Слепая удача

      — Наконец очнулся, — раздался незнакомый голос со стороны Дэриэла.       Амир прищурился и только тогда заметил, что рядом с эльфом кто-то сидит. Это был старик с густой длинной бородой, залысиной на голове и жёлтой кожей, покрытой пятнами. Тем не менее, несмотря на потрëпанный вид, его лицо излучало добродушие.       — А… — лишь произнёс Амир, не в силах нормально шевелить губами.       — Не торопись двигаться, отдыхай, — старик засмеялся скрипучим смехом. — Через пару часов придёшь в норму.       Амир сконфуженно захлопал глазами. Он вообще не понимал, что происходит. Рыцарь смотрел на Дэриэла, ожидая объяснений. Старик ещё раз хохотнул, а затем неторопливо покинул помещение.       — Помнишь что-нибудь после своего ранения? — спросил эльф, внимательно глядя на человека. — Моргни, если да.       Амир слегка нахмурился, а после всё же моргнул. Пусть и не полностью, но отрывки воспоминаний сохранились. Он помнил, как Дэриэл нёс его на спине и говорил, что они должны вместе вернуться домой. Очень отчётливо в голове сохранились фрагменты, в которых была пустыня.       «Пустыня? Видимо, у меня были галлюцинации…» — сразу же опровергнул Амир.       — Тебя лечили особым зельем, чтобы воспоминания не потерялись из-за травмы головы. Рана оказалась довольно серьёзной. Из-за зелья твои сны, должно быть, были связаны с прошлым.       Теперь Амир понял, почему недавно видел все эти воспоминания. Это были не предсмертные видения, а действие зелья. Он внутренне обрадовался. Было бы обидно, потеряй он память.       — Я расскажу позже обо всём, тебе надо восстановиться после зелья, — сказал Дэриэл, видя взгляд ожидания лежащего напротив человека.       Амир не обрадовался его словам, но ничего не мог поделать. Ему и вправду хотелось задать множество вопросов. Он посмотрел на потолок и, прищурившись, смог разглядеть разноцветные узоры.       «Странно выглядит… Эта комната похожа на походный шатёр»       Своим нечётким зрением он определил, что это и вправду был шатёр, сделанный из довольно обшарпанной ткани. Голова поворачивалась с большим трудом, поэтому Амир перестал пытаться что-то разглядеть и просто закрыл глаза. Время тянулось очень медленно. Сначала он почувствовал, как начали двигаться кончики пальцев. Затем у него получилось подвигать кистями рук. Теперь повернуть голову получалось без проблем.       Амир открыл глаза и посмотрел на сидящего у кровати Дэриэла. Эльф сидел всё с тем же неизменным холодным выражением лица. Казалось, он думает о чём-то серьёзном.       — Зачем ты тут сидишь? — медленно произнёс Амир, пытаясь контролировать свою речь.       — Слежу за тобой, — сразу же ответил эльф. — Через полчаса нужно принять другое лекарство.       «Что только не сделаешь, чтобы выжить… Приходится даже следить за состоянием своего врага» — Амир вздохнул.       Когда его двигательные способности вернулись, он почувствовал ещё большую боль, чем до этого. Амир стиснул зубы, понимая, что его спина сильно пострадала. Он немного подвигался и только сейчас заметил, что на кровати, в том месте, где была его рана, было проделано отверстие. Так было намного удобнее, чем лежать на животе с травмой на спине. Хотя Амир был уверен, что с этими магическими лекарствами он быстро встанет на ноги.       — Где мы находимся? — спросил он у задумчивого эльфа.       — В пустыне.       — Пустыня? Чего? — Амир очень удивился. — Мы же были в лесу.       — Я сначала тоже не поверил, когда увидел. Оказывается, тёмное измерение ограничено. После границ на северо-западе протянулась бесконечная пустыня, а на юго-востоке — безграничный океан. Мы сейчас недалеко от северной границы.       В голове Амира не укладывалось, как такое может быть.       — Но кто тот человек? Разве здесь могут жить люди? — вспомнил он старика, что недавно находился в шатре.       — Сам узнаешь, когда на ноги встанешь. Ты очень удивишься, когда выйдешь наружу.       «Проклятый инуриец! Сказал же, что расскажет обо всём!»       Он впился гневным взглядом в спокойного эльфа. Дэриэл всё ещё казался очень холодным и задумчивым. Амир фыркнул, сгорая от любопытства и недоумения из-за необычного поведения своего собеседника. Инуриец, конечно, почти всё время угрюмый, но сейчас даже его взгляд стал немного другим.       Через полчаса Амир уже смог сесть. Дэриэл сразу же пихнул ему под нос горькое лекарство, от которого Амиру стало дурно. Он всегда ненавидел запах и вкус лекарств, отчего сильно нахмурился, когда выпил его. Дэриэл внимательно проследил за тем, как он пьёт лекарство, а затем быстро убрал пустую чашку. Эльф всё также сидел и смотрел на человека напротив.       — Нет, ну что не так? — Амиру было немного неловко под таким пристальным взглядом.       — Слежу, чтобы ты не умер, — спокойно ответил Дэриэл.       — Проклятый инуриец, я в порядке! — Амир даже поднял руку и собирался подтолкнуть эльфа к выходу, но тот его остановил, схватив за запястье.       Взгляд Дэриэла изменился ещё больше после слов Амира.       — Не выпендривайся, ты был на волосок от смерти.       Инуриец хмуро отбросил руку рыцаря. Амир вдруг вспомнил, как Дэриэл тащил его на спине, пока он был ранен, и почувствовал небольшую толику благодарности. Он неловко почесал щеку, но так и не смог сказать простого «спасибо». Вместо этого из его рта вылетело:       — Рад, что ты жив.       В помещении повисла гробовая тишина. Дэриэл не понимал, почему вдруг Амир так резко перевёл тему, а сам рыцарь империи чувствовал огромное давление из-за нависшего безмолвия.       — Я хотел сказать, что ты молодец, что добрался до сюда, и что мы смогли остаться в живых… И что ты следил за моим состоянием…       Он не заметил, как всё повторял слово «что». В его мыслях было лишь ощущение некого унижения, ведь он вновь оказался слишком слабым, из-за чего пришлось полагаться на Дэриэла.       — Это что-то вроде благодарности? — удивлённо спросил эльф.       — Заткнись, инуриец, это не благодарность. Я просто рад, что мы выжили, вот и всё.       Амир отвернулся, чтобы не встретиться с эльфом взглядами.       «Вот позор… — думал он с досадой. — Я такой бесполезный, что приходится полагаться на инурийца»       Дэриэл вновь поменялся в лице. Казалось, что-то его сильно беспокоило, но он не мог сказать вслух, что именно.       — Что именно ты помнишь после ранения? — внезапно спросил он, опустив взгляд и нервно поглаживая костяшки пальцев.       — Я помню, как ты нёс меня на спине, пустыню.       — И это всё? — на лице Дэриэла виднелось небольшое уныние.       — Ну, ещё ты говорил, что мы должны вернуться домой, — Амир смущённо вспоминал слова, что слышал от эльфа в тот день. — Что вообще тогда было? — вдруг выражение его лица изменилось. — Неужели я сказал что-то странное?..       Амир схватился одной рукой за голову и прикрыл глаза, пытаясь вспомнить тот день. Но некоторые моменты всё ещё были размыты. Он помнил запах крови, тёплый ветер и настойчивый голос Дэриэла.       Инуриец резко поднялся и направился прочь от кровати.       — Отдыхай, — бросил он напоследок и вышел.       — Чëрт возьми, что это с ним?..       Амир искренне недоумевал. Разве эльф не собирался следить за его состоянием? Почему тогда так резко убежал?       «Я точно сказал что-то странное тогда…»       Но эльф явно не собирался рассказывать, что именно.       Сам же Дэриэл вышел из шатра ещё более угрюмый, чем обычно. Он был рад, что Амир очнулся, но тот по-прежнему не собирался звать его по имени.       «Почему меня вообще это волнует?»       — Хе-хе, наверное, счастлив, что твой друг очнулся, — раздался рядом знакомый голос. Это был тот самый старик, что недавно разговаривал с Амиром.       Дэриэл подскочил от неожиданности и посмотрел на вход в шатёр.       — Я наложил заклинание звуконепроницаемости, — успокоил его этот старый мужчина.       — Мы не друзья, — эльф сразу же опровергнул его слова.       — Правда? Тогда вы просто товарищи по несчастью?       Проницательный взгляд старика, казалось, смотрел ему прямо в душу. Дэриэлу стало не по себе.       — Нет, мы — враги.       — Да разве же будет кто-то так переживать за жизнь своего врага? — старик усмехнулся. — Ты же три дня сидел там, почти не отходя от него. Повезло этому мальцу с таким другом.       — Мы не… — начал Дэриэл, но старик уже развернулся и начал уходить, опираясь на свод трость и насвистывая какую-то песенку. — Не друзья мы…       Последнюю фразу он произнёс едва слышно. Как бы Дэриэл не отрицал, но после этого происшествия лёд в его сердце тронулся.

***

      Амир смог встать на ноги на следующий день. С помощью магии и зельев он и вправду очень быстро пришёл в себя. Хоть его состояние всё ещё было не идеальным, но он уже мог выйти на улицу. Амир хотел уже наконец узнать, что происходит, и получить ответы на свои вопросы.       Вместе с Дэриэлом он вышел из шатра и увидел, в каком месте находился всё это время. Пустыня. Это и вправду была пустыня.       «Какого?.. В таком месте действительно могут жить люди?»       Вокруг было множество шатров и палаток, находившихся прямо под палящим солнцем. Самое необычное, что в этом месте были даже сделаны земляные дорожки для передвижения.       — Здесь живёт маг, хорошо управляющий землёй, — объяснил Дэриэл, видя молчаливый вопрос на лице Амира. — И ещё несколько магов, поэтому здесь возможно жить.       — Но как так вышло? Разве маги не редкость в этом измерении?       В этот момент Амир заметил людей. Они столпились вокруг, смотря на него и эльфа. Здесь были и мужчины и женщины, старики и дети. На их лицах не было видно ненависти, это, скорее, был интерес. Да, они вправду с любопытством смотрели на Амира.       — Хе-хе, друг мой, поздравляю с выздоровлением, — сказал знакомый старик, неожиданно появившийся рядом. — Меня зовут Руон, я — глава нашей небольшой деревни.       — Спасибо… — неловко сказал Амир, глядя в сторону толпы.       — А ну разойдитесь, нечего смущать гостя! — Руон помахал своей тростью, и все мигом разбежались по импровизированным домам. — Как твоё имя, друг мой?       Этот старик сразу же заслужил доверие Амира.       — Я… — открыл он было рот и тут же замолчал. Его взгляд скользнул в сторону Дэриэла.       «О, чëрт. Я же так и не сказал ему своё имя. Будет ли уместно говорить его сейчас?»       — Его зовут Амир, — внезапно ответил за него эльф.       Этот самый Амир едва не уронил челюсть от шока. В этот момент он понял, что наговорил в тот день, когда был ранен. Он снова подумал о том, что знатно опозорился перед своим врагом.       — Друзья, можете жить в нашей деревне, сколько пожелаете, — старик улыбнулся и погладил свою грязную бороду.       — Но почему?.. — не понял Амир. Он не мог принять такое необычное проявление доброты. Они же вообще незнакомы!       — Все мы здесь — потерянные души, — вздохнул старик. — Дэриэл, расскажешь всё сам, или мне рассказать?       — Я сам всё объясню, спасибо вам.       — Хе-хе, не за что. Ты знаешь, где меня искать, если что-то случится.       Руон развернулся и резво помчался прочь.       — Сколько я пролежал в отключке? Кто все эти люди? Что вообще произошло за это время? — Амир сразу же завалил эльфа вопросами.       — Идём, я всё расскажу, Дэриэл собирался показать ему деревню, да Амир и не был особо против. — Ты пролежал без сознания три дня.       — Так долго? — Амир был разочарован из-за услышанного.       — Да. Два дня у тебя была сильная лихорадка, маги днём и ночью поддерживали твоё состояние. Если бы не они, мы были бы уже мертвы.       Амир понял, в какой ситуации они находились. Но неужели эти люди помогали им по доброте душевной? Такое вообще бывает?       — Значит, они нас спасли… Но почему?..       — Все люди здесь — сбежавшие преступники, которых ложно осудили, и их семьи. Они скрываются в этом месте.       — Как их ещё не нашли?       — Это всë-таки граница тёмного измерения, даже опытные маги стараются сюда не соваться. А эти люди знают здесь всё как свои пять пальцев.       — А, точно… Что насчёт магов?       Амиру и правда было интересно. Он уже понял, что маги в этом месте — редкость, так почему в этом пропащем месте их столько собралось?       — Думаешь, раз маги редкость, то никто не хочет от них избавиться? Они все бегут сюда в надежде на спасение, а Руон спасает тех, кого считает хорошими людьми.       — Ого, непросто было основать в этом месте такое поселение…       Амир замолчал и осмотрел разноцветные шатры. Он искренне восхищался этим стариком, что смог добиться такого.       — Эй, Амир, — обеспокоенно позвал Дэриэл. — Всё в порядке?       — Чего?       Из его носа вновь текла кровь. Амир быстро зажал нос пальцами и недовольно вздохнул. Без маны в теле он никак не мог исправить ситуацию. Ну вот почему это снова происходит?