Ромашковое поле

14 Августа. 18:36 Прозвенел звонок, оповещающий об окончании занятий. Все ребята, только что покорно сидевшие за партами и изучавшие предоставленный материал, повспрыгивали с мест, и принялись собираться домой. Этот августский день ничем не отличался от остальных летних деньков, даже не смотря на то, что сейчас полным ходом шли каникулы. Погода более-менее устоялась, радуя жителей Японии свежестью и яркими лучами солнца. На небе ни оболочка. Нежно-розовые лоскуты света исходящие от закатного солнца, постепенно укладывались на горизонте, со временем темнея. Скоро начнёт смеркаться. Из задумчивости вывел голос учителя: — Эйджи, задержись на минутку. Парень несколько раз растерянно моргнул, оглядел класс, и сообразив что все его однаклассники уже ушли, быстро запихал все свои учебные принадлежности в сумку. Он подошёл к учительскому столу и тихо спросил: — Вам чем-то помочь? — Да. Будь добр, отнеси эти работы в кабинет химии во второй корпус. У меня сейчас совещание в учительской. — Да, конечно. Учитель хлопнул Эйджи по плечу, и улыбнувшись, покинул пределы кабинета, оставив парня наедине с предстоящим заданием. «Ох, и тяжело же быть старостой.» — пронеслось в голове. На столе стояла достаточно массивная стопка бумаг, которую он подхватил за край, и пыхтя, понёс в другой кабинет. Второй корпус, как и первый, находился напротив огромного прямоугольного спортивного стадиона, который больше походил на место для проведения огромных матчей, нежели обычных занятий физкультурой и дополнительных секций. Лёгкие порывы ветра приятно ласкали лицо, успакаивая и заставляя дышать полной грудью. Обогнув стадионное поле по тратуару, соединяющему две небольшие площади перед корпусами, Эйджи задумался: «Ох уж, эти дополнительные занятия. Даже на каникулах отдохнуть не могу. Ээээх… Но что поделать, я же в выпускном классе, нужно готовиться к экзаменам.» — откуда-то сзади послышался неразборчивый голос, но парень не слышал, полностью отдавшись своим мыслям. — «Интересно, мама уже дома? Скорее всего, сегодня опять будет работать допоздна. Мы так редко стали видеться. Я скучаю.» Бам! В затылок что-то прилетело. Эйджи по инерции пошатнулся вперёд, и небольшая верхняя часть стопки повалилась на землю. От неожиданности он захлопал глазами, приходя в себя, а обернувшись, недалеко от себя увидел бейсбольный мячик, спокойно лежавший на траве. Подняв взгляд, заметил группу парней — человек 9 — один из них громко ругался, видимо, кого-то отчитывая, другой хихикал вместе с парой товарищей, ещё один лёгким бегом мчался по направлении к Эйджи — высокий и щуплый блондин. Его худенькое тельце покрывало компрессионное спортивное бельё, поверх которого были надеты серые шорты и чёрная футболка. Пока Эйджи рассматривал приближающегося парня, ветер лёгкими порывами приподнимал и уносил рассыпанные по земле листы бумаги. Незнакомец поднял с травы мяч и с серьёзным тоном спросил: — Тебе мячом прилитело? — Да, наверное. — Наверное? — блондин поднял одну из бровей. — Ты не уверен? — Просто забирай свой мяч и иди уже. — Он сел на корточки, поставив стопку себе на колени, аккуратно придерживая, пока другой рукой собирал разбросанные по асфальту работы. Спортсмен какое-то время молча вертел мячик в руках, после чего обернулся к своим товарищам и, видимо, решив, что они могут и подождать, сел рядом, помогая свободной рукой. Подняв глаза на бейсболиста, юноша принялся оценивающе его рассматривать: тонкие бледные пальцы рук, чуть красные костяшки, худенькие запястья, которые, казалось, могут сломаться от любого движения. Почему-то, Эйджи находил это привлекательным. — Извини за мяч. Что-нибудь болит? Сообразив, что он неприлично долго наблюдал за парнем напротив, чуть смущённо опустил глаза, собирая бумагу под ногами. — Всё нормально. — Рад это слышать. Не держи зла на того придурка. Он не специально. Просто тупит иногда. — Почему ты извиняешься вместо него? — Эйджи кинул взгляд в сторону, где толпилась бейсбольная команда. — Это входит в обязанности капитана. Они оба поднялись. Парень обхватил стопку как и прежде, пока новый знакомый складывал сверху собранные документы. — Вроде, не запачкались. Ты сам донесёшь или помочь? — Нет, нет, не нужно, спасибо. Я сам справлюсь. — Уверен? — Бейсболист слегка наклонил голову, разглядывая выражение его лица, в попытке распознать ложь, если она была. — Да. — Наконец, он поднял взгляд и без капельки смущения смотрел в глаза собеседнику. — Хорошо. Будь аккуратен. И тебе стоит носить каску. — Блондин улыбнулся и лёгким бегом, каким и прибыл, направился назад на стадионное поле. Эйджи смотрел ему вслед и, сам того не осознавая, улыбался. 25 Августа. 12:00 В коридоре раздался звонок. Время обеда. Эйджи, сидя за своей школьной партой, потянулся всем телом вверх, вскинув руки. Между рядами со столами пробежала пара девчонок в летней школьной форме, которую ученики обязывались носить даже на дополнительные занятия. Подошла одна из одноклассников — Мицуки, которая из всех остальных ребят была самой приветливой, чем в особенности пользовалась популярностью у парней. Они частенько обсуждали девушек, и забывая о любых рамках приличия, бесстыдно вопили: один говорил о стройных ногах, другой перебивал, крича, что лучшие ноги — тощие, третий вообще нахваливал грудь. Именно таким образом, мужская раздевалка становилась местом для исповеди своих плотских утех. — Эйджи, идешь в столовую? — Нет, сегодня у меня бенто. Мицуки опечаленно надула губки, сложив длинные ручки за спиной. — Опять пойдёшь в курятник? — Ага. — Ощущение, что компания куриц тебе милее, чем моя. — Ну что ты. Просто о них некому заботиться. Ответственные за уборку в их домике заболели и… Не дав закончить, девушка возмутилась: — Поэтому ты вызвался. Знаю. — Она обернулась на оклик, исходящий от её подруг, которые уже заждались в коридоре, и с улыбкой добавила — Не скармливай всё курицам, а сам хорошо покушай, понял? — Понял. — Эйджи тоже улыбнулся. Парень шагал вдоль первого корпуса, держа в руках небольшой тканевый платок, в который было завернуто бенто, собранное матерью в качестве извинений из-за долго отсутствия дома. Ветер легонько касался кожи груди и шеи, проникая через тонкую белую рубашку, что вызвало мелкую волну мурашек по всему телу. Свежо. Дойдя до конца длинного здания, Эйджи шагнул на зелёный газон, где бедненько росли кустарниковые растения. Раздвинув их рукой, он вышел на небольшую полянку, усыпанную маленькими белоснежными ромашками. Под высоким, стройным зелёным деревом, прям посредине лужайки, стоит невысокий тёмно-красный домик, с аккуратно вырезанными в одной из стенок оконцами, а вокруг это изваяние окружал забор из мелкой металлической сетки. Каково было удивление парня, когда он застал рядом с этим заборчиком нежданного гостя, который сидя на корточках, поджимал колени к груди, с интересом рассматривая как резвятся маленькие цыплята. Этот светловолосый юноша наклонял голову, в зависимости от направления движения жёлтых крошечных птенцов. «Он что, нашёл братьев по разуму?» — хмыкнул про себя Эйджи, шагая вперёд. Незнакомец повернулся на приближающиеся к нему шаги и мягко улыбнулся, встретившись с парнем взглядами. — Ты за ними ухаживаешь? — Блондин указал пальцем в сторону курятника. — Да. Но это временно. — Он плавно уместился рядом, следя глазами за птицами, под пристальный взгляд незнакомца. — Ты кажешься мне знакомым. Мы раньше не встречались? Слушай, а ты случаем не приходил на отбор в нашу бейсбольную команду? — Что? — Эйджи немного растерялся. — Нет. Я не особо дружу со спортом. Рядом сидящий скорчил забавное задумчивое лицо. Минутой помедлив, он возбуждённо вскинул руки: — Точно! Ты же тот посыльный, в которого мячом прилетело! Эйджи нервно закашлял. — Меня зовут не «посыльный», а Окумура Эйджи. — Возразил он, после чего получил увесистый одобрительный удар по спине. — Я Эш Линкс. Будем знакомы. — Ага. Новый знакомый уместил руки на коленях, подперев одной из них щеку, продолжая бегать глазами за резвящимися цыплятами. Эйджи, поставив бенто на колени, развязал узелок платка, обнажая деревянную коробочку с едой. Открыв крышку, он взял небольшую горсть варенного риса, наполняющего один из отсеков, и слегка оттянув шов, в котором замыкалось ограждение, протянул ладонь вперёд. К руке сразу же подбежала небольшая белая курочка, введя за собой несколько цыплят. Эш перевёл взгляд на ладонь с крупой, а потом поднял выше к лицу. Почувствовав на себе заинтересованный взгляд, парень повернул голову: — Хочешь покормить? — А можно? — Конечно. — Он улыбнулся, и отряхнув руки, протянул бенто, в котором помимо риса лежало ещё пара сосисок и несколько четвертинок помидора. Эш ощепнул небольшой шарик от вязкой кашицы, и следуя примеру приятеля, протянул ладонь вперёд. — А ничего, что ты свой обед скармливаешь курицам? — Ничего. Сегодня не хочется риса. — Ты точно японец? — усмехнулся бейсболист. Курица занервничала, увидев протянутую незнакомую руку и поспешила скрыться в курятнике. Цыплята, пища наперебой, принялись окружать ладонь, аккуратно подпрыгивая, дабы дотянуться до угощения. — Они тебя не боятся. Видимо, ты им понравился. — подметил Эйджи, отложив в сторону коробочку, пока наблюдал за птенцами. — Цыплята могут запомнить более 100 различных лиц людей или животных. — Правда? — Ага. — Эш с интересом наблюдал как маленькие жёлтые пушистые комочки ютились у него на ладони, приятно щекоча кожу своими перышками. — Они хорошо питаются? Курице нужно съесть около четырех фунтов корма, чтобы снести дюжину яиц. Эйджи округлил глаза от приятного удивления такой глубокий осведомлённости собеседника: — Ты работал на птицефабрике? Эш повернул голову и прыснул: — Что? Нееет. Просто знаю и всё. — После чего резко помрачнел и сделался серьёзным и отвернулся. — Забудь. Парень вглядывался в его задумчивое лицо, пытаясь прочитать, что тот чувствует в данный момент: — Зачем ты так? — Ты о чём? — Зачем пытаешься быть кем-то другим? Я же вижу, что ты далеко не глупый. В твоих зелёных глазах блестят любознательные искры, которые тебе не скрыть. Эш, явно поражённый этими словами, взглянул на юношу, чуть приоткрыв рот, чтобы что-то сказать, но не успел. — П-прости, прости. Я лезу не в своё дело. — он смутился, осознав, что он только что сказал. Бейсболист улыбнулся: — Ничего страшного. Это достаточно приятно. — на что Эйджи одарил его ответной улыбкой. — Могу я и завтра придти? — Конечно. Цыплята будут тебе рады. 8 сентября. 15:28 Эйджи сидел на одной из трибун, возвышающийхся напротив стадионного поля, держа в руке прозрачную бутылку с прохладной водой, пока в ушах звучала музыка, доносящаяся из наушников. Напротив него, на зелёном газоне, через скакалку прыгал Эш, уподобившись грациозному коту, который мягко приземляется на свои нежные подушечки лапок. С его чуть приоткрытых и высохших губ рывками срывалось дыхание, с виска к щеке тянулась влажная дорожка из пота, а намокшие и потемневшие блондинистые пряди волос прилипли ко лбу. Эйджи отложил плеер в сторону и, взяв в руку рядом лежавшее небольшое хлопковое полотенце, подошёл к спортсмену. — Может, пора сделать перерыв? — он протянул бутылку воды, предлагая отдохнуть от изнуряющих тренировок. Эш остановился и жадно вдыхая воздух через чуть приткрытые губы, взял бутылку, одобрительно кивнув. Он поднёс горлышко ко рту и сделал пару глотков. Онемевшие от физической нагрузки ноги мелко дрожали, а дыхание всё никак не могло прийти в норму. — Тебе нужно больше отдыхать. Совсем о себе не заботишься. — Это всё не просто так. — На влажных губах Эша появилась его привычная лучезарная улыбка, которая покорила не одно девечье сердце. — А зачем? Не думаю, что ты мазохист. — Я — капитан нашей бейсбольной команды. Мне всегда нужно быть в форме и показывать пример остальным товарищам. — И тебе нравится так жить? — спросил Эйджи, на что получил вопросительный взгляд. — Прости, прости, опять я лезу не в своё дело. — Всё нормально. Эш прошёл к трибунам и плюхнувшись на скамью, вытянул ноги, попутно промакивая свои влажные волосы и шею полотенцем. Его пропитанная потом белая футболка, прилипнув к телу, просвечивала очертания бледной груди. Эйджи сел рядом. На другом конце стадиона виднелся второй школьный корпус, возле которого собралась небольшая группка школьников, возможно, отправляющихся на какую-нибудь захватывающую экскурсию. В воздухе чувствовалась некая сладость, скорее всего исходящая из столовой, в которой обычно обедали ребята во время большой перемены. Тёплое солнце грело щеки, из-за чего те покрывались нежно-розовым румянцем. — У тебя ещё есть занятия? — спросил Эш, положив на макушку полотенце, как-будто пряча своё смущеное личико. — Нет. — Тогда… У тебя есть планы на вечер? Эйджи задумался: «Планы? Мне нужно отредактировать пару сочинений и переписать конспект по алгебре. А ведь ещё предстоит готовить ужин…» Но вслух лишь сказал: — Планов нет. — Не хочешь сходить со мной в караоке? — голос парня становился всё тише и тише, будто-бы кто-то немеренно уменьшал его громкость. — Караоке? Не думаю, что мне стоит идти. Я отвратительно пою. — хихикнул Эйджи. — Я тоже не самый лучший певец. Блондин совсем затих. Воцарилась неловкая тишина. Ещё минутку поразмыслив, Эйджи ответил: — Хорошо. Во сколько пойдём? Эш повернул голову и возбуждённо затараторил: — Ты согласен? Правда-правда? Ура! Как здорово! А то после одного неприятного случая никто из команды больше идти со мной не хочет. — А что за случай? — А я не рассказывал? Вообщем, мы встретились уже в караоке, а Шортер привёл девушку и… — Эш! — послышался приближающийся голос. Оба парня обернулись на голос. В их сторону твёрдой и уверенной походкой направлялся Шортер Вонг. Он был достаточно высок и хорош собой, его тёмные глаза блистали яркими жизненными искрами, а очерченные губы плотно сжавшись, напоминали прямую линию. — Эш, где тебя черти носят?! Тренер рвёт и метит! — Приятель, ты откуда? — У нас сейчас тренировка, а ты здесь прохлаждаешься! — он оценивающим взглядом смерил Эйджи и продолжил ругать Эша, — собирайся и пошли на тренировку. — Что? Её же поставили на завтра. — У тренера планы поменялись и он был вынужден провести сейчас. Ты что, сообщения в телефоне вообще не читаешь? — Прости. — Юноша мягко улыбнулся, пытаясь успокоить и заверить товарища, что в этом нет ничего критичного. Шортер раздражённо вздохнул и провёл ладонь по своим крашеным волосам, гневно бубня: — Признай, ты совсем тупой? — Прости. Товарищ схватил парня за шкирку и силком потащил в сторону, откуда пришёл. Эш крикнул на ходу: — Эйджи, я позвоню тебе! Парень остался в одиночестве сидеть на скамье, и смотря на две удаляющиеся фигуры, не понимающе хлопал глазами. 19 Сентября. 12:17 Эйджи разместился на полянке, облокотившись спиной о ствол тонкого дерева, и сложив ноги в позе лотоса, пока на коленях стоял небольшой термос с зелёным чаем. В горло не лезло ни кусочка, поэтому он оставил свой сегодняшний обед в классе, но если бы утром мать силком не впихнула его в руки, то и вовсе бы оставил дома. Прошло больше недели с момента последней встречи с Эшем, после чего тот, как сквозь землю провалился, а обещанного звонка от него так и не последовало. Сделав ещё один небольшой глоток чая, юноша перевёл взгляд на безмятежно разгуливающих по зелёной травке цыплят, которые то и дело пищали наперебой. Голова, словно потяжелев в несколько раз, оперлась о дерево. Сердце сковала тоска, а на душе бушевало чувство тревоги. Небо затянуло серыми тучами, а ветер стал усиливаться, предвещая сильный дождь или даже грозу. Послышалось шуршание листвы. Разведя ветки кустарников в сторону, на поляну вышла Мицуки. Эйджи повернул к ней голову только когда она заговорила и начала приближаться в его сторону: — Так и знала что ты здесь! Ты сегодня без обеда? Надо было мне сказать, я бы купила тебе пару булочек в столовой. Пока ещё не поздно, давай схожу? — Не нужно. Спасибо. — Его голос казался совсем тихим и безразличным. — Как ты себя чувствуешь? Лицо совсем бледное. И синяки под глазами появились… Ты вообще спишь по ночам? — Девушка села на корточки напротив, всматриваясь в лицо парня. — Всё хорошо, не волнуйся. — Это из-за Эша? Он тебе так и не позвонил? Он промолчал, стыдливо отведя взгляд на курятник. — Вот жешь засранец! Пусть только попадётся мне на глаза! Я его испепелю! Повисла неловкая пауза. По крайней мере, неловкой она казалась Мицуки. Она начала неуверенно мять в руках синий край своей плиссированной юбки, как-будто пытаясь решиться на что-то. Часто моргая, она рассматривала свои бледные колени, виднеющиеся из-под подола. Немного помедлив, она глубоко вдохнула и произнесла: — Ты мне нравишься. Эйджи как-будто окатили ведром холодной воды, заставляя спуститься с небес на землю. Он повернулся к девушке и удивлённо уставился на неё, пока та продолжила: — Я красивая, вроде, не глупая, готовить умею и одеваюсь хорошо. Со мной ты не будешь грустить или в чём-то нуждаться. — Она подняла голову и встретившись с парнем глазами, взяла его за руку, которой он держал термос. — Эйджи, давай встречаться? — М-мицуки… Многие парни в тебя влюблены, почему ты… — Мне не нужен никто другой! — выкрикнула она, не давая возможности закончить фразу. В её глазах заблестели искры решимости. Щеки юноши покрылись лёгким румянцем, а все мысли, которые только что были в голове, спутались в один огромный комок. Мицуки говорила правду, когда называла себя умной, красивой и хорошей. Любой парень был бы рад получить признание в любви от такой куколки, но почему-то сердце Эйджи сжалось от боли. Эта боль была вызвана множеством, неведанных ему до сих пор, чувств. Одна часть души кричала о том, что стоит принять предложение и тогда бы серая будничная жизнь стала бы намного ярче: староста, который встречается с первой красоткой класса, наверняка, стал бы пользоваться популярностью в глазах окружающих, а там глядишь, и авторитет возрастёт на глазах. Да и нужды в чем-либо рядом с ней испытывать не придётся. Поразмыслив об этом он уже было открыл рот чтобы что-то сказать, как вдруг услышал всего одно слово, которое ему прошептала вторая часть души: Эш. Решив, что не может согласиться, ведь в таком случае в их отношениях он станет самым что не наесть потребителем, который только берёт, ничего не давая взамен. Обижать подругу отказом не хотелось, поэтому он коротко ответил: — Мне нужно подумать. Глаза Мицуки загорелись и она радостно заулыбалась и, подскочив с места, затараторила: — Подумай! Обязательно подумай! Думай сколько нужно, я тебя не тороплю, когда будешь готов скажешь ответ. Парень ей мягко улыбнулся, на что она смущённо пошатнулась и сделала несколько шагов назад: — Мне уже пора идти. Отдыхай. Только постарайся не уснуть, чтобы не опоздать на следующий урок. Сенсей терпеть не может опоздания. — Девушка на ходу помахала рукой и скрылась за кустами. Эйджи тяжело вздохнул и, закрыв глаза, облокотился затылком о ствол дерева. Множество мыслей метались в голове из-за чего, казалось, она сейчас взорвётся, забрызгав ошметками зелёный газон. Сделав ещё один глубокий вдох, обогощая лёгкие свежим воздухом, парень решил что что-нибудь обязательно придумает. Но позже. 18:37 Занятия закончились. Воздух пропитался влагой из-за прошедшего осеннего дождя. На траве виднелись прозрачные капельки воды, похожие на небольшие изумрудики. Эйджи предусмотрел вариант, что может пойти дождь, поэтому заранее согнал всех птиц в курятник, чтобы те не промокли и не заболели от холодного вечернего ветра. Парень открыл дверцу домика, позваляя курам выйти и размять свои лапки. Он вышел за ограждение и, заперев калитку, уселся напротив, пристально наблюдая за пушистыми цыплятами, глубоко задумавшись. За последнее время произошло слишком много событий, которые Эйджи был не в силах контролировать, например, новое знакомство или утреннее признание Мицуки. Со спины послышался шум листьев и чьи-то неторопливые шаги, а после и мужской голос: — Такими темпами ты сам скоро станешь курицей-наседкой. Зрачки Эйджи сузились в несколько раз, а глаза широко раскрылись от резкого осознания кому принадлежит этот бархатный голос. Он повернулся и, тихо ахнув, резко вскочил на ноги: — Эш, где ты был всё это время? — парень заметил на бледном лице несколько пластырей и оттек на шее, — Что у тебя с лицом? Ты поранился? — Не переживай, всё хорошо. — бейсболист приблизился к Эйджи и протянул ему килограммовую пачку с птичьим кормом, — Это в знак извинения. На душе было не спокойно. — Что это значит? — О чём ты? — Пропадаешь ничего не сказав, и вдруг появляешься с пачкой корма в руках. Это смешно по-твоему? — Успокойся, Эйджи. На то были свои причины. — А позвонить и сказать об этих «причинах», чтобы я не переживал нельзя было? — Эйджи махнул рукой и пачка с кормом полетела на сырую траву. — Эй! Успокойся, я тебе говорю! — Почему ты ничего мне не рассказываешь о себе? — парень начал идти вперёд на Эша, из-за чего тот начал пятиться назад. — Прошу тебя, замолчи. — Скажи, чего ты так боишься? — Прекрати. — Эш всё пятился назад, как загнанный в угол зверёк. — Что случилось? — Замолчи! — рявкнул блондин, схватив одной рукой Эйджи за воротник рубашки, а другой замахнулся и уже через несколько секунд на щеке парня виднелась ссадина. — Хватит говорить мне то, о чем я и так прекрасно знаю! Эйджи притих. Как-будто только сейчас осознав как он только что поступил с другом, Эш тихим и обеспокоенным голосом спросил: — Ты в порядке? — Как только бейсболист замолчал, он почувствовал резкую боль в передней части головы. Юноша со всей силы ударил его в лоб своим лбом, гневно пыхтя, как закипающий чайник. Блондин уж никак не ожидал подобного и расслабился, растеряв всякую бдительность, чем Эйджи, собственно, и воспользовался. Эш вскинул голову вверх, прикрыв ушибленное место ладонью, но вдруг почувствовал что теряет равновесие. Друг повалил его на зелёный газон, и уже через пару мгновений его серьёзное, тяжело дышавшее, лицо возвышалось над блондином, пугающе пристально вглядываясь в глаза. — Объясни мне… Почему… — он тяжело дышал, а на лбу проступили капельки горячего пота. Только теперь Эш мог разглядеть край нижней губы, покрытый кровью. Набравшись смелости, он перехватил друга за плечи и теперь уже не он, а его товарищ оказался прижат спиной к траве. Его руки упирались в землю рядом с головой Эйджи, а непослушные волосы свисали на лице, частично скрывая полные боли глаза. — Не хочу. Услышав это, юноша усмехнулся и закрыл глаза. Через несколько секунд вновь послышался взволнованный голос Эша: — Не хочу тебя в это втягивать. Я… Слишком сильно дорожу тобой. Эйджи поджал дрожащие губы и зажмурил глаза настолько сильно, что в темноте начали виднеться белые точки. Он это сделал чтобы случайно не дать волю слезам. Немного успокоившись, он поднял веки и еле слышно произнёс: — Дурак. Эш мягко улыбнулся и ответил на это милое, как ему показалось, оскарбление: — Какой есть. Они молча вглядывались друг другу в глаза, как-будто пытаясь найти в каждом что-то чего в реальности им не хватало: теплоты? понимания? или может, любви? Шершавая подушечка большого пальца бейсболиста коснулась края губы Эйджи, где виднелась кровавая корка. — Я разбил тебе губу. Прости. — его глаза были полны сожаления и раскаяния. — Ничего. Через пару дней заживёт. — он легонько улыбнулся. Эш любовался парнем, лежавшим под ним. Радужка его карих глаз переливалась от розовых лучей закатного солнца, а тёмные шёлковые волосы, которые разлохматились в ходе их перепалки, делали его ещё более привлекательным. Бейсболист прошептал: — Можно я тебя поцелую? Эйджи, застигнутый врасплох этим вопросом, удивлённо похлопал чёрными пушистыми ресницами и слегка приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но не решался озвучить это вслух. Эш занервничал, его зрачки забегали по лицу друга, пытаясь понять его ответ, пока в ушах эхом раздавалось бешенное биение сердца. Он стыдливо опустил глаза и уж было хотел встать, извиниться и попросить забыть об всей этой нелепой ситуации, но тёплая ладонь, опустившаяся ему на щеку, заставила вновь взглянуть в чудесные карие глаза напротив. Раздалось едва слышное: — Можно. Подобно дрессированному псу, который получил команду «можно», Эш наклонился ближе, обжигая лицо Эйджи своим разгоряченным дыханием. Он ещё пару мгновений всматривался в блики глаз, в которых отражалось тёмно-синее небо, пока его друг молился: " Господи, лишь бы он не услышал как сильно бьётся моё сердце…» Последовал нежный поцелуй. Блондин аккуратно коснулся сухими губами непострадавший участок рта, пока его ладонь легонько накрыла прохладную из-за ветра щеку. Эш ещё долго и трепетно смаковал губы своего друга, прям как маленький ребёнок, который первый раз в жизни попробовал сладкую конфетку и теперь старался растянуть удовольствие как можно дольше. Бейсболист через неохоту поднял голову, с некой тревогой всматриваясь в лицо Эйджи, как-будто опасаясь что тот в любой момент может передумать. Но все сомнения улетучились, как только на лице парня появилась улыбка. Эш уткнулся носом в его слегка румяную щеку и, тихо хихикнув, поцеловал его. — Ч-что смешного? — Ничего. Просто я счастлив. Эйджи положил ладонь ему на макушку, нежно поглаживая, вкладывая в этот небольшой жест всю свою заботу и ласку, на какую только был способен. Эш сильнее прижимается к его телу, пытаясь впитать каждую каплю тепла и комфорта, которые исходят от этой простой близости. Раздалось шуршание листвы. Бейсболист вздрогнул от неожиданности и приподнявшись, повернул голову на шум. — Это, наверное, кот. Он частенько начал тут ошиваться. Всё пытается подгадать момент, чтобы сцапать парочку цыплят. Наивный. — Эйджи усмехнулся и тоже приподнялся. Эш сел напротив, скрестив ноги и серьёзно спросил: — Что теперь будем делать? — О чëм ты? — О нас. Немного помедлив, Эйджи ответил: — Не знаю. Не хочу думать о том, чего возможно и не будет. Давай впредь будем жить настоящим — сегодняшним моментом. Блондин одобрительно улыбнулся и кивнул: — Конечно. 23 Сентября. 17:34 — Почему тащить весь этот хлам поручили именно тебе? — Сердито бубнил Эш, неся в руках нанизанные друг на друга большие яркие конусы. — Потому что я староста. — Спокойно ответил Эйджи, увешанный обручами и скакалками, как новогодняя ёлка. — Давай остановимся передохнуть? До кладовки ещё далеко? Я не вижу из-за конусов. — Хватит ныть. Я думал для вас, спортсменов, подобное, как разминка перед разминкой. — Я же человек, а не робот. Парни шли по беговой дорожке стадиона. Они уже успели сделать несколько заходов, чтобы отнести большую часть спортивного инвентаря, и вот, осталось совсем немного. Тучи сгущались всё сильней, а в воздухе стал ощутим запах скорого дождя и сырой земли. — Кстати, почему вам перенесли тренировку? — У тренера дочка заболела и он остался с ней дома. — Надеюсь, на этот раз Шортеру не придется за тобой бегать? — Да его хлебом не корми, дай только мне на мозги покапать. Второй отец, ей-богу. — Просто он ответственней тебя, вот и всё. — Да я сама ответственность! Ты что, мне не веришь? Эйджи тихо рассмеялся. Эта ситуация была весьма комичной, если учитывать каким рассеянным и забывчивым являлся этот капитан бейсбольной команды. — Мне кажется, это подлец спит и видит как будет возглавлять нашу команду. — А ты против? — Не то, чтобы против… Пара холодных капель упали Эйджи на щеку. Мелкий дождь с каждой секундой всё усиливался, застав врасплох парней, которые неслись к кладовке, не желая мокнуть на холодном ветру. Зайдя в небольшое сооружение со стеллажами, которые сверху донизу были усеяны спортивным инвентарем, громко шлепая вымокшими кроссовками, они прошли вглубь помещения. Бросив конусы в тёмный угол, Эш запустил руку в мокрые волосы, которые стали на пару оттенков темнее. — Вот блин. — Подожди, где-то здесь должны быть полотенца. Бейсболист повернулся на голос друга и замер. Он немного проморгался и, нервно сглотнув скопившуюся во рту слюну, уставился на мокрую футболку, сквозь которую отчётливо виднелась фигура парня. Эйджи уже успел снять с себя скакалки с обручами и сейчас шарился на одной из полок стеллажа в поисках полотенец, предназначенных для ребят, занимающихся в спортивных секциях. Он усердно пыхтел себе под нос, встав на цыпочки, попутно перебирая рукой по дну кортонной коробки: — Где-то тут… Где же они?.. Ещё чуть-чуть… — Он пошатнулся и резко замер, ощутив на своей талии руку, которая кольцом обвивает его тело. Шея инстинктивно покрылась мурашками от обжигающего кожу дыхания. Сердце пропустило несколько ударов, а собственное дыхание невольно участилось. Влажные, чуть покусанные от нетерпения губы едва коснулись голого участка холодной кожи, но этого вполне хватило, чтобы Эйджи закрыл глаза, обомлев, полностью отдавшись моменту. Рука бейсболиста сильней притягивает мокрое тело парня, заставляя плотно упереться спиной ему в грудь и живот. Через мгновение Эш плавно поворачивает его к себе лицом, хищно обводя взглядом его бледное лицо, которое в тени стеллажа казалось ещё бледнее. Холодная и влажная рука скользнула Эйджи на щеку, медленно притягивая себе на встречу. Две пары бледно-розовых губ слились воедино. Они оба теряеются в данный момент. Дыхание учащается, а тело слегка дрожит, пока разум становится пустым, и все, что сейчас можно чувствовать, — это ощущение его губ на своих. Мир вокруг исчезает, и на мгновение они остаются только вдвоем. Они чувствует себя счастливыми и вглубине души появляется желание сохранить это чувство навсегда. По комнатушке едва слышным эхом разносятся звуки причмокивая, оседающие в ушах каждого из парней: для одного этот звук подобен самой изысканной музыке, которая проникает прямиком в самое сердце, расслабляя тело, разум и душу; другой же, сильнее зажмурил глаза, стараясь не обращать внимание на исходящие от них звуки, пока румянец на его щеках становится всё гуще и гуще. Мелькнула молния, а после послышался устрашающе громкий удар грома. Эш перепуганно вздрогнул и, отстранившись от губ парня, повернул голову к окну, в котором виднелась стена дождя. — Там что, гроза? — Чуть взволнованным голосом спросил блондин, стараясь всем своим видом не показывать страх, но предательски подрагивающий нос выдал его с поличным. — Ты боишься? Юноша повернул голову и уставился на Эйджи с широко раскрытыми глазами: — Кто? Я? Нет. С чего ты вз… — Не успел он закончить, как его перебил ещё один оглушительный удар грома. Парень перепуганно сел на корточки, закрыв голову руками. Его лицо покрылось холодным потом, а зрачки сузились в две небольшие точки. Через минуту на его макушку светлых волос упало небольшое хлопковое полотенце. Эш поднял голову и увидела Эйджи, который уселся на пол, облокотившись спиной о стеллаж, попутно промакивая капельки воды на лице своим светло-голубым полотенцем. Заметив, на себе пристальный взгляд бейсболиста, он улыбнулся и похлопал по полу рядом с собой, приглашая сесть. Эш, не долго думая, а может, и вообще не думая, занял место рядом с другом, обвив его предплечье своими худыми руками, а его голова, окутанная полотенцем, опустилась Эйджи на плечо, пытаясь впитать каждую капельку безопасности, исходящей от него. Блондин закрыл глаза, нервно вслушиваясь в шум дождя за окном, в ожидании следующего удара грома, но почувствовал как тёплая ладонь накрыла через ткань полотенца его ухо, как-бы защищая от опасности, которую этот перепуганный котёнок ощущал. — Не обращай внимания на то, что творится снаружи. Я рядом с тобой. Всё хорошо. — Послышался успокаивающе нежный голос Эйджи, а после последовал утешительный поцелуй в макушку головы. Эш кивнул и прижавшись ещё сильней, поджал ноги. Теплота тел ощущалась даже не смотря на промокшую под холодным дождём одежду и свежесть, исходящую в этот момент с улицы. Он с жадностью поглощал приятный пряный запах, исходящий от Эйджи, размышляя над тем шампунь это или кондиционер для белья. Этот дождливый осенний день ещё долго будет всплывать в воспоминаниях обоих парней, заставляя сердце биться в несколько раз быстрей обычного. 27 Сентября. 12:23 Сегодняшний день, на удивление, был намного теплее и солнечней, чем все остальные. Видимо, солнце сжалилось над бедными, снующими туда-сюда жителями Японии и, решив их преободрить, засияло ярче. — Эйджи, какая есть рифма к слову «отпускать»? Парень чуть приоткрыл глаза, сонно посмотрел на друга и откинул голову назад, оперевшись затылком о ствол дерева. Голова Эша лежала у Эйджи на коленях, пока сам он развалился по зелёному газону, держа над собой блокнот на спирали и ручку. — Не знаю. — От тебя никакого толку, когда дело доходит до литературы. — Это потому что я не гуманитарий. Математика или физика — другое дело. — Как скажешь, милый. — Дразнящим тоном пропел блондин, на что получил удар локтем под ребро. Он тихо расмеялся. — Дашь почитать, когда закончишь? — Хммм… Возможно. Эйджи открыл глаза и чуть наклонив голову вниз, всматривался в сосредоточенное лицо Эша, который усердно подбирал рифмы для более лирического созвучия его шедевра поэзии. Сейчас его зелёные глаза горели, а лицо приобретало более живой вид, нежели на тренировках. В душе парня почему-то пробежала капелька досады от того, что его любимый должен скрывать свой гуманитарный потенциал от всех. Толи для того чтобы утешить Эша, толи для того чтобы утешить себя, Эйджи положил свою мягкую ладонь парню на светлую макушку, тихонько поглаживая. Бейсболист оторвал глаза от бумаги и поднял их на друга, после чего улыбнулся: — Думаешь, если будешь ластиться ко мне, то я растаю и обязательно дам тебе почитать мои каракули? Эйджи улыбнулся в ответ: — Нет. Я просто рад, что у тебя есть любимое занятие. — Он оставил свою ладонь на его волосах и уж было хотел вновь задремать, но почувствовал как парень перехватил его руку и сжал в своей. Подняв веки, парень увидел пару зелёных хищно сияющих глаз, находящихся совсем близко от его карих, а горячее дыхание, срывающееся с очерченных губ напротив, обжигало подбородок. Эйджи невольно перевёл взгляд на эти манящие уста и нервно сглотнул. Мазолистая ладонь неспеша легла на его бледную щеку и притянула к себе для сладкого поцелуя. В сердцах обоих парней бушевало море чувств, но сильнее всех — влюблённость. 1 Октября. Сообщение от контакта «болван Эш»: ~ Хей, не спишь? (21:15) Сообщение от контакта «милашка Эйджи»: ~ Нет, а что случилось? (21:15) Сообщение от контакта «болван Эш»: ~ Меня какое-то время не будет. Не переживай. Хотя, если совсем переживать не будешь, то это будет как-то обидно… Переживай, но немного. (´^ω^`) (21:16) Сообщение от контакта «милашка Эйджи»: ~ Что ты несёшь? Объясни что случилось. (21:16) ~ Эш? Ты серьёзно вышел из сети? (21:20) ~ Я тебя прибью при встрече! (21:31) 16 Октября. 12:03 За последние несколько недель жизнь стала совсем неинтересна и скучна. Без него не интересна и скучна. Эйджи облокотился головой, которая, как ему казалось весила несколько тонн, о парту, пристально смотря в окно. Перед глазами то и дело всплывали обрывки воспоминания минувших дней: блестящие светлые пряди волос, изумрудно-зеленые хитро сщуренные глаза, добрая и искренняя улыбка, а также низкий бархатный голос, который всё звал его куда-то. От этих воспоминаний сердце неистово заныло от боли. Чтобы хоть немного отвлечься от тяжести своих мыслей, Эйджи уткнулся носом в сложенные на поверхности парты руки, в попытке подремать. Помоленьку голова начала пустеть, а сознание погружаться в тёмное и приятно тёплое пространство. Через двадцать минут парень поднял голову и, недовольно простонав, начал разминать затекшую шею. Оглядевшись по сторонам, он заметил, что в классе, кроме него больше никого нет. Что такого могло произойти за двадцать минут? Неужели, пожарная эвакуация? Встав с места, Эйджи озадаченно выглянул в коридор, в поисках ответа или хотя бы намека о том куда все разом делись. Возле оконных рам столпилась большая группа школьников, которые что-то громко обсуждали и также громко над кем-то смеялись. Подойдя к ним ближе, юноша попытался разглядеть через высокие фигуры причину всеобщего смеха, как вдруг почувствовал чью-то маленькую руку на своём плече. Обернувшись, он увидел Мицуки. — Что происходит? Девушка замялась и опустила глаза, как-будто виня себя в глубине души за что-то. Но за что? Парень повторил вопрос: — Мицуки, что случилось? Почему в школе такой переполох? Девушка нервно начала мять подол своей школьной убки во влажных ладонях: — Эш приходил. Глаза Эйджи широко распахнулись и вся сонливость пропала в один момент. Сердце бешено забилось, а душу охватило чувство нарастающей тревоги. — Что? Эш? Когда? Что он натворил? — Мицуки не поднимала глаз и не отвечала, поэтому парень схватил её за хрупкие плечи и немного потряс, — ты меня слышишь? Что произошло? Мне нужно знать. Наконец, девушка посмотрела в его мрачное и, в тоже время не на шутку, перепуганное лицо. Её губы дрожали, а на глазах появилась пелена слез. Казалось, она из последних сил держится чтоб не зареветь в голос. — Я не знаю подробностей, но… — она немного помедлила и подобрав слова продолжила, — он ворвался посреди бейсбольной тренировки и избил одного из членов команды. Тренер вызвал полицию и его увезли в участок для дальнейших разборок. — Увезли? Как давно? — Минут 8 назад. Руки Эйджи безжизненно повисли вдоль тела. Сердце отказывалось верить в это. «Наверняка, для его поступка должна быть весомая причина, правда ведь? Он тихий и спокойный парень… Он не мог…» — металось в голове. Живот скрутило, а к горлу подступил ком рвущейся наружу тошноты. — Я пойду. — Эйджи, не уходи! — Мицуки вцепилась в его рукав, заставляя стоять на месте. На её щеках появилась влажная дорожка из слез. — Если ты сейчас уйдёшь к нему, то можешь забыть обо мне, о нашей дружбе и о моих чувствах к тебе! Парень стоял неподвижно в пол-оборота и, казалось, даже не дышал. Он блеснул своими тёмными глазами, в которых читались: угроза, просьба и сострадание. Девушка невольно опустила руку, которой только что сжимала ткань его одежды. Мицуки опустила голову и тихо засмеялась, пока по её коже с новой силой струились слезы. — Мицуки, я хотел… — Молчи, а то могу передумать. Он… Он в главном полицейском участке. Если побежишь через парк, сумеешь срезать дорогу. — Спасибо. Ты очень хороший друг. Скажи учителю, что меня не будет. — С тёплой улыбкой произнёс Эйджи и направился к выходу. — Хороший друг говоришь, да? — Про себя усмехнулась девушка. Он вылетел из школы, случайно толкнув пару учеников, но на ходу выкрикнув извинения, бежал дальше. Горячее горло обжигал свежий воздух, небольшими глотками поступающий в лёгкие. Мимо проносились городские пейзажи, под ногами хлюпала грязная вода из луж, а с волосами играли порывы холодного осеннего ветра. Онемевшие ноги переставали слушаться и, приложив немало усилий для того чтобы добраться до места назначения, Эйджи остановился у большого крыльца, над козырьком которого светилась надпись «полиция». Оперевшись рукой о стену здания, парень пытался перевести дух: выравнять сбившееся из-за бега дыхание и унять мелкую дрожь в ногах. Он приложил руку к левой части груди, в попытке успокоить ещё и бешенное сердце, которое билось с невообразимой скоростью, норовясь вот-вот выпрыгнуть через горло, забрызгав своей пунцовой кровью всё в радиусе четырёх метров. Дверь здания открылась и на крыльце показались две человеческие фигуры: Эш и его отец. Заметив их, Эйджи, всё ещё опираясь о бетонную стену, немного проковылял и тихо позвал друга. Блондин обернулся. На его и без того бледном лице, которое теперь казалось ещё на несколько оттенков белее, виднелись свежие пластыри, скрывающие последствия недавней драки. Юноша повернулся к отцу и жалобным тоном произнёс: — Дай мне две минуты, — на что получил не одобряющей, и даже осуждающий, строгий взгляд, — я прошу всего две минуты. Напоследок, мужчина окинул Эйджи безразлично-холодным взглядом и направился к чёрной машине, припаркованной вдоль дороги, напротив полицейского участка. — Эш, ты цел? Что вообще происходит? Бейсболист подошёл ближе. На его безжизненном лице не дрогнул ни один мускул: — Что ты здесь делаешь? — Что? — Эйджи непонимающе вытаращил на него глаза. — Давай поговорим потом, хорошо? — Нет! Мы поговорим сейчас! Эш раздражённо выдохнул: — Я же уже говорил, что не хочу тебя в это втягивать. — Во что втягивать? Объясни мне, наконец! — Не могу! Эйджи молча смотрел на него. Смотрел и не понимал что происходит. Не понимал куда делся тот весёлый и искренний парень, с которым он познакомился чуть больше месяца назад. — Послушай, если ты мне всë расскажешь, то мы вместе сможем что-нибудь придумать, — парень потянулся и взял Эша за его холодную и, казалось, мёртвую руку. — Пожалуйста, верь мне. — Я верю. Верю тебе больше, чем кому-либо ещё на этом свете. — Немного помолчав, видимо, подумав, блондин серьёзно взглянул на него, — ты уверен, что хочешь знать? — Да. Эш крепче сжал ладонь Эйджи в своей и начал свой рассказ: — Я никогда не любил бейсбол. Никогда. Но он нравится моему отцу и, когда от нас ушла мама он, видимо, захотел на мне отыграться и отдал в спортивную секцию. Поначалу, я сопротивлялся, но был слишком маленьким чтобы противостоять его воле. Итак, прошло семь грёбаных лет. — Чуть отдышавшись, видимо, ему не просто давался этот рассказ, он продолжил, — Помнишь, я написал тебе, что меня какое-то время не будет? Я уезжал в бейсбольный лагерь. Отец решил, что в последнее время я дал слабину, поэтому мне требуется улучшенная подготовка. Господи, как я ненавижу это всё. — Он звонко засмеялся, но в голосе чувствовалась боль и досада, от которой сердце сжималось сильнее. — А что произошло потом? — Потом я вернулся. Какого было моё удивление, когда мне позвонил тренер и сказал что ближайшие несколько тренировок я могу пропустить. С чего бы это? А с того, что пока меня не было мои горячо любимые товарищи избрали нового капитана команды. — Что? Но почему? Он долго молчал и Эйджи было решил, что тому стало плохо из-за свежих ссадин, но всё же последовал ответ: — Фото. — Фото? — Ага. Шортер сфотал как я с тобой в обнимку целуюсь на газоне. Мир вокруг пошатнулся, а земля, того и гляди, сейчас уйдёт из-под ног окончательно. — Так ты поэтому устроил драку? Эш кивнул и поднял голову вверх, смотря на плывущие по небу облока. — Тебя выгнали из команды? — Нет. Я сам ушёл. — Отец знает? — Ещё нет. В противном случае, он бы не был так спокоен. Эйджи молчал. А что он мог сказать? В этой ситуации в голову не приходило ни одно уместное слово. Поэтому, не долго думая, парень просто обнял друга. Эш, всё так же, подобно каменной статуе, смотрел в небо, наверное, не хотел чтобы Эйджи запомнил его таким жалким. Его хрупкое тело дрожало не то от страха, не то от облегчения. — Эш, ты никому ничего не должен. Я прошу тебя, не заставляй себя больше. Не нужно. — Эйджи сильнее сжал парня в своих руках, — я не оставлю тебя, слышишь? Я всегда готов помочь и поддержать, поэтому, дурак, не смей больше нести эту ношу в одиночку. — Сам того не замечая, он перешёл со спокойного тона на более громкий и принялся отчитывать, — Гордость не позволяет сказать? Засунь её знаешь куда? Ни о себе не думаешь, ни об окружающих. Как я в такого подлеца мог влюбиться? На влажной от слез щеке появилась ямочка. Эш улыбнулся. Его улыбка была наполнена самой большой искренностью, на которую он только был способен. Тихим и дрожащим голосом он прошептал: — Спасибо. За спиной раздался грубый кашель. Отец Эша устал ждать в машине и вышел поторопить сына. Эйджи отстранился и, положив свою маленькую ладонь парню на щеку, бережно вытер большим пальцем мокрую дорожку слез, после чего улыбнулся и спокойным голосом попросил: — Свяжись со мной. Эш кивнул и, опечаленно посмотрев на отца, пошёл к машине. Сейчас он был похож на человека, которого вели на смертную казнь. Страшно представить реакцию мужчины, на то что его сын решил бросить бейсбол, после стольких лет стараний. Сердце охватило чувство тревоги и ненависти к самому себе, из-за осознания, что в этой ситуации помочь он ничем не может. Эйджи стоял и, тяжело дыша, смотрел вслед уезжающему авто, пока всё тело, пропитанное потом, покрывалось мурашками из-за пронизывающего ветра. В этом году осень выдалась намного холодней. 25 Октября. 10:43 На небе ярко светило солнце, но не грело. Это прохладное и безоблачное утро было наполнено пением порхающих птиц, запахом свежей выпечки и ощущение морозного ветра на коже лица. Эйджи стоял на крыше первого корпуса школы и вглядывался вдаль, сквозь сетку, ограждающую край. Он смотрел так внимательно, что со стороны могло бы показаться, будто-бы он за кем-то или чем-то следит, а может, размышляет. Парень натянул на нос свой тёплый полосатый шарф и сунул руки в карманы тёмно-зелёной куртки. В голове, подобно мрачному лесу, плутало много самых разных мыслей, и отнюдь не все они были хорошими. Дверь, ведущая на просторную территорию крыши, со скрипом отворилась и порог перешагнул высокий и спортивный юноша. Он неторопливо зашагал в сторону Эйджи и, остановившись в нескольких шагах от него, спросил: — Замёрз? Парня как-будто ударило молнией. Он резко повернул голову и радостно улыбнулся от облегчения, когда увидел перед собой Эша. Но через миг его радость пропала и он серьёзно спросил: — Как всё прошло? Эш мягко улыбнулся: — Я переехал к маме. Не переживай. Теперь всё хорошо. Эйджи почувствовал как дрожат его губы, а по щекам обжигающе холодным потоком полились слезы счастья. Блондин развёл руки в сторону, приглашая в свои тёплые и родные объятия. Парень прильнул к груди, крепко сомкнув руки на широкой спине, пока тот опустился щекой на его тёмную макушку головы. Эйджи не прекращал плакать, от долгожданного ощущения спокойствия, пока бархатный голос успокаивающе шептал ему: — Тише, тише. Теперь этот осенний день уже не казался таким мрачным и холодным, каким был минутой назад. Всё обязательно будет хорошо. Запись из блокнота Эша: О, мой милый, добрый друг, Не забуду я мгновение, когда нечаянно тебя коснулся. В душе раздался громкий стук И весь мой мир в момент перевернулся. Как хочется прильнуть, уткнувшись носом в шею, Прижать к себе, не отпускать. Я понимаю, что слабею, Но сердцу хочется неистово кричать. О, мой милый, добрый друг, Что мне делать с этой мучащей тоской? Вновь я слышу этот стук, И ничего поделать не могу с собой. Я верю, что с тобой солнце греет чуть теплее, И моя душа, вовек отдавшись воле, Начнёт блистать ещё сильнее, И зацветёт наше ромашковое поле.