Доктор Эггман: Путь к Империи в Новом Мире

      Прошло уже два года с тех пор как я, Гира Белладона, стал вождём Куо-Куаны, одного из немногих поселений на Менаджери. Всё это время я старался как мог, чтобы улучшить жизнь в поселении. Было не просто, учитывая то где мы находимся. Конечно, не я один работал ради процветания этих земель. Многие вложили в это душу. А я как вождь должен заботиться обо всех жителях. Поэтому мне тяжело видеть как мои люди страдают или с ними происходит что-то плохое и я не могу им помочь. И особенно тяжело когда это происходит прямо у тебя на глазах. Например, как сейчас. Совсем рядом с моим домом несколько рекрутёров Белого Клыка в угрожающей манере пытаются пополнить свои ряды за счёт мирных жителей. И это происходит далеко не в первый раз. Раньше эта организация боролась за права Фавнов, а теперь всё больше ощущается лишь желание уничтожить людей, не взирая на цену. Что ж, эту дорогу они выбрали сами.       Пора вмешаться.       – Что вы делаете здесь? Почему вы набираете моих жителей без моего разрешения?       – Мы выполняем свою работу, вождь Гира. Мы ищем добровольцев, чтобы увеличить наши силы. Ведь нам как никогда нужны люди, чтобы сражаться за нашу расу.       Один из них, самый “активный”, тут же ответил. Остальные предпочли промолчать.       – Сражаетесь за нашу расу? Чушь, вы всё больше превращаетесь в убийц. К тому же, вы не имеете права вмешиваться в жизнь моих жителей без согласия. Люди должны иметь свободу выбора, а не быть толпами, привлеченными       – Но вождь, мы делаем это для их собственной защиты. Нам требуются люди, чтобы бороться за наших сородичей.       – Ваши проблемы не повод пренебрегать здешними законами и правами моих жителей. Вы должны сотрудничать со мной, а не действовать самовольно.       – Но время идет, и нам необходимо набирать людей сейчас. Почему вы отказываетесь понять нас, даже после всего того прогресса, который Белый Клык достиг, с тех пор как лидером стала леди Хан?       Прогресс? Ха, какое милое слово, чтобы описать тот страх и ужас, который они внушают людям перед Фавнами, убивая и калеча. Почти как Гримм.       – Что я должен понять? То, что вы приходите, нарушаете спокойную жизнь моих людей и пытаетесь промыть им мозги, чтобы что? Отправить их сеять хаос и разрушение!? Тогда я не хочу вас понимать!       – Даже если так, вы больше не в праве нам указывать, что делать, вождь. Мы действуем согласно воле нашего Лидера.       Как же мне хочется просто избить этих придурков, однако дракой текущее положение не решить. Но и позволять им делать что вздумается, я не намерен. И так много молодежи понаслушавшись их лозунгов, и присоединилось к новому Белому Клыку. И как итог, многие из тех, кто присоединился, отправились на встречу с предками. Поэтому я не намерен терпеть это дольше. Но прежде чем я успел дать ответ, из-за моей спины раздался такой знакомый женский голос.       – Приказы или нет, вы должны уважать местные законы, прежде чем принимать самовольные решения. Вы должны уважать вождя этого поселения.       Рядом со мной появилась моя дорогая жена, Кали Белладона. Она явно была не довольна. Её чёрные кошачьи ушки периодически подёргивались от раздражения. Но даже так она всё равно прекрасна. Сегодня она была в своей любимой черной хакама и сандалиях с белыми носками таби. И поверх всего был черный болеро с длинным правым рукавом и коротким левым. Конечно, я всегда рад её видеть, но стоит пока сосредоточиться на другом.       – Как и сказала моя жена, вы можете действовать в нашем поселении только с моего одобрения. И так как вы его не получили, то немедленно прекратите свои грубые действия и позвольте людям самим к вам прийти, если они хотят присоединиться к Белому Клыку.       Этого мальчишку аж перекосило всего. Слишком много гордости и ни капли разума. В последнее время этим выражением можно описать весь Белый Клык. Как же всё до такого дошло?       Парень наконец смог собраться и уже собирался было ответить, как всю площадь, в одно мгновение, накрыла тень. Это само по себе было странно, но кроме того в копилку странностей сразу же добавились испуганные вскрики в собравшейся толпе. И откровенно глупое лицо рекрутёра передо мной, который широко раскрыл рот и выпучил глаза, уставившись куда-то мне за спину.       Я тут же обернулся, но я не был готов к тому, что я там увидел. В небе над поселением парила стальная сфера с кольцом вокруг неё. Очень большая сфера. Хотя с первого взгляда было ясно, что это какой-то тип корабля, вроде тех, что в Атласе. Но такого большого и такой странной формы мне видеть ещё не приходилось. К тому же символ, который был нанесён на этот шар, был незнаком.       Окинул взглядом свою жену и увидел, что и она, также как и я, находится в полном недоумении, хотя постепенно и начинала собираться с мыслями, чего нельзя было сказать о большинстве присутствовавших.       – Что это, черт возьми? Это нападение?       – Атлас! Нас атакует Атлас!       – Убегайте! Они в любую секунду начнут стрелять!       – Мама, я боюсь! Они нас убьют? - рядом заплакал ребенок.       – Н-Нет, моя радость, не бойся, мама здесь с тобой. Я не позволю никому тебе навредить. - сказала его мать в слезах, но с попыткой вселить уверенность.       – Что же нам делать?       Паника охватила каждого, находившегося рядом.       – ТИХО! Всем сохранять спокойствие! Мы не знаем, что это! Не создавайте панику!       Все тут же затихли и обратили взгляды ко мне. Всё же годы управления организацией не прошли впустую.       – Сейчас важно действовать слажено, в перую очередь займитесь-       Но договорить мне не дали. Перед нами, и, как я мог видеть по всей деревне, появились голоэкраны с изображением того же символа, что был на корабле. Судя по всему, символ изображает чьё-то ухмыляющееся лицо в упрощённом виде. И, похоже, этот кто-то носит усы. Сам символ был красным на белом фоне.       Приглядевшись, я понял, что в воздухе над нами зависли небольшие шары, которые, по всей видимости, и проецировали изображение и, как выяснилось позже, звук.       – Жители Менаджерии, вас приветствует Империя Роботников, также известная как Империя Эггмана, - что за странные названия, никогда не слышал подобного.       В какой-то момент от сферы отделилась целая армада мелких летающих объектов, которые, разделившись на группы, начали движение в различные уголки нашего поселения и даже устремились за его границы, что ни в коем случае не предвещало ничего хорошего. Особенно настораживало та скорость, с которой все это происходило. Это было быстро, очень быстро. И ещё хуже то, что те несколько летательных средств, что направились в нашу сторону, были уже почти здесь. Мы должны действовать быстро. В первую очередь нужно отдать приказы бросить все и начать незамедлительную эвакуацию всех жителей нашего поселения.       – Быстрее, уводите женщин и детей подальше!       – Но куда нам идти, вождь?       Я собрался ответить, но на этот раз меня перебил другой голос.       – Не надо никуда идти. Если вы уйдёте, то пропустите самое интересное. А пропустить такой знаменательный день было бы весьма печально.       Чёрт, уже поздно, они здесь. В воздухе скользили те, кого можно было принять за роботов, с такими я ещё не сталкивался, и у меня сложилось твёрдое убеждение, что никто другой тоже не сталкивался с подобными машинами.       Эти роботы, большинство из которых было не больше обычного ребёнка, напоминали своей формой механизированных пчёл. Вокруг был целый рой этих стальных творений, бесшумно перемещающихся в воздушном пространстве. Однако среди всех этих "пчёл" одна машина выделялась, и она вызывала у меня наибольшее чувство тревоги – это был крупный красный гуманоид, достигавший трёх метров в высоту. У этого робота одна рука была преобразована во что-то наподобие пушки, в то время как в другой был щит. И даже без этого защитного снаряжения этот робот производил впечатление крайне надёжной машины.       Теперь я начинал понимать, откуда появилась эмблема, украшающая корабль и изображённая на голоэкранах, которые я замечал ранее.       – Ох, но давайте всё же подойдем к делу последовательно. Сейчас, Сэйдж, давай начнём трансляцию для всех присутствующих.       – Трансляция запущена, Отец.       Рядом с мужчиной появилась маленькая девочка, на вид ей было лет пять-шесть. И самое необычное — она парила в воздухе, невесомо и легко, словно это было самое обыденное дело для неё. Увидев это, сложно было не задать себе вопрос — не является ли это Проявлением, однако возможно она тоже робот?       Как только девочка закончила говорить, изображение на экранах незамедлительно сменилось, представляя вниманию всех этого весьма странного человека.       – Жители Менаджери, я Доктор Айво Роботник, - начал он. - Вы также можете обращаться ко мне как Доктор Эггман. Я являюсь единственным и непререкаемым правителем Империи Эгг- Ай! Что это за - и издав звук, напоминающий вопль, он полетел вниз.       – Отец!!       Что это было только что? Тот парень только что заявил, что он император какой-то империи, источая тонны пафоса и самоуверенности, что, учитывая все произошедшее ранее, казалось настоящей угрозой для всех в Менаджери, хотя и прозвучало абсурдно. Но в следующее мгновение в его лицо ударилась, непонятно откуда взявшаяся, птица, он попытался защититься, но по какой-то причине его летательный аппарат опрокинулся, и он с криком рухнул на землю, сопровождаемый тревожными воплями девушки, парившей рядом. И все это показывали на экранах.       Я не сошел с ума, правда? Посмотрел на свою жену, и она ответила мне таким же озадаченным взглядом. Потом я оглядел окаменевшую толпу. Значит, не я один в замешательстве. Хотя некоторые испытывали немного другие чувства.       – Хи-хи, мама, этот дядя смешной, - сказала девочка, что ещё недавно плакала от страха; теперь смеялась и указывала пальцем в сторону неизвестного. А её мать держала её за руку с растеренным лицом.       Вокруг странного человека тут же образовалось пустое пространство. Несмотря на комическую сторону происшествия, народ поспешно отступил, опасаясь потенциальной опасности. Вот он уже поднимается.       – Что это было!?       – Отец, это была просто птица. Прошу прощения, она внезапно сменила траекторию. Я не успела отреагировать, - ребёнок был явно расстроен этим.       – Птица!? - нехорошо, он явно зол. - E-2000 немедленно уничтожь эту птицу!       Тут же красный робот сориентировался и направил руку-пушку на улетающую птицу. Следом выстрелил малиновым лучом, и от птицы не осталось и следа. Да, расслабляться ещё рано.       – Вот так гораздо лучше.       – Ничего страшного, Сэйдж, бывало и хуже. Тут всего-то метров пять. Но в следующий раз не теряй бдительности. И верни мне Эгг-мобиль. - полусфера тут же спустилась, и часть борта превратилась в лестницу.       Этот мужчина без проблем вернулся на своё место. Никто не стал ему препятствовать, все были несколько ошарашены, хотя это был отличный шанс для нападения.       – И так, на чём я остановился? - продолжил этот Эггман, разглаживая усы. - Ах да, Империя. Кхм, я являюсь единственным и непререкаемым правителем Империи Эггмана! И с этого дня Менаджери становится её частью. А все местные жители, с моего дозволения, становятся гражданами Империи. Можете сегодня отпраздновать это грандиозное событие!       – Ура! - захлопала в ладоши девочка, Сэйдж, вроде бы?       Никто не ответил. На лицах фавнов было написано непонимание и легкий страх. Похоже, пришло мое время в качестве вождя вступить вперёд.       – Моё имя Гира Белладонна, и я вождь Куо-Куаны. - объявил я, и моё лицо тоже появилось на экране - С какой стати ты решил, что можешь просто прийти на нашу землю и объявить её своей? Откуда ты взялся? Из Атласа?       – Атлас? Аха, да, одно из королевств. Нет, я не имею никакого отношения к Атласу. Или даже к Ремнанту, - что? - Непредвиденное событие привело меня сюда из другого мира. И хотя я пока не могу вернуться обратно — это временно. А до момента моего возвращения я решил расширить границы своей Империи.       – Но отец, у вашей Империи даже не было официальных границ.       – Это не важно, Сэйдж! То, что важно, — это что теперь они есть!       – Я все ещё не понимаю, почему вы решили, что теперь Менаджери принадлежит вам? - опустим пока часть с другим миром.       – Всё очень просто, Гира. Потому что я так решил! - девочка снова захлопала в ладоши, в то время как доктор Айво выглядел так самодовольно, как будто сообщал всем нечто невероятное.       Между тем на экранах всплыла надпись "Аплодисменты".       – Почему вы решили, что мы согласимся на это? Менаджери - наша земля.       – Теперь это не так. Хотя и раньше не казалось, что вы владели чем-то большим, чем клочками земли на окраинах. Я бы не сказал, что Менаджери был вашим.       Неприятно слышать такие слова, но нужно выиграть время. Кали уже пришла в себя и, возможно, сможет незаметно увести мирных жителей, по крайней мере детей. Главное - не спровоцировать бой, пока все ещё здесь.       Но не всё идет по плану.       – Сдохни, человек! - раздался крик вместе с выстрелами.       Судя по голосу, это были те, с кем я недавно спорил. Было трудно сказать, не оглядываясь назад. Что вы творите, идиоты!?       Они явно целились в полусферу, в которой находился человек, но попали в маленьких пчелоподобных роботов. Некоторые из них отделились от основного роя и создали щит перед человеком. Всё, что я мог увидеть - это размытое движение. Они двигались невероятно быстро. Мне даже не с чем сравнить. Но они, казалось, не были особенно прочными, так как пули легко проникали в них, в результате чего они взрывались. Однако их было так много, что это, похоже, не имело значения.       Что касается встречного огня, он последовал быстро. Оставшиеся сзади роботы выпустили яркие лучи из своих жал.       – Аргх       – Стэ-кха       – Ааа       Всё произошло практически мгновенно. И снова образовалась гнетущая тишина, все опаслись пошевелиться.       – Какие наглецы, перебивать меня посреди речи! Твои люди очень неучтивы, Гира.       А вот этого человека нападение пока не особо беспокоит.       – Я не совсем уверен, что это были мои люди. Судя по всему, это были члены Белого Клыка, но я не уверен, могу ли я проверить?       – Белый Клык? Хм, вроде бы они террористы или активисты?       – Отец, организация Белый Клык раньше была активистами, боровшимися за права Фавнов, но после того как основатель и бывший лидер, Гира Белладонна, ушёл в отставку, данная организация стала чаще прибегать к радикальным методам, включая терроризм.       – Ах, понятно, спасибо, Сэйдж. Значит, ты бывший лидер Белого Клыка, да, Гира? Неважно. Конечно, ты можешь проверить этих негодяев. Не вижу причин, по которым ты не смог бы это сделать.       Какой же он странный.       Я резко обернулся и увидел четыре тела на земле, все отошли подальше от них. Все, кроме моей жены, которая склонилась над ними. Я подошёл к ней.       – Как они? – поинтересовался я. На первый взгляд повреждений не видно.       – Они живы, просто без сознания. Гира, что нам теперь делать? – Кали смотрела на меня, иска ответ в моих глазах. Как бы мне хотелось иметь его. Ситуация хуже некуда.       – Не знаю. Но мы должны попытаться всё разрешить мирно. Боюсь, что мы потеряем много жизней, если начнём бой. – моя жена сжала успокаивающе мою руку и улыбнулась, глядя на меня.       Мне нельзя терять самообладание. С новобретённой решимостью я вернулся и заговорил.       – Это действительно члены Белого Клыка. Спасибо за то, что не убили их.       – Я не собиралась начинать своё правление с кровопролития. Эта земля теперь моя, так что это было бы глупо.       – И чтобы показать вам, что мои слова относятся не просто к кучке поселений, а ко всему материку, а также продемонстрировать могущество Империи, я подготовил кое-что особенное.       Не нравится мне это.       Человек что-то ввёл на панели своего летательного аппарата, и изображение на голоэкранах изменилось. Теперь все могли видеть металлический цилиндр с надписью E-1909, стоящий на песке.       – То, что перед вами – одно из моих последних творений. Несмотря на то что оно не самое впечатляющее и в основном является результатом неудачного эксперимента, но даже неудачи могут служить кое-чему полезному. Для нашей текущей цели оно подходит идеально.       – Что за цель? – моё беспокойство всё больше нарастало.       – Разве я уже не говорил? Я хочу заполучить Менажери для своей Империи. Впрочем, нет, скорее Менажери и так уже часть Империи. И я не потерплю на своей территории наличие этих агрессивных и непонятных существ. Они мешают мне. Следовательно, логично будет избавиться от них.       – Ты имеешь в виду Гримм?       – Совершенно верно. Их слишком много здесь. – не могу не согласиться.       – Так что я собираюсь избавиться от этих насекомых. Разумеется, это займёт некоторое время, Гримм раздражающе многочисленны. Однако начну я прямо сейчас. Нашу великую Империю вскоре узнают как победителей Гримм!       – Мы не твоя Империя, мы Фавны, а ты человек! Мы не станем твоими рабами! – передо мной выскочил подросток, девочка лет 15, Фиона. Если я правильно помню, её отец стал инвалидом после аварии на шахтах по добыче Праха, а мать и вовсе умерла в том инциденте. Они прибыли в Куо-Куану три месяца назад.       – Фиона, ты что творишь? Быстро вернись! Ты не понимаешь, что делаешь. - нужно срочно убрать её отсюда. Я попытался дотянуться до нее, но летательный аппарат с человеком внутри вдруг появился перед девушкой, наклонившись к ней так, что он мог смотреть ей прямо в глаза.       – Вот ещё, конечно же вы часть моей Империи. И кто здесь говорил о рабах? Будто у меня нет дел поважнее, чем заниматься рабами.       – Мы свободные Фавны. Ты не можешь за нас решать!       – А вот и могу!       – Нет, не можешь!       – Могу!       – Нет!       Что происходит?       – Гррр, Сэйдж, покажи ей указ о присоединении Менаджерии к Империи Эггмана!       – Как скажете, Отец.       На экране появилось изображение документа о включении Менаджерии в состав Империи, украшенного подписями и печатями.       – Видишь! - указал человек на документ. - Согласно этому документу, вы все граждане Империи.       – Это просто мусор. Ты его сам составил и подписал!       – Конечно, я подписал! Моя подпись — самая значимая, другие не нужны. Я — Император, и власть Императора абсолютна! Верно, Сэйдж?       – Вы абсолютно правы, Отец.       Фиона пыталась возразить, но я решил вмешаться, пока не стало слишком поздно.       – Фиона! Немедленно прекрати препирательства и вернись к остальным.       – Но вождь!       – Немедленно! - вот ведь упрямица.       На её глазах навернулись слёзы.       – Неужели мы такие ничтожные? Мы всегда будем рабами? За что нам это? - Слезы потекли из ее глаз, когда она направилась мне за спину.       Чёрт, как же тошно, но сейчас главное — защитить жизни. Однако мои мысли прервались.       – Верно, вы ничтожны и слабы! - кулаки сжались сами собой, а Фиона обернулась. - Но это теперь в прошлом. Теперь вы часть великой Империи Эггмана! Теперь вы сильны и величественны. И должны гордиться этим. Вы должны быть горды собой. И самое главное, должны гордиться мной, вашим Императором!       – Поэтому хватит плакать. Я вот никогда не плачу, даже когда проигрыв-кхм-временно отступаю.       – Вот, – он протянул Фионе прямоугольную упаковку. – Шоколадный батончик с орехами. Полезно для мозга.       Фионе медленно протянула руку и взяла упаковку. Кажется, она больше не плакала.       – Спасибо? – могу понять её замешательство.       – Кстати, как твоё имя?       – Фиона, – похоже, больше на автомате ответила она, всё ещё разглядывая упаковку в своих руках.       – Я запомню, – человек ухмыльнулся.       Кали тут же подошла и увела девочку. Я молча поблагодарил её.       – А теперь, на чём я остановился? – вновь человек поднялся в воздух.       – Вы собирались показать превосходство Империи над Гримм, Отец.       – Точно. Покажи изображение, Сэйдж.       Цилиндр уменьшился, но обзор расширился, открывая лучший обзор на пустыню. Здесь и там можно различить множество существ Гримм.       – Вы, конечно, заметили множество мелких мошек, но это не главная проблема. Сэйдж, выдели всех Гримм на данном участке.       Тут же на экране подсветились существа Гримм, и это вызвало ужас.       – Вот где проблема! Гигантские черви. Или змеи? Немного трудно определить. Длиной не менее 80 метров, прячущиеся под песками. По всей пустыне распределены три основных скопления этих существ, в общей сложности насчитывается около 20 особей. – Сколько!? Хах, пустыня гораздо опаснее, чем мы предполагали.       Тем временем появились еще три голоэкрана, показывающие ту же картину: пустыню, Гриммы и странный цилиндр.       – Сегодня я начну закат эпохи Гриммов на Менаджери, начиная с этих червей.       Нет, нет, нет, это звучит как рецепт катастрофы. Его нужно остановить.       – Стой. Это слишком рискованно, мы не можем предсказать, что случится в процессе. Если уничтожение не удастся, есть вероятность, что они нападут на поселения.       – Чушь, я всё предусмотрел. Мой план безупречен, у Гримм нет шансов, – с такой уверенностью он это заявил, но это лишь усилило мое беспокойство.       – А теперь узрите мощь Доктора Эггмана! – черт, уже поздно! Он что-то нажал на панели перед собой.       – …       Почему ничего не произошло? Я огляделся вокруг и увидел, что остальные тоже недоумевают.       – Ну что еще!? "Вы точно уверены, что желаете-". Кто вставил сюда эту проверку? - он был явно раздражен.       – Это были вы, Отец. – а вот девочка все так же не возмутима.       – А? Ах да, конечно. Безопасность превыше всего.       – В любом случае, да, я уверен.       Внезапно произошло несколько событий одновременно. Вдалеке, в сторону пустыни, зажглись три яркие точки, видимые даже сквозь горы, окружающие Куа-куану. Экраны перестали показывать пустыню и снова отобразили исходный логотип. Спустя всего полминуты нас охватила мощная ударная волна, и повсюду раздавались испуганные вопли.       Теперь стало очевидно, что цилиндры были бомбами — невероятно мощными бомбами. Также стало ясно, что у нас не было даже малейшего шанса на сопротивление. Возможно, у королевств еще будут шансы на сопротивление, но у нас их нет.       После того как шум и суматоха улеглись, на экранах снова появилось изображение. Но на этот раз, вместо Гримма и песка, были видны лишь кратеры, объятые пламенем. Это было чудовищное разрушение.       – Видите? – вновь заговорил этот безумец. – Империя Эггмана не имеет равных! Ох-хо-хо-хо-хо-хо-хо.       Он безумен и самовлюблен, но его слова не пустой звук. Как бы не было печально это признавать.       Вдруг последовал еще один толчок, за которым тут же произошли несколько меньших. Что происходит? Разве демонстрация силы уже не окончена?       Я посмотрел на человека и понял, что он тоже в замешательстве.       Прежде чем я успел что-либо спросить, девочка по имени Сэйдж начала говорить:       – Отец, сенсоры обнаружили аномалию у границы пустыни. Похоже, это Гримм. Вывожу изображение на экран.       Там, где раньше было несколько голоэкранов, теперь остался лишь один. И в его свете можно было увидеть невообразимо жуткую картину. На экране медленно поднимался из земли чудовищно огромный Гримм, который по своим размерам, казалось, был выше некоторых гор. Этот Гримм имел внушительный вид, с двумя могучими клешнями, которые напоминали клешни огромного краба, и огромный костяной панцирь, словно щит, способный защитить от любого оружия. Судя по всему, очень старый Гримм. Неужели мы все сегодня умрем?       – Не ясно, почему сенсоры не смогли обнаружить его присутствие раньше, но, похоже, недавние взрывы пробудили его.       – Фиксирую изменение положения. Массивный Гримм направляется в сторону нашего местоположения. Вероятно, страх и паника местных жителей привлекли его.       – Хм, этого я не учел.       Да, сегодня мы точно умрём.