Восьмеричный Путь / The Eightfold path

* * * Сны Тэйлор странны и неестественны. Она пьет с незнакомцами, флиртует с целями и выпытывает у хвастунов, что к чему. Она учится скрывать острое любопытство за непринужденными вопросами и делать вид, что её интересует одна тема, а на самом деле изучать другую. Это не искусство лжи, нет. Это искусство позволять другим людям терять бдительность и побуждать их говорить. И настойчивость - делать это снова, и снова, и снова, как бы ни было неприятно или неловко, пока не найдено искомое. Пока она не поймет, что если подходить к разговору спокойно, расслабленно, уверенно и не перегибать палку, то он не должен быть неловким или смущающим. Когда она проснулась, у неё болела голова, а зрение плыло. Оно не сходится. Так не бывает. Не для нее. Никогда. Разве что, если она сможет найти людей, которые о ней не слышали, людей, которые не из школы и не знают о ее запятнанной репутации? Так оно работает. И она не знает, что с этим делать. Она не из тех, кого сильно волнует, что говорят о ней другие ученики, но это новое знание в её голове просто кричит ей об упущенных возможностях и закрытых контактах, о том, как она могла бы оставаться в курсе событий, если бы не сопротивлялась. Больше всего её пугает то, что однажды она проснётся со знанием, как делать то, что делает Эмма. Как улыбаться, хихикать, крутить и очаровывать людей и лгать им в лицо. Она никогда не захочет быть такой. Она не уверена, что когда-нибудь будет способна на это. Но мрачная решимость, та самая, которая заставляет ее быть готовой к убийству, спрашивает: неужели это хуже, чем убийство? Если бы выбор состоял в том, чтобы поступить как Эмма или убить, это всё равно было бы так же плохо? Ей потребовался душ и всё утро, чтобы успокоиться после мучительного перебирания приемлемых сценариев, условий, целей. В конце концов, Тэйлор чувствовала себя грязной. Но время никого не ждет, а автобус уже сигналит. После вчерашних драк она не уверена, что ждет её сегодня в школе. Обычно бывает какая-то реакция, по крайней мере, на следующий день. Она ничего об этом не слышала, но если кого-то опять порежут, то могут даже вызвать полицию и устроить досмотр сумок у дверей. Самым безопасным было бы, наверное, пропустить сегодняшний день, но что ей делать все это время? И к чему этот мягкий, почти предвкушающий гул в её резерве света? Почувствовав это, Тэйлор перестала собираться, наблюдая, ожидая какого-то знака, какого-то намека на то, что происходит. Новые ощущения, вызванные её способностями, не давали ей покоя, и на то были веские причины. * * *