмный артефакт в инвентарь. Чувствую, меня ещё долго будет преследовать навязчивая идея помыть пространственный карман с хлоркой. — Посохи на землю, — рычу я на остальных некромантов, и слава Сеттосу, меня слушаются. Палки падают, а сами колдуны поднимают руки, демонстрируя пустые ладони. — На колени. От зрелища осторожно встающих в коленопреклоненную позу магов меня отвлекли хлопки. Оглядываюсь в сторону ещё ощущаемой в этом мире Светлой Сущности. Доминион Власти… аплодирует мне, держа золотистый посох подмышкой. — Эээ… — меня чутка подглючило. — Прекрасный удар, Сеттос, — голос существа был абсолютно не человеческим. Очень… похоже на арфу, которой невероятно опытный мастер этого инструмента выводит человеческий голос. Да, я знаю, что это невозможно. В реальности. — Эээ… Я Максимилиан, паладин Сеттоса, — решил всё же отвиснуть, и поправить сущность Света. — Вы все с его Душой, — оно, вполне человеческим жестом пожимает плечами, беря посох в правую руку. — Вы все немного Он. Так что говоря с тобой, я говорю с ним, в твоей Душе. Давно я не видела столько Серебряного Света в смертном. Спасибо, что освободил меня. Головы у не… у неё не было. Только странная фигура, начерченная белым светом, но у меня было ощущение, что Ангел покосилась на осколки кристалла. Меня вновь больно ужалил стыд. Носить с собой тюрьму… — В этом нет твоей вины, не кори себя, — очередной проигрыш арфы принёс ощущение улыбки в словах Ангела. — Ты хотел моей помощи? — А разве ты, — я тоже посмотрел на осколки кристаллической тюрьмы. — Не должна покинуть наш план? — Я — Доминион Власти, Ангел Второй Сферы. Я могу оставаться на этом плане сколько захочу. Разрушение тюрьмы всего лишь подарило мне свободу. И хоть мне не терпится вернуться домой, но не отблагодарить своего освободителя… — арфа её голоса снова издала звук, похожий на добрый смешок. — Будет Несправедливо. Совершить подобное мне не позволит Совесть, Сеттос. — Знакомо, — улыбаюсь ей под шлемом. — Тогда тебя не затруднит присмотреть за ними, пока я схожу туда? — показываю большим пальцем на вход в склеп, возле которого и тусовались некроманты. — Разумеется, Сеттос, — фигура Ангела делает лёгкий взмах посохом. — Клеть Света. — И это… — рассматриваю клетку, прутья которой состояли из ослепительных серебристых полос, внутри которой маги жались друг к другу, и пытались привести в сознание своего старого лидера. — Не могла бы ты звать меня Макс? Я чувствую… себя немного неуютно, когда меня называют именем Покровителя. — Хорошо, Макс, — очередной смешок арфы. — Тогда ты можешь звать меня… — Ангел проиграла какую-то сложную мелодию, а в ответ на мою лёгкую оторопь издала очередной струнный смех. — Или придумай мне красивое имя. Иди. Мальчику внизу нужна твоя помощь, а злая девушка сбежала сразу, когда ты разбил немёртвую мерзость одним ударом. Киваю Ангелу, направляясь к проходу вниз. *** Когда паладин скрылся в тёмном зёве гробницы Доминион Власти сосредоточила своё внимание на окружающем. Пленники при всём желании не смогли бы вырваться из Клети, не имея достаточно личных сил, чтобы перебороть заклинание шестого уровня, а начать какой-либо ритуал она им не позволит, просто увеличив температуру «прутьев». «Взгляд» сущности Света скользил по всему вокруг, пока не наткнулся на… странное. Заклинание дальнего зрения. Доминион Власти испытала что-то близкое к стыду, за свою невнимательность. Частично извиняли её только столетия, проведённые в заключении. Это было… сложно. Настолько же сложно, как описать то чувство благодарности, которое она испытывала к Сеттосу… Максимилиану. Свобода… Вспышка, и наблюдающее заклинание было разрушено, издав тихий звон разбитого стекла. Нужно будет непременно рассказать об этом паладину, когда тот вернётся. Небрежным движением посоха она испепелила двух забредших в радиус действия «Обжигающей Вспышки» зомби, и продолжила наблюдать. Свобода… Сущность была в предвкушении возвращения домой. Этот план был странным, сложным, запутанным. Тихий перебор струн арфы прозвучал печальным смешком. Глядя сквозь стены своей тюрьмы, слушая смертных, она, наверное, стала самой знающей о их жизни из своего племени. Правда, большая часть людей и нелюдей — то ещё разочарование. Может она бы скучала по этому плану, если бы такие, как Максимилиан встречались чаще. Сложно было не почувствовать тот стыд, когда человек понял, что кристалл призыва — это камера тюрьмы. Жаль, но таких были единицы за всё время её заточения. Поэтому, как поможет паладину — домой. И про план смертных даже вспоминать не будет пару тысячелетий. *** — Хм… Хм-хм-хм-хм… — Клементина размышляла, стремительно огибая встреченную на пути нежить. После того, как Каджит потерял сознание, и перестал контролировать ритуал, мертвяки стали намного более пассивны, реагируя только на живых поблизости. Для бывшего члена Чёрного Писания, уклоняться от встречи с тупыми ходячими трупами не составляло труда. А если увернуться казалось сложно, или делать крюк было слишком долго, то убийца просто разрушала костяк сильным ударом, даже не используя оружие. Исключения составляли зомби: их девушка всегда обходила стороной. Запачкаться в крови — это одно, а в мерзкой, вонючей жиже из трупов… Девушка в плаще, с низко надвинутым капюшоном, разбила очередной костяк, который тупо пялился на стену и стремительно взлетела на неё. Жидкую цепь стражи она проигнорировала, хотя час назад с удовольствием бы прикончила парочку. — Паладин… Она остановилась в переулке, когда крики воинов перестали быть слышны. Внезапно девушка начала чуть качать головой, как будто в такт неслышной мелодии, и слегка прикусила мизинец левой руки. — Паладин, хм-хм-хм… Сильный паладин… — нараспев, вполголоса заговорила она с пустым переулком. — Только вот откуда ты? К ритмичному покачиванию головой добавилось тихое притоптывание носком правой ноги. Теократию можно выбрасывать в топку. Её бывшая страна имела несколько орденов, но никто из их состава просто рядом не стоял с тем… Паладином. Да. Те, кого она видела, даже сильнейшие, смотрелись, как посредственный ученик заклинателя рядом с Флудером Парадайном. По мастерству, конечно, а не по внешним данным. Такие, как этот Максимилиан — сразу идут в Писания. Их туда затаскивают всеми правдами и неправдами. Девушка хихикнула, поправила свой плащ, тщательно проверила, не выглядывает ли её ЛЮБИМЫЙ наряд, и быстрой, но воздушной походкой направилась в сторону своего убежища. Немного печалило, что оно теперь скомпрометировано, но полчаса у неё точно есть. За это время нужно собраться, и избавиться от всех вещей, которыми она пользовалась. Не хотелось бы, чтобы дурачок Каджит навёл кого-нибудь на её след. — Робл? Робл… — девушка покачала головой. Нет, в Святом Королевстве тоже нет таких монстров. Она бы точно знала. Чёрное Писание бы знало, или тайное общество Зуранон, в котором сейчас состояла Клементина, было бы в курсе. Ну а в Ре-Эстиз… В этой дыре вообще сильных можно пересчитать по пальцам руки. Одной. Газеф Строноф, Гагаран из Синей Розы, Люсьен Багэл из Красной Капли, Вайс Крофт де Лефан. Есть ещё Англас… Но бросьте, этот неудачник? — Ну ладно, хорошо, с натяяяжечкой, только чтобы «забить» руку, но пусть будет, — пошла она себе навстречу, снисходительно улыбнувшись. Да и то… Сильные… Хм… Сильнейшие из того мусора, что населяет эту страну. Интересный бой Клементине могли бы дать только Багэл и де Лефан. Остальные… Ну Строноф ещё более-менее, а двое других просто сильный мусор. Но всё равно, даже в победе над тремя сильнейшими она УВЕРЕНА. А вот двухметровый мальчик Максимилиан с сексуальным голосом… Этот её размажет. Девушка раздраженно цыкнула. Она была безумно хороша. Одна из лучших воинов мира. У неё было столько опыта, что многие ветераны с адамантовыми жетонами сгрызли бы локти от зависти. И этот опыт оценил тот, единственный удар, воина в серебристых доспехах. Пять навыков, применённые практически за один миг. Небрежные, но идеальные движения. Грация смерти. Сам удар — чудо, как хорош. Игрушку Каджита просто разбило на осколки, которые полетели туда, куда хотел паладин. Все. Никаких кусков кости, разлетающихся куда попало. Она бы сказала — невозможно, если не видела это своими глазами. И она готова поклясться, что он не был по-настоящему серьёзен. Раздражен? Может быть. Зол? Возможно. Но бил он небрежно. Она так бы прирезала какого-нибудь придурка, мешающего её пути. — Это так… неприятно, — тихо произнесла она капризным голосом. — Я преодолела пределы! Вышла на уровень Героев… И сегодня увидела настоящего монстра… Она остановилось, шокировано прикрыв ладошкой рот, и широко раскрыв глаза. Несколько секунд девушка так и стояла, протягивая пораженное «ах», а потом тихо рассмеялась. От этого смеха в соседнем переулке, в страхе, шарахнулась тень какого-то ночного «работника», но Клементина только кинула в ту сторону безразличный взгляд. Она не любила ИГРАТЬ с вонючками, а запашок с той стороны шел… Фу таким быть! Да и не время для развлечений! Поэтому девушка продолжила свой путь, всё той же лёгкой и воздушной походкой. — Я знаю, я знаааю… Надо написать письмецо! Антилин точно скажет мне спасибо! Ведь этот монстр точно-точно достоин того, чтобы почесать её развилку! — очередное жуткое хихиканье на этот раз спугнуло кота. — Я отомщу за тебя, Каджит, хоть ты и был идиотом! Пусть и не своими руками, а божественной промежностью, но наказание за срыв твоего плана будет… Жарким! — очередной смешок. — Эх, а я так старалась, когда воровала Корону Ча… Из-под низко опущенного капюшона донеслось такое забористое ругательство злым шепотом, что любой моряк снял бы шляпу. Пару десятков секунд Клементина только зло сопела, стремительно шагая к своей цели, а потом, так же неожиданно, как и выругалась, весело хихикнула. — О, Боги, какой мужчина… Заставил забыть девушку про красивую и ДОРОГУЮ — приятный голосок вновь перешёл на злое шипение. — Очень дорогую цацку!!! Вновь несколько секунд тишины из-под капюшона. — Ну и хрен с ней, — беззаботно подвела черту Клементина, ловко перемахнув через забор.* *** — И что теперь? — Пётр задумчиво рассматривал бестолково копошащуюся под стенами нежить, которая как будто забыла, как нужно штурмовать стену. Трупы первое время штурмовали только ворота, но толпа, скапливавшаяся всё гуще, постепенно расширяла зону атаки, в связи с чем «фронт» растягивался, благо двое Воинов Памяти значительно снизили нагрузку на стражу и авантюристов, позволив воинам и магам хоть и с напряжением, но без надрыва, сдерживать натиск мертвецов. Даже потерь почти не было. Несколько тяжелораненых и всего один погибший. Да и то… по собственной глупости слишком высунувшийся мужчина банально потерял равновесие, и свалился в толпу скелетов. Лидер Мечей Тьмы искренне сожалел о его смерти, но… Четверо, как это было тупо… — Ритуал перестали контролировать, — услышал он слабый и усталый голос их заклинательницы. Девушка сегодня просто превзошла себя, выложившись на полную, поэтому сама была похожа на зомби. Зеленоватая, с тёмными кругами под глазами, она кастовала заклинания снова и снова, как только отпускала дурнота от истощения, и чуть пополнялся резерв. — А почему тогда они всё ещё не сдохли окончательно? — почесал затылок Лукрут. — Не прервали, — девушка сделала большой глоток воды из фляжки Бриты, которую воительница ей протянула, и признательно кивнула красноволосой. — Ну… Управлять им перестали, а подпитка магической силой ещё есть. Я думаю, Макс убил некроманта, или тот сражается, и не может отвлекаться на управление нежитью. — Я ставлю на то, что Макс его уже того… — лучник провёл большим пальцем по горлу, а потом высунул язык, закатил глаза, и уронил голову на плечо. — Тут все на это ставят, — фыркнула Брита. — Видала я, как он своим железным бревном махал. Так что, думаю, от того мага остался мясной блин. — Если нежить начнёт разваливаться, то Макс точно победил, — закусила губу Нинья, с беспокойством посматривая на беспорядочно толкающиеся внизу ходячие трупы. — Всё с ним будет хорошо, — успокаивающе прогудел Дайн, осторожно погладив девушку по голове. Воины гарнизона и авантюристы пока хоть и отдыхали, но были настороже. Правда всё чаще слышался осторожный смех и возгласы полные ожидания скорейшего полного окончания этого напряженного сражения. *** От Автора: * Живая Клементина: Перед тем, как кастовать в меня сверхуровневыми комментариями по поводу её выживания, позвольте вставить пару слов. Эта дамочка была реально крутым бойцом. Момоныч просто слишком мощен. Вооот. И опыт у неё — ни дай Бог никому. Нашего Момона она считала до последнего мусором в крутой броньке. Пока не стало поздно. А потом произошли смертельные обнимашки. В нашем же случае — Макс вояка опытный, скиловый, мощный, сочный, вост… эээ… короче, острый, пытливый взор психованной дамочки это разглядел, оценил, и сказал: Дальше: Клементина, несмотря на свою психованность — очень, просто ОЧЕНЬ выразительный персонаж. Я бы даже назвал её настолько антихаризматичной в облике психопатки, что это… привлекает. И мне реально было жаль, что её так быстро слили в аниме. Ну а ещё — она секси. Отбитая на всю голову, но секси. Рахнера Арахнера, конечно лучше, но, всё равно очень неплохо. В общем, я убью её потом. У меня планы на неё. А может не убью. Я не знаю. : -Р И да! Две главы за один день бодрствования — УИИИИ!!!