***
В одном уединённом месте, среди заснеженных гор, можно было увидеть гигантскую станцию. Даже издалека, по всей станции, можно было разглядеть знакомые многим цвета, а также логотипы, не всеми любимой, Империи Эггмана, которая также известна как Империя Роботника. Однако так глубоко в горах, нет ни души и поэтому расположение станции, так же как и сам факт её существования, до сих пор остаются в секрете. Станция, как и многие творения Доктора Эггмана, имела округлую форму. На самом деле, этой постройке нечем удивить, кроме своего размера. Выглядит она как большой белый купол, который опоясывает красная линия, с логотипом Империи с двух противоположных сторон. Не впечатляет, совсем. Однако чтобы создать основание для станции, пришлось выровнять несколько гор, а в высоту, этот гигант, лишь немногим уступает горам по соседству, пики которых пронзают облака. Так что если дизайн и выглядит скучным, то вот размер внушает трепет. Но гораздо интереснее то, что происходит в стенах постройки. А конкретнее в одной из многих лабораторий комплекса. – Что это ты мне принёс, остолоп?! Я приказал тебе принести образец E-1909! - вспылил я, после того как проверил номер на контейнере. – Эээ, вы со мной говорите, босс? - удивлённо спросило это жёлтое недоразумение. Я отвернулся от стола, за которым работал, и внимательно посмотрел на робота передо мной. Рядом со мной левитировал маленький металлический робот с неоновым ртом и глазами. Квадратный корпус был покрашен в жёлтый цвет. Его руки это два тонких стержня, соединяющихся в кубическом теле. Его нижняя часть тела представляет собой небольшую серую коробку. От его вида у меня задёргалась бровь. – Да, я говорю с тобой, Кубот. Мы сейчас одни здесь, идиот! - не сдержался я и кинул в него контейнером с маркировкой E-190. Контейнер попал прямо в цель, хотя Кубот даже не потрудился увернуться. – Вы стояли ко мне спиной, босс. Может, вы говорили с самим собой! Или может с кем-то другим! А что, если бы я отвлёк вас и что-то пошло не так? Вы бы злились на меня ещё больше, босс. - быстро проговорил Кубот своим синтезированным голосом. Одновременно жестикулируя и пытаясь подобрать контейнер с пола. – Босс, но я же принёс то, что вы просили! Вот видите - E-190! - возмутился он, указывая на маркировку. – В какой вселенной E-190 и E-1909 это одно и то же!? - закричал я, сжав от злости кулаки. – Точно! Должно быть, последняя цифра просто стёрлась, босс. - попытался выкрутиться Кубот, что только разозлило меня ещё сильнее. Прежде чем я успел высказать всё, что я думаю о нём и о его умственных способностях, рядом с нами, в светло-синих всполохах, появилась голограмма девочки лет 6. У неё была бледно-белая кожа, короткие белые волосы с завитком на лбу и одним голубым энергетическим бликом внутри завитка. Глаза такого же цвета заострённой формы. На её теле также можно заметить участки, покрытые голубыми искажениями. На ней был просторный белый сарафан и туфельки того же цвета. Стоило мне её увидеть, как все ругательства, будто бы застряли в горле. В этот момент Сэйдж заговорила, не заметив моего замешательства. – Отец, нужный тебе образец будет доставлен через 2 минуты 38 секунд. Поэтому прошу не злись, это вредно для твоего здоровья. И я уверена, брату Куботу жаль, что он ошибся. - сказала Сэйдж своим спокойным голосом. – Да, да, я не хотел помешать вам, Доктор. Всё как говорит младшая сестра. - закивал своей квадратной головой этот болван. Ха, как будто я не знаю, что ему было просто лень искать нужный образец и он взял “похожий”, думая, что я не замечу. Но раз уж Сэйдж позаботилась о доставке необходимого образца, то и продолжать этот разговор не вижу смысла. Я не люблю тратить время впустую. – Хорошая работа, Сэйдж! Хоть кто-то здесь способен чётко исполнять приказы. - похвалил её я. – Благодарю, Отец. – И, раз уж ты здесь, то доложи о состоянии проекта “ЭггСтар”. - решил я проигнорировать предыдущую ситуацию и сосредоточиться на главной задаче. – Готовность проекта составляет 99.721%. По моим расчётам, завтра к 8:30 утра все приготовления будут завершены. - отчиталась Сэйдж. – Прекрасно! - улыбнулся я. – А теперь вон отсюда, вы оба! Никому не беспокоить меня! Мне нужно работать. - сказал я, указывая на дверь. В этот момент двери лаборатории открылись, и в помещение влетела платформа с нужным образцом на ней. Я забрал образец, а когда за Куботом закрылась дверь и проекция Сэйдж исчезла, я рухнул в кресло рядом со столом. Но проводить новые исследования не было никакого желания. Поставив образец на стол, я задумался о том, что было и что будет завтра. Прошло уже полгода с моей попытки захватить технологии Древних. Расы, что жила в прошлом и как оказалось, прибыла на Мобиус из далёкого космоса, спасаясь от врага, который уничтожил их родную планету и в итоге стал причиной исчезновения целой расы. Именно Древние принесли Изумруды Хаоса на нашу планету. Хотя технологии Древних оказались гораздо более продвинутыми, чем я ожидал, но они были не всем, что хранили в себе эти руины. Когда я попытался извлечь знания Древних из руин их цивилизации, то случайно поспособствовал освобождению древнего врага, который уничтожил расу Древних и которого они запечатали, не имея возможности полностью уничтожить. Однако стоит отметить, что не я один несу ответственность за освобождение этого существа. Финальный удар по клетке, который и освободил этого монстра, нанёс Соник. Ха, кто бы мог подумать, не так ли? Конечно, после этого Соник решил одолеть этого монстра, которого Древние прозвали Погибель. Но у него ничего бы не вышло без моей и Сэйдж помощи, прошу заметить! Ах да, Сэйдж. ИИ, который я создал. Мой шедевр! Я рассчитывал с его помощью получить контроль над уцелевшими технологиями Древних. И если бы не запечатанная Погибель, из-за которой системы защиты были особенно чувствительны, у меня бы всё получилось без проблем. И я не оказался бы заперт в Киберпространстве, почти полностью беспомощный что-либо сделать или безопасно сбежать. – Гр-р! - не смог сдержать я утробный рык. Но возвращаясь к Сэйдж. Вначале она была просто ИИ. Просто ещё одно моё изобретение. Такая же как тысячи моих роботов. Но так было лишь в начале. Не могу точно сказать когда и как мои чувства подверглись изменению. Но сейчас… я вижу в ней нечто большее… гораздо большее, чем ИИ, больше, чем моё изобретение. Я вижу в ней свою дочь! Теперь я полностью признаю это и даже больше. Я люблю и горжусь своей дочерью! Немыслимо! Я, кто посвятил всего себя науке и технологическому прогрессу, великий учёный и изобретатель, научный гений, которого не ставят под сомнение даже мои враги, говорю про любовь. Как я мог дойти до такого? Однако я не сожалею, совсем. Сейчас я уверен, что жизнь без Сэйдж, хоть и не была бессмысленной, но определённо пустой. За последние полгода я чётко осознал это. Хм, неужели мой дедушка чувствовал то же самое по отношению к моей кузине Марии? Если это предположение истинно, то теперь я могу понять его отчаянные действия. Хм, если Мария была похожа на Сэйдж, то я думаю, мы могли бы поладить. Однако от воспоминаний о том, что случилось с Сэйдж на островах Древних, у меня закипела кровь. – Чёрт возьми! - сжав кулак, я изо всех сил трижды ударил по подлокотнику кресла. Я чувствую, как моё лицо скривилось в злую гримасу. – Уфф-фууух… - глубоко вдохнув и выдохнув, я смог взять себя в руки и вновь расслабиться в кресле. Вместе с отеческой любовью я открыл для себя ещё одну эмоцию. Незатухающая злость. Не звучит как что-то новое для меня, не так ли? Я и раньше злился. Злился на Соника и его друзей, на моих прислужников, на прочих врагов. Но я никогда не злился на себя. И если злость по отношению к другим, после тщательного анализа, я могу отбросить или хотя бы остудить до уровня раздражения, то от этого нового чувства я не могу избавиться вот уже полгода. Полгода с тех пор, как я чуть не потерял Сэйдж навсегда. Нет, полгода с тех пор, как я потерял её, но благодаря чуду и своей гениальности я смог вернуть её назад. Повезло. Но я учёный, и мне не нужно что-то такое же ненадёжное, как удача. Я не такой, как этот надоедливый ёж! Я ещё ни разу не чувствовал себя так беспомощно, как когда смотрел вслед за Сэйдж, которая отправилась на помощь Сонику, в финальной битве против Погибели за пределами планеты. Я знал, что нет другого пути, враг был слишком сильным даже для Супер Соника. Я знал это. И поэтому, я отдал приказ “выполни свою функцию”. Вот и всё, что я сказал ей, но в тот момент мне хотелось вырвать себе язык. Я был зол на себя за свою беспомощность. Я ничего не мог сделать для Сэйдж. Ни-че-го. Просто стоял и смотрел на небо, пока моя дочь сражалась, чтобы защитить меня. И в итоге она пожертвовала собой, чтобы остановить врага, который собирался забрать с собой всю планету. Но! Я не сдался. Я приложил массу усилий и всё же смог вернуть Сэйдж. Спасибо Киберпространству Древних. О, как же я был рад в тот момент, когда вновь услышал её голос. Однако злость на собственную беспомощность так и не исчезла. После возвращения Сэйдж я углубился в знания древних, что удалось сохранить после всех тех битв на островах. Я очень желал заполучить силу, с которой я бы смог уберечь Сэйдж. Силу, с которой мне не придётся вновь пройти через что-то подобное. И технологии Древних могли дать мне силу. Их было сложно понять, особенно учитывая тот факт, что многие данные были повреждены. Но мой успех был предопределён. Ведь я - Доктор Айво Роботник! И вот спустя пол года, объединив знания Древних и мои разработки, я смог создать невероятный по своей мощи корабль, что способен одинаково легко парить в атмосфере и пронзать открытый космос. А также имеет поразительную огневую мощь и защиту. “ЭггСтар”, так я назвал корабль. Но это только вторая по важности разработка. Важнейшим же я считаю проект... – “Стеклянный Изумруд” - выдохнул я, одновременно повернув голову к столу и уставившись на голоэкран с изображением того, что выглядело в точности как один из Изумрудов Хаоса, но был прозрачным как стекло. Подделка. Весьма искусная, но подделка. Стеклянный Изумруд может генерировать столько же энергии, сколько и настоящий Изумруд Хаоса, но на этом и всё, он не способен усиливать живых существ и не обладает способностями, как настоящие Изумруды. К тому же он очень хрупкий и, вырабатывая большое количество энергии, быстро ломается. Также на их создание требуется много редких ресурсов, и мне удалось создать только 10 удачных образцов, которые не разрушились сразу после формирования. Но даже неудачным образцам нашлось применение, доказательством тому служит E-1909 у меня на столе. Хотя это и не так впечатляет, как Стеклянный Изумруд. Так как Древние использовали Изумруды во многих своих изобретениях, то и информации о самих изумрудах у них было значительно больше, чем у кого бы то ни было. Используя наработки Древних и собственные знания, мне удалось найти способ создания поддельных изумрудов. Хоть они и не способны заменить настоящие. Конечно же, всё это необходимо мне для защиты себя и Сэйдж. Но у меня есть ещё одна цель, которую я непременно хочу достичь. – Соник! - прошипел я сквозь стиснутые зубы. Я хочу вбить Соника в землю. Растоптать его! Я хочу, чтобы он в полной мере ощутил мой гнев! И именно завтра я получу желаемое. Завтра я атакую остров Ангела и раздавлю Соника и его друзей. Конечно, всем вокруг я говорю, что моя цель это Мастер Изумруд. Что ж, это тоже не ложь, но и не главная цель. Не в этот раз. Как я и сказал, больше всего я зол на себя, но я также чертовски зол и на Соника. И этот гнев я могу выместить, не сдерживаясь. Незрело? Да. Мелочно? Определённо. Но меня это не волнует. Перед моими глазами чётко предстал образ моего вечного врага. С его отвратительной самоуверенной улыбкой. И я просто излил из себя всё, что думал и чувствовал, как будто он мог меня услышать. – Соник, ты ведь герой, так? Всегда всех защищаешь, всегда приходишь на помощь, всегда рушишь мои планы. Тогда какого черта, моей дочери пришлось спасать всех и жертвовать собой, когда такой “герой” как ты был рядом!? Почему ты, весело смеясь в компании своих друзей, отправился домой, в то время как Сэйдж не вернулась? ПОЧЕМУ!? - взревел я. Благо, что лаборатория звукоизолирована. Вспышка гнева прошла, и образ моего врага больше не застилал мои глаза, а мысли продолжили свой бег. В этот раз я больше всего хочу избить Соника, а не завладеть Изумрудами Хаоса или Мастер Изумрудом. Но вслух я в этом не признаюсь, даже под страхом смерти! – Хм, 00:26. Пожалуй, стоит заканчивать на сегодня. Завтра важный день. - заметил я, посмотрев на электронные часы на столе. Всевозможные опыты над объектом E-1909 были давно завершены. Сегодня я просто искал, чем занять руки. Работа всегда помогала мне очистить разум от лишнего. Поэтому я просто оставил всё как есть и пошел в свою временную комнату, которая была расположена недалеко от лаборатории, чтобы отдохнуть. В комнате я переоделся в свою пижаму Зла, умылся и тщательно почистил зубы. Гигиена - это важно! Миссис Роботник не воспитывала свинью, нет сэр. И когда я уже был в кровати, я сказал в пустоту комнаты. – Спокойной ночи, Сэйдж. – Спокойной ночи, Отец. - было мне ответом. И спустя немного времени я уснул глубоким сном.***
– Главный реактор? – потребовал я отчета. – Отклонений не обнаружено, – пришел мгновенный ответ от Сэйдж. – Основные системы? – Отклонений не обнаружено. – Вспомогательные системы? – Отклонений не обнаружено. – Аварийные системы? – Отклонений не обнаружено. – Главное орудие? – Отклонений не обнаружено. – Шоколадные батончики? – С лесным орехом и просто вафельные. По пять упаковок каждого вида. – Отлично! Предполетные проверки успешно пройдены, – обрадовался я. Вот он, момент, который продемонстрирует результаты моих трудов. Теперь, когда все готово к взлету, я чувствую восторг и предвкушение. Сидя в кресле своего Эгг-мобиля, который в свою очередь был интегрирован в "ЭггСтар", я осмотрел капитанский мостик. Весьма просторное помещение овальной формы. Кроме моего интегрированного Эгг-мобиля, здесь есть еще три терминала у стен и кресла рядом с ними. Все остальное пространство пустует. Но большего и не нужно, так как управление полностью осуществляется Сэйдж. Кстати, сервера, в которых содержится ее сознание, это самая безопасная часть корабля. Уж я позаботился об этом. Даже если этот корабль разнесут на куски, сервера уцелеют. Справа от меня появился голоэкран, на котором можно было увидеть красного робота. – Урааа. Какое счастье. Теперь вы готовы устремиться на встречу очередному своему поражению, босс, – в скучающей манере произнес он. Орбот, еще одна моя головная боль, как и Кубот. Выглядит он как небольшой робот с круглой головой, состоящей из полусферического шара с черной полусферой поменьше и красной побольше. Его руки и спина состоят из двух тонких стержней, соединенных шаром. Его нижняя часть тела также представляет собой небольшую серую полусферу. – Твоего мнения я не спрашивал, Орбот. К тому же, в этот раз меня ждёт успех! - торжественно произнёс я, вскинув правую руку в воздух. – Вы говорили это и в прошлый раз, и позапрошлый раз, и множество раз до этого. Статистика не в вашу пользу, босс. – Замолчи и выполняй приказы, Орбот, пока я не отправил тебя на свалку. - от комментариев этого “умника” у меня запульсировали вены на лбу. – Если вы отправите меня на свалку, то вам самому придётся справляться с Куботом, босс. – Тц. - щёлкнул я языком, представив на мгновение такую ситуацию. – Исходя из имеющихся данных и на основе симуляций, могу сделать вывод, что план Отца по нападению на остров Ангела увенчается успехом с вероятностью 98%. Поэтому я не могу понять твой пессимизм, братец Орбот. - произнесла Сэйдж, появившись в виде голограммы рядом со мной на мостике. – Всё просто. Дело в опыте, Сэйдж. Если боссу противостоит Соник, то даже 100% вероятность успеха обернётся провалом. - пояснил Орбот. Сэйдж хотела что-то сказать, но я не собирался больше их слушать. Пора браться за дело. – Хватит болтать. Орбот, открыть купол. Сэйдж, как только купол будет открыт, немедленно взлетаем. – Принял. Открываю купол. После этих слов, на голоэкранах я мог наблюдать, как створки купола стали раздвигаться в разные стороны, открывая вид на заснеженные горы и безоблачное небо. И вот спустя 10 минут путь был свободен. – Купол открыт. Взлетаем. - сказала Сэйдж. Прошло ещё три минуты и “ЭггСтар” замер высоко в воздухе. – Все показания в пределах нормы. Высота 15000 метров над землёй. “ЭггСтар” в воздухе и готов к дальнейшим приказам. – Прекрасно! Просто великолепно! - от радости на моём лице появилась улыбка. Хотя её не так-то просто увидеть под моими великолепными усами. “ЭггСтар” завис над землёй, наконец-то явив своё великолепие миру. Сияющая жемчужина среди моих изобретений. За исключением Сэйдж, конечно же. Корабль имеет форму сферы с кольцом вокруг него, подобным поясу астероидов. Этот исполин достигает 1300 метров в диаметре. Сферическая основа корабля выполнена в гладком, эстетическом стиле, с великолепной отделкой, создающей впечатление изящности и силы. С большим логотипом Империи на поверхности внешней обшивки корабля. Однако, величие “ЭггСтара” еще более выделяется его уникальной особенностью - кольцом, которое образует пояс вокруг сферической части. На вид оно монолитно и удерживается рядом с основной частью с помощью магнитного поля. Величественное зрелище. – Орбот, принимаешь командование на себя, до тех пор пока я не вернусь. - отдал приказ я, набирая различные команды на панели перед собой. – Понял, босс. Пригляди за ним, младшая. - ответил он. – Обязательно. Защита Отца - мой приоритет. – Хорошо, всё готово. Соник и его надоедливые друзья даже не поймут, что их ударило. Ведь я собираюсь использовать гипердвигатель, разработанный мной, чтобы внезапно появиться прямо у них под носом. Ох-хо-хо-хо-хо-хо. - рассмеялся я от предвкушения. – Вот из-за привычки сообщать всем вокруг о своих планах вы и не можете победить Соника, босс. - чуть тише добавил Орбот. – Что ты сказал? - не расслышал я из-за смеха. – Говорю, что ваш смех сегодня в отличной форме, босс. Вы даже не закашлялись. – О, так ты заметил? Я некоторое время практиковался, когда выпадала свободная минутка. - сказал я с улыбкой, поглаживая свои усы. – Но хватит праздных разговоров. Сэйдж! Запускай гипердвигатель, цель - остров Ангела. - приказал я. – Начинаю подготовку к прыжку. Сразу за этим корабль, который неподвижно висел в воздухе, как будто ожил. В одно мгновение весь корабль покрылся яркими белыми вспышками чистой энергии, выделяемой главным реактором. Пространство начало искривляться вокруг парящей сферы. – Переход по заданным координатам через 3.. 2.. 1.. Сейчас! - и с последними словами Сэйдж, мы совершили скачок через пространство. На земле за этим наблюдали Кубот и Орбот, которые вышли на обзорную площадку комплекса. – Эй, Орбот, а разве вспышки вокруг корабля в конце не стали чёрными? - спросил Кубот своего товарища. – Стали. - последовал простой ответ. – Я не помню, чтобы такое происходило во время испытаний. Думаешь, всё будет в порядке с боссом? – А когда с ним всё было в порядке? - перевёл взгляд на Кубота Орбот. – Эмм, не помню. - приложил руку к голове Кубот. – Ответ - никогда. Так что перестань задавать глупые вопросы и помоги мне прибраться, Кубот. - сказал Орбот и направился в сторону склада.***
Во время прыжка, на мгновение, у меня потемнело в глазах. Хм, странный эффект, на испытаниях такого не было. Но это можно оставить на потом. Пришло время померяться силами с Соником. Но тут я увидел множество предупреждений, появившихся на голоэкранах. – Отец, похоже, что в расчётах для гиперпрыжка были ошибки. Мы находимся в неизвестном месте. Под нами, в радиусе 7 километров, только большое скопление жидкости, предположительно воды, - тут же обратилась ко мне Сэйдж. – Нонсенс! Я лично производил расчёты, там не может быть ошибок! – ударил я кулаком по подлокотнику от раздражения. – И о каком неизвестном месте ты говоришь? У тебя есть доступ ко всем существующим картам, немедленно определи наше местоположение, - потребовал я. – Я не думаю, что мы даже на Мобиусе, Отец, - посмотрела она мне в глаза серьёзным взглядом. – Что заставляет тебя так думать, Сэйдж? Вместо ответа передо мной появился голоэкран с изображением ночного неба. Но что-то было не так. Что-то очень сильно было не так. – Похоже, в моих расчётах и правда была ошибка, - потирая подбородок, сказал я со всей серьёзностью. А экран продолжал показывать разбитую Луну на звёздном небе.