Вторая жизнь Маргариты

В открытые ставни солнце посылало щедрые лучи. Весна уступала лету. Махидевран ела фрукты, гладила живот, считая дни до того, как она возьмет на руки второго шехзаде. Первым делом она использует всю силу, полученную от рождения малыша, чтобы змея Хюррем тоже не родила. «Сам шайтан помог этой рыжеволосой ведьме так быстро оказаться в положении!» — печалилась Махидевран. Служанки убирались, помогали одеться и накрывали на стол. Они были немыми. Повелитель рассудил, что так у Махидевран будет труднее замыслить что-нибудь против его любимой. В последний день мая, перед вечерней молитвой, султану сообщили, что в гареме родился ребенок.

***

Зайдя в покои Махидевран, он увидел на лице ее притворную радость. Все знали, что Весенняя Роза очень разочарована. Отчасти, чувство это владела всей семьей. По-другому и быть не могло: девочка в гареме почти не влияет на положение матери, ничего не приносит государству. В покоях роженицы уже стояла валиде, сестра Хатидже, калфы и служанки обеих. От многолюдности ощущалась духота. ― Где моя султанша? — Её унесла повитуха. — Мой Повелитель, как мне жаль, что я не смогла подарить Вам сына, — привстала с кровати Махидевран. Сулейман и не посмотрел в ее сторону, забрав у вошедшей служанки младенца в тонкой атласной простынке. Маленький ротик по традиции был вымазан медом, чтобы речь была сладкая. После прочтения озана Сулейман выбрал для дочери имя Мелек, что значит «Ангел». Махидевран, не раздумывая и минуты, поручила ее заботам служанок и кормилицы. «А если у рыжей змеи будет сын?» Сорок дней роженица валялась в постели, часто плача по ночам. «Это заточение будет вечным…»